Kitabı oku: «Наследница редкого дара»
Пролог
Ночь, завораживающая своей магией и непредсказуемостью, окутала Альгранд таинственным покровом. В этот час, когда город отдыхал после долгого дня, его улицы превращались в тихие лабиринты из затерянных слов и невысказанных желаний. Тени, играющие на фасадах зданий, словно художник-иллюзионист, создали картину ночного мира. Сквозь редкие окна пробивался слабых свет лампочек, создавая вечерние акценты на стенах и тропинках.
Не только архитектурные детали делали ночной Альгранд таким уникальным. Здесь можно было услышать шёпот ветра между листьями деревьев или шелест крылышек бабочек на цветущих клумбах. Приятное бархатное пение ночных птиц наполняло воздух очаровательными звуками природы.
Альгранд – это не просто город, а место эмоций и чувств, которые расцветают под тёмной обложкой ночи. И каждый, кто погружает в эту атмосферу, получает возможность почувствовать настоящую гармонию с окружающим миром и открыть для себя новые грани своей души.
Сегодняшняя ночь Альгранда, словно художественная картина, привнесла в жизнь города неповторимую атмосферу загадочности. Небо окуталось плотными пастельными облаками, которые казались мягкими шёлковыми вуалями. Луна, словно таинственная дива на сцене, не спешила распахнуть занавес света, предоставляя возможность природе развернуть своё удивительное шоу. Воздух наполнился загадочным запахом лаванды и изумрудной магии.
С каждым мгновением наступление чего-то необычного становилось все более ощутимым.
На территории заброшенного Заграйского поместья царила не только глубокая тишина, но и печальная меланхолия, словно воздух пропитался древней тайной. Барабанные перепонки любого прохожего напрягались от этой неведомой силы, которая окутывала каждый уголок этого загадочного места. Сердце начинало стучать быстрее обычного.
Заграйское поместье «славилось» своей необъяснимой опасностью. Сильный страх заставлял сердца биться еще быстрее и дыхание замереть на мгновение. Быть свидетелем чего-то потустороннего – это как испить самую горячую чашку кофе без предварительного остывания.
Среди большинства разговоров один рассказ привлекал особое внимание – история про затерянного маг-графа Муромского. Его имя уже стало легендарным, а его судьба – загадкой для всех жителей. Каким-то необъяснимым образом он был поглощён неведомой силой, и его тело так и не было обнаружено спустя триста лет. Воображение раскаливалось от мысли о магической сущности, скрывающейся в недрах Заграйского поместья.
Такова была атмосфера на этом месте: полная загадок, тайн и художественного наполнения. Будто самые яркие краски картины воплотились в реальность, заставляя каждого человека почувствовать себя героем романтического произведения. Они стояли словно актеры на сцене жизни, где каждое дыхание становилось одновременно испуганным и завораживающим шагом в неизведанный мир.
Из-за бездны внезапно возникли таинственные фигуры. Их появление сопровождалось лишь едва слышным щелчком, когда они переносились из одной точки в другую. Лица незнакомцев скрывались под массивными капюшонами, а их тела утонули в длинных мантиях, создавая загадочный контраст с окружением.
В руках одного из них блестела волшебная палочка, словно олицетворение древних тайн и магических сил. Изящные узоры на ней казались произведением искусства. У другого же человека находился пузырёк с алхимическим эликсиром зеленоватого оттенка. Внутри его прозрачных стенок «танцевали» игристые мерцания света, словно живые капли эмоций и воспоминаний.
Парень с волшебной палочкой остановился, словно время замерло, чтобы оценить окружающую обстановку. Его глаза пронзительно смотрели по сторонам, словно проникая в самые тайные уголки этого мира. Он не мог позволить сомнениям овладеть его решимостью.
Осторожным жестом рук указал напарнику двигаться за ним, будто призывая его следовать по запретным тропинкам судьбы. Тот молодой человек сообразительно спрятал пузырёк в карман своей мантии – результат долгих исследований и экспериментов.
Незнакомцы внезапно остановились перед массивным камнем, словно притянуты невидимой силой его величия. Камень, уцелевший после разрушения поместья маг-графа Муромского, лежал тихо и спокойно на земле, словно хранил в себе мудрость давних времён. Его поверхность была гладкой и блестящей, как зеркало души.
