Kitabı oku: «Боро Мэй. Проводник Света», sayfa 5
Глава 2. Пророкам надо верить
Звонкий смех Лессы было слышно даже на улице. Биги остановился, заглядывая в окно её кухни.
Баррос, Крон и Иени наперебой рассказывали смешные истории. А Лесса покатывалась со смеху, держась за живот.
Биги медлил. Он нёс несколько плохих новостей, но совсем не хотел прерывать эту идиллию. И в то же время, скрыть не получится. Они ждали его. С ответами ждали. А он нёс только кучу неразгаданных вопросов.
Лесса вернулась со свадьбы в приподнятом настроении. Крон поймал для неё букет невесты и под общие аплодисменты торжественно вручил. И, хотя они были только друзьями, сердце Лессы трепетало от воспоминания, как он смотрел на неё в тот миг.
– Спасибо вам! – переводила она дух от хохота, – Мне так повезло, что вы со мной! Лучших друзей нет ни у кого!
Иени улыбнулся и кивнул:
– Это взаимно, лиса. Ты – очень хороший друг!
И тут раздался стук в дверь.
– О! Вот и Биги! – встрепенулся Крон, подбегая к двери и распахивая её, – Привет, дружище! Мы уже заждались!
Как ни старался Неуриен, улыбнуться получилось несколько криво. И друзья замолчали, предчувствуя беду. Он остановился перед столом и окинул их взглядом:
– С чего начать? Есть три новости: плохая, ужасная и кошмарная…
Улыбка сползла с лица девушки, она медленно поднялась и коснулась руки Биги:
– Говори всё, как есть…
– Сверж ушёл… Совсем ушёл…
Иени присвистнул:
– Вот блин… И я даже знаю, почему…
Крон кивнул:
– Аналогично. Ты уверен, что он совсем ушёл?
Биги молча кивнул.
– Лея знает? – Иени спросил тихо, почти догадываясь, что он ответит.
– Она до сих пор на точке… И я не пойду ей об этом говорить… – вздохнул, переводя дух Биги, – потому, что…
Он выдержал эффектную паузу и резко выдохнул:
– Кахэ тоже ушёл…
Лесса вскочила:
– Что?? А… Как же так?
– Из-за неё ушёл? – спросил ошарашено Иени, – Ему стало известно что-то?
Биги качнул головой:
– Он ушёл из-за Боро… Но это даже пересказать не возможно! Дракон его чуть не убил!
Друзья сидели, как громом поражённые.
– Я даже боюсь спросить, какая же тогда кошмарная новость…, – тихо прошептала Лесса, широко открыв глаза.
Биги скосил на неё взгляд:
– Дракон ушёл…
– Как это? Куда? А Эль? – вопросы шквалом посыпались на Биги.
– Я не всё понял, – он поднял обе руки, останавливая их, – но, похоже, ему нужна наша помощь… Иначе он уйдёт навсегда…
– Куда он уйдёт? – не понял Иени.
– Чем мы можем ему помочь? – Лесса подалась вперёд, она одна среди всех была готова действовать.
– Из того, о чём говорили эльфы, я понял, что Боро потихоньку захватывает Тьма. И с каждым днём ему всё сложнее с этим бороться…
– Но почему? Как так вышло? – спросил Крон.
Биги пожал плечами:
– Я не знаю, правда… Кан говорил, что осталось полгода. Но полгода до чего, мне не понятно.
– Куда он ушёл сейчас? – настаивала Лесса.
– Искать чёрного мага.
– Один? – Иени был безмерно удивлён и расстроен.
– Один. Сказал, что стал опасен для нас, что справится сам… И ушёл.
– А в чём помощь-то нужна? – Лесса, не выдержав, повысила голос.
Глаза Биги загорелись, он присел на стул и склонился над столом, подзывая всех рукой:
– Я слышал, что существует переход в другой мир. Такой же, как и переход в Империю Тьмы. Кан называет его «Светлые Грани». Но никому неизвестно, где их искать. Уходя, Боро просил найти Грани, иначе он уйдёт к Тьме.
Лесса зажала ладошкой рот, сдерживая вскрик.
– Бедная Эль! – вспомнила она про подругу, – Она в курсе, что произошло?
Биги покачал головой:
– Этого я не знаю, лиса. Я сразу пошёл к тебе. Может быть, Боро сам попрощался с ней…
Лесса вскочила на ноги:
– Я заберу её к себе. Пока Боро нет, ей нельзя оставаться одной.
