Kitabı oku: «Новый командор», sayfa 16
Бригантина «Стремительная Аннет»
Длина – 20 метров, ширина – 4,3 метра
Мачты – 2
Паруса – прямые, косые
Пушки – 8 пушек, Файские имперские десятифунтовки
Особенности: корпус обит железом
Шхуна «Мирабелла»
Длина – 18 метров, ширина – 4,6 метра
Мачты – 2
Паруса – косые
Пушки – отсутствуют, есть возможность установки 6 пушек
Особенности: корпус обит железом
Глава 18 Алые паруса
Я сидел на палубе и завороженно смотрел на свои корабли больше часа, пока мы двигались по реке, заметно расширяющейся к устью. Кораблями сейчас управляли боцман Вилли и, как ни странно, Вальд, который оказался не стрелком, а бывшим старшим помощником капитана. Наконец команды сбросили скорость и корабли осторожно вошли в неизвестную мне гавань. На берегу её была рыбная пристань да небольшой поселок. Вражеских войск видно не было, но пираты все равно спустили шлюпки и отправились на берег. Нам было видно, что поселок обитаем, у пирса стояло несколько маленьких суденышек рыбаков и торговцев.
Пока разведка была на суше, я осмотрел трюм флагмана. Чего тут только не было! Во-первых, поражал большой запас пороха и ядер в арсенале, с таким можно воевать сутками, непрерывно обстреливая врага. Интересным был арсенал абордажной команды: двадцать мушкетов, несколько десятков мощных арбалетов, которые были, наверное, раза в два тяжелее обычных, но и стреляли, видимо, дальше. Во-вторых, был большой выбор тяжелой брони, ростовых щитов, длинных пик и алебард с металлическим древком, но при этом легких. Это был сплав алюминия или титана – наследие древних Антов. Вряд ли файцы могли его делать самостоятельно. Скорее всего, просто вторично использовали под свои нужды, более длинная пика даёт преимущество в дистанции атаки. Понятно, что и металл, которым оббиты корабли, – тоже очень легкий, если не полностью такой же.
Пороха тоже было гигантское количество, целый склад бочек, который находился на самой нижней палубе. Думаю, его хватит до конца войны, да еще и не только этому кораблю. Также были большие продовольственные припасы: крупы, солонина, вяленое мясо и рыба, сушеные ягоды и травы для напитков. А вот спиртного не было совсем, хотя я рассчитывал, что сейчас найду бочонок вина или бутылку рома и отмечу такой удачный рейд. Но, как я не искал, никаких бутылочек, бочонков, кожаных фляг со спиртными напитками не обнаружил.
В корабельной тюрьме пришел в себя командир пехотного полка Ард, и я решил с ним поговорить. Когда зашел в его клетку, он встал по стойке смирно. Обычный молодой парень лет двадцати, как говорится, спортивного телосложения, лицо самое обычное – ямочки на щечках, нос картошкой, серые глаза, кудрявые темные волосы.
– Ард, ты понимаешь, где ты? – спросил я его.
– Да, на борту нашего флагмана, – ответил он, глядя не на меня, а прямо перед собой, – вы его захватили этой ночью.
– Ард, твое подразделение уничтожено полностью, как и команда этого корабля, – решил я включить «доброго полицейского», – мне нужно задать тебе вопросы, а ты должен на них честно ответить. Тебе это понятно?
– А если я не отвечу? – спросил он, по-прежнему глядя в точку перед собой.
– Ну, тогда тебя казнят после суда, который обязательно будет, – с нажимом проговорил я.
– А что я сделал? – он вдруг повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза, – я только атаковал вражеские войска. Мои солдаты не мародёрили, не творили зверств с мирным населением. Они даже в трактирах платили за все, что съели и выпили. За что меня судить? Я не такой, как файцы, которые каждый захваченный поселок топят в крови…
– Кто ты? Из какой провинции? – спросил я его.
– Королевство Эрини, – ответил он, смотря на меня с немым вопросом о своей дальнейшей судьбе.
