Kitabı oku: «Настя. Книга вторая», sayfa 3

ГЛАВА 3.

Не стала давать ложных обещаний соседу и принялась рассматривать выданную форму, оставив книги на потом. Все-таки я девочка или кто. Но радоваться оказалось нечему, вещи были велики минимум размера на три, а я, к сожалению, отнюдь не мастерица, шитье не мое. Вот Неяна из этого безобразия, мешком висящей на мне рубашки и волочившихся брюк, за считанные часы сделала бы конфетку. Подкатывать и подворачивать оказалось бесполезно, а на большее моего умения не хватало. Мое мельтешение не осталось незамеченным Лукасом.

– Анастас, прекрати страдать из-за каких- то там тряпок, – проворчал парень, стаскивая с широких плеч форменную рубашку.

Посмотрела на соседа и поняла, что нам друг друга не понять, на нем- то форма сидит идеально, словно сшита на заказ. А завтра так выглядеть будут все, за исключением меня, подумала я и понуро вздохнула, готовясь к новому публичному унижению.

Очевидно, переживания отчетливо отразились у меня на лице, потому что демон обреченно застонал и облачился в одежду, которая на нем была до этого.

– Хорошо, пошли со мной, – дойдя до двери, повернулся и добавил:

– Захвати с собой форму, – и хлопнул со всей силы дверью. Мне дважды повторять не надо, ну и что из того, что злится, зато поможет, и помчалась вслед за парнем.

Поплутав немного по территории, подошли к отдельно стоящему, сокрытому в кроне деревьев, небольшому дому. Если бы не Лукас, никогда бы не обнаружила это жилище. Тем временем он уверенно постучал в дверь и не дожидаясь ответа вошел в дом. Я растерянно переминалась перед входом, не решаясь пройти следом.

– Анастас, тебе что, отдельное приглашение требуется? – покончил с моими метаниями демон.

В доме уютно и чисто, под ногами расстилались яркие самотканые дорожки, на стенах висели полотна, расшитые вручную, стол покрывала скатерть тончайшего плетения.

– Иду, иду – прозвучал звонкий голос, и вышла пожилая демонесса, которая просияла от радости, едва увидев Лукаса.

– Мой мальчик, дай тебя обнять, – она прижала к себе засмущавшегося парня.

– Сколько же времени я тебя не видела, дай вспомнить? Года три, не меньше. Как ты вырос, возмужал, – невысокая демонесса, как ураганчик, восторженно кружила вокруг улыбающегося демона,

– Ой, что же я держу вас на пороге, сестричка не видит, а то устроила бы мне разнос, – женщина решительно подталкивала нас к столу. На нем появились кастрюлька с дымящейся картошкой, запеченное мясо, нарезанный толстыми ломтями ароматный сыр и свежеиспеченный хлеб.

– Садитесь, перекусите, а то голодные небось, – она попыталась найти в безупречной фигуре парня какие-нибудь следы недоедания, но безуспешно. И тут ее взгляд упал на меня и просиял от счастья, я представляла собой лакомый кусок для сердобольной женщины.

– Ну, надо же, до чего ребенка довели своей едой, да учебой, – принялась она хлопотать надо мной.

– Ты ешь, мальчик, не стесняйся.

Я приступила к нежданному, но такому желанному ужину, а Лукас не согласился с оскорблениями в адрес прославленной академии.

– Никто его не доводил, мы только сегодня в академии появились. Он просто молодой, еще все нарастет.

Ну да, конечно, нарастет, и не мечтай. Это максимальная иллюзия, не выше, не крепче мне не выглядеть.

– Розалита, – продолжил Лукас, – мы с просьбой. Понимаю, что уже поздно, – за окном и на самом деле потемнело, – но не могла бы ты подогнать форму под Анастаса?

Парень забрал у меня сверток и передал женщине.

– Лукас, не обижай, разве может быть поздно для воспитанника моей сестры? Как там она поживает?