Она взмахнула ручкой, открывая портал к дому Эль, и крикнула в него:
– Эль, ты дома?
Но там было тихо.
– Я проверю, где она, и вернусь, – обернулась она к ребятам и скрылась в портале, схлопывая его за собой.
Иени обхватил голову руками, взъерошил волосы и чертыхнулся:
– Всё покатилось к чёртовой матери! Мы столько времени восстанавливали Королевство Драконов, и вот на тебе!
– Надо сказать Лее, – Крон оглядел друзей.
Биги замотал головой:
– Не, не, не! Только не я! Она меня в порошок сотрёт! Она ж бешеная!
– Она – несчастная женщина, – вздохнул Крон, – и если Кахэ ушёл, даже не попрощавшись с ней, то лишняя поддержка ей сейчас совсем не помешает… Я схожу…
И Крон махнул на прощанье рукой из портала.
Лея сидела неподвижно у затухающего костра. В пещере становилось темно и сыро. Но это не трогало её. Перед глазами всё время стоял Сверж. Она даже мысленно продолжала касаться его кожи. Гладить плечи. Ласкать гибкое тело…
Когда Крон вошёл в пещеру, он с трудом разглядел её.
– Лея, ты тут? – окликнул он, включая ночное зрение, – Почему ты сидишь в темноте?
Лея дёрнулась от его слов и инстинктивно оглядела себя, одёргивая одежду.
– Крон? Что ты тут делаешь? – она была несколько рассеяна и грустна.
– Я хочу поговорить с тобой…
Он подошёл к костру, подбросил дрова, раздул угли и присел рядом с ней.
– О чём? – Лея безучастно смотрела за тем, что делает Крон.
– Сегодня случилось кое-что, о чём тебе нужно знать…
Она напряглась, предчувствуя беду:
– Говори, не тяни…
– Твой муж и Боро подрались…
Лея шумно выдохнула, отказываясь верить:
– С чего бы? Они хорошие друзья.
– Были, – пожал плечами Крон, – если не вдаваться в подробности, Боро его чуть не сжёг. И Кахэ ушёл от нас, совсем ушёл, послал его ко всем чертям…
Лея замолчала, не понимая, что делать:
– Но… А я? Он должен был объясниться со мной, прежде, чем уходить…
Крон только развёл руками:
– Но это ещё не всё, Лея…
Она резко подняла на него взгляд заплаканных глаз.
– Сверж ушёл…
И Крон с удивлением увидел, как покатилась слеза по её щеке.
– Ты плачешь? Ты? Никогда не видел тебя в слезах…
Лея молчала и смотрела в огонь, всеми силами пытаясь сдержаться. Крон ещё посидел немного и, уже поднимаясь, сказал:
– Боро тоже ушёл… За чёрным магом….
Уже от входа он обернулся:
– Ты останешься тут или, может, идём к Лессе? Тебе лучше не сидеть тут одной.
Но она тряхнула головой:
– Я воин, Крон. И я на дежурстве. Скажи Биги, что бы к утру пришёл сменить. Я очень устала сегодня. Могу уснуть…
Он оглядел её, удивляясь необыкновенной силе этой женщины.
– Сменишься, приходи к Лессе. Мы все там. У нас очень много проблем и их надо как-то решать…
Лея кивнула:
– Приду…
* * *
Лесса нашла подругу на берегу ручья. Эль сидела, бездумно швыряя камешки в воду.
– Вот ты где! – выдохнула облегчённо Лесса, – Почему ты не откликалась! Я же кричала тебе!
Эль обернулась:
– Он ушёл один… Совсем один… А прощался так, будто мы больше никогда не увидимся…
Она вскочила, схватила подругу за руки и горячечно заговорила:
– Представляешь, прибежал весь на взводе. Бегал по дому и всё говорил, говорил, говорил… Я его таким никогда не видела… Получается, что он становится опасен для всех нас…Каждая вспышка гнева сильнее, чем предыдущая. И пока он в состоянии их гасить сам. Но это пугает… Понимаешь?
Лесса кивнула, увлекая Эль к дому:
– Понимаю, идём. Я хочу, что бы ты пожила со мной. Во всяком случае, пока Боро не вернётся…
Эль выдернула руку и остановилась:
– Я не могу! Нет, нет! Не могу! А если он вернётся и не увидит меня дома? Напридумает, бог знает что, и разозлится. Я не должна его злить…
Лесса с грустью посмотрела на подругу:
– Он не вернётся… По крайней мере, не в ближайшее время…
Глаза Эль бегали из стороны в сторону. Она походила сейчас на умалишённую. Лесса нахмурилась и снова попыталась уговорить её.
