Kitabı oku: «Владычица», sayfa 4

ГЛАВА 5. Дуэль

Снежана открыла глаза и огляделась, не сразу поняв, где находится. Но, вспомнив вчерашний день, а, в особенности, вечер, радостно заверещала, уткнувшись в подушку и стуча по кровати ногами. Кто бы мог подумать, что ее фамильяр столь потрясающий? Да никакой королевский грифон с ним и близко не сравнится. Сколько же невероятных подарков он ей вчера преподнес. Но самый большой сюрприз ждал ее в общежитии, когда она переступила порог своей комнаты. С ним никакие другие дары не сравнятся. А вдруг все случившееся лишь сон? Девушка испугано открыла глаза и огляделась. Нет, вот она, ее комната, такая большая и просторная, с красивой мебелью, удобной мягкой кроватью и с книжным шкафом, который занимает целую стену. Он такой огромный, что на полках легко поместятся все ее книги, и еще место останется. Просто сказка, а не шкаф.

Девушка вспомнила, как, вернувшись с бала, привычно потянулась зажечь светильник, и не нашла его. Сначала она немного испугалась, но идущий следом демонид щелкнул пальцами, и вся комната осветилась ровным белым светом.

– Что это? – ошарашенно спросила Снежана.

– Твоя комната. Предыдущая была слишком маленькой, я в ней все время обо что-то запинался.

– Но как?

Девушка недоверчиво подошла к противоположной стене и потрогала ее. Затем провела пальцами по комоду, стоящему рядом, по большому письменному столу у окна, желая убедиться, что это не иллюзия.

Мужчина рассмеялся.

– Ты не забыла кто я? Наша раса лучше всех владеет магией хаоса, а значит нам под силу изменение пространства.

– То есть, если с тобой что-то случится, комната вернется к своим обычным размерам и меня раздавит всей этой мебелью? Откуда она, кстати?

– Из дому перенес, все равно лишняя была. И не переживай, не раздавит. Хоть мы, в отличие от вас, и можем применять магию пространства без пентаграмм, но тут я обезопасился и нарисовал ее, а, чтобы закрепить заклинание, использовал свою кровь. Этого достаточно будет, чтобы пространство не исказилось, пока пентаграмма не нарушена.

Стоило Хэру это рассказать, как глаза магички загорелись фанатичным огнём.

– А где она? Я бы хотела изучить. Ах, мне еще не доводилось сталкиваться с таким сложным заклинанием пространственной магии. Ну же, где пентаграмма?

– Сокрыта. Я предполагал, что ты этого захочешь, а потому и спрятал ее для твоей же безопасности. Но не переживай, у меня где-то завалялась книга на эту тему, завтра ее тебе принесу.

Да, это было вчера. А сегодня новый день, и теперь ее очередь удивить своего фамильяра. Девушка, соскочив с кровати, стала шустро умываться и одеваться. Собирая волосы, чтобы они не мешали ополоснуть лицо, юная волшебница вспомнила, что демониду ее обычная прическа не нравится. Взяв гребень, Снежа, тщательнее обычного, расчесала волосы и собрала, как ее вчера учила парикмахер. Мара, лежа на мягком ковре возле письменного стола, с интересом наблюдала за хозяйкой, столь непривычно активной для раннего часа.

Снежана действительно торопилась, хотя это никак не приближало заветного часа, когда состоится дуэль. Согласно правилам, сражения между студентами проходили в десять часов утра, когда все педагоги будут на местах.

Выяснения отношений между учащимися с помощью магии были в академии делом обыденным. Таким способом ученики с разных кафедр пытались доказать превосходство своей школы перед другими. Хотя в этот раз случай был вопиющий, потому что, не только два самых известных, в силу разных причин, студента собирались схлестнуться в схватке, но и один из сражавшихся относился к школе магии порядка, в которой, фактически, отсутствовали атакующие заклинания. На этом направлении маги изучали лечение, иллюзии, ментальное управление и многое другое, очень полезное в обыденной жизни, но весьма сомнительное для ведения боя.