– Суд разберется. В чем ты виновен, я не знаю, – ответил я ему, когда пауза затянулась, – так что насчет вопросов?
– Задавайте, – он кивнул, – я дам только те ответы, которые не навредят моему королевству.
Ну, и на том спасибо, уже хорошо, что готов говорить. Не придется использовать «Ментальный контроль».
– Какова численность армии Файской империи на этом берегу? – я начал задавать свои вопросы.
– Первая, вторая и третья армии насчитывают более двадцати тысяч бойцов. Но первая армия частично уничтожена, частично отправлена в тыл, так как потери составили более половины численности и уничтожено всё ее снабжение. Эту армию ждет трибунал, роспуск и новое формирование, может быть, со сменой названия и штандарта. Также реку перешла Калькадосская штурмовая армия, это еще восемь тысяч солдат со штурмовым снаряжением.
– Кто уничтожил первую армию? – я просто хотел узнать, что знают про нас враги. Его ответ меня обескуражил.
– Мы точно не знаем, с кем она столкнулась, – покачал головой Ард, – но, думаю, что это небольшое подразделение, скорее, гвардия или легкая кавалерия с поддержкой магов. Но точно это не обычное армейское подразделение со стандартной тактикой.
Хорошо, что конкретики они про нас пока не знают, а вот особенности вычислили сразу. Говорил Ард слишком грамотно, ну, не тянул он на пехотного офицера, явно благородный, плюс при пленении у него был приличный меч.
– Ард, кто ты по статусу в Эрини?
– Младший сын короля, без права на титул и корону, – он мне кивнул в приветствии.
– Меня зовут Леонид, командор Первого легиона гвардии Античной империи, – представился я, достал из кармана свой нагрудный знак и прикрепил его на стальные пластины кителя.
– Антийская звезда…, – проговорил он, пристально глядя на знак.
– Да, я буду восстанавливать империю на всем континенте. Ваше королевство будет верно Статуту Командора? – спросил я его.
– Отец – нет, – Ард презрительно поморщился, – он слишком замаран кровью невинных, для него присяга статуту закончится виселицей. А вот мать поддержит статут, она хранит его копию и грезит единой империей. Я, конечно же, буду служить исполнению статута, мама меня воспитывала в достойности. Но как ты это сделаешь?
– Всему свое время, – я посмотрел ему в глаза, – сначала уничтожу вторую и третью армии.
Потом удивленный моими амбициями парень рассказал о том, что основную массу армий врага составляют подразделения, собранные из провинций. Они действуют по приказу файцев и под страхом смерти своих близких.
Свыше пяти тысяч файцев, в составе которых несколько сотен магов, являются неким заградотрядом, который двигается во второй линии атаки и следит, чтобы первая линия не побежала назад. Они лучше экипированы, у них лучшее вооружение, в том числе мушкетоны и пистоли, новые пушки с зарядкой со стороны артиллериста, а не через ствол. Файцы были самыми отмороженными, не соблюдали законы, кроме права сильного, конечно. Их власть была основана на терроре, даже в армии это чувствовалось. Они пытали и убивали пленных, практиковали убийства мирных жителей ради устрашения населения захваченных городов и поселков, угоняли людей в рабство и забирали все, что им нравилось.
По словам эринийца, остальные провинции старались соблюдать свод законов, пусть и в урезанном виде. Мне понравилось его умозаключение, что большинство провинций, в случае военной победы Античной империи, с радостью в нее войдут и восстановят старые добрые порядки.
Когда бойцы вернулись с берега, я собрал военный совет и показал два капитанских жетона и свитки, которые давали любому человеку навыки управления боевым кораблем. Надо сказать, что пока мы еле справлялись с управлением кораблями, а в случае морского боя были крайне уязвимыми для врага. Причина заключалась в том, что у нас не было капитанов и полноценной команды. Боцман и Вальд с трудом распределили пиратов по кораблям, чтобы обеспечить решение минимальных задач по перемещению по реке.
