Kitabı oku: «Le Rêve D'Un Guerrier», sayfa 6

Zander ? Présente ? "Ok. Soyez là dans vingt minutes." "Qu'est-ce que c'était ?" demanda Mack, clairement suspect.

Accumulant l'adrénaline et les sentiments mitigés à l'idée de revoir Zander, elle a jeté un regard de côté à son ami à travers l'enflure autour de son œil. "C'était l'un des inspecteurs sur l'affaire Dalton. Nous sommes devenus amis, croyez-le ou non. Il veut regarder un film. Honnêtement, après cette dispute, ça me ferait du bien."

"Vous devez le regarder. Les flics ne savent pas ce qui se passe réellement et vous jetteraient en prison pour meurtre s'ils savaient ce que nous venons de faire. Et on dirait que tu viens de te battre. Qu'allez-vous leur dire ? ”

"Je suis toujours prudent et je trouverai quelque chose, Mack. Tu m'as très bien appris", a-t-elle rappelé à son amie en passant son bras dans celui de Mack et en boitillant pour revenir à sa voiture.

CHAPITRE NEUF

Elsie a grimacé alors que la lumière vive de la voiture derrière elle lui faisait encore plus mal aux yeux. Elle n'avait pas encore concocté d'histoire à raconter à Orlando et Santiago quand elle les a vus. En tant qu'inspecteurs de police, ils n'étaient pas susceptibles de laisser passer l'affaire. Et puis il y a eu Zander. Pour aggraver les choses, le gonflement s'était étendu et son visage palpitait avec insistance à cause de la douleur. Chaque respiration qu'elle prenait était un coup de poignard sur le côté. Cela l'a convaincue qu'elle s'était en effet fêlée une côte. Si elle était intelligente, elle cesserait de chasser les vampires, mais cela n'allait pas arriver. Mack et la SOVA lui avaient redonné un but dans la vie et elle n'était pas prête à l'abandonner.

Elle a garé sa voiture et a regardé dans son rétroviseur. Mack avait raison, on aurait dit qu'elle avait fait dix rounds sur le ring. Sa joue était déjà d'un violet profond et son oeil était presque enflé. Elle n'avait pas de maquillage, non pas qu'il y ait un moyen de cacher la blessure. Elle ferait mieux de trouver quelque chose rapidement.

Elle s'est retournée et a vu les yeux bleus intenses et l'expression sérieuse de Zander alors qu'il s'approchait de sa voiture. Elle a pris un moment pour admirer le t- shirt bleu en coton qui s'étire sur sa magnifique poitrine musclée. Elle a ouvert sa porte et est sortie de la voiture, le trouvant juste à côté d'elle. Orlando a sursauté par derrière Zander et le corps du Roi Vampire s'est figé.

"Que s'est-il passé ?" dit Zander en grinçant des dents. Elsie s'est mise à transpirer et son esprit s'est embrouillé.

Elle a cligné des yeux et a ouvert la bouche pour la refermer. Elle ne pouvait pas lui dire la vérité et pour une raison quelconque, elle ne voulait pas non plus lui mentir. "Mon ami et moi faisions du kickboxing et je n'ai pas esquivé assez vite." C'était proche de la vérité, elle ne s'était pas baissée assez vite. Zander l'a regardée d'un air suspect et elle s'est vite tournée vers Orlando.

"Tu dois arrêter le kickboxing, mon chou. Il est clair que tu n'es pas très bon à ce jeu et que si tu ne le regardes pas, tu vas te blesser gravement", a réprimandé Orlando.

Elle s'est levée à moitié et a marché jusqu'à sa porte d'entrée. "Entrez", invita-t- elle après avoir déverrouillé la porte.

Le regard de Zander s'est lentement enfoncé dans son corps, provoquant une chaleur torride qui l'a envahie. "A part les bleus, tu as l'air fatigué. Comment avez-vous dormi la nuit dernière ?" Il s'est arrêté à côté d'elle et a saisi sa main, l'amenant à ses lèvres. Le baiser a provoqué des tremblements électriques, et ses paroles ont fait couler du sang sur son visage. Ses mots se sont figés dans sa gorge. Pouvait-il savoir qu'elle avait rêvé de lui faire l'amour la nuit dernière ?

