Kitabı oku: «Louise von Lavallière», sayfa 2

"Ah! Das habe ich gesagt, ja?" murmelte D'Artagnan unruhig.

"Ja, genau diese Worte, bei meiner Ehre."

"Nun, was noch? Du kennst doch das Sprichwort, Planchet, 'Träume vergehen im Widerspruch.'"

"Nicht so; denn jedes Mal, wenn Sie in den letzten drei Tagen ausgegangen sind, haben Sie es nicht einmal versäumt, mich bei Ihrer Rückkehr zu fragen: 'Hast Du M. d'Herblay gesehen?

"Nun, es ist ganz natürlich, dass ich mich für meinen alten Freund interessiere", sagte D'Artagnan.

"Natürlich, aber nicht in einem solchen Ausmaß, dass ich deswegen dünner werde."

"Planchet, ich werde dicker werden; ich gebe dir mein Ehrenwort, dass ich es werde."

"Sehr gut, Monsieur, ich nehme es an; denn ich weiß, wenn Sie Ihr Ehrenwort geben, ist es heilig."

"Ich werde nicht mehr von Aramis träumen; und ich werde Dich nie wieder fragen, ob es Briefe von M. d'Herblay gibt; aber unter der Bedingung, dass Du mir eine Sache erklärst."

"Sagen Sie mir, was es ist, Monsieur?"

"Ich bin ein großer Beobachter; und gerade eben hast Du einen für Dich ungewöhnlichen Schwur geleistet."

"Sie meinen Málaga! Nehme ich an?"

"Ganz genau."

"Diesen Eid habe ich geschworen, seit ich ein Lebensmittelhändler bin."

"Sehr passend; es ist der Name einer getrockneten Traube oder Rosine, glaube ich?"

"Es ist mein schlimmster Schwur; wenn ich einmal Málaga gesagt habe! Ich bin kein Mann mehr."

"Aber ich wusste nicht, dass Du diesen Schwur schon einmal geleistet haben."

"Sehr wahrscheinlich nicht, Monsieur. Ich habe mir ein Geschenk daraus machen lassen", sagte Planchet; und während er diese Worte aussprach, zwinkerte er mit einem listigen Ausdruck, der D'Artagnans Aufmerksamkeit durchaus weckte.

"Komm, komm, M. Planchet."

"Warum, ich bin nicht wie Sie, Monsieur", sagte Planchet. "Ich vergeude mein Leben nicht mit Nachdenken."

"Dann tust Du Unrecht."

"Ich meine, indem ich mich zu Tode langweile. Wir haben nur sehr wenig Zeit zum Leben - warum nicht das Beste daraus machen?"

"Du bist ein epikureischer Philosoph, denke ich, Planchet."

"Warum nicht? Meine Hand ist immer noch so ruhig wie eh und je; ich kann schreiben und Zucker und Gewürze abwiegen; mein Fuß ist fest; ich kann tanzen und herumlaufen; mein Mund hat seine Zähne noch, denn ich esse und verdaue sehr gut; mein Herz ist nicht ganz verhärtet. Nun, Monsieur?"

"Nun, was, Planchet?"

"Na, sehen Sie...", sagte der Krämer und rieb sich die Hände.

D'Artagnan kreuzte ein Bein über das andere und sagte: "Planchet, mein Freund, ich bin überaus überrascht; denn du offenbart dich mir in einem völlig neuen Licht.

Planchet, der sich durch diese Bemerkung in höchstem Maße geschmeichelt fühlte, fuhr fort, seine Hände sehr stark aneinander zu reiben. "Ah, ah", sagte er, "weil ich zufällig nur langsam bin, halten Sie mich vielleicht für einen positiven Narren".

"Sehr gut, Planchet; sehr gut durchdacht."

"Folgen Sie meiner Idee, Monsieur, wenn ich bitten darf. Ich sagte mir", fuhr Planchet fort, "dass es ohne Genuss kein Glück auf dieser Erde gibt.

