Kitabı oku: «Мёртвый сон», sayfa 5
– Ты и сказал.
– Ты больной на голову, Макс. Тебе бы подлечиться. А если это шутки у тебя такие, то ни хрена не смешно.
– Хорошо, прости, – засмущался Макс, – я, правда, болен и как раз собирался к врачу.
– А, так вот в чём дело, – задумался Карл, – тогда, может, сначала зайдём к твоему врачу, а потом пойдём к Алексу. Я ему позвоню, предупредить, что припозднимся. Что скажешь?
– Хорошо, – едва заметно улыбнулся Макс, – давай так и поступим.
Тучи бегло закрывали собой синее небо. Заморосил колючий дождь. Ветер поднял столбы ещё сухой пыли, вперемешку с сухими листьями, рекламными брошюрами и старыми газетами. Пустая пластиковая бутылка, что бросили мимо урны, перекатывалась с места на место вместе с окурками. Мелкий дождь медленно перекрашивал серый асфальт в чёрный цвет, а воздух становился прозрачней и свежее.
– Я надеюсь, ты недолго будешь там? – С лёгким прищуром спросил Карл, располагаясь на небольшом диване в зале ожидания.
– Надеюсь, нет, – неуверенно пробубнил в ответ Макс.
Он постучал в дверь Лиззи, после чего с опаской приоткрыл, заглянув внутрь.
– Что-то случилось, мистер Коллин? – с дружелюбной улыбкой тут же отреагировала девушка.
– Да, Лиззи, здравствуйте.
Макс вошёл, тихо закрыв за собой дверь.
– Я, кажется, просил вас обращаться ко мне по имени.
– Да, мистер Коллин, – Лиззи уселась в своё кресло, жестом приглашая Макса сесть напротив, – если не изменяет память, вчера вы об этом просили. Прошу прощения, конечно, но я не могу выполнить вашу просьбу.
– Хорошо, – вздохнул Макс, уставившись на часы.
– Что-то не так? – Непринуждённо спросила Лиззи.
– Круглые, – пробубнил Макс.
– Что, простите?
– Часы круглые.
– Да. Это вас смущает?
– Немного, – Макс опустил голову, – кажется, они пару часов назад были квадратные.
– Вас не было у меня сегодня, – спокойно ответила девушка.
– Бред какой-то.
Макс обеими руками схватился за голову, лохматя свои волосы.
– С вами всё в порядке, мистер Коллин? – Насторожилась Лиззи.
– Не совсем. Сегодня я видел самого себя.
– Вам это приснилось?
– Не думаю. Он сломал стул об мою голову.
Макс потирал шишку на голове, вспоминая это событие в мельчайших подробностях.
– Возможно, у вас появилось раздвоение личности, – Лиззи глубоко вздохнула, – прогрессирует шизофрения.
– То есть, вы хотите сказать, что я сам себе стулом по башке съездил? – Макс повысил тон.
– Для начала, – монотонно начала Лиззи, – сбавьте, пожалуйста, тон, я психолог, а не охотник за привидениями.
– Да, конечно, – засмущался Макс, – вы правы, простите, я не хотел.
– Уже лучше, – улыбнулась девушка, – вы принимаете какие-нибудь лекарства? Алкоголь? Наркотики?
Макс спешно перебирал события в голове, стараясь понять, что именно из них было на самом деле.
– Да, кажется, я вчера перебрал с алкоголем, – наконец выдал он.
– В вашем психическом состоянии вообще не следует пить, – обеспокоенно сказала Лиззи, – иначе всё может только ухудшиться.
– Кажется, понимаю, к чему вы.
– И к чему же?
– К тому, что я сам сломал стул об свою голову.
– Не совсем, – улыбнулась девушка, – но ход мыслей верный.
– В голове не укладывается.
– Такое в принципе тяжело принять. Такими случаями занимаются психиатры, к которым я настоятельно рекомендую вам обратиться, мистер Коллин.
– А вы могли бы посоветовать хорошего доктора?
Макс смотрел на Лиззи с пламенем надежды в глазах.
