Kitabı oku: «Не стучите, вам не откроют», sayfa 2

Глава 4. Арсений

Неожиданно! Даши не было ни на завтраке, ни на обеде. Может, она приходит раньше и, быстро перекусив, сбегает, чтоб не встречаться с ним? А может, уехала домой? Или попросила её пересадить за другой, более «безопасный» стол? Арсений окинул взглядом зал, внимательно рассмотрел склонённые над тарелками головы отдыхающих. Увы, нет…

– А что это нашу Дарью совсем не видно? – спросил он своих соседей по столику; эти всегда тут, едят медленно и никуда не спешат.

– Понравилась? – пожилой сосед понимающе подмигнул ему, чем вызвал неудовольствие своей супруги. – Хорошая деваха, справная.

– Кажется, Дашенька на экскурсию собиралась. В Абрамцево, – вмешалась в разговор супруга шутника-соседа, оказывается, она обладала ценной для него информацией.

Ну, вот, ларчик просто открывался. Действительно, санаторий предлагал большое количество разных экскурсий своим гостям, заскучавшим от однообразия здешней жизни. А ещё кино, концерты, дискотеки по вечерам. У Арсения же во второй половине дня массаж,  жемчужная ванна, бассейн, и, кажется, он начинал входить во вкус этого санаторного однообразия. Но от вечера молодой человек ждал совсем других эмоций.

Дарью он увидел только на следующий день во время обеда. Поглощённая салатиком из морской капусты, она даже не подняла на Арсения глаз.

– Ну и расстроили вы нас, сударыня, своим исчезновением, – он сел за стол, прижавшись своим коленом к её ноге.

«Каков наглец!» – подумала Дарья, отдёрнув ногу. Если бы эта фраза была произнесена вслух, в её голосе звучали бы и возмущение, и восхищение, которое ей вряд ли удалось скрыть. Загадка века – почему так обожают плохих парней современные девчонки?

– Угу, он тут без тебя скучал, всё долдонил, где моя Даша, – усмехнулся сосед, допивая компот, чем снова вызвал недовольный взгляд своей серьёзной супруги.

Подошла улыбающаяся официантка, похоже, с первых дней попавшая под обаяние Арсения.

– Ваш суп, – девушка поставила перед ним тарелку с борщом.

– Черепаховый?

– Черепах ещё не наловили, – засмеявшись, она отошла, довольная своей шуткой.

– Дарья, ты в каком номере живёшь? – спросил Арсений, расправившись с борщом. – Зайду, посмотрю, как там мои цветочки себя чувствуют.

«Не скажу, – подумала Даша. Она представила, как этот мажор развалится на её кровати. Такие везде себя чувствуют, как дома, такие не сидят на краешке стула, сложив руки на коленях.

– Сто пятнадцатый, – неожиданно произнесла Дарья вслух и покраснела.

Да что такое, она совсем с ума сошла. Самое правильное – держаться от него подальше. Девушка вскочила, бросив салфетку на стол, и быстрым шагом пошла к выходу. Арсений, отодвинув тарелку с бифштексом, отправился за ней. Бифштекс хорош, но эта игра с Дашей занятнее, она здорово развлекает его. Игры, в которые играют люди, бывают чертовски занимательны. Она убегает, он догоняет – какая-то греческая мифология…

Арсений догнал девушку у самых дверей её номера, зашел следом. Дверь ещё не успела закрыться за его спиной, а он уже ухватил руками её футболку и дёрнул вверх. Вот она, в его руках, нежная и желанная женская грудь. Даша пыталась оттолкнуть эти жадные руки, изворачивалась юркой змеёй. Куда там! Одной рукой крепко прижимая её к себе, другой он уже гладил руками её мягкое белое тело. Здесь, здесь и здесь… Минута – и Дарья ослабла в его руках, не в силах противиться ласке. Ещё минута – и Арсений уже нёс её в комнату, на кровать, чтобы быстрей накрыть телом желанную добычу, утолить своё первобытное желание. Он был неутомим, наверное, сам бог любви помогал ему сейчас снова и снова обладать этой женщиной…

Надвигался вечер. Арсений забыл о бассейне с тёплой водой, о приближающемся ужине, сейчас ему нужно было лишь это обнажённое женское тело, распластанное на мятых простынях, великолепное тело, утомленное любовью. Ему нужны лишь тихие стоны, частое дыханье и блаженно прикрытые глаза женщины, которая в минуты лихорадочной страсти дарила ему наслаждение. О, боги, как хорош этот мир, что вы сотворили.