Странно, чему может учить парня женщина – демонесса? Думала, что наставниками могут быть лишь мужчины, а оказывается женщины тоже способны.

Лукас с неохотой пояснил, что сестра Розалиты его няня. Та услышала и невзначай добавила.

– Да, он в ее руки попал, когда ему было… Кстати, Лукас, тебе одиннадцать или двенадцать лет было?

Парень побагровел от смущения, а я наклонила голову над столом и нарочито закашлялась, пытаясь скрыть смех. Ничего себе малыш, которому необходима нянька. Поймала взгляд соседа и попробовала сделать невозмутимый вид, которому тот ни капли не поверил. Вот почему он тянул до последнего, не желая сюда меня вести. Очередная интересная подробность о нем.

Лукас перевел взгляд на женщину и она, поняв, что сболтнула лишнее, ретировалась с одеждой в другую комнату. На мое предложение отправиться с ней для замеров, последовал ответ, что у нее глаз-алмаз и никаких примерок не требуется.

– Ты понимаешь, что тебе лучше держать язык за зубами, – напряженно предупредил парень. Согласно кивнула, во-первых, мне и делиться то не с кем, а во-вторых, я неболтлива, да и не враг себе. Предположению, что он отнюдь непрост, нашлось очередное подтверждение.

В молчании провели минут двадцать, а как только Розалита вышла с одеждой, сосед, сославшись на ранний подъем, быстро покинул дом. Стараясь поспеть за парнем, на ходу поблагодарила женщину, выслушала от нее просьбу приходить в любое время, и необязательно с Лукасом, и побежала догонять демона.

На этаже дежурил старшекурсник, который назидательным тоном поведал, что сегодня нам крупно повезло, а вот с завтрашнего дня за соблюдением порядка будут следить преподаватели. Вечерние, а тем более ночные прогулки строго наказываются. Пришлось выслушать его нотацию и дать обещание изучить Устав академии от корки до корки, и лишь после этого смогла попасть в комнату.

Из душа слышался звук льющейся воды, через несколько минут вышел сосед с полотенцем, накинутым на голую грудь, но, слава богу, в пижамных штанах. Последовав его примеру, поплелась в душ, а выйдя, услышала еле слышное спокойное сопение, и под этот звук мгновенно вырубилась.

Проснулась от колокольного набата, словно неожиданно наступила Пасха, и об этом решили сообщить звоном десятков колоколов.

– Это что такое? – испуганно спросила у невозмутимого парня, который проделывал отжимания на одной руке.

– Будильник, – словно о чем-то обыденном сообщил сосед. Да от такого звона полдня шум в ушах слышится будет.

Оккупировав душ примерила форму и не сдержала довольной улыбки. Я теперь выгляжу не хуже Лукаса, любовно погладила серую эмблемку, подчеркивающую, что движусь в верном направлении. Первый этап одолела, поступила, теперь пора переходить ко второму.

Лукас неодобрительно покачал головой, оказывается, я слишком долго занимала ванную комнату.

– Необязательно одеваться в ванной, – предъявил претензию демон. Что ж, придется вставать пораньше и собираться до его пробуждения. Ссориться на этой почве не хотелось, да и комната, собственно говоря, его.

Покидала в магическую сумку учебники, еще раз произнеся оду благодарности магии. Расписание вчера не удосужилась узнать, поэтому пришлось взять все книги, а их вес не чувствуется.

Столовая оказалась забитой полусонными парнями, свободных столов не наблюдалось. Лукас набрал полный поднос еды и никуда не торопясь ожидал, пока освободится стол. С сомнением отнеслась к его затее и, поставив на широкий подоконник тарелку и стакан, быстро позавтракала чаем с двумя блинчиками, мне этого было сверх достаточно. Вкусно!

Лукас предположил, что портальщики обучаются на втором этаже, где большинство кафедр портального факультета, да и кабинет куратора расположен на нем. Действительно, поднявшись увидела возле одной аудитории столпившихся демонов, по нашивкам определила, что это мои сокурсники. Но на всякий случай решила уточнить у доброжелательного на вид парня.