– К сожалению, у меня нет там знакомых, – вздохнула девушка.
– Действительно жаль…
– Это не значит, что вам там не помогут.
– Тоже верно. А что с моими снами? У вас появились какие-нибудь мысли?
Лиззи взяла свой ежедневник со столика, что-то перечитывая в нём, перелистывая страницы. Максу показалось, что она просто не хочет отвечать на этот вопрос, поскольку Лиззи совсем не торопилась с этим.
– Меня ждут, Лиззи, – прервал молчание Макс, – мы могли бы закончить сеанс сегодня пораньше?
– Хорошо, мистер Коллин, – отвлеклась от ежедневника Лиззи, – дело в том, что шизофреники часто видят то, чего на самом деле нет. Исходя из этого, можно предположить, что нет никаких снов. Возможно, что всё, что вы видели и продолжаете видеть – происходит совсем не во сне, а лишь в вашей голове. Так что я всё же настаиваю на посещении психиатра. Думаю, вам необходимо стационарное лечение.
Макса передёрнуло от всего услышанного. Он никак не хотел в это верить. Перебирая в голове всё то, что видел и то, что сейчас услышал, он был готов взорваться. Или застрелиться.
– Благодарю вас, Лиззи, – Макс вытер со лба выступившие капли пота, – пожалуй, на сегодня мне хватит.
– С кем это ты разговариваешь? – Послышался голос Карла, который пребывал в недоумении, застывший в открытой двери.
– Знакомься, это Лиззи, – Макс указывал жестом на пустое кресло напротив, – Лиззи, это Карл.
Глаза Лиззи округлились, когда он указал ей на закрытую дверь.
– Прости, что? – Удивлённо спросила она.
– Это Карл, – улыбнулся Макс, – видимо, устал ждать.
– Макс, – растерянно продолжил Карл, – вероятно, Лиззи вышла, поскольку я здесь никого не вижу, помимо тебя.
– Ты шутишь? – Макс повысил тон, – так знай, что ни фига не смешно!
– По-моему это ты тут шутки выкидываешь, – взъелся Карл, – псих ненормальный.
– Выйди, пожалуйста, мы с тобой позже поговорим, – сквозь зубы процедил Макс.
– Прости, я отвлеклась, – вернулась в разговор Лиззи, убирая в сумочку мобильный телефон, – Карл уже ушёл?
– Нет, вы оба надо мной издеваетесь что ли? – Закипел Макс, – он в двери стоит, и уходить не хочет.
– Мистер Коллин, – Лиззи наклонилась к нему, – здесь никого нет, кроме нас.
– Макс, – Карл пристально смотрел на него, – здесь никого нет, кроме нас.
– Это ересь какая-то! – Не выдержал он, – я не понимаю! Кто из вас реален, а кто нет?
Макс снова схватился за голову и заплакал.
– Ни чего не понимаю, – бормотал он, – как это возможно?
– Мистер Коллин, – Лиззи наклонилась ещё ниже, ещё ближе, – вы пришли к врачу. Включите логику. Что реальнее? Врач, к которому вы пришли, или друг, который составил вам компанию? Вы хотите сказать, что сами с собой здесь сейчас разговариваете?
– Макс, – Карл выглядел так, словно в лесу заблудился, – больной ты сукин сын, я тебе врача вызвал. Он должен прийти с минуты на минуту.
– У меня сейчас голова лопнет, – полушёпотом сказал он, вытирая слёзы, смотря то на кресло, то на дверь.
– Мистер Коллин, – Лиззи вошла в кабинет, – вас сейчас увезут в больницу. Я обо всём договорилась.
Она прошла сквозь Карла, и тот растворился в воздухе, словно призрак. Однако теперь в кабинете находилось две Лиззи.
– Теперь вас две, доктор, – обратился он к той, что сидела в кресле.
– Смотрите только на меня, – отвечала она ему, – я находилась здесь всё это время, а значит я не галлюцинация.
– Надеюсь, вы правы.
– Мистер Коллин, – послышался голос от двери, – почему вы меня игнорируете?
