Притворись моей на 7 дней

Глава 1

Громкий писк коммуникатора прервал далёкий от целомудренности поцелуй.

Станислав мягко отстранил девушку, жаждущую продолжения и активно на него намекавшего, и она недовольно надула губы.

– Ну куда ты?

– Подожди, Алин, – мужчина коротко улыбнулся и нажал кнопку. – Да?

– Станислав Олегович, к вам тут пришли. Девушка. Говорит, вы её ждёте.

В голосе секретаря отчётливо слышалось сомнение, а Станислав собрался.

Пригладил волосы, поправил рубашку, убеждаясь, что выглядит достаточно официально, но при этом расстёгнутая верхняя пуговица добавляла образу ту самую, необходимую нотку небрежности. Словно вовсе он никого не ждал и не готовился к приходу.

Стас притянул к себе Алину и, бросив секретарю короткое «Впусти», снова впился в губы своей любовницы страстным поцелуем.

– Целоваться в офисе – это уже чересчур, вам не кажется? Добрый день, Станислав Олегович.

Голос вошедшей был не тем, что ожидал услышать мужчина, и он резко отстранил Алину, и оторопело взглянул на вошедшее в кабинет чудо. Любовница возмущенно зашипела, прячась за его спиной, и торопливо поправляя успевшее съехать декольте. А Станислав во все глаза разглядывал… Действительно чудо.

Девушка-визитёр была одета в жёлтую, дутую куртку, да ещё и на пару размеров больше. И в совокупности с обтягивающими штанами, это создавало поистине комичный эффект. Она выглядела как колобок на ножках, в огромных кедах. А кепка с лисьими ушами – как эффектная добивка и последний аккорд в этой несмешной шутке.

– Это какая-то шутка? – Станислав нахмурился.

Алина что-то начала возмущаться, но мужчина шикнул на неё, даже не задумавшись.

– Я курьер, – со вздохом пояснила «колобок». – Привезла документы… И Роман Андреевич сказал, вы их очень срочно ждёте.

– Доку… Ах, да. Понял.

Переключение на рабочий лад произошло по щелчку. Убрав руку с талии любовницы и начисто проигнорировав очередное её возмущение, Стас автоматически пригладил волосы, возвращая себе презентабельный вид, и кивнул курьеру на свой стол.

– Стас, подожди!

Алину явно не устроило, что её оставили в уголке у дивана. Если тот факт, что Стас пригласил кого-то ещё будоражил её сознание, подогревая романтические мечты, и наталкивая на смущающие, но такие приятные мысли, то… Появление этого колобка – а обиженный мозг девушки воспринимал курьера только так, – в планы не входило. И тем более в планах не значилось, что её, изнывающую от желания и уже настроившуюся на страстное слияние тел, попросту проигнорируют, переключившись на работу. Это задевало её женское эго, в конце концов!

– Что, Алина?

Станислав отвлёкся от курьера, достающего документы из своего рюкзачка. Который, к слову, тоже добавлял этой ситуации нелепости, потому что выглядел он совершенно детским каким-то.

– Стас, тебе не кажется, что сейчас это, – Алина буквально ткнула глазами в невозмутимую курьера, – уже перебор?!

– Нет… – мужчина покачал головой. – А впрочем, ты права. Алин, подожди в коридоре. Я позову как закончу.

– Что?!

Алина задохнулась от возмущения. Так и стояла, открывая рот, словно та самая рыба, которую только что выбросили на берег из моря мечтаний.

– Хочешь сказать, она для тебя важнее, чем я?!

Станислав удивлённо поднял брови, и даже курьер взглянула с любопытством. Но Алину уже несло. Мечты, желания, додуманное будущее, которое Стас только что так бесцеремонно разрушил, поступив вопреки фантазиям своей любовницы – всё это смешалось в огромный эмоциональный ком, который требовал немедленного выхода.

– Причём здесь это? – мужчина мимолётно поморщился. – Выйди, у нас здесь чисто рабочий момент и…

– Ты меня прогоняешь?!

– Просто прошу подождать в коридоре, – суше ответил Станислав.

– Я не позволю… Если я сейчас выйду, то между нами всё кончено!