"J'ai bien dormi", balbutiait Elsie.

L'expression de Zander disait qu'il connaissait chaque détail sale et qu'il le voulait pour de vrai. Oh mon Dieu. "Je t'ai apporté plus de chocolats, ainsi que d'autres surprises. "Il est resté en place, malgré le fait qu'ils étaient entassés face à face dans l'entrée étroite.

Orlando lui a donné une claque sur l'épaule, rompant ainsi la connexion. "Tu vas me faire rester là toute la nuit ? J'ai apporté de la tequila et vos boissons énergisantes préférées", a-t-il chanté en agitant un sac devant elle. L'homme savait déjà ce qu'elle aimait et il se trouve qu'il s'agissait de deux produits qu'elle ne pouvait pas se permettre cette semaine et qu'elle voulait désespérément.

Elle n'a pas pu s'empêcher de le taquiner. "Uhhhhh, oui je le suis", lui répondit- elle en lui fermant la porte au nez.

Elle riait quand Orlando a appelé de l'autre côté de la porte. "Merde, ça fait mal.

Bien, je vais partir et prendre ça", elle entendait le bruit des bouteilles, "à la maison avec moi."

Elle a ouvert la porte et a attrapé le sac d'épicerie puis l'a refermé. A ce moment- là, Zander a éclaté de rire. Elle l'a regardé et a failli s'effondrer. Le rire avait transformé ses traits patriciens tranchants. Tout simplement magnifique.

Orlando parlait alors qu'il ouvrait sa porte et entrait dans l'appartement. "Je vais laisser passer ça El, mais sache que mes sentiments sont fragiles et que tu pourrais les blesser."

"Uh-huh", dit-elle de façon douteuse. "Alors, quels films avez-vous apportés cette fois-ci ?" Elle s'est dirigée en boitant vers le salon et a senti les deux paires d'yeux la regarder de près.

Zander a posé plusieurs sacs et une grande boîte blanche avec un gros noeud violet sur sa table basse et l'a aidée à monter le futon. Zander s'est assis si près d'elle que leurs cuisses se sont touchées. Elle n'était pas sûre de ce qu'elle devait faire. Ce n'était pas nécessairement inapproprié, mais c'était intime. C'était tout ce qu'elle ne voulait pas, surtout après son rêve. Il s'est levé et lui a touché la joue avec précaution. Le toucher était léger et c'était drôle comme sa joue ne lui faisait pas mal du tout à ce moment-là. Il est temps de faire une distraction.

"Va me chercher un verre", supplia-t-elle à Orlando.

"Tout ce que tu veux, mon petit gâteau. Je crois que Zander a aussi apporté des friandises." dit Orlando en se dirigeant vers sa cuisine.

Elle doutait de pouvoir manger quoi que ce soit. Son estomac était en pagaille, mais elle était curieuse. "Qu'as-tu apporté cette fois-ci ?" demanda-t-elle à Zander.

La voix masculine de Zander grondait avec son brogue écossais. "J'ai apporté des bonbons, un ghra", un mot qui lui chatouillait la mémoire, mais elle était incapable de suivre le fil : "Mon piutharBreslin, m'a assuré que les femmes aimaient regarder la télé et manger des glaces. Alors, j'en ai apporté".

Elle n'a pas pu s'en empêcher. Elle a ri et s'est immédiatement agrippée à son côté. Son regard devint sombre et se posa sur sa main. Elle les abaissa tous les deux sur ses genoux. "Je ne suis pas sûr de ce qu'est le piuthar, mais je vais deviner que c'est ta soeur ou ta mère. Cette idée est démodée, les femmes ne s'assoient plus pour manger des bonbons. Je ne crois pas qu'elles l'aient jamais fait."

La façon dont ses sourcils se plissaient et dont son front se sillonnait était adorable. Il a haussé les épaules et s'est penché sur le côté du canapé. Il ouvrit la boîte blanche et lui tendit deux oreillers.