Теперь этот камень выполнял особую роль – он стал свидетелем серьезного разговора, который начался под его надежной защитой. Вокруг него зависла загадочная атмосфера заговора и возможности открыть новый путь к познанию тайных секретов мира.
– Знаешь, почему наша встреча происходит глубокой ночью, а не днём? – загадочно прозвучал голос первого парня. Луна осветила его лицо тусклым светом, создавая атмосферу интриги и тайны.
– Накопилось слишком много вопросов, которые нужно решать, – продолжил он с нетерпением в голосе. Каждое слово звучало как шепот разума, оживляя пространство и наполняя его энергией жажды знаний.
– Мне вообще не по душе личные встречи. Особенно в таких странных местах. Почему нельзя просто встретиться у тебя в коттедже, а рисковать своей жизнью, перемещаясь на территорию заброшенного поместья? Здесь очень жутко, – по коже второго парня пробежали заметные мурашки, но он старался держаться достойно до последнего.
– Да потому что в коттедже за мной следят, глупый алхимик! Ты вообще понимаешь, что такое статус «верховного тёмного мага» или лучше показать владение такой магией на практике? – его собеседник перешёл на громкий шёпот, который отражался сильным эхом.
– Так тебя же не так сильно интересует девчонка с редким даром? Почему вообще за ней началась охота? Кто – зачинщик этой игры?
– Наш верховный правитель, имя которого лучше не произносить вслух. Если мы с тобой откажемся от его поручения, плакала наша нормальная жизнь. Меня лишат статуса «верховного тёмного мага», а ты никогда не станешь «нэром», а это для простого человека – ключ от всех дверей.
Так исторически сложилось, что статусы «нэра» и «нэри» раскрывали перед обычными людьми восхитительный мир привилегий на территории Антасии. Эти люди становились не только близки к верховному правителю, но имели возможность открыто заниматься магией и поступать в специальные образования. Простым людям без особого статуса шансы снижали в несколько раз.
Величие этих статусов приковывало взгляды окружающих, заставляло сердца трепетать от зависти или восхищения. Нэры и нэри – это были не просто слова на бумаге. Лишь те, кому посчастливилось носить эти титулы, могли поистине ощутить всю прелесть и волшебство, которые они с собой несли.
– Я узнал о девчонке слишком мало. Не знаю, насколько вообще эта информация окажется ценным, – алхимик чувствовал себя виноватым, но продолжил рассказывать. – Её зовут Марина Лапицкая. Недавно переехала в Альгранд. По официальным источникам работает в сфере маркетинга. О магии ничего не знает. Друзей фактически нет. Город знает плохо. Родом из Рельмы.
– Надо как-то попытаться проверить её теорию с магией. Ведь, если верить магическим источникам, она – последняя представительница редкого дара. Она должна научиться контролировать силу, а иначе та уничтожит её. Поможешь разобраться с этой проблемой, помогу вылечить твоих родителей от страшной болезни. Надеюсь, помнишь условия договора?
Алхимик не мог удержать волнение, которое захлестнуло его, словно бушующий океан. Сердце его стучало с такой силой, что казалось, оно готово выскочить из груди. Мысль о том, что его родители могут быть погребены под землю в любую минуту стали навязчивыми историями, донимающими его безжалостно.
– Я всё сделаю, – еле слышно прошептал молодой человек. – Обещаю выполнять все приказания оперативно.
– Хорошо. Я вылечу твоих родителей, если ты сумеешь довести дело до финального конца. Не потеряй контакт с Мариной, ни при каких обстоятельствах. Она должна всегда находиться в поле твоего зрения. Можешь сыграть любую роль, которая окажется интересной по вкусу.
Алхимику было неприятно оказаться втянутым в такие делишки, но манящая перспектива выздоровления родителей и присвоения звания «нэра» возбуждала его воображение, словно красочная палитра на холсте. Это предоставляло возможность исследовать новые грани магического искусства, раскрывая перед ним сокровенные тайны алхимии.
Верховный маг крепко продолжал сжимать в руках свою волшебную палочку, словно обвивая ее пальцами своего напряженного сознания. С его выразительными глазами, полными раздражения и осторожности, он сканировал окружающую пустоту, ощущая на себе невидимый взгляд чьих-то таинственных глаз.