* * *

Арсений откатился на другую сторону кровати, закрыл глаза, чтобы тут же их открыть и взглянуть на лежащую рядом Дашу. Как восхитительны линии женского тела, это едва ли не лучшее, что создано природой. Не насмотреться… Да, он уже влюблён в Дашино тело, досконально изучил его, но Даша… Нет… Была в ней какая-то так нелюбимая Арсением простота, не та, которая настоящая, когда отброшено всё ненужное, наносное, и отсеяно разумно, в результате осознанного выбора. Это была другая простота, простота человека, будто приостановившегося в своём развитии, неприхотливого и невзыскательного, жизнь которого основана на простых истинах и поступках.

Он хочет видеть рядом с собой другого человека. Какого? Да кто бы рассказал ему об этом? Но свою женщину Арсений узнает сразу. Она будет особенной. И понятной, и загадочной, познанной до конца и неизведанной, сильной и слабой. С ней будет комфортно двадцать четыре часа в сутки, с ней жизнь будет в сто крат лучше, чем без неё.

Вот, как-то так, на меньшее он не согласен. Пока Арсению не попадались такие, да и есть ли они, в самом деле?

Он протянул руку к Дашиному телу, коснулся её плеча. Секс, как наркотик, хочется снова и снова.

– Арсений, я так устала от тебя, – приоткрыв глаза, девушка оттолкнула его руку. – Три дня в постели… Хочу побыть одна, – она отвернулась к стене, натянув на голову простыню. – И захлопни дверь, – добавила сонным голосом.

– Ого, смелая заявочка, уважаю, – он погладил её ногу, выглянувшую из-под простыни, коснулся губами тонкой лодыжки, – ухожу, но я ещё вернусь.

Кажется, Даша его уже не слышала. Арсений усмехнулся, вот, довёл девчонку. Натянув джинсы и футболку, он вышел в коридор. В сексе ему нет равных, да, Арсений думает так совершенно серьёзно. Ну, ладно, он добавит к этой фразе дипломатичное «почти».

Зайдя в номер, он сменил джинсы на шорты, взял полотенце и книгу. «Великий Гэтсби» его давно дожидается, надо читать такие великие книги. Это тебе не «Камасутра», которую Сеня досконально изучил в шестнадцать лет. Его первый, по-настоящему серьёзный роман со студенткой Жанной, неопытной и боязливой, утвердил парня в мысли, что секс – это важнее, чем он думал. Собственно, мир вращается вокруг секса, и никто не переубедит Арсения в обратном. «Ах, Жанночка, где ты сейчас?» – думал он, направляясь к реке, которая давно манила его своим живописным видом. «Как смешно ты пугалась, когда я вдруг затягивал тебя в чужой подъезд, усаживал на подоконник, чтоб заняться самым нескучным занятием в мире. А как подстёгивало процесс опасение, что их заметят, как возбуждало…»

Арсений почти подошёл к реке, как зазвонил телефон. Алевтина?

– Привет, привет, рад слышать. Что-то случилось?

Они разговаривали совсем недавно, к тому же Алевтина не любительница названивать без дела, вот он и забеспокоился.

– Всё в порядке, просто скучаю.

– А всё-таки?

Просто скучает? Нет, тут что-то другое.

– Честно говоря, ты прав, – она замялась, – есть к тебе один разговор, даже не знаю, как и начать. В общем, когда ты приедешь, тебя будет ждать сюрприз.