"Ce serait la première fois que ma soeur se tromperait. Non' que je lui dise ça, elle me botterait le cul. Voilà", dit-il en lui remettant la création la plus douce qu'elle ait jamais touchée. "Je me suis souvenu de ce que tu as dit la nuit dernière sur le fait de ne pas pouvoir dormir et j'espérais que ça aiderait."

La glace autour de son cœur a fondu d'une fraction. Comment a-t-il su dire exactement la bonne chose ? "Je ne peux pas croire que tu t'en sois souvenu, de toutes les choses. Je ne me sens pas bien d'accepter des cadeaux de ta part."

"Je me souviens de tout ce que tu m'as dit et je veux seulement t'aider. Tu as beaucoup souffert ce soir et tu as besoin de te reposer", a-t-il dit, en posant les oreillers sur le côté du futon.

"On ne peut pas dire à quelqu'un de se reposer. Ça ne se passe pas comme ça." Il ne plaisantait pas quand il disait qu'il avait l'habitude de donner des ordres. Ça n'a pas changé le fait que les oreillers l'appelaient par son nom. Elle a baissé la tête et c'était comme si elle était couchée sur un nuage. Ils étaient si doux qu'ils berçaient son visage sans lui causer plus d'inconfort. Elle savait qu'elle devait prendre une douche et nettoyer la saleté et la poussière de son corps, mais elle était trop à l'aise pour le moment.

Zander a posé une de ses grandes et fortes mains sur son épaule et l'a hypnotisée avec ses yeux bleus saphir. Quelque part dans son cerveau embrouillé, on pouvait lire qu'il avait pris ses jambes et les avait posées sur ses genoux, mais elle ne pensait qu'à dormir. "Je crois que ça marche comme ça, ma douce. Après tout, tu te reposes confortablement maintenant."

Il avait raison. Elle s'était détendue dans l'oreiller et se contentait de rester là.

Son corps était épuisé par le manque de sommeil et l'adrénaline du combat s'était dissipée, laissant derrière elle une fatigue encore plus grande. Pourtant, elle ne connaissait pas très bien ces hommes et était mal à l'aise de rester allongée là. Elle a essayé de s'asseoir, mais il l'a arrêtée.

"Laissez-moi monter", a-t-elle déclaré. Malgré sa position vulnérable, elle n'avait pas vraiment peur. Elle devrait avoir peur. Il fronçait les sourcils plus qu'il ne souriait, il était plus musclé que Hulk et il était intimidant. Le plus souvent, il avait l'air de pouvoir vous mettre en pièces sans verser une goutte de sueur. Pourtant, il y avait quelque chose d'intangible, quelque chose qu'elle ne pouvait pas expliquer et qui lui faisait croire qu'il ne lui ferait jamais de mal.

Son visage s'est adouci alors qu'un coin de sa bouche s'est recroquevillé. "Non, j'aime bien ça. C'est quelque chose que je n'ai jamais fait avant et ça ne va pas encore finir. Il a fermé les yeux et a pris quelques grandes respirations et a dit : "Je ne te ferai jamais de mal. Détendez-vous et remettez ce corps fatigué à sa place… s'il vous plaît", ajouta-t-il à contrecœur. Il était évident qu'il n'était pas habitué à dire "s'il vous plaît".

"Et voilà, M. Bossy Pants." Elle se demandait comment un homme pouvait être aussi autoritaire dans la société actuelle. Il était dominateur et contrôlant et elle était choquée de le trouver attirant. "Qu'est-ce que vous n'avez jamais fait avant ?"

"Aïe, je n'ai jamais servi que mes frères et soeurs".

"Même pas une petite amie ?" Elle ne pouvait pas croire qu'elle lui avait demandé cela. Ce n'était pas ses affaires et cela impliquait un intérêt qu'elle voulait garder enterré et caché.

"Non, pas même", murmura-t-il en passant sa main sur son mollet.

Elle a enroulé ses jambes dans son corps. "Whoa there. Je t'aime bien, mais nous sommes juste amis. Je te connais à peine. "Elle peut désirer l'homme, mais ça ne veut pas dire qu'elle en veut plus. Ou, si ?

