Отмороженный. Рудокоп

Приземление получилось у меня не совсем удачным. Нога в момент приземления попала на что-то, лежащее на полу, и я с грохотом покатился по полу. Я не успел вскочить на ноги, как меня обдало волной горячего воздуха и я продолжив качение, еще раз перевернулся. Еще одна волна горячего воздуха, заставила катиться дальше.

На мгновение я замер на животе, и увидел Щуплого целящегося в меня. Еще один переворот, но в другую сторону и я сам стреляю…

Вот только оружие меня удивило. Из него выскочил целый, тонкий луч, как из прожектора у моего робота. Я прекрасно видел, что мой выстрел пройдет мимо и немного подправил свое оружие.

Я не ожидал такого эффекта.

Голова и правое плечо Щуплого, исчезли в одно мгновение в ярко голубом росчерке моего оружия.

Первая часть росчерка ушла в стену ангара, оставив на ней неровную полосу. Часть росчерка, добросовестно испарили Щуплого, а последняя часть росчерка, уперлась в кучу хлама и несколько секунд выжигала в ней дыру, пока я не сообразил отпустить спусковую скобу.

Дым от кучи хлама расходился по ангару и постепенно заполнял его. Женщина замерла, перекинув ноги через часть открытой кабины, а я в это время, пялился на свое оружие. Меня привел в чувства неприятный, резанувший по ушам звук и потом, знакомый скрип закрывающейся створки внутренней переборки.

У меня что-то сместилось в сознании и я очнулся, когда привалился спиной к стене в коридоре, а рядом, продолжая поскрипывать створка внутренней переборки, окончательно перекрывая вход в ангар. Женщина стояла рядом со мной и нетерпеливо трясла меня за одежду. Я глянул на нее и поинтересовался.

– Ты чего?

Женщина перестала меня трясти, всхлипнула, одной рукой размазала по лицу слезы, а второй, попыталась ударить меня в грудь. У нее не очень получилось, так как она продолжала сжимать мою одежду. Я постарался разжать ее пальцы и заметил, как она сползает по стеночке на пол. Я попытался ее подхватить, но в это время обратил внимание, что я подхватывал женщину одной рукой, а во второй руке, я зажимал часть руки Щуплого с его оружием. Моего оружия, которым я убил Щуплого, у меня не было.

Я все же помог женщине не упасть, а именно сползти на пол. Женщина по полу продолжила всхлипывать, а я присаживаясь рядом, положил часть руки Щуплого в сторону, прижал женщину к себе и поинтересовался.

– Что случилось?

Женщина сквозь слезы и всхлипы постаралась рассказать.

– Я…, из кабины…, а тут вспышка света…, я испугалась…, а ты орешь как оглашенный…, схватил меня и потащил. Нас чуть не прижало…, а ты стоишь и не шевелишься.

Она уткнулась в меня продолжая всхлипывать. Я обнял ее и мы некоторое время сидели так, прижавшись к стене. Женщина успокоилась, отстранилась, и как будто ничего не произошло, спросила.

– Что делать будем дальше? Мы где?

– Точно, не знаю, – ответил я сразу на второй вопрос.

Я и сам не представлял, что надо делать дальше. Чтобы потянуть время, дотянулся до части руки Щуплого, и начал, отгибая пальцы, освобождать оружие. Как не странно, кисть Щуплого закостенела и мне пришлось приложить не мало усилий, чтобы освободить оружие. Я откинул обрубок руки, посмотрел на женщину и поинтересовался.

– Ты помнишь, как нас затащили в корабль?

– Мы в корабле? – удивилась женщина. Она крутанула головой и ответила. – Нет, не помню. Когда я открыла глаза, я увидела того, которого ты сжег. А потом яркие всполохи света…, и ты. Потом ты притащил меня сюда.

– Ясно. Нас затащили в трюм корабля, – сообщил я ей. – И сейчас, если на этом корабле такие же уроды, как и те двое…

– Их было двое? – удивилась женщина.

– Это уже не важно. Короче, нам надо попасть в рубку и улететь отсюда.