Алина гневно притопнула каблуком. Но Стас, вместо того чтобы рассыпаться в извинениях или осыпать поцелуями, лишь коротко выдохнул.

– Хорошо. А теперь – уйди.

– Ах так?! Ну и прощай! Ты ещё пожалеешь!

Гордо вскинув подбородок, Алина походкой от бедра направилась к двери – всем своим видом демонстрируя, какую драгоценность теряет Станислав и какую огромную ошибку совершает.

Вот только Стасу было неинтересно смотреть за этим спектаклем, и он повернулся к курьеру. А вот она как раз проводила обиженную девушку заинтересованным взглядом и даже открыла рот, но не успела предупредить – Алина уже споткнулась об коварный порожек у двери и поистине эффектно покинула кабинет.

– Итак…

Стас бросил короткий взгляд и невольно поморщился, успев увидеть театрально оттопыренную пятую точку своей любовницы. Бывшей уже любовницы – возвращать её Станислав не планировал. И, если бы она проявила толику сообразительности, не став спорить с ним в присутствии постороннего, у её мечт был бы шанс исполниться. Но нет – значит нет.

– Итак…

– Вероника, – представилась курьер.

Она отдала наконец папку с документами и стянула с головы кепку.

Волосы Вероники напоминали чистое золото, и вызывали слишком много воспоминаний, связанных с другой девушкой. Хотя у Нели такого оттенка не было никогда – даже близко.

Стас поспешно опустил голову, буквально заныривая в сухие строчки договора. Зажмурившись на пару мгновений, мужчина с усилием избавился от неуместных сейчас мыслей.

Пункты, подпункты, уточнения, приложения… Стандартный договор, уже пару раз проверенный юристами обеих сторон. И тем не менее, Станислав, как ответственный руководитель, ещё раз перечитывал, вникал в эти нюансы. Хотя причин сомневаться в добропорядочности Романа не было совершенно.

Вероника шумно вздохнула, бедром прислоняясь к толстому стеклу столешницы, и расстегнула куртку, привлекая тем самым внимание.

Стас недовольно поднял голову от бумаг и залип, недоумённо рассматривая какого-то нелепого персонажа на бесформенной толстовке девушки.

– Кхм. Может, присядете?

– Нет, спасибо, – в тон отозвалась Вероника.

Поморщившись, мужчина поборол порыв прикрыть документы. И потому, что девушка не проявляла к ним интереса. И потому, что они не были запечатаны каким-то особенным образом и будь у неё такое желание, она могла уже с десяток раз их изучить вдоль и поперёк. Но несмотря на осознание этого, Станислав чувствовал дискомфорт от того, что курьер стояла рядом и смотрела на то, как он работает.

– И всё же. Вы, наверняка, устали. Присядьте, отдохните. Могу даже попросить секретаря сделать для вас чай или кофе.

– Спасибо, не стоит, – Вероника вежливо улыбнулась. – Я не устала.

Мужчина скептически покачал головой, но продолжать спор не стал. Попросту осознал что это бесполезно – такой диалог может продолжаться до бесконечности. Да и не имеет особого смысла. Всё-таки, не в первой работать в присутствии посторонних. А применять свой авторитет, чтобы заставить совершенно постороннюю девушку…

– Вам восемнадцать то хоть есть? – вздохнув, уточнил Станислав.

– А зачем вам? – со смешком отозвалась Вероника, прищурившись. – Я всего лишь привожу документы, а не претендую на место вашей любовницы.

Станислав дёрнул уголком рта, оценив подколку, и вновь вчитался в строки текста. Из-за мимолётной досады он даже не стал указывать Веронике – всего лишь курьеру! – на недопустимость такого поведения. Тем более, что никакого намёка или оскорбления в её словах нет, пусть и сама фраза звучит «на грани».

– Павел Алексеевич, к нему нельзя…

– Стас, мне сейчас звонила Ни…

Дверь без стука распахнулась, впуская мужчину, ровесника Станислава. Его предложение оборвалось на середине, выдавая озадаченность – он явно не был готов к увиденному.

Заинтересовавшись, Вероника отвлеклась от разглядывания вида за окном и посмотрела на мужчину.