"Ganz richtig, was Du sagst, Planchet", unterbrach D'Artagnan.

"Auf jeden Fall sollten wir, wenn wir schon kein Vergnügen erlangen können - denn Vergnügen ist nicht so alltäglich -, uns wenigstens den einen oder anderen Trost spenden.

"Und so tröstest Du Dich selbst?"

"Ja, ganz genau.

"Sage mir, wie Du dich tröstest."

"Ich lege einen Schild an, um der Langeweile zu begegnen. Ich stelle meine Zeit in die Richtung der Geduld; und genau am Vorabend des Gefühls, dass ich mich langweilen werde, amüsiere ich mich."

"Und das fällt Dir nicht schwer?"

"Nein."

"Und das hast Du ganz allein herausgefunden?"

"Ganz recht."

"Es ist ein Wunder."

"Was sagen Sie dazu?

"Ich sage, dass Deine Philosophie weder in der christlichen noch in der heidnischen Welt, weder in der Neuzeit noch in der Antike zu finden ist!"

"Glauben Sie das? Dann folgen Sie meinem Beispiel."

"Es ist ein sehr verlockendes Beispiel."

"Tun Sie, was ich tue."

"Ich könnte mir nichts Besseres wünschen; aber nicht alle Geister sind vom gleichen Geiste beseelt; und wenn ich mich so amüsieren müsste, wie Du es tust, könnte es passieren, dass ich mich schrecklich langweile.”

"Bah! Versuchen Sie es wenigstens erst einmal."

"Nun, sage mir, was Du tust."

"Haben Sie bemerkt, dass ich gelegentlich das Haus verlasse?"

"Ja."

"Auf eine bestimmte Art und Weise?"

"Regelmäßig."

"Genau das ist es ja. Sie haben es also bemerkt?"

"Mein lieber Planchet, Du musst mich verstehen, dass wenn man sich jeden Tag sieht und einer der beiden abwesend ist, der andere ihn vermisst. Fühlst Du nicht die Not meiner Gesellschaft, wenn ich auf dem Land bin?"

"Wundersam, das heißt, ich fühle mich wie ein Körper ohne Seele."

"Wenn Du das verstanden hast, fahre fort."

"In welchen Zeiten bin ich abwesend?"

"Am 15. und 30. jedes Monats."

"Und ich bleibe abwesend?"

"Manchmal zwei, manchmal drei und manchmal vier Tage auf einmal."

"Hast D je darüber nachgedacht, warum ich abwesend war?"

"Um mich um meine Schulden zu kümmern, nehme ich an."

"Und als ich zurückkam, was dachtest Du, wie sah ich aus, was mein Gesicht betraf?"

"Überaus selbstzufrieden."

"Sie geben zu, Sie sagen, dass ich immer zufrieden aussehe. Und worauf haben Sie meine Zufriedenheit zurückgeführt?"

"Dass Deine Geschäfte sehr gut laufen; dass Deine Einkäufe von Reis, Pflaumen, Rohzucker, getrockneten Äpfeln, Birnen und Melassesirup vorteilhaft waren. Du warst immer sehr malerisch in Deinen Vorstellungen und Ideen, Planchet; und ich war nicht im Geringsten überrascht, dass Du das Lebensmittelgeschäft als Beruf gewählt hatten, das von allen Berufen der vielfältigste und vom Charakter her der angenehmste ist, da man mit so vielen natürlichen und künstlichen Produkten zu tun hat.”

"Völlig richtig, Monsieur, aber Sie irren sich gewaltig."

"Inwiefern?"

"Wenn man bedenkt, dass ich alle zwei Wochen hierher komme, um mein Geld einzusammeln oder einzukaufen. Ho, ho! Wie konnten Sie nur so etwas denken? Ho, ho, ho, ho!" Und Planchet begann auf eine Weise zu lachen, die D'Artagnan zu sehr ernsthaften Zweifeln an seinem Verstand veranlasste.