– Ты сможешь управлять кораблем?

– Не знаю. Если все, как в наших роботах, то смогу.

Я покрутил оружие из руки Щуплого, примерился к нему и когда потянулся большим пальцем к ползунку, на боку оружия, обратил внимание, что он стоит в среднем положении. Я подвинул его вперед, потом медленно потянул к себе и почувствовал два слабых щелчка. Оказалось, мощность выстрела можно было регулировать. Я улыбнулся сам себе, установил оружие на минимальную мощность, и помог женщине подняться. Мы пошли по коридору от закрытой створки.

Коридор по которому мы шли, не сказать, что был большой и если в него загнать кабину от моего робота, она поместиться, но двигаться в ней в коридоре я не смогу. Формой, коридор напоминал яйцо, но положенное на бок и с ровным полом.

Мы прошли четыре закрытых проема и уперлись в сплошную стену. С правой стороны я увидел знакомое углубление, совсем как в грузовом терминале, когда меня выводили с корабля. С левой стороны имелся прикрытый дверью проход. Заглянув за дверь, обнаружилась начинающаяся винтовая лестница наверх.

Лестница два раза изогнулась на площадках и вывела нас, опять же, через открытый проем, в другой коридор, который уходил в обе стороны. Этот коридор, так же напоминал своей формой яйцо, но более большое. На более высоком потолке, мой взгляд выделил полукруглые нашлепки, с торчащими из них стволами оружия. Еще не выходя в коридор, меня передернуло от одной мысли, что выйдя в коридор, нас могут расстрелять из нашлепок на потолке.

Деваться было некуда, не сидеть же все время на лестнице. Я набрал воздуха, и сделал шаг в коридор. Замер на одном месте, уставившись взглядом на ближайшую нашлепку. Прошло с десяток секунд моего ожидания, пока женщина не толкнула меня в спину, и не спросила.

– Чего застыл?

Стрелять по нам не стали.

Я судорожно выдохнул и направился в левую сторону по коридору. По обе стороне коридора располагались двери, но все они были закрыты. Я чутко прислушивался, проходя мимо каждой двери и за одной из них, мне почудился звук…, или послышался…, а может, я просто почувствовал?

Я встал перед дверью. Показал женщине жестом чтобы она не шумела и оставалась на месте. А сам, как показал ящер на терминале, приложил руку к двери и сдвинул ее в сторону. Дверь отошла в сторону без резких звуков, с еле слышным шорохом. За дверью, шагах в трех от выхода, стоял спиной ко мне человек. Он начал разворачиваться, недовольно говоря.

– Зульд, это опять твои…, шуточки, – удивленно, через паузу, закончил он.

Мужчина увидел меня, с оружием в руке, направленным в него и замолк. Мужчина, а это был именно мужчина рода человеческого, держал в руке какую-то вещь и неотрывно смотрел на меня. Лицо у него было непривычно широкое, глаза посажены широко и щеки малость отвислые. В остальном, это было лицо человека, если не считать лысого черепа. Мужчина, на мой взгляд преклонного возраста. Я сделал шаг вперед, на всякий случай, чтобы дверь не закрылась, шевельнул оружием и спросил.

– Ты кто?

– Пилот. А ты? – спросил мужчина. И тут же задал другой вопрос. – Где Зульд?

– Зульд, это такой мелкий, щуплый? – мужчина кивнул головой, давая понять, что я правильно понял, о ком он спросил. – Убит, – просто ответил я. А чтобы мужчина больше не задавал вопросов, я добавил. – Жлог, его товарищ, тоже убит. Кто еще есть на корабле, кроме тебя?

– Больше никого.

– А ты, значит, пилот… – не то утвердительно, не то вопросительно произнес я, и мужчина кивнул головой. При этом очень внимательно посмотрел на мое оружие и поинтересовался. – Ты умеешь пользоваться блюзом?