Zander a gardé les yeux rivés sur elle et elle a remarqué qu'un de ses sourcils s'arquait vers la racine de ses cheveux. "Je ne peux pas nier mon attirance pour toi, mais je vais te pousser. Je ne mettrai jamais en danger le cadeau de votre amitié pour quelque raison que ce soit. Maintenant, dis-moi comment se passe ta journée. On dirait que c'était assez excitant. ”

Sa voix s'était fait entendre à la fin. Est-ce qu'il insinuait quelque chose ? Il n'était pas au courant de sa rencontre avec les vampires. Son cœur s'est mis à battre dans sa poitrine à la vue des soupçons exprimés par sa voix. La paranoïa était en train de devenir sa meilleure amie.

"Je n'ai pas fait grand-chose. J'ai emmené ma soeur à l'aéroport et j'ai travaillé sur mes papiers de fin d'études. Puis, comme vous le savez, je n'ai pas réussi à faire du kickboxing avec mon ami Mack.

"Dis-moi que ce Mack. Mack est un nom intéressant." Sa main était tendue sur sa jambe et il y avait une irritation évidente dans son ton. Il pensait que Mack était un mec ? Était-il jaloux ? L'idée lui faisait plus plaisir qu'elle ne le devrait.

Elle sourit à l'Ecossais bourru. "Mack est l'abréviation de Mackendra", elle en a tiré le nom. "A part ma soeur, c'est ma meilleure amie. ”

Le retour d'Orlando a empêché toute réponse. "Madame", il s'incline et présente la tasse en plastique. "J'ai combiné un peu de votre boisson énergétique avec la margarita. Dites-moi ce que vous en pensez."

"Pourquoi merci, Jeeves." Elle a pris une gorgée et ses yeux ont roulé dans sa tête. "Mmmmm, c'est si bon. Je n'arrive pas à croire que je n'ai pas pensé à faire ça. Mettez une de ces comédies que vous avez apportées, s'il vous plaît." Elle a dû empêcher la conversation de revenir à Mack. Elle n'était pas libre de parler de ses patrouilles avec la SOVA. Il vaut mieux éviter tout ce qui y est lié de près ou de loin.

"Bien sûr. Des préférences ?"

Elle a appuyé l'oreiller contre le bras du futon, en s'asseyant plus droit. "Non, je m'en fiche. Je n'en ai encore vu aucun." La main de Zander lui a tendu les pieds et il a détaché ses tennis, les faisant glisser de ses pieds. Elle remua les orteils et sentit ses doigts tracer légèrement sur le dessus de ses chaussettes. C'était comme s'il ne pouvait pas s'empêcher de la toucher et elle a reconnu en silence qu'elle aimait cette attention. Cela faisait si longtemps qu'elle n'avait pas été assise et câlinée avec quelqu'un. C'était assez inoffensif pour permettre cette petite intimité.

Zander a sorti une boîte de ces délicieux caramels. Tout ce qu'elle a pu faire, c'est d'en prendre deux. Ensuite, il a essayé la chaudrée de palourdes qu'il avait apportée avec lui, mais c'était aussi un incontournable. Quand elle n'a pas pu manger, il a pris sa cuillère et a fini la chaudrée pour elle. Le fait de le voir manger avec la cuillère qu'elle avait utilisée lui rappelait toutes les choses sales et malsaines qu'il faisait avec cette langue dans son rêve. N'y allez pas, elle s'est réprimandée.

Orlando a finalement sélectionné un film et l'a mis en scène, puis a apporté le reste des caramels et des bonbons dans le futon. Ils se sont installés et ont regardé Melissa McCarthy faire son truc dans un autre grand film. Elle a ri et s'est étonnée de la douleur que cela lui a causée.

"Es-tu sûr que tu vas bien ?" demanda Zander, en traçant sa côte douloureuse.

"C'est juste une douleur due au kickboxing de tout à l'heure", a-t-elle tergiversé. Il lui a fait un signe de tête et a maintenu son regard pendant plusieurs secondes. Sa poitrine s'est réchauffée et elle a senti une traction vers lui qu'il était impossible de nier.

