Kitabı oku: «Невспоротые жилы. Книга I. Бегство Елены»

Редактор Татьяна Михайлова

Дизайнер Елена Минникова

© Алексей Гегер, 2024

ISBN 978-5-0062-9570-4 (т. 1)

ISBN 978-5-0062-9571-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

 
Елене
 
 
Выпить тебя до дна
Это как кабак в храме
Преступление века
Означает только одно
Преступление против богини
Совершенное человеком
Но такое сладкое воскрешение ото сна
И беспечный побег в неизвестность
После первого же глотка
После первой проверки на трещинки
Губ
после сотого поцелуя
После наглого взгляда твоих обнаженных ключиц.
После, после…
После – обесточенные города.
 
 
А до твоего прихода
Просто
Обескровленные года.
Просто
Надо еще подождать немного.
 
 
А если уже проснулся пора скидывать одеяло.
Вставать и идти на рынок
Продавать за тебя свою душу
дьяволу.
 

Вместо пролога

Повесть о любви. Было бы слишком просто. Знаешь, все эти любовные романы из 90-х – их печатали в мягкой обложке. Зато они были доступны. Доступны, как бублики в булочной, доступны, как беляши на пригородном вокзале, доступны, как секс с придорожной проституткой. Конечно, были и любовные романы классом повыше, да и сейчас они есть – обложка твердая, оформление сдержанное, для ценителей от целителей. Для ценителей слова от целителей словом. Ценители собирают бережно нектар слов, смакуют его и посапывают от удовольствия. Но это подготовительный этап. Конечная цель – разнести нектар по знакомым и друзьям. «А ты читал N?» Так собачки принюхиваются друг к другу на прогулке. Тут либо пан, либо пропал – либо поспешно отвечать: «Конечно!», испытывая угрызения совести, либо твердо говорить «Нет!», балдея от собственной безнаказанности.

Так вот. Повесть о любви – было бы слишком просто. Повесть о нелюбви к самому себе – задача немногим сложнее. Судьба причудливо тасует колоду любви и нелюбви к себе. Одним достается джокер – они полны уверенности в себе, здоровые светлолицые хищники с отбеленными клыками, другие завязли в бою внутри своей черепной коробки, где отбывают пожизненный срок за изнасилование самих себя.

Нелюбовь к себе обычно встречает стойкое одобрение у публики – этакий интересный экземпляр, надо бы поместить его в свою коллекцию, пришпилить булавкой, как диковинную бабочку. Тяжелее, когда твоя нелюбовь индуцирует такую же нелюбовь в самом близком тебе человеке. В особо тяжком случае, если близкий тоже страдает нелюбовью к себе, союз обречен на провал. Спасатель должен любить себя. Это прежде всего. Тогда только он может спасти страдающего от нелюбви к самому себе. Но так устроен мир, что сильные не связываются со слабыми, это их порочит.

Хотя бывают и исключения. Тема повести не нова – она об исключениях и об исцелении через любовь. Чеканя шаг следует любовь по свету, метя в темя нелюбви. Прицел. Выстрел. Так становится одним счастливым больше в этом мире. Одним исцеленным больше.

 
                                       * * *
 

Лена, Елена, Леночка! Вернись ко мне! Я кричал, как раненый зверь в пустоту. Выхода нет, но ты есть, ты мой выход. Даже когда я еду в долбанном метро, и у меня то ли паническая атака, то ли просто не хватает воздуха. Мне кажется, что выхода нет из этого сжимающего виски пространства, пространство сужается, зрачки расширяются, я лечу, как будто в пустоту. Нет времени, нет места. Только зудящая боль. Куда несется поезд, алё, машинист? Машинист мне ответил: пусть тревожные тревожатся, а не тревожные будут спокойны. Аминь! Я рад за машиниста, что у него есть поезд, и что у поезда есть машинист. Я рад. Это правда. Но что делать, если Елена покинула меня, и я лечу на поезде без машиниста, и кажется, – существенная деталь – мне о ней сказал один деловой товарищ, без спроса ворвавшийся в мой кромешный кошмар, он сказал: поезд-то без тормозов. Грустно хихикнул и отвалил.