– Ты с первого курса, портальщик? – получила утвердительный кивок и посмотрела на окружающих демонов. Утешило, что я хоть и ниже и субтильней всех, но столь значительной разницы, как при сравнении с Лукасом или Дариэлло, нет.

Дверь распахнулась, и все ринулись в кабинет, на дверях которого значилось «Основы построения порталов. Куратор факультета портальной магии профессор – математик Де Перинолл».

Парень, с которым только что общалась, оказался проворнее зазевавшейся меня, он занял место в середине аудитории и призывно махал рукой. Особо не рассчитывая, что это мне, повертела головой, но никто на его призыв не откликался. Более не раздумывая, поспешила присесть рядом, тем более что свободных мест становилось все меньше.

– Я Орис, – представился одногруппник.

– Анастас, – ударив рукой в грудь, сообщила свое имя. С трудом усвоила своеобразное приветствие демонов, никаких рукопожатий в здешнем мире не принято. Сначала было дико стучать кулаком в грудь, а сейчас ничего, привыкла. Женщины-демонессы ограничиваются прикладыванием руки к груди, ну, а мужчинам этого недостаточно, вот и лупят себя почем зря.

Аудитория быстро заполнялась, нас оказалось никак не меньше шестидесяти, и как только за последним студентом закрылась дверь, возле доски возник преподаватель. Ну, что ж, появление было зрелищным, даже у некоторых демонов вырвался восторженный вздох, что говорить про меня, от удивления даже рот приоткрыла. Сколько раз видела портальное перемещение, но такого еще не доводилось. Никакой дымки или тумана, демон просто появился в мгновение ока из ниоткуда. По восторженному шепоту поняла, что это действительно высший пилотаж, который оценили все присутствующие, не зря этот демон курирует факультет.

Мужчина черными, как ночь, глазами обвел притихших студентов, когда его взгляд прошелся по нашему ряду, у меня мурашки от волнения побежали. Перевела взгляд на застывшего Ориса, поняла, что я не одна такая.

Профессор поправил серую мантию, и его громкий голос разнесся по помещению:

– Приветствую вас в стенах нашей академии. Вам посчастливилось родиться носителями портальной магии. Но пока вы, как я и сказал, всего лишь носители. И мы постараемся сделать из вас магов – портальщиков. Для этого предстоит четыре года обучения, и начинаем его с сегодняшнего дня. Объясняю, как будет проходить процесс, – мужчина на несколько секунд замолчал, словно требуя от нас еще большей внимательности. Хотя куда уж более, мы и так слушали не дыша.

– На лекциях собирается весь факультет, практические занятия будут проходить в группах по двадцать демонов. Списки, кто из вас в какой группе, найдете после лекции на доске объявлений.

Де Перинолл приступил к введению нас в мир портальщиков, начиная от истории создания первого портала протяженностью несколько шагов и до современных порталов, которые, благодаря слаженным действиям магов, опутывают все уголки империи.

Узнала, что объединенная карта порталов всей империи существует в единственном экземпляре и находится у императора. У каждого района или, как их здесь называют киара, есть карты с имеющимися портальными маршрутами, проложенными по их территории. Оказалось, что за порталами неусыпно следят, время от времени подпитывая их магией и корректируя.

Маги-портальщики, в зависимости от силы и способностей, работают в трех направлениях. Демоны, обладающие самым высоким магическим потенциалом, занимаются прокладкой новых порталов.

Во второй области трудятся настройщики, их миссия – подпитывать магически источившиеся точки порталов и корректировать сбившиеся координаты.

Третьи – аналитики, демоны, не наделенные в должной степени магическим потенциалом, но обладающие незаурядными математическим способностями. Они просчитывают необходимость той или иной местности в прокладке новых порталов, их будущую загруженность и магические затраты на их создание и поддержание в рабочем состоянии. На них возложена и задача по расчету основных точек вливания портальной магии, построение медитационного маршрута мага-портальщика и многое другое.