– Боро дал задание Кану, искать светлые Грани. Я не знаю, что это, и где их искать. Но без них к нам он не вернётся. Поверь мне, тебе лучше жить у меня. Вместе мы что-нибудь придумаем!
– Я чувствую, как звенит наша связь… Я безумно боюсь его потерять…
– Пока он жив, вы не потеряете друг друга. Надо не дать Тьме забрать его…
– Но как? – Эль от отчаяния почти плакала. Глаза заблестели, губы затряслись.
– Не надо плакать, Эль, – Лесса погладила её по плечу, – давай соберём все свои силы и будем его спасать?
Эль кивнула, вытирая глаза ладонями:
– Я постараюсь…
– Вот и славно, идём, нас ждут ребята!
* * *
– Я уже и забыла, как хорошо быть в кругу своих друзей, – Эль с улыбкой оглядывала всех, – оказывается, мне было одиноко всё это время…
Она сидела в кресле, укрытая тёплым уютным пледом с чашкой горячего чая и таяла от ощущения дома. Настоящего, живого. Наполненного друзьями и треском камина.
– Как это у тебя получилось? – она посмотрела на Лессу, – Здесь очень хорошо. Я всегда мечтала о таком доме. А вот мне так и не удалось сделать свой дом уютным.
– Потому что вы живёте на два дома, Эль, – улыбнулась ей в ответ Лесса, – надо выбрать. Либо дворец, либо эльфийский лес…
– Разве можно сделать дворец уютным? – покачала головой эльфийка, – В лесу гораздо лучше, поверь мне!
Краем глаза она заметила движение в углу за занавеской.
– О! У тебя тоже появился домовой? – воскликнула она, указывая пальцем.
Лесса хихикнула:
– Ты не поверишь! Твоя Хося сосватала! Её зовут Паша. Премилое создание!
Крон поднял брови:
– А я всё гадал, отчего у тебя всегда чисто, даже когда мы на свадьбу уходили, в доме явно кто-то убирался. Признаться честно, я подумал, что это Караяна…
Домовёнка выглянула из-за шторки и хмыкнула:
– Лучше домовых никто не убирается…
Эль улыбнулась ей:
– Здравствуй, я – Эль.
Паша чинно поклонилась:
– Вечерок, я Паша.
– Удивительные вы создания, домовые, – хитро посмотрел на неё Иени, – то прячетесь от всех, то даже толпы не стесняетесь…
– В хорошем дому домовой ко двору… – глубокомысленно изрекла домовёнка, карабкаясь на подоконник, – Хозяйка вам доверяет, значит и я тоже.
Она села, поджав колени, и затихла.
Лесса окинула взглядом друзей и кашлянула:
– По-моему, нужно заняться нашими проблемами…
Крон кивнул:
– Нужно… За какую ни возьмись, везде засада… Самая главная – поиск светлых граней, так? – Лесса кивнула ему, соглашаясь, – Но ни Кан, ни Боро, ни Варго так ничего и не нашли… Можно взять карту и отмечать на ней, где уже искали, где нет… Что дальше?
– Пока Боро нет, надо вернуть Кахэ, – вставила Эль, – он обиделся только на него. Мы с ним не ругались, возможно, получится с ним поговорить?
– Угу, – ехидно возразил Биги, – только вот он не сказал, где его искать… Открыл портал и был таков…
– Можно попробовать зов… – сомневаясь, протянула Лесса, – Пусть Лея его позовёт.
– Проблема номер два – Лея, – покачал головой Крон, – уходя, Кахэ даже не простился с ней… Я склоняюсь к мысли, что он догадывается о ней и Сверже…
Эль закатила глаза:
– Да ладно… Ну, что такое они сделали? Сверж, конечно, к ней тянется, это видно… Но Лея – жена Кахэ, она любит его. И я думаю, что она не сможет так с ним поступить…
– Тогда почему? Даже если он обижен был на друга, то причём здесь жена? Как можно было её вот так бросить? – не сдавался Крон.
– Это пока загадка, – кивнула Эль, – если бы Сверж не ушёл, мы бы всё узнали, а так, сиди, гадай…
– Проблема номер три – Сверж, – поднял палец Иени, – боюсь, что без него поиск граней будет затруднён. Да и без Кахэ тоже…
– И без Дракона, – загрустила Лесса.