– Кхм-кхм, Станислав Олегович. Извините, что отрываю…

Голос визитёра моментально стал официальным, да и сам он как будто приосанился, с интересом косясь на Веронику. Станислав, тоже скосил глаза на девушку, и мимолётно поморщился, досадуя на бесцеремонность своего друга. Крайне неуместную сейчас.

– Да, Павел. Что ты хотел?

В невинном вопросе отчётливо читалось завуалированное «что такого важного, черт тебя дери, ты хотел мне сказать, что в очередной раз ворвался без стука».

– Я не знал, что у вас посетитель, – повинился Павел, но при этом улыбнулся. – А как зовут милую леди?

– Леди занята, – сухо отбрил его босс. – И ты, насколько помню, тоже.

Подняв голову от бумаг, Станислав укоризненно посмотрел на друга.

Этот неуместное совершенно любопытство злило Стаса не меньше, чем очередное нарушение субординации – при посторонних! Если Алину он готов был простить, сделать поправку на то, что она просто девушка, и ей нет причин вообще задумываться об имидже компании. То Павел не важно, что друг, важно, что заместитель!

– Кхм… Разумеется. Извините, Станислав Олегович, – Павел наконец проникся недовольством начальника и переключился на деловой тон. – Виноват. Исправлюсь. Я просто хотел предупредить, что одна… Кхм. Наша бывшая коллега, собиралась заехать к вам в обед. Посчитал, что вы захотите… Подготовиться к её приходу.

Он пытался говорить завуалированно, и бросал на Стаса виноватые взгляды, словно пытаясь извиниться за… Проявленный интерес?

Станислав выразительно нахмурился, и друг ему всё так же – мимикой и взглядами, – продемонстрировал что «не знал», «не сразу понял» и «сожалеет за неподобающее поведение». Притом, очевидно, что связано это было с Вероникой – просто потому что иные варианты сейчас не существовали.

Сама девушка переглядывания мужчин не замечала. Или игнорировала, что в данном случае почти одно и тоже.

– Спасибо, Павел. Если это всё, то можете идти.

– Да-да, я понял… Не буду мешать, – друг понимающе подмигнул и, насвистывая, покинул кабинет.

И от этой совершенно неуместной проницательности, хотелось скрипеть зубами. Но этого Стас не мог себе позволить. Бросив короткий взгляд на невольную свидетельницу беседы, мужчина наткнулся на её любопытствующий взгляд. Но готовность осадить за неуместные вопросы не понадобилась – девушка невозмутимо отвернулась к окну, предпочтя сделать вид, что не заметила ничего особенного.

Станислав медленно выдохнул, понимая, что слишком нервничает. Словно ему не четвёртый десяток, а снова двадцать. Вот только причиной была не Вероника, не Павел, и даже не Алина. Нервничать заставляла Нинель – та самая «бывшая коллега», которая по факту скорее «общая подруга» и… Просто девушка, которую он любил последние лет пять.

И о приходе которой сейчас достаточно оперативно сообщила охрана на пропускной.

– Чёрт!

Ругательство вырвалось само по себе. Всё снова шло не по плану!

– Лада, позовите Алину.

– Она уже ушла, Станислав Олегович. Вернуть? – с сомнением уточнила секретарь.

– Нет… Спасибо.

Отпустив кнопку коммуникатора, мужчина устало уткнулся в сцепленные в замок руки. На него накатывало отчаяние. И хотя в приходе Нинель не было ничего ужасного, но… Он ведь и Алину к себе в кабинет приглашал только ради этого – чтоб продемонстрировать Нинель, а через неё и всей компании друзей, что у него всё нормально. Что эта его влюблённость уже прошла. Но…

– Чёрт!

– Что-то не так с документами?

Станислав мотнул головой и выпрямился, с досадой на самого себя вспоминая теперь, что он не один.

– Нет, нет. С документами всё в порядке, не переживайте. Просто… Сюда сейчас идёт одна моя знакомая.

Он поморщился от того, как неправильно, как лживо это звучит.

– Её приход важен? – понимающе кивнула Вероника.

– Да… Нет…

Станислав вздохнул, поднимаясь, и встал рядом с девушкой, бездумно глядя в окно, и ероша собственные волосы.