Apparemment, Zander a ressenti la même traction lorsqu'elle a remarqué que ses mains tremblaient à plusieurs reprises. Il lui a même tendu la main plusieurs fois, mais il s'est arrêté. Le film s'est terminé et elle a réalisé qu'elle avait regardé Zander plus qu'elle n'avait la télévision.

Elle se tenait debout et s'étirait, en faisant attention à ses blessures. "Merci d'être passée. Je dois aller me coucher. J'ai un cours de bonne heure."

Zander a levé sa main et l'a portée à ses lèvres pour un baiser prolongé. Sa bouche était chaude et sensuelle sur sa peau. Il rencontra ses yeux et le lien entre eux s'évanouit. Il a mis ses désirs à nu pendant une fraction de seconde avant de fermer son expression et de se lever. Elle appréciait sa considération, compte tenu de la culpabilité qu'elle ressentait face à ses émotions. "Faites de beaux rêves, un ghra." Son sourire sexy l'a fait espérer une répétition de la nuit dernière.

"Vous devez pratiquer un autre sport, le cupcake", a taquiné Orlando. Elle l'a retourné, en fermant et en verrouillant sa porte derrière eux.

Quelques instants plus tard, elle a entendu un bruit à la porte. Sachant que l'un d'eux avait oublié quelque chose, elle ouvrit la porte et fut surprise de voir le chat blanc du cimetière sur son perron. C'était plus qu'étrange. Alors qu'elle regardait autour du parking, l'hélico s'est précipité et a sauté sur son futon. Il ne perdit pas de temps et se mit à l'aise en pétrissant ses griffes, trouvant un endroit confortable pour s'allonger.

"Tu es un mystère et une jolie petite chose, je te l'accorde", dit-elle en haussant les épaules. Elle n'avait aucune idée de la façon dont il l'avait trouvée, mais elle n'avait pas le coeur de le jeter dehors.

Elle soupire et se rend dans la salle de bain pour prendre une douche et se changer en pyjama. Lorsqu'elle est retournée au salon, son ami à fourrure ronronnait paisiblement comme s'il y avait sa place. Sa vie était devenue si étrange. La Twilight Zone n'avait rien sur elle.

Zander n'était pas un mâle patient et il était difficile de donner à sa compagne l'espace dont elle avait besoin. Il voulait tout et tout de suite, mais il n'aurait jamais tourné le dos à la seule chose qu'elle pouvait lui donner. Son amitié. Zander apprenait que c'était aussi important que le reste. La vérité est que le concept d'amitié avec une femelle lui est étranger. Les femmes de sa vie étaient ses guerrières et sa soeur, ou sa partenaire de lit occasionnelle. Pas d'amis.

Son père lui avait dit que le fait d'avoir la chance d'avoir un Fate Mate impliquait des liens intenses. Ce à quoi il ne s'attendait pas, c'est qu'il se soucie autant de l'opinion qu'elle avait de lui. Il voulait son corps et son âme, mais rien de tout cela n'avait de sens sans son magnifique coeur.

Après avoir ordonné à Orlando de se mettre en route et de rester avec son compagnon, il est rentré chez lui. Il a raconté qu'Elsie l'avait réprimandé pour l'avoir dominé et l'avait remis à sa place. Aucune créature n'avait jamais osé lui parler de cette manière. La plupart avaient trop peur de lui, comme il se doit. Elsie était la seule à pouvoir s'en tirer.

Avec Orlando à ses côtés, il a pu prendre contact avec le guerrier par télépathie.

Chaque fois qu'elle se réveillait, Orlando lui disait que sa compagne avait un rituel de vomissement et de pleurs, avant qu'elle ne fasse une demi-heure de travail scolaire puis retourne au lit. Ce fut une longue nuit d'inquiétude.

Il ne connaissait rien des humains et se demandait quels effets le fait de ne pas manger et de ne pas dormir avait sur elle. Cela n'avait aucune conséquence pour un immortel. Cela ne pouvait pas être bon pour un humain. Il interrogea une fois de plus la déesse pour lui avoir donné un compagnon humain. Malgré son insatisfaction face à la situation, son Elsie était désormais essentielle à sa survie. Et la petite vermine se frayait un chemin dans son coeur.

