Kitabı oku: «Tratamiento digital de imágenes fotográficas. ARGP0110»

Capítulo 1
Retoque de imágenes mediante aplicaciones informáticas
1. Introducción

Hace tan solo una década era impensable imaginar un dispositivo del tipo ordenador portátil que pudiese tener autonomía en cuanto al uso de baterías superior a unas horas, con suficiente memoria interna y externa como para almacenar aplicaciones, videos y fotografías, navegar por internet y que permitiese la comunicación interpersonal como los de hoy día. Menos aún, que estos dispositivos pudiesen ser de tamaño bolsillo o extremadamente planos, con pantallas táctiles, poco pesados y fáciles de llevar.

En la actualidad, todo aparato electrónico portátil, desde un teléfono móvil a una cámara de fotos, desde un portátil a una tableta digital o tablet, permite capturar y difundir imágenes digitales.

La década de los noventa fue considerada la década de la comunicación por el crecimiento de los usuarios de telefonía móvil y de internet, pero desde que empezó el nuevo siglo, se podría decir que las personas están sobreinformadas y, cada vez, desde más jóvenes.

La tecnología proporcionó el medio que aúna el ocio y la necesidad comunicacional; las personas precisan actualizar su propia información diaria a través de texto e imágenes en portales y blogs, en aplicaciones de móvil y web, para poder sentirse vivos.

2. Características de la imagen digital

A lo largo de la historia, el ser humano ha sentido la necesidad de usar herramientas para facilitar la copia y distribución de documentos de una manera rápida, cómoda y flexible. El primer vestigio que se reconoce como tal, data de aquellas antiguas planchas xilográficas usadas en China desde el siglo V y más tarde, en el año 1450 y gracias a la invención de Gutenberg, surgió la primera imprenta de tipos móviles en Europa.

De ese modo, inevitablemente se fueron adaptando las cada vez más grandes y rápidas máquinas impresoras a equipos informáticos y, con ellos, empezaron a surgir los primeros programas o software específicos tales como los procesadores de textos y los programas de maquetación, ya a finales del siglo XX.

Más tarde y, sobre todo, con fin publicitario, comenzaron a aparecer los primeros programas de diseño de retoque de imágenes o retoque fotográfico, extendiéndose a nivel empresarial a finales de los sesenta y principios de los setenta, aunque en España, aún las rotativas e imprentas conservaban los métodos tradicionales por el sistema de gobierno vigente en aquellas décadas. Se podría decir que había nacido el término de imagen digital.

Sabía que...

La primera imagen digital de la historia la ideó en 1957 Russel Kirsch escaneando una fotografía analógica en una trama de 176 x 176 píxeles. Nació así la era del píxel, solo faltaba perfeccionar el método de captura

Estos primeros documentos de imágenes digitales eran muy pesados, ocupaban una memoria excesiva en los pequeños equipos informáticos de la época, a pesar de que no permitían aún grandes resoluciones ni un elevado número de colores en pantalla por las circunstancias temporales y tecnológicas del momento. Por este motivo se fue haciendo necesaria la búsqueda de recursos que permitiesen la creación y difusión de archivos de imagen digital de mayor calidad y colorido a un menor peso total de imagen, para no ocupar la memoria de los aún limitados discos duros de la época.

Para ello, se empezaron a extender aquellos archivos digitales destinados a la compresión de documentos e imágenes para aligerar su peso en memoria, como las conocidas extensiones jpg, gif o png, entre otras, apareciendo un tipo de documento precursor de los meta archivos y de paso, de la compatibilidad entre archivos de software específico como el conocido formato eps.

Pero antes de dar a conocer los diferentes formatos digitales existentes, resulta esencial dominar la utilización de los mismos según su necesidad para la consecución de un objetivo, con ese fin se realizará una sucinta introducción o clasificación, para indicar la correcta utilización de un tipo de formato digital u otro dependiendo del propósito al que irá destinado.

Los formatos gráficos digitales se clasifican en formatos de mapas de bits o rasterizados —los dedicados a la imagen digital fotográfica por excelencia— archivos vectoriales y meta ficheros.

2.1. Características de la imagen de mapa de bits

Los formatos rasterizados o mapas de bits, como su nombre indica, se basan en un tipo de archivo de imágenes compuesto por un entramado de puntos de información, denominados píxeles. Cada píxel contiene una cantidad de información de color y, junto a los píxeles que le rodean, compone un mapa de imagen, que a la vista del ser humano funciona como una figura real y compleja.

Estos píxeles pueden ser de diferentes tamaños y pueden extenderse en menor o mayor cantidad por el entramado logrando, según su disposición sobre el mismo, mayor o menor nitidez (esto se conoce como resolución o definición) de la imagen a interpretar, siendo generalmente de mejor calidad los archivos con mayor cantidad de píxeles por pulgada.

Este tipo de imágenes son las que se suelen obtener a través del escáner, tablets, teléfonos móviles o cámaras fotográficas digitales y webcams en la actualidad, pero no siempre ha sido así.

Como es de imaginar, en un principio, y dado que los conocimientos informáticos del momento no lo permitían, las imágenes digitales de formato píxel comenzaron a extenderse cuando aún la tecnología informática no estaba depurada, por lo que en un principio, el entramado de píxeles (primero monocromo y luego a tres o cuatro colores) no se basaba en un proceso de imitación fotográfica, sino que emulaba la ilustración o dibujo manual mediante un esquema de píxeles muy básico, que permitía simular objetos y personas reales. Era un trabajo duro y artesanal, nada comparable con los que se pueden lograr ahora con mayor facilidad y comodidad en los diferentes programas de software específico para el diseño gráfico.

Sabía que...

Pac-Man (de diseño pixelado y solo 6 colores) es el videojuego más rentable de la historia. Gracias a su jugabilidad ha sobrevivido a las nuevas tecnologías y a otros videojuegos más modernos, con millones de colores y tridimensionales.

Posteriormente, se logró un parecido mayor con la realidad debido a emulaciones fotográficas en paletas más amplias de dieciséis y treinta y dos colores, gracias a las mejoras de monitores, tarjetas gráficas y procesadores informáticos. Finalmente, se desarrolló la tecnología digital fotográfica basada en píxeles al admitir una mayor calidad de captura de imágenes mediante periféricos (aparecen las cámaras digitales de un megapíxel, a lo sumo dos), que ya jugaban con paletas de color mucho más amplias, basadas en interpolación de tramas de píxeles de millones de colores.

En la actualidad, los usuarios están muy familiarizados con este tipo de archivos, ya que es difícil encontrar una familia que no posea una cámara, tablet o móvil con función de cámara digital y que desconozca su funcionamiento o descarga de archivos hacia un equipo u ordenador personal.

Más complejo es el uso de las aplicaciones o programas gráficos para su retoque, mejora, recorte o diseño, aunque hay que reconocer que el uso de estos programas cada vez se encuentra más implantado a nivel usuario. Los inconvenientes de este tipo de formatos gráficos son su peso en cuanto a ocupación de memoria de los equipos y su resolución. Este tipo de archivos de imágenes, así como los meta archivos, ocupan mucho más espacio en los equipos que los denominados vectoriales.

Ese peso o memoria digital viene determinado por la cantidad de información que contengan tales archivos y este elemento, entre otros, será significativo para entender su mayor o menor ocupación de memoria.

El principal inconveniente actual en referencia a la definición o resolución de la imagen representada en el mapa de bits vendrá referido a la cantidad de píxeles por pulgada (a partir de ahora, ppp) que la imagen contenga.

A mayor resolución en ppp se haya tomado o escaneado la imagen original, mayor será su nitidez y será más complicado observar el entramado de píxeles, siendo necesaria una mayor ampliación mediante zoom digital de la imagen digital en cuestión.

Nota

Como todos los descubrimientos anglosajones (este, norteamericano), el panel de mapa de bits se rige por normas británicas de medida y control, por eso se mide en ppp y no en mm o cm.

Es importante saber diferenciar entre una imagen tomada a alta resolución y una imagen tomada a baja resolución y después remuestreada a mayor ppp mediante herramientas informáticas de retoque. En este caso, se gana en cuanto a la desaparición del denominado efecto conocido como dientes de sierra en la imagen, pero se perderá en nitidez, consiguiendo un efecto neblina o de imagen borrosa con este proceso.

El otro inconveniente de los denominados mapas de bits será precisamente este efecto dientes de sierra. Cada píxel es representado por un cuadrado regular, contenedor de información de color. A mayor ppp, más cantidad de píxeles y mayor tolerancia a la ampliación de la imagen o al zoom, pero en su detrimento, se produce un mayor peso real en la memoria del equipo.

Toda imagen de mapa de bits, por mucha resolución que permita, a cierta ampliación o zoom acabará mostrando el denominado mosaico de píxeles, que no es más que el entramado de píxeles que conforma la imagen. Este entramado, inevitablemente en líneas diagonales, oblicuas, curvas o todas aquellas que no sean rectas regulares, mostrará en su ampliación el efecto dientes de sierra que a continuación se aprecia en las imágenes.

Efecto dientes de sierra en una imagen aumentada

El efecto dientes de sierra remarcado en rojo, como se ha observado en la fotografía, es más acentuado en imágenes de menor ppp a menor ampliación.

Las herramientas de retoque fotográfico y diseño de imágenes mapa de bits más conocidas son Adobe Photoshop, Gimp, Corel Photopaint, Paint o Splashup. En este manual se hará un recorrido por dos de las más utilizadas: Photoshop, por su extensión y uso como herramienta habitual tanto a nivel particular como profesional y Gimp, por el hecho de ser el software gratuito de máxima expansión en la actualidad.

2.2. Características de la imagen vectorial

Los archivos digitales conocidos como vectoriales, por el contrario, son aquellos realizados con programas o herramientas de diseño que trabajan con vectores formulados matemáticamente y que, al tratarse de imágenes formadas por elementos geométricos elementales y funcionar mediante un sistema de proporción matemática, podrán ampliarse o disminuirse las veces que sea necesario y al tamaño que sea indispensable, sin perder un ápice de resolución o mostrando los conocidos dientes de sierra.

El conjunto de líneas y curvas que dan forma al objeto representado en este tipo de archivos gráficos se denomina vector. Cada vector se encuentra formado por nodos. Será la unión de un nodo con otro lo que determinará la imagen vectorial completa, como se observa en la siguiente imagen.

La línea que se puede analizar en la imagen es lo que se denomina vector, siendo el punto de inicio y el final de la misma lo que se conoce en el argot de diseño gráfico como nodo.

Un diseño vectorial se compone de líneas y curvas geométricas unidas por nodos para completar una imagen. A través de vectores se pueden lograr imágenes de extrema calidad similar a fotografías digitales, pero sin dejar de ser ilustraciones o dibujos creados por elementos geométricos digitales. Al final, siempre se acabará necesitando las imágenes de mapa de bits para representar a la realidad en su estado natural.

El formato vectorial es, por tanto, utilizado para la creación de logotipos, identidades corporativas, textos, etc., que se pretenden ampliar o reducir tantas veces se necesite sin obtener pérdida de calidad de imagen.

Sabía que...

Las imágenes vectoriales se usan en impresión digital y rotulación para plóteres de corte o arquitectura, ya que estos operan solo con formatos vectoriales al mandar información a la cuchilla de corte o al rotulador.

Como inconveniente se ha de conocer que cada tipo de archivo vectorial solo puede ser abierto y reconocido a la perfección tal y como fue generado, en el programa nativo en el que se creó o en otros programas vectoriales que lo permitan (véase Adobe Illustrator, CorelDraw, FreeHand, etc.), o bien ha de ser exportado o convertido en meta archivo que no deforme ni convierta o rasterice en mapa de bits su imagen, tales como formatos eps o pdf, por ejemplo.