– Блюз, это мое оружие? – уточнил я, хотя и без подтверждения мужчины, я об этом смог догадаться. Я чуть пожал плечами и постарался придать голосу неуверенность. – Не очень. – и тут же, как бы оправдываясь. – У твоего Зольда, сгорело плечо и голова. Сейчас, оно, стоит на минимальной мощности. Если что, я постараюсь тебя не убивать. Ведь без ноги…, или даже без двух, ты вполне сможешь управлять кораблем. Ведь, так?

Из рук человека выпала вещица, которую он до сих пор держал в руке. Не отрывая от меня взгляда, он медленно, не провоцируя меня, расстегнул на себе пояс и позволил ему упасть на пол. Мужчина немного заторможено кивнул головой, сглотнул, и заверил.

– Я понял. Вам нужен пилот. Я готов вам помочь. Что надо делать?

– Сейчас, мы пойдем в то место, откуда управляется корабль. Ты подготавливаешь корабль к полету, и мы улетаем.

– А как же…?

– Ты ждешь добычи с астероида? – с сарказмом в голосе поинтересовался я и повел оружием, направив его на ноги мужчины.

– Нет. Не я, – поспешил возразить мужчина, – мне добыча не положена. Я про команду корабля хотел спросить.

– Команда? – показал я свое удивление и тут же продолжил, немного с упреком. – Они все уши с корабля. Им интересней на астероиде. Что тебя еще удерживает?

– Ничего, – он сделал небольшой шажок в мою сторону и с сожалением произнес. – Без помощника, в одиночку, трудно управлять кораблем, – он глянул за мою спину и поспешил добавить. – Но я, постараюсь справиться.

Я сделал жест рукой, чтобы он выходил, а сам попятился назад. Уже в коридоре, за спиной прозвучал голос женщины.

– Это кто?

Я вздрогнул, но не обернулся. Мужчина улыбнулся и спросил.

– Ты решил сбежать, прихватив с собой женщину?

– Не твое дело, – недовольно буркнул я и тут же потребовал. – Идешь впереди, и показываешь дорогу.

– Зачем он тебе? – поинтересовалась женщина и не дожидаясь ответа, добавила. – Ты же говорил, что сам сможешь управлять кораблем.

– Замолчи, – потребовал я, освобождая выход из каюты для мужчины.

Мужчина вышел в коридор, взглядом окинул женщину, скривился, и пробормотал осуждающе.

– Рабыня, под шорхом.

В моей голове вспомнился приблизительно такой же разговор и я поправил.

– Под салхом, – поправил я, хотя, значение последнего слова только догадывался.

– Это еще хуже, – осуждающе произнес мужчина, не оборачиваясь, и поинтересовался. – Давно последний раз давал?

Я вспомнил, когда мы последний раз были в столовой и женщина пила розовый сок. Ведь сегодня пищевой синтезатор не работал, и ответил.

– Вчера, вечером.

– Смешно, – хмыкнул мужчина и свернул на перекрестке коридоров в правую сторону. – Получается, приблизительно, часов девять назад.

– Приблизительно, так, – согласился я. Он сделал несколько шагов, не останавливаясь, обернулся и спросил.

– С собой, имеется?

Я сразу сообразил, о чем он спросил, и меня внутренне передернуло от воспоминаний, когда я перестал пить розовый сок. А ведь я просил, убеждал женщину, тоже не пить розовый сок.

– Нет.

– Плохо. Часов через пять, у нее начнется ломка. Капсулы на корабле нет. Что делать будешь?

– Переживет…, – безразлично вырвалось у меня и я сморщившись поправился. – Пережить сможет?

– Не знаю. Многое зависит от времени приема. Если прошло полгода, шансов обойтись без капсулы, мало. Если всего пару месяцев, шанс имеется. В каюте капитана имеется спиртное, можно попробовать.

Он остановился и предупредил.

– Вход в рубку управления, только через лифт. Ты бы оружие спрятал. Там автоматическая система управления обороной. Может среагировать на тебя, тем более, на твое оружие в руке.

Он развернулся, осуждающе осмотрел меря, глянул на женщину и хмыкнул, скривив одну сторону губ. Как я понял, собрался сплюнут, но передумал и сообщил.

– Я на этом корабле недавно. Тоже, из вольноотпущенных.