Из услышанного за три часа лекции материала поняла, что мне придется стать не только аккумулятором силы, именно такая роль отводится прокладчикам, но и научиться самостоятельно рассчитывать порталы, то есть быть еще и аналитиком. Иначе на Землю не попасть. А вот совместить два в одном будет сложно, ибо деление на подклассы произойдет уже после первого года обучения и каждого будут обучать углубленно по тем предметам, которые пригодятся в дальнейшем. Утешало, что до этого у меня еще год, надеюсь, за это время что-нибудь придумаю.

Пока что передо мной возникла другая проблема, я не могла писать так быстро, чтобы успевать конспектировать за преподавателем. В конце занятия понуро полюбовалась на единственное записанное предложение в тетради, но на помощь пришел Орис, который заглянув мне через плечо сначала присвистнул от лаконичности записей, а потом неожиданно пододвинул ко мне свою тетрадь.

– Возьми, Анастас, перепишешь, а потом вернешь. У нас по расписанию теория только послезавтра. Успеешь?

– Конечно, – с благодарностью посмотрев на парня, схватила свою и его тетради и отправила их в безразмерную сумку. Ну вот и первое занятие на предстоящую ночь, боюсь только, что не последнее.

Орис оказался кладезем информации и поведал расписание пар. Заметив, что я не слишком уяснила даже названия предметов, не то, что их последовательность, не говоря про номера аудиторий, дал заветный листок, на который я поглядывала с вожделением.

– А как же ты? – спросила удивленно.

Парень немного замялся, но ответил:

– У меня это расписание со вчерашнего вечера.

От этого заявления понятней не стало. Пришлось ему пояснить:

– Я все запомнил. У меня феноменальная память, – и парень пошел на выход из аудитории. В принципе мне тоже на нее грех жаловаться, за месяц пребывания на планете научилась говорить на местном языке, читать и писать, пусть и медленно, однако запоминать на лету я не способна.

– А зачем тогда записывал, если у тебя такая память, – догнав Ориса, задала очередной вопрос. Думала, пошлет, но демон лишь поморщился, и удивил ответом:

– Не хочу, чтобы об этом кто-то знал, у меня достаточно потенциала, чтобы прокладывать порталы, а не стать кабинетным аналитиком. А стоит только преподавателям узнать о моей особенности, – оскорбил Орис свою уникальность, – сразу определят туда.

Ни одна я что-то скрываю, у каждого из тех, с кем я пересекалась в академии, есть свои секреты. За разговором не заметила, как оказались в другой аудитории, посмотрев в подаренное расписание, узнала, что предстоит лекция по древней истории государства.

Зашел демон, настолько пожилой, что, учитывая продолжительность их жизни, предположила, что он является непосредственным участником излагаемых событий. Предмет, в отличии от предыдущего, не впечатлил, в основном из-за того, что не считала его нужным или полезным. Убедившись, что Орис успевает записывать за лектором все даты и события, являющиеся для демонов судьбоносными, узнала, что и в их истории не обошлось без войн.

Изначально существовало единое государство демонов, которое занимало половину территории планеты. Потом, как в сказке, родилось у царя два сына, и ни один из них после смерти батюшки не готов был отказаться от трона в пользу другого. Часть войск стала горой за старшего принца, который должен был стать императором, другие не были с этим согласны и стали защитниками прав младшего. Так и произошел раскол былого единого государства.

Разумеется, старший сын является пра -пра- и прочее пра нынешнего императора Сержиналло, а вот те, кто нарушил порядок наследования – основали Империю Красных демонов. Захотелось услышать эту же историю в академии, где сейчас обучается Анатолий. Стопроцентно она изложена по аналогичному сценарию, и нарушителем являются темные демоны. Тут и сказке конец, а точнее прозвенел звонок, означающий окончание лекций на сегодняшний день.