Дуэли проводились на площадке перед главным входом, вымощенной серой плиткой, с выложенной на ней белым камнем пентаграммой рассеивания магии и четырьмя невысокими колоннами по углам. Сама по себе пентаграмма не работала. Для ее активации необходимо было в каждую из колонн установить кристалл силы. Перед началом дуэли устанавливали три кристалла, а если наблюдатель из числа педагогов видел, что один из учеников сдается или ему грозит смерть, он устанавливал недостающий, и вся магия на площадке тут же рассеивалась. Второй наблюдатель создавал вокруг сражающихся магический барьер, чтобы никакое случайное боевое заклинание не улетело в зрителей, а также для контроля, что спорщикам никто не помогает. Таким образом, проведение дуэли было безопасным и совершенно честным выяснение, кто сильнее.

Когда Малютин со своей компанией подошел к месту проведения дуэли – девушка была уже там.

– Что, так не терпится проиграть? Или пришла заранее, чтобы успеть извиниться? – спросил маг огня с усмешкой.

Но Снежана, не особо слушая, спросила в ответ:

– Ты готов? Можем уже начинать?

– Ты действительно сумасшедшая. Ладно, раз у тебя с головой не все в порядке, сильно бить по ней не буду, а то совсем дурочкой станешь, – пошутил Борис и парни дружно засмеялись.

Девушка не смеялась, она выглядела серьезно.

– Если я тебя убью, никто ведь не расстроится? – спросила Снежа и, не дождавшись ответа, пошла в центр площадки.

Демон внимательно следил за хозяйкой, чтобы в любой момент вмешаться. Если получится – тайно, а нет, просто раскатает мальчишку по каменной плите, и дело с концом. И даже ректор ему не помеха, хоть он и просил не вмешиваться, объяснив все меры безопасности и заверив, что девочке ничто не угрожает. Глава магической академии и теперь стоял рядом с барьером, вызвавшись быть судьей.

Никто не ждал долгой дуэли, все пришли поглазеть, что выкинет сумасшедшая с кафедры магии порядка против мага огня, и как быстро он ее одолеет, за один прием или два.

– Ты такая… как ты там слово сказала? Ничтожный? Так вот, ты такая ничтожная, что мне даже жаль время на тебя тратить. Разберусь с тобой одним заклинанием, – высокомерно заявил парень, но тут же с раздражением заметил, что девушка его не слушает, а кого-то ищет в толпе глазами.

Наконец-то Снежана увидела Хэру среди зрителей. Народу было очень много. Намного больше, чем обычно собирает дуэль между студентами академии. Да только юную магичку это не особо волновало. Главное, что ее фамильяр здесь. Встретившись с демонидом взглядом, девушка улыбнулась ему и помахала рукой. Он пришел, а значит можно успокоиться и сконцентрироваться на сопернике.

Чтобы человеку начать творить заклинание, он должен произнести духовное слово, настраивая внутреннюю магическую силу, или по-другому, ману, на выбранную магию. Применение такого слова затрачивало некоторое количество магической силы и продолжало поглощать ее до момента отмены. Так же ману расходовало и каждое произнесенное заклинание. По сути, сложность заклинания, доступного магу, определялась тем, хватит ли у него магических сил для его сотворения и поддержания. Не всем людям было свойственно обладание внутренней силой, но даже ее наличие у каждого было разным. У кого-то большой резерв маны, а у кого-то лишь на простейшие бытовые заклинания. Со временем, постоянно практикуясь в волшебстве, маг мог расширить свои способности. Все зависело от упорства человека.

– Приготовились? Начали!

Соперники стали произносить духовное слово одновременно. Но, помимо того, чтобы быстро настроиться на свою стихию, необходимо ещё и заклинание выбрать не только эффективное, но и скорое в произнесении. Никто не будет стоять и ждать, пока ты прошепчешь сотню слов. Иногда секунда решает исход боя.

Как все и ожидали, Борис запустил в Снежану огненным шаром. Вот только девушка не собиралась уклоняться.

– …esternal frog.

И перед соперницей выросла каменная стена два метра в высоту и два в ширину, послужившая щитом. Толпа загудела:

– Магия земли? Но как?

– Но ведь это магия земли!

– Разве она не маг порядка?

– А такое можно?

Девушка меж тем выглянула из-за своего укрытия и произнесла:

– …lasanes muno, – и противника отшвырнуло сильным порывом ветра, да так, что он ударился спиной о барьер и упал на пол.

– Что?

– Да как такое возможно?

– Но это же магия воздуха!

– Ей кто-то помогает?

– Не может быть, ректор бы такого не допустил!

– Но как она может применять две разные магии?

