Kitabı oku: «Обреченная. Одна в темноте», sayfa 3
Глава 3
Рабочий день пролетел незаметно.
София и Виктор весь день провели в здании головного офиса, где и находилось их основное рабочее место. Ранее на этом месте стоял старенький, побитый жизнью захудалый отель в жалких, по современным меркам, три этажа – его и получил в наследство Сергей Францевич много лет назад. Позднее он был снесен под самое основание, и на его месте выросло пятнадцатиэтажное здание, в котором на самом верхнем этаже восседала молодая наследница с ее престарелым помощником.
До нее компанией управлял Сергей Францевич. Но пару лет назад он передал свое место дочери, а сам сосредоточился на других сферах своего бизнеса. Он, как основатель компании, все равно являлся самым крупным акционером и входил в управляющий совет. По сути, именно они принимали все важные решения.
В обязанности Софии же входили поиски новых путей развития и презентации красивых проектов на собраниях совета директоров, а уже они, после долгих совещаний, давали или не давали свое добро на их воплощение. Если София получала одобрительный ответ, на ее плечи ложились все трудности, связанные с исполнением. Начиная от проекта здания и заканчивая тем, какого размера должны быть лампочки в номерах. Соответственно, именно она отвечала лично своей головой за каждый новый проект. И пока девушка ни разу не давала маху.
Кроме нее, в здании с первого по последний этаж работало больше тысячи человек. Люди были разделены на группы и этажи. И каждые занимались своим делом, попутно конкурируя с другими командами на своем этаже.
Компания имела собственные дизайнерские, инженерные и маркетинговые отделы, а также многие другие, с помощью которых можно было спроектировать и успешно открыть новый отель в любой точке страны.
Большую часть дня София и Виктор провели в своем общем кабинете, принимая различные рабочие группы, которые представляли свои идеи по усовершенствованию нового проекта Софии, находящегося на стадии разработки.
Последнее совещание затянулось.
Решение дизайнерской группы заинтересовало Софию, и девушка вцепилась в них мертвой хваткой. Она продержала всех чуть больше трех часов. Девушка въедливо терзала каждого, заваливая каверзными вопросами.
В десять с четвертью Виктор силой выгнал всех из кабинета, несмотря на довольно громкое возмущение своей начальницы. Все были вымотаны, даже София. Сама девушка в жизни бы не показала этого, продолжая работать до последнего, а вот группа из десяти человек всем своим видом демонстрировала, что больше не в силах выдать ничего путного: кто-то уже спал, уронив лицо на стопки бумаг, кто-то яростно стучал по лицу, пытаясь собраться с силами. Другие и вовсе обессиленно обмякли на своих местах, пронизывали молодую начальницу злобными взглядами.
Виктор все это лицезрел и принял волевое решение, несмотря на возможные последствия.
– Старый ты… – прошипела София, как только они остались наедине. – Столько еще нужно сделать, а ты всех распустил. Зачем? Я не устала!
– Вы, может, и не устали, а вот другие – да, – спокойно ответил Виктор.
– Работнички, блин! – огрызнулась девушка. – Ладно, давай следующих. Этими я завтра еще раз займусь.
– А-а-а… На сегодня все, София Сергеевна.
– Как?! – ужаснулась девушка, предпочитая проводить время на работе, где она была всегда в делах и кровь кипела в ее жилах, в отличие от скучного дома, в котором ничего не происходило. Даже несмотря на обилие персонала в нем, София чувствовала себя там неуютно, словно в тюрьме.
– Никого больше нет, – улыбнулся старик, спрятавшись за экраном планшета. – Мой список пуст.
– Улыбаешься? – тут же уловила изменившийся голос старика София.
– Ваши навыки – превосходны, – воскликнул Виктор.
– Знаю, – фыркнула девушка. – Ладно, твоя взяла, старый лис. Поехали домой.
Виктор уже ожидал девушку у выхода.
Он, по своему обыкновению, подал ей локоть, и девушка воспользовалась им, как только оказалась рядом. Время было позднее. Все кабинеты давно опустели. Исключением был обслуживающий персонал – в основном уборщицы или ночная смена охраны, в редких случаях мойщики наружных окон. Они выходили на свои смены как раз в такое позднее время. София избегала даже их взглядов, поэтому у нее со стариком и на этот случай был свой заготовленный козырь.
