Kitabı oku: «Палеонтолог. Проклятие короля»

Yazı tipi:

ISBN 978-5-0059-9026-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Проклятие Короля
глава первая

Я проснулся от всхлипывания женщины. Где это я?

Во всем виновата эта с….!, которую снял, едва сойдя с поезда. Вечер, а тут она,… Чем меня привлекают проститутки? Ну, на ком вы еще увидите такое тряпье? Они словно сговорились. Все одеты броско, нелепо, вульгарно, подчеркивая этим свое внутреннее мироощущение. Все, абсолютно все, говорит о профессии. И чем разнузданнее и безвкуснее выглядит, тем меньше ей цена. Откуда у меня влечение к ним? Давайте знакомиться. Я – Гловер, палеонтолог, музейный работник, Большую часть времени провожу с мертвыми экспонатами, вернее, с костями. От такой скуки и соответствующие развлечения. Надо же чем – то восполнять тишину общения с ними.

Взглянул в сторону, откуда шел свет. Женщина в белом стояла над каким-то ящиком и всхлипывала. Отблески дрожащего пламени осветили на миг ее лицо. Молодая, светлые распущенные волосы. Я направился в ее сторону, чтобы спросить, нужна ли ей помощь, но споткнулся обо что-то и упал между рядами гробов. Это я потом разглядел. Женщина вскрикнула, свеча погасла и я оказался в темноте. Ощупывая все, что попадалось мне под руку, не мог понять, где нахожусь. Когда глаза привыкли, увидел просвет в маленьком окне. Осмотрелся кругом, сквозь щель проходил лунный свет. Нащупывая ногами путь, чтобы очередной раз не упасть, направился в освещенную сторону. Открыл, понял, что нахожусь внизу, вероятно, здесь есть лестница. Снова выставил ноги вперед, прощупывая поверхность, да это она. Осторожно поднялся вверх, осмотрелся кругом. Вот я лох! Как оказался на старинном кладбище? Расстегнул рюкзак и проверил свои вещи. Ну, точняк! С….а фон. Обвели вокруг пальца. Напоила с…, а потом выкинули. Скорее всего, действует не одна. Хорошо, что без меня трезвого, нельзя снять деньги. Чип, вшитый в руку давал разрешение на банковские операции, только на трезвую голову. Значит, снотворное всыпали в алкоголь. Не скажу, что очень люблю выпить, но снять проститутку на трезвую голову, это как-то «too much».

Я сидел около склепа, из которого только что выполз. Пожалел, что нет с собой фонарика, хоть немного осмотреться кругом. Вдали, только темные профили надгробий и склепов. Придется, подождать рассвета. Незаметно для себя, уснул. Вероятно, действие снотворного еще не закончилось.

Разбудил крик ворон, которые собрались вокруг меня. Открыв один глаз, я наблюдал за ними. Покаркав, наиболее отчаянные подошли ко мне. Одна из птиц, явно прицелилась клюнуть, похоже, в глаз. Резко выбросил руку вперед, защищаясь. Вороны поднялись с места и улетели. По восходу, сообразил, еще раннее утро. Часов пять, шесть. Вокруг никого.

Посмотрел в сторону склепа. Дверь открыта, как оставил ночью. Наверное, там темно, ну, не как ночью, но все-таки темно, как в сумерках. Может быть, стоит пойти покушать, купить фонарик, потом спуститься в склеп? Но любопытство взяло верх.

Осторожно спустился по неровным избитым ступенькам, шире раскрыл двери, чтобы свет и воздух поступали внутрь и шаг за шагом вступил в полумрак склепа.

Помещение походило на маленький зал, где на постаментах стояли каменные гробы. На крышках покоились каменные изваяния покойников. Сбоку, написаны имена и титулы. Памятуя ночное происшествие, подошел к гробу. Никакой надписи. Как же так? Везде есть, а здесь нет. Что-то не так в ночном происшествии. Я стоял и размышлял, стоит ли сдвигать крышку гроба, чтобы посмотреть, что там внутри?

Влечение к открытиям и тайнам, сделало свое дело. Сколько надгробий я уже открывал!?

