Kitabı oku: «По ту сторону глаз», sayfa 13
– Наконец-то! – Он остановился, заметив, что я проснулась. – Вещи собраны, позавтракаем в машине. Одевайся и выезжаем. Нужно успеть доехать засветло.
– Мог бы разбудить меня раньше, – пробормотала я в подушку. Я не спешила вставать, потому что это тонкое одеяло единственное, что хоть как-то согревало меня. Я поняла, что на мне нет футболки.
– Не мог, – серьёзно сказал Алан.
– Слушай, тебе надо пересмотреть взгляды. Иногда будить людей необходимо. – Я потянулась, но тут же спрятала руки обратно под одеяло. Снаружи было слишком холодно. – Разве ты бы не хотел, чтобы я разбудила тебя во время кошмара?
– С тобой мне не снятся кошмары. Вставай.
– Нет, я замёрзла, – застонала я, сворачиваясь в клубок. Но я понимала, что всё это было предлогом. Я ужасно боялась этого дня. Я боялась конца.
– Я могу согреть тебя, дорогая, – предложил Алан в своей дерзкой манере. От меня не ускользнули жестокие саркастичные нотки. – Но сомневаюсь, что это не будет выходить за рамки дружбы, – подчеркнул он.
– Ладно. – Я вмиг проснулась. Нельзя сводить разговоры к подобным намёкам. – Я встаю.
Раскалённый воздух искажал вид на удаляющуюся фигуру Алана. Весна уверенно давала о себе знать, предвещая жаркое лето. Последнее лето перед тем, как мне придётся сделать выбор и решить, кем я буду в будущем. Если оно вообще у меня есть. Я вздохнула и выбралась из машины. Заправочный пистолет торчал в горловине бака, и запах бензина тут же ударил мне в нос. Я поспешила отойти подальше, оставляя автомобиль в поле своей видимости.
Чем ближе мы приближались к моему родному городу, тем меньше становилась моя уверенность. А так ли я хочу вернуться? Я даже не знаю, куда возвращаюсь. В то время как жизнь Холли была расписана на несколько лет вперёд.
– Эй, цыпочка.
Я вздрогнула и повернулась на голос. Ко мне подошёл мужчина. На вид ему было чуть больше сорока. Он был тощим и жилистым, в страшно поношенных джинсах и пыльной футболке с диким неразборчивым рисунком. Взгляд глубоко посаженных выпученных глаз нервно метался из стороны в сторону.
– Вы мне? – тупо спросила я.
– Это ведь ты вышла из этой тачки, – он кивнул на «челленджер» Алана и почесал свой нос. – Я спешу как сука, так что сажай свой тощий зад в машину и сваливай на хер.
– Что, простите? – возмутилась я. – Я посажу свой тощий зад в машину и уеду отсюда, как только залью достаточно бензина в бак. Так что будьте добры, наберитесь терпения.
– Ты что, сучка, совсем не поняла, что я тебе сказал? – Он начал терять терпение, то и дело оборачиваясь назад. – Садись в машину и вали! – Он схватил меня за запястье.
– Не трогай меня!
– Заткнись! – процедил мужчина, и непонятно откуда в его руке взялся нож.
Я в ужасе замолчала, стараясь не шелохнуться. Сейчас мне некому было помочь, потому что на этой заправке работала всего одна колонка, что и спровоцировало эту ситуацию, а единственный посетитель кроме нас сейчас приставил мне к горлу нож.
– Сейчас ты как хорошая девочка садишься в машину и валишь на хер с моего пути, – он опустил взгляд на мою грудь, облизнув сухие морщинистые губы. Гадость. – Ты всё поняла?
Не успела я ответить, как кто-то резко одёрнул от меня этого психа, и тот согнулся от сильного удара под дых.
– Не прикасайся к ней! – прорычал Алан, готовый нанести очередной удар. Но когда он понял, что этот подонок не собирается его атаковать, а лишь согнулся и закашлял, взгляд Алана смягчился, и он обратился ко мне: – Ты в порядке?
– Лучше не бывает, – сухо сказала я. Не уверена, что меня уже что-то может удивить или напугать. Хотя момент был не из приятных. Особенно глухо колотящемуся сердцу в моей груди это не понравилось.