Orlando est retourné à Zeum quand Elsie est partie pour son cours. Orlando l'avait informé qu'elle avait un cours d'une heure avant son service au restaurant. Il détestait l'idée qu'elle soit serveuse pendant douze heures d'affilée alors qu'il savait qu'elle n'avait pas dormi plus de quelques heures et qu'elle n'avait probablement rien mangé non plus.

Il ne pouvait pas rester tranquille, il avait besoin de la voir. Lorsqu'il est parti à la recherche d'Orlando, il a vu dans la salle de guerre que Santiago et lui avaient été appelés pour un homicide. Afin de se tenir occupé, il a pris contact avec ses guerriers en patrouille. Ensuite, il s'est occupé de la paperasserie et des rapports sur son bureau. Une fois que toutes les tâches subalternes étaient accomplies et qu'il n'y avait plus rien à faire, il était perdu. La contrainte d'être près d'elle le rendait fou. Ce fut le dîner.

CHAPITRE HUIT

Zander s'est détourné des cartes qu'il avait déversées alors que ses guerriers le rejoignaient dans la salle de guerre. Il les regarda alors qu'ils prenaient chacun un siège sur la grande table de conférence en bois. Ils étaient vêtus de leur cuir noir typique de la tête aux pieds. Chacun d'eux dégageait une aura mortelle qui pouvait écraser n'importe quel être sous ses bottes de combat avant qu'il ne sache ce qui l'avait frappé. La détermination était le maître mot des guerriers. Ils voulaient faire leur travail et éliminer les risques pour le royaume. C'était beaucoup plus compliqué maintenant qu'auparavant.

Coupant droit au but, il a enlevé sa chemise et leur a tourné le dos. Depuis que sa marque de compagnon était apparue, elle n'avait été qu'un irritant mineur sur son dos. Cet inconfort n'avait fait qu'augmenter depuis son rêve avec Elsie. Il s'est demandé pourquoi, et a cherché dans certains documents du royaume que Killian avait mis en ligne sur leur site web protégé. Il était choquant d'apprendre que la marque deviendrait de plus en plus douloureuse plus l'accouplement était retardé. Il a compris que son compagnon n'était pas en mesure de finaliser leur union, et il était prêt à faire face à la douleur. Il était heureux d'endurer la douleur. Il avait trouvé son compagnon d'infortune et son âme serait finalement complète.

La réaction à sa révélation a été instantanée et chaotique, tout le monde se parlant les uns les autres. Le souffle de sa sœur a attiré son attention. "Ta marque est si belle. Est-ce douloureux ? Les marques rouges, en colère, semblent être inconfortables."

Zander a pensé à la douleur qui le traversait au moment de l'apogée. "C'était douloureux, mais pendant un moment. Maintenant, c'est un rappel exquis de la chance que j'ai."

Bhric se mit debout, traversa sur le côté et tendit une main, le frappant dans le dos près de sa marque d'accouplement. "Je ne peux pas croire que la déesse nous ait donné le premier compagnon de destin depuis plus de sept cents ans. C'est un nouveau départ pour le royaume. Dis-moi Brathair, qui est la femelle chanceuse ?"

Zander s'est retourné et a fait face à la pièce. "La femelle humaine, Elsie Hayes." La bouche d'Orlando s'est ouverte et la colère a traversé ses traits avant que le guerrier ne lui apprenne sa réaction. Intéressant.

"Quand avez-vous couché avec elle ?" Orlando s'est dégonflé.

Zander a rencontré son regard. "Attention, welp. Doona oublie à qui tu parles. Je vous ai tous appelés ici pour vous le dire et pour vous demander de l'aider à la protéger. La situation est compliquée. Elle est consciente de ce qu'elle est pour moi."

"Je suis plus qu'heureuse de garder ma nouvelle sœur en sécurité", a proposé Breslin en agitant les doigts, des flammes jaillissant de leurs extrémités. Toujours aussi impressionnante que lorsqu'elle avait trois ans. Comme si c'était hier, Zander s'est souvenu que Kyran avait pris un Breslin en larmes dans ses bras alors que d'autres bénédictions étaient accordées sur le bûcher funéraire de leurs parents. Choquant tout le monde, Breslin étendit sa main ronde de trois ans et appela une flamme dans sa paume. Elle jeta les flammes sur les corps disposés avec tant d'amour, surprenant tout le monde par son pouvoir et son contrôle à un si jeune âge.