Крышка, с певого раза не сдвинулась с места, но я продолжал напирать на нее. Странно, ощущение, что она приклеена, но следующая попытка мне удалась, она сдвинулась на несколько сантиметров. Чуть освещенное помещение не давало возможности рассмотреть внутренности гроба через открывшуюся щель. Пришлось еще раз поднатужиться, открылась одна треть. Но там ничего. Я легко развернул крышку, так, что она образовала крест с нижней частью гроба. В ногах ничего, это я уже знаю. Подошел к изголовью, увидел маленькую черную бархатную коробочку, перевязанную золотой ленточкой. А где скелет, кости? Странно, что из-за какой-то коробочки, можно плакать.

Борясь с любопытством, не решился развязать ее и посмотреть, что внутри. Меня заинтересовала тайна коробочки и молодой женщины. Да, кстати, как она попала сюда, а потом исчезла? Здесь явно есть потайной вход в склеп, но откуда? этот вопрос вернул меня наверх. Осмотрелся кругом, но кроме старинной церкви на территории кладбища ничего не увидел. Поднялся на пригорок. Вдали от кладбища, примерно, в полукилометре стоял старинный замок. Я отправился в его сторону.

глава вторая

Он выглядел величественно, как многие замки Тангирландии. Около него находились руины – разрушенные части пристроек. Мода на все старинное не позволяла реставрировать их. Недалеко от полуразрушенных зданий стоял сам замок. Весь увитый плющом, с ухоженными лужайками и небольшим парком. Я подошел к двери здания и увидел табличку «Hotel» ****

Разочаровался. Ну, какая тайна может быть у отеля? Если только их собственные привидения и душещипательные истории, якобы произошедшие в древние времена. Одни и те же байки для всех стран. Иногда, чтобы выжить, хозяева превращают свои замки в отели с привидениями. Тоже бизнес.

Тропинка, ведущая вокруг замка, сопровождалась цветочными грядками. Я пошел по ней, в надежде обойти его кругом, узнать, что находится на противоположной стороне. В общем, место оставляло о себе прекрасное впечатление. Внезапно, на моем пути возник забор с надписью «private area». Дальше ход запрещен. Думаю, с другой стороны не стоит пытаться тоже.

Тайна, единственное, что будоражило мою кровь и делало жизнь осмысленной, интересной. Я не мог отказаться от расследования. Зашел в отель и попросил номер.

– Вы заказывали, сэр? – приятным голосом спросил меня портье, человек лет пятидесяти.

– — Нет, а что, надо? Я думаю, в это время года везде есть номера.

Возникла пауза, которую прервал телефонный звонок. Он снял трубку, выслушал.

– — Пожалуй, у нас есть для вас номер, сэр. Ваш багаж?

– — Только рюкзак.

Никаких эмоций на лице портье. Как правило, в таких местах, они едва скрывают презрение. Рюкзак, означает, что я не богат и не смогу пользоваться дополнительными платными привилегиями для гостей отеля.

Он пригласил швейцара, тоже немолодого человека, передал ему ключи. Здесь все дышит стариной: люди, вещи, интерьер помещений.

Номер меня не разочаровал. Все в старинном стиле, от кровати с балдахином до унитаза, поставленного на лапы какого-то зверя.

Оттолкнувшись от пола, упал на кровать. Проверка матраса закончилась удачно. Он оказался идеальным. Не стоит смотреть производителя, брендовый. Разделся, прошел неглиже в ванную и только сейчас вспомнил, что не заплатил за номер. Меня не спросили, на сколько дней снимаю его. Тут же от неожиданности присел на керамический прохладный край ванны. Это что? Холодок прошел внутри. Решил, что спрошу, когда приведу себя в порядок.

Через час, уже спускался вниз к ресепшену. Портье спросил меня, понравился ли номер и есть ли какие указания.

– Ничего сэр. А почему с меня не взяли плату за номер, не спросили, на сколько я задержусь в отеле?

– Мы рады известным гостям. Если не заплатите вы, можем переслать чек вашему музею. Командировка сэр?

– Нет. Отпуск. Оплачу сам.

Я направился в сторону выхода. Ничего себе. А у них здесь все схвачено!