"Ich gestehe", sagte der Musketier, "dass ich deine Bedeutung nicht ganz verstehe."

"Sehr wohl, Monsieur."

"Was meinst Du mit 'sehr wahr'?"

"Es muss wahr sein, da Sie es sagen; aber seien Sie versichert, dass es in keiner Weise meine Meinung über Sie schmälert."

"Ah, was für ein Glück."

"Nein, Sie sind ein genialer Mann, und immer, wenn es um Krieg, Taktik, Überraschungen oder ehrliche Schläge geht, die es zu ertragen gilt, warum, sind Könige im Vergleich zu Ihnen Marionetten. Aber für den Trost des Geistes, die richtige Pflege des Körpers, die angenehmen Dinge wie, wenn man so sagen darf, Monsieur, sprechen Sie mit mir nicht über geniale Männer; sie sind nichts anderes als Vollstrecker.”

"Gut", sagte D'Artagnan, wirklich zappelig vor Neugier, "auf mein Wort hin interessierst Du mich in höchstem Maße".

"Sie langweilen sich schon weniger als gerade eben, nicht wahr?"

"Ich habe mich nicht gelangweilt, aber seit Du mit mir gesprochen hast, fühle ich mich angeregter."

"Sehr gut also; das ist kein schlechter Anfang. Ich werde Sie heilen, verlassen Sie sich darauf."

"Es gibt nichts, was ich lieber täte."

"Lassen Sie es mich also versuchen?"

"Sofort, wenn Du willst."

"Sehr gut. Haben Sie hier Pferde?"

"Ja, zehn, zwanzig, dreißig."

"Oh, es gibt keinen Anlass für so viele, zwei reichen völlig aus."

"Sie stehen Dir zur Verfügung, Planchet."

"Sehr gut, dann werde ich Sie mit mir fortbringen."

"Wann?"

"Bis morgen."

"Wohin?"

"Ah, Sie verlangen zu viel."

"Aber Du wirst zugeben, dass es wichtig ist, dass ich weiß, wohin ich gehe."

"Mögen Sie das Land?"

"Nur mäßig, Planchet."

"In diesem Fall gefällt dir die Stadt besser?"

"Das mag sein."

"Sehr gut, ich bringe Sie an einen Ort, halb Stadt und halb Land."

"Gut."

"An einen Ort, an dem Sie sich sicher amüsieren werden."

"Ist das möglich?"

"Ja, und noch wunderbarer ist es, an einen Ort, von dem Sie gerade erst zurückgekehrt sind, und zwar, wie es scheint, nur zu dem Zweck, sich hier zu langweilen.”

"Wir reiten also nach Fontainebleau?"

"Genau, nach Fontainebleau."

"Und, in Gottes Namen, was werden wir in Fontainebleau tun?"

Planchet antwortete D'Artagnan mit einem Augenzwinkern voller durchtriebenem Humor.

"Du hast dort ein Anwesen, du Schlingel."

"Oh, eine sehr armselige Angelegenheit; ein kleines Häuschen - mehr nicht."

"Ich verstehe."

"Aber es ist immerhin erträglich genug."

"Ich gehe auf Planchets Landsitz!", rief D'Artagnan aus.

"Wann immer Sie wollen."

"Haben wir uns nicht auf morgen geeinigt?"

"Sagen wir doch übermorgen, wenn Sie möchten; und außerdem ist übermorgen der 14., also der Tag vor dem Tag, an dem ich Angst habe, mich zu langweilen; wir werden es also als eine verstandene Sache betrachten.

"Einverstanden, auf jeden Fall."

"Leihen Sie mir eines Ihrer Pferde?"

"Das Beste, das ich habe.

"Ich war nie ein sehr guter Reiter, wie Sie wissen, und in meinem Lebensmittelgeschäft bin ich noch unbeholfener denn je; außerdem..."