– Всё, что мы можем, – тихо сказал Иени, оглядывая друзей, – это методично обыскивать каждый уголок мира. Предлагаю, пойти к Кану и всё решать сообща.
Баррос улыбнулся первой разумной мысли:
– Наконец-то ты сказал что-то стоящее, естественно нужно идти к старшим.
Иени скривился, услышав в его словах некое превосходство и заносчивость:
– Комментарии излишни, Баррос. Мы не настолько глупы, как тебе кажется!
– О! Нам только вашей ссоры не хватает, – нахмурилась Эль, – перестаньте!
Мальчишки смерили друг друга хмурым взглядом и замолчали. Минутная тишина была прервана стуком в дверь.
– Паша, открой, – попросила Лесса и внимательно смотрела, как домовёнка шлёпает открывать.
– Всем привет, – Лея махнула рукой, проходя в дом.
Биги выпучил глаза:
– Я не понял, а на точке кто?
– Калль пришёл. Я попросила побыть до утра, – отмахнулась Лея и вздохнула, – не могу там сидеть…
Крон улыбнулся и понимающе кивнул:
– Хорошо, что пришла. Проходи.
– Что решили? – спросила она, и голос был вполне спокойный и сосредоточенный, – Как будем действовать?
– Мы идём к Кану, – ответил Иени за всех и ещё раз кинул взгляд на Барроса, – будем решать вместе.
* * *
Портовый городок был так себе. Много людей в грязных одеждах, вечный запах гнилой рыбы, пьянчуги кругом. След, приведший Боро сюда, заканчивался у портовой таверны. Сначала Дракон обрадовался, решив, что маг где-то здесь. Но потом понял, что ему удалось замести следы. Причём в прямом смысле. Метла, стоявшая в углу, казалось, приняла на себя всю остаточную магию, какую смогла собрать в округе. Боро в недоумении смотрел на неё и не мог понять, как это возможно.
После ухода магов, человеческие земли постепенно очистились от следов магии. Каждый маг, приходящий к людям, должен был иметь при себе разрешение от Совета человеческих племён. Иначе его могли арестовать и с нотой протеста выдворить обратно. Для защиты люди использовали блокирующие заговорные сети, подаренные Старейшинам самим Королём Драконов. Поэтому каждый след от магии тут был виден, как на ладони. Используя свои магические способности в человеческих землях, маг словно вывешивал плакат: «Я тут!». И ощущалось его присутствие далеко вокруг.
А теперь Дракон видел перед собой метлу. Обычную, берёзовую. А магия прилипла к ней, как каша. Закрыв собой восприятие других следов.
– И что теперь? – удивлённо протянул он, разговаривая сам с собой.
– Эй, ты! – крикнул трактирщик ему, – Да, ты! Иди сюда! Чего ты там вынюхиваешь?
Его тон был крайне недружелюбен. Боро знал, что морок не позволял разглядеть людям его истинную сущность, но всё равно ещё раз проверил: морок оставался спокоен и непоколебим. Изобразив из себя пьянчужку, жаждущего опохмелки, он доковылял до стойки бара и плюхнулся на стул:
– Чего ты вопишь, трактирщик? – зло проговорил Боро, копируя пьяный голос людей, – С клиентами так не разговаривают!
И он грязно рыгнул, отбив у трактирщика желание его разглядывать.
– У! Пьянь! – отвернулся тот, беря бутылку эльфийского, – За вином пришёл?
Боро кивнул, покачиваясь на стуле.
– А у тебя деньги-то есть? А ну, покажь! Много тут вас таких ходит!
Боро вытащил из кармана несколько мелких монет и сделал вид, что рука дрогнула, просыпав их на стойку.
Трактирщик хлопнул по денькам рукой, ловя раскатившиеся кругляшки:
– Ну, ладно! Пей, бедолага. Гляжу, тебе совсем худо!
И он протянул Боро кружку с вином. Потом нагнулся через стойку и прошипел:
– Но только уж по углам не дуй… На заднем дворе отхожее место…
Хохотнув про себя, Боро схватил кружку и, пошатываясь, отошёл к столику рядом с метлой.
Только он поднял кружку и хлебнул вина, как чуть не подавился. За метлой сидел домовой. Маленький, испуганный, взъерошенный и грязный. Бросив тайком взгляд по сторонам и убедившись, что на него никто не обращает внимания, Боро тихо цыкнул. Домовик одним глазом посмотрел на него. Молчаливые гляделки дали понять, что оба видят друг друга. Одними губами Боро прошептал: «на заднем дворе…» и, пошатываясь, побрёл на выход, крикнув трактирщику через плечо:
– Погляди-ка за моим вином, приятель! Я быстро!
