Kitabı oku: «Валериан & Валериан», sayfa 4

Яга приподняла бровь.

– Ну да! – с жаром продолжил Валериан. Он вдруг протрезвел и даже вскочил с табурета, но поймав на себе пронизывающий взгляд хозяйки, тут же сел, и постарался излагать спокойнее, – Тема моей научной работы «Происхождение и эволюция нечистой силы в славянской мифологии» – это же непочатый край для любого исследователя. Я неоднократно участвовал в различных этнографических экспедициях, ездил в забытые медвежьи углы и по крупицам собирал факты…

«Ишь, разошелся!» – хмыкнула старуха. И несмотря на то, что сбивчивую речи Валериана она про себя назвала позаимствованным у Кощея красивым словом «галиматья», однако наблюдала за гостем с нескрываемым интересом. Давно ей не приходилось встречать такого увлеченного рассказчика.

– Я провел сравнительный анализ вашего образа в различных славянских, и не только славянских, культурах. Обнаружил много общего. Мои выводы были поистине революционными. И вдруг, – он помолчал, обкусывая губы, – в один день все это стало никому не нужным.

– Почему? – поинтересовалась Яга

– Наступили темные времена.

– А, говорят, в темные времена хорошо видно светлых людей, – произнесла она так спокойно, что Валериан даже вздрогнул и огляделся, туда ли он попал.

– Абсолютно так, – опустил он глаза, – однако не сумел. Не борец я, как оказалось. Пал в неравном бою с зеленым змием.

– Почему же в неравном? – возразила старуха, – Испытания даются по силам.

– Так это ж оттуда, – Валериан показал пальцем наверх.

– Да нет, и отсюда тоже, – ответила Баба Яга, – Мы, нечисть, не со зла, а развлечения ради, подбрасываем искушения. А вы и ведетесь, как дети малые. Да нет, дети-то как раз и не ведутся. Потому как света в них много. Души у них чистые. Вот меня, старую, все винят в том, что я младенцев в печи живьем запекаю. А ну, фольклорист, – с вызовом сказала она, – скажи, сколько невинных душ я погубила?

Валериан поднял глаза и шепотом стал вспоминать, загибая пальцы: «Гуси-лебеди», «Терёшечка», «Сестрица Аленушка и братец Иванушка»…

– И впрямь, Яга Виевна, ни один ребенок не пострадал.

– Так и я ж про это толкую, – чистая душа для нечисти, как кость в горле. А пьяниц, воров, подлецов и пустобрехов очень даже жалуем. От них у нас повышается этот… – она пощелкала пальцами.

– КПД? – пришел на помощь Валериан.

– Это у вас КПД. А у нас КВД. Коэффициент…

– Вредного действия, – догадался гость.

– Верно, – кивнула Яга и встала, – Сейчас мы с тобой кино посмотрим, а дальше я решу, что с тобой делать.

Она подошла к резному буфету, дернула за ручку, пытаясь выдвинуть верхний ящик.

– Что ж ты будешь делать, – старуха развела руками, – Заело! Ни туда, ни сюда! Леший, подлец, обещал починить, но такие деньжищи запросил! Он же не чинит, а ре-став- ри-рует, – по слогам произнесла она.

– А мыло у Вас найдется? – осторожно поинтересовался Валериан.

– Ну там в сенях, у рукомойника есть. А тебе зачем? – подозрительно спросила она.

– Может, пока и без Лешего обойдетесь, – ответил он и принес из сеней грязный, рассохшийся обмылок, – Это первая помощь для таких случаев.

Он пару минут смазывал на треть выдвинутые боковины ящика, задвигал обратно и снова выдвигал, пока тот не заскользил, как по маслу.

Баба Яга даже прицокнула.

– Ишь. А руки-то из того места растут.

Валериан смутился. А старуха достала из ящика волшебное блюдце, поводила по нему яблочком.

– Теперь – внимание на экран! – скомандовала она.

Валериан снял очки. Яга только сейчас заметила, что левый глаз у него сильно косил. Подслеповато щурясь, он уставился на мелькающие картинки, которые Яга смахивала одну за другой.

– Так, детство твое меня не интересует, – сказала она, – а здесь начинается самое интересное. Вот он ты, Валериан. Человек вроде неплохой. Ученый. Даже увлеченный, что в наши времена большая редкость. И при первом же испытании чуть руки на себя не наложил. Потом передумал и полбутылки водки выдул. Это был первый крючок с наживкой, который тебе нечисть подбросила, и ты его послушно проглотил.

Валериан увидел себя в тот день, когда завернули его диссертацию, потому что их университет лишился господдержки. Мечта, цель его жизни оказалась никому не нужна. Да и сам он оказался никому не нужен.

Сперва пытался что-то делать: продавал носки. «Выгодное предложение: три пары по цене одной!» А на выручку покупал водку, с каждым днем опускаясь ниже и ниже.

Валериан потупился.

– Смотрим дальше, – сказала Баба Яга, – От тебя жена ушла. И сына с собой забрала.

– И правильно сделала, – шмыгнул носом Валериан, – Какой из меня муж? И сыну такой пример ни к чему.

– А квартиру зачем им оставил? – сверлила она глазами Валериана.

– Да как же женщину с ребенком на улицу выставить? – он хлопал глазами.

– А то, что сын твой припеваючи живет и ни разу не вспомнил об отце! Это как?! – Яга ткнула пальцем в следующую картинку, – А то, что ты сам без крыши над головой остался! В подвале живешь, ешь через день! Это как?!