Kitabı oku: «Привет, Чума», sayfa 3

– Короче, Харгал, завязывай со своими уловками, – обратился магистр снова к демону, – меня ты не обманешь. Мне необходимо знать, где сейчас прячется котолак по имени Нига.

– А он прячется? – Харгал наморщил площадку, нависавшую над его глазами и, видимо, заменяющую ему лоб, – Нига сейчас в ночном клубе «Маленький Дагис»… по адресу… Табасаранская, восемнадцать. А теперь убирай свой маятник, я твое желание выполнил.

– Уже убрал, – промурлыкал котолак и засунул амулет в сумку, – Уйдешь минут через десять, когда клей растворится. Может у тебя и вправду печень шалит, но точно не от здешнего воздуха. Потерпишь.

Опоссум уже приволок новую непочатую бутыль и поливал ее содержимым пол вокруг демона. Прозрачный, почти невидимый клей начал мутнеть на глазах.

– Поехали отсюда, – Фрик толкнул Чуму своей башкой к выходу, – Тут Макжи без нас разберется.

– А что будет с демоном?

– Да ничего не будет, – ответил магистр на ходу, – Освободится из клея, его затянет обратно в портал. И скорее всего напоследок получит еще один подсрачник.

***

Приехав в теремок, все разбежались по своим делам. Чума сразу пошла в ванную и быстренько сполоснувшись под тугой струей душа, покрутилась несколько минут у зеркала, рассматривая свою повзрослевшую фигуру. Впрочем, новым телом девушка осталась довольна. Целлюлита не было, ничего не обвисло, а наоборот, кое-где округлилось и приобрело новые размеры. Затем, переодевшись во второй комплект одежды, двинулась обживаться. У нее прорезался зверский аппетит – видимо сильно понервничала за время общения с безбашенными опоссумами и туповатым демоном. Именно поэтому, Чума пошла искать что-нибудь, хотя бы отдаленно напоминающее холодильник. А такая вещь могла быть только на кухне.

Впрочем, кухню она не нашла. Зато обнаружила столовую, естественно в центральной части дома, но почему-то на втором этаже. Обследовав ее, Чума поначалу опечалилась из-за отсутствия холодильника. Зато обнаружила окошко кухонного лифта, на котором сюда доставлялась еда. Плюнув на дальнейшие поиски кухни обычным способом, девушка полезла по шахте лифта вниз, здраво рассудив, что делать кухню на третьем этаже было бы вершиной архитектурного дебилизма. И она не ошиблась, кухня оказалась внизу. Вот только не на первом этаже, а в подвале. Вывалившись из лифта, Чума оказалась в царстве кастрюль и сковородок. Тут-то и обнаружился, отдельно стоящий металлический шкаф, который негромко кряхтел и гудел.

Распахнув дверцы, в предвкушении вкусняшек, Чума увидела вовсе не то, что ожидала. Вместе с колбасами, сырами и прочими деликатесами, на верхней полке холодильника лежала… мужская голова, открытые глаза которой, смотрели прямо на нее. Чума сделала пару шагов назад и тихонько завыла от ужаса.

– Закройте рот, леди… и дверцу, пожалуйста, тоже. Весь холод выпускаете, – тихо, но внятно и вежливо произнесла голова голосом Фрика.

Глава 3

Чума осторожно открыла глаза. Судя по свету, пробивавшемуся через неплотно задернутые шторы, уже давно был день.

– Очнулась, красавица? – раздался голос магистра, – Скажи мне, душа моя, а какого собственно хрена, ты темными ночами лазаешь по чужим холодильникам?

– Жрать хотелось, дяденька, уж сил не было терпеть. После ваших долбаных ритуалов зверский аппетит проснулся, я и отправилась в Ночной Дожор, – язвительно заметила Чума.

Фрик непонимающе взглянул на Чуму, и той пришлось только махнуть рукой.

– Ну, теперь можешь спокойно позавтракать без риска найти приключения на свою задницу… М-да, – пропустив шпильку мимо ушей, сказал магистр и показал лапой на столик, уставленный едой, – Выспалась хотя бы?

Девушка вместо ответа сладко потянулась. И только сейчас внезапно осознала, что с ней что-то не так…

"Да что ж такое-то, опять я голая?!!" – вихрем пронеслось у нее в голове.