глава третья

Наверное, надо заказать такси? Посмотрел в сторону кладбища. Необходимо срочно купить фонарик. Я решительно направился в сторону видневшейся деревушки. Дойду на своих двоих, тоже вид транспорта. Заодно осмотрюсь вокруг. По дороге, рассуждал о превратностях судьбы. Вот, что я за человек!? На очередной пирушке мне кто-то сказал, что в Тангирландии самое интересное – разрушающиеся старинные склепы, а не замки, которых полно еще на Земле. На следующий день я перелетел океан и вышел с поезда, где меня подцепила эта с…

Деревенский магазин оказался универсальным. Я купил фонарик, батарейки, телефон. Сим-карту обещали восстановить в течение часа. Все, я, на связи.

Через час, стоял напротив входа в старинный склеп. Решил полностью изучить его помещение. Надо же понять, куда исчезла женщина?

Читая имена погребенных, понял, что они все принадлежат двум фамилиям, двум родам. Записал в блокнот, который таскал с собой постоянно. Скорее всего, очень известным в стране, но это предстояло узнать в местной городской библиотеке.

Женщина не могла двигаться в темноте, во всяком случае, не слышал ее шагов. О привидениях речи не может быть, моя профессия полностью отвергает их существование. Подошел к стене, напротив гроба. Около него она стояла с зажженной свечой, мог остаться след от воска. Осмотрел внимательно каменный пол и нашел пятнышко, около стены. Да, все верно, эта стена. Я потрогал каждый камень, толкнул – ничего. Внимательно изучил все встыки между ними – никаких щелей. Как и куда она исчезла? Придется еще раз вернуться, изучить здесь все. Сейчас пойду в местную библиотеку. Историю, хранить может она или музей, если таковой имеется.

Небольшое здание в классическом стиле: ионические колонны, фронтон с барельефом, стояло в центре небольшого старинного городка, примерно в десяти милях от замка.

Похоже, моя известность открывала передо мной двери. Стоило засветиться в репортажах с раскопок, и вот я уже известен во всем мире.

Милая возрастная женщина улыбнулась при виде меня. Она оказалась настоящим «книжным червем». Знала все о знаменитейших родах Тангирландии.

Притащив гору старинных книг, в которых описана вся история страны, интересующего меня периода, она улыбнулась, сказав: «Наслаждайтесь», и подала перчатки.

Да уж! Интересно, я в отпуске или мне показалось?

Открыл первую книгу. По содержанию нашел нужную фамилию.

Ого! Род, вел свою родословную от короля М. Ему насчитывалось более полутора тысяч лет. Фамилия второго рода появилась позже на пятьсот лет. При тщательном рассмотрении, заметил повторяющиеся детали на гербах рода. Первое ощущение, что второй род мог выйти из первого, сохранив часть символики. Но, как это возможно? Древо жизни не пересекалось с первым родом нигде, кроме брака между герцогом Пиоло первого рода и герцогиней Маелика, второго рода в конце 18 века. Тела их, вернее, останки, покоились сейчас в склепе. Хотя, за эти 200 лет, могло многое произойти. Нужно лучше изучить женскую линию. В книгах, я нашел подвиги рыцарей рода, награды, участия в войнах, дипломатические поручения, которые повлияли на политику королевства. Это все, что мне пока удалось найти в книгах. Но есть еще и мифы, легенды, которые сохраняет народная молва. Я знал, кто мне их расскажет.

Поблагодарив библиотекаря, выразил восхищение умением подбирать книги по запросу и работе с посетителями. Выслушав, в свою очередь от нее слова благодарности, сказал, что непременно порекомендую своим коллегам обращаться только к ней. Попросил книгу отзывов, где всеми радужными цветами описал помощь и великолепное отношение к посетителям. Все, она моя.

– Могу ли попросить Вас рассказать две – три местные легенды, связанные с этими родами?

глава четвертая

Похоже, она ждала этого вопроса.

– Пойдемте, – позвала меня, указывая на дверь, – пока посетителей нет, мы попьем с вами чаю.

Действительно, время пить чай. Я не заметил, что уже вечерело.

Только что заваренный крепкий ароматный чай со сливками, взбодрил меня. Пришлись кстати и сладости, которые находились на подносе в изобилии, желудок давал о себе знать, требуя подкрепления.