Мне его слова ни о чем не говорили, и я просто молчал, выжидал. Мужчина вздохнул, растянул губы в презрительной улыбке и пояснил.

– Я должник. Отрабатываю свое освобождение. Здесь, я пилот. Если ты мне поможешь, мы вместе сможем убраться из этой системы.

Его все слова, были для меня пустым звуком и все его пояснения ничего для меня не значили, кроме последней фразы, «убраться из этой системы».

– Чего ты хочешь?

– Часть корабля и груза.

– Точнее, – потребовал я, вспомнив о наших роботах. Мужчина насмешливо улыбнулся и пояснил.

– Сам корабль, стоит приличных денег. Если вас двое, меня устроит одна треть от стоимости корабля. Не знаю, на чем вы добрались до корабля, но на корабле имеется груз, восемь контейнеров, и десятка два ящиков…

– Я видел только шесть контейнеров, – поправил я мужчину. Он кивнул головой и пояснил.

– Это в основном трюме. Два контейнера и ящики, переместили во вспомогательные трюмы. Освобождали место для добычи. Я хочу получить одну треть от груза.

Мне внутри что-то подсказало, что с грузом не все так просто и человек передо мной, хитрит. Понять в чем именно подвох, я не мог понять и просто, на всякий случай, выпалил.

– Четверть.

Я смотрел на мужчину и чувствовал, что от него исходит, если не удовлетворение, то что-то очень похожее на это. Скорее всего, он и на четверть не рассчитывал, но в чем-то, он все же обманул меня. Мужчина не меня выражения на лице, кивнул головой и согласился.

– Пусть будет четверть. Но реализовывать, буду я.

– Хитришь. Не хорошо, – упрекнул я.

– Нет. Просто знаю, где можно продать груз дороже.

Я не совсем понимал, о чем говорил мужчина, а по этой причине, и спорить не хотелось. Если он в будущем, собрался продавать неизвестный мне груз, то пусть так пока и будет.

– Договорились, – согласился я.

Мужчина кивнул головой, развернулся и дотронувшись до стены, произнес фразу на незнакомом языке. Стена разошлась в две стороны, и он первым вошел в крохотную комнатушку. Я шагнул за ним и дернул за руку, замешкавшуюся женщину. Пол под ногами легонько дернулся и я поспешил сунуть под комбинезон свое оружие, казалось бы сплошная стена перед мужчиной, разошлась в стороны. Мы вошли в помещение, совершено ничем не напоминающее кабину управления роботом.

Вокруг голые стены. Помещение округлое, без единого ярко выраженного угла. Посредине помещения, полукругом, располагались шесть кресел. Я замер в некоторой растерянности, ожидая увидеть совершенно другое, а мужчина, глянув на меня насмешливо, спросил.

– Не был на кораблях?

Ответа он не ожидал, да и я не стремился отвечать. Это как на астероиде, когда смотритель о чем-то спрашивал, и как бы ты не ответил, всегда окажешься виноватым и получишь наказание. Женщина выручила меня, она обошла меня, и обратилась к мужчине.

– Где мне садиться?

Мужчина посмотрел на женщину, хмыкнул и указав на кресло, сказал для меня.

– Сразу видно, психика подавлена. Она пилот?

– Не знаю. Мы оба управляли шахтерскими роботами.

– Тогда понятно. В вас влили общие сведения по управлению вспомогательными кораблями, а потом провели тренинг на автоматах по управлению шахтерскими автоматами. Так?

– Да, – не стал я отрицать очевидного.

– Это хорошо. Тогда ты сможешь мне помочь. Мое место это, – он тронул спинку кресла второго с краю, – а твое, с право от меня. Прикажи своей женщине спать…

– Нет, – возразил я, – пусть учится.

Мужчина глянул меня удивленным взглядом, но возражать не стал, и жестом предложил мне занять указанное для меня кресло. Он сам уселся, проследил, как я уместился в своем, и предупредил.