– Я думаю, что капитанами должны стать Порта и Вальд, – озвучил я свое предложение и попросил всех высказаться. Естественно, что начались споры и главное возражение было в том, что Вальд – и так старпом с морским образованием, и лучше свиток на него не тратить. Ведь свиток может сделать капитаном «любую сухопутную крысу», как выразился Порта, а, значит, у нас будет еще один компетентный офицер. Вальд с этим доводом согласился, хотя было видно, что расстроился, но виду не подал. Понятно, тебя чуть не сделали капитаном, а это высшее звание среди пиратов, теперь же предлагают быть старпомом непонятно у кого. В этом вопросе я был на стороне Вальда, он реально заслужил капитанскую должность. Причем, внятной кандидатуры ни у кого не было. Веселая Даша становиться капитаном совершенно не хотела. Майоран надеялся, что найдет Майку и будет следовать за ней. Два ветерана флота, которых мы нашли в убежище беглецов, были староваты для будущих битв, им бы до конца этой военной кампании дожить. Были еще варианты с боцманом Вилли и главным пушкарем Варном, но это тоже самое, что и с Вальдом, – придется потратить свиток на уже подготовленных для флота специалистов.
– Порта, а ты кем был на корабле Карася? – меня заинтересовало, почему никто не говорит о Порте, как о «морском волке».
– Никем, я не был на корабле Карася, – стушевался тот, – я уже в гавани познакомился с пиратами, мы штурмовали вместе поселок.
Оказывается, Порта был командиром абордажной команды на имперском корабле, пока его не выгнали за систематическую пьянку. То есть он, по сути, не совсем моряк, скорее, морская пехота. И его свиток вполне заслуженный, он полжизни ходил на кораблях, но мало что в них понимает. А лидерство среди пиратов он заслужил, благодаря уму и природному обаянию. Этакие сто шестьдесят килограммов сплошного обаяния!
Ну, был еще вариант, что капитаном стану я, но все понимали, что я покину этот мир, как только позовет Вавилон. Значит, тоже впустую потраченный свиток. Оставался Марат, «чистопородная сухопутная крыса»: кавалерист, дознаватель структуры правопорядка имперской стражи, что-то типа полиции. Но я понимал, что он в скором времени будет рваться к Даше, а не в очередной длительный морской рейд. Оставался только Вальд, о чем я и объявил собравшимся.
Когда Порта и Вальд прочитали свитки, ничего не изменилось, но они сказали, что теперь понимают устройства кораблей, могут ими полноценно управлять, ремонтировать и воевать на них.
Я переименовал корабли: «Стальной кулак Императора» стал «Варягом», «Стремительная Аннет» – «Авророй». Имена кораблей как-то сами возникли в голове, я не задумывался, просто вписал новые названия как само собой разумеющееся. Капитан Дерзкий Порта возглавил флагман, Капитан Смелый Вальд – бригантину. Они были счастливы как дети – сбылись их мечты, они получили статус и управляют одними из лучших кораблей этого мира. Отмечу, что и корабли соответствовали их психотипам, повадкам и телосложению. Крупный, мощный «Варяг» подходил здоровяку Порте, а быстрая, легкая и стремительная бригантина – такому же быстрому, сообразительному стрелку. Да, на моей памяти это была самая головокружительная карьера – из сержантов в Капитаны.
– А что на берегу? – спросил я, когда были окончены поздравления и торжественные речи.
– Много полезного, – ответил Порта, – там три десятка рыбаков, у которых файцы сожгли суда. Все они не против пойти к нам на службу. Возможно, кто-то останется насовсем, но основная масса уйдет после окончания войны. Мы могли бы закрыть нехватку моряков на парусах обоих кораблей.
– Да, берите всех, кто хотя бы знает название парусов. Сутки на слаживание хватит? – спросил я.
– Нет, – честно ответил Порта, – но выйти из гавани, идти по реке, и в случае боя – повернуться бортом, сможем. Если ширина реки позволит. Лучше бы нам в море баталию дать, там места много.
– Что еще полезного?