Otra desventaja es su pérdida de información o mala interpretación posible entre programas vectoriales al abrir uno u otro archivo proveniente de un programa nativo diferente o de versión posterior, por lo que se deberá poner especial cuidado en la observación del mismo antes de ser mandado a imprimir o reproducir.

Actividades

1. Las imágenes de periódicos y revistas suelen estar formadas por una serie de minúsculos puntos denominados “roseta” propios de la máquina de impresión o imprenta utilizada en este tipo de publicaciones, pero cada vez más, tanto en este tipo de formatos impresos, como desde las impresoras domésticas, las fotografías a imprimir han sido previamente tomadas por dispositivos de captura de imágenes digitales, por lo que será fácil descubrir los píxeles que componen la imagen. ¿Cómo se podrá observar la trama de la que se compone la fotografía? ¿Cuál sería la herramienta qué se usaría en una aplicación informática para realizar la misma acción? Comparar las similitudes.

De todos modos, los archivos vectoriales probablemente tengan muchos más puntos a favor que en contra. Como se ha indicado antes, al tratarse de imágenes creadas por vectores, estas pueden ser ampliadas o disminuidas de tamaño sin perder calidad ni resolución y, por supuesto, sin obtener el indeseable resultado de dientes de sierra o pixelado como ocurre en las imágenes mapa de bits.

Por otro lado, no ocupan excesiva memoria, ya que estos archivos rara vez superan los kilobytes si solo ofrecen información vectorial. Además, admiten inserción de imágenes mapa de bits en sus archivos, lo que sí aumenta el peso del archivo en cuanto a memoria del soporte, pero sin deformar la imagen vectorial que lo acompaña.

Este tipo de archivo que admite vector y mapa de bit, es lo que se denomina meta archivo.

Importante

Los meta archivos son aquellos que se componen de imagen vectorial y mapa de bits al mismo tiempo. La ventaja de este tipo de documento informático es la versatilidad gráfica que admite, así como el preciosismo que consigue.

El principal inconveniente existente, al igual que en las imágenes de mapa de bits, es el peso de los archivos, al contener imágenes digitales de tipo mapa de bits, mucho más pesadas, junto a las vectoriales.

Con el tiempo se fueron popularizando este tipo de formatos y software vectorial en las empresas, sobre todo en el uso de plóteres de corte, evitando así la rotulación de textos en fachadas, vallas o vehículos de forma artesanal, al igual que en agencias de publicidad y estudios de diseño, por su versatilidad y posibilidades, siendo las herramientas de diseño de carácter vectorial más conocidas CorelDraw o FreeHand y, posteriormente, Illustrator.

Finalmente, ya cuando la década de los ochenta tocaba a su fin, se empezó a popularizar el uso de herramientas informáticas de animación digital como el Macromedia Flash, o de diseño tridimensional como las primeras versiones de 3d Studio y Maya.

Se ha de saber que el coste monetario que suponía un programa de este tipo en las décadas de los setenta y ochenta era muy superior al coste actual y que la piratería no comenzó a extenderse hasta la aparición de los programas de compresión tales como el arj, zip o rare, que permitían el uso de más de un disquete en cadena para la copia (de otro modo era imposible piratear un programa, ya que la capacidad máxima de un disquete era de 1.44 megas).

Nota

La sobrevalorización de las nuevas tecnologías sigue hoy día y se debe a la pocas ventas de los periféricos hasta esa fecha, lo que encarece todos sus componentes hasta que se conviertan en algo habitual.

Actividades

2. De las imágenes que se muestran a continuación, ¿cuál es una imagen vectorial y cuál una imagen mapa de bits? Razonar la respuesta.

3. Hasta los años ochenta, la única posibilidad que ofrecía el mercado para el almacenamiento de datos era la propia memoria interna de los equipos informáticos y los disquetes. En la actualidad existen numerosos dispositivos de almacenamiento, con mayor capacidad que los indicados. Enumerar y hacer una lista con los dispositivos de almacenamiento actuales de mayor uso.

Gracias a estos primeros conversores fueron desapareciendo programas de poco uso o de software libre y extendiéndose la utilización de ciertos estándares para cada herramienta.

Importante

Se descubrió que una extensión ya existente, el eps, permitía diseños en vector y en mapa de bits al tiempo, a la perfección y sin pesar mucho. Fue un meta archivo muy extendido, desplazado luego por el tipo pdf.

Los primeros estándares se fueron definiendo; en diseño vectorial se extendía el uso de FreeHand y CorelDraw y en empresas de arquitectura para la creación de planos, el AutoCAD.

Las herramientas de mapas de bits más habituales eran el Paint y el Adobe Photoshop, mientras que para la animación se usaba FreeHand y el programa Flash, ambos de Macromedia, ya que para diseño tridimensional el mercado estaba captado por Maya y 3d Studio.

Nota

El programa Paint es la aplicación de retoque y tratamiento de imágenes digitales propia de la plataforma Microsoft Windows y se seguía instalando con cada nueva versión del sistema Windows.

De todos modos y debido a que la distribución de los documentos entre empresas relacionadas del sector e incluso a nivel de usuario era cada vez más necesaria, para facilitar el proceso se determinó una cierta estandarización que acabó por compatibilizar software específico.

Por ese motivo, tras la inclusión de los meta archivos como primeros documentos admitidos para su apertura en todo tipo de programas actuales relacionados con el diseño o retoque de imágenes —provengan de uno u otro fabricante—, se generalizó el uso de los conversores de archivo, hasta el punto de que hoy día no existe herramienta de diseño o de texto que no permita guardar los documentos además de en su extensión nativa, en cualquiera de las que se han establecido como estándares, favoreciendo la compatibilidad entre programas.

El uso de los meta archivos es tan generalizado que para evitar los problemas que pudieran surgir tras la conversión de archivos de una extensión a otra, o por la necesidad de tener que pedir al creador del documento que realice una u otra conversión para poder adaptarla a la herramienta que posea la empresa a la que va destinada, se ha convertido en estándar y, por tanto, en documento completamente compatible para todo tipo de programa del sector del diseño el formato pdf.

Tal es así, que muchas empresas del sector solamente reciben y admiten documentos en este tipo de extensión o formato. Además, este tipo de documento informático acepta el modo multipágina, por lo que no solo es ideal para la difusión de documentos entre los diferentes software específicos del mercado, sino que admite el formato de libro de varias páginas.

3. Limitaciones de resolución e interpolación

En el apartado anterior se ha observado en qué consiste la resolución de los documentos digitales, sobre todo, de los relacionados con imágenes digitales de tipo fotográfico.

Para ello, se ha de recordar que para obtener un archivo fotográfico o digital de gran calidad y nitidez, se requerirá una mayor resolución del documento en sí, indicado en su número de píxeles por pulgada o ppp. Pero no siempre es necesario un archivo de características tan altas en niveles de resolución de imagen, ya que genera un mayor uso de la memoria del equipo, o lo que es lo mismo, documentos excesivamente pesados.

Para ello, se recurre en ocasiones a comprimir los archivos digitales en formatos menos pesados que el original de procedencia, pero también se puede disminuir la resolución original del mismo, gracias al uso de la tecnología basada en la interpolación de píxeles.

Generalmente, y a menos que el usuario lo determine al modificar las propiedades predeterminadas de los archivos tomados, los dispositivos capturadores de imágenes tales como tablets, teléfonos móviles, cámaras digitales o escáneres, suelen venir definidos de fábrica para que las imágenes tomadas por cada dispositivo ofrezcan la mayor calidad, o lo que es lo mismo, con un mapeado de píxeles muy alto y, por tanto, mayor calidad de imagen, mayor nitidez y la más alta resolución permitida por dicho aparato.

Aplicación práctica

Un amigo desea enviarle varias fotografías de su último viaje a Chipre. No sabe cómo hacerlo, pues resultan muy pesadas para ser mandadas por correo de una sola vez, pero tampoco quiere compartirlas en las redes sociales por considerarlas privadas. ¿Qué le aconsejaría que hiciera para facilitar el envío?

SOLUCIÓN

Se le aconsejará la apertura de los archivos en una aplicación de retoque fotográfico cualquiera y que salve los documentos abiertos en formato pdf multipágina a no muy alta resolución total del archivo. De este modo, habrá simplificado las fotografías a un solo documento de tipo álbum o libro y el peso total del mismo limitado para el envío. Además, al ser de carácter meta archivo, este documento podrá ser visualizado o editado con toda herramienta de tratamiento digital de imágenes.

También la necesidad del uso que se le quiera dar a cada archivo, según sea su finalidad, determinará en mayor o menor medida esa calidad de imagen.

Por ejemplo, es de sobra conocido que para el uso de imágenes en páginas web, la resolución no ha de ser muy alta. En primer lugar, porque es necesario para una rápida visualización en pantalla, de ahí que se usen archivos con una resolución de 72 a 96 ppp, que como se puede imaginar, permite una muy buena visualización de la imagen en pantalla mientras no se efectúe sobre ella ningún tipo de zoom o aumento, ya que, al permitir ese bajo número de píxeles por pulgada para mejorar la fluidez de los archivos en una rápida apertura de los mismos a través del uso de la red, se ha de sacrificar el exceso de calidad en favor de la funcionalidad.

Pero para poder lograr imágenes de calidad a 72 ppp, sin que esta aparezca poco nítida o con efecto de “dientes de sierra” sin necesidad de ser aumentada, ha de haber sido tomada con anterioridad gracias a un dispositivo de gran calidad de captura digital que permita la toma en un número más amplio de ppp para ser luego remuestreada o como se verá, interpolada a un menor número de puntos.

Lo mismo ocurre si una imagen ha sido capturada directamente a esa resolución deseada (72 o 96 ppp, por ejemplo): ofrecerá mejores resultados que las interpoladas a posteriori en las herramientas o software de diseño, sobre todo, cuando se ha efectuado una interpolación superior.

Se conoce como interpolación al proceso que permite reducir o aumentar la capacidad de resolución de una imagen mediante un proceso algorítmico basado en reglas matemáticas sencillas, que permitirán ofrecer resultados de imágenes digitales diferentes a las tomadas de manera rápida y cómoda.

La resolución es la calidad cifrada en mapa de píxeles de una imagen en concreto y la interpolación es el proceso algorítmico de compresión que permite que una imagen digital sea igualmente válida pese a perder puntos por pulgada o puntos de resolución.

Como se puede recordar, cada imagen digital se encuentra formada por pequeños puntos de información de color o píxeles. Esos píxeles son una mínima unidad de imagen, basada en un pequeño cuadrado relleno por un solo color, por lo que es necesario el uso de infinidad de cuadrados de color, unos junto a otros, para poder lograr las diferentes tonalidades y degradados que ofrecen las imágenes reales capturadas. Esa unión de los puntos que forman una unidad mayor de color al alejarse mediante el zoom de la unidad mínima conocida como píxel es la que se conoce como trama de la imagen o mapeado de píxeles.

Nota

En este manual se han insertado imágenes capturadas desde Mac y desde Windows, con la finalidad de que se aprecie que no hay diferencias entre uno y otro a la hora de utilizar los programas, siempre y cuando se hagan los efectos y demás opciones de manejo de los paneles y rutas según las indicaciones de este manual. La única diferencia es simple estética.

Como la lógica impera, si se desea que una imagen “x” basada en un mapa de 300 ppp se reduzca a 72 ppp para poder ser incluida en una página web sin que esta pierda la información perceptual, se debe recurrir a un sistema de compresión de imagen que logre que esta pese menos en cuanto a memoria ocupada, al tiempo que permita una mejor y más rápida visualización en pantalla sin pérdida de calidad a simple vista.