Виктор шел быстро, сканируя все помещение своими глазами, и в случае обнаружения «угрозы» едва уловимо приподнимал плечо. София тут же отпускала его руку и продолжала движение, ориентируясь на звук его шагов.
Сегодня повезло – на их пути никого не было, и пара без проблем оказалась в лифте.
– Отвезите молодую госпожу домой, – приказал Виктор двум новым охранникам, как только двери лифта открылись. Они ожидали их у самых дверей.
– Не поняла?! – возмутилась София. – А у тебя что, дела какие-то остались?
– Боюсь, что да, София Сергеевна, – извинился Виктор. – У меня крайне сжатые сроки на выполнение поручения от вашего отца. Я и так проигнорировал рекомендацию заняться этим вопросом с самого утра. Так что…
– Так ты поэтому всех выгнал? Да?
Девушка прошла вперед и оказалась в окружении двух охранников. Один встал спереди, другой позади нее.
– Нет, – ответил Виктор.
– Ну-ну, старый обманщик…
София, не предупредив никого, пошла вперед, но, сделав пару шагов, она на всей скорости налетела на зазевавшегося охранника и больно ударилась о его спину лицом.
– Твою мать! – громко выругалась она, потирая ушибленный нос. – Ты совсем тупой, что ли?!
– Простите, София Сергеевна, – извинился охранник, становясь рядом.
– Отвали с дороги, идиот!
Девушка махнула рукой и быстро направилась к двери.
Лифт находился ровно напротив парадного входа, и София легко могла двигаться сама. Она знала количество шагов, необходимое для достижения дверей, поэтому не нуждалась в посторонней помощи.
Проскочив крыльцо и тротуар, она плюхнулась на заднее сиденье своего автомобиля – водитель уже ожидал ее и заранее открыл дверцу. После он аккуратно прикрыл ее и, оббежав машину, уселся на свое место. Охранники следовали чуть позади.
– Заблокируй двери, – приказала София.
Раздался характерный щелчок, ознаменовавший исполнение приказа. Следом София услышала, как кто-то с разных сторон безуспешно дергает ручки дверей. София слегка опустила тонированное в ноль стекло.
– Сами доберетесь, – холодно бросила она сбитым с толку охранникам. – Андрей, поехали.
Водитель без каких-либо вопросов завел машину и тронулся с места, совершенно не обращая внимания на кричащих охранников, которые бежали следом.
– Пару метров, София Сергеевна, или едем домой? – глядя в зеркало заднего вида, поинтересовался он, предположив, что девушка хочет проучить двух верзил.
– Ну их, вези меня домой, – ответила София.
– Понял.
Водитель надавил на педаль газа.
* * *
– Чертова ведьма! – глядя вслед удаляющейся машине, выругался один из охранников и пнул бордюр.
– Сам виноват, Леха, – спокойно произнес другой. – Ты допустил ошибку, а она не терпит их.
– Да я…
– Все верно, – раздался голос Виктора за их спинами. Он дошел до дороги и уставился в ту сторону, куда уехала машина. – И что с тобой делать, несносная девчонка.
Виктор хмыкнул и покачал головой.
– Виктор Валерьевич, вы с нами? – обратился к старику охранник, уже вызывая такси через приложение в телефоне.
– Нет, – покачал головой Виктор. – И раз уж все так сложилось, пожалуй, вы мне пригодитесь. Отмените заказ, Игорь Александрович.
– Хорошо.
Охранник кивнул, быстро спрятав телефон в карман.
– Какие наши действия? – поинтересовался другой.
– Пока просто ждем.
Старик сделал несколько шагов к проезжей части и, встав рядом с двумя, на голову выше его самого, охранниками, задумчиво уставился в противоположную от той, в которую уехала София, сторону. Коротко переглянувшись, два амбала сделали то же самое.