– Провизия. Много рыбы скопилось, торговцы за ней уже давно не появлялись, – продолжил Порта. – Несколько имперских грузов: парусина, веревки, красители.
– Какие красители? – не понял я.
– Красная, желтая, голубая краски для ткани, железа, дерева, – скрупулёзно перечислял Порта, – есть еще партия металла Антов.
– Бери все, вот деньги, – я выложил на стол пару сотен золотых, у меня вдруг появилась идея. Я задал вопрос:
– Капитаны, если мы появимся такие красивые у форта, по нам откроют огонь?
– Конечно! У нашей империи нет железных кораблей, – ответил Вальд.
– Тогда нужно покрасить паруса в красный цвет! – выпалил я и все присутствующие идею оценили.
– Да, это будет понятно на берегу, – кивнул Вальд, – красный цвет имперского штандарта покажет нашу принадлежность. Может, еще звезду золотую нарисовать? Наши поймут, что командор на борту, а на врагов будет психологическое давление. Антийской звезды они боятся.
– Да! – от радости я даже вскрикнул, – пусть начинают бояться до боя!
Потом, когда все разошлись, Вальд попросил переговорить с глазу на глаз. Он долго мялся, прежде чем начать.
– Леонид, спасибо, что сделал меня капитаном, – он искренне был благодарен, это я видел по его горящим глазам, – но я тебя должен предупредить, что корабли – это очень дорогая игрушка. Не будет ли уместным продать железную бригантину и купить судно попроще? Ремонт корабля, даже после непродолжительного выхода в море, обходится в несколько сотен золотых, а ещё содержание команды, провизия! Это очень дорого.
– Знаю, Вальд, – похлопал его по плечу, – но в моих планах расширить флотилию до пяти судов. И это при условии, что «Мирабелла» – не наш корабль, его придется оставить владельцу после войны. Денег у меня уже больше ста тысяч золотых, все вы получите деньги на собственные дома, если не решимся построить свою крепость. Не переживай зря. Главное – сохранить корабли, не потерять их в бою. И помни: от грамотного использования бонусов гильдии зависит исход будущего боя.
– Нам нужны пушки поменьше, – согласился Вальд, – если мы сможем поджигать корабли, то важен не калибр, а дальнобойность и скорость перезарядки.
– Да, каждый седьмой снаряд будет зажигательный, – кивнул я, – то есть ты с твоими шестью пушками, даже если отстреляешься обоими бортами, можешь и не поджечь врага.
– Поэтому десятифунтовки надо менять на четырех– и шестифунтовые орудия, – предложил Вальд, – по восемь на борт. Что ты знаешь о морском бое?
– Ничего, расскажи, – попросил я.
– Ну, сначала погоня, которая может длиться часами и сутками, – почесал затылок Вальд. – Поэтому важен наш гильдейский бонус к скорости. Если случился бой, то он тоже может длиться несколько дней, повредить корабль очень сложно. Обычно сближение кораблей происходит, когда у одной из команд убито слишком много моряков и некому ставить или менять паруса. Стрельба пушек, в первую очередь, поражает людей, от удара ядер летят осколки, они бывают каменные и рассыпаются при ударе, нанося травмы экипажу. Деревянные осколки от палубы также ранят моряков. Ну, само ядро может задеть рикошетом, тогда просто чудовищные травмы. Когда команда не может управлять и сохранять скорость, корабль догоняют и высаживается абордажная команда, которая добивает экипаж. Я слышал про бои, которые длились неделю.
– Да уж, наши ядра многое меняют, – я задумался.
– Наши ядра с магическим пламенем изменят все! – возбужденно проговорил Вальд, – Одно попадание таким в любое место, и вражеский корабль сгорит на наших глазах! Бой может закончиться через несколько минут после начала.
– Обсуди это с Портой и с кем посчитаешь нужным, – я принял решение, – ты будешь главным по переоснащению наших кораблей. Под нашу тактику нам нужно все изменить.
– Да, зачем абордажная команда, если от врага осталась горстка пепла? – он опять кивнул. – Все нужно менять!