– С восемнадцатого века ходит легенда о герцоге Пиоло.

Сам герцог, отважная героическая личность, приближенный короля. Принимал участие во всех дипломатических войнах королевства. Получил награды, милости лично от короля, имел огромное влияние на него. Но в сорок лет, ушел со службы и более, никогда не появлялся во дворце. По слухам, не был зван. (Акцентировала библиотекарь).

Герцог очень рано женился. Выбор сделал блестящий. Невеста вела род по женской линии от королевской фамилии. Но брак продлился недолго. Смерть забрала ее от герцога. Он очень тосковал. Построил склеп, только для нее, где просиживал сутками. Весть об этом донеслась до короля. Он призвал герцога на службу и отправил из страны в дипломатический корпус одной из азиатских стран, чтобы развеять его горе. Герцог вернулся домой через семнадцать лет. Он посетил склеп любимой, а на следующий день уехал во дворец короля нести службу. Все уговоры родных вновь жениться, не имели успеха. В сердце оставалась она. Герцогу исполнилось сорок, когда он женился вновь. Невеста не пришлась по душе родным, хотя слыла первой красавицей королевства. К тому же имелись две веские причины нелюбви к ней. Ее род не считался знатным, родовое древо на пятьсот лет короче, чем древо герцога. Вторая причина, о которой спорят до сих пор – невеста не совсем невеста, а овдовевшая женщина. О ней ли мечтали родители герцога? Кроме того, ходили слухи, что она является любимой фавориткой самого короля. Может быть, это блестящая партия для кого-то, но только не для этой семьи. Род, который по древности сравнивался с королевским, подвергся унижению со стороны короля. Представляйте себе! – вскрикнула библиотекарь, – но и это не последняя новость. Говорили, что невеста беременна от короля, поэтому он в приказном порядке выдает его за своего фаворита – герцога. Да это же свинство, а не подарок! – вновь, артистично повышая голос, констатировала она. – Вскоре, после свадьбы умер отец герцога, вероятно, от позора. За ним ушла и мать, не перенеся потери. Родственники отвернулись от них. А сама чета, герцог и жена, закрылись в замке, никого не принимая и не покидая его. Только дважды за все время к замку подъезжала королевская карета. Первый раз загадочная личность, укрытая с ног до головы плащом, прошла в замок. После короткого визита возвратилась обратно и уехала. Это случилось после разрешения беременности герцогини. Второй раз приехал посыльный, который, не входя в замок, передал королевский свиток. Тогда заговорили о проклятии короля. Ох! Давайте немного передохнем. Я всегда очень эмоциональна, когда рассказываю эту историю, простите меня и поймите. Я слишком люблю историю моего города и всех знаменитых людей, причастных к истории моей страны. – Она выпила глоток чая и продолжила. – Это не вся история. Я бы сказала, что история только начинается, лично проверяла по этим книгам, она указала в сторону шкафов, где хранились старинные книги, – очень многое сходится. Жена Герцога родила раньше срока. Сами понимайте, не трудно посчитать время с момента свадьбы до рождения ребенка. Она разрешилась девочкой. Ее няне запретили общаться с остальными слугами и выделили отдельное помещение на самом верху замка. Никто, никогда не видел ее. Говорят, что девочка очень походила на короля, поэтому ее не показывали никому. Когда девочке исполнилось четырнадцать, ее увезли вместе с няней в закрытой карете. Никто не знает куда.

У герцога Пиоло с герцогиней Маелика появился еще один ребенок – мальчик. Но и его родители не показывали никому. Даже крещение прошло в замке. Мальчику исполнилось четырнадцать и его тоже увезли из замка. Но и это еще не все. Перед смертью герцога, его жена построила семейный склеп. Там его и погребли. Никто не знает, горевала ли она о герцоге, но ходят слухи, что герцогиня приказала вырезать сердце своего мужа и хранила его в спальне. По завещанию ей в гроб положили черную бархатную коробочку, перевитую золотой лентой, где находилось сердце герцога. После ее смерти в замке поселилась женщина. Предположили, что это дочь Герцога, но все сомневались. Если верить, что она походила на бывшего короля, а он считался красавцем, то от его красоты ей не досталось ничего. Не сразу разглядели горб, который она носила. Наследницу рода Пиоло редко видели, но, когда она выходила из замка, ее дорога вела в склеп. В последние годы никто не видел горбунью. После ее смерти, в замок приехала, опять-таки. по слухам, ее дочь. Говорят, она тоже носила горб. Возможно поэтому, все верят в проклятие короля.