Удостоверившись, что я невредима, бегло осмотрев меня с ног до головы, Алан вернул своё внимание к незнакомцу. Тот выпрямился, обхватившись за живот. В этот момент лицо Алана изменилось. Он побледнел, а глаза словно остекленели. Что-то неприятно зашевелилось у меня внутри. Я знала этот взгляд.
– Алан, поехали. – Я потянула его за рукав кофты. Он не сдвинулся с места, всё так же прикованный к незнакомцу. Даже ему стало не по себе от такого внимания. Он поднял свободную руку в обезоруженном жесте и попятился назад к своему проржавевшему пикапу. – Алан, посмотри на меня! – Я положила ладонь на его щёку и аккуратно повернула к себе. Он быстро заморгал, фокусируя на мне свой взгляд. Мрачность сменилась озадаченностью, когда он положил свою руку поверх моей. Меня ударило током сильнее, чем обычно, словно вокруг него сгустилось статическое электричество, и я одёрнула свою ладонь. – Извини, – опомнилась я. – Я звала тебя, но ты не откликался.
– Да, знаю. – Он нахмурился, снова бросив взгляд на мужчину, который, изображая безразличие, харкнул на землю. – Поехали, – наконец сказал Алан и потянулся к стаканчикам кофе, стоявшим на капоте машины.
Не прошло и десяти минут, как в зеркале заднего вида замаячил бледно-жёлтый пикап того нетерпеливого чувака с заправки. Я как раз набиралась смелости узнать у Алана, почему он так смотрел на него, но поняла, что буду некстати. Потому что тот придурок мчался с такой скоростью, что я даже не подразумевала, что его ржавое корыто на такое способно.
– Вот сволочь! – выкрикнул Алан, резко выкрутив руль вправо. Меня бросило в сторону и треснуло о стекло. За окном со стороны Алана я увидела «шевроле» в опасно близком расстоянии от нас. Если бы Алан не среагировал вовремя, этот мужик точно бы задел наш «челленджер».
– Какого хрена он?.. – не успела я договорить, как парень был вынужден вильнуть вновь, спасаясь от контакта с бледно-жёлтым зверем. Мы съехали на обочину, подняв при этом столб пыли и собрав все мелкие камни и ямы. – Тормози, тормози, тормози! – в панике закричала я.
Алан сбросил скорость и через несколько секунд машина остановилась. Когда каскад из пыли и камней рассеялся, дорога оказалась пустой. Этот псих умчался вперёд.
– Чёртов сукин сын! – выругался Алан, ударив по рулю руками. Он выскочил из машины и принялся осматривать левое крыло на предмет вмятин и царапин. Он с облегчением выдохнул и провёл рукой по волосам.
– Всё в порядке? – осторожно уточнила я.
– Если бы не было, я бы догнал эту сволочь и убил собственноручно, не став дожидаться, когда это случится.
Я вздрогнула. Это то, что он тогда увидел?
– Как это произойдёт? – спросила я.
– Авария. Тут даже мой дар не нужен. – Он снова сел в машину. – Готова ехать? – Алан повернулся ко мне.
Я кивнула, и в этот момент поняла, что у меня болью пульсирует висок. Очевидно, я ударилась сильнее, чем думала. Я приложила руку к больному месту, тихо зашипев.
– Эй, в чём дело? – Парень коснулся моего плеча, вкрадчиво вглядываясь в моё лицо.
– Всё нормально, – заверила я. – Просто ударилась о стекло.
Алан усмехнулся, поворачивая ключ зажигания.
– Интересно, такими темпами я довезу тебя до дома живой, а? – Он изогнул бровь, стреляя в меня пронизывающим взглядом. На губах играла улыбка, но она не касалась его глаз.
– Всё в твоих руках. – Я в твоих руках, едва не сказала я. Натянув вымученную улыбку, я отвернулась в сторону, делая вид, что увлечена пейзажем. Мы оба притворялись, и оба это знали. Расставание уже отбивало последние часы в голове. Казалось, что с каждой милей, оставленной позади, воздух становится плотнее и ядовитее. Грудь сдавливало от тоски и страха.
Молчание – наш верный друг, – в которое мы погрузились, продлилось долго даже для нас. Прошло несколько часов, казавшихся вечностью, прежде чем оно было прервано пронзительным воем полицейской сирены. Я посмотрела в боковое зеркало, увидев позади нас машину с мигалками.