Борис с трудом приподнялся на четвереньки. Перед глазами плыло. Необходимо прийти в себя, или он проиграет.

– Neveryl jasertom shaf rut, – прошептал маг, накрывая себя огненной полусферой щита.

И как раз вовремя.

– АSVILENARO.

Снежана почувствовала, как кровь в венах, в которых еще секунду назад, казалось, гулял ветер, наполняя тело легкостью, обращается в ледяной поток.

– Lertatos grot feriwan.

Стоило девушке произнести заклинание, как в то же мгновение на огненный щит сверху обрушился град ледяных стрел.

– Магия воды? Да вы шутите!

– Ректор?

– Господин ректор, что происходит???

– Мы все так можем?

– Почему никто не говорил, что можно использовать несколько стихий сразу?

– Нам говорили, что это невозможно!

– Нас обманывают???

Но господин Лукаш и сам пребывал в смятении, а точнее будет сказать, в шоке. Контролируя барьер, он доподлинно знал, что Снежана сражается лишь своими силами, без вмешательства со стороны. Чтобы применять магию различных стихий требуется каждый раз произносить новое духовное слово, а это затрата маны. Сколько же магической силы в этой девочке, что она так спокойно меняет одну магию на другую? Когда-то давно проводились работы по изучению совместимости нескольких школ, но на практике маги либо полностью лишались маны, мучимые болью, и у них просто не оставалось сил на сотворение заклинания, либо теряли сознание. По итогу опыты были признаны опасными для жизни и прекращены, хотя они заключались лишь в попытке переключения с одной магии на другую. А эта юная ученица применила уже три различные стихии и каждый раз творила сильное заклинание.

Сама же виновница даже не думала о том ужасе, недоверии, удивлении и восторге, что вселила в сердца зрителей. Она была захвачена азартом боя.

– Ну же, ты обещал, что я буду скулить, чего же сам на брюхе ползаешь? Чего спрятался? А ну вылезай из-под щита, дай показать своему фамильяру, на что я способна, – злилась девушка, но парень продолжал оставаться в обороне, приходя в себя после падения и не понимая, как сражаться с таким врагом. – Не вылезешь? Ни и ладно, пеняй на себя. NECVILENSO.

Снежана почувствовала, как кровь в жилах стынет, что всегда происходило при обращении к некромантии. Виски сдавило болью. Нет, только не сейчас, она еще не закончила. Она не может отступить, когда победа так близка. Когда он смотрит.

– Nagisopert ferat golumen to woset zenaro.

Дикая боль сковала тело и пришлось закусить до крови губу, чтобы не застонать. Она не может проявить слабость. Она справится!

Борис, немного придя в себя, попытался подняться, упираясь руками в землю, как вдруг их пронзила страшная боль. Вскрикнув он отдернул руки и увидел на ладонях кровь. С ужасом маг огня смотрел на выступающие из земли полупрозрачные черные клинья, тянущиеся вверх, увеличивающиеся с каждой секундой. Клиньев становилось все больше, и они все ближе подбирались к его ногам. Вот резануло колено, заставив мага в ужасе закричать:

– Нет, нет, сдаюсь! Сдаюсь!!! Спасите меня.

Педагог, наблюдающий за дуэлью и находящийся в ступоре от происходящего, спохватился и вставил кристалл в колонну. В ту же секунду барьер спал и все заклинания рассеялись. К катающемуся по земле парню бросились лекари.

Снежана пошатнулась и в то же мгновение ее подхватили чьи-то сильные руки.

– Хэру?

– Да?

– Видел? Я хотела, чтобы ты увидел мою силу.

– Да, никогда еще не видел столь глупых поступков. Но можешь собой гордиться, ты первый человек, который смог меня удивить.

– Хэру… – ее голос задрожал от страха и слез.

– Что такое, малышка?

– Я ничего не вижу…

Снежана проснулась от какого-то шороха. Она попробовала открыть глаза, но что-то мешало. Поднеся руку к лицу, девушка нащупала повязку.

– Не трогай, – прозвучал резкий окрик.

Подпрыгнув от страха, девушка стала ветреть головой, чтобы понять откуда голос.

– Кто здесь?

– Твой верный слуга.

Нотки сарказма в голосе фамильяра она бы узнала везде.

– Хэру, что случилось? Что у меня с глазами?

