Kitabı oku: «13-й демон Асмодея. Том 1», sayfa 3

Глава 5

Я выскочил из машины и побежал к стоящему неподалёку леску. Было бы странно, если бы рванул прямиком на место под изумлённым взглядом денщика. Ну не прямо же на дороге я собираюсь от резей в животе избавляться, правда ведь? Вот и пришлось сделать небольшой круг для успокоения нервов как моих, так и Егорыча.

Как только меня скрыли от глаз Егорыча деревья, я снова выскочил на дорогу и поспешил к перекрёстку, надеясь, что там всё ещё никого нет. Мои надежды оправдались. То ли Долгорукие со своими лесными нимфами сидели дома безвылазно, то ли Камелот действительно пришёл в упадок, но ведущие к поместьям дороги кое-где уже начали травой зарастать. Выскочив в центр перекрёстка, я ещё раз тщательно огляделся по сторонам и, взяв в руки подобранную в лесу ветку, начал карябать землю, выводя ненавистные мне знаки и линии.

Пентаграмма, круг и символы были тщательно прорисованы, и я с довольным видом посмотрел на корявый рисунок. Что уж тут поделать, красиво писать никогда не умел, а у Дениса ещё и почерк такой чисто докторский выработался. Так что прямо и красиво не получилось, но для моего дела и так сойдёт, главное, чтобы линии нигде не прерывались.

Ещё раз полюбовавшись пентаграммой, я вытащил из кармана половину фотографии. Быстро раскопал ногой ямку, сунул в неё фото и присыпал сверху землёй. Это для обычных простолюдинов, которые для нас, в принципе, мало значения имеют, были выдуманы некоторые правила в виде пепла из берцовой кости мертвеца, крови летучей мыши и семенной жидкости бобра. Некоторые, конечно, рисковали и без последнего ингредиента, но призыв есть призыв, и если основные моменты соблюдены, то кто-то из демонов перекрёстка обязан откликнуться. Это если призывающий не знает имени конкретного демона. Если знает, то тут без вариантов.

Я посмотрел на аккуратную ямку и задумался. Сейчас всё решится, нечего себе голову ерундой забивать нужной, но сейчас не особо важной.

Выпрямившись, я чётко прочитал вызов, вплетая в него имя демона Мазгамона. Не то что Мазгамон был моим другом, нет. В Аду нет такого понятия, как дружба. Есть приятельские отношения, которые могут привести к некоторым одолжениям, но на этом всё.

Мазгамон работал вместе со мной в Адской канцелярии и был демоном перекрёстка. Невысокого пошиба, так, мелкие сделки, ничего особенного. Это у него на мальчишнике я так неудачно сыграл в карты, что в итоге потерял свою демонскую сущность. Так что, можно сказать, что мы были приятелями. И он точно должен знать, какого пернатого серафима произошло у него на празднике.

Вот только в момент заключения контракта демон перекрёстка становится всемогущ, даже демон первого уровня, каким и был Мазгамон. Вот на этот эффект я и рассчитывал, когда брал с собой фото и осуществлял вызов. Правда, тут был нюанс, на фото был изображён другой человек, и я не могу ставить на кон его душу вместо своей. Но с другой стороны, на хрена мне душа? Я всю жизнь жил без этого вредного придатка и с радостью отдам её вот прямо хоть сейчас, лишь бы снова стать демоном.

А интересно, есть ли вообще у демона душа? То есть у меня сейчас, когда я смертен? Какой интересный философский вопрос на самом деле! Если случится так, что есть, то можно в контрактике сделать пометочку, заменив годы на пять минут, и… вуаля, я снова дома.

Вот из-за этого нюанса, который состоял в попытке подлога во время вызова, я и призывал Мазгамона. Может быть, с приятелем получится договориться, чтобы он забыл про парня на фото и вычеркнул его имя из списков призвавших. Как однажды сказал один весьма одиозный демон: «Мы не Уолл-Стрит, мы Ад!» Поэтому сделки должны быть проведены максимально чисто, чтобы комар носа не подточил. Всё-таки душа на кону, и пернатые очень пристально за этим следят.