– Не хочу ни чего слышать сейчас, – прошептал он.
– Вы и видеть меня не хотите? – Не унималась она, медленно направляясь к его креслу.
– Ничего не хочу.
– Да перестаньте, Мистер Коллин, – она бесцеремонно уселась на его колени, немного углубив своё декольте, расстегнув пуговицу, – неужели вы ни разу не представляли себе, как овладеваете мной? Как срываете это платье с моей плоти? Как имеете меня прямо на этом столике, точно дикий зверь? Признайтесь, вы хотите отодрать меня прямо здесь и сейчас. Я чувствую это сквозь ваши джинсы. Я чувствую это по вашему дыханию. Я вижу это по вашим глазам, мистер Коллин. Я хочу, чтоб вы оттрахали меня прямо здесь и сейчас, в этом самом кресле.
Макс сбросил её со своих коленей на столик, но она провалилась сквозь него. Её кожа начала разлагаться и чернеть, точно он давно уже лежит в могиле
– Ты всегда меня хотел, мерзкий ублюдок! – С яростью крикнула она, после чего растворилась в воздухе.
– Мистер Коллин, с вами всё в порядке, – спросила, до сих пор наблюдавшая за его поведением Лиззи.
– Н-не совсем, – смотрел он на неё дикими глазами.
– Что вы видели?
– Я н-не хочу с-сейчас говорить об этом.
– Хорошо, – спокойно ответила Лиззи, – сейчас за вами приедет доктор. Вас госпитализируют в срочном порядке, пока вы не причинили вреда себе, или кому-либо.
– Я не думаю, что готов сейчас отправляться в клинику для душевно больных.
– Мне кажется, мистер Коллин, что сейчас как раз самое время.
В этот момент в кабинет вошёл высокий крепкий мужчина в белом халате.
– Это он, мисс Лиззи? – Раздался звонкий бас.
– Да, доктор, ему совсем нездоровится.
Макс побледнел. Это был тот самый мужчина, что хотел вырезать ему язык. Он тут же бросился к окну, в надежде сбежать от него подальше, но врач среагировал моментально, тут же схватив Макса и заломав ему руки за спину. Спустя минуту он был связан.
– Быстро вы с ним управились, – спокойно заметила Лиззи.
– Годы практики, мисс.
– Надеюсь, вы сможете ему помочь.
– Не сомневайтесь. Мы видели случаи и похуже.
Когда Макса выводили, в зале ожидания он увидел задремавшего Карла, что мирно спал на том самом диванчике, в который уселся по приходу.
– Карл! – Закричал он, – помоги мне, пожалуйста!
– Что? Что стряслось? – Растерянно спросил тот, едва открыв глаза.
– Здесь никого нет, – равнодушно бросил врач.
– Карл, помоги!
– Как? Чем? – Недоумевал друг.
– Сделай хоть что-нибудь!
– Случай и, правда, тяжёлый, – пробубнил доктор.
– Ты что, ни чего не видишь?! – Завопил Макс.
– Ты что? Совсем ополоумел? – Нахмурился Карл, – что я должен увидеть?
Макс немного осмотрелся перед выходом. Взглядом его провожали Карл, полураздетая Лиззи и Лиззи, что провела сеанс. В этот момент он осознал, что помощи ждать не от кого. В это мгновение Макс смирился со своим положением и перестал сопротивляться доктору, на что тот ослабил свою железную хватку.
Через час он оказался в больнице, привязанный к кушетке. В белоснежном кабинете ярко светил томограф, в который, как он понял, сейчас его засунут.
– Я ознакомился с историей вашей болезни, мистер Коллин, – послышался знакомый бас, на который Макс уже не обращал ни какого внимания, – сейчас мы просканируем ваш мозг и постараемся определить его повреждённый участок.
– Делайте, что хотите, – фыркнул он в ответ, – мне уже всё равно.
Макс смотрел в сторону двери, откуда на него смотрели Карл и жуткий призрак Лиззи.