Я улыбался, все–таки приятно, когда не ошибся в человеке. Вальд – не просто потомственный моряк с классическим образованием, уверен, что он станет адмиралом моего будущего флота и идеологом новых принципов ведения морского боя.
…До конца дня на кораблях царила суета, новенькие учились ставить паруса, заряжать и целиться из пушек. Мы даже сделали пробный залп с одного из бортов. Это было очень громко, все-таки большие пушки делают большой «бум». Вечером Соня улетела на охоту, а волк остался скучать на корабле. Он уже все облазил, весь день воровал откуда-то мясо, обожрался и теперь грустил на носу корабля у бушприта. Ночь прошла спокойно, все следующее утро опять шла муштра команд, и только после обеда мы снялись с якоря.
Это было нечто! Флот с красными парусами и желтыми звездами по центру прямых парусов. Когда мои ребята красили паруса, а потом их сушили, то это увидел Кит Ястреб и сразу потребовал выдать ему казенную краску. Так что все три корабля теперь шли под имперскими цветами с командорскою звездой. На грот-мачте флагмана развевался мой штандарт. Капитан Порта с боцманом долго решали, что и как вешать. На флоте с символами не шутят, все серьезно, по флагам получают информацию о тебе другие корабли. В итоге со словами «у командора нет господ» отложили штандарт Норсов и подняли только гильдейский. К концу дня на «Мирабелле» развевался тщательно повторенный мой красный штандарт, а под ним – небесно-голубой лармийский.
Мы встали на стоянку, так как двигаться в полной темноте безлунной ночи было тяжело, да и хотелось дать отдых командам перед завтрашним боем, в том, что он будет, никто не сомневался. Устье Эллины должно быть перекрыто файским флотом. Опять я видел сосредоточенные лица пиратов, которые знали, что такое морской бой. Не слышно было шуток за ужином, никто не пил пиво, чувствовалось, что все внутренне собрались, «пружинка завелась». Моряки, которых мы взяли на Рыбной пристани, никогда не участвовали в реальном бою, но даже они прониклись моментом и не шумели, разделяя общую сосредоточенность и серьезность. Завтра мы все могли погибнуть, но верили, что, если это и случится, то мы всё равно нанесем непоправимый урон Железному флоту.
Утром мы быстро пошли вниз по течению к устью реки – приморскому лиману. К полудню мы уже вошли в лиман и увидели группу из трех кораблей врага. Пушкари заняли свои места, абордажная команда, состоящая из королевских гвардейцев Рира, собралась на корме под абордажными мостками. Файцы и не думали осторожничать – их корабли пошли нам навстречу. Они первыми начали стрелять, по парусам распознав нас как флот Античной империи. Мы держали паузу, капитан Порта хотел стрелять наверняка, поближе подпустив врага. Пушкари терпеливо ожидали команду, сосредоточенно вглядываясь во вражеские корабли. Матросы на реях напряженно ждали команды капитана. Казалось, время замерло, только шум волн, разбиваемых носом корабля, нарушал это затишье перед боем. Враги, наоборот, беспрерывно стреляли из носовых орудий, но ядра не долетали и падали правее нас. Их корабли, построившись треугольником, шли параллельными курсами.
– Носовые пушки! Готовься! Огонь! – понеслись приказы капитана.
Спереди неслабо так громыхнуло, и мы промазали. Ядра ушли левее переднего корабля файцев, причем, сильно левее. Враг сделал залп и тоже промахнулся. Когда до переднего корабля оставалось метров четыреста, Порта прокричал следующую порцию команд:
– Лево руля! Правый борт, готовсь!
Корабль чуть накренился в повороте, а после команды «Прямо руля!» выровнялся. Такой же маневр сделал и враг, повернувшись к нам бортом.
– Огонь!