Боль, помноженная на стыд. Стыд, помноженный на страсть. Страсть, помноженная на безысходность. И кто здесь прав? Покажите хоть одного. Тот, кто выиграл в этой схватке и сорвал куш? У любви нет правил. И нет правых и виноватых. Это знает даже подросток. И вот я лечу на этом поезде. Лечу и шепчу твое имя. Елена. Я могу вспоминать тебя всю. И это – дрожь. Я могу вспоминать тебя по частям. Да, возможно, это – извращение, ты не конструктор ЛЕГО. Но я люблю вспоминать твои глаза, выражение этих глаз, когда оно еще принадлежало мне, только мне. Твои губы, ладно, губы это банально, но только дьявол заставит меня забыть твой восхитительный продольный носовой желобок – он бесподобен… Твоя улыбка лишала меня рассудка, особенно, когда обнажались зубы. Два больших белых резца. Я помню, что сделал комплимент твоим зубам, сказал, что они сводят меня с ума. Ты рассмеялась: никто мне такого не говорил. Но это безумно, чертовски красиво. Как и ложбинка на твоей спине. Чуть повыше крестца. Боже! Какая ложбинка. Я не посмел бы туда кончить, хотя и очень хотел… но целовать, и целовать, и целовать… И вон тот позвонок, он какой-то слишком непокорный, он такой же непокорный, как ты. Непокорный, но одинокий в своей непокорности, поэтому его так хотелось приласкать. Я любил его щекотать.

Елена. Я не знаю, пройдет ли мое безумие, но я страстно хочу, чтобы оно не кончалось никогда. Елена-Леночка-Лена. Ты мое сердце, ты моя душа, ты мои долбанные потроха, ты мои чресла, и, конечно, ты – огонь между чресел. До встречи с тобой я не дышал. Я был мертв. Все – они – эти люди, что были со мной, – некрофилы. Причем такие, второразрядные некрофилы, ненастоящие. Почему ненастоящие? Настоящий некрофил догадался бы, что я полутруп, что, возможно, я еще встречу свою любовь. Смысл возиться с полутрупом? Так себе трата времени. Не та игра, и не те игроки.

Игра была моя. До времени. Как знать, может, я смогу вернуться? И выиграть тебя у судьбы.

Книга I.
Бегство Елены

Я лежал в собственном говне. Под потолком кружила муха. Говно было теплое и липкое. Конечно, срать под себя мне совсем не хотелось, поэтому акту дефекации предшествовала продолжительная борьба с вязками. Мне даже удалось сделать несколько выстрелов в промежуток между койкой и стеной. Стоило это неимоверных усилий – санитары постарались на славу, когда связывали мне сначала руки, а потом и ноги. Когда ты лежишь распятым, сложно быть метким и срать туда, куда хочешь. Казалось бы, такая малость, о которой я раньше и не задумывался, срать – куда хочешь. Но нет. Удалось сделать только два залпа, остальное под себя.

За спиной раздался недовольный голос санитара:

– Блядь! Новенький обосрался! Какого хуя? Уберите кто-нибудь за ним!

Вокруг меня столпилось человек пять пациентов. Один из них храбро парировал:

– Юрьич, он просил, чтоб его отвязали, но никому дела не было.

– Похуй! Уберите это быстро!

Меня отвязали. Обессиленный от укола я сполз на пол. Тут же меня подхватил низенький чернявый парень с растерянным лицом.

– Пойдем, пойдем, помоемся.

Ноги меня не слушались, голова кружилась, говно стекало по ноге. Парень подхватил меня под руки, так мы поковыляли к ванной. Он помог мне раздеться, принес мыло. Мылся я уже сам, хотя тело по-прежнему плохо слушалось.

– Ну, вот, другое дело, – сказал парень. – Как тебя зовут?

– Саша.

– Я – Игорь. Курить хочешь?

– Очень.

Игорь протянул мне полпачки «Примы» с фильтром.

– Никому только не давай! Никому! Будут стрелять – никому не давай!

– Хорошо.

Я поковылял курить в толчок. Сигареты у меня расстреляли, так как я был в бреду и мне казалось, что это знак – необходимо следовать ему и отдавать сигареты всем, кто попросит.

Из толчка поплелся к своей койке. Добрые люди из числа пациентов уже поменяли белье. Я забрался в свою чистую постель и забылся сном.