Трактирщик скривился, провожая пьянчугу косым взглядом:
– Обязательно! – крикнул он вслед и тише добавил, – Нашёл догляда…
На заднем дворе стояла невыносимая вонь. Закрывшись рукавом, аккуратно ступая, Боро отошёл к забору в самый угол и сделал вид, что развязывает портки.
– Ну, – тихо окликнул его домовой, – кто ты и чего звал?
– Встречный вопрос – откуда ты здесь? Что делаешь в человеческих землях?
Домовик деловито прислонился к стене сарая и сложил руки на груди:
– Я первый спросил. Говори, или я пойду…
Боро вытянул ладонь вперёд:
– Стой, не уходи. Я маг. Я ищу другого мага, который был тут недавно. Также скрытно, как я. Ты слышал, может, или видел его?
Домовик покачал лохматой головой и усмехнулся:
– Ты не маг… Магов видно… Хотя, и не человек…
Боро, молча, ждал, к каким выводам придёт тот.
– На тебе морок, поэтому я не могу сказать, кто ты…
– Но морок видишь? – удивился Дракон.
– Домовые видят магию, а морок – это магия…, – глубокомысленно изрёк новый знакомый.
– Хорошо, я – Дракон. Зовут меня Боро Мэй. Слышал?
Домовик ойкнул и присел от неожиданности:
– Король…
– Король, – кивнул Боро, – а тебя как звать?
– Те… Те… Тетёха, – промямлил домовик и плюхнулся на мягкое место, широко раскинув ноги.
– Не бойся, Тетёха, – улыбнулся Дракон, – скажи лучше, что ты тут делаешь?
– Я при таверне живу, – грустно откликнулся домовик, – всё одно, податься некуда.
– Разве домовые не ушли с человеческих земель? – удивился Боро.
– Многие остались, – кивнул Тетёха, – особливо, кто у тёмных магов служил.
– И хорошо вам тут?
– Неа… – протянул домовой, – Люди нас не видят и боятся. Одна радость, подкармливают. Чтобы не буянил.
– Чудной вы народ, – ухмыльнулся Боро, – уходить тебе отсюда надо. Я могу в этом помочь. Перекину в земли магов, если захочешь.
Тетёха поднялся, глазки его загорелись, он пригладил вихры и подбоченился:
– Чего, и в слуги возьмёшь?
– Нет, слуги у меня есть, – покачал головой Дракон, – но пристроить могу. В наших краях домовые теперь редкость, а домов много. Так что, если есть знакомые домовики, зови, места у нас много.
Тетёха отошёл немного и задумался.
– А ты скоро назад к себе вернёшься?
– Не скоро, я должен мага найти… Он нам всем беду принесёт…
– Возьми меня с собой? – и домовик аж подпрыгнул, – Всё одно, тут не дом. И жить тут плохо. Пока я с тобой похожу по миру. Будем домовых собирать и в ваш мир отправлять. Как, а?
– Великое переселение домовых, – усмехнулся Боро, – ну что ж, пошли. Только если мага увидим, близко не подходи. Тёмный он.
Тетёха взвился в воздух, растворяясь белой дымкой, и втянулся в котомку на плече Боро.
– Ты так и не ответил мне, мага то не видел? – отогнув край котомки, тихо спросил Дракон.
– Видел, – шепнул Тетёха, – это его метла в углу стоит. Он ею с себя магический след смёл и в какого-то дядьку превратился. Теперь даже я его не сразу узнаю…
Боро вздохнул:
– Давно это было?
– Третьего дня…
– Тупик… – проворчал Дракон и вернулся в таверну.
Его столик был пуст. Одинокая кружка всё так же пылилась, никем не тронутая. Завидев пьянчужку, трактирщик оживился:
– О! Вернулся! За охрану положено деньгу дать!
Боро через плечо швырнул ему мелочёвку и снова устроился за столом, обняв кружку вина.
За соседним столиком сидел пожилой дядька в рваных штанах и приличном дорогом плаще. Это несоответствие в облике заставило Боро прищуриться, сканируя его ауру. Ничего примечательного не было. Человечка, как человечка.
Обернувшись, тот заметил пристальное внимание Боро и чуть кивнул ему, здороваясь. В руках у дядьки была пустая кружка, и он с тоской поглядывал по сторонам, надеясь найти того, кто бы угостил.
