Kitabı oku: «Врата Данталиона», sayfa 2

– Не понял…

Игорь не поверил своим глазам. Он прожил здесь две недели, но никаких дверей тут точно не было! Стена, в которой появилось это чудо, являлась внешней стеной дома. Это означало, что за дверью – улица? Или нет?

Игорь осмотрел дверь. Попытался открыть ее, но она не поддавалась. В комнате не было никаких следов монтажных работ. И, даже если бы «шутники» прибрали за собой, то сейчас не было бы тонкого слоя пыли на полу, шкафу с книгами и коробках со всяким барахлом.

Дверь будто появилась из воздуха.

Игорь был в замешательстве. Он больше часа осматривал находку, думая над тем, кто, а главное как мог над ним так подшутить. На первый взгляд, дверь смотрелась так, словно была здесь всегда. Но Игорь точно помнил, что на этом месте была голая стена.

От нахлынувших мыслей разболелась голова. Головная боль привела с собой ужасную духоту. Игорь открыл форточку и лег в кровать. Пытаясь успокоить свои нервы, он уснул.

*****

Облака устилали небо, закрывая звезды. От этого ночь казалась темнее, чем обычно. Лишь неполная луна смогла найти удобное местечко в космической мгле, чтобы проливать на город свой тусклый свет. Подобно потрепанному божеству, что высокомерно восседает на лучезарном троне посреди всепоглощающего тумана. Свет этот был тосклив. Он пробирался в кухню через потрескавшееся окно. И могло показаться, что эта кухня была единственным помещением во вселенной, в котором сейчас находился человек, не предавшийся вечному сну. Город был спокоен и тих. Ни завывания ветра, ни одиноких шагов неизвестного путника, ни лая бродячей собаки, ни проезжающего мимо ночного такси. Мир живых перестал существовать, оставив после себя звенящую тишину. В такие минуты малейший пустяк, способный вызвать шорох, превращался в грохот Иерихонской трубы. Это была красивая тишина. Она делала пустяки чем-то значимым. В пустяках и крылись самые загадочные тайны мироздания.

Небрежно нарезав колбасу и уложив ломтики на куски хлеба, Игорь сонно разглядывал трещину в стекле. Уставший, но завороженный взгляд изучал тонкие линии. В какой-то момент трещина стала пульсировать. Поглощая бутерброд, парень смотрел, как невзрачный узор расходится, замирает и вновь обращается в свою изначальную форму. Пульсирующие кухонные стекла Игорь еще не видал, но почему-то происходящее казалось нормальным. На фоне этой трещины красовалось небо, украшенное лишь темными облаками и грустной луной. Картина за стеклом обращалась в подобие пейзажа, застывшего в своем спокойном великолепии.

Игорь романтически вздохнул. Явление было весьма притягательным.

Неказистые ветви трещины хаотично расплывались, отрываясь от основных ложбинок. Стоило привыкнуть к этому зрелищу фрактального разрастания, как узор молниеносно обращался в первозданную трещину.

Уже десятый бутерброд не утолил голода. Обычно трех-четырех кусков хватало. Сейчас еда разжигала аппетит еще сильнее. Как ни странно, Игорь оставался спокойным, надеясь, что если съест еще немного, голод обязательно пройдет.

Сухость во рту заставила машинально встать из-за стола. Чуть недоеденный бутерброд был отложен на тарелку. Игорь набрал холодной воды в стакан и внезапно ощутил неприятный запах плесени. Поднеся стакан к лицу, он понюхал воду и поморщился. Запивать этой гадостью было невозможно.

Внезапно со стороны дальней комнаты раздался мерзкий скрежет. Игорь вздрогнул. Стакан в руке пошатнулся и плеснул водой на запястье. Повеяло холодом. Захотелось побыстрее вытереть капли воды с кожи, словно они были заражены вирусом. Скрежет продолжался.

В ночной тиши он казался особенно громким. Игорь оставил стакан в раковине и вытер руку мятым полотенцем. Схватившись за кухонный нож, он осторожно побрел по коридору к источнику звука. Казалось, что звук издает крыса.

Парень представлял себе жирного грызуна с тонкими и длинными когтями. Визуализировал, как эта тварь скребется без причины. Было бы очень смешно наблюдать со стороны, как Игорь прогоняет крысу кухонным ножом. Впрочем, что если этот звук издает что-то другое?

Шаги Игоря были медленные, сам он не хотел шуметь. Пробираясь сквозь мрак, он с замиранием сердца пытался миновать коридор, но пространство искажалось, отдаляя парня от комнаты. Неведомая сила будто не желала, что бы источник скрежета оказался раскрыт. Тьма сгущалась, формируя объемные кляксы. Подобно теням выбравшихся с того света душ, они безмолвно следили за Игорем. А тот не обращал на них внимание. Его сейчас волновал лишь звук в дальней комнате. Тьма расползалась, отступая за спину горе-полуночника, где окончательно превращалась в абсолютную черноту.