Потомки знатного рода Пиоло по сей день проживают в замке.

– Ух, как все интересно, – сказал я. Мои благодарности текли рекой. Я и не предполагал, что такой красноречивый.

На выходе из читального зала, не знаю почему, сказал, что остановился в замке.

– У вас хороший вкус, молодой человек, это замок герцогов Пиоло – улыбнувшись, констатировала она.

глава пятая

Возвратившись в замок, решил проанализировать всю информацию, которую получил сегодня. Тут же поймал себя на мысли, что я в отпуске, и нет необходимости ничего анализировать. Просто прогуляюсь еще по двум – трем склепам и уеду отсюда. Мне хватает историй со своими музейными мумиями.

Принял душ. Одел халат. Бросил свое тело на кровать и уставился в потолок, разглядывая расписанные вставки по углам. На всех четырех картинах изображен один и тот же персонаж в доспехах рыцаря. Он сражается. Он на коленях перед королем. Он верхом на лошади. На последней картине, я увидел его же, с женщиной со светлыми распущенными волосами. Меня подбросило на кровати. Ее я видел в склепе! Это что, приведение? Холодок прошелся внутри меня. Все вздор, подбодрил себя.

Чтобы лучше рассмотреть картину, мое зрение оставляет желать лучшего, я тихо, не создавая шума, придвинул стол к углу комнаты, залез на него. Стоять с поднятой головой оказалось занятием не из приятных, сфотографировал картину, слез со стола, вернул его на место и улегся на кровать. Так то лучше.

Я уверен, что это герцог с женой.

Герцог и красавица стояли на фоне замка. Он держал ее руку, так как держат при венчании, перед тем, как одеть кольцо. Глаза их смотрели друг на друга. Это показалось странным. По легенде герцога заставили жениться на фаворитке короля, но я вижу глаза влюбленных. Дата, имя художника на картине отсутствовали. Надо бы спросить у портье имя художника и время написания.

Продолжил изучать подетально. Молодая женщина, точная копия, той, что я видел в склепе – белые распущенные волосы, едва схвачены золотой лентой. Голубые огромные глаза. Красивое белое платье. Странный жест второй руки – легкое прикосновение к руке герцога, как бы, призывающий его одуматься.

Ну, все, вместо сна я получил бессонную ночь! Мой азарт всему виной! Люблю докапываться до истины в странных историях. Эта, мне показалась странной, противоречащей существующей легенде.

Сфотографировал остальные три картины и погрузился в изучение.

Проснулся от солнца, которое светило через незашторенные окна. Я не помнил, как уснул. Прежде чем встать, еще раз посмотрел на картины. Они на месте, можно вставать. Потягиваясь, подошел к окну, взглянул на лужайку, так и замер с поднятыми вверх руками и открытым в зевоте ртом. Там, напротив окон, на лужайке, стояла молодая женщина с картины. Я протер глаза, но она продолжала стоять. Тут же запахнул халат и босиком бросился к двери. Во время опомнился. Сбросил халат, схватил джинсы, но не мог попасть во вторую штанину, свалился на кровать, снова снял их, натянул, не сразу застегнул молнию. Когда мне это удалось, схватил рубашку и побежал вниз, по дороге застегивая ее. Промчался, как вихрь мимо портье, который, по-моему, выразил удивление моему виду. Кажется, я босиком. Выбежал на улицу и… на лужайке бегал белый пудель. Увидев меня, бросился в мою сторону. Ну да, да, хочет ласки.

Возвращаясь в отель, пытался застегнуть пуговицы на рубашке.

– Сэр, вам помочь? – указывая взглядом на рубашку, спросил портье.

Я тоже взглянул на нее и понял, что минимум на две пуговицы ошибся, поэтому не мог застегнуть.