 
                                      * * *
 

Тот март был поганым во всех отношениях. Во-первых, погода: мокрая холодная дрянь сыпала и сыпала с неба, мокрая каша под ногами. Во-вторых, каша в голове. Мне было уже двадцать семь, самое время чего-то достичь, думал я, ну хоть чего-нибудь. Но вот уже восемь месяцев, как я лишился престижной должности ведущего логиста в крупном холдинге. Да, мне прочили повышение – до начальника отдела. Жизнь постепенно налаживалась, наконец-то стало хватать денег не только на памперсы годовалой дочери, но иногда и на развлечения. Развлечения не ахти какие – сходить с женой в суши. Но это всяко было гламурнее, чем хлестать пиво из горла в парке.

Рухнуло все очень быстро, даже не успев толком начаться. Пришел какой-то ипотечный кризис из-за бугра. Большие дяди делали большие деньги, и их не заботила ни моя судьба, ни судьба миллионов работяг по всему миру. Экономику моей Родины – уже в третий раз на моей памяти – разорвало в клочья. Контора, где я работал, была продана с молотка. Успешный президент холдинга, наш «папа» Андрей Маратович, отвалил на ответственный пост куда-то в тьмутаракань, вроде под Вологду, руководить каким-то убыточным заводом. У меня знакомств такого масштаба не было. Поэтому пришлось возвращаться туда, где я начинал свою карьеру еще студентом, а именно – в охрану.

Правда, были у меня знакомства другого рода. Усилиями моей научной я был удостоен 0,1 ставки младшего научного сотрудника в РАН.

В принципе, эта ситуация и создавала кашу в голове. Это был классический ролевой конфликт, если говорить в социологических терминах. Ты уж разберись, Саша, говорил я сам себе, то ли ты охранник, то ли ты ученый. Про работу в охране у нас же, охранников, гуляла шутка: «Пойду или в армию, или в ментуру, или на худой конец в охрану, но работать все равно ни хуя не буду!» Самоирония – всегда хорошо. Когда смешно – не так страшно. Не так погано на душе, и не таким все кажется безысходным. Вот охраннички и угорали над самими же собой.

Охранял я контейнер с автомобильными покрышками. Одинокий такой контейнер стоял на неогороженной территории в отдаленной промзоне. Напротив стояла моя будка. Кровати в будке не было, зато были стул и стол. Спал я на полу, подстелив под себя охранный тулуп и укрывшись гражданской курткой. Спать ложился обычно после трех ночи, после того как приезжал проверяющий. А до этого момента – работа над диссером и научной статьей. Благо в будке было электричество. Ровно в 21—00 я садился за свой старенький ноутбук IBM ThinkPad, купленный по объявлению в газете, на деньги, которые я одолжил у своей бабули. Ноутбуку было, наверное, уже лет десять, вполне возможно, это был аппарат из самой первой серии ноутбуков, которые завезли в нашу страну. Работа шла споро, и где-то за три месяца была готова первая версия моего «кирпича» и моя третья по счету, но первая серьезная, научная статья.

Помимо конфликта ролевого стремительно разворачивался конфликт семейный. Жрать было нечего, жена Татьяна сидела с маленькой дочерью, я ходил погруженный в себя, мрачный и неудобный. Ежедневно Татьяна впадала в натуральное буйство. Оскорбления перемежались угрозами развода, и где-то после 22—00 все, как положено, завершалось салютом. Из битой посуды и летящих по непредсказуемой траектории столовых приборов. Я был почти уничтожен. Масла в огонь периодически подливала моя научная – Ольга Эдуардовна. Она, видите ли, изволила делать на меня большие ставки как на подающего надежды молодого ученого и продолжателя, как ей казалось, ее научной школы.

– Саша, – чуть ли не кричала в телефонную трубку Ольга Эдуардовна, – очнись уже! Я переговорила с Вен Мейером и Эмили Вульф, тебя ждут на стажировку в Голландии и в Германии! Собирай манатки и едь!

– Спасибо, Ольга Эдуардовна, какая там стипендия для меня?

– Нормальная стипендия – 400 долларов! Жилье предоставляют, будешь жить в студенческом общежитии.

– Спасибо, Ольга Эдуардовна, я подумаю.