– Главное не дергайся и слушай мои команды. Это тебе не твой шахтер. С места, в гипер прыгнуть не сможем. Вначале разогрев двигателей, потом разгон и только потом, сам прыжок. От скорости полученной при разгоне, во многом зависит продолжительность нахождения в гипере. Как я могу догадываться, сейчас, нам надо, как можно скорее покинуть эту систему. Тогда совершаем короткий прыжок, а потом, будет видно.

Я плохо представлял о чем он говорит, но старался на лице держать умное выражение и время от времени кивал головой. Мужчина покосился на меня и скомандовал.

– Положи руки на подлокотники, – я последовал его указанию. – Легонько сдави подлокотники пальцами.

Его взгляд стал пристальным и колючим. Я почувствовал исходящее от него напряжение и сам внутренне напрягся. Не знаю, какого подвоха мне следовало ожидать от мужчины, но я ему полностью не доверял. Мои кисти обхватили подлокотники, и я почувствовал под руками что-то мягкое и податливое. Это напоминало человеческое тело, которое поддается под пальцами, но одновременно имеет свою упругость. Мне это напомнило женщину, и мои губы непроизвольно растянулись в улыбке. Напряжение на руках спало и тут же, под моими пальцами появились впадинки…. Ну, не совсем впадинки, а как бы места, специально приготовленные для пальцев. По кистям пробежал легкий озноб, и у меня появилась уверенность, что подлокотники сами подстраиваются под мои руки. Я сместил кисти так, чтобы было удобней, почувствовал под большим пальцем правой руки небольшое углубление и сделал движение, как будто сдвигаю ползунок-регулятор, совсем как на оружии.

Подлокотники стали более плотными и разошлись в стороны, потянув за собой мои руки. Но это не вызвало у меня дискомфорта. Из пола поднялась колонна матово-серебристого цвета, до уровня подлокотников кресла и верхняя часть колонны появились наросты, и постепенно увеличиваясь, соединились с подлокотниками. Вся конструкция видоизменились, расширилась и получалось, что я сижу за столом и одновременно заперт в кресле. Напряженная поза и выросший стол вызывали небольшой дискомфорт. Я вспомнил кресло в кабине робота-добытчика, и постаравшись расслабиться, сделал попытку откинутся назад. Спинка кресла поддалась, и я почувствовал, как все кресло изменяется, ведет себя как живое и подстраивается под меня. Мое тело само, приняло удобное для него положение и я даже пошевелился, чтобы получше устроится.

Стол перед креслом слегка приподнялся и занял место так, чтобы удобно было на него смотреть. Он даже немного видоизменился, так, что мои руки могли дотянуться до любой его точки. Подлокотники кресла трансформировались и локти как бы нашли упор, чтобы не сползать вниз. Мои кисти рук уже не обхватывали подлокотники, а лежали поверх них и это от части, напоминало мне управление в кабине робота, когда я летал к грузовому терминалу.

Чисто по привычке, я надавил большим пальцем, вызывая приборы управления и совершенно не удивился, когда на столе засветились несколько экранов. Два дальномера, как я их называл для себя, я сразу узнал, но помимо них, на столе еще светились окошки, назначение которых я не знал.

Чисто на автомате, я начал набирать команды для запуска двигателя, но меня отвлек пилот.

– Эй! Остановись! – воскликнул мужчина. И не хватало только, толкнуть меня в бок или пнуть ногой, как поступали «учителя» новичков. – Ты что собрался делать?

– Запуск двигателей, поиск целей…

– Это не твой шахтер! – возмутился мужчина, но тут же сбавил тон и более спокойно продолжил. – Пойми, этот корабль относится к категории средних кораблей, но к самому низкому классу и чтобы им управлять, надо иметь определенный опыт. Знать некоторые особенности, порядок запуска двигателей и порядок подготовки к полету. Это внутри системы, на своем шахтере, ты мог летать по выбранным точкам, координатам, а в гипере, прежде всего надо наметить азимут движения и точку выхода, – он посмотрел на высветившийся пульт передо мной и немного сморщившись, спросил. – Тебя кто учил обращаться с такими системами?

Отвечать на его вопрос, а тем более объяснять, что все получилось само собой, очень не хотелось, и я сам спросил.