– Во всем твоя глупости и упрямство виноваты. Зачем было расходовать всю ману? Я так понял, ты с тем мальчишкой могла разделаться намного быстрее. Но ты решила сыграть на потеху толпе. И вот теперь ослепла! – сурово отчитывал свою юную хозяйку демон, но видя, как дрогнули губы девушки, смягчился. – Ладно, не переживай. Ректор сказал, что зрение через два-три дня вернется, как только минимальный запас магических сил восстановится.

Снежана облегченно вздохнула. Как же страшно быть слепой. Раньше, во время тренировок, у нее бывало потемнение в глазах, но зрение она ни разу не теряла. Впредь надо быть осторожнее.

– А что с Марой? Где она? Ее кто-нибудь кормил? А гулять? Ей надо много двигаться, я должна…

– Успокойся. Она сытая и довольная.

– Мара, девочка моя, иди ко мне, – позвала больная, протянув руку вперед.

После ее слов послышался еле различимый стук когтей по каменному полу. Девушка принялась водить рукой из стороны в сторону в поисках собаки. Демонид поймал ее ладошку и положил на теплую гладкую шею гончей.

– Ты моя хорошая, красавица моя, – ласкала Снежа любимицу.

Внезапно в комнате что-то изменилось. Девушка почувствовала, как под ее пальцами напряглись мышцы животного, повернувшего голову и смотрящего на что-то позади.

– Так вот ты где? И мебель что-то знакомая, – произнес новый мужской голос.

Юная волшебница была уверена, что никогда не слышала этого голоса раньше.

– Это она?

– Как ты меня нашел? – спросил демонид, проигнорировав вопрос гостя.

– Пришлось прибегнуть к магии крови. А что с глазами?

– Снежана, на одеяле, у тебя в ногах, лежит одежда, переоденься. На столе завтрак. Думаю, справишься. Я скоро вернусь, – сообщил Хэру и, открыв портал, ушел в него вместе с гостем.

Теперь, когда девушка их не слышит, можно было продолжить разговор. Хэру прошелся по залу и сел в кресло.

– Зачем искал?

– Любопытство. И что же тебя привлекло в этом человечке? Помнится, даже на леди Шеран ты тратил меньше времени и внимания.

Хэру не ответил и проигнорировал остроту по поводу своей последней любовницы, которой, некоторое время назад, был страстно увлечен. Его молчание заставило гостя продолжить:

– Она слепа? Ты для этого ей гончую смерти оставил? Для защиты?

– Она не слепа и это ее гончая. Она была у нее до моего появления.

– А что у нее с глазами?

– Во время магической дуэли полностью исчерпала духовную силу. С восстановлением сил и зрение вернется. Но что интересно, вчера я наблюдал, как эта девочка в течение пяти минут воспользовалась магией ветра, земли, воды и некромантией.

– Разве человеческому сосуду по силам вместить столько маны?

– Видимо да.

– Что ж, вынужден признать, то, что ты рассказал, весьма интересно. Соглашусь, что наблюдение за ней может быть забавным, но ведь это не более, чем смотреть на распускание редкого цветка. Не привязывайся к ней сильно. Еще лет сто и ее не станет. Не хочу, чтобы ты опять месяц пил, как было, когда помер твой ездовой ящер.

– Она прогоняет мою скуку.

– Я совсем не против, чтобы ты развлекался. Признаюсь, порой мне самому тоскливо в замке. Но не забывай и о своих обязанностях. И еще, желательно, чтобы о ней не узнали. Не все одобрят твою связь с низшей.

– Она лишь питомиц, не более, и потом, с чего меня вообще должно волновать чье-то мнение?

– Потому что ты – это ты.

Хэру этот разговор не нравился. Его раздражала мысль, что кто-то может обсуждать его поступки или же пытаться навязать ему правила поведения. Лишь он один вправе решать, что ему делать.

– Хорошо, я тебя услышал.

– Благодарю. Значит свои обязанности, как советника, я выполнил.

Когда Хэру вернулся в комнату в общежитии, девушка уже была не одна. Она сидела за столом с ректором и что-то ему рассказывала. Стоило демону появиться из портала, как господин Лукаш попытался подняться и поприветствовать его, но Хэру сделал знак сохранить его приход в тайне и продолжать разговор.