Посмотрела на количество исписанных мелким почерком Ориса листов и поняла, что ночью спать не придется.

– Анастас, извини, но хоть я и помню все написанное, – демон, замявшись, кивнул на тетрадь, – наизусть, но отдать тебе тетради не могу. Лекции должны быть в наличии у каждого адепта, это требование преподавателей в академии.

Даже не думала о том, что сокурсник обязан подарить свои записи мне, поэтому клятвенно заверила, что обижаться не собираюсь. Демоны кто поодиночке, кто компанией потянулись в столовую, я с новым приятелем присоединилась к толпе.

В столовой обнаружился Лукас, занявший стол и восседавший за ним с таким мрачным видом, что нарушить его уединение желающих не находилось. Наполнив поднос, направилась к соседу, надеюсь, потеснится. И тут увидела Ориса, который безуспешно пытался повторить мой утренний номер -пристроиться на подоконнике. Но то, что удалось мне с чашкой чая и тарелочкой с блинами, стало невыполнимой задачей для подноса, заставленного множеством чашек и тарелок.

Негромко спросила у Лукаса:

– Можно к нам присоединится мой однокурсник?

Особой радости не заметила, но раз отказа не прозвучало, приняла молчание за согласие. Обед прошел тягостно, Орис смущался Лукаса, а тот упорно не высказывал ни малейшего дружелюбия. Когда с трапезой было закончено, все вздохнули с облегчением и разошлись по комнатам, вернее Орис пошел в свою, а мы отправились к себе.

ГЛАВА 4.

Через два часа был запланирован общий сбор для всех студентов на полигоне. Попыталась выяснить подробности у Лукаса, но тот предпочел сделать занятой вид, погрузившись в чтение учебников. Вспомнила, что мне тоже есть чем заняться и приступила к переписыванию конспектов.

Полностью погрузившись в это занятие, очнулась от сигнала, протрубившего общий сбор.

– Анастас, давай быстрее, если мы не окажемся на месте до третьего сигнала заработаем выговор.

В этом вопросе меня просветил Орис, четко уяснила, что после трех полученных в течении года нарушений следует отчисление. В дверях оказалась раньше соседа, и оттуда взирала на него с укоризной за нерасторопность.

Полигон найти оказалось несложно, надо было всего лишь присоединиться к спешившим в едином направлении парням. На огромном поле демоны распределялись по факультетам, по серым мантиям отыскала портальщиков и поспешила занять место в их рядах. Появившийся куратор объяснил суть так называемой игры.

– У всех вас кроме портального дара присутствует второй вид магии. Сейчас пройдет мини-соревнование между вами именно по сопутствующей магии. Начинает первый курс, два финальных победителя этого курса продолжают соревнования уже со вторым, затем те, кто окажется сильнее на втором круге переходят на третий, и так до четвертого, в котором и определится победитель.

Адепты – первокурсники взволновались, для старших это не впервые, судя по относительному спокойствию в их рядах. Желающих выйти на полигон среди поступивших не находилось, поэтому куратор сам объявил первых участников.

Парней развели на расстояние около ста метров, и началось состязание. Первый адепт, обладатель огненной магии, отправил небольшой шар в расслабленно стоящего напротив демона. От испуга ойкнула, но оказалось переживала зря, парень легко загасил летящий файербол мощной струей воды. Победитель пошел в одну сторону, проигравший, опустив голову, в другую. Посочувствовала огневику, не очень приятно быть первым выбывшим.

Де Перинолл подозвал к себе одного из старшекурсников, отдал ему приказ и сразу после этого исчез. Парень взял бразды правления в свои руки и объявил очевидное: победа присуждается воднику.

– Следующими на полигон приглашаются Де Сонорине и Мельтере, – зачитал он из списка следующую пару бойцов, один из которых также оказался огневиком, а второй магом воздуха. Победа во второй раз обошла стороной огневика, который поспешил уйти и присоединиться к первому проигравшему. Довольный воздушник покидал поле битвы под одобрительные возгласы товарищей. Пока что победить огневикам не удавалось, интересно, кто переломит ситуацию? Я объективно сильней потерпевших поражение парней, но не факт, что не присоединюсь к ним, все зависит от потенциала соперника.

