Kitabı oku: «Новый командор», sayfa 8
Глава 9 Хмурый Карась – герой империи
– Леонид! Карась умирает! – я услышал крик, и через секунду увидел самого кричавшего. Это был Марат, он рысью мчался ко мне от гостиницы через площадь, а за ним семенила кобылка без всадника. На два шага дальше еще два всадника из тех стражей, которых я знаю, – люди Джорджа. Я не стал задавать лишних вопросов, оседлал свободную лошадь, и мы рванули в военный городок. Возглавлял нашу кавалькаду всадник с флагом Норсов, время от времени он предостерегал прохожих криком: «Освободите дорогу!». Мы с Маратом следовали за ним, стараясь не отставать. Я не умел править, поэтому пришлось доверить это дело Марату, он в правой руке держал поводья моей лошади. Четвертый всадник замыкал нашу группу.
На территорию военных нас пропустили без задержек. Сам городок был окружен десятиметровым каменным забором с кирпичными башнями по углам, широкие стальные ворота, как и положено, были с КПП – контрольно-пропускным пунктом. Охрана, взглянув на штандарт, молча открыла ворота. Мы добрались до госпиталя, там нас встретил врач в белом переднике, перепачканном кровью, и провел в палату, у дверей которой стояли два бойца охраны.
Карась лежал на единственной кровати в палате и выглядел прескверно: пол- лица – сплошной синяк, на голове повязка превратилась в пропитанную кровью губку. Главарь пиратов лежал неподвижно. По горло он был укрыт простыней, на которой проступали пятна крови от ран. Было видно, что, несмотря на перевязку, он истекал кровью.
– Леонид! Я рад что ты пришел, – прохрипел он с большим трудом, – у нас мало времени. Слушай! Ребят возьми к себе в отряд, а лучше создай гильдию. Игроки могут, я это знаю. Забери их, иначе они убьют себя по глупости. Когда я умру, отдам тебе половину своего Лидерства на месяц. Постарайся поднять свое собственное Лидерство. Это возможно только в бою против людей, по-другому никак. Тогда пираты останутся с тобой до конца. Вон моя сумка, забери все. Там есть карта, где закопано золото и легендарное снаряжение с волка. Возьми мой пистоль, при экипировке он поднимает удачу. Это уникальное оружие. Ты поймешь…
Карась слабел на глазах, слова давались ему с трудом – он весь покрылся потом, подушка и простыня намокли от крови.
– Как тебе помочь, Карась? – закричал я, не понимая, что делать, машинально достал из инвентаря зелье восстановления здоровья.
– Не поможет, – прохрипел Карась, – прощай.
Он потерял сознание, а я выбежал в коридор, где ждал врач:
– Ему плохо, как его вылечить?
– Никак, заговоренная файская сталь, – хмуро покачал головой эскулап, – это ничем не лечится. Мы влили уже десять больших зелий полного исцеления, это гораздо лучше, чем ваше недорогое средство. Сделали перевязки, но не помогает. Раны не затягиваются, и не только снаружи, гораздо страшнее, что не затягиваются раны внутренних органов.
После беседы с врачом я вернулся в палату к умирающему Карасю, чтобы проводить его в вечный путь.
– Прощай, боевой товарищ, – произнес я, взяв пирата за руку. Это были последние слова, которые он услышал в своей жизни.
На выходе из палаты меня встретил Карл Норс, он о чем-то говорил с охраной. Когда охрана ушла, я подошел и спросил, что происходит:
– Будем награждать Орденом Солнца посмертно, – произнес Карл и ушел вслед за охраной. Не зная, что делать дальше, я дождался, когда за телом Карася придут два санитара из морга, потом взял его походную сумку вместе с пистолем и вышел из госпиталя. Возле дверей меня ждал Марат с ребятами.
– Ты хоть знаешь, что произошло? – спросил я его.
– Ну, я знаю только то, что Карась и его люди рассказали разведчикам, которые привели их в Приморский форт.