– Это сложно, – со вздохом признал он. – И подписание документов затянется ещё немного.

Вероника вновь понимающе кивнула. Сочувствующе даже. Хотя у неё на языке наверняка вертелось множество вопросов. Начиная от того, чем важна эта девушка. И заканчивая тем, почему она – эта самая неизвестная девушка, – не может подождать в приёмной, пока Станислав Олегович не закончит со своей работой.

– Вероника, мне, право, неловко, но…

Короткий стук в дверь.

– …не могли бы вы мне подыграть? – шепотом закончил Стас, по-прежнему глядя на Веронику. – И притвориться моей девушкой…

Дверь распахнулась, не дожидаясь разрешения.

– Ста-асик! – радостный и несомненно женский голос звучал чересчур громко.

Мужчина, вздрогнув, резко потянулся к Веронике, но его остановила ладонь, упертая ему в грудь, и строгий взгляд девушки.

– Нет, Станислав Олегович, ну это совершенно неприемлемо!..

Глава 2

– Нет, Станислав Олегович, ну это совершенно неприемлемо!..

Мужчина, ожидаемо, опешил от подобного ответа. Но Ника не отвела взгляда и чуть приподняла уголки губ, обозначая улыбку.

– Совершенно неприемлемо, что к вам в кабинет в любой момент могут войти посторонние люди. А вы ещё спрашиваете, почему я против поцелуев в офисе!

От накатившего волной облегчения, Стас коротко рассмеялся, с благодарностью глядя на Веронику. Не просто согласившуюся поддержать его глупую игру, но ещё и выбравшую для этого весьма любопытный способ.

– Кхм-кхм, я вам не мешаю? – вкрадчиво спросила Нинель.

Стас в первый момент даже немного отпрянул назад от «своей» девушки, и лишь после этого взглянул на подругу, продолжая улыбаться.

– Привет, Нинель. Илья.

– Я так понимаю, мы не вовремя? – друг подошёл ближе, чтобы пожать руку.

Вероника же почти спряталась за спину Станислава, оттуда рассматривая визитёров.

Голубое, совершенно летнее платье молодой женщины – тоже блондинки, к слову, но её волосы имели более тусклый оттенок, и были пострижены в модное каре. Пляжная шляпка, туфельки на тонком каблучке, благодаря которому она была одного роста с обоими мужчинами. Ну чисто модель на прогулке – глядя на неё, можно было даже позабыть, что за окном по-прежнему прохладный март.

Любая другая на месте Вероники почувствовала бы себя тем самым колобком на ножках – она была ниже их всех в кабинете. И, как подозревала сама девушка, та же Нинель останется выше, даже если снимет свои каблуки. Вот только Нику это ни капельки не смущало.

Вероника не была «девушкой полторашкой», её рост был вполне стандартным. И, в каком-то смысле, являлся причиной для гордости и радости. Поэтому и сочувствующий взгляд Нинели – сверху вниз, – который наверняка должен был смутить, дать почувствовать себя незначительной, вызвал лишь улыбку.

Молчание затягивалось.

Нинель рассматривала Веронику с гадливым недоумением. Словно видит перед собой не обычную девушку, а огромного и противного таракана.

Ника бросила короткий взгляд на Стаса. Но он стоял молча, не отрываясь смотрел на красотку блонди, и мыслями он явно был не здесь. И Илья – который больше всего напоминал парня Нели или скорее даже мужа, – никак на это не реагировал. Он рассматривал Веронику, но скорее с любопытством. Обычно таким взглядом рассматривают плакаты в поезде – цепляясь взглядом от скуки и забывая сразу, как отведут взгляд.

Пользуясь тем, что по-прежнему стоит чуть позади Стаса, Вероника мстительно ткнула его в поясницу.

– Кхм, да, немного невовремя, – запоздало ответил Станислав.

Замешкавшись, он всё же отвёл взгляд и виновато улыбнулся Нике. Наткнувшись на её вопросительно-укоризненный прищур, он взбодрился. Или, правильнее сказать, вернулся в реальность. Его взгляд наконец-то обрёл осмысленность.

– Кхм, да… К слову, знакомьтесь. Неля, это… То есть, Вероника, это Неля… Это Нинель. И Илья. Львовы, мои хорошие друзья. А это – Вероника, моя… Девушка.