Когда выстрелили все восемь пушек, я аж ошалел от удара по ушам, это было оглушительно. От неожиданности Яр, спрятавшийся на корме вместе с солдатами Майорана, истошно завыл, громко и пронзительно. «Реально, как сирена эсминца», – пронеслось у меня в голове. И этот звуковой удар пришелся по врагам, парализовав их. А наш залп был удачным: целых два ядра, пока летели, пылали магическим огнем. Но одно не попало – плюхнулось в воду с фонтаном пара позади вражеского корабля, а второе ударилось об железный борт и отскочило. Зато три обычных ядра ударили по палубе. Одно даже отрикошетило от нее и порвало косой парус.
– Кормовые пушки! Готовсь! Лево руля! – Порта продолжал отдавать команды.
Вражеский корабль так и не выстрелил по нам своим правым бортом. Так как команда была оглушена воем волка, он продолжал разворот, поворачиваясь к нам кормой.
– Прямо! Огонь!
С кормы громыхнула пара наших пушек, и это была удача. Оба ядра, одно из которых было объято магическим огнем, влетели в кормовую деревянную надстройку над железным бортом. Через пару секунд она запылала, высота огня подскочила до шести метров, загорелись паруса. С вражеского корабля раздались крики отчаяния и какие–то беспорядочные команды.
– Право руля! Левый борт, готовсь! – Порта готовил корабль для удара по левому паруснику врага, который уже приблизился к нам. Враг первым повернул к нам свой левый борт и выстрелил. Попал! Прямо передо мной на палубу шлепнулось красное ядро.
– Чего ждешь, туши! – мимо меня пробежал Мрак с ведром и вылил воду на ядро. Зашипел пар, палуба на месте падения ядра почернела.
– Вы че творите?! – крикнул я, кинувшись к борту. – Мое имущество портить?!
Меня такая злость взяла, такая обида захлестнула! От этой вспышки гнева проснулась сова, сидевшая где–то на рее, и с перепуга заголосила: «УУФ, УУФ!». Ну, сейчас я им дам «ууф» полную панамку.
Я нашел глазами капитана врага, который стоял на центральной надстройке с подзорной трубой. «Ментальный сбой!». Я активировал навык, рассчитывая, что он уснет. Но этого не произошло, у капитана просто взорвалась голова. Он так и упал с поднесенной к несуществующей голове подзорной трубой в правой руке.
– Вот такой вам УУФ! – проорал я вражеской команде. «УУФ», – одобрительно донеслось откуда-то сверху. «Ментальная дезориентация!». Я активировал свой пятый навык и увидел, что абордажная команда, которая стояла на корме вражеского корабля, бодро прыгает на нижнюю палубу, чтобы колоть пиками своих же пушкарей. С матросами на верхней палубе они расправились за несколько секунд.
– Право руля! – скомандовал Порта, когда отстрелялись наши пушки левого борта. Одно ядро было с магическим огнем, но оно лишь вскользь ударило по железному борту, так как вражеский корабль закручивало направо. Возможно, заклинило руль или мои «зомби» убили рулевого. Кормовые пушки попали в цель, но это были обычные ядра.
Я огляделся: первый корабль пылал полностью, просто высоченный костер посреди моря и три почерневшие мачты с голыми реями над костром, так как паруса уже сгорели. Вдалеке «Аврора» уводила от нас третий корабль врага, который кинулся за ней в погоню.
Мы тоже имели мало шансов догнать быструю бригантину. Третий корабль врага был такого же класса, как у Вальда, – двухмачтовая бригантина, но при этом он был ощутимо медленнее. Вальд, увидев, что мы идем ему на помощь, начал приближаться к нам по кругу с большим радиусом. А враг решил срезать круг, и вышел точно на наши носовые пушки. Правда, мы опять не попали.
– Лево руля! – гаркнул капитан Порта, и мы встали с вражеской бригантиной бортами друг напротив друга на расстоянии около пятидесяти метров.
– Огонь!
– Огонь! – услышал я крик капитана вражеского корабля.