El procedimiento de disminución de resolución y, por consiguiente, de píxeles por pulgada es sencillo gracias al uso de las aplicaciones informáticas al efecto. Para ello, en cada una de las aplicaciones que son objeto de estudio en este manual se accederá a un panel que permite escalar la imagen tanto en criterios de resolución (ppp) como en tamaño real de la imagen (altura por anchura).

En Photoshop este panel se encuentra en la ruta Imagen -> Tamaño de imagen, mientras que en Gimp se localizará en Imagen -> Escalar la imagen (tanto en Windows como en Mac).

Ruta tamaño de imagen (Photoshop para Mac)

Ruta escalar imagen (Gimp para Windows)

Ambos paneles emergentes son similares, con ciertas características propias según el programa (o sistema operativo), como por ejemplo, que en Adobe Photoshop se indican por separado el tamaño del documento y sus dimensiones en píxeles, a diferencia de Gimp, donde la resolución en ppp puede ser remuestreada de diferente modo en anchura y en altura si se desea, mientras que en Photoshop, la disminución o aumento de resolución se hará siempre de manera conjunta para ambos ejes (X e Y).

Panel Escalar imagen (Gimp)

Panel Tamaño de imagen (Photoshop)

Actividades

4. ¿Se puede descubrir si una imagen tiene baja resolución a simple vista? ¿Cómo puede ser demostrado? Redactar en pocas palabras cuáles son los primeros indicativos que denotan que una imagen es de baja resolución a simple vista.

5. En la casi totalidad de las páginas web existentes, las fotografías alojadas en ellas poseen baja resolución. ¿A qué es debido? ¿Por qué es el procedimiento a seguir? ¿Se basa en un fundamento o criterio universal? Escribir la respuesta.

6. Estas imágenes alojadas en la web suelen responder a criterios de resolución de entre 72 a 96 ppp por imagen. Si se está alojando imágenes en una página personal y solo se poseen fotografías de alta resolución de entre 150 a 300 ppp, ¿se puede disminuir esa resolución para su uso en la red? ¿Cuál sería el procedimiento adecuado?

El proceso de interpolación es el que entra en juego aquí. Este procedimiento es muy habitual, pero ha de ser utilizado consecuentemente para que los resultados sean óptimos.

Recuerde

Debe quedar muy claro que el proceso de interpolación no es más que un procedimiento de compresión.

Tal y como se ha comentado, una imagen digital de mapa de bits está formada por un entramado de puntos mínimos con información de color o píxeles; la interpolación se vale de ese sistema de información mínima de color para igualar zonas tonales a un menor rango y, por tanto, lograr reducir el número de píxeles sin que la imagen original tenga una pérdida excesiva de calidad y percepción.

Bien es cierto que con cada compresión será más fácil percibir el efecto conocido como dientes de sierra en una imagen de mapa de bits. Esto es debido a que cada vez la información porcentual de píxeles de color irá decreciendo, con la pérdida de calidad de imagen que eso supone.

No se puede olvidar que el proceso de interpolación se basa en la compresión de una imagen de mucha mayor calidad y peso en una menor, por lo que no deja de ser un procedimiento que entraña pérdidas de información.

Consejo

La interpolación también se usa a la inversa, devolviendo a una imagen antes comprimida un mayor número de píxeles de información y aumentando el mapeado de píxeles, pero no es aconsejable, pues nunca ofrece excelentes resultados.

El sistema de interpolación se basa básicamente en una reducción de píxeles por pulgada para que, de ese modo, la imagen primaria quede reducida en peso y calidad a gusto del usuario.

Para lograrlo, al reducir el tamaño de la imagen mediante un sistema algorítmico, se calculan las zonas donde la variedad tonal es similar, por ejemplo, en una zona donde existen diferentes tonalidades de gris, como se pretende reducir el peso de la imagen, se seleccionan los píxeles similares para crear un número de píxeles menor, asemejando esas tonalidades a un gris intermedio o neutro.

Lo mismo ocurriría en las zonas donde existiesen diferentes tonalidades de rojo o de azul, por ejemplo. En esos casos, los diferentes tonos de rojo o azul se simplificarían en un rojo o azul intermedio.

En una relación de compresión de 4 a 1, si así se desea, cada cuatro píxeles han de convertirse en solo uno, por lo que cada diferente tonalidad de un color debe perder 4 puntos de información tonal, en favor de uno solo, como podrá observarse en la siguiente ilustración.

Siempre que se haga una reducción de la resolución o tamaño de las imágenes digitales de este tipo, se habrá de tener en cuenta la pérdida de información que esto supone, ya que un incorrecto ajuste por dejadez o despiste puede llevar a un mal resultado indeseado.

Nota

Se reconoce una imagen con muy baja resolución cuando sin necesidad de hacer un aumento o zoom sobre ella, o al hacerse mínimamente, esta aparece pixelada.

Las imágenes visiblemente pixeladas son productos de una interpolación excesiva entre puntos colindantes de color. Tal es así, que la imagen a veces queda reducida a tan pocos puntos de información que el mapeado de píxeles resulta demasiado evidente.

Muchas veces, este efecto indeseado se logra cuando por equivocación se reduce la imagen a píxeles por centímetro, como las herramientas de diseño permiten, ya que como se ha de saber, en el sector del diseño y la informática se trabaja siempre sobre mapas de bits basados en la medida de los píxeles por pulgada.

Pero el proceso de interpolación es igualmente válido cuando no se varía la resolución de la imagen en ppp, pero sí en tamaño, ya que cuando se disminuye el tamaño de la imagen sin variar su resolución, la información en píxeles ha de ser la misma pero en un tamaño menor, por lo que el resultado visual es el de un entramado mayor de píxeles, ya que la información general es la misma, siendo menor el lienzo. En ese caso también se sufre el efecto de una excesiva interpolación, ya que el proceso para disminuir información se basa en el mismo criterio de igualar píxeles de color contiguos en la imagen.

Original e interpolación excesiva en Gimp

Como se pudo ver antes, la interpolación se puede efectuar también a la inversa o lo que es lo mismo: cada píxel de información de color se convierte en otros tantos más para aumentar la resolución de una imagen demasiado pixelada.

El inconveniente que se ha de conocer es que este tipo de interpolaciones a la inversa no garantiza buenos resultados. Como ya se sabe, la técnica de la interpolación estuvo ideada desde un comienzo para poder comprimir el peso de las imágenes, de ahí que se igualasen tonos de información de color colindante de los píxeles, por lo que a la inversa, si lo que se pretende es aumentar el número de píxeles de una imagen cuya información de color por pixel es muy baja, esta tenderá a inventar datos de color inexistentes.

En una relación 4 a 1, por cada píxel de color la herramienta crea cuatro similares, pero al estar suponiendo cómo han de ser esos nuevos cuatro puntos, el resultado final muestra una imagen mucho menos pixelada que la anterior y, por lo tanto, evita efectos de dientes de sierra, pero no puede ser considerada una imagen de calidad en absoluto.

Este documento seguirá siendo mucho menos pesado que otro capturado por un dispositivo digital a la misma resolución, ya que en estos, la información por píxel es real y es mayor. Lo único que al interpolar se ha conseguido es que se extiendan más puntos de una información ínfima y errónea, pero supuesta, por lo que, generalmente, se consiguen imágenes difuminadas, exentas de nitidez. Resulta equivocado pensar que porque se aumente la resolución de un archivo previamente pixelado por su falta de información, se logrará de nuevo una imagen de calidad, pues el supuesto que la interpolación inversa efectúa puede ayudar a que el documento no aparezca pixelado, pero mostrará una imagen poco nítida, algo difusa.

Recuerde

Con el tiempo se ha estandarizado el software de retoque digital y al crear un nuevo documento aparece una ventana con la resolución y tamaño de la imagen resultante, donde el usuario puede variar los parámetros.

Original e interpolación inversa en Photoshop

Del mismo modo, una imagen captada por un dispositivo u obtenida por otros medios (como internet), puede ser variada en términos de tamaño o resolución al acceder a la ventana Imagen -> Tamaño de imagen en Photoshop, o Imagen -> Escalar imagen en Gimp (tanto en Mac OS como en Windows).

Actividades

7. Indicar cómo se puede descubrir una imagen de baja resolución que ha sufrido una interpolación inversa para disimular su evidente mapeado de píxeles y cuál es el efecto que se produce en la imagen final tras esa interpolación inversa.

4. Ajustes

Gracias a las herramientas de diseño o software específico se puede modificar la información de una imagen digital en cuanto a la calidad, resolución y peso de la misma con solo variar unos parámetros esenciales. Tales herramientas permiten otra serie de efectos y ajustes que permitirá al usuario poder jugar con la imagen digital original para perfeccionarla o crear una visión distinta y original de la misma.

Estos ajustes pueden ser más particulares y profesionales, como las herramientas de restauración de imagen tales como los difuminados, los tampones de clonar, suavizados, reducción o desaparición de zonas poco o nada relevantes, cambios de color, retoque de ciertas zonas más o menos iluminadas, etc., o llegar al punto de transformar por completo la imagen digital en cuanto a otro tipo de funciones, tales como la inclusión de objetos o personajes inexistentes en el original, eliminación de otros sí existentes, creación de efectos, cambios de color de zonas, eliminación o cambio del paisaje o fondo, etc.

Pero toda imagen digital que se precie puede ser variada en cuanto a una serie de parámetros y ajustes esenciales ya desde el propio dispositivo de captura, que permiten una mejora sustancial con un simple aumento o disminución porcentual de los mismos.

Esos ajustes, como son el brillo y el contraste, la saturación o el equilibrio de gris y de color de cada imagen, pueden ser modificados tanto en el momento de la captura de la imagen como con posterioridad, en la herramienta de diseño específico adecuada.

Dado que son ajustes esenciales en el tratamiento digital de imágenes, a continuación se profundizará en cada uno de estos ajustes para su mejor comprensión.

4.1. Contraste

La herramienta del contraste de la imagen suele venir siempre acompañada por otra: el ajuste del brillo. Ambas suelen aparecer juntas por el simple motivo de que el contaste y la luminosidad o brillo tienen una estrecha relación.

Esto es debido a que, mientras que los parámetros de brillo indican variaciones en cuanto a luminosidad entre las luces y sombras de un original, el contraste es el que servirá para variar la relación entre ambos extremos (luces y sombras) acentuándola o atenuándola.

Sabía que...

La imagen menos contrastada es aquella en las que no existe mucha diferencia entre luces y sombras. La imagen muy contrastada es muy oscura o no se aprecian los detalles en las sombras de la misma.

Con las herramientas de diseño existentes en el mercado, esta variación del contraste se puede efectuar si el resultado de la imagen digital capturada u obtenida no es el adecuado para el usuario.

Así, por ejemplo, en Adobe Photoshop se puede encontrar el ajuste del contraste accediendo en ventana Imagen -> Ajuste -> Brillo y contraste y en Gimp a través de la ventana Colores -> Brillo y contraste (tanto en Windows como en Mac Os).

Ajuste del contraste Photoshop para Mac

Ajuste del contraste en Gimp para Windows

Como ya se ha explicado, esta herramienta suele ir acompañada siempre de la destinada al brillo o luminosidad, por el hecho de que suelen estar estrechamente relacionadas.

Cuando se accede a la herramienta de control del brillo y del contraste, se suele encontrar una barra para el contraste en el que se indica una posición central con un puntero que puede ser accionado y movido horizontalmente tanto a la derecha como a la izquierda.