– Мы сделали что-то не так? – спросила я скорее саму себя, чем Алана.
– Сейчас узнаем. – Парень нехотя съехал на обочину.
Я ещё надеялась, что полицейская машина продолжит свой путь, но она остановилась ровно за нами. Из неё вышел высокий крупного телосложения мужчина. Уверенными пружинистыми шагами он приблизился к нашему «доджу» и постучал в окно со стороны Алана.
– Вечер добрый, я офицер Томас Морисон, – представился он, – будьте добры ваши права.
– Да, конечно. – Алан потянулся за документами, в этот момент офицер заглянул в салон, внимательно всё осмотрев. Затем его взгляд остановился на мне. Я, наверное, выглядела, как испуганный кролик. Я чувствовала себя так, словно только что убила десять человек, а в багажнике лежит труп одного из них.
– Здравствуйте, мисс, – обратился он ко мне.
Я лишь кивнула в ответ.
– Прошу, сэр, – Алан протянул удостоверение офицеру. Тот косо посмотрел на его татуировки. – А в чём, собственно, проблема? – сдержанно поинтересовался парень.
Офицер внимательно изучил водительское удостоверение, после чего присвистнул:
– Далеко же вас занесло, мистер Рой.
– Это незаконно? – спросил Алан, и моё сердце споткнулось. Не думаю, что мы в том положении, чтобы дерзить.
– Нет, что вы… – хрипло рассмеялся мужчина. Звук получился бездушным. – Могу я узнать, куда вы держите путь? Разве вы, двое, не должны сейчас быть в школе?
– Да, сэр, – ответил Алан. – Но у моей бабушки юбилей, она боится, что ей осталось немного и очень хочет познакомиться с моей девушкой, – он кивнул в мою сторону. – Я не мог отказать своей бабушке, – парень подкрепил историю широченной улыбкой. Интересно, только я слышала издёвку в каждом слове?
– Что ж, – офицер улыбнулся в ответ, – думаю, ради такого школа потерпит несколько дней, – он протянул Алану права. – Будьте осторожней на дороге. Мы преследуем преступника. Вооружён и опасен, как говорится. Передвигается на светло-жёлтом пикапе с техасскими номерами. Вы, случаем, не встречали никого похожего?
Руки Алана крепко сжали руль.
– Да, я видел его пикап. Примерно три часа назад он промчался по 212 шоссе. Думаю, если вы предупредите ближайшие посты, его получится перехватить.
– Благодарю за информацию, – офицер коснулся полей шляпы, – счастливого пути! – с этими словами он направился к своей машине, красно-синие огни которой беззвучно освещали дорогу.
Я громко выдохнула, оседая на своём месте. Мне уже начинало казаться, что я попала в петлю, только не временную, а пространственную. Похоже, ничто не позволит мне добраться до дома.
– Значит, бабушка? – я зацепилась за его последние слова, чтобы развить хоть какой-нибудь разговор. Тишину мои нервы больше не выдержат.
– Уверен, ты бы ей понравилась, – спокойно отозвался Алан, как будто мы действительно ехали к ней.
– Ты не говорил, что у тебя есть бабушка. – Не то чтобы это не само собой разумеющееся, но думаю, в этом случае его брату не пришлось бы брать опеку на себя.
– Её и нет, – снова равнодушный и непроницаемый голос. Отлично, я в очередной раз затронула не ту тему. – Но я помню её слова, – продолжил Алан. – Она вечно причитала: «Придёт время, и девочки вам прохода давать не будут. Но выбирайте не ту, которая будет стараться привлечь вас заботой о себе, а ту, которая будет заботиться о вас. Красота приходит и уходит, а накормить вас сможет не каждая», – Алан попытался изобразить её нравоучительный старушечий тон, что вызвало у меня улыбку.
– Но с чего ты взял, что Холли ей бы понравилась? Она умеет готовить? – удивилась я.
– Дара.
– Странно, когда я решила помыть посуду, её мама была очень удивлена…
– Дара.
– …а ещё этот маникюр, – я взглянула на то, что от него осталось.
– Дара!
– Что? – Я наконец посмотрела на него.
– Я говорил о тебе, а не о Холли.