"Außer was?"

"Warum", fügte Planchet hinzu, "möchte ich mich nicht ermüden lassen".

"Warum?", wagte D'Artagnan zu fragen.

"Weil ich die Hälfte des Vergnügens, das ich zu genießen erwarte, verlieren würde", antwortete Planchet. Und daraufhin erhob er sich aus seinem Sack mit indischem Mais, streckte sich und ließ alle seine Knochen knacken, einen nach dem anderen, mit einer Art Harmonie.

"Planchet! Planchet", rief D'Artagnan aus, "ich erkläre, dass es keinen Sybariten auf dem Antlitz der Erde gibt, der für einen Augenblick mit Dir verglichen werden kann. Oh, Planchet, es ist ganz klar, dass wir noch nie eine Tonne Salz zusammen gegessen haben".

"Warum das, Monsieur?"

"Weil ich auch jetzt noch kaum sagen kann, dass ich Dich kenne", sagte D'Artagnan, "und weil ich in der Tat zu der Meinung zurückkehre, die ich an jenem Tag in Boulogne für einen Augenblick über Dich gebildet hatte, als Du den Kammerdiener von M. de Wardes, Lubin, erwürgten, oder so gut wie möglich erwürgtes; im Klartext, Planchet, dass Du ein Mann mit großen Ressourcen bist".

Planchet begann mit einem Lachen voller Eingebildetheit los zu brüllen, sagte dem Musketier gute Nacht und ging hinunter in sein Hinterzimmer, das er als Schlafzimmer nutzte. D'Artagnan nahm seine ursprüngliche Position auf seinem Stuhl wieder ein, und seine Stirn, die für einen Moment ungerührt war, wurde nachdenklicher als je zuvor. Er hatte die Launen und Träume von Planchet bereits vergessen. "Ja", sagte er und nahm den Faden seiner Gedanken wieder auf, der durch das skurrile Gespräch, an dem wir gerade unseren Lesern die Teilnahme gestattet haben, unterbrochen worden war. "Ja, ja, diese drei Punkte umfassen alles: Erstens, um herauszufinden, was Baisemeaux mit Aramis wollte; zweitens, um zu erfahren, warum Aramis mir nicht erlaubt, von ihm zu hören; und drittens, um herauszufinden, wo Porthos ist. Das ganze Rätsel liegt in diesen drei Punkten. Da uns also", fuhr D'Artagnan fort, "unsere Freunde nichts sagen, müssen wir auf unsere eigene Intelligenz zurückgreifen. Ich muss tun, was ich kann, mordioux, oder vielmehr Malaga, wie Planchet sagen würde".