Al ser movido en mayor o menor medida hacia un lado u otro, se variará la relación entre luces y sombras de la imagen digital original en un sentido u otro. Cuando el puntero es desplazado hacia la derecha, tanto en Photoshop como en Gimp, la imagen se vuelve más contrastada, o lo que es lo mismo, la diferencia entre luces y sombras es mayor y cuando este se desplaza hacia la izquierda existirá menos diferencia entre las luminosidad y las zonas oscuras, por lo que se podrán apreciar detalles en las sombras que desde un primer momento quizá no se advirtieran en el documento original.

Generalmente, al realizar ese movimiento a derecha o izquierda, se generan unas cifras positivas hacia la derecha y con valores negativos conforme se desplaza el puntero hacia la izquierda. Esas cifras que parten desde el cero inicial cuando el puntero está situado en el centro, con cada nueva imagen, indican el punto inicial del contraste original de la misma.

Esa celda que indica la variación del contraste en mayor o menor medida cuando el puntero es desplazado a derecha o izquierda, puede también ser variado del mismo modo de manera manual si se conoce la cifra exacta que indica esa diferencia de contraste deseada. Para ello, simplemente se indicará con el teclado numérico dicha numeración exacta y el puntero se desplazará gráficamente a ese punto en concreto indicado mediante la cifra.

Actividades

8. De las tres imágenes que se muestran, cuál de ellas se considera más contrastada y por qué. Razonar la respuesta.

9. Si se quiere contrastar aún más una imagen mediante el uso de aplicaciones informáticas, ¿qué herramienta se utilizaría y hacia dónde se debería dirigir el puntero de la misma?

Los cambios efectuados se previsualizarán antes de que estos sean generados, gracias a que la pantalla o monitor muestra al usuario tales cambios porcentuales mientras se están realizando, pero la opción de previsualizado se puede desactivar en todo momento, aunque no es del todo aconsejable, ya que rara vez se conoce con certeza el cambio a realizar.

Herramienta brillo y contraste en Gimp

Herramienta brillo y contraste en Photoshop

Aplicación práctica

Se descargan unas fotos nocturnas al aire libre de una fiesta de cumpleaños de la noche anterior en nuestro equipo informático. Al revisarlas una a una se comprueba que todas han sido capturadas a la perfección por la cámara digital por haber usado el flash, excepto dos de ellas, que han quedado completamente oscuras porque este no hubo saltado por error. ¿Se deben eliminar o se podrían recuperar aún?

SOLUCIÓN

Aunque el resultado sea una imagen completamente negra, siempre se puede intentar recuperar. Haciendo uso de la herramienta de brillo y contraste se puede aclarar dicha fotografía, aunque bien es cierto que en muchas ocasiones el resultado no es el idóneo, ya que al tratarse de una captura con poca luz y con ausencia del uso del flash o luz artificial, puede existir mucha pérdida de información y la imagen recuperada por tanto, puede estar muy dañada, falta de detalle o con exceso de ruido. Si aún así se pretende conservar, siempre se puede hacer uso de otro tipo de herramientas, ajustes y filtros que ayuden a mejorar la fotografía.

4.2. Equilibrio de gris

Antes de continuar explicando los diferentes ajustes sobre las imágenes de color, se considera importante a todos los niveles, y por su relevancia artística, el tratamiento del equilibrio de gris y el retoque digital de las imágenes en escala de grises o blanco y negro.

Es importante saber que con el uso de las aplicaciones informáticas de tratamiento de imágenes digitales se puede trabajar sobre imágenes capturadas a todo color o las denominadas en banco y negro (escala de grises) o con filtros artísticos, como las fotos en color sepia.

Pero también, si así se desea, el usuario puede descartar la información de color de una imagen capturada con todo lujo de detalles cromáticos, ya que, por necesidades artísticas o profesionales así lo requiera. Al realizar esto, la imagen quedará limitada a una escala de grises que variará desde el negro más puro al blanco total.

Hay que ser consciente de que si se elimina por completo la información de color de una imagen y después se guardan los cambios en ese documento, no se podrá volver a recuperar la información de color del original, por lo que se recomienda no guardar el archivo hasta que se esté completamente seguro de que se ha logrado el resultado deseado, ya que de este modo siempre se podrán recuperar pasos anteriores mediante el comando Deshacer ([Ctrl]+[Z] en Windows o [Manzana] o [cmd]+[Z] en los Macintosh) o yendo hacia atrás en los pasos del histograma, o bien salvarlo con otro nombre distinto preservando el original para empezar de cero a partir de él en cualquier otro momento.

Muchas veces, se puede llegar a creer que los retoques efectuados han sido los óptimos, y al acercar con un simple zoom la imagen se descubre que la pérdida de detalle, calidad, píxeles o color ha sido tan radical en el tratamiento de la imagen, que se habrá logrado una imagen inservible o irrecuperable, por lo que siempre se recomienda la grabación de copias de seguridad antes de considerarlo un trabajo final.

Consejo

En descarte de color y retoque digital hay que guardar copias de seguridad del documento y sus cambios; a veces, en el monitor se observan los cambios, pero no en el impreso o con un simple zoom.

Existen dos modos de convertir a escala de grises un documento con plena información de color. Uno se realizaría mediante la herramienta de descarte de color por excelencia, que suele encontrarse tanto en Photoshop como en Gimp en el menú Imagen -> Modo -> Escala de grises (tanto en Windows como en Mac). Quizá este sea el método menos aconsejable, ya que desde un primer momento se eliminará la información de color, por lo que solo se podrá trabajar con el equilibrio de los márgenes de gris que permiten los tonos blanco y negro.

De hecho, cuando se efectúa este paso, generalmente las aplicaciones o software de tratamiento de imágenes digitales avisan mediante el uso de una nueva ventana acerca de lo que se está realizando y, en alguna de ellas, incluso se ha de asegurar el procedimiento al tener que pulsar un botón que certifica que se acepta ese descarte de color.

Ruta Escala de grises en Gimp para Windows

Ruta Escala de grises en Photoshop para Mac

Tal vez la mejor manera de ir trabajando con el equilibrio de grises, antes de descartar definitivamente la información de color sea mediante el uso en Photoshop de la herramienta del menú Imagen -> Ajustes -> Blanco y negro (tanto en Mac Os como en Windows).

Panel blanco y negro en Photoshop para Windows

Este modo de tratar la imagen resulta muy cómodo ya que, aunque en previsualización de pantalla se observará una imagen en escala de grises, realmente el usuario estará trabajando sobre la escala de grises, pero a través de los colores originales de la imagen capturada.

Consejo

Gracias al uso de la herramienta blanco y negro se podrá trabajar primero con la imagen y su escala de grises para mejorar los resultados y, una vez terminado, descartar la información de color.

De este modo, y aunque los colores que se estarán variando serán los rojos, azules, cianes, amarillos, etc. originales de la fotografía o imagen digital, los cambios se efectuarán en el rango de los grises, o lo que es lo mismo, se estarán realizando cambios en la escala de grises de la imagen.

Por supuesto que todo ajuste en la escala de grises puede ser realizado directamente cuando se trabaja con una imagen digital capturada desde un primer momento, ya en blanco y negro desde el dispositivo fotográfico, como es de suponer. El más habitual es el que se realiza, dado que la información de color es mínima (blancos, negros y escalas de grises), sobre las luces y sombras de la imagen en concreto.

En fotografía, tanto a nivel analógico como digital, el balance de blanco determina la mayor o menor contaminación de una imagen en cuanto a sus niveles de equilibrio de gris. Gracias al software Gimp, se puede conseguir que este balance se efectúe de manera automática, suavizando los medios tonos contaminados por un mal equilibrio de los niveles de gris y su acceso se logra de una manera cómoda y efectiva gracias al uso de la herramienta Colores -> Auto -> Balance de blancos (tanto en Mac Os como en Windows).

Ajuste del balance de blancos en Gimp

4.3. Equilibrio de color

Muchas veces, las fotografías o imágenes digitales no son del total agrado del usuario y generalmente suele ser debido a un desequilibrio notable en el color, o en ciertas zonas de color del documento.

Bien es sabido que las ópticas de las cámaras o dispositivos digitales con cámara para captura de imágenes, pese al perfeccionamiento en cuanto a calidades con el paso del tiempo y con la mejora de las nuevas tecnologías, aún conservan un detalle, que no por ello puede considerarse un defecto, que hay que tener en cuenta siempre que se ha adquirido un accesorio de estas características.

No obstante, ese detalle no tiene nada que ver con el que se ha indicado en este apartado dedicado al equilibrio de color de las imágenes digitales al efecto.

Las ópticas de las cámaras digitales sufren inevitablemente un detalle, ya advertido por los fabricantes de dispositivos de captura de imagen digital, y es que, pese a la evolución de las mismas desde su invención, aún existe el pequeño inconveniente de que estas tienden inevitablemente al azul o al rojo en sus capturas.

Con esto se hace referencia a que las ópticas permiten una toma de imágenes con todo detalle y calidad, pero que inevitablemente y dependiendo del dispositivo, estas serán más cálidas y, por tanto, tenderán a los rojos y magentas (también amarillos), o más frías y más tendentes a los cianes y azules (aunque también los verdes).

Este detalle es fácil de apreciar y seguro que usted ya lo ha advertido al comprobar que dependiendo del uso de su cámara digital, tablet o teléfono móvil, algunas imágenes tienden a azulear y otras a amarillear o anaranjarse. Esto es debido a este detalle de los fabricantes de ópticas digitales para los dispositivos de captura de imágenes.

En otras ocasiones, en diferentes fotografías tomadas en el mismo evento, el mismo día y con la misma luz, pero a través de diferentes dispositivos de familiares y amigos, la diferencia entre una toma y otra reside en esta inevitable tendencia al azul o al rojo de las ópticas digitales de las cámaras de los dispositivos.

Esto no es nada preocupante, es más, muchos usuarios prefieren que sus tomas sean más cálidas o frías y eligen una óptica u otra a placer. Además, cada vez más, se está corrigiendo este detalle con el uso de nuevas tecnologías en la fabricación de ópticas, siendo estas más neutras.

Si a todo ello se suma que cada vez es más común encontrar aplicaciones de retoque o tratamiento de imágenes digitales en los equipos informáticos de los hogares de cada ciudadano, se podría decir que la elección o corrección de este tipo de detalles se convierte en una tarea nada compleja y a gusto del usuario.

Para corregir tales apreciaciones tonales, en Photoshop se puede acceder al menú Imagen -> Ajustes -> Equilibrio de color, o bien si se usa la plataforma Gimp, se puede acceder a través de Colores -> Balances de color (tanto en Mac Os como en Windows).

Ruta Balance o equilibrio de color en Gimp

Ruta Balance o equilibrio de color en Photoshop

Como se puede observar al acceder a este panel, los valores del equilibrio de color vienen determinados precisamente en esta relación de colores basada en el sistema RGB de colores luz (Red, Green, Blue o Rojo, Verde y Azul en castellano).

Este panel siempre indicará valores RGB, aunque la imagen sobre la que se trabaje esté basada en el sistema de colores pigmento o tintas conocido como CMYK (Cyan, Magenta, Yellow, Black o Cian, Magenta, Amarillo y Negro en castellano) dado que el equilibrio de color, como ya se ha podido comprobar antes, juega con este sistema de colores, basados en el espectro de los rojos, azules, verdes y amarillos, que tienden a definir imágenes más frías o cálidas según el rango de las mismas, por eso se ven relacionadas junto a valores CMYK como el cian, magenta y amarillo como se puede comprobar en las siguientes imágenes.