Через несколько минут его поместили в томограф, где он, наконец, немного, расслабился. Возникло желание даже задремать, но вспомнив про ужасы, которые могут ожидать его во сне, желание, тут же, пропало.
После томографа Макса отправили в операционную. Длинные коридоры, обшарпанные стены, тусклые лампы на потолке, этот врач. Всё это наводило на него воспоминания о последнем сновидении, от которых становилось немного не по себе.
– Неужели вы так быстро обнаружили проблему, док? – Наконец, заговорил он.
– Мы имеем большой опыт с такими заболеваниями, мистер Коллин, поэтому вам не о чём беспокоиться.
Доктор выдержал небольшую паузу.
– Во всяком случае, пока.
– Что значит – пока? – Занервничал Макс.
Дверь операционной распахнулась, и там он увидел тот самый стол, за которым прятался в тех катакомбах. Инструменты были разложены точно так же. Различие было лишь в том, что они были чище, да и освещение гораздо ярче. Но эти различия совсем не успокаивали Макса. Напротив, он сильно занервничал.
– Мистер Коллин, – раскатился бас, – при операциях на мозге пациент должен находиться в сознании и постоянно разговаривать с врачами. Вы готовы?
– Нет! – Запаниковал Макс, – Ни в коем случае!
– Но у вас нет выбора. Зафиксируйте ему голову.
Ассистенты тут же принялись за дело, ловко и быстро выполняя свою работу, которая спустя минуту была завершена.
– А сейчас я введу вам препарат, чтобы вы оставались в сознании и… – доктор выдержал паузу, мерзко улыбнувшись, – смогли ощутить всю палитру боли.
Макс заорал, что было мочи, но, к несчастью, это всё, что он мог сделать.
Врач тут же ввёл в него шприц и принялся вскрывать черепную коробку. Через несколько минут у Макса не осталось сил даже кричать. Сильный гул разносился в голове от электропилы, сопровождающийся адской болью.
Спустя целую вечность, он прекратился, и верх черепа открылся со звуком, словно открыли бутылку вина. Однако Макса это совсем не успокаивало.
– Хотите посмотреть на свои мозги, мистер Коллин? – Ехидно спросил доктор, аккуратно снимая с них плёнку.
У Макса не нашлось сил, чтобы ему ответить.
– Что же вы молчите? Вас же предупредили, что обязательно разговаривать с врачом во время операции. Вдруг мы повредим ваш мозг?
Макс по-прежнему молчал. В глазах всё плавало, а звуки он не мог разобрать, или отличить в принципе.
– Дело ваше, мистер Коллин, – зловеще ухмыльнулся доктор.
Он засунул обе руки Максу в череп и аккуратно достал оттуда его мозг, размахивая им перед его глазами, которые Макс не успел закрыть.
Глава 15.
Жуткая жажда не отступала. Она напротив, становилась всё сильней. Тех капель, что Максу удалось найти, было катастрофически мало. Голова раскалывалась от того, как сильно он ей приложился об каменный пол этой тёмной пещеры. Единственная мысль, что крутилась в его голове – «Надо найти воду». Однако ему решительно не хотелось шевелиться, потому он продолжал лежать, пустым взглядом таращась на многочисленные сталактиты на потолке.
Сильный стук в дверь привёл его в чувства. Он громким эхом раскатывался по всему залу и постоянно усиливался.
Макс тут же вскочил на ноги, принявшись бегло изучать глазами пещеру, в надежде найти себе укрытие. В поле зрения попали невысокие ступеньки в углу зала, куда он спешно направился.
Они вели в небольшой узкий коридор, где располагалась точно такая же дверь, как при входе, которую, при достаточном освещении, можно было увидеть прямо напротив.
Макс обернулся посмотреть на неё. В этот самый момент дверь разлетелась в щепки и оттуда на Макса, с диким визгом, двинулась тьма. Она не имела чётких очертаний. Это была большая тёмная масса, хаотично двигающаяся по залу.
Больше думать, или смотреть, времени не было. Он в мгновение ока скрылся за второй дверью. Там, в зале, что порядком меньше предыдущего, ему встретилась какая-то секта. Множество людей в чёрных балахонах, с широкими капюшонами на головах. Они проводили там какой-то обряд.