Сюрприз?! Арсений любил сюрпризы меньше всего на свете, от этих неожиданных сюрпризов жди одних неприятностей. В детском доме директриса как-то пообещала им сюрприз, ребята ждали, гадали, что это будет. Сенька тогда решил, что они поедут в цирк! Но оказалось, что в их спальню всего-навсего привезли новые кровати.

– Алевтина, говори яснее, – н уже стал волноваться, так, самую малость.

– Не по телефону, сынок. Да зря я и начала этот разговор. Скоро увидимся и поговорим. Целую, – она отключилась, не дав ему сказать ни слова на прощанье.

Вот так, да, а он теперь мучайся в догадках! Арсений попытался снова дозвониться до матери, но она не брала трубку. Ну, и ладно, вряд ли Алевтина устроит ему неприятный сюрприз. Эта женщина, единственная на свете, любит его по-настоящему. По-своему, но он платит ей тем же, стесняясь признаться в этом.

В воду Арсений кинулся со всего размаха, не боясь, что там, на дне его ждала опасная коряга с острым, торчащим вверх сучком. Тёплая вода сомкнулась над его головой. Арсений плыл с открытыми глазами, вглядываясь в черноту илистого дна, пытаясь разглядеть мелких рыбёшек или других обитателей водоёма. Вынырнув, поплыл, высоко вскидывая руки, к видневшимся у берега кувшинкам. Ухватив скользкий стебель одной из них, самой большой, сорвал жёлтый цветок на длинном стебле. На Дашиной голой груди это редкостное растение будет хорошо смотреться. Улыбнулся. Потому что впереди прекрасная ночь, наполненная страстью, потому что молод, полон сил и ждёт от жизни только хорошего.

Молодой человек возвращался в санаторий, держа в руке футболку, полотенце и цветок, который добавит романтики встрече с Дашей. И он не будет откладывать эту встречу. Он шёл, довольный жизнью и собой. На плечах, тронутых загаром, ещё золотились, освещённые солнцем, капельки воды. Почему-то Арсений подумал, что если и влюбляться в него какой-то девчонке, то только сейчас. И что за глупые мысли лезут в голову!

У самых ступенек, перед входом в главный корпус, стояла машина. Белый мерседес. Открылась передняя дверца, и стройная нога в красной босоножке на высоком каблуке уверенно встала на асфальт. Девушка в белом платье легко выпорхнула из машины, щурясь на солнце, осмотрелась вокруг. На секунду, коротенькую секунду их взгляды встретились. Скрестились, как две шпаги… Синие глаза встретились с серыми…

А это что за явление? Покинув водительское кресло, к ней подошёл парень в светлом спортивном костюме. У Арсения почему-то ёкнуло сердце, и жёлтый цветок, добытый для девчонки, которую он будет любить этой ночью, выпал из его руки…

Глава 5. Вера

Тёмные полоски хвойных деревьев за окном автомобиля, сужаясь у самого горизонта, как живые, убегали вдаль. Иногда в просветах между рядами густо растущих сосен взгляд Веры успевал зацепить поляну, щедро освещённую солнцем и заросшую высокой травой, кое-где среди поваленных деревьев желтели цветы. Наверное, вокруг цветов порхают бабочки, а может, даже пчёлы или мохнатые шмели. Ей захотелось туда, к их тихому жужжанию, к ярким весёлым бабочкам, к настоящему гулу настоящего леса.

Как давно она не была в лесу! Учёба, всё-таки последний курс, потом диплом, отнимали большую часть времени. Училась Вера на совесть, ещё бы, ведь никому не нужны терапевты-троечники. Впрочем, она относилась ответственно к любому делу, за которое бралась, такой характер. Тяжело так жить, но по-другому она не может.

– Верчик, ты там не уснула? – Макс приглушил музыку, на секунду повернулся к ней.

– Нет, – Вера поморщилась, не нравился ей этот Верчик, но она терпела, ни к чему в молодой семье маленькие перепалки.

– Ещё совсем немного, и мы у цели, – Максим прибавил скорости и лихо обогнал БМВ, который уже давно маячил у него перед носом.