– Ну сколько можно надо мной издеваться?!! Что на этот раз?!! – заорала Чума на котолака, натягивая легкое одеяло до подбородка, – Идите вы все к кобыле в трещину со своими ритуалами!!!

– Хорош орать, все уже и так знают, что ты буйная. Я тебя на кухне нашел, где ты без сознания на полу возлежать изволила. И сама ты, естественно, раздеться не могла. А твоя одежда была, мягко говоря, вся… в дерьме. Не мог же я уложить тебя на кровать в таком виде.

– А дерьмо-то откуда взялось? На кухне чисто было, как в операционной. Не я же, в конце концов, его туда принесла?

Тут Чума вспомнила жуткую говорящую голову в холодильнике и свой дикий ужас. Заметив, что Фрик отвернул голову, пряча от нее глаза, девушка заорала:

– Епа мать!!! Я что, обделалась?!!

– Ну, не так уж и сильно, ты особо не расстраивайся, – не поворачивая головы и почему-то сквозь зубы, ответил магистр, – Там и было-то всего ничего.

Магистр немного помолчал, а потом сразил Чуму наповал:

– Но воняло реально жутко, аж до рези в глазах. Прости, но пришлось тебя срочно раздеть и вымыть, пока не провонял весь дом.

Сгорая от жуткого стыда, Чума со стоном закопалась лицом в подушки.

– Ты оказывается еще и лапал меня, скотина рыжая?!! – заревела она взахлеб.

– Еще чего не хватало. Для этого существует горничная. Правда пришлось ее будить.

– У тебя тут еще и горничная есть? – уже всхлипывая потише, поинтересовалась девушка.

– Естественно. Еда сама не готовится, вещи сами не стираются и порядок в доме сам не наводится. У меня даже две горничных, – с гордостью ответил Фрик и помахивая хвостом, пошел к выходу.

– Я никому ничего не скажу, ни словечка, – попытался подбодрить Чуму кошак по дороге к дверям, – Это будет наш маленький секрет. В конце концов ты же была в отключке и не могла себя контролировать.

Он вышел из комнаты и тихонько притворил за собой дверь.

Поняв, что опоздала с расспросами про холодильник и его жуткое содержимое, Чума грязно выругалась в подушку. А что ей еще оставалось делать? Только лежать и материться.

***

Примерно через час Чума, плотно закусив вкусняхами, оставленными в комнате Фриком, все же рискнула покинуть комнату и отправиться на полигон. Проскользнув тихой мышью в оружейную комнату, она выбрала игломет, парочку обойм к нему и так же незаметно попыталась выбраться из дома. Чтобы на крыльце столкнуться лоб в лоб с Фрикаделькой.

“Что ж сегодня за день-то такой? Вот непруха-то поперла.”

– Привет Чума, – улыбнулся мелкий, уступая ей дорогу, – Долго спишь… И похоже крепко, тебя даже ночной переполох не разбудил.

Сделав морду кирпичом, Чума, как бы невзначай поинтересовалась:

– А что ночью случилось-то?

– Да парочка воров пробралась в дом через кухню. Но отец их быстро нейтрализовал, так что сейчас они лежат связанные в подвале.

– Что за воры? – Чума моментально сделала стойку, услышав слово "кухня".

– Каких-то два невменяемых енота, видимо с отбитыми напрочь мозгами. Это же надо додуматься, залезть в дом к магистру, – ответил Фрикаделька, – Не знаю зачем залезли, но дорогу и время они выбрали явно неудачно. Да они еще и голые были.

Молодой ягуар громко рассмеялся, фыркая и жмуря глаза.

Чуму тут же посетила мысль, что она знает, о каких енотах идет речь. Но вчерашнюю сладкую парочку, вроде бы не могли просто так отпустить с фабрики, уж больно ценная начинка теперь ползала у них в лабиринтах полосатых задниц.

– Представляешь, они пробрались через дверь подвала и попали на кухню. А до этого кто-то из домашних забыл закрыть дежурный холодильник, в котором отец хранит старую голову дворецкого.

Из рассказанной Фрикаделькой истории Чума поняла, что эти два дебила проходили мимо открытого холодильника, и в этот момент голова вежливо попросила их закрыть дверцу. Ей постоянно нужен холод, иначе она жутко потеет, а пот вытереть, естественно, не может.