2. Ein Brief von M. Baisemeaux

D'Artagnan, seinem Plan treu, besuchte M. de Baisemeaux schon am nächsten Morgen. Es war Aufräum- oder Sauberkeitstag in der Bastille; die Kanonen wurden aufpoliert, die Treppenhäuser gekehrt und gewischt, und die Gefängniswärter schienen sorgfältig damit beschäftigt zu sein, die Schlüssel zu polieren. Die Soldaten der Garnison liefen in verschiedenen Höfen herum, unter dem Vorwand, sie seien sauber genug. Der Gouverneur, Baisemeaux, empfing D'Artagnan mit mehr als gewöhnlicher Höflichkeit, aber er verhielt sich ihm gegenüber mit einer so ausgeprägten Zurückhaltung, dass D'Artagnans Taktgefühl und seine Cleverness keine Silbe aus ihm herausbekommen konnte. Je mehr er sich in Grenzen hielt, desto mehr wuchs D'Artagnans Misstrauen. Letzterer hatte sogar den Eindruck, er habe bemerkt, dass der Gouverneur unter dem Einfluss einer kürzlich ausgesprochenen Empfehlung handelte. Baisemeaux war im Palais Royal nicht mit D'Artagnan derselbe kalte und undurchdringliche Mann gewesen, den dieser nun in Baisemeaux hier vorfand. Als D'Artagnan ihn dazu bringen wollte, über die dringenden Geldangelegenheiten zu sprechen, die Baisemeaux auf die Suche nach D'Artagnan gebracht hatten, und ihn ungeachtet dessen, was an jenem Abend geschehen war, expandieren ließ, tat Baisemeaux so, als hätte er im Gefängnis einige Befehle zu erteilen, und ließ D'Artagnan so lange allein auf ihn warten, dass unser Musketier, in der Gewissheit, dass er keine weitere Silbe aus ihm herausbekommen sollte, das Bastille verließ, ohne zu warten, bis Baisemeaux von seiner Inspektion zurückkam. Aber D'Artagnans Verdacht war geweckt, und als das einmal der Fall war, konnte D'Artagnan weder schlafen noch einen Moment lang still sein. Er war unter den Menschen, was die Katze unter den Vierbeinern ist, das Sinnbild für Angst und Ungeduld, im selben Augenblick. Eine unruhige Katze kann ebenso wenig am selben Ort bleiben wie ein Seidenfaden, der mit jedem Lufthauch untätig hin und her gewoben wird. Eine Katze auf der Wache ist so bewegungslos wie der Tod, der an ihrem Beobachtungsort stationiert ist, und weder Hunger noch Durst können sie aus ihren Meditationen ziehen. D'Artagnan, der vor Ungeduld brannte, warf das Gefühl plötzlich beiseite, wie einen Mantel, der ihm zu schwer auf den Schultern lastete, und sagte sich, dass gerade das, was sie vor ihm verbargen, das Wichtigste sei, was er wissen müsse; und so kam er zu dem Schluss, dass Baisemeaux es nicht versäumen würde, Aramis zu informieren, wenn Aramis ihm irgendeine besondere Empfehlung gegeben hätte, und genau das war tatsächlich der Fall.

Baisemeaux hatte kaum Zeit gehabt, vom Donjon zurückzukehren, als D'Artagnan sich in einen Hinterhalt in der Nähe der Rue de Petit-Musc begab, um jeden zu sehen, der die Tore der Bastille verlassen könnte. Nachdem er eine Stunde auf dem Ausguck des "Goldenen Fallgitters" verbracht hatte, unter dessen Pfahlhaus er sich ein wenig im Schatten aufhalten konnte, beobachtete D'Artagnan einen Soldaten, der das Gefängnis verließ. Dies war in der Tat der sicherste Hinweis, den er sich nur wünschen konnte, denn jeder Kerkermeister oder Aufseher hat bestimmte Tage und sogar bestimmte Stunden, um die Bastille zu verlassen, da es allen gleichermaßen verboten ist, eine Frau oder eine Unterkunft im Schloss zu haben, und sie dementsprechend das Schloss ohne jegliche Neugierde verlassen können; aber ein Soldat, der einmal in einer Baracke ist, wird im Dienst vierundzwanzig Stunden lang dort gehalten,- und niemand wusste dies besser als D'Artagnan. Der fragliche Gardist verließ seine Regimenter daher wahrscheinlich nicht, außer auf ausdrücklichen und dringenden Befehl. Der Soldat, so sagten wir, verließ das Bastille in einem langsamen und entspannten Tempo, wie ein glücklicher Sterblicher, der, anstatt die Wache vor einem ermüdenden Wachhäuschen oder auf einer nicht weniger ermüdenden Bastion aufzustellen, das Glück hat, zusätzlich zu einem Spaziergang ein wenig Freiheit zu bekommen - beides Vergnügen, das glücklicherweise zu seiner Dienstzeit gerechnet wird. Er beugte sich auf den Faubourg Saint-Antoine zu, genoss die frische Luft und die Wärme der Sonne und schaute in all die hübschen Gesichter, an denen er vorbeikam. D'Artagnan folgte ihm in einiger Entfernung; er hatte seine Vorstellungen noch nicht als das, was zu tun war, arrangiert. "Ich muss zuerst einmal", dachte er, "das Gesicht des Burschen sehen. Ein gesehener Mann ist ein verurteilter Mann." D'Artagnan erhöhte sein Tempo, und, was im Übrigen nicht sehr schwierig war, er kam dem Soldaten bald zuvor. Er stellte nicht nur fest, dass sein Gesicht ein erträgliches Maß an Intelligenz und Entschlossenheit zeigte, sondern bemerkte auch, dass seine Nase ein wenig rot war. "Er hat eine Schwäche für Branntwein, wie ich sehe", sagte D'Artagnan zu sich selbst. Im selben Moment, in dem er seine rote Nase bemerkte, sah er, dass der Soldat ein weißes Papier in seinem Gürtel hatte.