Вера не сразу согласилась на эту поездку. Тур выходного дня, кто ей объяснит, зачем он нужен? Конечно, защита диплома – большое событие, но, чтобы его отмечать три дня, это уж слишком… Тем более, что уже были посиделки в кафе с однокурсниками, был небольшой банкет, начавшийся официально и пафосно и закончившийся весёлым разгуляем. Но Макс загорелся этой идеей, и когда муж произнёс название санатория, она кивнула, хотя хотела сказать «нет». «Ландыши»! Вот ведь сумел кто-то придумать симпатичное название, и не хочешь, а поедешь туда.

Она редко спорила с мужем, потому что бесполезно, незачем и силы тратить, ведь переубедить его практически невозможно. Цыганская кровь… Цыганом был его дед, не барон, но тоже в авторитете, как рассказывал Макс. Какое-то время, по молодости, дед жил в таборе, пока уже в солидном возрасте не познакомился с золотоволосой Тамарой. Она и увела его в другую жизнь. От этой гремучей смеси родился красавец Георгий. Макс удивительно на отца похож. Только вот волосы светлые. Волнистые, золотистого оттенка волосы по плечи, чёрные брови и глаза – убойное сочетание. В такого сложно не влюбиться, особенно, когда этот красавчик оказывает тебе нешуточные знаки внимания… Что с ней и произошло полтора года назад.

– Наконец-то! – Макс кивнул головой на въездной знак, установленный у поворота и щедро украшенный металлическими ландышами. – Надеюсь, ужин мы не пропустили.

Верин муж – большой ценитель вкусно приготовленного ужина. А также завтрака, обеда и разных перекусов течение дня. В первые месяцы после замужества Вере пришлось напрячься и серьёзно подтянуть свои кулинарные навыки, чтоб выглядеть в глазах молодого супруга умелой хозяйкой.

– А тут совсем неплохо, – Макс с удовольствием рассматривал ухоженные цветники, ряды аккуратно подстриженных кустарников, белые скульптурные композиции среди зелени деревьев. – Вера, что ты молчишь? Тебя укачало?

– Всё в порядке, – она смотрела на блеснувшую невдалеке речку. – Да, тут неплохо, но, знаешь, всё-таки я больше люблю нетронутую природу.

Машина остановилась у входа в главное здание. Замечательно, уже пора размять затёкшие мышцы. Вера вышла, аккуратно прикрыв дверь, и снова оглянулась на синюю ленточку реки. Ох, ты…Уверенный, сильный и, казалось, насквозь пронизанный лучами заходящего солнца к ним приближался парень с обнажёнными, ещё влажными после купания плечами и грудью, покрытыми блестящими капельками воды. Волевое лицо, спортивное телосложение… Будто молодой бог, ветреный и беззаботный, нарезвившись в теплых водах, возвращался домой. У неё перехватило дыхание. Боже ты мой…

* * *

Утро следующего дня было замечательным. Лучи неяркого солнца уже пробрались в комнату, обещая хороший день. Через неприкрытую балконную дверь июньский ветерок белым парусом надувал тонкую ткань органзы, которая, колыхнувшись, нежно и красиво падала вниз. Для полного счастья Вере не хватало только чашки кофе. Эспрессо, и чтоб с пенкой, чтоб каждый глоток по вкусу отличался от предыдущего, заставляя смаковать этот божественный напиток. Хотя, ладно, она согласна и на латте, но чтоб побольше и погорячее.

Быстро приведя себя в порядок, девушка в гордом одиночестве отправилась завтракать, надеясь, что её скромная мечта осуществится прямо сейчас. Ещё вечером, засыпая, Макс пробормотал, что завтра он хотел бы отоспаться за всю неделю. Вера, понимавшая мужа с полуслова, шепнула, что ни под каким предлогом не будет его будить.