Чума тихонько всхрюкнула.

“Руки не предусмотрены, а уши коротки."

Горе-налетчики, увидев говорящую голову в холодильнике не выдержали такого душевного потрясения и их нежные организмы сработали по неведомому никому рефлексу – у енотов началась медвежья болезнь.

– Всю кухню уделали, засранцы. Бегали и гадили пулеметными очередями, пока отец их не обездвижил, – снова заржал Фрикаделька, – Он был в лаборатории – что-то испытывал. Ну и прибежал на крики, когда уже все было обосрано от плинтуса до потолка.

– Слушай, а кто и зачем отрезал у дворецкого голову? – поинтересовалась девушка у ягуара.

Тот повалился на траву и забился в конвульсиях.

– Ни-ни-ни к-к-кто-о-о, – еле выговорил он, сквозь душивший его смех, и немного отдышавшись продолжил рассказ, – Это артефакт так называется – Голова-дворецкий. Он передает все твои указания горничным и задает программу автоповару. В любой момент можешь сказать дворецкому, что тебе надо и к какому часу, а в нужное время все это выполняется. Ну например, во сколько ты будешь есть, где накрыть и что именно подать. Во сколько тебе потребуется какая-нибудь вещь и где она должна лежать. Ну и все в таком роде, короче, это просто магический администратор дома. Единственный его недостаток – он сильно греется. Старая модель, но отец к нему очень привязан, так что мы держим старичка в холодильнике. Кстати, отец и для тебя сделал допуск к дворецкому, ты же теперь член семьи.

"Сам ты член… малолетний", – ухмыльнулась про себя Чума.

Шагая к полигону, она мысленно прокрутила свой разговор с магистром в свете только что всплывших обстоятельств. Вывод был неутешителен – этот чертов приколист поимел ее снова. Девушка поняла, почему он прятал от нее свою морду и говорил сквозь зубы. Конечно же, чтобы не заржать. И чтоб она не поняла, как ее наглым образом разводят.

“Это будет наш маленький секрет… не так уж и сильно, не расстраивайся… я никому ничего не скажу… Черта с два, небось уже растрезвонил всем, у кого уши были свободны. Хотя… Фрикаделька вон ни сном ни духом. Впрочем, сейчас узнаем.”

– А где сейчас Фрик? – спросила она мелкого, как бы между делом.

– Уехал на какую-то фабрику, сказал, что эти два енота оттуда. Он тебе сильно нужен? – поинтересовался Фрикаделька.

"Ага, все-таки еноты-воришки старые знакомцы, Харис и Серый."

– Не особо чтобы и нужен… но жаль. Я хотела с ним в стрельбе поупражняться, – ответила Чума и вставила в игломет обойму, – По движущимся… и скачущим… широкими зигзагами, рыжим мишеням.

– Ну это не вопрос, для этого и я сгожусь, – Фрикаделька явно не понял в какую петлю он только что засунул свою черную головенку.

Видимо, и вправду подумал, что девушка собралась немного поупражняться.

– Может и сгодишься, – зло ухмыльнувшись, посмотрела на него Чума.

"Вот и нашлась мишень… со слюнявыми взглядами… в общем, зря ты вчера смотрел куда не надо голодными глазенками."

***

– Вас, дебилов, и на полдня оставить нельзя, – удрученно произнес Фрик, не переставая при этом водить лапами по телу Фрикадельки, лежавшего на животе в позе морской звезды, – Одна дебилка решила пострелять по живому… пока живому котолаку. Второй дебил почему-то решил, что сумеет защититься от иголок своими куцыми познаниями в магии. Завтра вы мой дом разнесете по бревнышку? Вот ведь, засранцы малолетние!

После последней фразы магистра у Чумы в голове щелкнул невидимый переключатель:

"Я тебе, кошак драный, скоро устрою веселую жизнь, ты мне еще за "засранку" ответишь."

Девушка сидела возле Фрикадельки, отвернув голову в сторону, и держала тому хвост, которым он периодически дергал. В голове мелкого крутилась только одна мысль, и та была до крайности неприличная. То, что он воспринимается для Чумы просто как большая кошка, ему и в башку не пришло.

– Ты только не подсматривай, – умоляющим голосом прошептал он девушке.