Чтобы произнести последнее слово, ему пришлось приложить усилие. Лгать – особенно лгать близким, – Станиславу никогда особо не удавалось. Ника вежливо улыбнулась.

– Да ладно тебе, не смущайся, – Илья ободрительно хлопнул друга по плечу и совершенно естественным образом притянул к себе супругу за талию. – Мы рады, что у тебя наконец появилась девушка. Правда, Нель?

– Что?.. – женщина пару раз моргнула и отзеркалила улыбку мужа. – Конечно, очень рады.

Вероника мысленно покачала головой. Если словам Львова она верила, то вот Неля явно лукавила. Радостью в её голосе точно не пахло. Зато подозрительности и недоверия хоть вёдрами черпай, а меньше всё равно не станет.

– Ребят, если честно, я совершенно не ожидал, что вы ко мне сегодня зайдёте. Даже не подготовился…

Шумно вздохнув, чтобы не рассмеяться от столь неуклюжего вранья, Вероника отвела взгляд в сторону. А, достав телефон, чтобы посмотреть на время, нахмурилась – увидела сообщение от босса, весьма пространно интересующегося, где же она пропала.

Наткнувшись на вопросительный взгляд Станислава, неопределённо повела плечами.

– Время. Мне уже пора идти.

– Точно! Время, – Нинель встрепенулась. – У нас тоже, столько дел, столько дел. А так хочется побольше послушать про вас. Как вы познакомились, сколько встречаетесь… Приезжайте к нам? На неделю. Как раньше!

Но смотрела она при этом исключительно на Веронику. И доброжелательности в этом взгляде не было ни единой капли.

– Я не думаю, что это хорошая идея, – нахмурившись, Станислав покачал головой.

– Не, Стас, она права. Приезжайте. Будет весело.

– К тому же… Подожди-подожди, – Неля вскинула палец в предупредительном жесте. – Ты ведь не забыл?

– Не забыл – о чём? – насторожившись, медленно уточнил Стас.

– О моём дне рождении, конечно! – Нинель в предвкушении даже зажмурилась. – Все наши уже согласились, поэтому ты не можешь просто отказаться. Ну Ста-асик…

Ника мимолётно поморщилась от резанувшего уши обращения.

Станислав шумно выдохнул, с усилием отводя взгляд от женщины, резко подавшейся вперёд. Вероника с любопытством посмотрела на декольте своей временной оппонентки, невольно отмечая там два по-настоящему весомых аргумента воздействия на мужчин. Не позавидовала, но впечатлилась. И, помня о просьбе перед вторжением в кабинет этой сладкой парочки, любовно стряхнула с рукава Стаса пару невидимых взгляду пылинок. Больше хлопнула по руке, чем стряхнула, и заработала этим самым ещё один недовольно-благодарный взгляд.

– Нель, у меня дела расписаны на год вперёд, да и у Вероники…

Женщина издала громкое «пффф», выражая своё отношение к аргументу Стаса.

– Что это за девушка такая, которая не может выкроить неделю на отдых с любимым парнем?

Вопрос был исключительно риторическим. Пренебрежительным. И однозначно обидным… Если бы они в самом деле встречались. Впрочем, и ответ бы в такой ситуации был симметричным. Но сейчас Вероника лишь кротко улыбнулась и пожала плечами, не став вступать в заведомо проигрышный спор.

– Нель, – Илья укоризненно покачал головой.

Станислав же, словно очнувшись, осторожно притянул к себе Веронику – предусмотрительно приобняв её за плечи, чтобы не нарваться на недовольство и отпор.

– Не обижайся на Нелю, – его улыбка получилась натянутой. – Она просто очень хороший друг, который слишком сильно печётся о благополучии близких.

Вероника медленно кивнула, не став оспаривать и это утверждение. Хотя по глазам её легко читалось, что она не согласна. И совершенно не верит его словам.

– Ну, кхм, мы всё-таки пойдём, – Илья грозно взглянул на супругу, мешая ляпнуть очередную глупость. – Не будем вам мешать. Тем более, что нам в самом деле пора уже.

– Подожди. Вы так и не сказали, зачем пришли.