Santiago grogna son approbation alors qu'il glissait son chargeur de munitions dans son Glock et se lança dans la conversation, "Je vais t'aider pour ça aussi. Si les rumeurs sont vraies, l'escarmouche pourra voir sa marque quand elle patrouillera pour eux. Cela la distinguera des autres humains".

"Je n'ai rien vu de différent chez elle. C'était peut-être Lena, Liège. Tu n'étais pas avec elle ?" demanda Orlando.

"Tu marches sur une ligne dangereuse, métamorphe", a prévenu Zander. "Elsie porte ma marque, claire comme le jour à tout surnaturel. Et, les rumeurs sont vraies. "C'est une marque irisée sous son oreille gauche. L'escarmouche la verra, sans aucun doute."

Kyran a frotté sa main sur son visage. "Je suis encore sous le choc que les bénédictions du Fated Mate aient recommencé."

Gerrick a sauté de sa chaise, ce qui l'a fait heurter le sol d'un grand coup. Zander a jeté un coup d'oeil au guerrier et a remarqué que ses mains étaient serrées contre ses poings, la colère assombrissant ses yeux et sa poitrine se soulevant. "Le compagnon de Zander n'est pas le premier. Il y en a eu un autre !" rugit-il.

Zander s'est échappé lors de l'explosion de Gerrick. De quoi parlait-il ? Il n'y avait pas eu de compagnons depuis plus de sept siècles. En tant que roi des vampires, il aurait entendu s'il y en avait eu. "Mais qu'est-ce que tu racontes ? Explique, maintenant."

La salle était plongée dans un silence absolu alors que tout le monde regardait Gerrick serrer et desserrer les poings à ses côtés. Il était évident que le guerrier luttait pour faire face aux mots qui lui avaient échappé. Zander était incrédule. Il était difficile de rester silencieux pendant que Gerrick trouvait ses mots. Des questions et des scénarios lui traversaient l'esprit, mais il refusait de leur donner une voix. Le royaume entier était devenu si amer et furieux du manque d'amis qu'après trois cents ans, la plupart l'avaient identifié comme "la malédiction des amours". Il ne semblait pas plausible à Zander qu'il y ait eu un compagnon auparavant.

Bien qu'il ait souhaité à de nombreuses reprises que les bénédictions reprennent au fil des siècles, cela n'a pas été le cas et leur population a souffert. La plupart des surnaturels ne sont devenus fertiles qu'après avoir eu des relations sexuelles avec leur compagnon. Chaque espèce a subi des changements avec l'accouplement. Pour Zander en tant que vampire, ses orgasmes se prolongeaient jusqu'à plusieurs minutes après le rapport sexuel avec son compagnon fatal.

Il a été secoué lorsqu'il a réalisé qu'il avait subi ce changement après avoir partagé une relation sexuelle de rêve avec sa compagne. Et Déesse, comment l'orgasme prolongé l'avait conduit, lui et sa compagne, vers de nouveaux sommets. Détournant ses pensées de ce qui allait certainement lui faire plus mal aux couilles, il a considéré la situation dans son ensemble. Sans partenaire, ces changements ne se produisaient pas, laissant la plus grande partie du royaume incomplète et infertile. D'où la baisse du taux de natalité dans le royaume.

Ses ruminations silencieuses ont déraillé au moment où Gerrick a rompu le silence. "J'ai trouvé mon compagnon il y a quatre cents ans. Ma famille avait déménagé de Londres à Draffen, et j'y ai rencontré Evanna. Elle était une vision avec ses longs cheveux blonds soyeux, son visage clair et ses yeux verts. J'ai tout de suite été amoureux. Je n'ai pensé qu'à Evanna. Nous nous sommes faufilés au loch dès que nous en avons eu l'occasion et avons passé tous les moments libres ensemble. Elle était une incroyable sorcière et m'a appris de nombreux sorts. Elle m'a aussi aidé à mieux contrôler ma capacité à voyager dans le temps. Lorsque nous avons partagé notre premier baiser, tout a dégénéré rapidement et elle n'a pas tardé à sortir de son corset et de son quart de travail…"