Хлопок телепортации прозвучал довольно быстро. Надо же как спешит. Ну ещё бы, души местных аристократов редкость и дефицит, можно и на повышение пойти, если кого покрупнее захомутаешь.

– Доброго вам дня, Валерий Юрьевич, – раздался позади меня вкрадчивый голос. Я поморщился. Неужели я также мерзко звучу? Меня передёрнуло, и я медленно обернулся, успев увидеть раздражение на холёной морде демона, заметившего мои передёргивания. – Так, ты не Валерий Юрьевич Малышев, – Мазгамон сразу же сменил тон, из его голоса исчезла вкрадчивость, но звучать он для меня более благозвучно от этого не стал. – Какого хрена ты, парень, используешь чужие вещи? Или ты не знаешь, что таким образом не сможешь перекинуть свой долг на другого человека? – он скрестил руки на груди, прищурившись разглядывая меня.

– Всё я знаю, поэтому и вызвал именно тебя. Я в такой заднице оказался, что просто…

– Фурсамион, – ахнул Мазгамон и шарахнулся от меня, словно я прокажённый. – М-да, попал ты знатно. И ты это, не подходи ко мне, что ли, – он сделал ещё один шаг назад, словно я действительно радиоактивный и могу его облучить.

– Да ты что пятишься? Это же я, – я нахмурился и шагнул к нему, не переступая при этом нацарапанную линию, но тут демон поднял руку.

– Не подходи, зашибу. Шёл бы ты уже домой, Фурсамион, или где ты тут обитаешь. И не пытайся больше провернуть этот номер. Нас предупредили всех, что ты можешь вызов для сделки использовать, я только дурак, сразу твоё вместилище не признал.

– Ты не можешь отказаться от сделки. В правилах чётко прописано…

– Я знаю правила. Вот только они изменились после твоего выдворения. Сейчас если демон перекрёстка видит, что сделка может оказаться несостоятельной, он вправе отказать клиенту. Вот так-то. И никто другой не будет ради тебя жертвовать своим существованием, так что не стоит больше и пытаться. Отойди от меня, что ты жмёшься ко мне, не нужно, чтобы от меня пахло тобой, ещё подумают, что я с тобой встречался по собственной воле. Если это всё, то я пошёл, – он щёлкнул пальцами, но ничего не произошло. Демон замер, недоумённо посмотрев на свои пальцы, затем снова решил повторить трюк экстренного ухода.

– Ну хорошо, – я потёр лоб, – Мазгамон, ты же меня знаешь, разве я мог совершить что-нибудь такое, что заслужило бы подобных мер?

– Какого хрена ты творишь?! – завопил он, начиная озираться по сторонам. По мере того, как он осматривал круг, в котором был заточён, глаза его расширялись. Переведя на меня взгляд, он открыл рот и закрыл. После чего сделал несколько глубоких вдохов, пропуская воздух через себя со свистом. – Выпусти меня. Мы же приятели как-никак, – вкрадчиво проговорил он, натягивая на своё лицо слащавую улыбку.

– Да, и именно поэтому я вызвал именно тебя, – покачав головой, я сделал шаг назад. – Мне нужно знать, что произошло, и как мне вернуться обратно.

– Я не знаю, Фурсамион, не спрашивай меня ни о чём, потому что я не знаю! Он на мгновение замолчал, потом посмотрел на меня сочувственно и шёпотом, так, что я с трудом разобрал, о чём он вообще говорит, сказал: – В том клубе, где мы в ночь перед твоим назначением гуляли, что-то произошло. И не только та тупейшая игра в карты. Почти половина демонов, которые там были, лишились памяти. Начисто. Да и поговаривают, что в том пакете, который ты потерял, были не только документы на заблудшую душу, но и что-то ещё, что стало доступно пернатым. Вот поэтому от тебя так срочно попытались избавиться. Короче, подставили тебя конкретно, дружище. И остальных не пожалели ради этого. И подставили не пернатые, это к апостолу Петру не ходи. Они, конечно, те ещё брёвна в наших хвостатых задницах, но доступа в Ад у них нет и никогда не было, чтобы подобное провернуть. Поэтому это сужает круг до всего лишь нашей небольшой адской канцелярии, – развёл он руками.