Balance o equilibrio de color en Gimp

Balance o equilibrio de color en Photoshop

Actividades

10. Muchas veces un dispositivo de captura de imágenes digitales tiende a desvirtuar el color según sus propias características y tecnología. ¿Se podría corregir el color en una imagen con tonos demasiado tenues y azulados? ¿Cómo se haría?

11. Las dos imágenes que se muestran han sido tomadas desde casi el mismo punto con dos dispositivos diferentes, a la misma hora del día y con las mismas condiciones climáticas. ¿Por qué son tan diferentes entonces? Razonar la respuesta.

En este panel aparecerán tres punteros situados en su parte central, pero esta vez, los rangos que variará de derecha a izquierda no serán valores con respecto a un solo espectro, sino que la incidencia mayor o menor de cada puntero afectará al ascenso y descenso de rango sobre dos colores al mismo tiempo.

Por ello, se podrá comprobar que los punteros indicarán la diferencia de rangos entre los colores cian y rojo, verde y magenta y azul y amarillo, respectivamente. Si el puntero es desplazado hacia un lado, aumentará la influencia de los tonos de ese color, a diferencia de los colores del lado contrario, que serán paliados por este.

Como se puede observar, los colores enfrentados siempre representan por una parte los cálidos (rojo, magenta y amarillo) y por otra, los fríos (cian, verde y azul) que determinan por completo el sentido de la imagen digital.

Esto es debido a que de estos colores básicos dependerá que la imagen sea más cálida o fría al completo. Una imagen con colores tendentes a los rojos, amarillos o anaranjados indica al observador un lugar o época con carácter cálido y otra imagen con colores relativos a los azules y verdes recuerda épocas primaverales o de invierno, donde la temperatura siempre es menor y, por lo tanto, más fría.

Este equilibrio de color permite jugar con ese criterio del frío y el calor de la imagen, pero también sirve para corregir los mínimos errores de óptica que antes se han podido observar, ya que como se recordará, afecta básicamente a esos colores indicados: los azules y los rojos y anaranjados.

Nota

La herramienta de equilibrio de color permite efectuar cambios de modo selectivo: pueden variarse las tonalidades generales de la imagen o solo las sombras, las iluminaciones o los medios tonos, según se desee.

Aplicación práctica

Las fotografías realizadas con un teléfono móvil respecto a las capturadas por una cámara digital en el mismo momento y lugar parecen estar hechas en otra época distinta. Mientras que las del móvil parecen invernales, las de la cámara muestran escenas estivales. ¿Qué se puede hacer para que si se conservan imágenes de ambos dispositivos no parezca que se han tomado en momentos diferentes?

SOLUCIÓN

Ese detalle se debe a la diferente óptica de cada dispositivo. Dependerá del gusto del usuario el conservar las fotografías con una tonalidad u otra. La solución será retocar las imágenes con una aplicación informática de tratamiento digital y aplicar a las seleccionadas el filtro deseado, o equilibrar el color añadiendo tonos rojizos o cálidos, si se pretende igualar con las imágenes más vivas y fríos, si lo que se desea es emular a las tomadas por la óptica azulada.

4.4. Brillo

La herramienta del brillo de la imagen suele estar relacionada directamente con otra: el ajuste del contraste. Ambas suelen aparecer juntas por el simple motivo de que el contaste y la luminosidad o brillo poseen una estrecha relación.

La razón es que, mientras que los parámetros de brillo indican variaciones en cuanto a luminosidad entre las luces y sombras de un original, el contraste es el que servirá para variar la relación entre ambos extremos (luces y sombras), acentuándola o atenuándola.

Se habla de imágenes muy luminosas cuando no existe mucha diferencia entre luces y sombras, y de imágenes menos iluminadas, cuando son muy oscuras o no se aprecian los detalles en las sombras de las mismas.

Con las aplicaciones de diseño existentes en el mercado esta variación del brillo se puede efectuar si el resultado de la imagen digital capturada u obtenida no es el adecuado para el usuario.

Así, por ejemplo, en Adobe Photoshop se puede encontrar el ajuste del brillo accediendo en ventana Imagen -> Ajuste -> Brillo y contraste y en Gimp a través de la ventana Colores -> Brillo y contraste (tanto en Mac Os como en Windows).

Ruta Ajuste del brillo en Gimp

Ruta Ajuste del brillo en Photoshop

Panel de Ajuste de brillo en Gimp

Panel de Ajuste de brillo en Photoshop

Recuerde

La herramienta del brillo suele ir acompañada siempre de la destinada al contraste, por el hecho de que suelen estar estrechamente relacionadas.

También se puede variar el brillo gracias al uso de otra herramienta común en todo software específico de tratamiento de imágenes digitales como es la variación de los niveles de la imagen.

Dichos niveles permiten variar los valores tonales, pero también otra serie de datos de la imagen digital muy valiosos, como ya se ha avanzado en este manual. Esta herramienta se suele encontrar en Photoshop en la ventana Imagen -> Ajustes -> Niveles y en Gimp a través del uso de Colores -> Niveles (tanto en Mac Os como en Windows).

Ruta Ajuste de los niveles de color en Photoshop (para Mac)

Ruta Ajuste de los niveles de color en Gimp (para Windows)

Una vez se accede a este panel se puede encontrar un gráfico y un par de barras de niveles, conocidos como niveles de entrada y salida. En ambas, como es habitual, los cambios se lograrán mediante punteros, que pueden ser accionados y movidos horizontalmente a la derecha y a la izquierda con el uso del ratón.

Al moverlos en mayor o menor medida hacia un lado u otro, se variará la relación entre luces y sombras de la imagen digital original en un sentido u otro. Cuando el puntero central es desplazado hacia la derecha en la barra de entrada, la imagen se vuelve más oscura, o lo que es lo mismo, la diferencia entre luces y sombras es mayor; cuando este se desplaza hacia la izquierda existirá menor diferencia entre la luminosidad y las zonas oscuras, por lo que se podrán apreciar menos detalles que los que desde un primer momento se advirtieran en el documento original.

Al realizar ese movimiento a derecha o izquierda se generan unas cifras en el panel central que determinan el grado de cambio en las barras. La peculiaridad en este sistema de ajuste es que existen otros dos punteros que también pueden ser accionados para determinar los cambios, uno situado en el punto inicial o punto cero y otro en la cifra 255, como punto máximo.

Esa primera barra, evidentemente, indica la variación del contraste en mayor o menor medida cuando el puntero es desplazado a derecha o izquierda; puede también ser variado del mismo modo de manera manual si se conoce la cifra exacta que indica esa diferencia de contraste deseada. Para ello, simplemente se indicará con el teclado numérico dicha numeración exacta y el puntero se desplazará gráficamente a ese punto en concreto indicado mediante la cifra.

Paneles de Ajuste de los niveles de color en Gimp

Paneles de Ajuste de los niveles de color en Photoshop

Recuerde

Los cambios se previsualizan antes de ser generados, ya que la pantalla muestra al usuario tales cambios porcentuales mientras se están realizando, pero la opción de previsualizado se puede desactivar.

Actividades

12. De las imágenes que se muestran, en cuál de ellas el brillo es más notable y por qué. Razonar la respuesta.

La segunda de las barras (niveles de salida) está relacionada con los valores relativos al brillo y en este caso serán solo los dos punteros (uno situado en el punto 0, otro en el 255) los que se habrán de mover para lograr los cambios.

4.5. Saturación

Se suele denominar con el nombre de saturación al cambio que sufre la intensidad de un color (o varios) desde su estado puro, o según se ha capturado por un dispositivo, a otra intensidad diferente.

Esta saturación de un color (o varios) permite al usuario creativo y competente jugar con ciertos tonos o colores para dar más énfasis a ciertas zonas o colores de una imagen, que deriven en un resultado más óptimo u original de una imagen en concreto.

No siempre se efectúa este tipo de cambios en la saturación para recuperar una información de color de una imagen mal capturada o con poca calidad, sino que en muchos casos se utiliza para variar por completo la intensidad de ese color creando efectos extraños y tonalidades de color inexistentes o llamativas.

Hay que prestar especial cuidado en el uso de las herramientas que permiten una variación en la saturación en sus términos más elevados, ya que un erróneo uso de esta herramienta de saturación de intensidades de color suele generar resultados adversos, muy relacionados con una baja calidad de las zonas retocadas de la imagen.

La saturación está estrechamente relacionada con el tono y la luminosidad, de ahí que se pueda encontrar el panel que permite jugar con ella siempre en relación con la del tono. Es habitual encontrar este panel en el programa Photoshop mediante el menú Imagen -> Ajustes -> Tono y saturación y en el software Gimp de retoque, gracias al menú Colores -> Tono y saturación (tanto en Mac Os como en Windows).

En el panel de control se pueden encontrar tres barras. Una dedicada al tono, otra a la saturación y otra a la luminosidad, puesto que como se ha podido ver antes, están estrechamente relacionados.

Ruta Ajuste de la saturación en Gimp

Nota

Tono y saturación suelen estar siempre vinculados entre sí, de ahí que aparezcan juntos en una misma herramienta o ventana.

Ruta Ajuste de la saturación en Photoshop

Para poder realizar cambios en la saturación satisfactorios y que sean apropiados y convincentes en la imagen o fotografía sin que esta pierda en todo o en parte su calidad hay que ser un usuario experto. De hecho, muchos profesionales, pese a ser expertos, prefieren efectuar otro tipo de cambios y efectos digitales antes que variar valores de saturación.

Como en los casos anteriores, la variación se podrá hacer a través de los punteros centrales o mediante la inclusión de una cifra exacta para cada valor. En este caso, e igual que cuando se trabaja con cambios en tonalidades de color, existe la opción de modificar todos los colores o elegir sobre cuál de ellos actuar, gracias a un panel emergente donde se encontrarán los distintos colores sobre los que proceder individualmente.

Panel Ajuste de la saturación en Gimp

Panel Ajuste de la saturación en Photoshop

5. Filtros

Otros de los parámetros o elementos sobre los que actuar para una mejor obtención del documento o imagen o para la creación de un cambio sustancial que garantice originalidad en la imagen original, es el uso de los filtros.

Existen filtros fotográficos que emulan a los reales con los que se trabaja en fotografía profesional; se pueden hallar en Photoshop en el menú Imagen -> Ajuste -> Filtros de fotografía y en Gimp Colores -> Paquete de filtros (tanto en Mac Os como en Windows).

Cómo se puede comprobar, aparecerán todos los filtros que los fotógrafos profesionales usan para mejorar artísticamente su trabajo, basados en criterios de colores cálidos o fríos muy útiles tanto para mejorar imágenes de color, como para crear efectos artísticos en imágenes tomadas en escalas de grises o en blanco y negro.

Ruta Filtros de fotografía en Gimp

Ruta Filtros de fotografía en Photoshop

Consejo

Existe la posibilidad de crear filtros propios, personalizarlos y salvarlos. Si es usted creativo y le gusta innovar, se aconseja que lo haga con continuidad.

Panel Filtros de fotografía en Gimp

Panel Filtros de fotografía en Photoshop

Actividades

13. ¿Cómo se actuaba sobre las lentes de las cámaras analógicas para lograr el efecto de los filtros fríos o cálidos de fotografía? ¿En la actualidad se puede actuar directamente sobre la lente de las cámaras digitales de igual manera o solo se actúa desde las aplicaciones informáticas?

14. Si se tuviera que aplicar un filtro cálido o sepia a una imagen analógica impresa ya tomada, en colores blanco y negro y dejando libertad para actuar sobre ella, ¿cómo se lograría?