"Gut, er hat einen Brief", fügte D'Artagnan hinzu. Die einzige Schwierigkeit bestand darin, an den Brief heranzukommen. Aber ein einfacher Soldat würde sich natürlich nur allzu sehr darüber freuen, von M. de Baisemeaux als Sonderkurier ausgewählt worden zu sein, und er würde seine Botschaft wahrscheinlich nicht verkaufen. Während D'Artagnan an seinen Nägeln kaute, rückte der Soldat mehr und mehr in den Faubourg Saint-Antoine vor. "Er wird ganz sicher nach Saint-Mande gehen", sagte er sich, "und ich werde nicht erfahren können, was der Brief enthält". Das war genug, um ihn zu verrückt zu machen. "Wenn ich in Uniform wäre", sagte D'Artagnan zu sich selbst, "würde ich diesen Burschen und seinen Brief beschlagnahmen lassen. Ich könnte in der allerersten Wache leicht Hilfe bekommen; aber der Teufel hole mich, wenn ich meinen Namen in einer solchen Affäre erwähne. Wenn ich ihm etwas zu trinken gäbe, würde er Verdacht schöpfen, und außerdem könnte er mich betrunken machen. Mordioux! Mein Verstand scheint mich verlassen zu haben", sagte D'Artagnan; "mit mir ist alles vorbei. Doch was wäre, wenn ich diesen armen Teufel angreifen, ihn dazu bringen würde, sein Schwert zu ziehen und ihn um seines Briefes willen zu töten? Das kann nicht schaden, wenn es sich um einen Brief von einer Königin an einen Adligen oder um einen Brief von einem Kardinal an eine Königin handelt; aber was für erbärmliche Intrigen sind die der Messieurs Aramis und Fouquet mit M. Colbert. Ein Menschenleben für das? Nein, nein, in der Tat; nicht einmal zehn Kronen." Während er auf diese Weise philosophierte und zuerst an seinen Nägeln und dann an seinen Schnurrbärten kaute, sah er eine Gruppe von Bogenschützen und einen Polizeikommissar, die einen Mann von sehr gentlemanlikem Äußeren wegtrugen, der mit aller Macht gegen sie kämpfte. Die Bogenschützen hatten seine Kleidung zerrissen und schleppten ihn grob weg. Er flehte sie an, ihn respektvoller zu führen, und behauptete, er sei ein Gentleman und Soldat. Und als er unseren Soldaten auf der Straße sah, rief er: "Hilfe, Genosse".