– Но, как же так? – я потёр лоб. – Я вообще ничего не помню про тот вечер.

– Вот именно. Когда тебя от простого «Северного сияния» так штырило? Да в принципе всех демонов, включая приглашённую суккубу. И я специально проверил, ты в тот день не дежурил. Этот хмырь из личных прислужников Асмодея шёл к тебе целенаправленно, но дежурным ты не был. Да я бы и не позволил тебе так нажираться, ведь за спаивание дежурного премии лишается вся смена, ты же знаешь.

– Что же мне делать? – я снова потёр лоб. – Как выяснить, за что меня турнули, и есть ли возможность всё исправить, если уж сделки с Адом для меня под запретом? – я невесело ухмыльнулся.

– Мой тебе совет, забей. Плюнь на это дело и постарайся прожить земную жизнь так, чтобы тебя на века запомнили. И не пытайся лезть в это дело, оно слишком плохо пахнет. Считай, что легко отделался.

– И всё же я хочу знать, – я упрямо сжал зубы, а мои руки сами собой легли на рукоять сабли. Похоже, что это рефлекс, доставшийся от тела.

– Из наших тебе никто ничего не скажет. Ты, Фурсамион, сейчас радиоактивный. Я и так тут задержался с тобой. Да, если действительно хочешь узнать, из-за чего весь сыр-бор, попробуй у пернатых спросить, у них за контакты с наказанными не так сильно порют, как у нас. И да, попробуй сделку разыграть. До меня дошли слухи, что твоя суккуба Пхилу, которая к тебе не совсем ровно дышит на зависть таким убогим, как я, сделала недопустимую ошибку. Буквально божественную оплошность, но теперь ничего нельзя изменить, потому что документы ушли в архив, а ты в наших рядах не числишься. Проверить архивы они не смогут, так что, возможно, получится поторговаться, – он прищурился и наклонил голову набок, словно о чём-то глубоко задумался. Но Мазгамон и «задумался» – это две абсолютно несовместимые вещи, значит, тут что-то другое.

– Но что мне это даст?

– Кто бы знал. Так что выпускай меня, я поделился с тобой всем, что знаю.

– Нет. Мне нужна сделка. Если ты вернуть меня не в состоянии, то хотя бы облегчить мою земную жизнь ты можешь чисто по-дружески. Тем более сделки «ты мне – я тебе» без продажи души, никто не отслеживает, – решительно проговорил я, глядя Мезгамону в глаза.

– Ну и чего ты хочешь? – поморщился он, скрестив руки на груди. Хорошо, что предстают демоны перекрёстка, как правило, в человеческом обличии. Подобная гримаса истинного демонического воплощения вряд ли оставила психику вызывающего в адекватном состоянии.

– Верни мне силы, и я тебя выпущу, – кивнул я, решив, что так будет лучше и проще адаптироваться в этом мире, да и докопаться до истины тоже поможет.

– Да ты с ума сошёл! Это же получается не простой контракт типа дождичек наколдовать! – возмутился он. – Любое наделение силой чётко отслеживается в специальном отделе…

– Если ты берёшь за это душу. Я лучше тебя знаю все эти тонкости, – хмыкнул я. – Я не могу оставить всё как есть. Если ты против, то тогда останешься здесь. Ты же помнишь, что демоническую ловушку может разрушить только тот, кто её начертил. И то это кастрированный вариант, который на тебе не оставит никаких следов и не сможет причинить вреда, – покачал я головой. Как всё скверно выходит. А ведь я рассчитывал на то, что смогу обмануть адскую канцелярию, в которой законы последний раз менялись лет семьсот назад.

– Ну хорошо, – немного подумав, проговорил он. – Максимум могу дать силы демона третьего уровня. Выше уже может привлечь внимание. И магические силы твоего нового тела стабилизирую. Ты же знаешь, что не можешь магией этого мира пользоваться как положено, потому что она у тебя не концентрируется в одной точке? Видимо, в детстве твоё вместилище неоднократно роняли, раз каким-то образом смогли повредить внутренний мир, – хохотнул он.