Молчаливое ожидание продлилось не долго. Буквально через пару минут из-за соседнего здания вывернула колонна черных тонированных внедорожников. Они медленно достигли места, где их ожидал Виктор, и остановились ровно друг за другом. А затем словно по команде в каждой из трех машин разом открылись все двери и стали появляться устрашающего вида крупные мужчины. Все коротко стриженные, в черных костюмах, черных обтягивающих водолазках и начищенных до блеска черных туфлях. Из каждой машины появилось по четыре верзилы.
Последним из ведущей машины вылез самый крупный из них, под два метра ростом, лысый мужчина. Он казался очень серьезным, а внушительные шрамы по всему лицу придавали ему чересчур воинственный вид. Он поправил свой пиджак, огляделся и уверенной размашистой походкой направился к старику.
– Виктор, – с определенной долей презрения в голосе прохрипел он.
– Матвей Тимурович, – ровно тем же тоном ответил Виктор.
Между ними чувствовалось напряжение. Взаимная неприязнь так и сочилась из каждого, словно они были давними врагами и сейчас вынужденно, против своей воли, должны были работать вместе.
– Быстро управимся и по домам, да? – хрипло произнес Матвей.
– Я бы не был так самоуверен, – холодно улыбнулся Виктор, поглядывая в сторону дороги, ведущей к менее благоприятному району. – Сдается мне – могут быть осложнения.
– Ха! – воскликнул Матвей. – То, что какой-то… бомж отметелил трех гопников и двух нанятых тобой людей, говорит лишь о том, что ты, старик, стал гораздо хуже выполнять свою работу.
Матвей громко засмеялся и добавил:
– Все мои люди – профессионалы. Бывшие военные, собранные из лучших подразделений страны, в отличие от…
Матвей наградил двух охранников позади Виктора кривой улыбкой и едким смешком.
– Ты…
Один из охранников, стоящих рядом с Виктором, начал было возмущаться, но старик остановил его жестом своей руки.
– Не стоит, Алексей, – глядя на Матвея, улыбнулся Виктор. – Сейчас нет смысла спорить. У нас одна цель, и скоро мы сами увидим, какие высококвалифицированные профессионалы работают под началом Матвея Тимуровича.
Виктор слегка склонил голову и жестом указал направление движения, предлагая амбалу следовать первым.
– Выдвигаемся, – прогремел Матвей, и военизированное подразделение мгновенно выдвинулось вслед за своим командиром.
Глава 4
– Ух ты ж, ну и красавцы!
Сергей Францевич засмеялся.
В огромном зале, служившем прихожей, на зеленых мраморных полах сидел отправленный им поисковой отряд. Все как один точно вернулись с гладиаторской арены Колизея. Избитые, помятые, с кровоточащими ранами на лицах и суставах. Каждый был как-нибудь да ранен. Кто-то держался за разбитый и уже распухающий нос, кто-то пересчитывал свои уцелевшие зубы, третьи и вовсе потеряли сознание. Невредимых не было. Про дорогие костюмы и говорить не стоило – сейчас они напоминали лохмотья.
– Ну красавцы! – удивленно и восхищенно повторил Сергей Францевич, покачав головой. – Матвей!
Сергей Францевич разглядел стоящего в отдалении начальника своей охраны. Тот, облокотившись на поддерживающую высоченный потолок мраморную колонну, едва держался на ногах. Он обхватил себя одной рукой за ребра, а второй пытался вернуть свой кривой нос на прежнее место. На лице виднелась засохшая кровь.
– Добрый вечер, Сергей Францевич, – сдавленно поздоровался Матвей, когда мужчина достиг его.
– Ну, рассказывай, – улыбнулся Сергей Францевич. – Что случилось? Вас словно через мясорубку пропустили. Вы столкнулись с какой-то уличной бандой? Или вместе, дружно, прыгнули под фуру или… что?! Где вас так потрепало-то?!
– Мы… Мы…
– Да, да, говори, родной, – Сергей Францевич сгорал от любопытства.
– Мы отправились по вашему поручению, – через боль в ребрах, испытываемую при каждом вдохе и выдохе, ответил Матвей. – Мы нашли цель. Он оказал сопротивление.
– Так, хорошо, – скрестив руки на груди, закивал Сергей Францевич. – И? Вы так увлеклись, что передрались между собой?
