Kitabı oku: «Без паники», sayfa 3
Что ж, так не могло продолжаться долго, а муж нашел прекрасный способ обойтись без скандала.
***
Перед Стешей притормозила машина, сдала немного назад:
– Ты как? Унюхалась что ли?
– Что? – Стеша пыталась разглядеть девушку за рулем и сообразить, нырять ли ей в кусты или все-таки попросить подвезти до ближайшего населенного пункта.
– Смелая чересчур, говорю! Ты что тут делаешь? В бараки охота?
– В какие бараки?.. Н-н-нет…
– Лааадно… – девушка настороженно помедлила, а потом открыла дверцу пассажирского сиденья. – Садись, рассказывай.
Стеша с огромным облегчением плюхнулась в мягкое кресло с подогревом, и ей стало, в принципе, все равно, что произойдет потом.
– Как тебя зовут? – спросила девушка, доставая с заднего сиденья термос.
– Нина, – и бровью не поведя, соврала Стеша, принимая из рук своей спасительницы горячий чай. Та скорчила понимающую гримаску и ответила:
– А я Оля. Так из какой дыры ты вылезла, Нин, что бродишь средь бела дня по трассе? Для туристов и паломников у нас другие дороги, вообще-то. Паспорт маршрутный с собой?
– Да я… Не местная, Оль, заблудилась. Мне трудно сейчас все объяснить, но если ты подкинешь меня до ближайшего города, буду дико благодарна.
– Хм.. Ближайший-то как раз в том направлении… – Оля показала большим пальцем в сторону, откуда совершался побег.
– Нет! – испуганно перебила ее Стеша.
– Ладно, пристегнись, поспи пока, ехать прилично.
Оля, ничего больше не спрашивая, включила тихую ритмичную музыку, и Стеша наконец провалилась в глубокую дрему, перемежавшуюся иногда с бредом и ознобом.
– Вылезай, – бросила Ольга, когда убедилась, что женщина на пассажирском сиденье проснулась.
Господи, и что они все в ней нашли? Серая, невзрачная морская свинка с одутловатым лицом и безнадежно доверчивыми, как у теленка, глазами. Из-за чего тут так рвать и метать?
– Приехали? – сонно промямлила Стеша, растерянно разглядывая придорожное кафе.
– Пошли, перекусим, – скомандовала Ольга, направляясь к столику с шумной мужской компанией.
– Постой, ты чего? – Стеша испуганно схватила ее за руку.
– А у тебя, небось, деньги есть, угощаешь? – ухмыльнулась Оля. Стеша виновато потупилась и покорно пошла чуть позади приосанившейся попутчицы.
Оля задорно присела к бродягам дальнего следования и завела душевный разговор. Спустя час они были и сыты, и щедро награждены непритязательным мужским вниманием. Спустя еще час атмосфера начала накаляться, и девушки попытались выйти из-за стола так же непринужденно, как и сели за него… Не тут-то было.
Когда дело дошло до рукоприкладства, Стеша была уже вне себя от страха. Позже в машине она не смогла выдать ни единой внятной фразы на все расспросы прифигевшей Оли о том, что же она такого сделала со здоровенными парнями, что они в ужасе отползали от нее на карачках, даже не постанывая, а поскуливая.
– Ты не понимаешь, я их даже не трогала! Я просто испугалась!
– Да на тебе ни царапины! – Обиженно воскликнула Ольга, облизывая еще кровившую трещину на губе. – Чего ты панику сразу наводить начала? Смылись бы, впервой что ли!
– Ага… А ты что, часто так делаешь?
– Голод не тетка, – буркнула Оля и надолго замолчала, всматриваясь в ночь.
Стеша тоже следила за дорогой, напряженно пытаясь понять, что же произошло. Ее успели только грубо схватить за локоть, и этого оказалось достаточно. Дальше все, как в тумане: она всего лишь беспомощно выставляла вперед руки, умоляющим жестом отгораживаясь от опасности, а мужики падали, сгибаясь пополам, и скулили… И потом Оля за шиворот потащила ее к выходу.
Стеша подняла к лицу ладони, пытаясь увидеть на них хоть что-нибудь необычное.
– Эээй, поаккуратнее, – повела плечами Оля, опасливо скосившись на попутчицу, а затем тихонько рассмеялась. – Да, с тобой весело, подруга!
Переночевать остановились недалеко от заправки. Сон к Стеше снова не шел, и она тупо рассматривала то потолок машины, то пейзаж за окном, то красивое лицо своей попутчицы. На рассвете осторожно прикоснулась к ранке на ее губе, с сожалением больно закусила свои губы и наконец задремала…
На следующий день Оля ошалело разглядывала себя в зеркало заднего вида. Как-то сразу расхотелось сокращать путь, поэтому Оля решила заехать к подруге, чтобы одолжить денег и отдохнуть денек-другой. Стеша мирно посапывала на соседнем кресле автомобиля.
***
Первый снег – существо эфемерное и очень ранимое. Вот ты прикасаешься к пушистым хлопьям с искренней лаской и благоговением – а они берут и немедленно тают (хорошо, если без агонии). Вот ты мягко ступаешь на покрывшийся легким пушком асфальт – и едва слышный скрип тут же сообщает о безвременной кончине тысяч кристалликов, а позади только черные мокрые следы…
Бессмысленное, поскольку не задерживается дольше пары суток (а то и часов) на земле, и нежное явление природы в любом случае не должно было встретить девушек на въезде в тихий провинциальный городок. Рано еще, когда и листья далеко не везде расцветились буйными красками.
Но случилось как случилось: трепетные снежинки очень скоро превратились в пургу, а после в град, мелкой дробью молотивший в лобовое стекло. Стеша смотрела перед собой отрешенно и будто растворялась в порывах ветра, метавшегося перед машиной.
Оля хотела было заговорить, уже почти совсем решилась задать вопросы в лоб, но внезапно холодная крошка отпрянула от капота, расчищая путь. Секунда – и сплошная пелена, как стена в дешевых рельефных обоях, снова быстро направилась на них, а в салоне будто бы стало зябко. Не успела Оля опомниться, как все вернулось на круги своя, да и сам снегопад почти сошел на нет, обнажая хмурое небо и мокрые кусты, стройно тянувшиеся по обочинам.
– Ты это видела?
– Что? – Стеша с усталым видом оторвалась от лобового стекла и повернулась к ней.
– Как что?! Солнце, ты странная! Как будто каждый год в сентябре такую пургу видишь!
– Какую пургу? – Стеша непонимающе уставилась на попутчицу. Все, что она видела – обычный дождливый сумрак, сдобренный городской серостью под низкими облаками.
Оля решила не продолжать, опасаясь за психику этой маленькой и явно ненормальной женщины. Ей уже хотелось высадить «Нину» на ближайшей остановке и начать жизнь заново в какой-нибудь богом забытой дыре, отправив в лес и Мишу с его навязчивыми истериками, и Васю с его инфантильной беспомощностью, и эту убогую отшельницу с ее причудами… Но Миша и из-под земли достанет, если ему приспичит (а припекло, кажется, сильно), Вася был хорошим вариантом пустить корни без лишних усилий и нервов, а эта дамочка вызывала все большее любопытство и зависть.