Ей хотелось снова увидеть вчерашнего парня. А что такого, любит она красивых людей. Они особенные, как с далёких, прекрасных планет… Стоп, неужели это он? Поток Вериных мыслей прервало появление молодого человека в конце коридора. Вот так, Всевышний добр к ней сегодня и исполняет все её маленькие желания. Парень шёл Вере навстречу и смотрел прямо на неё. Не отрываясь. Вера забеспокоилась: наверное, он сейчас что-то скажет, поздоровается. Как ей вести себя с ним, ей, замужней женщине?

Им осталось сделать по паре шагов друг до друга. И Вера уже скромно опустила глаза, так ничего и не придумав… Но вдруг ожил телефон в кармане его спортивных брюк, зазвучал какой-то бодрый рингтон, заставив её вздрогнуть. Медленно, не поднимая глаз, Вера прошла мимо.

Кофе оказался хорош, как впрочем, и запеканка, щедро приправленная сметаной, и круассаны с нежным шоколадным кремом, как и положено, таяли во рту, заставляя зажмуриваться от наслаждения. Жизнь бывает удивительно хороша… до определённого момента. Красавчик, который сегодня странным образом занимал её мысли, вошёл в обеденный зал в сопровождении девушки. Так он здесь не один? Блондинка смотрела на него особенным взглядом. Вера знает этот взгляд, так смотрит на своего любовника удовлетворённая партнёрша, в её глазах ещё таилась нега недавней страсти. Кстати, откуда она это знает? Всё, довольно, нужно выкинуть из головы, из памяти незнакомого парня! Это приказ, а приказы самой себе Вера умеет выполнять.

День прошёл хорошо. Полдня они с Максом провели на пляже у тихой речи под раскидистой ивой. Купались, болтали, слушали музыку, поделив наушники на двоих. Пока санаторий радовал, Вере нравилось здесь всё: и ненавязчивый сервис, несвойственный такого рода заведениям, и ухоженная территория, и большое количество различных услуг. Вечером решено было посидеть в баре, поднять бокалы вина на Верины успехи. Для этого случая она и платье с собой прихватила, серебристое, на тонких лямках. И любимое колье-чокер уникального дизайна, плотно прилегающее к шее, бесценный подарок родителей на двадцатилетие. Макс поцокал языком, увидев её в вечернем наряде. Да Вера и сама знала, что хороша, от этого было радостно и спокойно. И хотелось чего-то волшебного, нового, необычного…

Маленький бар был переполнен. Музыка, обрывки чужих слов и восклицаний, звон посуды… «Что гонит сюда людей? – думала Вера. – Наверное, нелюбовь к одиноким вечерам? А может, жажда праздника или общения». Ей не хотелось бы думать, что многие приходят сюда, чтобы просто выпить. Или напиться, как пойдёт.

Вера и Макс едва нашли место у стены за столиком на четверых, где уже сидели средних лет мужчина и женщина, которая благосклонно кивнула, разрешая им присесть радом.

– Жди, я сейчас, – Макс направился к стойке бара, он знает её вкусы, её любовь к лёгким напиткам.

Проследив за ним взглядом, Вера увидела и того красавца, разговаривающего с барменом. Нахмурилась, что-то часто он попадается ей на глаза. Так случилось, что её муж встал рядом с парнем, невольно дав ей возможность сравнить их спины, плечи, ягодицы. Макс явно проигрывал в этом сравнении. Ничего, душа всегда важней тела.

Она осмотрелась. А здесь симпатично. Бар, оформленный в алых и золотых тонах, с современной мебелью и мягкими стульями демонстрировал явную любовь его хозяина к своему заведению. Если б не слонявшаяся у стойки пара пьяненьких постояльцев… Кстати, а что там за шум? Макс и тот парень… Кажется, эти двое что-то не поделили, она слышала громкий голос Макса. Назревает конфликт, хотя вряд ли дойдёт дело до драки, её муж не сторонник рукоприкладства. Правда, если его сильно разозлить, он вполне может помахать кулаками.

Встревоженная, Вера вскочила на ноги, сделала шаг вперёд, но Макс с раскрасневшимися от гнева щеками уже сам шёл к ней. Злой, как сто чертей, он вытирал салфеткой руки, потом начал тереть влажное пятно на футболке.