– Я что-то сделал не так?

– Как раз, все так, но для первого пилота, а не для помощника. И еще, без знания специальных коров, ты не сможешь совершить прыжок. Это сделано специально, для безопасности экипажа.

– Но ты же, знаешь…, – полу-вопросом, полу-утверждением произнес я и очень внимательно посмотрел ему в глаза. Пилот ухмыльнулся и согласился.

– Я то, знаю. Но как ты умудрился активировать пульт, не знаю. Вот это, меня и беспокоит. Ну-ка, убери руки, я перенастрою пульт управления, и начнем подготовку к полету.

Я очень внимательно наблюдал за действиями мужчины-пилота и старался запомнить мельчайшие детали. И надо отметить, они мало чем отличались от действий по подготовке к полету моего робота-добытчика.

Пульт управления, передо мной, изменился не очень сильно. Убрались некоторые окошки и вместо двух экранов-дальномеров, высветился посредине стола один большой. Над экраном появилось схематическое, трехмерное изображение, как я смог понять, всей планетарной системы местного светила. Я не успел налюбоваться, как пилот начал объяснения.

– Это, тактическая схема местной планетарной системы. Зеленая точка на ней…, – я поспешил взглядом найти зеленую точку, – наш корабль.

На карте начали появляться и другие светящиеся точки, но разных цветов. Я не успел поинтересоваться, как пилот сам, пояснил.

– Цветовое обозначение различных объектов на схеме, можно изменять для своего удобства, но в основном, принято такое изображение как сейчас на карте. Наш корабль выделяется более интенсивным свечением. Остальные – зеленые точки, это дружественные корабли. Красные – враги, синие – нейтралы, желтые или оранжевые – неопределенные или не отвечающие на вызов. Каждый корабль снабжается автоматической системой самоопределения. Он выдает специальный код и по нему, определяется, чей корабль. У тебя на шахтере, тоже было такое? – он ухмыльнулся и всего мельком глянул на меня, и я понял, что он не ждет от меня ответа. – Этот обмен сигналами между кораблями, называется – «свой-чужой». По нему определяется принадлежность корабля и после этого, он отображается на экране соответственным цветом.

– А если чужой корабль не ответит? Тогда, что будет?

– Тогда, он и отмечается, желтым или оранжевым цветом. Как ты можешь увидеть, сейчас в системе три корабля дружественных, четыре нейтрала, и один красный.

– Красный, как я понимаю, наш грузовой терминал.

– Можно и так сказать, – нейтральным голосом согласился пилот и подсветил светлую полосу, которая начиналась у более яркой зеленой точки и уходила в сторону скопления кораблей – других точек на карте. Я старался не упускать его манипуляций и видел, как он недовольно скривился и добавил. – Это, направление нашего движения.

Карта изменилась, и превратилась в скопление маленьких, ярких точек. Одна из точек, в центре карты, была выделена, обведена кружочком, и пилот пояснил.

– Сейчас, на карте показаны ближайшие звездные системы. Как видишь, все наше окружение, разбито на условные зоны, круги. Первый круг – это те звездные системы, к которым мы можем прыгнуть при наборе минимальной скорости разгона. Выбираем любую точку…, – одна из точек на карте моргнула и вокруг нее, появилось слабое сияние, а пилот продолжил, – …и отмечаем ее. Сейчас, автоматика просчитывает необходимую разгонную скорость корабля, предполагаемое количество затраченного топлива, мощность для выхода в гипер, время проведенное в гипере, и естественно, саму точку выхода. Ниже, на экране высвечивается та звездная система, куда мы планируем прыгнуть. На ней, надо указать точку выхода и окончательный расчет для прыжка, будет выполнен. В нашем случае, нам не нужен выход посредине планетарной системы. И мы вполне, можем запланировать выход на окраине системы. Потом сделаем еще один разгон и еще один прыжок.

Это понятно? – в его вопросе прозвучала насмешка, и мне показалось, что все, что он сейчас делает и говорит, он делает для того, чтобы потянуть время. Недоверие к пилоту у меня никуда не делось и внутри, опять начало подниматься беспокойство.