– Ты это о чем, убогий? А-а-а… Да чего я там не видела? – ответила Чума нарочито резко, смотря в сторону окна, – Не переживай, с точки зрения спаривания ты меня абсолютно не волнуешь. Я не старая дева, с котами не сплю.

– А жаль, – думая, что она не слышит, очень тихо прошептал Фрикаделька.

"Придурок озабоченный", – только и подумала девушка.

Тем временем Фрик закончил извлекать иглы, встал и бросил Чуме на колени коробку.

– Тридцать семь штук. Пересчитай, сколько осталось в обойме, – сказал он.

– Шестьдесят три, – ответила та через минуту.

– То есть, ты ни разу не промахнулась… – задумчиво произнес магистр, медленно опускаясь на пятую точку.

Фрикаделька посмотрел на Чуму, открыв пасть.

– Но… Как? – только и смог он выдавить из себя, – Я ведь не стоял на месте, прыгал как сумасшедший, и магическим щитом прикрывался… когда мог.

– Не пояснишь нам… убогим магам… откуда у тебя такие умения? – очень серьезным тоном спросил девушку Фрик, – При встрече ты мне сказала, что жила в своем мире обычной жизнью. Но в определение обычной жизни никоим боком не вписывается навык стрелка.

– Да нет у меня никакого навыка. У нас городок военный, сплошные подводники и морские десантники. Естественно, и клуб армейский был. Отец меня и пристроил, чтобы я на улице не пропадала целыми днями. Да у нас там в клубе каждый второй лучше меня стреляет… И дерется гораздо лучше, я только самооборону и изучала – айкидо и крав-мага. Так что самая, что ни на есть, обычная жизнь. Да и в игры компьютерные играла постоянно, я шутеры больше всего любила, особенно Counter-Strike.

– Я не знаю, что такое "ай-кото", "шухеры" и "кра", которые зачем-то в мага, но как ты вырубила Серого, мага второго ранга, я видел и даже маленько припух от твоей резкости, – сказал Фрик и немного помолчав, добавил, – А ну-ка пошли в лабораторию, подберем тебе амулеты на стрелка.

Как оказалось, лаборатория находилась на третьем этаже, а не в подвале, как поначалу думала Чума. И только оказавшись наверху она поняла почему. Никаких тиглей с перегонными кубами, сушеных трав или заспиртованных уродов там не было и в помине. Зато в комнате были книжные стеллажи под потолок, сплошь уставленные фолиантами. Странно, что оборотень назвал это лабораторией – это была скорее библиотека.

Фрик подошел к еле приметной двери в дальнем конце залы, и поманив Чуму лапой, прошел в проем первым.

– Вау… Это амулеты? – девушка обвела любопытным взглядом небольшую комнатку, заставленную стеклянными витринами со всякой замысловатой хренью внутри.

– Они… они, родимые, – ответил магистр, и повертев головой, словно что-то вспоминая, прыгнул к ничем не примечательной тумбочке. Выдвинув ящик, он достал оттуда узкий браслет. Обычный медный браслет без всяких узоров и камешков.

– Надевай на основную руку.

– Эмм… Я вообще-то амбидекстер, – замялась Чума, надевая браслет на левую руку.

– Ты полна сюрпризов, девочка, – удивленно закатив глаза, сказал Фрик, – Значит на вторую руку наденешь такой же. Амулет стрелка бесполезен, если у носителя нет высокого навыка. Он не дает навык стрелка, а только помогает обладателю дара его повысить.

Он достал из ящика еще один браслет и кинул его девушке. Чума защелкнула амулет-близнец на втором запястье.

– И что они мне дадут? Я что-то ничего крайне волшебного в себе не ощущаю.

– И не ощутишь. Пошли на полигон, тебе надо привыкнуть к ним, а им к тебе, – котолак пошел к выходу.

"Я маленькая лошадка и мне живётся несладко…" – Чума начала тихо напевать по дороге, обдумывая на ходу месть для магистра, – "И мстя моя будет ужасна, да. Хотя кого я обманываю? Но пакость точно сделаю."

***

Еще идя по длинному коридору, Чума услышала за входной дверью непонятный высокий звук. Но оба котолака даже ушами не повели и молча продолжали движение к дверям. Девушка на всякий случай переместилась к ним за спины. Так они и вышли из дома, "обделанная ночная прынцесса" с почетным эскортом.