15. Imaginar que se debe hacer un trabajo urgente sobre una modelo aplicándole tonos fríos para un documento digital del tipo mapa de bits. Solo se dispone de un equipo informático con escáner e impresora y de una cámara analógica y no se tiene posibilidad ni medios de aplicar filtros directamente sobre la cámara. ¿Cómo se podría proceder?

Al hablar de filtros en cuanto al tratamiento de imágenes digitales, no solo se comenta en referencia al uso de filtros fotográficos al uso, sino que en este caso entra en juego otro tipo de herramientas de suavizado de la trama o mapeado de píxeles, muy oportunas y necesarias en este tipo de software específico.

A continuación, se profundizará en este tipo de filtros, muy utilizados en el retoque de imágenes digitales y que irán encaminados al destramado, enfoque y desenfoque de los documentos digitales en cuestión.

5.1. Destramado

Muchas imágenes digitales aparecen pixeladas porque ya han sido tratadas de antemano, buscando un menor peso del archivo en sí, en detrimento de su calidad para según qué función estuviesen destinadas.

También se ha podido comprobar que cuando una imagen ha sido modificada sin guardar el original, volver al punto de partida se convierte en algo imposible, por lo que siempre se aconseja que los cambios efectuados sobre una imagen digital original se preserven bajo otra denominación diferente a la de la anterior.

Pero en muchas ocasiones, bien porque la imagen ha sido tomada ya desde el dispositivo de captura a baja resolución, bien por error o despiste o simplemente porque el archivo llega así a las manos del profesional o usuario que ha de trabajar con dicho archivo, se requiere que en la medida de lo posible se mejore o suavice la imagen pixelada.

Para ello se suele usar, en primera instancia la herramienta del filtro de destramado, también conocida como herramienta realzar.

Como todo filtro que se utiliza en los diferentes modelos de software específico de tratamiento de imágenes digitales, se asemeja o emula a otro que se utiliza de manera palpable y real en la fotografía; se podría decir que el filtro de destramado o herramienta destramar se asemeja en parte al uso de una media de vestir sobre el objetivo de la cámara fotográfica, que ayudaba a crear una trama más suavizada en fotografía analógica.

El uso de una media o gasa fina sobre el objetivo de la cámara a modo de filtro permite igualar o suavizar la imagen captada, sobre todo cuando se desea tomar primeros planos de un rostro humano. De esta forma se intenta evitar que se aprecien irregularidades sobre el mismo como arrugas, poros abiertos, manchas en la piel o vello.

Ese difuminado basado en el uso de una malla o gasa fina es el efecto que pretende emular en mayor o menor medida la herramienta destramar y otra serie de filtros relacionados con lo que se conoce como ruido en fotografía.

El ruido en fotografía no tiene que ver con el efecto sonoro conocido, pero sí que tiene relación con esa referencia.

Importante

El ruido fotográfico se refiere a manchas, irregularidades o granulados que se han captado y que, en definitiva, no dejan de ser molestos para la vista del receptor de la imagen tomada.

Por ese motivo, el filtro de destramado se suele encontrar vinculado a otra serie de filtros destinados al control y retoque del ruido fotográfico, como los efectos de mediana o polvo y rascaduras, destinados al suavizado de las texturas y granulado fotográfico.

No en vano, se puede encontrar el filtro de destramado en Photoshop en el menú Filtro -> Ruido -> Destramar (tanto en Mac Os como Windows), no así en Gimp, donde se puede encontrar bajo la otra denominación antes mencionada de realzar, en el menú Filtro -> Realzar y que se puede usar en sus dos vertientes Filtros -> Realzar -> Desentrelazar o Filtros -> Realzar -> Desparasitar (tanto en Mac Os como Windows).

Ruta Filtros realzar en Gimp

Ruta Destramar en Photoshop

Cualquiera de estas dos funciones en Gimp garantiza un suavizado de la trama de la imagen bastante adecuada, siendo la herramienta desparasitar mucho más manual, permitiendo variar los parámetros a gusto del usuario, mientras que la de desentrelazar es automática. Asimismo, en el software Photoshop, dentro de Ruido del menú Filtro se pueden encontrar junto al efecto de destramar, otros tales como los de mediana o polvo y rascaduras y otras herramientas destinadas a disminuir o añadir ruido a la imagen (tanto en Mac Os como Windows).

Esto es así, ya que la herramienta automática desentrelazar o destramar por sí sola, tanto en Gimp como en Photoshop, no permite un ajuste fino de su efecto, o lo que es lo mismo, no contiene una barra de control ni celdas numéricas para su ajuste exacto.

Esto es debido a que, como ya se ha mencionado, el ajuste de destramado quiere emular el efecto de la gasa o media en el objetivo de la cámara fotográfica, por lo que suaviza la imagen igualmente. Si se realiza un zoom amplio en cualquier zona de la imagen antes de que el filtro sea activado, en el que se puedan observar perfectamente los píxeles de la misma y se activa la herramienta, se podrá comprobar que el suavizado entre zonas similares mediante degradados de color mucho menos bruscos es tal que evita en gran parte el pixelado general de la imagen original.

Para graduar el nivel de suavizado de la imagen, se puede hacer a través del uso de las otras herramientas conocidas como mediana y polvo y rascaduras, en Photoshop y que se encuentran junto a la de destramado en el panel emergente del menú Filtro -> Ruido o la mencionada desparasitar, en el menú Filtros -> Realzar en Gimp (tanto en Mac Os como Windows).

Ruta Ruido en Photoshop (para Mac)

Ruta Realzar en Gimp (para Windows)

Todas ellas, cada una con sus características propias y especiales, permiten mediante el uso de un puntero, suavizar en mayor o menor medida los saltos de color existentes en los degradados reales entre colores, luces y sombras de la imagen original. Tanto estas como el filtro de destramado o desentrelazado se basan para el suavizado de la imagen en el mismo proceso que automáticamente se realiza en la compresión de imágenes, o en el caso de la disminución o aumento de la resolución.

Imágenes donde los filtros Desparasitar en Gimp han sido usados de manera exagerada

Imágenes donde los filtros Polvo y Rascaduras en Photoshop han sido usados de manera exagerada

De todos modos, un control poco adecuado o un exceso de utilización de este tipo de herramientas graduales logran un efecto de difuminado extremo, que desdibuja por completo y excesivamente las imágenes originales.

Nota

Para crear un suavizado, los píxeles de similar color se igualan entre sí, dando la impresión de que el salto entre diferentes colores es menor. Los píxeles se igualan de color o tono, no se pierden ni desaparecen.

Muchas veces, el usuario así lo desea, por dar un carácter artístico o sensación de dibujo al óleo o acuarela de las imágenes, pero en otras ocasiones, a este resultado se llega por error y deja de ser adecuado.

El resto de herramientas que suelen acompañar en el menú Filtro -> Ruido a la de destramar en Photoshop, suelen estar referidas a ampliar o disminuir el ruido y se puede encontrar en Gimp de manera similar en Filtros -> Ruido (tanto en Mac Os como Windows, vistos en las imágenes anteriores).

La herramienta de reducción de ruido, como la de destramado, permite suavizar la imagen original de modo manual, con el control de sus parámetros mediante el uso del puntero. Estos parámetros no solo perfeccionan el suavizado de los detalles, sino que pueden también controlar tanto el ruido en el contraste como en la luminosidad de las imágenes.

Seguramente resultará extraño que exista conjuntamente a las citadas herramientas de destramado o suavizado de imperfecciones otra con la que se haga justo lo contrario, como es el caso de añadir ruido.

La duda puede surgir en relación a que, lo normal es que se pretenda suavizar el ruido, o incluso hacerlo desaparecer y no lo contrario. Pero se ha de recordar, que con el software de tratamiento digital de imágenes, se pretende emular el trabajo profesional real de los fotógrafos de estudios de diseño y hay que mencionar, que pese a los avances, muchos de ellos aún conservan equipos analógicos.

Las imágenes tomadas por dispositivos analógicos de captura siempre contenían esa trama de punteado o ruido, ya que es así como funciona la óptica de este tipo de dispositivos y hay que volver a incidir en que el software de retoque o tratamiento de imágenes digitales quiere emular en gran parte los resultados de la fotografía profesional.

En muchos casos, el usuario quiere que su imagen tomada a través de un dispositivo digital se asemeje o imite el resultado de las tomas de una aparato analógico por darle un carácter artesanal, artístico o simplemente antiguo a su trabajo, y es en esos casos cuando se usa la herramienta adecuada y se añade ruido a la fotografía.

Imágenes donde se ha añadido ruido en Gimp

Imágenes donde se ha añadido ruido en Photoshop

5.2. Enfoque/desenfoque

Con las aplicaciones o software específicos para el tratamiento de imágenes digitales se pretende conseguir efectos similares a los que se pueden obtener con un dispositivo de captura desde un primer momento y que, a su vez, se utilizan precisamente para los casos en los que no se han efectuado esos efectos desde el dispositivo y se pretenden generar después.

De este modo, se solucionan muchos problemas, al tiempo que permiten jugar mucho más con las posibilidades de cada archivo capturado o imagen creada, por tanto, otros filtros muy oportunos y necesarios en el tratamiento de las imágenes son los dedicados al enfoque y desenfoque de las imágenes digitales.

El desenfoque de las imágenes, como es de suponer, permite del mismo modo que en los casos de los filtros anteriores, mejorar la calidad de una imagen demasiado granulada, con exceso de ruido o pixelada. Al fin y al cabo, como esta herramienta actúa de la misma manera que el desenfoque del objetivo de los dispositivos tanto analógicos como digitales —tales como las cámaras fotográficas— se pretende, mediante este suavizado o desenfoque, disimular esos errores o imperfecciones existentes en el archivo en cuestión.

Al igual que ocurría en el caso de los filtros, existen muchos tipos de desenfoques según el software específico, siendo los más comunes el desenfoque de movimiento, de lente o el gaussiano, un tipo muy efectivo y presente en todas las aplicaciones de tratamiento digital siendo más o menos completo en cada una de ellas.

Importante

Gimp cuenta con dos tipos de desenfoque gaussiano, basados en diferentes algoritmos: uno es mejor para imágenes capturadas (fotografías) y el otro, para imágenes digitales (dibujos o mapas de bits).

La diferencia entre unos y otros radica en la diferente formulación aritmética que vincula cada píxel con los contiguos y con los de similar información cromática, mientras que otros tipos de desenfoque posibilitan la graduación de sus funciones de manera automática y, de hecho, permiten variar sus funciones con el uso de punteros y celdas, (otros, sin embargo, serán automáticos y no podrán modificarse).

Otros modelos de desenfoque, tales como el cuadrado, de forma o espiral, más que filtros podrían considerarse efectos, ya que a la vez que desenfocan, producen formas predeterminadas sobre el original, deformándolo en exceso. De todos modos, este tipo de desenfoques no son comunes para todas las plataformas y aplicaciones, por lo que su uso dependerá del fabricante de cada software específico.

Las herramientas de desenfoque, como es lógico, se encuentran fácilmente en Gimp en las ventanas situadas en Filtros -> Desenfocar y del mismo modo, en Photoshop en Filtro -> Desenfocar (tanto en Mac Os como Windows). Será dentro de estos paneles emergentes desde los que se podrá acceder a todo tipo de desenfoques clásicos o artísticos, manuales o automáticos a gusto del usuario.

Ruta Desenfoque gaussiano en Photoshop (para Mac)

Ruta Desenfoque gaussiano en Photoshop (para Windows)

Desenfoque gaussiano en Gimp

Desenfoque gaussiano en Photoshop

Por otro lado, son muchas las veces, sobre todo cuando se han variado datos en el obturador del dispositivo de captura de imágenes, que se obtienen imágenes movidas sin que el que ha tomado la fotografía lo haya advertido en el momento de tomarla y, por tanto, siendo no intencionado.