Два залпа грянули одновременно. По нашей палубе заскакало два ядра, кто–то вскрикнул, загремело ведро и выкатилось мне под ноги. Я его схватил и, спешно зачерпнув воды из пожарной бочки, побежал искать вражеский снаряд. Быстро нашел, залил и оказался в плотной дымовой завесе. Когда дым от залпов рассеялся, я увидел вражеский корабль. Мы не просто попали, мы попали образцово–показательно. Нос вражеского корабля горел, на корме корчилась от боли и стонала вражеская абордажная команда, посеченная кусками мостка, который разнесло вдребезги наше ядро.
– Стрелки, цельсь! – услышал я команду с нашей кормы, где полтора десятка гвардейцев целились во вражеский корабль из мушкетов.
– Огонь! – крикнул Майоран, и грянул залп. С вражеского корабля раздались новые стоны, а потом – матюки.
– Лево руля! Курс держать на север, за кораблем врага! – скомандовал капитан Порта, и мы начали разворот. Корабль, с которым мы сейчас вели бой, горел уже выше нижних рей, паруса вспыхнули. Наш капитан, видимо, решил догнать последний уцелевший вражеский корабль. Ну, как уцелевший, не совсем…
Мы его догнали через полчаса. Корабль шел странными зигзагами. Команду, скорее всего, убили мои «зомби», оказавшиеся абордажной командой, которая не умеет ни управлять кораблем, ни стрелять из пушек. Большой трехмачтовый парусник, который был лишь чуть меньше нашего флагмана, сейчас был неуправляем. Его крутило по какому-то сложному маршруту, паруса хлопали на ветру, а косые вообще болтались, не закрепленные снизу. И очень нехорошо скрипели мачты, прямо скажем, погано скрипели.
– Абордаж, готовсь! – крикнул капитан между своими «лево–право», он пытался выровнять нас по скорости и курсу.
В названиях парусов, которые то поставь, то убери, я не разбирался и уже запутался. Минут двадцать мы пытались сблизиться с файским «летучим голландцем», а когда это получилось, опять грянул залп мушкетов, и на вражеский борт перекинули мостки. Королевские гвардейцы ворвались на него и быстро оттеснили абордажную команду врага к противоположному борту. Ну, а потом более длинные алюминиевые пики показали свое преимущество. Бойцы кололи врагов, скрываясь за ростовыми щитами, а те просто не доставали наших ребят своими «коротышами».
Считаю нужным отметить, что выучка у людей Майорана была отменная. За несколько минут напряженного боя они подавили всякое сопротивление. Лишь пару раз стоявший за спинами бойцов лекарь Мрак залечивал незначительные раны. За время боя на палубе абордажных команд мы опять отдалились от корабля и потом долгое время снова сближались. Наконец на тот борт перешли наши матросы из резерва во главе с боцманом, и мы спустили их паруса, положив корабль в дрейф. А внутри корабля был ад, под действием моего заклятия пехота перебила всех прямо на рабочих местах. Там всё было залито кровью, за пять минут успели заколоть и зарубить более семидесяти моряков. Команда, оставшись без капитана, не смогла организовать сопротивление.
Когда ко мне подошел Майоран, я стоял у трупа капитана и оттирал от его мозгов подзорную трубу. Она была вполне технологично сделана, идеальная спайка меди, хорошо отполированные линзы. Это, конечно, было изделием не Антов, а людей. Но качество указывало, что в Файской империи имеются зачатки промышленного производства и некоторых технологий.
– Я правильно понимаю, что ты тот самый командор Игорь? – спросил Майоран чуть запнувшись, когда увидел обезображенный труп капитана.
– Нет, – покачал я головой, – я командор Леонид, а почему ты решил, что мы с Игорем одно лицо?
– Потому что ты – псионик, – вздохнув, нахмурился Майоран, – если об этом узнают, то объявят охоту. Даже император может захотеть твоей смерти.
Я улыбнулся и спросил:
– Могу я в таком случае надеяться на защиту и укрытие в Рире?
Он опешил от такого вопроса. Пауза затянулась, и он наконец сказал:
– Решать Майкидоре, я дам тебе свой кров и спрячу, но как Майоран Раш, за провинцию я решать не могу.