Марат рассказал, что, когда Карась понял, что я в беде, он кинулся на спасение. Я же перешел из его отряда к капитану Норсу, чтобы мои атаки и атаки волка не оглушали союзников, и он потерял со мной связь. От убегающих из Северной гавани жителей Карась узнал, что поселок захвачен войсками Файской империи. Он решил, что я в плену, потому что в точке воскрешения меня не нашли. И тогда бравый морской волк решил пойти на штурм гавани. Атаковали пираты с реки, откуда их не ждали, перебили охрану складов у пристани, захватили порох и пушки. Потом, пользуясь сумерками, подкатили обе пушки к пирсу – в упор расстреляли стоящие там два военных корабля и три баржи армейского снабжения. Рвануло знатно, так как одна из барж была с запасом пороха всей наступающей армии. Спалив захваченные склады и утопив в глубоком месте пушки, пираты двинулись на штурм бургомистрии. Захватили ее быстро, жестко подавив сопротивление охраны бургомистра. Меня в тюремном подвале не нашли, но нашли десяток арестованных ветеранов прошлой войны. Бургомистр не стал церемониться с пленными ветеранами, их планировали повесить. За это пираты повесили самого бургомистра и его трех уцелевших пособников с табличками «Предатель».
Следующее место, где меня могли держать в плену, был, собственно, военный лагерь файской армии, который располагался на краю поселка у военной дороги. Разделившись на два отряда, пираты напали с обеих сторон и почти победили. Враг в количестве четырех сотен солдат чуть не потерпел поражение от двадцати пяти морских разбойников и десятка ветеранов. Но тут в спину одной из групп Карася ударила Файская штурмовая гвардия, которая как раз к этому времени подошла к поселку из долгого марша с юга. Они с ходу вступили в бой и полностью уничтожили первую группу нападавших. Вторая группа пошла на прорыв, чтобы отступить в родные леса. И только ночь и незнание противником местности спасли их от полного уничтожения. Во время прорыва Карась и получил свои смертельные раны. Ветераны погибли все, в живых осталось всего десять пиратов. Сейчас их забрала для допросов секретная служба.
У меня закипала злость – за Карася и ребят ответите! Говорите, что вина на Файской штурмовой гвардии, что ж, всем бошки повзрываю к чертям собачьим! Я заткнул за пояс пистоль Карася и прошипел от ярости:
– ГДЕ МОИ, КАРАМБА, ПИРАТЫ?
Марат понял, что спорить со мной, говорить что-то бесполезно, и резко вскочил в седло: «Поехали в «секретку»!».
Мы галопом промчались по ночному поселку от военного городка до губернаторского дворца, и на его задворках уперлись в неприметный особняк секретной службы. Грохот наших копыт рвал в клочья тишину центральной площади и внутреннего дворика дворца. Я и не знал, что, оказывается, умею гнать лошадь галопом, еще и без стремян.
– Открывайте! – бухнул я кулаком в железную дверь, – я пришел за своими людьми!
– Приходите утром! Не положено сейчас! – спокойно ответил голос с той стороны, и это спокойствие меня еще больше взбесило.
– ОТКРЫВАЙТЕ! – заорал я, – Я УБИВАЮ НА РАССТОЯНИИ, МНЕ ДВЕРИ НЕ ПОМЕХА! ГДЕ МОИ ЛЮДИ?
Воцарилась тишина. И только наш знаменосец нарушил этот ночной покой – пристегнул знамя к седлу, доставая из-за спины арбалет. Марат спешился, встал за лошадью, направив арбалет на окно второго этажа «секретки». Замыкающий боец повторил его действия, направив арбалет на другое окно. Знаменосец отважно сидел на коне, в одной руке он держал арбалет, а второй поддерживал древко развивающегося красного знамени Норсов.
– Остановитесь! – раздался громкий крик со стороны губернаторского дворца. К нам бежали четыре человека. Было видно, что собирались они впопыхах: рубахи не заправлены в штаны, камзолы распахнуты. Один из них так и вовсе бежал босиком. Все четверо были без оружия.
– Не надо! Сейчас все уладим! – сказал первый добежавший до нас человек.
– Ты еще кто такой? – спросил я сквозь зубы.
– Саша, – он протянул мне руку.
– Лёня, мой позывной – Лёня!
Нам открыли дверь, через миг подъехал на лошади без седла полуодетый Карл и провел нас в здание секретной службы. Охрана жалась по стеночкам, по приказу разрядив арбалеты и опустив их к земле, а мы спустились в тюремный блок.
А там был полный абзац… Мои пираты пили пиво вместе с тюремщиками, да что там пили, жрали в три горла. Все участники попойки были уже, как говорится, «в хлам». Камеры оказались открыты, часть пиратов уже дрыхла после возлияний. Везде валялось их оружие и походное снаряжение.