Всё это выглядело довольно жутко, что Макса передёрнуло. Не хватало лишь жертвоприношения для полноты картины, что, почему-то, и пришло в голову Максу в первую очередь.
Эти монахи не обращали на него абсолютно никакого внимания. Они водили хоровод вокруг костра, нашёптывая то ли песню, то ли молитву, не отрывая взгляда от жёлтого огня. По другую сторону зала стояла большая чаша, в которую текла вода, струясь маленьким водопадом с потолка, а из чаши она утекала в небольшую ванну из камня, которая, судя по всему, образовалась здесь задолго до прибытия этих сектантов. Макс двинулся к ней, сгорая от нетерпения испить из чаши.
Монахи по-прежнему не удостоили гостя своим вниманием, чем этот гость успешно воспользовался. Он едва не нырнул в эту чашу, большими жадными глотками поглощая воду. Но сколько бы он не пил – ни как не мог напиться. Однако, всё же, самочувствие его на порядок улучшилось.
– Кто ты такой? – Внезапно послышался мужской голос из-за спины.
– Макс, – неуверенно ответил он, – я заблудился.
– Здесь не место чужакам.
– Я бы ушёл, но не знаю, как отсюда выбраться.
– Так же, как и пришёл.
– Проблема в том, что я не помню, как я здесь оказался. Это, во-первых. А во-вторых – там, за дверью, какой-то монстр. Боюсь, что мне не выйти отсюда самому. Вы сможете мне помочь?
– Если б мы сами знали, как убежать от тьмы, то давно сбежали бы сами. Что ж, думаю, ты можешь здесь остаться на какое-то время.
– Выбора у меня, собственно, нет. Но есть несколько вопросов. Например – откуда вы берёте дрова для костра? Из чего делаете факелы? Где добываете пищу?
Макс с пристальным вниманием рассматривал эти каменные холодные стены, находясь в некотором замешательстве.
– Пойдём за мной, – позвал его монах, – в этой горе есть одно священное место, благодаря которому мы смогли выжить.
Они двинулись в проход, что находился за каменной ванной. Коридор был достаточно широк, чтобы идти вдвоём рядом, но низкие потолки местами заставляли их немного наклоняться.
– А что это за тьма? – Спросил Макс, разминая шею.
– Это нечто ужасное, – почти шёпотом ответил монах, – каждый, кого она охватывает, остаётся в ней, а сама тьма растёт. Она сжирает всё живое, потому мы прячемся от неё, благословляя огонь, что даёт нам свет, дабы не быть съеденными ею.
Наконец они вышли на то самое место, о котором говорил монах. Оно было поистине волшебной красоты.
Через большую дыру в высоком потолке пещеры золотыми потоками заливалось солнце, освещая огромную территорию, что изобиловала различной растительностью. Невысокие деревья в хаотичном порядке располагались на просторном зелёном ковре различных трав, чей запах, вперемешку с запахом грибов, кружил голову. Небольшой водоём располагался ровно по центру, прямо под дырой в потолке, питая собой всё живое вокруг. А ночью, в ясную погоду, можно было созерцать, как чёрное небо заливается, синим огнём. Как сотни тысяч звёзд загораются в космической дымке, завораживая своим холодным и, в то же время, прекрасным сиянием, под тусклым лунным светом, что отражалось на ровной водной глади маленького озера, словно второе небо.
– Поистине великолепно!
Макс стоял точно зачарованный, не в силах оторвать своего взгляда от этой красоты.
– Да, священное место.
– А почему вы не живёте здесь? – Немного удивился Макс.
– Потому что ночью тьма может покинуть пещеру и прийти сюда. Мы так потеряли несколько человек, что отправились за дровами после заката. Мы едва пережили ту долгую ночь.
– А что станет, когда дерево здесь кончится?