– Да что стряслось-то? Макс, он ударил тебя?

– Идём отсюда, – без всяких объяснений, муж схватил её за руку, повел к выходу, грозно взглянув на парня, сидевшего у стойки.

Тот никак не отреагировал на его взгляд. Задумчиво крутил в руках стакан, будто ничего не произошло всего минуту назад. Каков нахал! Как бы то ни было, хороший вечер был испорчен окончательно.

Глава 6. Арсений

Он сидел в баре, пил слабенький коктейль, мечтая о «Бульдозере» или хотя бы «Кровавой Мэри». Совершенно непонятно, кто это придумал запретить здесь крепкие напитки, заставляя скучающих долгими вечерами мужчин искать выпивку в поселковом магазине? Синеглазую в сверкающем наряде и её убогого парня Арсений увидел сразу. Помрачнел. И почему нормальным девчонкам достаются такие кретины! А тот в радостном предвкушении уже семенил к стойке бара. Взяв два бокала красного сухого, убогий хотел уже отойти, но Арсений случайно толкнул его под локоть. Он не хотел, как-то само получилось. Не удержался.

– Ты чё, придурок? – парень, не успевший увернуться, теперь рассматривал бурое пятно на своей светлой футболке.

– Шустрей надо быть! Ты и в постели так же ловок, чувак? – произнёс Арсений негромко, втайне гордясь собой.

– Нет бы извиниться… Вот козёл! – Он поставил бокалы на стойку и принялся оттирать салфеткой пятно.

Ну, ребята, так нельзя, таким словом Сеньку никто ещё не обзывал! Не разворачиваясь, он быстрым и резким движением впечатал кулак в рёбра слишком разговорчивого наглеца. Собрался в пружинку, ожидая ответного удара, но его не последовало. Ого! Парень уже ретировался в поля боя и уводил свою девчонку. Слабак! Арсений запил свою победу остатками коктейля, попросил ещё. Его совесть попыталась подать голос, но Арсений быстро заставил её замолчать. Ничего, иногда полезно быть несправедливым и жёстким.

Он сидел в баре до самой ночи. Ночи, которую он проведёт один. Никаких Даш. Один, невзирая на её красивое, словно созданное для любовных утех тело, упакованное в кружевное белье, которое он не будет сегодня медленно-медленно стаскивать зубами…

Утром Арсений не сразу вспомнил о вчерашнем инциденте. Засмеялся, хотя надо бы хоть мысленно оттаскать себя за ухо. Как он его! Бедный малый, наверное, долго зализывал раны вчера вечером. Страшно хотелось пить, крепкий кофе должен взбодрить, он ещё успевает на завтрак. Кажется, сегодня он перенесёт встречу с тренажёрным залом на вечернее время.

В коридоре Арсений остановился у лифта, бегущая стрелка показывала, что верхний уже спускается вниз. Ладно, сегодня он изменит своим правилам и поменяет лестницу на лифт. Дверца распахнулась… Какая удача! Она, синеглазая, одна… Вмиг расправились плечи, и сердце, кажется, пропустило удар. Он вошёл, не отрывая взгляда от лица девушки, нащупал рукой нужную кнопку. Несколько секунд вместе, наедине. Какое-то сумасшествие вдруг возникло внутри. Не соображая, что делает, Арсений шагнул вперёд и впился поцелуем в девичьи губы.

Её негодующие, но такие красивые, такие синие глаза, вот они, прямо перед ним. И руки упёрлись Арсению в грудь, пытаясь оттолкнуть его, обрести свободу от чужака и его неслыханной наглости. Он ещё не успел до конца распознать и запомнить вкус этих губ, как уже открылась дверь лифта, и синеглазая выскочила в коридор.