– Хотели вживую пригласить к нам на неделю.

Нинель улыбнулась так сладко, что стала похожа на блаженную. Но, пожалуй, такая ассоциация возникла лишь у Вероники. Ей Неля казалась чересчур рафинированной красоткой, место которой на обложках глянца для девочек. Красиво, блестяще, но совершенно бессмысленно по своей сути.

– Я буду ждать тебя, – Неля подмигнула Станиславу. – И очень обижусь, если ты и в этом году проигнорируешь.

Несмотря на показушный смех, чувствовалось, что она говорит серьёзно. А Стас словно и не заметил ловушки, и лишь пожал плечами, слабо улыбаясь и старательно глядя в сторону, поверх головы Вероники.

Вероника недоумённо качнула головой. В её картину мира столь игривое поведение по отношению к постороннему мужчине совершенно не укладывалось. Но, видя что и Илья совершенно не реагирует, да и Станислав улыбается натянуто, Ника допускала, что просто это не её мир. Слишком разное восприятие, потому и не понимает. И, подумав, она признала, что и не жалеет об этом.

Прощание грозило затянуться ещё минут на десять – Неля явно была не прочь продолжать шуточную перепалку, – если бы у неё не запищал телефон. И, с радостным «О, точно, я ведь и к Паше хотела зайти», женщина позволила наконец мужу увести себя прочь из кабинета. Начисто забыв при этом попрощаться. Потому что считать брошенное с царской небрежностью «до скорого, Стась» за полноценное прощание нельзя.

Вероника сразу же сделала два широких шага в сторону, освобождаясь от ненавязчивого, но всё же неуместного на её взгляд объятия.

– Думаю, я помогла вам в достаточной мере, – получилось суховато.

Станислав вздохнул, взглянув на неё со смешенным чувством тоски и благодарности.

– Спасибо. Вы действительно помогли, как никто, – он вздохнул, а в его взгляде мелькнула задумчивость. – Как вы смотрите на то, чтобы вместе со мной отправиться в отпуск? Буквально недельку…

– Подписывайте документы, Станислав Олегович, – чуть резче, чем стоило, произнесла Ника, отвернувшись к окну. – Меня всё ещё ждёт работа.

Отказ был более чем однозначен. И не просто справедлив, но вполне закономерен. На самом деле, Вероника ведь сделала больше – значительно больше! – чем Стас просил.

– В вас пропадает талант актрисы, – невпопад ответил мужчина.

– Врёте, – девушка равнодушно покачала головой.

На это ему не нашлось, что ответить.

Хуже же было то, что после прихода Нинель, Стас совершенно не мог снова сосредоточиться на работе. Горечь, обида на самого себя, на то, что он снова засмотрелся в её бездонные глаза… Тоска… Всё это заполонило мысли, напрочь вытеснив всё остальное, и даже банальный абзац о сроках работ, Стас перечитал уже раз пять… Так и не ухватив его сути.

Вероника делала вид, что смотрит в окно. И никак не показывала своего нетерпения. Не подгоняла. Не смотрела с укоризной. Не притопывала, как могла бы сделать та же Нинель… Но Станислав всё равно чувствовал себя нашкодившим школьником. Словно всё наоборот, и это Вероника директор одного из филиалов крупной строительной фирмы, а он сам – несмышлёный вчерашний студент, подрабатывающий курьером.

Эта мысль была так навязчива, что Стас даже глаза скосил, пытаясь прикинуть, как бы выглядела девушка, оденься она в строгий офисный костюм. И тут же мысленно поморщился, осознав, что думает совершенно не о том. Хотя, стоит признать, в его фантазии Вероника в костюме выглядела весьма и весьма привлекательно. Вот только настроиться на работу это помогло примерно никак.

Злясь на самого себя, мужчина коротко выдохнул сквозь зубы, и вновь сосредоточился на бумагах. Но сейчас он просматривал лишь основные моменты, понадеявшись на добропорядочность Романа.

– Прошу.

Поставив очередную размашистую подпись на последней странице, Станислав небрежно собрал бумаги в папку и протянул её Веронике.

Девушка взглянула с удивлением, но подошла ближе, чтобы забрать бесценный груз.