– Ну и отлично! – я протянул ему подзорную трубу, – кто это делает?
– Мы, – он открыто улыбнулся, – в смысле Рир.
– А паровой движитель на флагмане?
– Тоже Рир, прошлый командор основал много промыслов, потому что у нас есть нефть и газ, – сказал, как ни в чем не бывало, гвардеец. А вот у меня челюсть упала на пол.
После этого боя мало кто в моем отряде сомневался, что я – псионик. Многие знали о взрыве головы капитана, многие видели последствия установки ментального контроля над абордажной командой вражеского корабля. И если мои пираты и стражи уже видели это раньше, то остальные были напуганы. Все тактично избегали этой темы, ну и я ее не поднимал. Хотя, думаю, надо будет объясниться с членами отряда, развеять их страхи и пообещать не использовать ментальный контроль против них. Ну, а пока пусть побоятся, ничего страшного. Яра же тоже сначала боялись до жути, а сейчас он – любимец публики.
Посыпались системные сообщения:
«Вы уничтожили Иштвана, капитана военного корабля «Черный пепел» Северного флота Файской империи, 30 уровня, в составе группы, вы получаете опыт – 500 единиц.
Вы убили 64 военных моряка корабля Северного флота Файской империи, 30 уровня, в составе группы, вы получаете опыт – 6400 единиц.
Вы уничтожили Лидса, капитана военного корабля «Быстрый кречет» Северного флота Файской империи, 30 уровня, в составе группы, вы получаете опыт – 500 единиц.
Вы убили 32 военных моряка корабля Северного флота Файской империи, 30 уровня, в составе группы, вы получаете опыт – 3200 единиц.
Вы уничтожили Дмитро, капитана военного корабля «Ураган Селевии» Северного флота Файской империи, 30 уровня, в составе группы, вы получаете опыт – 500 единиц.
Вы убили 85 военных моряков корабля Северного флота Файской империи, 30 уровня, в составе группы, вы получаете опыт – 8500 единиц.
Вы получаете уровень! Вы достигли 32 уровня, доступно 1 очко характеристик.
До следующего уровня – 83535 единиц.
Вы захватили корабль «Ураган Селевии». Вы получаете 1 единицу характеристики Лидерство.
Вы получили добычу: 2400 золотых монет».
Единичку характеристик я сразу вложил, как обычно, в Ману и посмотрел описание моего нового корабля. Это был десантный барк, приспособленный для перевозки двух полноценных отрядов по двадцать четыре бойца, именно поэтому у него была большая кормовая надстройка – там были казармы. Из минусов: у корабля был значительно меньше боезапас для пушечного вооружения. По меркам их мира, это был БДК – большой десантный корабль, но нам-то он сойдет и для боя. Зачем нам по триста ядер на пушку? Мы планировали за бой тратить не более пары сотен, на все пушки. Потому что из двух сотен ядер не менее тридцати будут зажигательными, а этого более чем достаточно.
Трофейный корабль мы забрали, правда, вступать в бой на нем было некому: матросов на паруса еще можно было наскрести, но лишних пушкарей точно не было. Мы вернулись в устье к оставленной там шхуне лармийцев. Пока шел бой, капитан Ястреб провел разведку берега – никаких следов армии Джорджа там не было, помогать было некому. Либо армия Джорджа разбита, либо он сумел переправиться в Приморский форт до прихода файских кораблей. Был еще небольшой шанс, что он ушел в глубь Лармии, но проверять это предположение было некогда, поиски могли затянуться на недели. Мы решили с восходом солнца идти к Приморскому форту.
Вечером пили пиво и голосили морские песни. Как обычно, заводилой был Порта, он знал много песен, да и голос у него был мощный. Орали на весь залив, но пили умеренно, понимая, что завтра опять в бой. Тревожного ожидания, как вчера, уже не было. Мы оценили свои возможности: за час расправились с тремя кораблями врага силами практически только флагмана. Вальд, в основном, отвлекал третий корабль – вывел из боя с нами, спровоцировав его на погоню, шансов же его догнать у врага не было.