– Не стоит, – ответил я, – а что за женщина стояла сейчас на лужайке? – поинтересовался, как бы, между прочим.

– Никого не было, сэр, кроме собаки, которая гуляет здесь каждое утро.

Я извинился и поднялся в свой номер. Взглянул на картину.

– Ты скоро будешь сниться мне во сне и наяву.

Подошел к кровати, упал на нее вниз лицом. Черт бы побрал эти тайны!

глава шестая

Отдавая ключ портье, поинтересовался, так, между прочим, где остальные жители отеля или я здесь один?

На, что получил в ответ, примерно следующее, но в изысканной манере, «спать меньше надо». Все туристы уже разошлись по достопримечательностям.

Он прав, я тоже разойдусь по достопримечательностям, тем более, что по плану она у меня одна – склеп.

Решил более подробно рассмотреть все надписи надгробий, сфотографировать их, попробовать найти авторов. Тангирландия небольшая страна, вряд ли приглашали скульпторов со стороны.

Фонарь, записная книжка, ручка – вот и весь мой исследовательский арсенал, не много, но что с ним можно сделать!, естественно, при наличии головы. Интересно, а сейчас она у меня есть? Если при каждом видении, я буду срываться и бежать, обо мне подумают, что я «не в себе».

Денек солнечный, есть надежда, что в склепе тоже светло.

Я спустился вниз по выщербленным временем ступенькам и открыл дверь. Сейчас, стоя посреди зала, разглядывал расположение надгробий. Очень систематизировано. К выходу покоились те, кто умер позже, естественно, продвигаясь вглубь, цифры, тоже уходили вглубь веков. Первое захоронение датировалось 15 веком. Им приходилось беречь место, поэтому проходы между гробами оставлялись минимальными. Увлеченным fast food туристам, не стоит пытаться пройти между ними, если это только не экстрим.

Проводить исследование пришлось с дальнего угла, приближаясь к выходу. Встал напротив известного надгробия и обнаружил, что крышка немного сдвинута, или я оставил ее так, забыв вернуть на место? Меня это заинтересовало. Развернул крышку и не обнаружил коробочки. Второй раз за день стоял с открытым ртом. Как так? Значит, кто-то забрал ее? И тут, вновь, услышал знакомые всхлипывания. Обернулся, в склепе только я. Холод прошелся по телу. Не верю в потусторонние явления, но сейчас отчетливо слышал всхлипывания. Может быть около входа? Шаг за шагом удалялся от места, где стоял, чем дальше, тем тише становились всхлипывания. Подошел к стене – все прекратилось. В недоумении, оперся о крышку гроба, которая легко развернулась. Я отскочил, придерживая ее, чтобы не упала. Не дай Бог, разобьется. К счастью, удалось без погромов. Развернул ее и краешком глаза посмотрел на содержимое. К моему удивлению, гроб оказался абсолютно пуст. Ну, абсолютно! Это что, склеп – муляж? Сделан для потребления ненасытной путешествующей публики? Решил проверить все – подходил к гробам и разворачивал крышки. Они оказались пустыми. В полном недоумении стоял посреди склепа и ничего не понимал. Для себя, на автомате, сфотографировал все надгробия и переписал имена, не лежащих здесь останков. Ну, и с кем мне поделиться, чтобы не загреметь за вандализм?

Выйдя из склепа, сел на пригорок, недалеко от него. Не думалось, от потрясения.

Когда пришел в себя, вспомнил о первой жене герцога, которой он сделал склеп. Искать следовало маленький, для одного человека. Скорее всего, он находится поблизости.

Осмотрелся кругом, но маленьких склепов не обнаружил.

Недалеко проходил смотритель кладбища, не обративший на меня никакого внимания. Я догнал его и спросил о древнем склепе для молодой женщины, сделанной герцогом.

Он показал в сторону надгробия в виде стоящей девушки. Никак не ожидал, что это могила, речь шла о склепе. Подойдя поближе, я увидел лестницу, поросшую зеленью. Она спускалась вниз. Включил фонарик, подошел к двери, но открыть не смог. Дверь оказалась закрыта сверху и снизу. Да, не во все склепы можно попасть. Пора в библиотеку. Возможно, «книжный червь» поможет мне в раскрытии тайны.