Внимание привлекли всполохи огня и крики, доносящиеся с соседнего полигона, на котором состязались боевики. Он находился от нашего на приличном расстоянии, поэтому разглядеть соревнующихся не удавалось, сколько не вытягивала шею. На секунду показалось, что один из них Лукас, сердце тревожно застучало, уж очень их соревнование отличалось от нашего и больше походило на настоящий бой. Как только в рядах выдержанных боевиков вновь послышались тревожные возгласы, я сорвалась с места. Нас вызывают по списку, своеобразный спарринг длится не менее пяти минут, я в списке одна из последних. Успею!

Не показалось, на полигоне с царственным видом стоял мой сосед, а напротив него донельзя разъяренный четверокурсник-водник, курс определила по нашивкам, магию – по мантии. Лукас педантично отряхивал со своего кителя капли воды вместо того, чтобы подготовиться к отражению гигантской волны, летящей в его сторону. Хотелось громко закричать, но побоялась отвлечь парня, поэтому для большей надежности закрыла рот рукой. Наконец состояние одежды удовлетворило не к месту привередливого демона, он сделал пас рукой, и вокруг взметнулась стена ревущего огня. Я минуту назад считала себя практически крутым магом огня? Увы и ах, у меня лишь жалкая искорка по сравнению с его даром. С восторгом наблюдала как вода, столкнувшись с жарким пламенем на глазах испаряется, а затем облачко с кипятком обрушилось на голову водника. Тот завыл от боли, кожа на лице пошла пузырями, и, подняв обе руки вверх, парень признал свое поражение. Состязание тут же закончилось, появившиеся врачи подхватили его под руки и потащили в сторону лазарета. Лукас невозмутимо наблюдал за происходящим, не высказывая ни капли сострадания к проигравшему.

– Вот же, демон, – выругалась в адрес парня. – И я за него вздумала переживала, – злилась, наблюдая как сосед уверенно становится впереди всех победителей. Только собралась вернуться к своим, пока не обнаружили моего исчезновения, как произнесенное имя следующего участника, заставило притормозить.

– Дариэлло Де Фовирдер против Оркиса Де Серандо, – прокатилось по полигону. Все затихли в ожидании очередного поединка.

– Интересно, кто из них в этот раз одержит верх? – расталкивая окружающих локтями, желая подобраться поближе к месту предстоящего состязания, поинтересовался могучий, даже для боевиков, демон с золотым колечком в губе. Более тщедушный товарищ ушло следовал за ним. Пользуясь проложенными брешами в толпе, и я, ускорившись, успела протиснуться вслед.

– Думаю, как и всегда Дариэлло, с его потенциалом сложно проиграть, – высказался тщедушный.

Уже и не так сложно, тяжко вздохнула, вспомнив о метке, опустошающей его резерв. Со стороны казалось, что Дариэлло ни на минуту не сомневается в собственной победе, он повернулся к скандирующим его имя парням и приветственно отсалютовал рукой. И похоже никто, кроме меня, не заметил тревоги в глазах, нервно бьющейся жилки на виске и капли пота, появившейся над верхней губой.

Дариэлло – водник, его противник – маг огня, оценила на четыре с плюсом возведенную соперником меченого стену огня. Дариэлло загасил первый удар созданной водной волной, но за первым ударом огневика последовал второй, более сокрушительный. Часть пламени добралась до парня, приведя его одежду в негодность и оставив без волос и ресниц. С тревогой поняла, что следующего удара он не выдержит, чувство вины раздирало на части, происходило откровенное избиение гордого демона, и все из-за моей пощечины.