– Нет, – покачал головой Матвей.
– Погоди-ка, это он вас так?! – изумился Сергей Францевич. – Он не один был?!
– Один, – опустил голову Матвей. – Он лютый черт. Не знаю… походу, служивый. Скорее всего, из «спецуры».
– А вы откуда?! Из пионерского лагеря «Тигренок»?! И оружие у вас мыльными пузырями стреляет?!
– Так получилось, он…
– Замолчи! – крикнул Сергей Францевич. – С вами мы еще поговорим. Надо серьезно подумать, действительно ли вы профессионалы, как говорите. Сейчас меня интересует тот, кто вас… Даже слово не знаю, какое подобрать, боже…
Сергей Францевич многозначительно выдохнул, не став заканчивать мысль.
– А Виктор где? – бегло осмотрев весь зал, спросил он.
– Наверху. Ждет вас у кабинета.
– Слава богу, – успокоился Сергей Францевич, уже успев предположить самое худшее. – А этот? – он кивнул головой на избитых людей. – Он хоть живой? Может говорить вообще?
– Может, – сквозь зубы ответил Матвей. – В кабинете он.
– Ясно. Приведите себя в порядок… Орлы, блин.
Кабинет Сергея Францевича находился на условном втором этаже. Из-за высоченных, десятиметровых потолков парадного зала и его площади архитекторам пришлось сильно укоротить второй и третий этаж, отчего проживание на них делалось невозможным. Десяток комнат на каждом были слишком маленькими, больше напоминая каморки пять на пять метров. Исключением были угловое помещение на втором этаже, неизвестно по какой причине, но его изначально сделали в два раза больше, и банкетный зал на втором этаже, который, в свою очередь, тоже отхватил львиную долю общей площади второго и третьего этажей. Сергей Францевич сразу приметил размеры углового помещения и разместил там свой личный кабинет.
Мужчина направился к правой лестнице, по которой можно было попасть на второй и третий этаж, – на четвертый вела отдельная, примыкающая к противоположной стене лестница. Он быстро вбежал по ступенькам, свернул направо и скрылся из виду за цельномраморными перилами, которые изначально имели несколько другой дизайн, но из-за Софии их, как и многие другие элементы ретродекора, изменили – сделали более безопасными.
Однажды девочка бродила по дому в сопровождении горничной и, запнувшись, едва не упала с открытого коридора третьего этажа на мраморные полы гостиного зала на первом этаже – она просто проскочила в дырку между перегородками деревянных резных перил. Благо горничная успела остановить трагедию, поймав девочку за край рубашки. После красивые перила в пол человеческого роста решено было заменить.
Оказавшись в коридоре, Сергей Францевич сразу заметил Виктора. Старик, прислонившись к стене, стоял у дверей его кабинета. Обычно Сергей Францевич не терпел подобного расслабленного поведения у своих подчиненных, но Виктор уже очень давно перестал быть простым подчиненным, став членом семьи. Сергей Францевич уважал ответственного старика и прекрасно понимал, что ему не просто весь день проводить на ногах. За столько лет, а это целых тридцать пять лет с небольшим, он ни разу не брал выходной, даже когда неважно себя чувствовал, старик все равно исполнял свои обязанности.
– Виктор, – остановившись возле него, кивнул Сергей Францевич.
– Добрый вечер, Сергей Францевич.
– А ты, как я посмотрю, не пострадал, да? – осматривая с ног до головы старика, улыбнулся Сергей Францевич.
– Нет, – улыбнулся Виктор. – Разумный диалог всегда лучше кулаков.
– Серьезно?! – удивился Сергей Францевич. – И это ты мне говоришь?
Виктор не ответил, лишь широко улыбнулся. Улыбка казалась искренней, и, если бы не промелькнувшая в глазах странная печаль, Сергей Францевич поверил бы старику.
– Да-а-а… годы берут свое, мой друг, – закивал Сергей Францевич. – Раньше бы… Ладно, не будем впадать в ностальгию, лучше расскажи, что случилось с моей дружиной?
– Парни ваши молодые, горячие… – начал Виктор. – Наверно, хотели выслужиться. Они думали, что проще решить вопрос грубой силой, но ошиблись и попали под бульдозер.