Подобно тому, как пульсировала трещина в окне на кухне, коридор ширился и сужался. Так Игорь совершенно неожиданно оказался на пороге дальней комнаты. Звук скоблящихся когтей усилился в несколько раз. Игорь замер на месте. Его взгляд приковала к себе железная дверь в противоположной от коридора стене. Именно от этой двери исходил необъяснимый скрип. В комнате находилась еще какая-то мебель. Какие-то вещи. Какие-то предметы. Игорь не помнил о них, и не мог сейчас разобрать в темноте, что заполняло комнату. Была лишь эта железная дверь. Дверь, которой тут не должно быть.

Игорь сам не заметил, как уже стоял посреди комнаты, хотя точно был уверен, что не делал ни одного шага через порог. Свободной ладонью он провел по лицу, смахивая прохладный пот. Пот казался густым и липким. Подобно слизи. Настроившись подойти к двери поближе, Игорь внезапно опустил взгляд и ужаснулся. Его босые ступни приминали сырую землю, в которой копошились черви, отличные друг от друга своей формой и видом. Скрежет исчез. Появилось чувство неприязни. Игорь не любил насекомых. Это не было его фобией и не вызывало аффекта, но внутри что-то сжималось и умоляло держаться от этих маленьких существ подальше.

Парень аккуратно перешагнул через большое скопление червей, и приблизился к двери. Опустившись на одно колено, он прислушался к вязкой тишине. Случайно коснувшись рукой земли, он ощутил, как что-то коснулось его в ответ. Рука резко дернулась. Представлялись очередные черви, но из земли показалось нечто другое. Это были бледные тонкие пальцы. Ногти на них по большей части были ободраны. Серую кожу украшала засохшая кровь и земляная грязь. Игорь не мог пошевелиться. А пальцы тем временем согнулись и начали скоблиться о железный порог. Казалось, из них утекают последние капли жизни. А скрежет подобно грому заставил напрячься. На этот раз звук был еще громче и омерзительнее.

«Это же человек!» – взбодрился Игорь.

Резко схватившись за пальцы, он потянул вверх, но чуть не упал. В его ладони оказались оторванные пальцы. Они лениво извивались, истекая гнойной кровью.

Игорь почувствовал запах плесени и чуть не подавился куском бутерброда, который до сих пор не пережевал. Тут он забыл и про землю, и про дверь, и про живые пальцы. Бросив их в грязь, он запутался в неизвестно откуда взявшейся паутине и начал бить себя по груди, пытаясь выплюнуть застрявший в горле ком. Пальцы сразу обратились в червей, которые тут же подползли к стопам Игоря и начали впиваться в кожу маленькими клыкастыми ртами. Вгрызаясь все глубже, они заставляли ноги утопать в земле.

Тем временем комок расширялся. Казалось, что черви завелись и в горле. Теперь они копошились внутри, кусая и не давая продохнуть. Мерзкие маленькие твари пробирались по паутине и деловито заползали в широко открытый рот. Некоторые в уши и ноздри. Самые наглые забирались под слезящиеся веки. И все это фантасмагоричное безумие становилось концентрированным коктейлем, пробуждающим в Игоре восприятие всего ненормального, что с ним только что произошло. Он понял, что ему хочется жить. Но одновременно захотелось умереть, прекратив все эти безумные мучения.

Облокотившись о железную дверь, Игорь ударил себя ножом по шее…

Сухой кашель разрывал горло.

Парень свалился с кровати, капая холодной испариной на ковер.

Солнце ржавым рассветом било в не зашторенное окно. Игорь, стоя на четвереньках, прокашлялся, после чего уныло забрался на постель. Открытая на ночь форточка привела с собой промозглый сквозняк.

*****

Игорь заболел. Он никогда раньше не видел таких ярких и реалистичных кошмаров. Но главный кошмар заключался в том, что ему нужно было заканчивать проект. А ведь оставалось всего десять дней.

Простуда сверлила горло, заставляя время от времени кашлять. Отвратительное сновидение до сих пор стояло перед глазами. Вчерашний голод так же никуда не пропал. Игорь пролежал в кровати еще несколько минут. В надежде еще немного поспать, он так и не уснул. Валяться было уже невыносимо. Парень решил встать и заняться делами.

Приготовив яичницу с колбасой на завтрак, Игорь поискал в аптечке что-нибудь от простуды, и нашел леденцы. Полностью от болезни не спасет, но хотя бы кашель закончился.

Вспомнив про свой проект, Игорь поморщился. Быстро проглотив завтрак, парень налил растворимый кофе.

Ноутбук устроился прямо на кухонном столе. Разумеется, после долгого перерыва в работе, вызвать вдохновение было сложно. Поэтому Игорь какое-то время просто вглядывался в монитор. Он даже не мог вспомнить, на чем остановился в прошлый раз. Прокручивая курсором ракурс модели, он ощутил легкую боль в висках. Горло снова начало скоблиться, вызывая мелкий кашель. Виртуальная модель продолжала крутиться. Нужно найти точку, с которой можно было продолжить работу. Игорь пытался выбрать что-нибудь полегче, но в итоге несколько минут потратил впустую. Кашель отвлекал. Это все выглядело так, как если бы шимпанзе вручили кубик Рубика. Случайно сравнив себя с приматом, Игорь остановился и зажмурился. Виски гудели, горло скребло. Прокашлявшись, он попытался успокоиться и сосредоточиться на работе.