Лично я ничего смешного в этом не видел. Но мне сразу стало понятно, почему родители отдали своего сына учиться на врача. Там магией пользоваться не нужно, а так хоть честь семьи не опозорит.

– И вернёшь память бывшего владельца, – спохватился я.

– А ты уже торгуешься, – прищурился Мазгамон, погрозив мне указательным пальцем.

– Так я же демон перекрёстка. Это у меня в крови, – мерзко усмехнулся я в ответ.

– Ты был демоном перекрёстка, Фурсамион, смирись, – выдохнул он. – Но память я не могу вернуть в полной мере, это же затронет саму сущность души. А пернатые быстро схватятся, если вдруг их подопечный начнёт на облаке слюни пускать ни с того ни с сего.

– Ладно, тогда все знания, которые у него были по местной медицине. Меня же поставили в жуткие условия, – всплеснул я руками.

– Ну это можно. Сомневаюсь, что ему в раю понадобятся знания о перкуссии и аускультации, – улыбнулся он, протягивая руку.

– Знания чего? – нахмурился я. – Откуда ты этого нахватался?

– Да была у меня в своё время докторша в одном мирке, когда был на задании. Все уши прожужжала терминологией, – рассмеялся он. – Но я мало её слушал, больше на её формы пялился, ну, ты понимаешь.

– Понимаю. Согласен. Ты даёшь мне силы демона третьего уровня, восстанавливаешь мой богатый внутренний магический мир и вкладываешь часть памяти Давыдова о медицине. Я тебя выпускаю из ловушки без последствий для твоей демонической ауры, – подытожил я.

Мазгамон кивнул, и на моей руке начали проявляться символы укороченного стандартного контракта под взглядом красных глаз демона перекрёстка. Я почувствовал, как внутри меня словно лопнула какая-то пружина. Боль была настолько острой, что я согнулся пополам, схватившись за грудь в попытке протолкнуть в горящие лёгкие хоть немного воздуха. Сколько это длилось, я не знаю, но вскоре в груди появилось тепло, которое стало распространяться на всё тело. Всё это сменилось знакомым приятным жаром, когда меня окутала демоническая аура. Слабенькая, конечно, привык-то я за последние столетия к другому. Но даже это доставило мне несказанное удовольствие впервые за этот самый худший день в моей жизни. Я выпрямился и позволил себе улыбнуться.

И тут закружилась голова, но это быстро прошло. Я вздрогнул, пытаясь вспомнить хоть что-то из тех учебников, что попадались мне под руку в казарме, но понял, что информации было очень мало. В основном там была пустота, разбавленная обрывками лекций, на которых присутствовал Давыдов. Картина, как меня выворачивает прямо на труп во время обучающего препарирования заставила содрогнуться и поначалу заподозрить, что этот парень был довольно жалок. Но потом всё внезапно перевернулось, и то, что когда-либо читал Дениска или просто слышал начало возникать у меня в голове и раскладываться по полочкам. И вот уже повзрослевший Давыдов берёт в руки скальпель и вполне уверенно ставит учебную желудочную фистулу подопытной крысе. Как в итоге оказалось, знал Денис действительно много и, что уж тут, любил свою будущую профессию.

– Я свою часть сделки выполнил, – прогромыхал голос Мазгамона, – даже добавил кое-что от себя. Удивлён, что, имея такой опыт, ты чуть было не пролетел с формулировкой. Но я всё понимаю, стресс такой, да ещё и тело не слишком впечатляющее, и в интеллектуальном плане тоже. Скорее всего, это как раз и сказалось. Ты бы уточнил, кто хотел от тебя в раннем детстве избавиться и по голове часто бил, чтобы не повторить участь этого несчастного.

Я не стал больше слушать оскорбления в свой адрес, точнее, в адрес Давыдова, и затёр линию пентаграммы, разрывая ловушку и давая свободу вызванному мною демону.

– Как хорошо почувствовать вкус и запах свободы, – протянул он, широко улыбаясь. – Больше не дёргай меня. Даже сейчас я не знаю, что буду делать, если кто-то прознает о моём маленьком путешествии. Разве что остаться здесь и склонить какую-нибудь отчаявшуюся душу на сделку… Да, так я и поступлю. Всё, бывай, – и Мазгамон исчез с лёгким хлопком, оставив меня стоять посреди пустого перекрёстка.