– Тогда, – вздохнул монах, – нас ждёт неминуемая гибель. Когда погаснет пламя, тьма ворвётся к нам, и мы не сможем ей противостоять. Поэтому главное здесь – ухаживать за этим садом. Мы постоянно сажаем новые деревья, регулярно поливаем и удобряем их, а растут они здесь, благо, достаточно быстро.
– Наверное, мне стоит сообщить вам, что это нечто ворвалось в большой зал, разнеся дверь в щепки.
Монах ненадолго замолчал. Однако Макс ощущал на себе тяжесть его мыслей. Он быстро понял, что эта новость совершенно выбила его из колеи.
– Там погасли факелы? – Спросил он после долгой паузы.
– Да. Повсюду.
– Тогда я не понимаю.
– Что именно?
– Она не может быть там, где горит свет. Во всяком случае, до сих пор мы так думали.
– Может быть, там было недостаточно светло?
– Не знаю, – монах пожал плечами, – скоро закат, нам надо уходить. Собери немного дров, нам они сегодня очень пригодятся.
Макс послушно набрал охапку поленьев, что были аккуратно сложены рядом и ушёл вслед за монахом, обратно в пещеру, с трудом не отставая от него.
В зале было созвано собрание, из которого Макса исключили, по некоторым причинам. Они долго что-то обсуждали, после чего пригласили Макса за стол, с предлогом отужинать.
Он сгорал от нетерпения узнать, о чём они говорили и к какому выходу пришли, от чего к яствам почти не притронулся. Они состояли из жаренных на углях грибов, некоторых трав и плодов с деревьев.
Трапеза прошла молча. Каждый был погружён в свои мысли и, видимо, не желал ими делиться.
После ужина Макса отвели к его спальному месту. То была небольшая деревянная кровать, сделанная, видно, совсем не мастерами, однако, несмотря на свой ущербный дизайн, спать на ней было очень даже удобно.
Но поспать Максу так и не дали. Как только он лёг, монахи тут же привязали его к кровати так, что он не мог пошевелиться.
– Вы это чего? – Озадаченно спросил он.
– Мы пришли к выводу, что ты тоже тьма. Поскольку она вошла за тобой туда, то вполне вероятно, что сможет войти и сюда. Поэтому мы решили скормить тебя ей, чтобы. А так же мы, очень давно, не ели мясо.
В этот момент ржавая ножовка начала рвать его плоть на бёдрах. Крик эхом забродил по тоннелям пещеры, а в моменты затишья было слышно тот самый жуткий визг из-за двери.
После того, как ноги были отпилены, их тут же принялись жарить. Здесь Макс понял, для чего им нужны были дрова. Ещё он понял, что эти голодные монахи сейчас его скормят голодному нечто.
Голова кружилась всё сильней, звуки становились менее разборчивыми. Он жалел о том, что до сих пор не потерял сознание. Сейчас он этого даже жаждал.
В момент дверь словно взорвалась. Монахи тут же встали по одну сторону костра, чтобы больше освещения попадало на дверь. Но всё без толку. Тьма струями вползала в помещение. Она растекалась по полу, постепенно скрывая его под собой. Света становилось всё меньше. Тьма, будто жидкость, заполняла этот зал. Монахи в панике забирались на возвышенности. Но всё теперь было без толку. Тьма скрыла под собой костёр, оставив лишь свет от факелов. И тот был ненадолго.
Крики паники заполнили пещеры. Но и те очень скоро стихли. Осталась лишь гробовая тишина в кромешной тьме.
Глава 16.
Макс очнулся в коридоре на стуле, с джинсами в руках. Он машинально их надел и направился к выходу. Но, тут же, замер на месте, увидев на пороге самого себя.
Несколько секунд они стояли неподвижно, тщательно изучая друг друга. После чего первая мысль, которая возникла в его голове, огреть пришельца стулом по голове, что он сделал без лишних раздумий, после чего тут же покинул квартиру, даже не закрыв за собой дверь.
В подъезде царила какая-то неестественная тишина, что становилось не по себе. Дневной свет едва пробивал полумрак, который там царил. Из-за угла доносилось тихое похрипывающее дыхание.