– Саша, что тут думать! Идиот!

Ольга Эдуардовна бросала трубку.

А думать-то в целом было о чем. 400 баксов я на тот момент «поднимал» в охране. И их едва хватало на еду. Нихера себе ситуация, размышлял я, отваливаю это я, значит, к бюргерам, стажируюсь, с учетом их цен прожираю видимо баксов 300, а 100 высылаю жене с дочкой – вернувшись, нахожу две жертвы голодной смерти. Чудная перспектива! Зато постажировался.

В общем, тот март был поганым во всех отношениях.

Апрель не обещал быть лучше.

Но случилось то, что случилось. А то, что случилось, перевернуло мою жизнь на хрен знает сколько градусов. Первого апреля позвонила Ольга Эдуардовна, но, судя по тону, шутить она не собиралась, а собиралась вновь поведать мне о чем-то серьезном. Опять стажировка, с грустью подумал я.

– Саша, у меня к тебе просьба. Я улетаю в Афины, нужно, чтобы ты подменил меня на лекции. Ты аспирант, диссертация у тебя приличная, тебе есть, что рассказать студентам.

– Да я… даже не знаю…

– Все будет нормально, возьми главу из диссертации и адаптируй под лекцию, можешь и две адаптировать, и теоретическую, и эмпирическую.

– Хорошо, Ольга Эдуардовна, когда занятие?

– Завтра в 777-й аудитории.

– Хорошо, что не вчера, – попытался съязвить я.

Мне предстояла бессонная ночь. Это было мое первое занятие со студентами в университете. Все бы ничего, но я уже начинал себя накручивать. Страх публичных выступлений, который всегда был мне свойственен, так и не был изжит, несмотря на то что я уже участвовал в нескольких научных конференциях и имел возможность выступать перед уважаемой публикой – профессурой и прочим научным и преподавательским людом.

 
                                       * * *
 

Я заснул только под утро, измочаленный подготовкой к лекции. Измочаленный, но довольный. Разбудил меня не будильник, а сладострастные вопли бродячей кошки, раздававшиеся на весь наш двор-колодец. Хоть у кого-то есть личная жизнь, подумал я. Мы с женой не разговаривали уже неделю, спала она в детской с ребенком. Открытое противостояние сменилось холодной войной. Я взглянул на часы и запаниковал – до начала лекции осталось всего 40 минут. Бросился совершать мыльно-рыльные процедуры, одновременно набирая номер такси. Через 10 минут я уже выбежал из дома в разных носках и с неизменной сигаретой во рту. Немедленно вернулся и проверил, закрыта ли дверь, потеряв еще несколько минут. Машина ждала меня напротив моей арки. Я забрался в салон, и мы тронулись.

Университет располагался в бывшем особняке какого-то графа на канале Грибоедова. Здание переоборудовали для образовательных целей в 30-х годах XX века. Сказать, что с задачей не справились – ничего не сказать. Аудитории были раскиданы хаотично, а номера им присваивали скорее всего с помощью генератора случайных чисел. В аудитории 777 я не бывал никогда. Пришлось воспользоваться мужской интуицией. Интуиция привела меня на шестой этаж, в причердачное помещение. Так. 697-я, 789-я и – о-па – аудитория 55, а сразу за ней – моя, 777-я. На поиски я убил еще добрых 15 минут. Вошел, огляделся. Студентов было всего пятеро. Четыре девушки и юноша.

– Где остальные? – поинтересовался я.

– Остальные ушли, не дождавшись, – сообщила юная блондинка с ярко накрашенным ртом.

Она сидела на первой парте, вплотную к моему столу; сразу же стала с интересом меня изучать, как будто я был каким-то новым видом преподавательской фауны.

Я представился и начал занятие. Юноша явно скучал, то изучая свои ногти, то поглядывая в окно. Две девушки держали нейтралитет: с одной стороны, им, видимо, был небезынтересен молодой препод и формат изложения, с другой, содержание их не цепляло. Слева от блондинки сидела брюнетка, в ее взгляде читался сдержанный интерес к происходящему. Ладно, решил я – буду работать для блондинки и брюнетки. Так меня учила моя научная – концентрироваться на тех в аудитории, кому интересно, даже если это один студент из всего потока.