– Вероника, прошу, поедемьте со мной?

На её лице не дрогнул ни один мускул, когда она осознала, что мужчина не собирается отпускать бумаги.

– Не в этот раз, Станислав Олегович.

Она ответила сухо, но смотрела с укоризной. Ему стало совестно и он разжал пальцы, поднимая их вверх и демонстрируя, что сдаётся. На губах Стаса даже улыбка появилась, хоть и несколько отрешённая.

– Значит, я могу надеяться, что в другой раз вы бы согласились?

Вопрос прилетел в спину девушки, когда та уже держалась за ручку двери, останавливая. Явно задумавшись, она всё же обернулась и, Станиславу показалось, что уголки её губ дрогнули.

– Надейтесь.

Вероника прикрыла за собой дверь и негромко выдохнула, чувствуя облегчение. И, не сдержавшись, громко фыркнула, выражая своё отношение к ситуации и пользуясь тем, что кроме девушки-секретаря в приёмной никого не было.

– Долго вы, – секретарь сочувственно улыбнулась, предлагая стакан воды.

– Спасибо, – удивлённо произнесла Ника.

Посомневавшись, она воспользовалась предложением и сделала пару больших глотков. Лишь теперь ощутила и сухость во рту, и что в куртке вообще-то жарковато. И улыбнулась девушке-секретарю с искренней благодарностью.

В кабинете что-то негромко хлопнуло. И, после короткой паузы, которой хватило бы чтобы сказать какое-нибудь хлёсткое нецензурное словечко, ещё раз.

Вероника осуждающе покачала головой. Нетрудно было догадаться, что в реальности звук был намного громче, и лишь качественная звукоизоляция спасла девушек от подробностей. Порадовалась Ника вполне искренне – ей совершенно не хотелось влезать ещё глубже в эту историю.

– Лада, да?

– Да.

Секретарь явно удивилась, что Вероника знает её имя.

– Пожалуйста, сделайте Станиславу Олеговичу чай. Ромашковый.

– Он его не пьёт, – с улыбкой покачала головой Лада.

– И тем не менее, – Ника задумалась, но всё же с сомнением достала из кармана куртки шоколадный батончик. – Я думаю, ему сейчас жизненно необходим именно ромашковый чай.

Она с намёком кивнула в сторону кабинета, где вновь что-то хлопнуло.

– Будет сложно объяснить подобный мой порыв.

– Свалите на меня, – Вероника усмехнулась. – Наша фирма, знаете ли, заинтересована в том, чтобы ваш директор пребывал в добром здравии и хорошем расположении духа.

– Всенепременно, – с нескрываемым удовольствием кивнула Лада, вставая из-за стола.

Кивнув на прощание – ещё раз благодаря за непрошенную, и оттого вдвойне более ценную заботу, – Вероника направилась наконец прочь.

Она не то чтобы спешила покинуть офис, скорее просто не желала задерживаться дольше необходимого. И лишь мимолётно поморщилась, заметив в холле недавних собеседников.

И Нинель, и Илья, и Павел стояли около эскалатора, что-то весьма бурно обсуждая. И явно заметили Нику – она увидела и направленные в свою сторону жесты, и взгляды. И даже, кажется, услышала собственное имя, пробившееся даже сквозь музыку в наушниках. Но и не подумала останавливаться или вступать в диалог.

Она совершенно не лукавила, сказав Ладе что все её забота продиктована лишь интересами фирмы. Ну почти не лукавила – какая-то толика личного тоже присутствовала. Не столько забота, сколько… Благодарность? Или попытка уколоть?

Так и не решив, какой эмоции в порыве с просьбой о чае было больше, Ника тряхнула головой. И тут же натянула на кепку капюшон, прячась от мелкой мороси на улице.

А уже через минуту девушка начисто выкинула случившееся в офисе из головы. Мысленно подпевать любимой песне было гораздо интереснее. И, конечно же, гораздо лучше помогало настроиться на предстоящий отчёт перед боссом.

Родная фирма встретила Веронику тишиной обеденного перерыва. Впрочем, в их фирме всегда было тихо – большая часть работы проходила за экранами компьютеров или на бумаге.