En esos casos se puede usar la herramienta de enfoque, que aunque no es muy efectiva, mejora en parte tales defectos de captura de imagen.

Nota

La herramienta de enfoque, dependiendo de la aplicación, permite varias posibilidades muy diferentes entre las distintas plataformas del mercado.

Este efecto se halla en Photoshop en Filtro -> Enfocar, mientras que en Gimp se puede encontrar en la ruta Filtros -> Realzar -> Enfocar (tanto en Mac Os como Windows); al contrario que la herramienta desenfoque, esta suele basarse en una variación de niveles de contraste entre píxeles contiguos para poder establecer una cierta mejora en la imagen capturada.

Ruta Enfocar en Photoshop (para Mac)

Ruta Enfocar en Gimp (para Windows)

Así, si reconoce píxeles similares que pertenecen a las sombras, las acentuará para contrastar mejor la imagen y definirla en parte, o hallar los bordes de las figuras.

En Gimp esta herramienta permite aumentar o disminuir esa información variando sus parámetros en una barra de selección de niveles, mientras que en Photoshop existirán varios filtros de enfoque, siendo los más comunes el enfoque de contraste, el enfoque de los bordes y el enfoque suavizado; este último es muy utilizado, ya que permite variar los parámetros manualmente, mientras que los dos primeros lo harán de manera automática, y basado en un sistema de algoritmos no siempre muy efectivo.

Herramienta enfocar en Gimp

Herramienta enfocar en Photoshop

La herramienta enfocar bordes permite paliar en parte el efecto del desenfoque por movimiento, pero quizá el más efectivo sea el uso de la máscara de enfoque o desenfoque: sistema profesional de búsqueda de bordes, luces y sombras quizá algo complicado para el usuario poco iniciado, pero que se puede encontrar en ambas aplicaciones informáticas.

6. Efectos

Hasta ahora siempre que se ha hecho referencia a las herramientas de las que se valen los programas de tratamiento y retoque de imágenes digitales, ha sido en relación a disminuir el peso de los documentos en cuanto a su tamaño o resolución, o para emular aquellos filtros o funciones que los dispositivos de captura de imágenes pueden efectuar con sus propios recursos. Pero no se debe olvidar que el software de retoque de imágenes digitales no se limita a esas funciones debido a que, entre otros motivos, este tipo de aplicaciones o software específico nació para dedicar sus funciones en cuanto al retoque y tratamiento de imágenes, pero también y sobre todo, para destinarlas al desarrollo del diseño gráfico y publicitario.

Son, por tanto, necesarios otros tipos de recursos y efectos que se alejen de los convencionalismos y den más cabida a la originalidad, imaginación y fantasía del usuario creativo.

La mayoría de los efectos que se pueden generar sobre las imágenes y fotografías digitales se pueden encontrar en el menú Filtro o Filtros, como los anteriores entramados y enfoques, pero en estos casos suelen tratarse de otro tipo de actuaciones que transforman las imágenes sobre las que se trabaja, cambiándolas sustancialmente.

Este tipo de filtros usados a modo de efectos suelen cambiar por completo la textura de la imagen o fotografía como filtros artísticos, bosquejar, distorsionar, pixelizar, trazos de pincel o textura.

Sin embargo, otro tipo de efectos conocidos en Photoshop como estilos, son muy útiles cuando se pretende incluir un recorte proveniente de otra imagen o fotografía diferente.

Esos estilos de capa crean efectos tales como sombras paralelas o interiores, resplandores o luces, efectos de biselados o relieves tanto en figuras como textos, así como la superposición de degradados, texturas o motivos, además de conseguir perfilar la figura al completo por un trazo de color. Estos estilos pueden encontrarse en Photoshop dentro del menú Capa -> Estilo de capa -> Opciones de fusión (tanto en Mac Os como Windows), mientras que en Gimp, se pueden hallar en Filtros -> Decorativos tanto el bisel como el trazo y en Filtros -> Luces y sombras, los demás (tanto en Mac Os como Windows).

Opciones de fusión en Photoshop (para Mac)

Opciones de filtros en Gimp (para Windows)

La cantidad de efectos y estilos es muy amplia y permite tantas posibilidades, incluso combinándolos entre sí, que dependerá del uso continuado de este tipo de software por parte del usuario el manejar tales efectos de manera profesional, original y completa.

Con los efectos de bisel se consiguen realces o hundimientos en los bordes a distinto nivel, creando un efecto en tres dimensiones de volumen muy creíble y efectivo. Suele usarse sobre todo en textos, pero es muy útil como herramienta de efecto.

El trazo, (representado en Gimp) añade una línea de contorno alrededor de la imagen o figura, del tamaño en píxeles que elija el usuario.

Las luces o resplandores y las sombras (representados en Photoshop) ayudan a añadir efectos de iluminación o de sombras paralelas muy creíbles y efectivos.

6.1. Retoques

Otra de las posibilidades que ofrecen los programas de tratamiento de imágenes digitales son los retoques fotográficos. Estos retoques no solo se ciñen a las mejoras ya citadas de los originales en base a luminosidad, contraste, color, filtros o enfoque, sino que se considera retoque fotográfico a toda técnica usada para la mejora final de una fotografía en concreto, como eliminación de errores o impurezas en personas y paisajes, inclusión o retirada de partes de la imagen o fondos, uso de clonados o difuminados.

Incluso se incluye como retoque aquellos filtros que más que deformar o distorsionar la imagen original se utilizan para incluir elementos a la misma, como los filtros que se pueden encontrar en sus submenús (destello o efectos de iluminación) que incluyen, respectivamente, efectos imitando la incursión de un destello luminoso en una fotografía o luces y sombras proyectadas por un punto de luz inexistente incluido en la escena a través del citado filtro.

Importante

La mayoría de los retoques sirven para corregir efectos causados en el original por usar lentes muy aberrantes al capturar la imagen real a través del dispositivo, como los grandes angulares o teleobjetivos.

Se pueden considerar retoques todos aquellos cambios que se efectúan sobre una o varias imágenes originales y al cuadro de diálogo conocido como Herramientas (de donde se podrá tomar cada una de las mismas para realizar este tipo de cambios), como sistema de acceso rápido a los utensilios de trabajo necesarios para tales retoques.

La barra de herramientas, que se ha estandarizado en gran medida en todos los diferentes modelos de software del mercado, contiene utensilios tan necesarios y utilizados en el retoque como las herramientas de recorte y lazo, las de pincel y borrador, difuminos, tampones de clonar y plumas o botes de pintura.

Además, gracias al uso de herramientas de recorte de imagen, se pueden conseguir nuevos encuadres en la imagen o fotografía. Tal es así, que con cada encuadre que se puede realizar sobre una misma imagen al ser esta recortada, se convierte a la misma en una fotografía diferente, eliminando parte de la fotografía que no muestra interés para dárselo a otras que sí lo tienen o delimitando ciertas figuras o puntos importantes para que estas ganen importancia en el nuevo encuadre. De este modo, si no se ha tomado la fotografía original de manera correcta a través de los dispositivos de captura, se puede corregir gracias a las herramientas de recorte en la aplicación informática que se posea.

Original y diferentes encuadres de una misma fotografía recortada

Otras como la varita mágica en Photoshop, la herramienta selección difusa (con el icono de una varita, también) en Gimp, o el icono más común conocido como cuenta gotas se harán herramientas indispensables en el diseño gráfico de imágenes digitales, casi tan importantes como las de transformar o mover objetos y capas.

Icono en la barra de tareas de la varita mágica en Photoshop y selección difusa en Gimp, respectivamente

6.2. Degradados

Los degradados son otros tipos de efectos muy utilizados en edición y creación de imágenes digitales. Se considera degradado de color a la escala de los diferentes colores necesarios que consiguen que el paso de un color X a otro Y concreto se haga de manera suave y escalonada, pero sin dejar patente marcas o franjas tonales o el indeseado efecto de dientes de sierra.

Antes de que las paletas de colores fueran tan amplias; mucho antes de las actuales tarjetas gráficas, un ordenador personal no podía efectuar degradados de color. No al menos como ahora se conocen.

Los degradados no eran más que líneas de color puro, que pasaban de un color X, por ejemplo rojo, a otro Y, como el amarillo, con apenas seis o siete variaciones de rojos y naranjas, por lo que se asemejaban a unas barras de color rectas o inclinadas, similares a las de las antiguas cartas de ajuste, más que a lo que se conoce hoy día como degradado de color.

Gracias a las tarjetas gráficas actuales, las cuales permiten una capacidad amplia de millones de colores y a los diferentes tipos de software informáticos de tratamiento de imágenes y diseño gráfico vigentes, el paso de ese color X al Y indicado en el ejemplo anterior, se realiza con tan alto número de colores, que a la vista humana, y si no se hace uso de un amplio zoom sobre las zonas de confluencia, asegura un paso suave y natural de un color a otro.

Nota

El paso continuado y suave por la gama de colores que diferencian a uno y otro color, inicial y final, se denomina degradado.

Pero un degradado no tiene por qué ser obligatoriamente un paso suave y armonioso entre dos colores del círculo cromático, sino que puede ser un paso entre muchos colores variados, o incluso no ser un degradado de color en sí, sino un paso escalado de grises entre colores neutros o entre blancos y negros, por ejemplo.

Es más, gracias al uso de capas o de las máscaras de recorte en este tipo de programas específicos de diseño y retoque digital, un degradado puede conseguir que la tonalidad de un color pase de ese indicado color X a un color inexistente, a un transparente, creando lo que se conoce como degradado de color hacia una transparencia.

Este tipo de degradados, también conocido como mezcla, se suele usar como transición entre imágenes compuestas por color puro o plano y fotografía digital o para fusionar dos capas de imágenes entre sí de una manera suave hacia una transparencia, pero también puede ser usado como fondo, sección o zona en una imagen digital ya sea fotográfica o no.

Actividades

16. ¿Se podría emular el efecto de degradado con unos lápices de colores sobre el papel? Explicar cómo se conseguiría.

La herramienta de degradado o mezcla suele aparecer directamente en la barra de herramientas de cada programa específico de diseño o retoque fotográfico junto al bote de pintura, (tanto en Photoshop como en Gimp es así, aunque en Photoshop consiste un menú emergente insertado en el bote de pintura).

Botón que simboliza el degradado en la barra de herramientas. El primero de ellos en Photoshop, el segundo en Gimp.

Pero también se pueden encontrar sus diferentes efectos en Photoshop dentro del menú Capa -> Estilo de capa -> Opciones de fusión, o en Gimp si se accede a través de Herramientas -> Herramienta de Pintura -> Mezcla (tanto en Mac Os como Windows).

Ruta para acceder a degradados en Photoshop.

Ruta para acceder a degradados en Gimp.

El uso de los degradados es muy común en este tipo de programas, por lo que, como es de imaginar, también se hace indispensable facilitar el uso de los mismos para todo tipo de funciones de diseño.

Tal es así que otras herramientas o efectos como el resplandor, tanto interior como exterior, la superposición de degradado, bisel o relieve, las sombras paralelas o los calados se basan en efectos donde los degradados actúan estéticamente de manera automática o semiautomática, facilitando el trabajo del usuario profesional o particular y emulando otros efectos como luces o volúmenes en tres dimensiones.

Degradado de rojo a transparencia en Gimp (la transparencia se representa con ese fondo en damero).

Degradado de blanco a azul en Photoshop

Estos degradados o mezclas se pueden efectuar con dos colores que se sitúan en ambos extremos del mismo y que generan esa tonalidad ascendente o descendente entre ambos, o con muchos más colores, a gusto del usuario.