– Да. Не вижу ничего сложного, – ответил я.

– Это хорошо. Сейчас я включу продувку двигателей и блокировку всех выходов с корабля, – он мельком глянул на меня. – Блокировку выходов, можно включить и позже, на разгоне, перед прыжком, – пояснил он, – но мы будем проходить вблизи других кораблей и нам, дополнительные пассажиры не нужны.

Фраза прозвучала как бы с утверждением, но одновременно и с вопросом. Меня она задела и лишний раз показала, что доверять полностью пилоту нельзя.

– Верно, не нужны, – согласился я и криво усмехнулся.

Корабль, как мне показалось, незначительно вздрогнул и опять же, как показалось, начал разворот. Я посмотрел на пилота и произнес.

– В моем корабле было видно, куда мы летим. Здесь, такого не предусмотрено?

Пилот не соизволил ответить на мой вопрос, но неожиданно, вся кабина управления, а точнее мы, оказались висячими в космосе. Создавалось такое чувство, что мы сидим в креслах в космосе без всякой защиты, а передо мной, подсвечивался пульт управления. Хорошо, что сами кресла не стали прозрачными. Теперь, вместо карты планетарной системы, прямо, среди россыпи звезд, подсвечивались корабли, выделялись планеты и большие астероиды, находящиеся в непосредственной близости. От созерцания «местности», меня отвлек голос пилота с насмешкой.

– Так, привычней?

– Не совсем. Но так приятней, чем сидеть в закрытой банке.

– Та-а-ак, – протянул пилот, – нашу продувку двигателей заметили, и к нам направляются гости.

– Нас атакуют?

– Не совсем, но я бы посоветовал разгон на форсаже и всеми двигателями. Это сожрет много топлива, но имеется шанс, выскочить из зоны обстрела.

– А если начать движение и прыгнуть? – пилот посмотрел на меня с прищуром, как будто через прицел и просто кивнул головой.

– Так и сделаем. Начнем движение и прыгнем на край планетарной системы. Так обычно никто не поступает, при движущихся других кораблях, но в нашем случае, может сработать. Пока они «разогреются», пока нас высчитают, мы успеем достаточно разогнаться и уйти из системы.

Ближайшие отметки кораблей на карте начали движение в нашу сторону. Я не успел сообразить, чтобы это могло значить, как по глазам ударил свет, а когда я проморгался, на общей карте, наша зеленая точка уже была на краю планетарной системы. Как токового движения корабля я не чувствовал, но по приборам, корабль разгонялся, набирая скорость, а буквально через десяток секунд, я ощутил мелкую, почти незаметную дрожь. Я вопросительно глянул на пилота, и он пояснил.

– У нашего корабля три вида двигателей. Сейчас работают разгонные, на топливе, и одновременно плазменные. Это нам даст более быстрый разгон, но корабль сожрет много топлива, – на его лице появилась покровительственная усмешка. – Но ты можешь не волноваться. На десяток циклов, разгон-торможение, нам хватит. Обычно, при полных баках, при нормальном разгоне и торможении, хватает циклов на двадцать.

Я вспомнил своего робота, который приходилось заправлять топливом каждый день, чтобы хватило для работы. Баки у него были практически полные, и подумал, что двигатели этого корабля и моего робота схожие…, возможно, схожие. Но тут же пришло сравнение корабля и моего робота по размерам, и не произвольно, на моем лице растянулась улыбка. А я собирался предложить слить топливо с роботов и добавить в баки корабля, но потом понял, что это капля, и она не спасет, если в баках корабля закончится топливо.

– А плазменные двигатели, они тоже используют топливо?

– Плазменные? Нет. Это как бы резервные. Через три-четыре прыжка, при полной нагрузке, у них прогорает эмиттерная сетка и приходится ее менять и настраивать. Если бы ты был техником по эксплуатации корабля, тогда да, можно было бы пользоваться плазменными двигателями, а так…

Я смотрел на пилота внимательно, стараясь понять о чем он говорит. Что, или кто такие техники, я знал. Под куполом, техники обслуживали роботов – меняли изношенные части, делали заправку, профилактику…. В моей голове вспомнилась емкость с водой и пролетела мысль, как бы дополняя обязанности техников, – «поили меня водой».