– Зря ты волновался, Лёнь, – тихо проговорил Саша, – их просто опросили для протокола, а потом вот психологическую разгрузку устроили. Поминали Карася…
– Прости, Саш, – я почувствовал себя дураком, – я себя накрутил, думал, что их тут пытают и в клетках держат.
– Прощаю, – серьезно сказал он, – но ты в следующий раз все-таки обратился бы сначала к Карлу. Он же всегда должен быть рядом.
Когда Саша, Карл и его спутники ушли, я подозвал самого трезвого пирата:
– Порта! Ты можешь говорить или уже в нирване?
Порта сфокусировал на мне взгляд:
– Я никогда не пьянею!
– Ё-маё! Ну что с вас взять? – взорвался я, – Порта, Карась мертв. Умер в госпитале от ран полчаса назад, теперь я командир. Это понятно?
– Он мертв уже четыре часа, мы привезли в Форт его труп, – пробормотал Порта.
– Что ты мелешь? – я ведь знал, что с пьяными нормально говорить невозможно. – Завтра приводите себя в порядок, и к девяти часам утра со всем имуществом подходите на задний двор гостевого дома «Капониум». Там ждете меня! Ты теперь сержант, будешь за главного. Понял?
– Все сделаю, мой генерал! – и Порта тут же уснул …
Утром я проснулся рано, даже не знаю, ужинал ли вообще, просто пригубил пива у пиратов. Помню, Марат сказал, что Джордж Норс дал указания пятерым выжившим стражам гавани присоединиться к моему отряду. Им я тоже вроде бы назначил явиться сегодня к девяти утра.
Я спустился в гостиничный холл, «работник месяца» Саид организовал мне завтрак в атриуме. Он передал просьбу Карла быть в гостинице в двенадцать часов, мы должны были вместе отправиться в губернаторию. Ади за завтраком не было, а я надеялся её увидеть. Пока завтракал, заглянул в сумку Карася, там было три предмета эпического класса, двести тридцать четыре золотые монеты и банки с какими–то ингредиентами. Надо это срочно продать, и я отправился к Семе.
Его лавка еще не открылась, но он явно уже был на месте, пришлось стучать.
– Прива! Ты чего в такую рань? – Сема выглядел несколько расстроенным.
– Прива! Да собираюсь на войну, у меня теперь отряд, который нужно экипировать. Хочу продать хабар. А ты здесь чего так рано делаешь?
– А я, похоже, банкрот, – торговец развел руками, – арифметике научили, а как торговать – нет. Вот и подсчитываю минуса…
– Так я же теперь твой поставщик! – я вывалил перед ним три эпика из инвентаря Карася, – вот магическая мантия, жезл для мага и латный доспех.
Сёма аж присел на стул от неожиданности:
– Чё, они правда эпические?
– Ну да! Эти трофеи не подходят моему отряду, поэтому нужно продать.
– С началом войны на качественную снарягу цены взлетели. Латы отличные – заберут кавалеристы, жезл – отличный, для жреца, – Сёма деловито стал перебирать снаряжение, – а вот с мантией мага хуже, магов-то нет почти. Скорее всего придется продавать перекупам, те повезут в столицу. Может, купит губернаторский арсенал…
– Сёма, а легендарный класс ты продаешь?
От вопроса он несколько опешил, сначала кивнул, а потом замотал головой:
– Я и эпиками-то раньше особо не торговал. Знаешь, насчет легендарок тебе лучше обратиться в банк к администратору Моту. Он точно продаст, а у меня ни охраны, ни связей, чтобы этим заниматься. Ты только не обижайся, я обязательно разведаю, как это делается.
Денег у Сёмы не было, договорились, что я отдаю ему свой товар на реализацию, а во второй половине дня зайду, чтобы узнать результат.
Далее я оправился к Моту, в банке обратился к охраннику, и он отвел меня в уже знакомый кабинет управляющего. Видимо, мне доверяли, если пустили в кабинет в отсутствии хозяина. Пока я ждал Мота, большегрудая секретарша принесла кофе со сладким печеньем. Было вкусно – интересно, где они его берут? Я не поленился отправиться за ответом в приемную, где обитала секретарша.
– Я же потомственная Ланская, все девушки нашего рода работают личными секретарями и умеют печь печенье, – пожав плечами, пояснила она.