Глава 6

Что-то дождичка давно здесь не было. Я щёлкнул пальцами и буквально через несколько минут надо мной образовалась небольшая тучка, из которой начал капать мелкий дождик. Ну, не так я себе это представлял, но на безрыбье, как говорится, и рак плавниками обрастает. Демоническая сила вернулась, слабенькая правда, но я знаю, как её увеличить и быстро поднять свой уровень. Проходили уже подобное. Я раскопал ямку и посмотрел на фотографию, уже всерьёз начиная задумываться над всем тем, что сказал мне Мазгамон.

Через несколько минут я пришёл к выводу, что это какой-то сюр. Забрав обрывок фото, потому что такими вещами разбрасываться не принято, побрёл по дороге к ожидающему меня автомобилю.

А вообще, легко сказать: «Спроси у пернатых», – а как это сделать? Это же не демона перекрёстка вызвать, тут молитва нужна. Да ещё и искренняя, да ещё и такая, чтобы услышали и отреагировали, оторвав задницы от кресел, явившись на призыв. Похоже, Мазгамон прав, дело моё – дрянь. Лучше вообще не трепыхаться, а попытаться уже приспособиться к обстоятельствам.

Мысли бродили в голове самые пораженческие и оставались такими вплоть до тех пор, пока я не догнал еле двигающийся по дороге автомобиль, или магомобиль, или черепахомобиль, скорее, больше подходит тормозомобиль, я ещё не уточнял, как будет более правильно.

– С облегчением, барин, – крикнул заметивший меня Егорыч, останавливая свой тарантас, хотя мог бы этого и не делать. Он ехал так медленно, что я бы и на ходу спокойно в него запрыгнул. Чтобы его догнать, мне даже на бег не пришлось переходить, так, немного пройтись быстрым шагом.

– Угу, с ним самым, – пробормотал я, влезая в салон. – Егорыч, а эта развалюха в принципе способна ехать быстрее? – тихоходность этой пародии на автомобиль выводила меня из себя. Впрочем, меня сейчас всё выводило из себя, и это нормально. – Я уже надышался свежим лесным воздухом по самые гланды, домой бы побыстрее попасть.

– Как скажешь, барин, – Егорыч удивлённо посмотрел на меня. – Ты же сам ещё по осени велел ехать медленно и достойно, потому что боялся, что расшибёмся мы, случайно в дерево въехав.

– Так я передумал. После того как сам дерево на варана княгини уронил, так и понял, что судьба она такая, ежели дерево какое для тебя приготовила, то ты хоть на брюхе ползи, всё одно об него зашибёшься.

– И то верно. «Как мы можем знать, что такое смерть, когда мы не знаем ещё, что такое жизнь?» – как говорится.

– Конфуций, – автоматически определил я.

И тут же подумал, что, может быть, все мои проблемы в том, что я стремился развиваться в своё время? Конфуция вон изучал. Даже пару раз беседовал с ним. Хороший дядька был, даже жаль, что сам многим своим заветам не следовал и у нас в итоге оказался. Но в чести и почёте, даже на повышение пошёл, свой филиал открыл, где пытал особо отмороженных мыслями и озарениями, прививая им культуру речи и любовь к философии. Бр-р. Ужасная пытка, на самом деле, если ты не из таких, философнутых.

– Верно, – Егорыч обернулся и посмотрел на меня с удивлением и уважением. Вот, значит, как. Дениска-то оболтусом рос, бездарным, да ещё и трусоватым парнем был.

Интересно, как такой рохля смог кого-то из сослуживцев на конфликт вывести, если вспомнить про надпись в дневнике. Для него же, скорее всего, любой конфликт – это ужас-ужас был. Или это он сам писал о каком-то своём другане, но так и не решился отправить послание адресату? Надо как-то побольше о жизни Давыдова узнать, а то ножичек в спину по незнанию не слишком хочется получить. Хотя я обладаю силами демона третьего уровня, и ко мне с ножичком сейчас не подобраться, во всяком случае, незаметно, но рисковать не стоит.