Глаза Виктора заблестели. Он аж прям весь засветился, припоминая недавние события.
– Бульдозер? – переспросил Сергей Францевич.
– Да, – закивал Виктор. – Бульдозер, который их перемолол и выплюнул, даже не заметив. Мы довольно быстро нашли нужного нам человека. Поспрашивали там и тут у местных, описали его, и нам подсказали, что есть один мужчина, часто выпивающий в парке. После он бродил по району – всегда в стельку пьяный. Люди поначалу боялись его, но мужчина никогда не приставал ни к кому, не просил мелочь, не буянил… Он просто бродил. Одиноко, словно потерянный.
Старик печально замолчал.
– Ясно. И? – Сергей Францевич подошел чуть ближе.
– Мы нашли его в парке. Он сидел, если можно так выразиться, на скамейке у дальнего пруда. Уже в стельку, но с парой бутылок в запасе. Ваши молодцы решили взять его нахрапом. Первые двое, кого Матвей Тимурович отправил поднять парня, пали настолько стремительно, что я даже не увидел этого. Я потянулся за телефоном в карман, сообщить вам, что мы нашли его, а когда поднял взгляд – уже все завертелось. Но…
Старик осекся и покачал головой.
– Суета продлилась не долго. Не больше минуты ему понадобилось, чтобы уложить всех. Да так положить, что никто из них не смог больше подняться и напасть еще раз. Последним был Матвей Тимурович. Он продержался дольше остальных, но – увы! – тоже проиграл. Мужчина с легкостью противостоял троим-четверым за раз, а один на один он и вовсе блистал – я боюсь подумать, как бы он действовал, будучи трезвым. Когда все закончилось, против него остался я и два охранника, которых София Сергеевна любезно оставила мне в помощь. Они тоже порывались проверить свои силы, но я их придержал.
– Погоди, – вдруг остановил старика Сергей Францевич. – Она опять это сделала? Да? Уехала без охраны?
– Боюсь, что да, – печально кивнул Виктор. – Ранее… кое-что произошло, и София Сергеевна разозлилась.
– Ясно, – шумно выдохнул Сергей Францевич. – Опять она за старое. Скоро придется за океаном искать новых наемников, потому что здесь она всех переувольняет. И ведь даже не подсунешь обманом старых. Как она их запоминает и отличает, не пойму.
– Плохая была затея, – быстро закивал Виктор. – Я вас предупреждал, Сергей Францевич, что это ужасный план.
– Да помню я, Виктор, помню, – отмахнулся Сергей Францевич. – Я думал, получится. Она потом месяц мне язвительные голосовые сообщения присылала. Хорошие такие, с отборными словечками.
Сергей Францевич покачал головой.
Виктор выдержал паузу, переживая не самые приятные воспоминания, ведь он, в отличие от Сергея Францевича, находился по ту сторону телефона, рядом с отправителем, и был свидетелем того, как все это рождалось. Старик помнил, сколько всего утекло мимо, и немного даже завидовал мужчине.
– В общем, – неуверенно начал Виктор, – когда мы остались втроем против одного, я вступил с ним в диалог и кое-как смог договориться.
– Как? – поинтересовался Сергей Францевич. – Чем ты его заманил?
– Ничем особенным, – старик потряс головой и скривил губы. – От «стандартной» благодарности он отказался – пришлось схитрить. Я объяснил мужчине, что вы, Сергей Францевич, человек целеустремленный и не отстанете от него до тех пор, пока не поблагодарите спасителя дочери лично, глядя прямо в глаза. Он подумал и согласился.
– Отлично! – восхитился Сергей Францевич. – Виктор, ты… лучший. Открывай. Хочу уже поговорить с этим человеком.
Сергей Францевич двинулся к двери своего кабинета, видимо рассчитывая на то, что Виктор отойдет с его пути, и едва не налетел на пожилого мужчину, героически заслоняющего собой проход.
– Простите, – тут же извинился Виктор. – Должен вас предупредить… Мужчина… своеобразно относится к своему внешнему виду и гигиене. Он…
– Я не дурак, Виктор, – сделавшись серьезным, произнес Сергей Францевич. – Я помню описание этого человека. Открывай.