Мы с ней немного поболтали. Оказалось, имперские чиновники отлично устроились: у них были целые семьи, которые из поколения в поколение поставляли образованных дам, говорящих на всех языках континента; с шести лет девушки изучали имперский документооборот и обладали весьма впечатляющими формами. Обладательниц бюста менее пятого размера для такой работы отбраковывали. Примерно так же обстояли дела с банковскими работниками, но там уже к работе с финансами готовили юношей, без внешних достоинств, но способных в уме делать операции с пятизначными числами.
Когда пришел Мот, извинившись за опоздание, я предложил ему сделку: он мне беспроцентный кредит на тысячу золотых, а я ему – поручение, которое принесет нам неплохую прибыль. Он аж поперхнулся от моей наглости: мне – золото, ему – поручение. Не похоже на честную сделку. Когда же я выложил карту Карася и попросил максимально быстро организовать экспедицию на место схрона, он перестал нервно буравить меня глазами.
– Что там?
– Золотые монеты – 2500 или больше. Пять предметов экипировки легендарного класса: алебарда, латный доспех, мантия мага, кожаные штаны и латные кавалерийский сапоги с характеристиками.
– Из наборов или одиночное? – деловито спросил банкир.
– Не обратил внимания, – я не мог вспомнить, просто посмотрел мельком и отдал Карасю. Он должен был разобраться.
– Латы и алебарду прямо сейчас могу купить не глядя, по двойной цене, – задумчиво проговорил Мот, – мне поручили экипировать одного достойного всадника.
– Я на днях выхожу в военный поход, возможно, вы не успеете с экспедицией, – кивнул я ему на предложение добавки кофе. – Тогда все деньги на счет. Ну, и кредит нужно будет погасить.
– Зачем тебе деньги, Леонид? – спросил Мот, – я могу помочь со снаряжением.
О, это упрощало дело, если банкир поможет, то получится сэкономить много времени. Я начал формулировать:
– Мне нужны пушки, пороха восемь бочек, ткань песочного цвета, два мешка мелко порубленного метала (лучше свинец 2х2 сантиметра для шрапнели), ведра, аммиачная селитра, динамит, болты для арбалетов, заточенные железные штыри пятнадцать сантиметров, четыре лошади, две телеги, двадцать металлических щитов, столярный инструмент и веревки.
Мот сосредоточенно записывал мой заказ:
– С пушками сейчас дефицит, только мелкий калибр. Надо?
– Надо!
– Что такое «аммиачна силитра»?
– Удобрение для земледелия, соль азотной кислоты, NH4NO3.
Мот задумался и попросил Лесю Ланскую пригласить Юшика. Очень быстро прибежал алхимик Юшик, я ему повторил про селитру все, что знал сам. Оказывается, понятия «кислота» и «соль» у них были.
– Азот – это что? – спросил он после недолгого раздумья.
– Это воздух.
– Понятно, – он кивнул, – это удобрение «кристалка». Возможно, у селян оно и есть. Выясним.
Потом я, как смог, объяснил Юшику про серу и калийную селитру. Он сказал, что это доступные удобрения.
– Вы-таки фермер? – наивно спросил он меня.
– Не совсем, скорее, начинающий пиротехник, люблю фейерверки, – я не стал шокировать его своими планами на эти удобрения.
Динамита у них не было, взрывные работы они производили смесями на основе черного пороха. Мот заверил меня, что найдут все по списку, и к вечеру можно будет забрать. А я сказал, что пришлю своего человека – Порту или Марата. Он нехотя выдал мне двести золотых, а свой неприкосновенный запас в хранилище я дербанить не стал.
Когда вернулся в гостиницу, на заднем дворе меня уже ждал мой отряд: одиннадцать пиратов и пять стражей. Силища! Самые боеспособные воины Северной гавани. Грёбушки-воробушки… Да это был просто сброд. Пираты с бодуна еле стояли: в грязной одежде, броня в засохших пятнах, все имущество, ощутимо так подванивающее болотом и кровью, они свалили в центр двора. Стражи о чем-то по-дружески болтали с моими оборванцами. Даже построение делать расхотелось, но надо было выстроить дисциплину. Ко мне подошел Карл и предложил помощь.