Der Soldat ging mit dem gleichen Schritt auf den Mann zu, der ihn gerufen hatte, gefolgt von der Menge. Plötzlich kam D'Artagnan eine Idee; es war seine erste, und wir werden feststellen, dass sie auch nicht schlecht war. In der Zeit, als der Herr mit dem Soldaten erzählte, er sei gerade in einem Haus als Dieb ergriffen worden, obwohl er in Wahrheit nur als Liebhaber dort war; und während der Soldat ihn bemitleidete und ihm mit jenem Ernst Trost und Ratschläge gab, den ein französischer Soldat immer bereithält, wenn es um seine Eitelkeit oder seinen Korpsgeist geht, glitt D'Artagnan hinter dem Soldaten her, der von der Menge eng umzingelt war, und riss ihm mit einem schnellen Schwung, wie mit einem Säbelhieb, den Brief vom Gürtel. Als der Herr mit den zerrissenen Kleidern in diesem Moment an dem Soldaten zog, um zu zeigen, wie der Polizeikommissar ihn herumgezogen hatte, führte D'Artagnan seine Plünderung des Briefes ohne die geringste Störung durch. Er stationierte sich etwa zehn Schritte entfernt, hinter dem Pfeiler eines benachbarten Hauses, und las auf der Adresse: "An Monsieur du Vallon, bei Monsieur Fouquet in Saint-Mande".

"Gut", sagte er, und dann entsiegelte er, ohne den Brief zu zerreißen, und zog das vierfach gefaltete Papier, das nur diese Worte enthielt, von innen heraus:

"Lieber MONSIEUR DU VALLON, seien Sie so gut und sagen Sie Monsieur d'Herblay, dass er in der Bastille war und Nachforschungen angestellt hat.

"Ihr ergebener

"DE BAISEMEAUX."

"Sehr gut! In Ordnung!", rief D'Artagnan aus, "jetzt ist es klar genug. Porthos ist damit beschäftigt." Jetzt ist er zufrieden mit dem, was er wissen wollte: "Mordioux", dachte der Musketier, "was soll man mit diesem armen Teufel von Soldat machen? Dieser hitzköpfige, gerissene Bursche, De Baisemeaux, wird ihn für meinen Trick teuer bezahlen lassen,- wenn er ohne den Brief zurückkehrt, was werden sie mit ihm machen? Außerdem will ich den Brief nicht; wenn das Ei gesaugt ist, was nützt mir dann die Schale?" D'Artagnan erkannte, dass es dem Kommissar und den Bogenschützen gelungen war, den Soldaten zu überzeugen, und machte sich mit dem Gefangenen auf den Weg, wobei letzterer noch immer von der Menge umgeben war und seine Beschwerden fortsetzte. D'Artagnan rückte in die Mitte der Menge vor, ließ den Brief fallen, ohne dass ihn jemand beobachtet hatte, und zog sich dann rasch zurück. Der Soldat nahm seinen Weg nach Saint-Mande wieder auf, sein Geist war mit dem Herrn beschäftigt, der seinen Schutz angefleht hatte. Plötzlich dachte er an seinen Brief, und als er auf seinen Gürtel schaute, sah er, dass er nicht mehr da war. D'Artagnan zog nicht wenig Genugtuung aus seinem plötzlichen, entsetzten Schrei. Der arme Soldat sah sich in größter seelischer Qual von allen Seiten um, und endlich, etwa zwanzig Schritte hinter ihm, nahm er den glücklichen Umschlag wahr. Er stürzte sich auf ihn wie ein Falke auf seine Beute. Der Umschlag war sicherlich ein wenig schmutzig und ziemlich zerknittert, aber auf jeden Fall wurde der Brief selbst gefunden. D'Artagnan bemerkte, dass das gebrochene Siegel die Aufmerksamkeit des Soldaten stark auf sich zog, aber er beendete dies offenbar, indem er sich selbst tröstete, und steckte den Brief wieder in seinen Gürtel. "Fahre fort", sagte D'Artagnan, "ich habe noch viel Zeit vor mir, so dass er mir vorausgehen können. Es scheint, dass Aramis nicht in Paris ist, da Baisemeaux an Porthos schreibt. Lieber Porthos, wie sehr ich mich freuen werde, ihn wiederzusehen und mit ihm ins Gespräch zu kommen", sagte der Gascogner. Und indem er sein Tempo dem des Soldaten anpasste, versprach er sich, eine Viertelstunde nach ihm bei M. Fouquet einzutreffen.