Виктор неторопливо освободил проход и открыл дверь. Сергей Францевич незамедлительно почти что влетел в свой кабинет.
– Ну, главное, что я предупредил, – тихо прошептал Виктор, следуя за ним.
Пронзительный резкий запах врезался в нос двух мужчин, стоило им переступить порог. Настолько мощный и отвратительный, что оба одновременно зажали себе рот и нос. Сергей Францевич качнулся на пятках и даже сделал шаг назад, второй раз за вечер натыкаясь на Виктора.
– Что за… – сквозь ладонь воскликнул он и обернулся к старику.
Виктор в ответ лишь пожал плечами.
В голове бешено стучало, отчего глаза упорно отказывались фокусироваться и кабинет, казалось, обволакивала пелена плотного тумана. Приложив нечеловеческие усилия, Сергей Францевич убрал руку от лица и осмотрелся – он искал источник этого выразительного «аромата». И он его нашел.
Справа на кожаном диване лежал, без какого-либо стеснения, страшного вида человек. Его лицо скрывали длинные слипшиеся темные волосы. На нем были джинсы, судя по редким местам, которых не коснулась грязь или чего хуже, – синего цвета. Рваная черная футболка и потертый кожаный плащ черного цвета.
Мужчина развалился во всю длину дивана, беспардонно закинув ноги на подлокотник и демонстрируя высокие черные армейские ботинки. На столике рядом стояла полупустая бутылка виски Macallan тысяча девятьсот двадцать шестого года разлива, нагло взятого со стойки рядом. Там же стоял и стакан. Бутылка стоила баснословных денег. Сергей Францевич хранил ее на видном месте – в основном для демонстрации – и не планировал ее открывать.
– У тебя есть вкус, – печально прощаясь с бутылкой, заговорил Сергей Францевич.
– Взял… первую попавшуюся, – продолжая лежать в прежнем положении, ответил мужчина. – В счет оплаты моего драгоценного времени.
– Сильные у тебя расценки, дорогой мой друг, – сжав губы, закачал головой Сергей Францевич. – Ну раз уж такая пьянка пошла…
Сергей Францевич аккуратно снял пиджак и галстук. Он повесил их на спинку ближайшего кресла. Расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и закатал рукава. Закончив, он взял со стойки пустой чистый стакан и плюхнулся в кресло возле дивана.
Запах продолжал дурманить разум, но, проведя в кабинете пару минут, стало немного легче его переносить.
– Как мне к тебе обращаться? – откупорив бутылку с характерным звуком, поинтересовался Сергей Францевич.
– Никак. Будет намного проще для обоих, если ты скажешь, что хотел, а после я уйду.
– Ясно, – пригубив стакан, усмехнулся Сергей Францевич. – Ну хотя бы прими вертикальное положение, а то как-то не с руки вести беседу. Неуважение с твоей стороны я как-нибудь переживу, но мой отец, земля ему пухом, учил меня смотреть в глаза человеку, которого искренне благодаришь.
Мужчина на диване зашевелился.
С видимыми усилиями, превозмогая боль и «вертолеты» от влитого в себя крепкого виски, он медленно поднялся. Сергей Францевич, наблюдая за загадочным мужчиной, заметил, что тому тоже досталось.
«Он все-таки человек», – промелькнуло в его голове.
Наконец, когда мужчина полностью сел, Сергей Францевич смог рассмотреть своего собеседника. Квадратное лицо с выпирающими скулами. Нос горбинкой, явно сломанный не единожды, и светло-зеленые стеклянные глаза, казалось даже, что мужчина ничего не видит. Он словно находился в совершенно другом измерении.
Первой в голову Сергея Францевича закралась мысль, что он просто-напросто в стельку пьян и существует на автопилоте, но потом вспомнил, как быстро и четко мужчина отвечал на его вопросы. Он мог формулировать свои мысли, а значит, алкоголь тут ни при чем.
Сергей Францевич продолжил молча наблюдать за человеком напротив.
Чем дольше он наблюдал, тем больше улавливал незримую связь с совершенно незнакомым ему человеком и все больше запутывался. Ответ был словно на поверхности, но схватить его никак не получалось. И вдруг внутри все затрепетало.