Первые пять минут я с трудом подбирал слова, волнение зашкаливало. Потом я собрался и погнал, видимо, мне был необходим прогрев, как мотору автомобиля зимой. Блондинка напротив откровенно строила мне глазки. Не могу сказать, что мне было это неприятно, но и особого восторга я не испытывал.

Вспомнился эпизод годичной давности. Я тогда собирал эмпирику для диссера и, по совету коллеги из охраны, обратился в дворовую школу Калининского района, там учителем работала жена коллеги. Материал я там собирал почти весь учебный день. Начал с 8-го класса, а последним был опрос одиннадцатиклассников. Помню, как вошел в класс, и, прежде чем раздать анкеты, оценивающе оглядел учеников. Расстроился. Девочки были сплошь серые мышки. «А где же бляди?», – мелькнуло у меня в голове. В каждом 11-м классе полагается быть хотя бы двум блядям, такова статистика, если хотите. В этот момент дверь открылась, и в класс нырнули три фигуристые девахи с хорошим слоем штукатурки на лицах. Среди прочего в анкете был вопрос о том, что важно в жизни школьников. Три торопящиеся стать взрослыми красотки сдали анкеты последними; у всех в графе ответов на этот вопрос стояло «секс», причем трижды. Анкеты украшали номера телефонов и сердечки.

«Ну и ну», – подумал я, и, собрав анкеты, пошел на улицу покурить. Три сексуально озабоченные школьницы уже поджидали меня на крыльце. Покурили. Не помню как, но вот уже мы вчетвером едем в троллейбусе.

– Саша, мы в субботу в Юбилейный на «Колбасный цех», будет куча экстази и мефа, у нас проверенный поставщик, так что все четко! Ты с нами? – без предисловий поинтересовалась короткостриженная, прижимаясь ко мне бедром.

– Нет, я больше по алкашке, – ответил я.

Школьница явно расстроилась.

С наркотой у меня отношения так и не сложились, особенно после того как меня накурил «фольксвагеном», народной повозкой, мой коллега охранник Евген, дилер и скинхед. Накурил почти до потери пульса, с тех пор у меня как отрезало.

Не люблю наркоманок и тупых, подумал я. Во-первых, женская глупость дезорганизующе и непредсказуемо влияла на мою потенцию, а во-вторых, где-то в подкорке еще с подросткового возраста сидела страшная мысль – обрюхатишь дуру, и жить потом с ней всю жизнь. Так себе перспективки. Безумие, согласен. Но в девочках меня всегда возбуждал ум. Разумеется, в комплексе с физической привлекательностью. Так что школьницы сошли на следующей остановке, а я поехал дальше.

Это воспоминание промелькнуло на долю секунды, но поставило жирную точку на самой мысли подыгрывать студентке напротив. «Нафиг», – решил я. Был и еще момент – за четыре года брака я так и не изменил жене, совесть не позволяла начинать, тем более вот так.

Лекцию я отчитал на славу, в последние двадцать минут даже юноша растерял свой скучающий вид. Я попрощался и вышел. На улице было солнечно.

 
                                       * * *
 

Проснулся ночью. Было тихо. Больничный коридор освещала лампочка Ильича. Вокруг нее выплясывала муха. Возможно, та самая, свидетельница моего позора. Дико хотелось курить и я пошел в туалет. Как оказалось, в туалете шла своя жизнь, и жизнь довольно насыщенная. Сухонький мужичонка, взобравшись на унитаз с ногами, изо всех сил старался избавиться от ужина. Тем временем на подоконнике открылся ночной клуб. Надо было только понять – закрытый он или принимает любых гостей, или это просто клуб, но с жестким фейс-контролем. На подоконнике расположились два пациента, перед ними на кортанах сидел третий. Все трое дымили сигаретами, на подоконнике стояли три металлические кружки, распространяя аромат растворимого кофе и, кажется, чифиря. Пиршество сопровождалось музыкой из портативного радиоприемника, лежавшего там же на подоконнике.

Курить хотелось жутко… «Ну, что же, проверим, насколько это закрытый клуб», – подумал я.

– Покурить найдется? – спросил я как бы в воздух, обращаясь одновременно ко всем и ни к кому определенно.