А упавшее дерево точно было трагической случайностью? Я же буквально только что узнал, что с магическим даром у парня беда была. Чёрт, надо узнать всё про эти векторы, да про магию, которая мне дана, а то, есть у меня смутные сомнения в том, что моим изгнанием всё закончится.

Могут, в скором времени, и демоны-ликвидаторы пожаловать, чтобы все следы моего промаха замести, вместе со мной до кучи. Ну а что, нет демона, нет проблемы. Я им в этом случае ничего противопоставить не сумею, да и не люблю я оружие.

Опасность и непобедимость той же адской гончей несколько преувеличены. Её спокойно можно отмудохать обычной лопатой, только не все осмелятся воевать против рычащего ветра, потому что на земле они невидимы. Но я-то знаю, что эти Рексы, да Графы всего лишь животные. И всё равно, магия – оно надёжнее будет.

Знать бы ещё, что я всё-таки действительно натворил? Ладно, если ликвидаторы припрутся, у них и спрошу, они обычно тайны никакой из своего задания не делают, клиент-то всё равно приговорён. Хотя могут и не прийти, но подготовиться всё равно надо, на всякий случай.

Егорыч тем временем что-то подкрутил, на какие-то кнопки понажимал, и машина сорвалась с места, наращивая скорость, да так, что ветер засвистел. Ну вот, совсем другое дело. Надо эту технику освоить, мало ли, вдруг пригодится.

Денщик неожиданно вдарил по тормозам, да так резко, что я слетел и впечатался в спинку сиденья, стоявшего напротив моего. Кое-как поднявшись, боль в грудной клетке не давала мне даже вдохнуть как следует, – я хотел было, высказать всё, что думаю о стиле вождения Егорыча, но быстро захлопнул рот. С земли в это время поднялся какой-то мужик и, постоянно кланяясь и махая руками, начал приближаться ко мне.

– Ты чего творишь?! – зычно рявкнул Егорыч, поднимаясь со своего места. – Совсем жить надоело, под колёса бросаешься?!

– Не велите казнить, барин, – заголосил мужик, в очередной раз упав на колени и стучась об землю головой. – Беда у нас. Вот я и взял на себя смелость остановить вас. – Гулко говорил он, уткнувшись в землю, отчего приходилось прислушиваться. Пока все были отвлечены, я залечил ушиб направленной демонической силой и смог вдохнуть полной грудью, но тут же закашлялся от попавшей в лёгкие пыли.

– Да говори уже, что стряслось, раз головы своей не пожалел, барина решив остановить на полпути к дому, – покачал головой Егорыч, но с места не сдвинулся.

– Я староста деревни, которая недалеко от владений Давыдовых находится. Дочь моя рожать удумала, хотя до срока ещё пару месяцев, вроде носить должна. Прошлые роды с какими-то сложностями проходили, ребёночек не выжил, вот и опасаемся её одну на баб местных оставлять. А повитуха наша померла намедни, ещё тело остыть не успело, – мужик поднял голову с земли и начал быстро говорить, комкая в руках замызганную шапку. – Побежал я в городской дом, к графу Давыдову на поклон, да тот только руками развёл, мол, лекари их на конференцию какую-то уехали, будь она неладна. К ночи только будут. Но, Ольга Викторовна намекнула, что брат её, то бишь вы, Денис Викторович, вот-вот из академии возвратитесь, да по этой дороге можете поехать, небольшой кружок дав. Вот я и ждал вас здесь, чтобы помощи попросить вашей, простите меня за наглость, но не к кому мне больше обратиться-то, – вновь начал он усиленно кланяться, поднимая тучу пыли.

– Чего? – недоумённо уставился я на него, плохо соображая, что конкретно от меня этому старосте нужно.

– Да разродиться дочь его не может, вот и просит вас подсобить, – разъяснил Егорыч, теребя бороду и косясь в мою сторону. – А вы-то уж четвёртый курс закончили, в следующем году выпускаться будете. Почти врач полноценный. Уже и присягу принесли, и ваш целительский Кодекс это зафиксировал.