– Оу, – я растерянно уставилась на профиль Алана, упрямо смотрящего на дорогу. Осознание того, что я люблю этого парня внезапно заглушило всё, что ещё хоть как-то этому сопротивлялось. – Ты совсем не упрощаешь мне задачу, – пробормотала я, отворачиваясь от него и вжимаясь в сиденье, обвив руки вокруг колен.
– А это что ещё за чёрт?
Мы остановились впритык к стоящей впереди машине. Красные огни стоп-сигналов кричали о том, что нам придётся застрять здесь на какое-то время.
– Серьёзно? – застонала я. – Как будто все против того, чтобы я добралась до дома.
– Мы доберёмся до твоего дома. – Алан взял мою руку и крепко сжал. – Обещаю.
Я уставилась на парня с открытым ртом, чтобы поблагодарить или сказать хоть что-нибудь подходящее для такой ситуации. Но всё, что у меня получалось, это тонуть в его серебристых глазах с бликами красных огней, словно капельками крови. Свободная рука едва не ныла от боли, как сильно мне хотелось прикоснуться к его щеке, почувствовать гладкую кожу с жёсткой щетиной. Мне было необходимо убеждаться каждый раз, что он реален. Пока реален. Потому что я никогда не смогу поверить, что кто-то способен испытывать такие тёплые чувства ко мне.
Красный свет погас, и поток медленно тронулся вперёд.
– Вот видишь, – отвернулся он, возвращая своё внимание к дороге, – ничего серьёзного. Мы уже едем.
Но если пробка и была несерьёзной, то причина, по которой она образовалась – более чем. С осторожностью машины одна за одной проезжали мимо огромной фуры, перекрывшей встречную полосу, и бледно-жёлтого пикапа, который превратился в груду искорёженного металла. Рядом с тем, что осталось от машины лежало тело, накрытое белым полотном. Из-под него торчали только ноги, но я точно знала, чьи они были. Я почувствовала ледяное и липкое прикосновение смерти. Едва заметное, но напоминающее, что она всегда рядом.
Я перевела взгляд на Алана, чтобы избавить себя от этого зрелища. Парень смотрел прямо перед собой, сосредоточенно следуя за автомобилем перед нами. Он уже это видел.
Он видел десятки, а может и сотни смертей. И мне было больно от одной только мысли, что он испытывает подобное почти постоянно. Сможет ли он взять это под контроль без меня? В последнее время у него неплохо получалось, но… Я была рядом. И я хочу быть рядом, но только не ценой чужой жизни. Не ценой жизни Холли.
Не знаю, как долго я думала об этом, но голос Алана, тихий и далёкий, вырвал меня из глубины.
– Мы пересекли границу штата. Добро пожаловать в Орегон.
20.
Знакомая улица. Знакомые дома медленно сменяли друг друга, пока мы целенаправленно проезжали мимо них к тому самому. Мы молчали. Никто не знал, что нас ждёт. И ждёт ли что-то вообще. Я кивнула, почувствовав скрип скованных мышц. Машина остановилась.
Мой дом ничуть не изменился. Всё тот же белый фасад, толстый слой зелёной краски на перилах крыльца. Я точно знаю, что вторая снизу ступенька скрипит. В окнах свет. Приступ волнения перевернул мои внутренности вверх ногами. Я боролась с желанием ворваться в дом с криками, что я дома. Что я наконец, спустя всё это время, дома. Но никто не ждёт здесь Холли Саммерс. Осталось выяснить, ждут ли здесь меня.
– Нервничаешь? – Присутствие Алана обволокло меня, делая из машины крохотный мир, в котором были только мы. Его пальцы переплелись с моими. Возможно, в последний раз. Я посмотрела на наши руки. Потом на Алана. Внезапно мне стало казаться, что он словно за какой-то невидимой гранью, как за гладью воды. Рядом, но недосягаем. Я протянула руку, чтобы коснуться его. И у меня получилось. Мои пальцы чувствовали его тепло, гладкая щека сменялась колючей линией подбородка.