Gerrick se tut pendant plusieurs instants et finit par rencontrer le regard de Zander. Il a failli être terrassé par la douleur qu'il a vue dans ces yeux bleus glacés. Il espérait ne jamais faire l'expérience de ce que Gerrick avait enduré. "Je ne me souviens pas de la douleur, mais après, elle nous a fait remarquer nos marques. Nous étions terrifiés et avons gardé le secret pendant de nombreuses semaines. Le royaume avait commencé à parler d'une malédiction de l'accouplement et je craignais qu'on me l'enlève." Le regard du guerrier s'éloigna en se souvenant de cette terrible période de sa vie.

"Quinze jours après avoir appris que nous étions potes, ma plus grande peur s'est réalisée. C'était une chaude journée de printemps et j'avais travaillé pendant des heures avec mes parents à des tâches ménagères, anxieux de rejoindre mon Evanna. Le temps que je la rejoigne, elle et toute sa famille avaient été tués par une escarmouche. Zander a détecté de l'angoisse dans le ton de Gerrick. Il était impossible d'ignorer les propres craintes de Zander de perdre sa compagne avant qu'il n'ait terminé l'accouplement. Il désirait ardemment tenir sa compagne et voir son âme s'épanouir. Il ne voulait pas devenir le mâle tourmenté et creux qu'il voyait devant lui.

"A travers mon brouillard rouge de rage, j'ai fait appel à mon pouvoir et j'ai pu voyager plus longtemps que je ne l'avais jamais fait auparavant… mais ce n'était pas assez pour sauver Evanna. Elle était déjà partie quand je suis arrivé. J'ai essayé d'arrêter le massacre de son père. Ce jour-là, j'ai appris que mes voyages se limitent à un seul voyage. J'ai aussi appris qu'il y a un prix à payer quand on voyage dans le temps. En plus de devoir vivre avec la défaillance de mon compagnon, j'ai été défiguré de façon permanente. Son âme me tourmente quotidiennement", a déclaré Gerrick en frappant son poing contre sa poitrine alors qu'une larme glissait du coin de l'œil.

Zander est resté totalement muet. Ce que Gerrick avait dit ne semblait pas possible, mais il était indéniable qu'il lui disait la vérité. Il voulait aller voir la Déesse pour obtenir les réponses que Gerrick et lui méritaient. Tant de questions le préoccupaient, mais la plus urgente était de savoir pourquoi elle faisait une telle chose à ses compagnons. Pourquoi les faire souffrir autant ?

Il a rencontré le regard solennel de Gerrick. "Je ne sais pas quoi vous dire. Je suis désolé que ça ne soit pas couvert. Avant de trouver mon Elsie, j'aurais compris les ombres de vos yeux. Maintenant, je comprends parfaitement ce que cette perte a dû vous faire. La pensée de perdre Elsie, ou de ne jamais l'avoir, me déchire le coeur dans la poitrine."

"Je vous promets que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour protéger Elsie et tout autre compagnon du danger", a promis Gerrick.

Il a admiré la force qu'il a fallu à Gerrick pour continuer avec une telle détermination après une perte aussi énorme. Il ne pensait pas qu'il en serait capable. "Merci".

Chacun des guerriers et ses frères et soeurs ont offert leur protection, tout en jurant de se venger pour ce qu'Elsie avait subi. La déesse avait donné Elsie à Zander, et elle avait aussi donné au royaume une reine, qu'ils avaient déjà embrassée. Elsie a marqué un tournant pour eux, elle a symbolisé leur espoir.

Devenant fou, Zander a regardé l'horloge pour la millionième fois. Il était plus de sept heures du soir. Orlando avait sûrement déjà pris assez de repos. Dès que Zander eut terminé la réunion de l'après-midi, le guerrier avait demandé quelques heures de repos, car cela faisait deux jours qu'il n'avait pas dormi. Zander prit le temps, après le coucher du soleil, de sortir et de faire quelques courses.