– Так, её сиятельство и сказала, – закивал староста, поднимаясь на ноги. – Тут недалеко, всего пара вёрст в сторону от главной дороги.

– Помочь надобно, барин, – кивнул Егорыч, садясь на своё место. – Кодекс же ясно гласит, что целитель не имеет права оставить в беде кого бы то ни было, независимо от его статуса и положения в обществе. Залезай сюда, дорогу показывать будешь, – крикнул он мужичку, который резко вскочил и умостился рядом с денщиком.

Я только успел устроиться на сиденье, как машина сорвалась с места и, поднимая столбы пыли, понеслась по едва заметной тропке, уходящей от главной дороги. Что это за Кодекс такой, ангелы поднебесные вас всех раздери, в котором даже желания бедняги кадета не спрашивают?

Я лихорадочно пытался вспомнить, что мне вообще известно про роды, анатомию женщин и маленьких детишек, которых из этих женщин вытаскивают. Но в голове была только картинка манекена, из которого рождается ребёнок, крутя головкой, и голос преподавателя, который гласил, что вот это роды нормальные. А ненормальные, то есть, патологические, нам знать не обязательно, потому что массовые роды в воинских частях и гарнизонах, вроде бы, не предусмотрены. Природа о таком комфорте для военных медиков позаботилась.

И что мне теперь делать, вашу мать? Ладно, на месте разберусь. А сестрица моя, за такую подставу мне ещё ответит.

Не успел я придумать месть своей сестрёнке, которую в глаза не видел, как мы въехали в довольно крупное селение и, разгоняя противным гудком прохожих, детишек и живность, остановились в центре села возле большого двухэтажного дома.

Я вышел из машины, направляясь в сторону этого особняка под удивлённые и любопытные взгляды местных жителей. В основном это были дети да женщины разных возрастов.

Я даже загляделся на парочку воркующих между собой девушек лет двадцати, засматриваясь на их, хм, глаза. Очень выразительные, практически бездонные. Всё что угодно, только не думать о том, что меня ожидает.

Привёл меня в чувство женский крик, переходящий в стон, который я услышал, как только передо мной распахнулась дверь. Женщина кричала так, будто её пытает самый опытный палач Ада. На меня тут же накатило уже давно забытое чувство паники, и я сделал шаг назад, наткнувшись спиной на отца кричавшей женщины.

– Прошу, барин, на второй этаж, – подталкивал меня к широкой лестнице староста, шуганув своих домочадцев по углам, чтобы не мешались под ногами.

Даже не помню, как мы дошли до комнаты, в которой на кровати лежала молодая женщина. Вокруг неё суетились ещё две, ненамного старше её самой, а возле головы стоял напуганный и бледный как мел парень, со лба которого стекал пот.

– У меня камень как-то выходил, боли, говорят, такие же. Но ничего, справился, – пролепетал он, видимо, не зная, как ещё поддержать свою благоверную. – Это было ещё до того, как мы с тобой встретились…

– Мне безумно интересно это слышать, – прорычала женщина и откинулась на подушку, едва сдерживая крик. Нет, на такое я точно не подписывался. Это ж не адскую гончую на куски разорвать или с монстром каким-нибудь сразиться. Я снова попятился и хотел было выйти из комнаты, но меня остановил староста, втолкнув как бы невзначай обратно.

– Настасья, это сын графа Давыдова, он тебе поможет, – подбежал к молодой женщине, лежащей на кровати староста, протирая тряпкой её лицо. Муженёк, громко выдохнув, ретировался, даже не поздоровавшись со мной, а через минуту из комнаты исчезли бегающие вокруг роженицы и бестолково кудахтающие девицы.

– Давыдов? – прошептала она. – Нет уж, я сама справлюсь, – тряхнула она головой и застонала. – Бабы сотни лет сами рожали, и конец света не наступил.

– Но без медицинского вмешательства смертность составляет тридцать процентов, – успокоил её любящий отец. – Простите её, не думает, что говорит. Бредит, – уверенно проговорил он. А потом протиснулся мимо меня и выскочил из комнаты, захлопывая за собой дверь.