– Не знаю… – я испугалась собственного голоса, который так резко пронзил тишину. Сглотнув, я попыталась снова. – Не знаю, что случится, когда я покину твою машину, но хочу, чтобы ты понимал…
– Дара, чёрт, ты говоришь так, будто собралась умирать, – возмутился Алан. На его лице отражалась злость, смешанная со страхом. Он был напуган не меньше меня. Но я не знала точно, чего именно он боялся. Остаться наедине со своими кошмарами? Лишиться возможности быть ближе к Холли? – Что бы там ни произошло, я не собираюсь терять тебя, – заявил он.
Я снисходительно улыбнулась. Если его теория верна, а у меня получится вернуть всё на свои места, есть вероятность, что он даже не будет знать о моём существовании. Возможно, как и я.
– Я благодарна тебе за всё. Прощай, – смиренно сказала я всё с той же улыбкой на губах. Я потянулась к дверной ручке, когда он остановил меня.
– Но что ты собираешься делать?
– Не знаю, – честно ответила я и вышла из машины. Я строго приказала себе не оборачиваться. Но вместо того, чтобы уехать, мотор «доджа» заглох. Проигнорировав это, я медленно, подсознательно стараясь вести себя как можно тише, направилась к своему дому. Поддавшись любопытству, я свернула с тропинки, выложенной огромными камнями, и пересекла газон, подобравшись к окну. Это гостиная. И там горит свет. Мама с ума бы сошла, увидев, как я топчу её идеальную лужайку, чтобы заглянуть в окно.
Осторожно я посмотрела сквозь стекло, узнавая интерьер. Всё стояло на том же месте. Маленький камин в центре зала, чуть правее тумба с витиеватыми деревянными ножками, на которой был телевизор. Напротив неё диван. А на диване… я. От неожиданности я вскрикнула, отпрыгнув от окна. Как такое возможно? Кто это девушка? Кто тогда я?
Своим шумным поведением я привлекла её внимание. Она встала с дивана, направившись к окну. С диким ужасом я наблюдала за самой собой. Я делала вдохи, но забывала выдыхать. Это было так же жутко, как если бы ожило моё собственное отражение в зеркале. Я встретилась с ней – с собой – взглядом, и воздух вмиг испарился. Он мне стал как будто не нужен. Всё вокруг стало приобретать мрачные оттенки, словно резко наступила ночь. То, что я видела, походило на слой краски, которой выкрашены перила крыльца. Плоский объём. Линии теряли чёткость, словно небрежно смазанные кистью художника. Грубые мазки превращали мир в чёрно-синее пятно. Он сотрясался. Я падала. Тонула. Руки медленно поднимались вверх, пока тело опускалось вниз. Я смотрела на них. Мои руки. То единственное, что осталось чётким и настоящим.
А потом темнота.
Я открыла глаза, оказавшись по ту сторону окна, и сквозь мягкие сумерки посмотрела на пустую лужайку. Машины Алана не было.
Алан.
Его имя эхом забилось о стенки вновь опустевшего сердца. Я помню его. Я помню всё…
Сорвавшись с места, я побежала в ванную и посмотрела в зеркало. На меня смотрела шатенка с бешеными глазами. Это была я. Та самая одинокая и всё ещё потерянная.
– Дара, можешь помочь мне на кухне?
Родной голос за моей спиной отогнал прочь мысли, что накинулись на меня словно изголодавшиеся хищники. Я резко обернулась.
– Мама? – Передо мной была она. Моя мама. Тёплые карие глаза смотрели на меня с подозрением. В чём дело? Ко мне начала подбираться паника.
– Даже не думай увиливать. – Она неправильно интерпретировала моё выражение лица. – Я не хочу провозиться с ужином до самого завтрака.
– Да-да, я уже иду, – опомнилась я, словно очнувшись после долгого сна.
Теперь всё будет как прежде.
* * *
Как только я смогла добраться до своей комнаты, я ринулась к компьютеру. Зайдя на «Фэйсбук», я ввела в поиске имя Алана Роя, но он не дал результатов. Мне даже удалось найти нескольких людей из арканзаской школы, но ни у одного из них не было в друзьях Алана. С каждой минутой я начинала сомневаться в своей адекватности. Снова. Грань между здравомыслием и безумием слишком тонка, особенно когда происходящее выходит за рамки возможного. Может, и не было никакого Алана? Может, на почве клинического одиночества мой воспалённый мозг выдумал безумную историю и поверил в неё?