– …я стала практиковаться лет с семи. Стащила у дедушки книгу и пыталась применить по очереди две магии. Сначала была сильная боль и я часто теряла сознание. Вначале думала, что делаю что-то не правильно, подбираю неправильную комбинацию, – поведала Снежана, сцепив тонкие пальцы, лежащие поверх скатерти стола в замок. Было видно, что для нее это грустные воспоминания. – Я пробовала огонь и воду, некромантию и огонь, воду и воздух. Я меняла и меняла комбинации, и последовательности в поисках верного решения. Потом обмороки прекратились, и мне все легче и легче стало применять слова силы. Будучи ребенком верила, что улучшение результата связано с возрастом, я расту и сил становится больше. В библиотеке деда я не нашла книг на такую тему и вначале считала, что другим это просто не интересно, вот они и не пробуют. Мне казалось, что это только я такая глупая, что никак не могу решить какой магией хочу заниматься, а потому и изучала все направления. Это потом уже дедушка рассказал, что маг может увеличить количество магических сил тренировками.

– Да, твой дедушка писал, что несколько раз нашел тебя без чувств. Он сильно переживал, думал ты не здорова. Ты рассказывала ему о своих экспериментах?

– Нет, – девушка печально усмехнулась. – Мне почему-то казалось, что он будет сердиться. Это так странно. Он никогда меня по-настоящему не ругал, ну разве что, когда я подстричься пыталась, да и то, мне кажется, тогда он кричал больше от страха, увидев, как я ножом срезаю волосы. Но я всегда боялась его гнева.

– А почему ты выбрала магию порядка, когда пришла в академию?

– Все остальные направления можно изучить и самому по книгам, а с порядком сложнее. Если с иллюзией и восстановлением я более-менее разобралась, то лечение или же ментальное воздействие один не изучишь, там нужен кто-то, на ком ты будешь оттачивать заклинания. Я пыталась в своем городе напроситься в помощницы к лекарю, но он отказал. Возможно опасался, что намереваюсь отобрать его работу. В любом случае, наносить увечья себе или же другим людям и животным, чтобы опробовать на них лечение, я не хочу. Вот и пришлось ждать момента, когда буду здесь обучаться, чтобы лучше узнать это направление.

– А заклинание «лотос смерти»? Как давно ты его знаешь? Тебе доводилось применять его раньше?

– В конце той зимы. Я применяла его пару раз в поле за городом и дома на лугу. Возможно тогда пострадали какие-то мелкие животные, я видела, как Мара кого-то ела, но я следила за тем, чтобы людей поблизости не было.

– Это опасное заклинание, постарайся впредь его использовать только в случае крайней необходимости, – попросил девушку старый маг, после чего поднялся. – Что ж, мне уже пора. Своей дуэлью вы превратили академию в сумасшедший дом. Ты бы знала, сколько вопросов посыпалось на учителей после твоего выступления. Пришлось срочно устраивать собрание. Поверь, мне потребовалось все мое ораторское искусство, чтобы отговорить отчаянные головы тут же последовать твоему примеру, да и то не уверен, что смог до конца их убедить. В лазарете уже с десяток молодцов валяется. Прибавила ты сестре Коллоте забот. Ладно, все наладится, главное поскорее поправляйся.

– Спасибо дядечка Лукаш.

– Ах, да, Снежана, я предупредил студентов, что ты официально не участвуешь в турнире фамильяров. Думаю, ты согласишься, что Хэру нельзя назвать обычным магическим слугой. Ранее не было прецедентов, чтобы помощником становился представитель разумной расы, а уж тем более высшей.

– Да, конечно. Я не хочу его беспокоить этим.

– Вот и хорошо. Отдыхай, а я пойду.

Когда за ректором закрылась дверь, девушка вытянула руки поверх стола и положила на них голову. Совсем не так она представляла свой триумф.

– О чем задумалась?

Снежа встрепенулась и завертела головой. Демон подошел к ней и коснулся руки.

– Я тут.

– Давно ты вернулся?

– Только что. Смотрю ты совсем ничего не съела.

– Мне не хочется. Лучше скажи, – девушка пальчиками стала ощупывать ворот платья, что было на ней, – что на мне надето? Я пыталась найти мантию и не смогла.

– Зачем тебе мантия? Это платье одно из многих, что для тебя выбрала мадам Глория. Оно тебе очень идет.

– Я хотела вывести Мару в лес за академией.

– Сначала сядь и хорошо поешь, а потом я отведу вас погулять.