Мы остались в комнате втроём: я, Настасья и моя паника, грозящая перейти в полноценную паническую атаку. Если я им сейчас ничем не помогу, то чистая душа ребёнка, а то и матери, могут прямиком из этой комнаты отправиться в лапы пернатого отребья. А оно мне надо? Ведь, вполне возможно, что этот ребёнок вырастет в достойного, перспективного человека, потенциального клиента нашей канцелярии. Да и Настасья, как отойдёт от родов, может пуститься во все тяжкие. Так что другого выхода у меня нет, нужно собраться и не опорочить ещё больше свою честь во всех её проявлениях.

На приготовленном столике лежали чистые салфетки, пелёнки, ножики и ножницы, стоял большой таз с водой. Для чего это всё было нужно, я чисто теоретически знал, и теперь нужно было эту теорию применить на практике.

– Уф-Уф, – я несколько раз громко вдохнул и выдохнул. – Спокойно, Денис, возьми себя в руки. Ты же мужик! Ты справишься! – И я ещё пару раз глубоко вдохнул и выдохнул.

– Что вы делаете? – простонала женщина, откидывая голову на подушки.

– Дышу. Вам, кстати, тоже не помешает, – проговорил я. – Давайте подышим вместе.

Она внезапно кивнула и принялась быстро и шумно дышать. Точно, это же не первые роды. Она всё это уже проходила.

– Я военный врач, а у солдат роды возможны только в очень больших исключениях, поэтому вы должны мне немного помочь. – Я старался говорить уверено. – Что мне делать? – спросил я, подходя к кровати вплотную. Женщина неожиданно застонала и схватила меня за руку, сжимая так крепко, что я буквально слышал, как ломаются кости. Но я мужественно сдержался и не проронил ни слова, надеясь, что ей это хоть немного поможет. Но тут паника, оставшаяся без присмотра, вырвалась наружу. – У меня есть идея, вы не можете как-нибудь его придержать? Я сейчас позову своего денщика, и мы доставим вас как можно быстрее в ближайшую клинику…

– Нет, – она закусила губу. Видимо, моё присутствие ей всё-таки пошло на пользу. Она, по крайней мере, перестала всех подряд оскорблять и орать так, будто её режут тупой пилой. – Уже скоро, мы не успеем доехать.

– Но это же так быстро не происходит! Никто так быстро не рожает, – я высвободил свою руку и отошёл от неё в сторону. Перед глазами опять встал манекен с появляющимся на свет ребёнком, который крутил головой. А ведь план был действительно неплохой.

– Воды отошли уже несколько часов назад, – тихо проговорила она. – Кроме вас, здесь никого нет, кто имел бы хоть отдалённое представление о том, что делать. Мы должны справиться с этим вместе.

– Но я же не акушер, никогда им не был, да к тому же…

– Барин, успокойтесь. Вы должны быть спокойны, – тихо и уверенно проговорила Настасья, глядя мне в глаза, приподнимаясь на локтях. – В конце концов, вы врач, и вас этому учили.

– Но. О мерзкие серафимы, я вижу его головку, – подойдя к краю кровати и посмотрев на разведённые в стороны ноги, я почувствовал головокружение. И это совсем не было похоже на манекен, вот ни капельки.

– Хорошо, это хорошо, – пролепетала женщина улыбнувшись.

– Я должен до неё дотронуться? – Перед глазами снова встал манекен, точнее, преподаватель, который почти ничего не делал до определённого момента, лишь подставлял руку над головкой, не давая ей разогнуться быстрее, чем это было необходимо. Понимая, что кроме меня, этой женщине и ребёнку никто не поможет, я, наконец-то, взял себя в руки.

– Да, вы должны принять его. А я буду тужиться, – проговорила в этот момент Настасья, вновь откидываясь на подушки.

– Всё, я немного попаниковал, и это было нормально, но теперь у меня всё получится, – выдохнул я, натягивая себе на руки приготовленные резиновые перчатки. – Я готов. Можете быть спокойны, я хорошо лажу с детьми… с маленькими… которые не ходят, никуда не лезут и не разговаривают.