– Интересно, кого это принесло под вечер? – вполголоса спросил Фрикаделька.

– Пандис, собственной персоной, – разглядывая приземлившийся агрегат, ответил ему Фрик, – Видимо опять хочет заказать материалы. Я недавно отправил ему четыреста килограмм фторопласта. Жрет он его, что ли? И самое странное, что я нигде не встречаю оружия с деталями из него. Может опять секретная разработка…

Из летающей железяки, жопой вперед выбрался панда. Развернувшись мордой, он приветственно помахал лапой, но с места не сдвинулся. Фрик тоже застыл, как вкопанный. Так они и смотрели друг на друга, ожидая не понятно чего. Наконец панда двинулся в направлении теремка. Причем не перебирая ногами, а просто плывя по воздуху.

– Он тоже маг? – спросила Фрика девушка.

– На Древе все маги… в той или иной степени, – ответил магистр, – Пандис, к примеру, маг-артефактор, он известный оружейник Синдиката. А если ты про его левитацию, так это у него пояс-амулет. Не любит он ходить, вес большой. Любит покушать вкусно… и много.

– А я смогу стать магом?

– А ты – нежданная заноза в моей заднице, – усмехнулся магистр.

– И все же, ответь на мой вопрос, пожалуйста, – Чума выжидающе уставилась на котолака.

Он посмотрел на нее, затем отвернулся и тихо произнес:

– Прости, ты никогда не станешь магом… Но это и к лучшему, поверь мне.

“Вот оно как. Значит не светит мне метать файерболы и летать на метле, пугая местную нечисть жутким смехом. Мдя… Ну да и хрен с ним, я и в той жизни этого не делала. И ничего, жила как-то… и неплохо наверно жила.”

Однако на душе у Чумы вдруг стало отчего-то паршиво.

– Твоя печаль лечится амулетами, – произнес Фрик, вновь взглянув на нее, – И заметь, у тебя они будут одни из лучших.

Панда наконец подлетел к ждущему его коллективу, но вместо приветствия выдавил из себя:

– А что это за девочка с тобой, Фрик? – и совсем невежливо ткнул в сторону Чумы лапой.

– Моя ученица, – ответил магистр и добавил, – И попрошу вести себя с ней полюбезнее.

– Она могла бы проявить уважение и не разгуливать при народе в неподобающем виде. Или она просто не успела перекинуться после ваших… занятий? – ехидно заметил медведь.

– Дал бы я тебе в морду… если бы не знал тебя так долго, – произнес Фрик и развернувшись бодро пошагал в направлении полигона.

Девушка двинулась следом и через десяток шагов обернулась оценить обстановку. Фрикаделька шел в паре шагов сзади нее, а панда… а панды не было. Чума завертелась вокруг себя, высматривая гостя.

– Не туда смотришь, ученица, – раздался полный сарказма глас с небес.

Задрав голову, она увидела панду, парящего на высоте десятка метров.

– Ты почему не перекидываешься? Совсем уважаемых не уважаешь? – оскалился медведь, – Ща по заднице так отшлепаю, и магистр не спасет.

Чума посмотрела на уходящее все дальше и дальше семейство Фрика и поняла, что помощи ждать неоткуда.

– Рискни здоровьем, мохножопый, – вырвался из нее демон злости, рожденный новостью о ее магической ущербности, – Смотри не перни от усердия, пельмень шерстяной!

В этом мире видимо не знали таких выражений. Панда подвис на пару секунд, переваривая услышанное, а затем с диким ревом спикировал на то место, где Чума стояла за мгновение до этого. Уйдя простым кувырком в сторону, она выхватила игломет и выдала очередь из десятка игл прямо в тот самый мохнатый зад, о котором упомянула ранее.

Пандис, взревев от боли и унижения, быстро развернулся к ней мордой. Чума стояла, слегка согнув ноги, чтобы моментально уйти с линии атаки медведя. Но эта хитрая сволочь и не собиралась атаковать, панда просто начал что-то кастовать, размахивая своими лапами. И это "что-то" у него не получилось, по причине прилетевшей ему в ухо мощной оплеухи.

– Ты. У меня. В гостях, – отчеканил, стоящий над ним Фрик, – Желаешь дуэль? Изволь, я доставлю тебе это удовольствие.