Мне стало плохо от этой мысли. Неважно, сколько миль нас будет разделять, я просто хочу знать, что он существует. И тот факт, что я узнавала людей на экране своего компьютера, внушал мне уверенность.
Я закончила день тем, что перечитала переписку с Мелиссой, чтобы хоть немного быть в курсе жизни, которая шла своим чередом без меня. За этот месяц подруга успела расстаться со своим парнем и вновь помириться с ним. Всё, что поменялось в моей жизни – это аккумулятор в машине. Оказывается, пока я в качестве Холли разъезжала на «челленджере» Алана, в этом мире мне приходилось ездить в школу вместе с Мелиссой и её парнем. К счастью теперь, когда у меня – как оказалось – новый аккумулятор, всё встало на свои места.
Утром следующего дня я села в свой «форд», почувствовав себя по-настоящему вернувшейся домой. Почти с благоговением я провела руками по рулю. Несмотря на то, что сердце осталось в другом городе, сейчас я чувствовала смиренное спокойствие. Это была моя жизнь. Но была ли эта жизнь та, которую я действительно хотела? Или пора было встряхнуться, взяв всё под контроль?
– Дара, ты можешь поверить, что меньше, чем через две недели выпускной? – Мелисса подлетела ко мне в коридоре, когда я шла на очередной урок.
Выпускной? Я совершенно о нём забыла.
– Просто в голове не укладывается, – пробормотала я в ответ.
– Вот именно! – Она была приятно взволнованна, а её глаза мечтательно сверкали. Мелисса была рада закончить школу и отправиться во взрослую жизнь. Её ждал престижный университет, который предложил ей стипендию, у неё был парень, который будет учиться в часе езды от неё, одним словом – у неё было будущее. – Я уже нашла в Интернете несколько вариантов платья. Не хочешь съездить со мной в магазин на выходных?
Я колебалась несколько секунд, на что Мелисса одарила меня подозрительным взглядом.
– Да, конечно, – поспешила ответить я. В конце концов, мне ведь тоже нужно платье на выпускной, верно?
Не знаю почему, но я ничего не рассказала Мелиссе о случившемся. Конечно, я понимала, что даже моя лучшая подруга не поверит в этот дикий бред. Я бы и сама не поверила. Я до сих иногда в это не верю. Но всё же было что-то ещё, что удерживало меня от откровений. Между мной и Мелиссой появилась пропасть. Пока это маленькая ямка, которую ещё можно перешагнуть. Но стоит нам разъехаться, как единственным поводом поговорить, будут праздники. Так обычно и бывает. Так и должно быть. Если бы не Алан, я бы не стала сильно переживать по этому поводу. Но он заставил чувствовать меня слишком много и слишком сильно. Теперь я знаю, чего лишена.
Я села на своё место в классе, наблюдая за тем, как постепенно кабинет заполнялся учениками. Они разговаривали, смеялись, обменивались бессмысленными фотографиями на телефоне… Я наблюдала за Мелиссой, которая сев на соседнюю от меня парту, была полностью увлечена перепиской со своим парнем. Тогда я осознала, что никогда не принадлежала этой жизни. Мне казалось, я хотела стать другим человеком, но на самом деле я хотела другую жизнь. И только я могу её изменить.
эпилог
Бак был полон бензина, а я – кофеина. Минуту назад я пересекла границу штата, осталось ещё четыре. Я не была уверена, что моя старушка выдержит такой длинный путь, но попробовать стоило. В конце концов, «челленджер» Алана был куда старше.
В салоне играла музыка, которую мы слушали вместе с ним. Я каждую минуту думала об Алане и даже не знала, что больше мне придавало сил: мысли о нём или кофе. На пассажирском сиденье валялся выключенный телефон на случай, если родители попытаются меня вразумить, а на заднем – один единственный рюкзак со всем необходимым. Я планировала делать как можно меньше остановок, чтобы быстрее достигнуть цели.
В записке родителям я просто написала, что вернусь. Но так ли это на самом деле? У меня не было плана. Я оставила прошлое позади, не имея при этом будущего. Не этот ли момент называется свободой? Та часть между «до» и «после», когда не зависишь ни от чего и ни от кого. Когда нечего терять, потому что у тебя ничего нет.