Макс насторожился. Он, стараясь не издавать ни звука, медленно побрёл по лестницам вниз, прижимаясь к стене.
Спустившись этажом ниже, стало ясно, что это нечто находится прямо за его спиной. Их разделяла лишь стена, от которой Максу нужно было отойти, чтобы продолжить путь. Он так же тихо встал на колени и пополз на четвереньках, столь же осторожно и медленно, чтоб не наделать шума.
Он надеялся, что ему оставалось лишь миновать этот этаж незамеченным, чтоб всё обошлось. Однако миновав ещё один лестничный пролёт, он попятился назад.
Перед ним возникла фигура. Она отдалённо напоминала человека. Истощавшее, иссохшее тело, белая, как мел, кожа, большие острые зубы. А от чего больше всего бросало в дрожь, так это отсутствие глаз.
Пустые глазницы уставились на Макса. Он тут же понял, что монстру и не нужны глаза, чтобы видеть. Монстр видел Макса и без них. Макс чувствовал на себе его тяжёлый взгляд.
Чудовище захрипело, двинувшись вверх. Оно стучало зубами, будто от холода. Макс стучал зубами от страха. Он бегом кинулся к себе в квартиру, перепрыгивая ступени. Монстр устремился за ним, набирая темп.
Макс едва успел захлопнуть дверь за собой до того, как монстр мощно ударился об неё, издав дикий рёв. Макс прильнул к глазку.
На шум вышел сосед, но монстр не обратил на него ни какого внимания. Он скрёбся в дверь своими огромными когтями. Сосед в ужасе замер. Несколько секунд он стоял в оцепенении, и этих секунд хватило, чтобы монстр его заметил.
Он тут же кинулся на соседа, на что тот совершенно не успел отреагировать. Куски плоти разлетались по площадке. Монстр разрывал того на части, даже не убив. Крики боли разнеслись эхом по подъезду. Больше ни кто не решался выйти из квартиры.
Макс сел на пол, рядом с дверью. Здесь он вспомнил, что в квартире оставалось тело его двойника, а сейчас его и след простыл. Что это было? Куда он делся?
От этих размышлений его оторвал стук в дверь. Макс не решился подойти даже, чтоб посмотреть в глазок. Он, дрожащими руками, отыскал мобильник у себя в карманах и набрал Карла.
– Что случилось? – после пары гудков раздался голос.
Макс немного успокоился.
– У тебя есть оружие?
– Есть, – замешкался Карл, – а тебе для чего?
– Здесь в подъезде нечто, – Макс никак не мог скрыть дрожь в голосе, – прямо за моей дверью. Оно только что разодрало соседа в клочья, а я, похоже, у него на очереди. Ты мог бы его пристрелить?
– Что? Какое нечто? Что ты несёшь?
– Я сам не знаю, что это. Но, Богом клянусь, оно скребётся в мою дверь!
– Вообще-то, я тебя здесь жду! Уже тридцать минут прошло! Бери свой чёртов зонт и спускайся!
– Ты меня слушал вообще? Я же тебе только что объяснил своё положение!
– Хорошо, хорошо, я посмотрю, что можно сделать.
Макс повесил трубку, а сам телефон бросил на пол. На несколько минут всё стихло, но эти несколько минут превратились в целую вечность.
Было слышно каждый шорох. Дыхание, биение сердца, малейшее движение. Макс даже вздрогнул, когда раздались выстрелы. Шесть выстрелов, и снова тишина.
– Макс, отрывай калитку! – Карл постучал в дверь.
Он тут же вскочил с пола, прильнув глазку. За дверью была непроглядная тьма.
– Ты там мне глазок жвачкой залепил что ли? – С нотой подозрения спросил он Карла.
– Нет, тут темно, как в пещере. Ни черта не вижу. Ты можешь дверь открыть, или нет?
– Да, да, конечно, секунду.
Раздался щелчок замка и в этот же момент дверь резко дёрнули. Она распахнулась, а на Макса из темноты пялились пустые глазницы. Он попятился назад от испуга, пока не упёрся в стену.
– К-карл? – Пробубнил Макс.