Разгадав его желание, Боро встал и пересел к нему за столик:
– Составь мне компанию, дружище! – икнул он.
Тот улыбнулся, обнажив чёрные гнилые зубы, и кивнул, поднимая руку:
– Трактирщик! Пинту эльфийского! Господин платит!
И с жадностью смотрел, как из-за барной стойки выбежал трактирщик с бутылкой и двумя чистыми кружками.
Боро хмыкнул, расплачиваясь с хозяином, и плеснул в обе кружки вина.
– Вино здесь хорошее! – довольно причмокивая, улыбался дядька, – Я тут завсегда столоваюсь. А ты откуда, мил человек, будешь? Каким ветром в наши края?
– Я ищу одного человека. Давно ищу, – промямлил пьяным голосом Дракон, украдкой наблюдая за собеседником, – мне кажется, что он маг замаскированный.
Боро склонился поближе и зашептал:
– Ненавижу магов! Чего они тут шляются по городу без спросу?
Дядька заговорщицки кивнул:
– Точно! Покою от них нету! Столько веков под их игом жили! Хоть теперь вздохнуть свободно! Так нет, всё лезут и лезут к нам! А как он выглядит?
– Хех, – хохотнул Боро, – кабы я знал! Эта сволочь внешность меняет… Но я их по запаху чую! Мне знахарка наша в деревне говорила: от магов серой воняет!
Дядька нахмурился, качая головой:
– Ты что-то путаешь… Как, бишь, тебя звать-то?
– Тетёха, – не задумываясь, соврал Дракон и тут же услышал недовольное сопение из сумки.
– Так вот, Тетёха, серой чёрт воняет… Так батюшка Никодим вчерась в церкви сказывал…
– Ну, так, правильно! А маги откуда силу свою черпают? Всё то от лукавого! Потому, серой, тебе говорю!
Дядька хлебнул ещё вина, соловея на глазах, и спохватился:
– Чего это я угощаюсь, а непредставимшись?! Меня Проня зовут. Будем знакомы, Тетёха!
И они звонко стукнулись кружками.
– А как же ты его искать будешь? Обнюхивать что ли всех? У нас тут порт, и такая вонища стоит, что и не учуешь!
Боро согласно кивнул:
– От то-то! Может припомнишь кого подозрительного тут? Давеча третьего дня его видали вон за тем столиком, в углу.
Проня пошамкал губами, задумавшись.
– А и был! Точно, был! Грязный такой, будто с болоту вылез! Хозяин ещё его обслуживать не хотел! А потом вдруг отчего-то цельный стол накрыл. И мяса, мяса дал! Чего греха таить, я маленько позавидовал!
– Чего так? У тебя небось у самого деньги водятся, смотри, какой плащ отхватил. Не дешевой!
Проня оглядел себя и прыснул со смеху:
– Не! То ж с помойки взял. Какой-то дурак выбросил, а я подобрал. Чего такой хорошей вещи пропадать!
Боро насторожился:
– Дай примерить? – и, увидев сомневающийся взгляд, поспешил успокоить, – Честное слово, не отниму! Хоть раз в хорошей вещи побыть, а?
Проня нехотя снял плащ и протянул ему со словами:
– Токо гляди! Бегаю я хорошо! Вмиг догоню, коли что!
Боро повертел плащ в руках, разглядывая ауру, и чуть не выдал себя, звонко присвистнув. Трактирщик скосился на них, но вида не подал.
– Больно хороша ткань, – оправдался он, как мог, и накинул его себе на плечи.
Плащ был необычный. Остатки магии говорили о том, что не далее, как три дня назад, его носил маг. Но не тот, за кем шёл Боро. Это был маг времени. И, судя по тому, что плащ оказался в помойке, с магом что-то случилось.
– Хороший плащ, – покачивая головой, Боро вернул вещь Проне, – где, говоришь, нашёл?
Проня с подозрением скосил на него взгляд, накидывая плащ себе на плечи:
– А тебе чего? Зачем интересуешься?
– Может, и я себе чего найду!
– Ага, как же! Держи карман шире! – хохотнул тот, – Хорошие вещи долго не валяются!
– И всё-таки, скажи, где? – настаивал Боро.
– Свалка у порта, возле дальних доков, знаешь? Тама.
– Найду, – кивнул Боро, – ладно, приятель, пойду я. Может, что и мне там глянется. Бывай!
Он поднялся из-за стола и, покачиваясь, пошёл к выходу из таверны.
– Если нужон буду, я завсегда тут! – крикнул ему вслед Проня.