Мы с ним так и вышли вдвоем. Я скомандовал пиратам и стражам «Равняйсь! Смирно!». Еле-еле они построились в линию, очень кривую-косую, но линию. Я рассказал о смерти Карася и его посмертном награждении. Пираты одобрительно загудели. Ну, а потом объявил, что мы идем на войну в составе имперской армии, все они – специальное подразделение «Первый легион». Сам придумал! Вообще-то я планировал создать гильдию, такое название было бодрым, уместным и вселяющим уверенность.
Далее я всех отчитал за внешний вид. Пираты стояли потупившись, а когда Карл пообещал всем баню, стирку, чистку, то заметно ободрились. После объявления о назначении Порты и Марата сержантами сильно расшумелись, но быстро успокоились. Вальд, лучший стрелок пиратов, и Варн, главный пушкарь, стали младшими сержантами.
Я начал раздавать задания на день: Марат со стражами занимается закупкой провизии, приобретает недостающее оружие и броню на рынке у Сёмы; Порта отвечает за помывку и стирку, а после обеда отправится в банк за новым снаряжением; боцман Вилли должен организовать чистку снаряжения, разбить на заднем дворе гостиницы три походные палатки, подготовить отчет об имеющемся имуществе; Вальд с Лерном-змееловом должны были провести ревизию опасных веществ и разобраться с безопасными способами их хранения. У Карла только желваки на скулах заиграли, когда он услышал, что у нас запасы двух сильнейших ядов, и все это валяется в трех метрах от гостиничного колодца.
Когда я закончил с поручениями, в голове привычно тренькнуло и появилось сообщение: «Получено задание «Создание гильдии». Обратитесь в имперскую канцелярию для создания гильдии. Если вы примите в гильдию в первый день более 3 человек, то получите бонус, величина которого будет зависеть от анализа навыков всех ее первых членов. Награда: стартовый набор основателя гильдии, опыт – 100 единиц».
Отозвав отдельно Порту и Марата, я попросил их найти еще надежных солдат для нашего отряда. Оба кивнули и спросили, какая награда будет за участие. Так как я был не готов к этому вопросу, то ляпнул, что 0,5 процента для рядовых и 1 процент офицерам от добычи. Но это в случае прибыльной военной кампании, если будут убытки, то получат меньше. Порта и Марат повеселели и с большим энтузиазмом закивали на мою просьбу. Я выдал им денег на расходы, и они отправились по делам. Каждый был предупрежден, что, если не хватит денег, то торговцы могут прийти в гостиницу и получить оплату у меня. Ну, вроде всё.
Мы с Карлом выдвинулись в губернаторский дворец пораньше. Он отвел меня в имперскую канцелярию, где чиновник, ставший жутко приветливым под пристальным взглядом Карла, за десять минут выписал мне Лицензию на создание гильдии. Я уплатил пошлину сто двадцать золотых монет. Цена кусалась, но, судя по заискиванию и суетливости чиновника, без Карла это стоило бы гораздо дороже. У меня оставалось девятнадцать золотых. И, скорее всего, я их потрачу уже сегодня. Надеясь получить какую-нибудь награду, я вгляделся в лицензию и активировал процесс создания гильдии.
«Введите название – «Первый Легион». Появилась окно создания гильдейского штандарта. В качестве основы был взят красный цвет, в центре был вышит золотом трехглавый орел. Это были цвет и символ империи, отказаться от них нельзя. Нужно было выбрать надпись, символ или букву. Надпись, что тут думать, – «Legio I», символ – золотая пятиконечная звезда. Не пришлось даже рисовать, символ был заложен в редактор. На основании моих действий автоматически сгенерировался слоган: «На суше, на море, в воздухе, на святых небесах и в преисподней мы несем волю человека, его право нести справедливость и порядок».
Появилось сообщение: «Вы выполнили задание «Создание гильдии». Для получения награды выполните дополнительные условия в течение ближайших суток». Затем появились еще три надписи: «Вы – первый игрок, который создает гильдию за последний век, поэтому награда будет увеличена», «Ваш бонус к получаемым в качестве трофеев монетам +20%. Зачисляется на счет гильдии», «Вы получаете бонус к наносимому урону + 20%, действующий применительно ко всем членам гильдии».
