Kitabı oku: «Фелиция и хрустальный кувшин», sayfa 3
Фелиция
На окраине столицы, на верхнем этаже старого дома жила вдова. Она была очень бедна и стара, и потому не могла заработать себе на хлеб. Правда, соседи ей старались помочь, но они тоже были бедны, как и все в этом квартале, к тому же у них была большая семья. Они давали старушке пряжу, и она вязала одежду на продажу. Однажды вечером, в непогоду, когда все соседи собрались у огня (из-за бедности им не хватало денег на дрова, поэтому они топили одну печь на весь дом), кто-то постучал в дверь. Это оказался путник, которому не хватило нигде места для ночлега. Ему разрешили остаться на ночь, поесть и согреться у очага.
– Кто ты, куда путь держишь? – спросили хозяева. Тут путник снял капюшон, и из-под него упала длинная, до пояса, коса. На лице была маска – из тех, что носили несчастные, не имеющие права, согласно указу императора, показывать свое обезображенное серьезными травмами или болезнями лицо.
– Я сирота, у меня нет дома; я ищу работу, но из-за этого (она указала на маску) никто не хочет меня брать.
– А как звать тебя?
– Фелиция.
– Что же ты умеешь делать, Фелиция?
– Шить, вязать, работать по дому, петь…
– Замечательно! – перебили ее хозяева. – Мы тебе дадим пряжи, и ты вместе с этой старушкой будешь вязать. Тогда можешь оставаться у нас.
Фелиция оказалась на редкость искусной – всё, связанное ею, раскупали нарасхват. Слава о девушке дошла до самого императора, и он велел привести к нему мастерицу. Дукс Виктор Двенадцатый очень удивился, что она была в маске, и сказал:
– Не может быть, чтоб такая талантливая девушка не была столь же прекрасна. Оставайся во дворце, тебе помогут самые лучшие лекари.
– Ваше величество! Не надо мне ни врачей, ни дворцовой жизни.
– Тебе выпала великая честь удостоиться моей аудиенции, и тебе даже не о чем просить меня?! Говори! Одно твое желание – я исполню его.
– Я не смею просить Ваше величество об этом…
– Говори!
– Ваше величество, я бы хотела побывать в Вашей библиотеке.
– Что ж… Тогда оставайся во дворце.
Фелиции отвели во дворце комнату и разрешили ходить в библиотеку. В ней хранилось множество старинных рукописей, но девушку интересовала только одна книга, о существовании которой не знал даже император. Однажды, когда император поехал на осмотр войск, Фелиция пробралась в библиотеку. Из-за горы рукописей она откопала книгу великого древнего мудреца-предсказателя, лекаря и волшебника. В ней были описаны лекарства от всех болезней. Фелиция просмотрела все, но ей ничто не подходило. Наконец, на последней, сильно обветшавшей странице она прочла:
«Лекарство, излечивающее от всех болезней:
слезы самой прекрасной девушки на свете от великого горя. Такие слезы будут лишь у королевны Фелиции, которую закуют в маску из-за… (тут часть страницы вырвана). Для того, чтобы лекарство долго сохранялось, их необходимо налить в хрустальный кувшин, хранящийся в одинокой скале. Эта скала находится далеко на северо-востоке; это искусственная скала, внутри нее имеется потайная пещера. Нужно нажать на выступ с южной стороны скалы, и тогда откроется скважина для алмазного ключа, который хранится в императорской кладовой…»
«Неужели это про меня? – подумала девушка. – Но нет, этого не может быть». И все-таки надежда и любопытство закрались в ее душу.
При встрече с ней император снова изъявил желание вылечить ее, и Фелиция согласилась. Вскоре приехали два всемирно известных лекаря. Они сняли маску и обомлели – перед ними оказалась девушка сказочной красоты. Позвали императора.
– В чем дело? – спросил он. – Вы уже вылечили ее?
– Да, Ваше величество, – ответили доктора, надеясь получить большое вознаграждение.
– Они лгут! – возмутилась девушка.