Приветственно кивнув секретарю, который невозмутимо пил чай на рабочем месте, Ника постучала в дверь и вошла, дождавшись громкого «войдите».

– …можно и так сказать, да, – Роман Андреевич выставил руку, прося подождать, пока он закончит разговор.

Вероника лишь понимающе кивнула и, сев в кресло для посетителей, постаралась не прислушиваться к разговору. Сейчас она немного жалела, что успела снять наушники. Но надевать их заново было уже неправильно. Чтобы хоть как-то отвлечься, Ника полезла в рюкзачок, за теми самыми документами.

– В этом случае – мало! – отрезал Роман. – Ты просто её совсем не знаешь и не представляешь, о чём просишь.

Девушка удивлённо посмотрела на босса, но тот лишь отмахнулся. И тут же, совершенно неприлично хрюкнул. Но тут же сделал вид, что закашлялся, под вопросительным взглядом Вероники.

Справившись с приступом кашля-смеха, Роман Андреевич пристально уставился на Веронику и задумчиво постучал карандашом по столу.

– Хорошо! – решившись на что-то, он хлопнул по столу ладонью. – Считай, убедил. Но не говори потом, что я тебя не предупреждал… Ага, давай, увидимся.

Разговор Роман Андреевич закончил со смешком и, всё ещё улыбаясь, посмотрел на Веронику. Та посмотрела в ответ – скептически подняв брови.

Молчание длилось всего пару минут. Босс рассматривал девушку, задумчиво при этом улыбаясь. Создавалось впечатление, будто он только что провернул удачную афёру и содрал с собеседника как минимум тройную цену.

– Успешная сделка? – вежливо уточнила Ника.

– Вполне, – мужчина усмехнулся.

Потянувшись за телефоном, он бросил ещё один задумчивый взгляд на Веронику, и лишь после этого подтвердил отправку – об этом оповестил звук смартфона.

– Кстати, а почему, говоришь, подписание затянулось так надолго?

– Станислав Олегович очень вдумчиво читал договор, – невозмутимо пожала плечами Вероника.

– И всё?

– А что вы ожидаете услышать? Что я попала в разгар оргии и поэтому пришлось ждать?

– Х-ха, ну и шуточки у тебя, Ник, – начальник со смехом покачал головой. – Я так понимаю, парня ты себе вообще искать никогда не планируешь.

– Если ему будет надо – сам найдётся.

Вероника громко фыркнула, но мысленно – поморщилась. Всё же, чуть более дружественные отношения с начальством имели свои минусы. Как, например, вот эта страсть влезть и в личную жизнь. Слава яйцам, что только на правах хорошего друга или почти близкого родственника. Но всё равно, приятного мало.

– Вы документы… – из кармана куртки оглушительно громко заиграла мелодия. – …просматривать будете или я могу идти?

– Ты отвечать не собираешься?

– Роман Андреевич!

Вероника не удержалась от укоризненного тона. Тем не менее, звонок сбросила, и тут же отключила звук – на всякий случай. И, не зря, потому что не прошло и пары секунд, как экран вновь загорелся, оповещая о новом вызове.

Но всё это девушка отметила мимолётно, продолжая выжидающе смотреть на начальника.

– Вдруг что-то важное?

Громко щёлкнув языком, Ника всё же посмотрела на незнакомый номер, и спокойно сбросила.

– С Русланом не связано, а если по работе – перезвонят.

Начальник лишь хмыкнул, но не стал настаивать. Видимо понял по лицу Ники, что её терпение на исходе. И, зная её характер, решил не накалять.

Теперь тишину нарушало лишь дыхание и шелест бумаги. Роман Андреевич вдумчиво проверял наличие всех необходимых подписей и печатей. Ника – ждала.

Телефон зажужжал вновь, но – коротко. Девушка опустила глаза и удивлённо хмыкнула, вчитываясь в текст сообщения.

«Вероника, Это Станислав. Приглашаю вас на обед. Прошу, дайте мне ещё один шанс вас уговорить».

– Что? Неужто парень нашёлся?

Мужчина даже не поднял головы, но даже и не подумал скрыть любопытства в голосе.

– Не в этот раз.

Вероника покачала головой, даже не думая скрыть иронической улыбки.