Встряхнув головой, я сделала музыку громче и прибавила скорость. Если это и есть свобода, то это самое паршивое чувство, которое я когда-либо испытывала. Оно пустое. Я не хочу быть свободной. Я хочу принадлежать кому-то, знать, что в этом огромном мире есть человек, рядом с которым будет мой дом.
Через два дня и три ночи я остановилась у дома Алана ранним утром. Предрассветные сумерки окрасили улицу в серо-голубые тона. Я медленно вышла из машины, почувствовав прохладную росу, опавшую на мои руки, и направилась к дому. Мной овладело жуткое чувство дежавю. Я была здесь впервые, но всё было до боли знакомым.
Я постучала в дверь, хотя не ждала, что кто-то откроет в такую рань. Формальная вежливость. Подождав минуту, я потянулась к ручке и повернула её. Дверь открылась. Я фыркнула. Ну, разумеется. Самое ценное, что у него было, стояло сейчас на улице.
– Алан? – негромко позвала я. На что я надеюсь? Он явно не из тех чокнутых ранних пташек, кто вскакивает с кровати в пять утра и раздражает всех своим хорошим настроением.
Поднимаясь по лестнице, я волновалась как девчонка перед первым свиданием. Подождите, ведь почти так оно и было. Как я жалела, что не выглядела так же здорово, как Холли. Мои волосы были собраны в растрепавшийся пучок, тушь давно осыпалась, а губы были искусаны от нервов. Я мало спала и уверена, весь этот образ дополняли синяки под глазами. О сексуальном впечатляющем наряде тоже не было и речи. Рваные на коленях джинсы и поношенная футболка. В своё оправдание скажу, что я почти трое суток провела в дороге. Произвести впечатление – это последнее, о чём я думала.
А зря. Алан единственный, на кого я хотела произвести впечатление.
Я медленно открыла дверь в его комнату. Воздух бы словно наэлектризован. Мне открылся вид на спящего парня, небрежно укутанного в одеяло. Из лёгких испарился весь кислород. Было так странно видеть его перед собой.
Его чёрные брови были сдвинуты к переносице, а лицо выражало беспокойство. Я подошла к кровати и села на край рядом с ним. Я не могла удержаться от желания дотронуться до его щеки. Ладонь коснулась его горячей кожи, и уже знакомый разряд тока ударил мои пальцы. Вдруг лицо Алана расслабилось и приобрело блаженное выражение. Я провела большим пальцем по его губам. Каково это будет – ощутить их на своих… Непроизвольно я наклонилась к нему, едва коснувшись его сонной улыбки.
– Какого хрена? – Мгновенно проснулся Алан и отскочил от меня. Испугавшись, я отошла как можно дальше в угол комнаты.
– Прости, я…
– Ты кто, блять, такая? – Он провёл рукой по лицу, пытаясь проснуться.
– Я… Тебе ведь сейчас снился кошмар? Снилась… смерть?
– Чт?.. Как?.. С чего ты взяла?
– Ты выглядел не слишком спокойным. – Это не единственная причина, откуда я это знаю, и всё же правда.
– Не твоё дело. – А он может быть груб с девушками, которые ему не нравятся. – Кто ты? – он повторил вопрос.
– Я Дара.
Он сощурил на меня взгляд. Мне показалось, в его глазах отразилось понимание. С тяжёлым вздохом он встал с кровати и провёл рукой по волосам, и в этот момент у меня подкосились ноги. Такой знакомый и родной жест. Я хотела почувствовать его, дотронуться до него. Парня нисколько не смущало, что он предстал передо мной в одном нижнем белье. Натягивая на себя джинсы, он произнёс:
– Детка, если я тебе не перезвонил, это вовсе не повод заваливаться ко мне в дом в… Сколько сейчас время? – Он бросил взгляд на часы на тумбочке. – Четыре сорок пять утра?! – Он гневно уставился на меня.
Он не помнил меня. Конечно.
– Раньше ты называл меня «дорогая», – пробормотала я себе под нос.
– Что? – Алан подошёл ближе ко мне.
– Ничего, извини за беспокойство. – Я дёрнулась в сторону двери, но Алан удержал меня за плечо.
– Ты сказала «Дара»? – вкрадчиво спросил он, будто сомневался в адекватности своих слов.
Я лишь кивнула, не поднимая глаз.