– А третий вид двигателей?

– Это гиперпривод. Разгонять корабль, на нем никак не получится. Двигатель предназначен для прыжков в гипере. Двигатели достаточно капризные и главная их «болячка», это охлаждение после прыжка. Сейчас, когда мы идем на форсаже, привод не успеет остыть естественным путем, и я включил принудительное охлаждение, что повышает износ привода. По правилам эксплуатации, приводу гипера, после его использования, надо давать время, чтобы он остывал постепенно, так сказать, естественным путем. Но если мы будем ждать, нас обязательно догонят. Сейчас, мы будем разгоняться приблизительно полчаса, и прыжок будет недолгим. До следующего пряжка, у нас будет достаточно времени и привод успеет остыть,

Он смотрел на меня, и пока он говорил, с его лица не сходила довольная улыбка. Приблизительно что-то похожее было у смотрителя, когда он объяснял нерадивому шахтеру, что он плохо работает. И как правило, после таких объяснений, следовало наказание. Почему я подумал, что пилот собрался меня наказать? Не знаю, но это чувство побудило меня сунуть руку под комбинезон и сжать рукоятку оружия. Пилот сразу понял и крутанув головой, продолжил.

– Я видел, как ты тер глаза. Да и сейчас, они у тебя красные. При первом разе погружения в гипер, у людей часто бывают галлюцинации. Но как я могу предположить, у вас это будет не первый прыжок, но на всякий случай, предупреждаю. Если вместо кабины, увидишь что-то другое, не психуй и держи себя в руках, – он выразительно посмотрел на мою руку под комбинезоном и усмехнулся. – Подругу свою, предупреди.

Не глядя на женщину, я заверил.

– Мы поняли. Нам весь прыжок, обязательно сидеть здесь?

– Нет. Только при разгоне и выходе из прыжка. Выходить из прыжка, в красных зонах, отмеченных на экранах, или в районе красных точек, не рекомендуется, опасно. Сейчас, мы пробудем в прыжке часов десять. Так что, успеете выспаться.

Момент начала прыжка я пропустил. Стоило зевнуть, прикрыв глаза, как вокруг вместо россыпи звезд, вокруг играло буйство красок. Я замер в напряжении и задержав дыхание, следил за сменой цветовой гаммы.

– Ни разу не видел? – и опять, в тоне пилота можно было услышать нотки насмешки. «Нет» – крутанул я головой, а пилот продолжил. – Это голографическое отображение. На самом деле, человеческий глаз не способен видеть вихри энергий в гипере. Такое отображение сделано специально, чтобы дежурный, в кабине управления, не сошел с ума. Я включил автоматику, и теперь, можно покинуть кабину. Вы как хотите, а я вздремну несколько часов, – он убрал свой пульт управления, и видя мою заминку, с некоторой долей превосходства, поинтересовался. – Помочь?

Пилот как бы предлагал свою помощь, но от его тона у меня что-то всколыхнулось внутри, так и хотелось ответить грубостью, типа, «без сАпливых», но я промолчал.

Мои руки опять легли на подлокотники, движение большим пальцем к себе и пуль постепенно начал складываться, а кресло, опять стало не очень удобным. Я поерзал в кресле, а пилот, похлопал по спинке своего кресла и произнес.

– Для вас, подстройку кресел надо будет делать каждый раз, когда будете садиться. Когда перерегистрируем корабль, и введем вас как членов команды, тогда подстройка будет проходить автоматически, как только сел. Но в ближайших двух системах, перерегистрировать корабль не получится. Так что, терпите.

Нарисованная пилотом перспектива с креслом, меня совершенно не волновала. А с перерегистрацией корабля, я совершенно не понял. И поднимаясь с кресла, взглянув на женщину, поинтересовался.

– А у нее, почему не высветился пульт управления?