Время поджимало, и мы с Карлом пошли к командованию военной кампании на аудиенцию, которая была назначена на двенадцать часов. Нужно отметить, что все в Губернаторском дворце было шикарно. Мраморный пол и стены, позолоченные деревянные двери, портьеры из красного бархата, изящная мебель… В двух словах, дорого-богато. Поэтому аскетизм ставки командования, по сравнению с роскошью имперской канцелярии, был еще контрастнее: прокуренное помещение без окон, самые обычные кожаные стулья, несколько столов, на самом большом – макет провинции, где были расставлены разные флажки. На одном из столов стояли напитки – пара десятков разных бутылок, несколько стаканов и бокалов, на другом – гигантская пепельница и коробки с сигарами. На стене висела огромная черная доска, на которой мелом в столбик, с одной стороны, были выписаны наши подразделения, с противоположной – вражеские. Мне стало приятно, когда увидел, что Гвардия Алвайского перечеркнута. Вот! Начальство знает, ценит и любит. Ниже был перечеркнут «Третий морской штурмовой отряд», а рядом пометка «Пираты Карася». Молодцы пираты, надо будет попросить о наградах для них.
– Лёня! Леонид! – ко мне повернулся один из мужчин, присутствующих в комнате, это был вчерашний Саша, – ну, мы с тобой знакомы, а это генерал Димитр, это генерал Антюр, капитан Джордж и лейтенант Аделаида. Прошу на людях называть меня полным именем Александр.
Над головой у Саши была подпись Губернатор Александр Норс, а у Ади – Аделаида Норс. «Ну а ты что ожидал?! – подумалось мне, – Кто еще тут будет в ставке командования?». Адя в кожаных доспехах смотрелась как богиня, красный фамильный герб пылал на груди огнем. Форма подчеркивала прекрасную фигуру, сверкал палаш на ремне, волосы были распущены. Она мне улыбалась! А я не мог оторваться от созерцания своей валькирии. Карл ткнул меня в бок, когда мое разглядывание лейтенанта Аделаиды стало очевидным до неприличия.
– Александр, маг создал новое подразделение «Первый легион», – Карл начал говорить, чтобы прервать паузу, – Леонид, покажи штандарт, чтобы генералы отметили его на карте кампании.
Я открыл инвентарь и действительно обнаружил мой штандарт, в процессе создания он каким-то образом материализовался. Я гордо достал и развернул его перед присутствующими. Адя смотрела на меня восхищенно и только прошептала: «Антийская звезда, на суше, на море, в воздухе, на святых небесах и в преисподней…»
– Штандарт зафиксирован, спасибо, – Александр внимательно его изучил, а потом обратился к генералам, – если ему боги дали возможность взять символом звезду, значит, он имеет на нее право.
Старичок в красивом мундире, генерал Димитр, изложил план кампании. Джордж ведет армию по правому вражескому берегу Эллины. С ним три пехотных полка, три сотни легкой кавалерии, сотня тяжелой, Александр вместе с гвардейской тяжелой кавалерией, артиллерией, двумя пехотными полками и Приморским отрядом мушкетеров двигается по левому берегу, по военной дороге. Генерал Димитр отвечает за оборону форта, Антюр ведет «флот» из трех торговых судов с пушками по реке вслед за двумя армиями. Задача Аделаиды и полусотни тяжелой кавалерии, Седьмого пехотного полка, отряда имперской разведки и подразделения "Первый легион» – до подхода имперской гвардии удержать перевал в Серых горах. Этот перевал будет атаковать Калькадосская штурмовая армия. Губернаторские войска должны остановить продвижение врага, связать его боем до подхода стотысячной армады из столицы, которая выйдет через горы к реке Эллине через наш перевал. Мы обеспечиваем плацдарм для развертывания контрнаступления.
Говно план, если честно. Мне кажется, враг пустит серьезные силы на атаку перевала, а нас там будет всего около трехсот бойцов. Спартанцы, грёбушки-воробушки, а я еще и с именем Леонид. Прям как царь Спарты. История со спартанцами закончилась хреново, они умерли. Кто отвечает за планирование? Дедки–генералы всяко такой бы ерунды не предложили: выглядят вполне себе опытными, да и прошли уже пару десятков войн. Совершенно непонятно, зачем нас кидают в пекло. “Возможно, там удобные позиции для обороны”, – пронеслось у меня в голове.