Consejo

Al igual que existen muchos estilos de degradado predeterminados, existe la opción de editar y guardar un tipo de degradado creado por el usuario, para poder ser utilizado en futuras ocasiones si así se desea.

Una vez se ha pulsado en la barra de herramientas sobre el bote para cambiar el icono al degradado en Photoshop, o directamente sobre la herramienta mezcla junto al bote de pintura en Gimp, aparecerá una barra con un degradado que puede ser interactiva. Si se pulsa sobre ella en Photoshop aparecerá dicho cuadro de Editor de degradado, mientras que en Gimp se accede a ese editor a través del icono de un lápiz sobre un papel.

En él se pueden efectuar acciones como elección de los colores para el degradado; suavizado entre la transición de los colores; añadir transparencia o transparencias varias; jugar con la opacidad o limitar el número o la intensidad de los colores.

Editor de degradado en Photoshop

Editor de degradado en Gimp

Botón ampliado del editor de degradado en Gimp

6.3. Fundidos

Cuando ese degradado finaliza en transparencia, puede considerarse a su vez como fundido. Se conoce como fundido a blanco o fundido a negro en otras artes, tales como el cine, al paso de la imagen o escena a un solo color (en este caso blanco o negro) a través de una cortinilla, o un oscurecimiento secuencial de la imagen, que en diseño gráfico no animado se puede asemejar al fundido o al degradado.

Un degradado a la inversa, o sea, que empiece en imagen o fotografía pero acaba en color sólido, sería lo más parecido al uso de los fundidos en cine o televisión.

En el tratamiento digital de imágenes ese degradado podría ser considerado como fundido, pero también hay que recordar que una fusión o fundido también se produce cuando una imagen se superpone a otra permitiendo ver a través de la primera la segunda que hay tras ella, o lo que es lo mismo, que no existe opacidad o que permite transparencia sobre la segunda.

En diseño gráfico es muy común el uso de este tipo de fundidos jugando con la opacidad de las capas. Estos fundidos pueden ser completos, cuando una imagen se encuentra ocupando toda la superficie de la segunda, o parcial, cuando solo se juega con partes o recortes de una figura sobre el fondo u otra capa posterior.

Generalmente, el uso de este tipo de fundido, permite, a la vez que un carácter artístico poético o efímero, disimular errores de recorte de la figura que se coloca sobre la segunda, al ser individualizada del resto de su archivo gráfico original, al igual que ocurre en el caso de los calados.

Estos fundidos pueden ser creados de varios modos, ya sea a través de máscaras de recorte, o mucho más sencillo, con el uso de la transparencia de capa sobre capa.

La figura recortada o imagen completa que se piensa fundir, mediante opacidad de su capa sobre la otra, se colocará en una capa superior, para después al acceder en Photoshop en el menú Capa -> Estilo de capa-> Opciones de fusión (tanto en Mac Os como Windows), modificar al gusto del usuario, permitiendo una mayor o menor opacidad de la primera sobre la segunda, si bien, como en el caso posterior ocurre con el programa Gimp, en el panel de Capas..

En Gimp, este proceso es muy sencillo, ya que en este caso se puede comprobar que, en el menú de las capas, al ser seleccionada una sobre otra, ya aparece la herramienta que posibilita disminuir la opacidad de la misma con el simple uso del ratón sobre ella.

Ruta Opciones de fusión en Photoshop (se varía en la barra opacidad)

Detalle del menú Capas donde aparecen las opciones de fusión en Gimp

Tanto en una como en otra, se puede comprobar que, gracias a la incursión de una cifra numérica porcentual o al desplazar un puntero sobre una barra como en ocasiones anteriores, se logrará que la opacidad de la capa deseada vaya bajando o aumentando con respecto a la segunda, permitiendo que esta se vea a través de la primera.

Fusión de imágenes en Gimp

Fusión de imágenes en Photoshop

En el caso de la fusión avanzada en Photoshop, permitirá perfeccionar en mayor media el proceso, ya sea mediante la elección de sus parámetros predeterminados que se han de elegir o no según se desee (como fusionar interiores, capas recortadas o máscaras, por ejemplo) o solo a través de los canales de color RGB, en conjunto o individualmente.

Nota

En Photoshop existe también la opción de fusionado si es gris o color, cuando el usuario elija a su antojo o según sus necesidades, en el caso de sobre qué color de manera individual hacer efectivo el fundido.

6.4. Calados

Por último, y para finalizar con el apartado de los efectos, se hará hincapié en una última y muy extendida técnica de fusión y superposición de capas de manera eficiente y poco problemática como es el calado.

En el efecto de calado entran en juego varias funciones y técnicas. Por un lado, será necesario el recorte de una figura o parte de una imagen del original y, por otro, se debe hacer uso de las transparencias. Finalmente, para que el trabajo de superposición de imágenes resulte fino, se han de usar los degradados propios de la herramienta calar y, por otra parte, el fundido de la capa superior sobre la establecida como fondo.

Tanto en el retoque y tratamiento de imágenes digitales, como en el diseño gráfico vectorial o en mapa de bits se aconseja el uso de capas para poder distinguir fácilmente dónde se encuentran los diferentes elementos compositivos del diseño final y evitar de este modo destruir un trabajo por el hecho de haber actuado sobre él y después comprobar que el resultado no es el óptimo, sin opción a eliminar ese paso o volver hacia atrás por culpa de haberlo fusionado sobre el fondo.

Nota

El uso de las capas es esencial para el efecto denominado de calado, ya que sin este concepto unido al de la transparencia, no podría existir este efecto en concreto.

Hay que recordar que una de las opciones de la barra de herramientas es el recorte de una figura de su fondo, así sea a través del lazo o herramienta de selección libre, la selección rectangular o elipse, con la herramienta recortar, o con la cuchilla, ya que todas ellas cumplen la misma función de recorte, más o menos orquestada y más o menos manual.

Usando cualquiera de estas opciones o incluso actuando de manera inversa, es decir, borrando el fondo para aislar la figura mediante el uso del selector de color o varita, o bien con la herramienta borrador, se suele obtener el mal resultado de una figura recortada mal definida, con trazas del fondo original o incluso con el indeseable efecto de dientes de sierra a causa de un escalonado de píxeles o un corte irreal, demasiado recto.

La acción de separar una figura en concreto del fondo original mediante el uso de transparencias se considera calado de la figura.

Calado de la figura con herramienta lazo poligonal en Photoshop (la transparencia se representa con ese fondo en damero).

Calado de la figura con herramienta lazo en Gimp (la transparencia se representa con ese fondo en damero).

Aplicación práctica

Un amigo llega tarde a la toma de fotografías de grupo de la graduación, a causa de una urgencia que tuvo que solucionar precisamente en ese momento y se siente muy apenado por no haber podido participar en ella. Usted, que posee los originales digitales de las fotografías grupales e individuales, desea hacerle un regalo y acaba por sorprender a su amigo, muy agradecido por el detalle. ¿Cómo ha conseguido incluir a este en el grupo? ¿Por qué ha quedado tan real?

SOLUCIÓN

Como experto en el retoque de imágenes digitales mediante aplicaciones informáticas, usted ha elegido una fotografía donde aparece la figura individualizada de su amigo con similar iluminación y tonalidades a la de grupo. Con el uso de la transparencia y las herramientas de recorte se ha desprendido a la figura del fondo en la primera, para ser incorporado en la segunda. Tras reducir el tamaño de la figura recortada hasta el punto de igualarla con las del grupo, y elegido el lugar idóneo para que el fotomontaje resultase creíble, parecerá como si este nunca hubiese faltado a la fotografía grupal.

Pero por supuesto, la función del calado o de calar es la que permite suavizar esos bordes, para que al ser colocado sobre el fondo o sobre la capa que se encuentre tras la figura recortada, no solo no se note ese borde duro o mal eliminado, sino que se integre a la perfección y no se aprecie que se trata de un recorte.

Antes de efectuar el calado, se deberá hacer una selección previa de la figura en cuestión antes de continuar con el suavizado de sus bordes. Luego, con el uso de la herramienta borrador o gracias al desenfoque con la herramienta gota, o incluso difuminando el borde con la herramienta dedo, se puede ir calando de manera manual esa figura, repasando sus bordes.

Para hacer una más rápida selección de la figura si se ha eliminado por completo del fondo donde se encontraba inserta, se aconseja que con la varita mágica en Photoshop o con la selección difusa en Gimp, se seleccione primero el fondo para que actúe sobre todo menos sobre la figura y después usar el comando o ventana Selección -> Invertir (común en ambas plataformas) y tener elegida la figura de este cómodo modo.

Con el programa Photoshop existe la opción automática de calado. Para ello, y una vez se tiene seleccionada la figura, se puede efectuar el calado de la misma perfeccionando su borde de manera semiautomática, para hacer más correcta su fusión con el fondo. Para ello, el usuario en Photoshop se debe dirigir al menú Selección -> Perfeccionar borde (tanto en Mac Os como Windows, pero empezó a perfeccionarse a partir de la versión CS5) borde y en la sección destinada a ajustar borde, se moverá el puntero a lo largo y ancho de la barra de la herramienta calar, definiendo así los píxeles que habrán de difuminarse para fusionar figura y fondo de la manera correcta.

Ruta de la herramienta de calado en Photoshop

Actividades

17. ¿Cuál es la mejor técnica manual para suavizar o difuminar el borde de un dibujo realizado con lápices de color sobre el papel? ¿Cómo se actuaría sobre una imagen digital calada? ¿Qué herramienta es más oportuna?

18. Muchas veces, tras observar una fotografía digital previamente tomada por un dispositivo de captura, se descubre que el encuadre no es el adecuado, o que se podría mejorar. ¿Cómo se actuaría sobre ese original? Razonar la respuesta.

19. Si se tuviese que hacer un fotomontaje calando una figura para colocarla sobre otro paisaje a través de dos fotografías analógicas por falta de otros medios, ¿cómo se actuaría? Redactar los pasos a seguir en ese caso.

Como en casi toda herramienta, puede también variarse esta graduación escribiendo de manera numérica el valor deseado de los píxeles en la celda interactiva que lo permite, siendo habitual, más cómodo y menos errático usar el puntero.

En versiones antiguas o en diferentes modelos de Adobe Photoshop, la función del calado se puede encontrar directamente en Edición -> Calar, siendo más cómodo, ya que al acceder a esta herramienta solo aparecerán datos concernientes al calado de la figura seleccionada.

Calado del borde de manera manual, con borrador en Gimp.

Calado del borde de manera automática

Aplicación práctica

Continuando con el ejemplo de la aplicación práctica anterior, en la que para hacer un regalo a un amigo, usted decidió incluir su fotografía individual a una grupal en la que este no pudo aparecer por diferentes motivos, al hacer el recorte de la figura de una fotografía de similares características de iluminación y tonales a la de grupo y llevar esa figura recortada a la segunda, usted es consciente de que el contorno de la figura recortada resulta algo discordante con las del resto de integrantes de la fotografía. El recorte es demasiado notorio y el resultado no es el óptimo. ¿Cómo se puede disimular ese corte tan recto y duro de la primera figura para incorporarla de manera suave sobre la otra imagen digital?

SOLUCIÓN

Para ello se hará uso del borrador para suavizar los bordes, o si se usa Photoshop, de la herramienta de calado. Estas técnicas ofrecen la posibilidad de suavizar la tonalidad de los píxeles de contorno de una figura recortada, consiguiendo un efecto de degradado hacia transparencia que consigue disimular el recorte a la vez que integra la figura con el fondo.