– Нет! – отрезал молодой парень с подоконника. – Пришел поссать, ссы и проваливай.

– Да, ладно, Колян, – включился в разговор крепкий мужчина неопределенного возраста, лет от сорока до пятидесяти пяти.

Он походил то ли на отставного советского мясника с Кузнечного рынка, то ли на бывшего бодибилдера, который злоупотребляет горячительным.

– Малой, я тебе оставлю, – сказал Мясник, на долю секунды мне даже показалось, что на его лице промелькнула тень улыбки.

Оставив примерно треть сигареты, мясник передал ее мне. Сладкий дым обжег легкие. Немного повело голову.

– Чифирь будешь? – спросил Мясник.

– Давай.

– Почему здесь? Наркота? Что ж вы ее все жрете-то, как не в себя? Бросай ты это дело, парень, ты молодой еще.

– Да у меня так, просто… личное там… – замялся я.

– Шерше ля фам? – заржал Колян. – Тебя надо с Игорьком свести и с Ромкой. Игорек из-за несчастной любви нажрался феназепама, то ли 40, то ли 60 таблеток употребил и водярой полирнул. Еле откачали. Долбоящер! На военного медика учился, все теперь – какой военный, какой медик? Как так можно из-за бабы? Называется, «За пизду полжизни!» – гнусаво затянул Колян, пародируя популярную тогда «За звезду полжизни».

– Тут уже не полжизни, а сама жизнь, – вернул себе инициативу в разговоре Мясник. Да-а-а, ребята, ну вы даете… Баба же это как троллейбус, трамвай, автобус. Ушла, другая через пять минут придет. Причем, что показательно, если подождать пятнадцать минут, придет троллейбус с тем же номером.

Колян заржал.

– Ну, Игорек-то понятно, а что Ромка? – встрял в разговор парень, сидевший на кортанах. Он был с дредами, глаза его блестели каким-то нездоровым блеском.

«Торчок», – предположил я.

– Что Ромка? – еще раз спросил парень с дредами.

– Ромку бросила девушка, он отъехал, крыша потекла, на корпоративе на теплоходе разделся и давай бегать голым по палубе, кричал «Марина, любимая, вернись». Там его, на теплоходе, и забрали санитары. А ты голым не бегал?

– Нет, ответил я, – я просто почти месяц не спал. Практически не спал. И не ел.

– Это китайская пытка, пытка бессонницей, – сказал Мясник. После такого любой здоровый с ума сойдет, причем, возможно, навсегда – безвозвратно… Ох-х-х… ну вы все и мудаки, – вздохнул Мясник.

– Что, Серега, как домашний отпуск твой? – обратился Мясник к парню с дредами.

– Нормально, дядя Саша! Братве позвонил, сразу же притащили, только в дом вошел, у меня уже все было. Достало полтора месяца на сухую переламываться! Звери просто!

– Не на сухую, что пиздишь-то! – сказал Колян. – Тебе галоперидол дают, не надо ля-ля.

– Хули толку от него, – возмутился Серега. – Ни поссать нормально, да и не стоит от него, вот и весь эффект. Врачи – собаки! Родакам никогда не прощу, насильно мне скорую вызвали. Лучше бы в рехаб, чем сюда. Еще и в острое, с натуральными психами, людоедами и извращенцами. Серега обернулся и метко плюнул в унитаз, как раз в то место, где еще недавно сидел мужичонка.

– Ладно, спать пора, через час подъем, – сказал дядя Саша. Расходись!

– Тебя как зовут? – обратился ко мне дядя Саша.

– Александр.

– Ага, тезка, значит.

– А шерше ля фам как зовут?

– Елена.

– Она больше не придет, запомни это. Теперь тем более.

Я отвернулся, пошел к унитазу, справил нужду, пошел на свою койку. Заснул сразу же. Мне приснилась Елена. Обнаженная она лежала на большой кровати и чистила мандарин. Сок брызнул на ее миниатюрную аккуратную грудь, прямо на сосок. Сосок привстал. Я проснулся. Санитарка кричала всех на завтрак.