Чем ближе был порт, тем гуще висел в воздухе запах рыбы и моря. Всё чаще попадались рыбаки в широких шароварах. Они с некоторым превосходством оглядывали нищего рваного пьянчужку, иногда задевая намеренно, матеря и сплёвывая ему под ноги.
Боро торопился пройти к свалке и не заметил, что за ним увязался странный субъект. Когда пирсы остались позади, и мощёная дорога через порт закончилась, превратившись в узкую тропу, Боро услышал нервный шёпот из котомки:
– За тобой следят…
Не замедляя шаг, Дракон решал, обернуться или попытаться оторваться? Применять магию совсем не хотелось. Во всяком случае, не здесь. Ускорив шаг, он почти побежал к холму, за которым роились чайки. Помойка смердела так, что пройти мимо неё не получилось бы никак. Шаги, нагоняющие его, стали громче и чаще. С холма тропа ныряла за кусты и снова появлялась далеко внизу, у самой кромки ямы, в которую местные жители сбрасывали протухшую рыбу и мусор. Лучшего места для засады придумать было нельзя. Спрыгнув в сторону от тропы, Боро притаился за кустом и вгляделся в преследователя. Здоровенный детина, одетый, как наёмник, оглядывал помойку с высоты холма и хмурился, не видя Боро. Тот подождал, когда здоровяк спустится и подойдёт поближе, и накинулся на него, зажимая шею в захвате. Поняв, что его провели, как мальчишку, здоровяк зарычал. Пытаясь вырваться, он начал лупить огромными кулаками, куда придётся. Пару раз Боро получил ощутимый удар, но захват не ослаблял. Когда детина начал слабеть, Дракон склонился к самому его лицу и спросил:
– Поговорим?
Здоровяк сморщился и кивнул, опустив руки. Тогда Боро отпустил его и отскочил на пару шагов, с опаской глядя, как тот отдыхивается, стоя на четвереньках.
– Чего тебе от меня надо? – глухо спросил он, – зачем ты шёл за мной?
– Хозяин послал… – закашлялся тот.
– Хозяин? Трактирщик что ли?
Парень кивнул, поднимаясь и отряхивая руки:
– Я вышибалой у него работаю. Сказал, что ты не заплатил и сбежал…
– Жадная скотина, – ухмыльнулся Дракон, – поверь мне, я заплатил. Даже больше, чем надо. Так что возвращайся обратно, у вас не получится меня обокрасть…
Подняв руки в примиряющем жесте, детина развернулся и потопал вверх по тропе, иногда оборачиваясь.
– Иди, иди! – крикнул Дракон, – Я на тебя зла не держу, но больше не попадайся…
Свалка была действительно свалкой. С точки зрения бездомного здесь конечно было, чем поживиться, но Боро искал совсем другое. След от магического плаща был еще хорошо виден у дальнего края ямы, и Дракону пришлось пробираться по тухлой рыбе, придерживая полы тоги, что бы не испачкаться. Сюрприз ждал его в куче старого тряпья. Это был амулет. По внешнему виду он напоминал свитую из проволоки подвеску на тонком кожаном шнурке. Камень был мутный, словно выгоревший изнутри. След магии озадачил и одновременно обрадовал Боро. Получалось, что на мага времени напал маг огня, и, уничтожив амулет защиты чёрной магией, использовал магию подчинения. Странная и жуткая каша следов однозначно подтверждала, что здесь был маг, посланный Тьмой. Он начал действовать. Однако, тот факт, что здесь был маг времени, подтверждал догадку Иени, что люди что-то затевают. И это очень не понравилось Боро. В последнее время никто из магов разрешение не получал для прохода в человеческие земли.
Спрятав амулет в котомку, он поспешил уйти подальше от порта, обходя все жилые и нежилые строения стороной. В отличие от тёмного мага, маг времени оставлял достаточно чёткие следы, и Боро пошёл по ним, всё дальше и дальше, прочь от вонючего города.
* * *
– Селе, куда мы идём? – в который раз спрашивал Волиго, порядком уставший и голодный.
Кахэ шёл медленно, опустив голову, и в задумчивости пинал листву ногами. Вопрос мальчика застал его врасплох.
– Мы построим себе дом на берегу моря, – улыбнулся он, погладив мальчугана по голове, – я буду учить тебя всему, что знаю сам. Ты вырастешь великим магом, Волиго! А я буду тобой гордиться!
Мальчик помолчал немного и снова спросил:
– Почему мы ушли от них? Ты обиделся на Дракона?