А вот Джорджу и его армии, хоть они и пойдут по правому берегу, ничего не угрожает. Его запустят поглубже, а потом будут громить ему снабжение. Если отрежут от реки, то враг вообще оставит их в покое. Он и так будет вынужден побежать обратно. Думаю, что враги решающую баталию будут затягивать по срокам, чтобы перебросить на наш берег побольше войск, потому что мостов на реке нет, только речной транспорт. Согласно условиям мирного договора, отсутствовали и порты, поэтому переправа для них сейчас – это главная проблема. Я бы забросил команду им в тыл, нашел бы место переправ и нанес бы удар там. Река шириной больше километра, ее форсировать непросто, и этому нужно активно мешать. Корабли должны не идти за армиями, а рвануть впереди всех вверх по течению и уничтожить переправы даже ценой собственной жизни.
Я вкратце обрисовал свои предположения, подчеркнув, что планировать операции – не мой уровень: я тактически понимаю схему, а стратегию, что будет, например, через три месяца войны, не вижу. Генералы покивали и обещали обдумать мои предложения.
Потом мне выдали нагрудный знак Норсов, но, вместо принятых обозначений званий, ниже герба была золотой нитью вышита звезда. И когда только успели изготовить?! Также пообещали наградить за бой с герцогом Алвайским, но сказали, что приказ должен подписать император. Потом торжественно выдали одиннадцать наградных красных лент доблести для пиратов и пять почетных золотых лент доблести для стражей. Их должен был вручить я как командир подразделения. Всем награжденным автоматически присвоены статусы в имперской канцелярии, а это небольшая пенсия и право на земельный надел. Приказ о награде Хмурого Карася должен был подписать командующий имперскими войсками. Захоронение самого пирата будет «оформлено в виде памятника на аллее ветеранов», но заниматься этим придется уже после окончания войны.
Попрощались мы так же быстро, как и знакомились. С Адей мы не перекинулись даже парой фраз. Весь разговор прошел в очень быстром темпе и не подразумевал отвлеченных бесед. В моей голове все никак не укладывалось, что горничная гостиного дома так быстро превратилась в командира пусть и маленькой, но армии. Еще один повод спросить, почему она там работала?
После аудиенции я отправился к Сёме, но его лавка была закрыта. В соседнем доме была семейная харчевня, и я решил дождаться его там. Выпил три порции кофе, съел четыре булки с разными вареньями, а потом и «варварский суп» с мясом и клецками. Начинался вечер, а Семы все не было. Тогда я оправился в гостиницу, понимая, что бездельничать мне больше некогда.
Тут уже все было по-другому – не так, как утром. На заднем дворе стояли три большие палатки, заполненные разными припасами, рядом три фургона, к двум из них были пристегнуты небольшие пушки на лафетах с большими колесами. Около одного из фургонов даже стоял часовой Диня.
– Что сторожим? – спросил я
– Порох, кристалку, яды, – ответил он, – распоряжение Марата.
Пока еще было светло, я объявил общий сбор. Мои бойцы построились в прямую линию, были опрятно одеты, трезвы, а самое неожиданное – у них были осмысленные выражения лиц, каждый занимался важнейшим, по его мнению, делом. Это заставило меня предположить, что им явно от меня что-то нужно.
Я развернул наш штандарт, мои бойцы завороженно уставились на него. Кто-то шептал: «Антийская звезда, на суше, на море, в воздухе и на святых небесах, и в преисподней…». Потом я предложил им вступить в гильдию, подчеркнув, что это по желанию, кто не хочет, может не вступать. Они все, конечно же, хотели, и устроили толкучку, галдеж и безобразие. Так моя гильдия увеличилась на шестнадцать новых членов. А потом я снова вручил ленту каждому перед строем, так сказать, в торжественной обстановке. Лента повязывалась на запястье, растворялась на теле и оставалась яркой цветной полосой на коже. Судя по тому, что полос у них никаких раньше не было, сегодня из моих рук они получили свою первую награду. Очень сильно не хватало оркестра, но для моих пиратов и стражей это все равно было яркое и запоминающееся событие. Прониклись все, я даже подумал, что в этих лентах есть какая–то «химия», которая влияет на мозги. Наверно, это и вправду значимая награда, все–таки мы уничтожили вражеские подразделения целиком.
У меня опять тренькнуло в голове и вывалилось сообщение: «Члены вашей гильдии были награждены имперскими боевыми наградами. Бонусные значения, которые получит гильдия от ее первых членов, значительно увеличены. Получите еще достижения в первый месяц существования гильдии, и вы получите статус Гвардия Античной империи».