На взгляд Чумы это прозвучало как-то пафосно, но сидящий на траве панда думал иначе и тут же приподнял передние лапы вверх, показывая, что вовсе не торопится дуэлировать.

– Я всего лишь поинтересовался, почему твоя ученица не перекидывается обратно, – сказал он, глядя на котолака снизу вверх, как ни в чем не бывало.

– Ты дебил, Пандис? А меня спросить не мог? Она и не может перекидываться, это единственная доступная для нее форма, – отрезал магистр.

Теперь уже Пандис пялился на Чуму, как на неведому зверушку. Та молча убрала игломет в карман разгрузки и повинуясь взмаху лапы учителя, пошла в сторону полигона.

– Мать моя… Неужели ты нашел неизменную?!! – услышала она за спиной удивленный голос медведя, – Фрик, ты мне должен все-все рассказать! Эй, подожди меня-то, ну что ты в самом деле? Я ж не Макжи, откуда я мог знать?

***

Россия, г. Североморск, компьютерный клуб

– Похоже терроры нубье, по всей карте разбежались. Чума, к тебе гость с "мида"!

– Вижу – зачистила.

– Еще один упырь в "ловере" прячется!

– Уже лежит. "Ловер" – чисто, флешка в "тоннель" пошла!!!

Чума перезарядила USP-S и начала распрыжку по тоннелю. Тут же с "пляжа" раздалась очередь.

"Хрен тебе, во все рыло…"

Чума рванула на "пляж", но идиот-противник зачем-то переместился на "титаник", куда уже прилетела Ленкина граната.

– "Титаник" – чисто!

– У них похоже кемпер с АВП на "лифте" сидит!

– Чума, ты когда стрейфиться меня научишь?

– Когда хоть раз в меня попадешь, гыыы…

– Ясен пень, значит скоро! Ладно, сужаемся!

– Как они еще бомбу не просрали, гыыы…

– "Мидл" – чисто!

– Блять! Меня на "яме" убрали! Он точно на "бочках" сидит!

– "Зиг-заг" – чисто!

– Таймер пошел!

Чума рванула по "старту" к "рампе".

– Хедшот! Я его снял! Кто там ближе всех? Чума, снимай бомбу!

– Изи катка, терроры сосут!

***

– Стрелять ты умеешь, а вот сам принцип стрельбы из такого оружия не знаешь, – Фрик строго посмотрел на Чуму, – И поэтому мы сейчас начнем с теории.

– Нажал на скобу, что-то активировалось, игла полетела? – девушка резко заскучала, – Надеюсь, только в таком объеме?

– Не надейся. Поймешь принципы стрельбы из игломета – будешь успешно применять стрелометы, хауссовки и другое метательное оружие. Которое, кстати, в мирах Древа более распространено, чем огнестрел.

– Это почему же?

– На боеприпас для метательного оружия можно наложить магические свойства, на пули – трудно и затратно. Во-первых – при выстреле структура наложенного на пулю заклинания, под воздействием высоких температур изменяется до неузнаваемости, поэтому требуются дорогие амулеты термозащиты. Во-вторых – метательное оружие дальнобойнее.

– Хрень какая-то получается. Раз уж тут так развита артефакторика, тогда что вам мешает наложить заклятие на пулю после выстрела, когда ее температура резко падает?

Пандис и Фрик застыли с открытыми ртами, а Фрикаделька в недоумении хлопал глазами, смотря поочередно на потерявших дар речи магов.

– … Гхм… Поговорим об этом позже, – после паузы произнес Пандис, – Давай, посмотрим, как ты стреляешь.

Чума ехидно улыбнулась, и как бы невзначай поинтересовалась у Фрика:

– Вы специально его вызвали? Движущихся мишеней на полигоне до его прилета не было.

Пандис зло запыхтел, а увидев улыбку на морде Фрика, взорвался:

– Я не посмотрю, что ты неизменная – прибью.

– А я тебя, мохножопый, на дуэль вызову, – осклабилась Чума, и повернувшись к магистру, спросила, – Я ведь могу это сделать?

– Конечно можешь, – еле сдерживая смех, ответил Фрик.

Пандис ошарашенно сел на траву и уставился немигающим взглядом вдаль.