Голова Карла была в руках монстра, которую он держал за волосы. Он швырнул её Максу в руки, от чего тот заорал, точно его режут.
Монстр, не спеша, двинулся к нему, постукивая зубами. Крик не смолкал до тех пор, пока монстр не вырвал Максу лёгкие. А до этого он, то откусывал, то отрывал куски мяса, отшвыривая их в сторону. Он наслаждался этим, растягивая удовольствие, отгрызая конечности.
Глава 17.
– Мистер, очнитесь!
Макс едва открыл глаза, изучая медсестру из скорой помощи, что приводила его в чувства.
– Вы чудом спаслись от пожара, – улыбаясь, сказала эта массивная женщина.
– Что? Как? Какой пожар?
Макс окинул растерянным взглядом свой двор.
– Ваша квартира только что сгорела.
– Ах, да, что-то такое припоминаю, – пробормотал Макс.
По двору разгуливал Карл, покуривая сигарету, задумчивым взглядом изучая хмурившееся небо. Из раздумий его вырвал Макс, на лице которого рисовались паника и недоумение. Он настиг его по среди двора.
– Карл! Как хорошо, что ты здесь!
– Ну, да, – меланхолично ответил тот, – я тебя здесь жду около часа, если что. Долго спишь.
– Так я был в отключке, на лавке, возле подъезда. У меня квартира сгорела. Ты разве не в курсе этих событий?
Карл посмотрел на него, как на умалишённого.
– Ты в порядке, Макс? О каком пожаре ты говоришь? Здесь не было ни пожарных, ни скорой помощи. У тебя, по-моему, с головой некоторые проблемы, заняться бы тебе этим.
– Да как так то? – Взвинтился Макс, – меня только что медсестра в чувства привела! Как ты мог этого не заметить? Я не понимаю!
Макс всё больше впадал в истерику.
– Слушай, друг мой, – после недолгих размышлений начал Карл, – ты, наверное, не представляешь, как сейчас всё это дико звучит. Давай, ты сначала успокоишься, всё хорошенько обдумаешь, а уже потом будешь рассказывать свои истории. Потому, как сейчас вообще ни черта не понятно из твоего повествования. Договорились?
Макс согласно кивнул, хотя по нему было видно, что он расстроился.
– Ладно, не кисни, – подбадривал его друг, – пойдём, лучше, прогуляемся. Нам ещё сегодня идти на важное мероприятие.
– На какое ещё мероприятие? – Растерялся Макс.
– Как на какое? Сегодня же Алекс женится, а у тебя вид такой, будто ты на похороны идёшь. И, судя по всему, на свои.
– Но, свадьба, же была вчера…
– Завязывал бы ты пить, Макс, а то совсем уже с ума сходишь.
– Ни чего не понимаю, – пробубнил Макс.
– Я тем более. Пошли, прогуляемся, тебе нужно подышать свежим воздухом, проветриться. А то разит так, будто полгода без просыху пьянствовал. Кстати, пойдём, к тебе поднимемся, зонт сразу захватишь, а то к дождю дело, да и не хочу снова тебя во дворе ждать.
Они быстрым шагом направились к Максу. У подъезда, действительно, не было ни каких машин. Ни каких признаков того, что что-то произошло. Макса это немного насторожило, но он не подавал вида. Они быстро поднялись в квартиру. Макс удивился и здесь. Не было ни каких признаков пожара. Всё стояло на своих местах.
– Я тут вспомнил, – задумался Макс, – у меня никогда не было зонта.
– Слушай, дружище, я когда-нибудь не сдержусь и тебе по морде настучу!
– Возможно, даже за дело, – вздохнул Макс.
Он накинул свой серый плащ, жестом указав Карлу на выход.
На улице, мелкими каплями, заморосил тёплый летний дождь. Однако он нисколько не помешал прогулке двух друзей. Они, молча, ходили по узким зелёным улицам маленького городка, каждый погружённый в свои мысли. Они даже не заметили, как вымокли насквозь, а так же не замечали, как на улице стало холодать.