Кахэ усмехнулся:
– Ты очень смышлёный… Если по-честному, обиделся… Но, знаешь, нам и вдвоём будет не плохо, ведь так?
Волиго кивнул и улыбнулся:
– Мы будем отшельниками!
– Точно, – Кахэ с любовью и нежностью прижал мальчика к себе и вздохнул, – иногда так бывает лучше для всех.
– А когда мы дойдём до моря? Я уже кушать хочу…
Ректор спохватился:
– Ну, конечно, прости, я совсем забыл! Давай отдохнём немного, вон там, под берёзой, а потом порталами доскачем до моря. И, знаешь ещё что, – он немного помялся, – не зови меня селе, хорошо?
Волиго удивлённо поднял глаза:
– А как же мне вас звать?
– Просто, учитель…
* * *
Дракон шёл уже третьи сутки, проверяя каждый след, каждый намёк на след. Прибрежная гряда гор закончилась. Впереди, насколько хватал взгляд, была равнина, покрытая негустым лесом. Боро почти не спал, мало ел, но усталости не было. Кольцо исправно выполняло свою функцию. Ночью идти было легче. Солнце днём жгло так, что приходилось глубоко надвигать капюшон и прятаться в тени деревьев. Ночью же Боро мог бежать быстрее. Да и людей ночью не встречалось. Так было спокойнее.
Когда следы магии времени стали видны чётче и сильнее, он сбавил ход и стал внимательнее прислушиваться и присматриваться.
На горизонте показался город. Каменные башни центрального замка острыми пиками торчали из леса. След вёл туда. Не торопясь, Боро перевёл дух. Нужно было осмотреться.
Город раскинулся во все стороны. Стеной были обнесены только центральные районы и замок. Ворота охранялись небольшим отрядом воинов с пиками и мечами. Но основная жизнь кипела на улицах за пределами стен. Слева от тракта располагалась базарная площадь, двумя кварталами дальше неё слышался звук кузницы. К площади стекались узкие улочки ремесленных районов. Она напоминала муравейник. Люди куда-то бежали, спешили, с кем-то ругались, толкались.
В толчее Боро еле сумел отыскать след магов. Видимо, тёмному магу пришлось применить свою магию. Боро увидел ярко-оранжевый огненный след. Он вывел его к таверне, достаточно большой и ужасно шумной. Оглядевшись по сторонам, он сделал пару шагов к стойке и был остановлен рыжим вихрастым парнем с внушительными кулаками.
– Ну, ты! Куда прёшь! Тебе тут нечего делать! Пшёл отсюда, попрошайка!
И, развернув его за шкирку, выкинул на улицу. Облик пьянчуги из порта здесь никак не подходил.
Забившись в узкое пространство между постройками позади таверны, Дракон срочно сменил морок на вполне респектабельного джентльмена, в крепком сюртуке и жилетке. Дождался, когда его никто не заметит, и вышел неспешным шагом, прогуливаясь мимо таверны. Обернувшись на звуки музыки, лившиеся из окна второго этажа, он помедлил и снова вошёл в заведение.
Тот же рыжий парень кисло окинул его с ног до головы равнодушным взглядом и отвернулся. Боро хмыкнул про себя. Цель достигнута.
У бара крутился щуплый официант, нагружая поднос кружками.
– А скажи-ка, милейший, – Дракон положил на поднос монетку и заговорщицки подмигнул, – что за чудная музыка льётся из окна на втором этаже?
Официант быстро спрятал монетку за пояс и тихо ответил:
– Мисс Ланита… Сегодня у неё салун. Можете подняться, господин.
И он указал на боковую лестницу.
Важно кивнув, Боро зашагал наверх. Следы огня и времени остановились за дверью дальней комнаты. Но музыка была слышна совсем в другом коридоре. Немного помедлив, Боро толкнул дверь салуна и попал в большую освещённую комнату с камином. Народу здесь было не много. Сама мисс Ланита сидела за роялем, томно наигрывая прелестную мелодию. Когда Дракон вошёл, все оглянулись и, смерив с ног до головы оценивающим взглядом, снова потеряли к нему интерес. Однако, мисс задержалась на посетителе чуть дольше. Явный интерес в её глазах дал Боро возможность подойти к роялю и представиться:
– Добрый вечер, мисс. Меня зовут Краун. Я только сегодня приехал в ваш город. И сразу нашёл такую приятную компанию! – он улыбнулся, – Вы великолепно играете!