 
                                       * * *
 

Был чертовски холодный июнь. Чертовски холодный для того, кто спит на мостовой на Дворцовой. Только что съел доширак, заел его горбушей из банки. Ну, и чай из пакетика, «Принцесса Нури». Неплохо. Только холодно. Всю ночь ворочался, но не из-за того, что начальство рядом: начальник охраны был мужик мировой, сам спал (правда в машине) на другой стороне Дворцовой; ворочался я из-за ролевого конфликта – «тварь я дрожащая или аспирант и м. н. с. Академии Наук?» Вопрос отпал сам собой, когда ливанул дождь – тварь, определенно тварь дрожащая. Все так. Однако тень сомнения внесла, как всегда, моя научная. Звонок в 9 утра. Я только прикурил, допивал «Нури», как из трубки понеслось: «Саша, до какого посинения я должна тебе звонить? Ты где вообще? В Петергофе Международная научная летняя школа! Будут финны и немцы. Заполняй заявку и дуй туда! Саша, ты же понимаешь, чтобы этих дебилов убедить в чем-то, нужно шкуркой наружу вывернуться! Дуй короче!» В трубке раздались гудки. Как обычно.

Заявку на Летнюю школу приняли, как ни странно. Научная сказала бы: «У них не было выбора, у дебилов!» Ну, выбор-то, возможно, был. Но пал выбор на меня, на смуглянку с раскосыми глазами из Казани, на толстушку из Астрахани, на гомикоподобного юношу из Калининграда и еще на десяток аспирантов с просторов нашей необъятной Родины. Готовился я к своему выступлению серьезно, сидя в электричке все еще доделывал презентацию.

Подойдя к отелю, я впервые увидел «цвет нации» собственными глазами: юноши и девушки весело балагурили у крыльца, пили пиво и курили, не забывая при этом флиртовать. Многостаночники. Проходя вестибюлем, мельком глянул на ларек: пиво «Балтика», сигареты нескольких марок, презервативы «Контекс»; сельпо чистейшее, и ни одного научного труда или программы/раздатки, как это принято на конференциях. «Значит, нетворкинг», – предположил я.

Нетворкинг стартовал в тот же вечер, когда за столом, уставленным горячительными и прохладительными напитками, торжественно открылась Летняя школа. Сначала слово взяли русские профессора, затем зарубежные. Вскоре началось общение неформальное. Напротив меня сидел крупный юноша, похожий на молодого Довлатова. К нему подсела ширококостная аспирантка, короткая стрижка и ноль косметики. Все по классике, сейчас начнет выдавать феминистскую базу, решил я.

– Саша, привет! – обратилась ко мне девушка. – Я Ира из Воронежа, помнишь, мы на Соловьевских чтениях год назад встречались?

Я судорожно вспоминал.

– Ну, Ира, Ира – миграционная политика, – настаивала на том, чтобы быть узнанной девушка.

– Ах, да, Ира! – спохватился я.

– А тебя как зовут? – обратилась Ира к молодому Довлатову. Девушка развивала бурную деятельность.

– Я – Дима, из Большого, – пробасил Довлатов.

– А давайте выпьем! – все не успокаивалась Ира. – Саша, что будешь?

– Вино.

– Дима?

– Я пью только водку.

Выпили.

У меня зазвонил телефон. Звонила Татьяна. Я вышел поговорить и заодно покурить.

– Что делаешь?

– Да банкет тут.

– Пьешь, значит?

– Значит, пью.

– Бабы есть?

– Есть.

– Много?

– Много.

– Красивые?

– Разные.

– Выебал уже кого-то?

– Нет.

– Собираешься?

– Нет. Таня, что ты хочешь от меня? Настя спит?

– Спит. Как ты мог уехать от семьи, чтобы пить с какими-то бабами? Нам так плохо без тебя. А ты думаешь только о себе. Саша, ты всегда думаешь только о себе. Ты – эгоист. Нахуя ты туда поехал? Бухать и ебаться? Это когда у тебя маленький ребенок и абсолютно уставшая жена!

Татьяна уже начинала взвизгивать, как болгарка на максимальной скорости. Сейчас ее поднесут к металлу, и посыплется сноп искр, подумал я.

– Все, Таня, пока, меня зовут познакомиться с профессором из Финляндии, – соврал я.

– Ну и еби тогда своего профессора, а ко мне даже не смей подходить!