В последнее время у меня при сильном волнении или страхе слух и зрение многократно обостряются. Подобное происходило и сейчас, в мельчайших подробностях рассмотрела стоящих вдали за трибуной проректора академии и куратора боевиков, который явно нервничал. Увидев, как парень пошатнулся, он не выдержал и обратился к менталисту:

– Авриелло, мне кажется, что пора прекратить бой. Ты и сам видишь, что Де Фовирдер не в порядке.

Менталист равнодушно пожал плечами, создавалось ощущение, что ему абсолютно плевать не только на травмы, но и похоже на жизнь адептов.

– Ты случайно не забыл про правила соревнований боевиков? Так на всякий случай напомню, что никто не может прервать турнир, пока один из участников не признает поражения. Ну, или если кто-то другой не встанет на его место и не заменит в состязании, – после резкой отповеди он что-то увидел на полигоне и слегка оживился.

– И, судя по всему, ты прав. Посмотри, что происходит.

Перевела взгляд на поле и застыла от ужаса. На Дариэлло не осталось живого места, однако не слышалось ни единого стона. Судя по решительному взгляду, демон собрался стоять до последнего, но не признать поражения. Сердце упало в пятки, когда он попытался еще и беспечно улыбнуться кровавыми ошметками губ.

Дариэлло постоянно вызывал у меня двоякое чувство, не могла не восхищаться его мужеством и силой воли, но бесило его пренебрежительное отношение к окружающим. Отчетливо поняла, что он не сдастся, поэтому вскоре полюбуюсь, как он падет смертью храбрых или скорее безумных, и буду страдать угрызениями совести всю оставшуюся жизнь. Посмотрела с затаенной надеждой на его товарищей, но те громко подбадривали выкриками еле живого демона, понятное дело, что ожидать от них помощи не стоит. Словно в трансе делала шаги к полигону, коря себя на чем свет стоит, но понимала, что не могу по-другому. Чья-то рука легко остановила мое поступательное движение, и я увидела перед собой взбешенного Лукаса.

– Анастас, ты совсем идиот? Что ты собираешься делать? – прочитав ответ в моих глазах парень закрыл глаза, очевидно удерживаясь от желания спалить меня на месте.

– Ты понимаешь, что тебе против него не выстоять?

Обреченно кивнула головой, не дура, понимаю. Раздавшиеся следом слова я уже не единожды слышала от местных демонов в процессе общения со мной, но пояснять их смысл, поостыв, они отказывались.

Развернув и подтолкнув для верности меня в обратном направлении, хорошо хоть пинка под зад не дал, Лукас поднял руку и объявил:

– Я выражаю свое желание занять место Дариэлло и продолжить поединок.

Заметив, что меченый, а теперь уже скорее обугленный, собирается протестовать, зло добавил в его сторону

– Ты знаешь, что твоего согласия не требуется, когда величина поражений составляет 50 процентов. А у тебя уже все 90.

Дариэлло с неохотой подчинился и ушел с полигона. Проследив за ним пока еще орлиным зрением, увидела, как он рухнул без сил на землю, едва решил, что его никто не видит. К нему на помощь уже спешили медики, да плюс местная регенерация, дня через два с ним будет все хорошо. А Лукас хоть и попотеет, но сумеет противостоять Отису.

И стоило мне успокоиться, как оживился менталист.

– Замена не принимается, – разнёсся его голос по полигону.

– Почему? – вырвалось единым возгласом у присутствующих. Тот же вопрос задал и Лукас.

– Ты уже участвовал сегодня в состязании, дважды не разрешено, – категорически припечатал проректор. И тут же добавил в сторону декана боевиков:

– Вернуть участника на турнир, – тут возгласы возмущения прокатились по рядам боевиков. Как бы Дариэлло не держался, но все понимали, что следующего удара он не выдержит, а я, учитывая увиденное, не представляла, как он сможет элементарно удержаться на ногах. А вот в то, что он на них встанет, чтобы доказать всем, что не сдается, не сомневаюсь.