Похороненные в недрах души горькие воспоминания стали сами собой всплывать и отражаться в стеклянных глазах мужчины. Сергей Францевич вздрогнул. Бокал с шумом опустился на стол – руки отказывались слушаться… Все стало кристально ясно.
Сергей Францевич выдержал паузу, пытаясь подавить в себе горькие эмоции, а затем, сделав несколько глотков, заговорил:
– Я… Хотел тебя лично поблагодарить за спасение своей дочери…
Мужчина коротко кивнул и, глядя внутрь стакана, разом махнул остатки себе в рот.
– Не каждый в наше время поведет себя столь… героически и самоотверженно, – продолжил Сергей Францевич. – Сейчас…
– Всегда, – перебил его мужчина. – Не сейчас такие времена. Так было всегда. Люди… сами для себя решают, кем им быть. Времена тут вовсе ни при чем. Все просто.
– Может быть, – покачал головой Сергей Францевич. – Может быть.
– Дело не в вашей дочери, – вдруг, остро взглянув на собеседника, произнес мужчина. – Я понятия не имел, кто она, чья дочь и какой у нее финансовый статус. Я… увидел девушку в беде и помог, просто потому что… мог.
– Ты не прошел мимо, это уже говорит о многом, – улыбнулся Сергей Францевич. – Большинство, оказавшись на твоем месте, побоялись бы вмешиваться. Тем более против троих. Свое здоровье – оно же дороже, правда? Но для тебя и десяток уложить, что в магазин вечерком прогуляться.
– Адреналин, – очевидно, соврал мужчина, опустив голову.
Сергей Францевич подавился, пытаясь удержать смех.
– Ясно, – выдавил он. – Не хочешь говорить – дело твое. Настаивать не буду. Но даже мой начальник охраны отметил, что ты не так прост. Он сказал, что ты, скорее всего, из бывших военных. Моя охрана состоит из подобных тебе, но…
Смешок, вырвавшийся из мужчины напротив, заставил Сергея Францевича прервать свою мысль, он хитро улыбнулся и продолжил:
– Именно. Ты… я даже не знаю… На совершенно другом уровне, что ли. Я человек, далекий от вооруженных сил. Служил, конечно, как и все в свое время. Очень давно. Да и… в основном лопатой махал. Поэтому даже не представляю, где и как готовят таких… специалистов. Но я слукавлю, если скажу, что меня не распирает от любопытства.
– В аду, – произнес мужчина так, словно слова причиняли ему нестерпимую боль. – В настоящем аду, где калечат не только тело, но и твою душу. Где тебя выворачивают наизнанку, а потом израненного, когда ты перестаешь приносить результат, просто выбрасывают.
Мужчина схватил бутылку и до краев наполнил свой бокал, после чего одним махом заглотил все содержимое. Сергей Францевич округлил глаза, наблюдая за таким расточительством непомерно дорогого элитного напитка.
– Очень… поэтично, – выдохнул Сергей Францевич.
– Твоя дочь… – начал мужчина, после того как сдержал «расплату» за свой громадный глоток. – Она… незрячая?
– К несчастью, да, – грустно ответил Сергей Францевич.
– С рождения или…
– С рождения.
– Ясно, – кивнул мужчина.
– София… – Сергей Францевич, убрав со стола пустую бутылку, наполнил оба бокала из новой, менее дорогой бутылки. Мужчина подвинул свой стакан ближе к себе, но пить не стал.
– Когда она родилась, – с трудом продолжил Сергей Францевич, откинувшись в кресле, – и я узнал, что она родилась такой, часть моей души… умерла.
Сергей Францевич кинул быстрый взгляд на собеседника, а после вновь уставился в пол.
– Я бизнесмен. Живу в движении, иначе не выжить. Постоянные встречи, поездки и прочие вытекающие. В сутках не хватало часов на все, иногда даже чтобы просто перекусить. Но я всегда чувствовал себя живым, несмотря ни на что. Во мне будто бы был встроен миниатюрный атомный реактор, который подпитывал меня. А там, в роддоме, впервые взяв на руки свою малышку, взглянув в ее чудесные, но… мертвые глазки, я…
Сергей Францевич опустил взгляд в пол. Его ладони легли на макушку сверху.