Его длинные тёплые пальцы коснулись моего подбородка, приподнимая голову.
– Дара Новак? – повторил он, требовательно глядя в мои глаза.
– Да… – выдохнула я.
– Что б меня!.. – Алан повернулся ко мне широкой спиной, запустив пальцы обеих рук в свои волосы. Он закинул голову наверх, несколько секунд изучая потолок, а потом снова повернулся ко мне. – Это правда ты? – его голос смягчился. Мозолистые ладони легли на мои щёки. – Чёрт, я думал, ты мне приснилась! Хотя это почти невозможно, потому что мне снятся одни кошмары… Я будто вёл двойную жизнь, в которой Холли была мила со мной, хотя на самом деле она даже не взглянула на меня ни разу за последний месяц! – Он был возбуждён, сбит с толку и… счастлив? Я никогда не видела, чтобы его глаза горели так ярко.
– Боюсь, что так и было, – с трудом проговорила я. Судя по всему, мой голос ещё не отошёл от шока. – Ты говорил мне о теории струн и… – Я не договорила, потому что в этот момент Алан заткнул мой рот поцелуем. Вот так просто и по-свойски, словно мы парочка, воссоединившаяся после долгой разлуки.
– Ты настоящая, – выдохнул он мне в губы, слегка отстранившись и прижавшись лбом к моему.
– Может, сначала поговорим? – неуверенно предложила я, высвобождаясь из рук Алана и отступая на шаг назад. Сделать это было почти физически больно.
– Только если мы будем делать это в моей кровати. – Он вскинул брови, словно это было очевидное требование.
– Что? – Ещё полшага назад. – Алан, ты знаешь меня пять минут и уже хочешь затащить в кровать? – я нервно усмехнулась. Не то чтобы я этого не хотела, но всё происходит подозрительно быстро.
– Дорогая, я знаю тебя гораздо дольше, чем пять минут. – Он сделал шаг ко мне.
– Да, но…
– Что «но»?
– Тебе не кажется всё это странным? – Я развела руки в стороны, демонстрируя ситуацию. – Я месяц жила чужой жизнью, а потом вернулась в свою как ни в чём не бывало. Ещё неделю назад я была дома в Орегоне, совершенно сбитая с толку, потерявшая всякие ориентиры. Я встретила здесь тебя, такого невероятного и чертовски привлекательного, а потом ты просто исчез из моей жизни. И вот преодолев тысячи миль, я стою перед тобой. И ты такой реальный. А ещё ведёшь себя так, как будто…
– Как будто что? – Он наклонил голову набок, улыбнувшись.
– Как будто я твоя девушка, – неловко закончила я.
– Это всё, что ты хотела сказать?
– Да. Нет. Не знаю, – выдохнула я, закрывая лицо руками. Почему он так спокоен?
Я услышала тихий смех Алана. Иногда он напоминал мне звук мотора его «челленджера», такое же утробное урчание.
– Ты ещё очаровательнее, когда волнуешься. Иди сюда. – Он протянул мне руку, и я взяла её. Алан осторожно притянул меня к себе и обнял. – И красивей, чем я представлял.
После этих слов я еле сдержала слёзы. Хорошо, что Алан сейчас не видел борьбы на моём лице. Меня бы могли признать мисс Вселенной (чего, конечно же, никогда бы не случилось), но если бы я не услышала, что я красивая от самого невероятного парня, которого я когда-либо знала, я бы никогда в это не поверила.
– Последняя неделя выдалась адской, – заговорил Алан, и я вздрогнула. Его грудь завибрировала, а голос ожесточился. – Я просто проснулся в один день, и понял, что что-то не так. Но я не мог понять что. Потом постепенно я начал вспоминать то, чего не было. Это сводило меня с ума. Днём я бродил как в тумане с раскалывающейся головой, а ночью утопал в кошмарах. Я просыпался с мыслью о том, что мне нужна ты. Я просто был уверен, что ты мне поможешь. Как делала это всегда. Но потом я понимал, что ничего такого не было, что ты плод моего воображения, и тогда меня накрывало отчаяние. – Его хватка стала крепче. – Поэтому теперь, когда ты здесь, я не хочу ничего выяснять. Я просто хочу видеть тебя рядом каждый грёбаный день.