– Я буду заменой, – в моментально наступившей тишине мой голос прозвучал также громко, как и у менталиста. Ни разу не видела такого количества изумленных демонов, изначально все поразились, что нашелся еще один смельчак, а разглядев меня во всей красе, впали в ступор. Ну да, внешне я впечатления не произвожу, но они еще не в курсе, что и с магией огня у меня не так чтобы густо.

– А кто это? – пронесся эхом вопрос по внезапно ставшими дружными рядам в общем стремлении узнать кто я такой.

– Придурок, – отчетливо представил меня обществу Лукас.

– Все-таки тупой, – уточнил проректор.

Куратор огневиков внимательно посмотрел на меня и добавил:

– Магия есть, но ее недостаточно, чтобы выстоять против Отиса.

Вроде бы все высказались, но окончательное слово за Авриелло, его решения ожидали все присутствующие.

– Что ж, я соглашусь, ибо никаких нарушений в данном случае нет, – и потеряв интерес к происходящему, отвернулся.

Увидела, как Лукас побледнев выводит рукой какой-то неведомый знак, напоминающий знак вызова, о котором как-то упомянул Каррий. Но этот символ способны создать лишь единицы в империи, а уловить– еще меньше. Поэтому решила, что мне показалось, в конце концов, может и здесь молятся каким-то своим божествам, и он этим делом сейчас и занялся. В любом случае я благодарна ему за попытку спасти меня, но видно не судьба.

Встала напротив противника на отмеченной черте и нашла взлядом соседа, чтобы прошептать в его сторону «Прости». Однако он не заметил, погрузившись в транс: глаза Лукаса сияли синим цветом, а губы продолжали что-то шептать.

Ухмыляющийся Оркис Де Серандо, со стандартной фигурой для боевика, то есть выше меня на голову и шире раза в два, решил долго со мной не церемониться и обрушил на меня шквал огня. Несколько минут, пусть и с трудом, но удавалось его сдерживать и не позволить добраться до меня. К сожаленью, регенерацией демонов я не обладаю, да и неизвестно как поведет моя иллюзия. Вполне вероятно, что найдут обожженное тело не молодого демона, а человеческие останки. Мне то будет уже непринципиально, но подводить Каррия не хочется.

Чувствую, что резерв заканчивается, языки пламени опалили ресницы и волосы, одежда затлела. Поняла, что мне конец и зажмурила глаза. Ну, да, я не герой, чтобы встречать смерть с открытыми глазами. Однако ничего не происходило, более того, ощущение не то, что жара, а даже тепла исчезло.

Не выдержав, приоткрыла один глаз и лучше бы этого не делала, ибо мой взгляд неожиданно уперся в лицо разъяренного Сержиналло. Прости меня, Лукас, неважный я друг, но я была бесконечно счастлива, что объектом метания грома и молнии со стороны правителя был он, а не я. Нет, император не кричал, он даже не открывал рта, но этого и не требовалось. Адепты, я уверена, что впервые в истории академии, уравнялись с преподавателями. Все без исключения стояли, опустив головы и клацая зубами от страха, такой мощный шлейф негодования исходил от темного демона с голубыми глазами.

Наконец он отвлекся от созерцания моего соседа, его взгляд вскользь прошел по мне и уперся в именитых профессоров, которые казались мальчишками по сравнению с ним, несмотря на свои седины и заслуги.

– Вызвать ректора, – отдал приказ император. – Я жду всех через пять минут в его кабинете, – и исчез. Демоны постояли без движения и не издавая ни звука еще несколько минут, и затем в полнейшей тишине стали расходиться. Никаких обсуждений, вопросов или восклицаний.

Виновато посмотрела на Лукаса, но он обреченно махнул рукой и, не оборачиваясь, пошел в сторону общежития. Интересно, неужели мой загадочный сосед знаком с самим императором? Идти в комнату не хотелось, мне надо немного прийти в себя, а потом уж выслушивать упреки, пусть даже и справедливые. Вспомнила о приглашении Розалиты и решила навестить почтенную демонессу.