Тяжело дыша, Арсений вышел следом, глядя вслед удаляющейся девушке. Вот, болван! Кажется, заносит его на поворотах. Ясно, он заигрался, а всё потому, что девушка понравилась. Очень. Жаль, несвободная она… Жаль… Но он уже завтра отправится домой. Через год или через два, может, найдёт похожую, такую же синеглазую, такую же милую. Завтра утром простится с Дашей одним известным ему способом. И в одном хорошем месте, в постели, где оставит ей на память горячие поцелуи на груди, и домой! Он уже немного скучает по Алевтине. Пора, пора домой…

Если б Арсений знал, что Вера, вернувшись в свой номер, застала Макса упаковывающим вещи. Ему позвонили с работы, он должен ехать, объяснял муж, быстро запихивая в сумку футболки и обувь. «Верчик, но, хочешь, останься ещё на пару дней, – говорил он. – А я должен ехать. Дурацкое место, сюда больше ни ногой!»

Остаться? Перед Вериными глазами возникло лицо парня из лифта. Никому и никогда не признается она, что он ей интересен. Вера заинтригована, да, так и есть. Она останется. Из-за него, из-за смешанного чувства лёгкой симпатии и любопытства, возникшего в душе. А обиженный Макс пусть едет. Она догонит мужа через два дня. Ничего не случится с ней за два дня. Свободных дня. Глоток свободы, он так ей нужен…

Если б Арсений знал, что, уезжая днём следующего дня, он оставлял здесь синеглазую девчонку, которая в этот момент удивлённо смотрела ему вслед из окна своего номера сквозь тонкую прозрачную вуаль. Уезжает? Как? Внезапно Вера рассмеялась нервно и звонко. Уезжает… Этот дерзкий парень, которого она даже не знает, как зовут. С которым не обменялась ни единым словом. Она-то, дурочка, напридумывала всего, размечталась, а этот нахальный тип и думать о ней забыл! Что ж, жизнь преподнесла ей хороший урок, Вера надолго запомнит его. А пока она просто посмеётся над своей наивностью, над этой дурацкой ситуацией, над забавной ловушкой, которую подстроила себе сама.

* * *

Полчаса – и он будет дома. Уже проехали Карабиху, где в красивой старинной усадьбе, затерявшейся на холме среди деревьев, находился музей Некрасова. Уже видны высоченные трубы нефтеперерабатывающего завода, который каждый день горящим факелом, освещающим полнеба, встречал гостей и жителей города. Арсений жил на Московском проспекте, людном и шумном, совсем рядом с железнодорожным вокзалом. Автобус высадил его почти у самого дома, нарядной двенадцатиэтажки из красного кирпича. Пройдя сквозь стайку голубей, кивнув соседке, отламывавшей кусочки батона и бросавшей их этим прожорливым, суетливым птицам, Арсений прошёл во двор.

Здесь ничего не изменилось. Да и чему меняться? Всё те же кусты у подъезда да давно некрашеные лавки у детской песочницы, а ещё две качели, которые когда-то вызвали Сенькин восторг. Впрочем, что это он, качели теперь совсем другие, яркие, жёлтые с синим.

В тот день, когда новая мама привезла его в Ярославль, и этот огромный дом, и нескучный двор с гаражами, и эти качели, вокруг которых крутилась весёлая детвора, очень понравились Сене. Алевтина вела мальчика за руку вплоть до самого лифта, и там он остановился, поражённый, потому что волшебные двери открылись перед ним сами собой. Впервые в жизни Арсений видел лифт. Тогда он, стремясь казаться бывалым, как мог, сдерживал свои восторги, но восторги не сдерживались, лезли наружу, сверкали в его горящем взгляде, заставляли взволнованно стучать сердечко. Зайдя в лифт с исчёрканными стенами, Сенька сам, под одобрительный взгляд Алевтины, как и сейчас, нажал кнопку десятого этажа.

Алевтина… Вечно он будет благодарен этой великой женщине, сделавшей его счастливым. Никому не даст её в обиду. Никогда и никому, глотку обидчику за неё перегрызет…

Алевтины дома не оказалось. Вот, хотел сделать сюрприз, заявиться неожиданно раньше времени, поэтому не позвонил. Не ждала, не знала… Бросив сумку в прихожей, направился на кухню. Хорошо дома, но чашка кофе сделает этот мир ещё лучше. Как там, чёрный, как чёрт, горячий, как ад? Держа медную турку одной рукой, внимательно наблюдая, как поднимается шоколадно-коричневая пенка, другой нащупал телефон в кармане. Алевтина отозвалась сразу.