– Я сломался, – наконец выдохнул он. – Я часто сталкивался с трудностями и всегда находил решение, но тут – я был бессилен. Я не знал, что делать. Меня раздирали гнев, злость и собственная беспомощность, а еще… чувство вины. Мы, я и моя жена, подарили этой девочке жизнь. Мы привели ее в этот и без того жестокий мир – слепой. На свете столько всего прекрасного, а она ничего этого не увидит.
Сергей Францевич промочил горло глотком виски и продолжил:
– Но… – неожиданно улыбнулся он. – Эта девочка – удивительна. Поначалу было очень тяжело. Мы не знали, что делать, как ее растить и чем помочь, но потом… когда она стала старше, – все изменилось. Честно? Я постыдно сомневался в ней. Я думал, что она, замкнувшись в себе, станет изгоем в мире зрячих людей и ее жизнь будет невыносимой. Я ошибался. Девочка удивила нас всех. Со временем она…
Сергей Францевич запрокинул голову и уставился в потолок. Он долго молчал. Мужчина напротив него сидел точно камень, продолжая рассматривать рисунки текстуры дерева, из которого был сделан стол. Он внимательно слушал Сергея Францевича, хоть со стороны могло показаться иначе.
– София день за днем нас удивляла. И каждый день словно очищала от тьмы, что осела тяжким грузом в наших сердцах и медленно разъедала души. Она освободила нас от чувства вины. Не сразу и не до конца, но этого хватило, чтобы стало легче дышать. Тебя, наверно, интересует, как же она это сделала?
Сергей Францевич взглянул на мужчину. Тот, не отрывая взгляда от стола, пару раз кивнул.
– Я думал, активность незрячего ребенка будет минимальной – по очевидным причинам, – улыбнулся Сергей Францевич. – Но как же я ошибался. София была энергичным ребенком. Любознательной и активной. Она была живой, веселой и светлой. Даже повзрослев и начав осознавать, что она не такая, как все, София не потеряла эти качества. В придачу, видимо извиняясь перед девочкой за ошибку, не знаю, судьба или Бог, одарили ее сильным характером и острым умом. У нее был «хребет», которому многие мужики позавидуют. Стальной стержень внутри не давал ей отступить или сдаться, когда было очень тяжело.
– Я успел познакомиться с ее характером, – тихо произнес мужчина. – Вместо простого «спасибо» она накричала на меня и несколько раз обозвала.
– Да, очень на нее похоже, – с грустью в голосе произнес Сергей Францевич. – Этот лед в ее сердце накапливался там годами. Он – следствие тяжких попыток уживаться на равных со зрячими людьми. Девочка сталкивалась с многочисленными издевками и травлей со стороны других детей и взрослых. Как бы она ни старалась, многие до сих пор относятся к ней как к заразному уродцу. Столько раз мое сердце разбивалось на миллионы маленьких осколков. Столько раз его пронизывала острейшая игла, сотканная из самых обычных слов, небрежно брошенных посторонним. Будь то ребенок в магазине, дергающий маму за рукав в попытке указать на чудовище. Или взрослый чуть громче обычного высказался, сидя с друзьями в ресторане. А ведь София лучше моего слышала все это.
– Обычное дело, – кивнул мужчина.
– К сожалению, да, – согласился Сергей Францевич. – А что ты?
Его взгляд устремился на мужчину, который сидел рядом.
– Ты считаешь ее уродом?
– Не знаю, – спокойно ответил мужчина. – Я не знаком с ней близко, чтобы дать уверенный ответ. Люди разные, и у каждого свои демоны и тараканы внутри. Кто-то уживается с ними, кто-то подавляет, а кто-то проигрывает свой бой, и они вырываются на свободу. Те трое, что решили напасть на беззащитную девушку ночью, вот кто настоящие уроды. Насилие над слабым – очевидный факт внутреннего уродства. А слепота вашей дочери – просто то, что есть. Это не следствие ее выбора, не проявление малодушия и не желание потакать низменным инстинктам.