Татьяна бросила трубку. Я закурил вторую сигарету. Уставился на дым. Докурил и решил немного прогуляться, посмотреть окрестности.

Когда я вернулся за стол, градус нетворкинга зашкаливал. Перед Димой стояла почти пустая литровая бутылка водки, а раскрасневшаяся Ирина положила ему голову на плечо. Внезапно Дима вскочил и попросил слово.

– Коллеги, я хочу поднять тост за всех собравшихся! За российских ученых! За европейских ученых! Россия всегда была частью Европы, остается частью Европы и всегда будет! Я как человек европейской культуры не могу оставить этот факт без внимания! За плодотворное сотрудничество наших стран, за сотрудничество наших ученых!

Зазвенели бокалы. Человек европейской культуры выпил и пошатываясь, расстегивая на ходу ширинку, направился к окну. Встав за занавеску, человек европейской культуры отлил на подоконник. Затем достал сигарету и попытался прикурить фильтр. Разочаровавшись в неприкуренной сигарете, он открыл окно и выпрыгнул. Благо, был первый этаж. Больше на Летней школе Диму никто не видел.

Поняв и признав, что Дима с ее крючка сорвался, Ира поспешно переключилась на меня.

– Саша, давай украдем бутылочку шампанского и пойдем ко мне в номер.

– Ира, я выпил, у меня не встанет.

– Боже, Саша, да я же не про это!

– А про что тогда, Ира?

– Ну, просто посидим, поговорим про миграционную политику там, про гендерные исследования.

Я встал из-за стола и вышел. Во-первых, у меня была совесть, и жене я не изменял, несмотря на все ее закидоны. Помимо моральных принципов, у меня был шкурный интерес: просто я был уверен, что шарик круглый, и больше всего я не хотел бы сам оказаться обманутым. Во-вторых, Ира, конечно, была и умная, и хорошая девочка, но больно уж инициативная, да и просто не в моем вкусе.

Перекурив, я отправился спать в номер.

 
                                       * * *
 

Ольга Эдуардовна меня восхищала с самого нашего знакомства. Доктор наук, профессор, создатель собственной программы для анализа данных. Программа она разработала в 1992 году, когда в стране почти ни у кого еще не было компьютеров. Фантастика, что ни говори! Она была человеком, который сделал себя сам. Приехала из глубокой провинции, смогла пройти чудовищный конкурс в один из лучших вузов страны – ЛГУ, на один из самых престижных факультетов. Денег отчаянно не хватало, и она подрабатывала во время учебы где только могла – и на хлебозаводе, и, как и я, сторожем. Профессор от сохи, одним словом. Спустя двадцать лет после приезда в Ленинград она жила в доме Римского-Корсакова. Сама она так говорила: «Саша, ты же понимаешь, Ольга Эдуардовна такая девушка, которая начинает с повышения ставок. Если уж приехала сюда из деревни под Таганрогом, то где еще жить, как не в доме Римского-Корсакова! Поэтому, Саша, я и советую тебе всегда начинать с повышения ставок. Высокие ставки в случае чего можно и понизить. А вот если начнешь с пониженных ставок, так и останешься с носом».

Нас многое объединяло, наверное, мы оба это чувствовали. Поэтому-то она меня так и опекала. Я, хотя и был коренным ленинградцем, и вырос в интеллигентной семье, и был начитан, но так сложилось, что жизнь на старте дала мне минимум ресурсов. Был я из низкоресурсной группы. Проще сказать, денег в семье не было совсем. Развалился Союз, и отец так и не устроился в жизни в новую эпоху турбулентности. Он очень старался, надо отдать ему должное, он был талантливым инженером и изобретателем, постоянно мутил бизнеса, связанные со своими передовыми разработками. Толкал свои приборы то одной конторе, то другой. Но ему тупо не везло. Только они с друзьями организовали что-то вроде кооператива, толкнули партию своей продукции и сорвали реально большой куш, как развалился СССР. И все эти деньги превратились в бумагу. Одна и та же ситуация повторялась несколько раз. Последний раз в 1998 году, когда грянул дефолт. Хотя, возможно, дело было не в везении. Отец был интеллигентом до мозга костей и не обладал бизнес-мышлением – иначе говоря, совесть ему не позволяла обманывать людей, хотя в лихие девяностые многие этим грешили.