– Что, дружище, приуныл? – подошедший сзади Фрик тихо прошептал, – Чума, как две капли воды похожа характером на Морри, и мне очень жаль, что тебе придется об этом постоянно вспоминать.

– Не трави душу. Таких как Морри, больше никогда не будет.

– Ты видел Чуму всего полчаса, а я ее встретил сразу после ее появления на Фелисе. Она, хоть и девчонка еще неразумная, но уже первостатейная стерва и заноза в заднице, причем отлично знающая об этом. Но, как и Морри, пользуется этим исключительно для своей защиты. Ей сейчас жутко страшно, а Макжи, покопавшись в ее голове, вообще в ужас пришел. Он так и не смог понять, как в девчонке уживаются лютая злость на весь мир и любовь к близким ей существам. Тебе надо просто стать ей близким и понятным.

– В жопу ее что ли целовать? – оскалился панда.

– Надо будет – будешь и целовать, и лизать, – усмехнулся магистр, – Она будет нужна Синдикату, как воздух. Так что не надо настраивать ее против конторы своими мнимыми обидами и непомерным гонором.

– Ну… ее идея насчет дистанционного наложения заклятия амулетом просто блеск. И как это никто раньше не додумался? – Пандис поднялся и включив амулет левитации медленно поплыл в сторону Чумы, которая о чем-то разговаривала с Фрикаделькой.

– Думаю, что всем было просто похрену, – ответил ягуар, идя следом, – Огнестрел давно не используется в таких масштабах, как разгонники.

***

– Ну, как-то так, – громко сказала девушка, обозрев голое пространство полигона, и перезарядила игломет.

Стоящих мишеней не осталось.

– Магистр, а вы вообще воевали когда-нибудь? – Чума нагло уставилась на Фрика, что никоим образом не помешало ей надевать браслеты на запястья, – Где это вы видели, спокойно стоящих на месте врагов? Чё за цирк вы тут решили устроить?

Фрик на мгновение замер, переваривая вопрос, а затем рассмеялся.

– Я тебя услышал, девочка. Хочешь все по-взрослому – получишь.

Ягуар подошел к панде, и они о чем-то негромко заспорили. Чума, уже нацепившая амулеты, попыталась оседлать Фрикадельку, чем очень его порадовала. У молодого наследника появилась возможность безнаказанно шлепнуть Чуму по жопе, чем он с удовольствием и воспользовался. Девушка громко ойкнула и состроив на мордашке грозное выражение, погрозила ему иглометом. На что Фрикаделька ответил низким рыком, взмахнул хвостом, и скастовал перед собой воздушный щит.

– Хорош фигней страдать! – магистр подошел к Чуме, – Готова?

– Как пионер.

– А кто такой пионер? – полюбопытствовал Фрикаделька.

– Это такой девственник – он всегда готов, но ему никто не дает, – ответила Чума, внимательно смотрящая в этот момент на Фрика.

Фрикаделька обиженно поджал хвост и сел на траву.

– Зато я маг, – негромко ответил он.

– Что не делает тебя мужчиной, – парировала девушка.

– Хватит, – отрезал Фрик, – Через пару минут Пандис закончит и можешь начинать по его сигналу.

Панда прилетел через пять минут. За это время он неспешно облетел полигон, и разбросал там несколько своих заготовок.

– Начали!

Девушка еле увернулась от стрелок, прилетевших со стороны неизвестно откуда взявшихся подвижных мишеней. Уходя в кувырок, она еще в полете выстрелила в ответ. Причем не по ближайшей мишени, а по дальней. На выходе из кульбита была поражена и ближайшая цель. Чума вела себя абсолютно так же, как и в рукопашном спарринге. Она начала быстро перемещаться, стараясь держать нападающих призраков на одной линии, чтобы они перекрывали друг другу линию нападения. И вот тут-то заработали ее браслеты – руки рефлекторно наводили игломет на цели, которые видели ее глаза. Вскидывать оружие не было необходимости и Чума стреляла короткими очередями согнув руки в локтях на уровне живота.

"Амулеты – мечта ганфайтера!"

Через полминуты все закончилось, мишеней не осталось.

– Мдя… – Пандис почесал лапой затылок, и обратился к Фрику, – Седьмой?

– Не меньше, – отозвался тот, – Я бы даже дал восьмой… но такого просто не существует.