– А блудный сын уже дома, – он улыбался, слушая её радостный голос, сбивчивые вопросы, почему не предупредил, все эти охи и ахи, которые бывают так приятны при встрече после разлуки.

С чашкой кофе Арсений пересел к барной стойке, отделяющей кухню от маленькой столовой. Кофе получился божественный, душу продать можно за такой кофе. И пенка, что надо, грамотная пенка, настоящий замочек, удерживавший ароматы напитка.

– Нет, сегодня уже никуда не пойду, – он сделал глоточек и зажмурился от наслаждения. Да, жизнь бывает чертовски хороша. – Алевтина, и ты закрывай свою пирожковую! Тебя дома очень ждут.

Пирожковой Арсений называл пекарню «Ваниль», которую Алевтина открыла несколько лет назад. А начинала чуть ли не с палатки с пирогами и печеньем «Минутка». Это сейчас у неё более десяти сортов хлеба и внушительный ассортимент кондитерских изделий. Заведение процветало, и уже намечено на август открытие ещё одной «Ванили» с маленьким кафе внутри, где сразу можно отведать свежую выпечку.

Так и живут – Алевтина своим делом занята, Арсений своим, своей автомастерской. Начитался, понимаете ли, «Трёх товарищей». Начинал ещё в гараже с обычного шиномонтажа. Так, баловство, просто, чтоб были в кармане лишние рубли. Потом, когда уже закончил автомеханический, открыл небольшую мастерскую. И дело пошло. Место удачное, у дороги, здесь и захочешь, без клиентов не останешься. Сейчас у него пятеро надёжных ребят с руками, растущими из правильного места. Здесь Арсений и первую машину себе машину подобрал, купил по дешёвке после аварии и сделал из неё конфетку. Недавно удачно продал, а теперь вот Мазду себе подбирает. Мазда, да чтоб стального, как нож, цвета – это его давняя мечта.

Завозился ключ в замочной скважине. Алевтина! Арсений улыбнулся. Сейчас они сядут за стол в круг света от низко висящей лампы и, глаза в глаза, поговорят не спеша обо всём на свете.

– Ты выглядишь усталой…

В прихожей Арсений, поцеловав приёмную родительницу, помог ей снять жакет и, обняв за плечи, повёл на кухню.

– Наконец-то ты дома! Сенечка, без тебя тут …всё совсем не так…– Алевтина тяжело опустилась на стул. – Кстати, ты голодный? – встрепенулась она. – У меня только пироги да плюшки, там, пакет в прихожей. И пельмени в холодильнике, – добавила виновато. – Как отдохнул?

– Норм.

Заговорила совесть, шепнула про Дашу. Да, не успел он с ней попрощаться, искал перед отъездом, не нашёл. Нехорошо…

Разговор про таинственный сюрприз начался уже после того, как Арсений попробовал пирогов с мясом, запивая их молоком, как в далёком детстве.

– Да, собственно, нет никакого секрета, – Алевтина смутилась. – Просто не хотела по телефону говорить всего… В тот день, когда ты звонил, в общем, один человек … сделал мне предложение. Я тогда была под впечатлением… хотела поделиться, потом передумала и ляпнула про сюрприз.

– Какой человек? Я его знаю? – Арсений забеспокоился. – И что ты ответила?

– Ответила, что подумаю, – она опустила глаза. – Нас бизнес свёл. Давно уж его знаю. У Геннадия сеть пиццерий. Солидный, обеспеченный, ко мне хорошо относится. На днях сам с ним познакомишься, оценишь.

Ну и ну! Стоило уехать ненадолго, и тут такие дела. Что-то уже не нравился Арсению этот женишок. Но уж если и должно кому счастье привалить, так это Алевтине. Ладно, поживём, увидим…