Чума молча показала Фрику пустые обоймы и развернувшись пошла к дому.

– Надо поговорить, – сказал Пандис и немного приподнявшись над землей, медленно полетел к своему пепелацу.

***

Дойдя до дома, девушка плюхнулась на скамейку, стоящую рядом со входом, и принялась рассматривать летательный аппарат панды. Впрочем, ничего примечательного в нем она не обнаружила. Блюдце блюдцем, именно такое, каким его описывали "очевидцы" в ее прошлом мире. Чуму больше заинтересовали маги, о чем-то тихо беседующие возле входа в летающую миску.

Пригнувшись, девушка метнулась за кусты, которые росли вдоль дома и тянулись до самой стоянки пепелаца. Прикрываясь ими от взглядов обоих магов, она приблизилась на оптимальное для подслушивания расстояние и навострила все, что только можно навострить.

– … ты хреново понимаешь ситуацию, Фрик. Девочка – настоящий самородок, таких на Древе одна на миллион… а может и на миллиард. Это раньше стрелков ее уровня было много, а сейчас их по пальцам одной лапы можно пересчитать. А она еще и одинаково великолепно стреляет с обеих рук. С обеих, Фрик. Причем из твоих дешевых гражданских иглометов. Что с амулетами, что без них… Ты представляешь, что она будет вытворять после ритуала Марксмана?

– Ты шутишь, Пандис? Она всего два дня в этом мире, ее тело и мозг еще не готовы для такой нагрузки.

– А для этого есть ты и твои знания, магистр. Что тебе потребуется, чтобы помочь ей справиться с выполнением ритуала?

– Ты меня вообще не слушаешь, Пандис. Или не хочешь слушать. Она просто окончательно умрет, если проводить ритуал в ближайшее время. Минимум через полгода. И то остается большая вероятность, что она не выживет.

– Можешь ускорить процесс подготовки?

– У Синдиката намечается война? Откуда такая срочность? Нет, это ускорить нельзя, можно только помочь подготовиться получше. Потребуется много времени. И я не могу прямо сейчас сказать, что мне будет необходимо, – наморщив лоб, сказал Фрик.

– Я последнее отдам для такого дела, а чего у меня не будет – достану из-под земли. Ты меня знаешь не первое столетие, – рявкнул Пандис.

Оба замолчали, о чем-то задумавшись. Наконец панда, очнувшись от своих мыслей произнес:

– Я пока подберу или сделаю оружие под ее руки.

Фрик махнул лапой и на ней появился шарик, размером с бильярдный шар. Оружейник молча его забрал, и подкинув вверх, растворил в воздухе.

– Спасибо, до встречи, – панда развернулся и покосолапил к флайеру.

– Вылезай, – тихо произнес магистр, когда блюдце приподнялось над землей, – Подслушивать, конечно, нехорошо, но иногда правду по-другому не узнать. Так что цени мое доверие.

Чума молча продралась через ветки и встала рядом.

– А кто такие брави? – задала она вопрос, застрявший в ее голове.

– Наемные убийцы, девочка моя. Впрочем, поговорим о твоем нынешнем положении после ужина, в лаборатории.

– Хорошо… магистр, – только и смогла выдавить из себя девушка, пришибленная неожиданно свалившимися на нее новостями.

– Пошли лучше проведаем старых знакомых, – Фрик подтолкнул ее лапой в направлении дома.

– А ты магистр чего?

– Да пожалуй что всего. Кроме телепатии, не мое это.

***

– Ну привет, Харис… Ты наверно хреново понял мои слова в последнюю нашу встречу?

– Магистр, а куда еще можно было податься двум беглым беззащитным енотам?

– Ты хотел сказать – безмозглым енотам?

– Тут вы не правы, магистр. Мы целенаправленно шли именно к вам, потому что больше нам никто помочь не сможет, – подал голос Серый.

– И в каком же таком деле вы ожидаете помощи от меня?

– С вашего разрешения, мы начнем с начала, – сказал Харис, – чтобы вы прониклись всей глубиной нашего бедственного положения.

– Хорош юродствовать, полосатый, а то могу и выгнать взашей, – ответил Фрик и добавил, – Будете искать помощь до морковкина заговенья, а точнее до вашего загибания. А от чего вы загнетесь – вам должно быть уже известно. Смерть не из приятных.