– Я думаю, что нам лучше не находиться рядом. Поэтому я вынужден уйти, но думаю, что заплачу небольшую часть денег за проделанную работу. В конце концов, старался отыскать необходимые факты, но, если ты обманешь, больше никаких денег ты не увидишь, а твоим родителям не поздоровится. Ты – уже большой мальчик, поэтому должен понимать ответственность своих поступков.
Он протянул несколько бумажных купюр своему напарнику. Тот быстро огляделся и спрятал деньги во внутренний карман своей барсетки.Напоследок он отдал мантию верховному тёмному магу. Сегодня она ему больше не понадобится.
Верховный маг схватил волшебную палочку и быстро прошептал заклинание телепортации.Алхимик остался на территории Заграйского поместья. Сегодня ночью он явно уже не планировал засыпать.
Глава 1
Он бежал за мной, пытаясь насильно вторгнуться в личное пространство. Я сопротивлялась как могла. Не горела желанием попасть в лапы странного незнакомца. Внутри ощущалась боль и страх. Каждый раз пытаюсь понять, чем закончится сюжет, но он обрывался на интересном месте.
Что же будет теперь?
Неужели сегодня узнаю финал?
Мои ноги активно скользили по земле. Я чуть не потеряла равновесие. Всё-таки с ловкостью – не всё так хорошо, как кажется на первый взгляд. Сейчас он точно схватит меня. Заранее просчитала все ходы на несколько шагов вперёд.
Не заметив вырытую яму, всё-таки попала в приготовленную ловушку. Бывают в жизни огорчения. Придётся импровизировать.
– Вот ты и попалась, дрянь! – ядовито прошептал незнакомец. – Говорил: никуда от меня не денешься. Нет, надо же поиграть в отважную леди, а потом снова принять поражение.
– Я всё равно не сдамся. Можешь гонять, хоть каждый день. Это уже воспринимается как спорт. Ничего нового. Сплошная скукота, – хотелось немного добавить упрямства, чтобы не выглядеть жалкой и проигравшей.
Незнакомец злобно рассмеялся и принялся что-то шептать на непонятном языке. Это был не антасийский. Такие слова услышала впервые. Я увидела, как на меня несётся огромный огненный ком, готовый заживо сжечь. Похоже, кого-то снова настигнет смерть.
Я ощущала, как моя кожа словно горит изнутри. Казалось, что скоро от меня останется лишь прах, который можно будет похоронить в урне. Но я не хотела умирать!
Позвольте представиться. Меня зовут Марина Лапицкая. Я живу в Альгранде, столице Антасии. А родилась я в небольшом городке Рельма, который находится в Альграндской области. В этом городе всегда светит яркое солнце, а зимы практически не бывает. Это очень красивое место, которое обязательно стоит посетить. Вы не пожалеете!
Личные обстоятельства вынудили меня переехать в Альгранд сразу после окончания университета.
Во время моего обучения родители начали совместный бизнес – продажу экологически чистых продуктов без вредных добавок. Поначалу нам сопутствовала удача: бизнес приносил хорошую прибыль, появились постоянные покупатели, а также рекомендации от друзей и знакомых.
Проблемы начались в начале мая прошлого года. У нас снизилась прибыль, конкуренты опередили нас, а родители взяли большие кредиты. Мы работали не покладая рук, чтобы погасить кредиты, но из-за этого стали чаще ссориться. Приходилось экономить на всём.
Не сумев преодолеть очередные разногласия, я начала искать работу в Рельме. Однако перспектива работать в сомнительных издательствах, которые создают сенсации на основе непроверенных данных, меня не привлекала.
Кроме того, я переехала в Альгранд из-за более высокой оплаты труда. В этой области у меня будет больше возможностей помочь своим близким, чем если бы я осталась здесь.
Предложение о работе нашло меня само. В маркетинговом агентстве «Мерана» открылась новая вакансия копирайтера. Появились новые проекты, которые нужно вести. Образование журналиста научило писать тексты в разных жанрах. К тому же за время учёбы удалось собрать в портфолио приличное количество текстового контента.
Моя начальница предложила мне работать из дома с возможностью периодически посещать офис. Меня полностью устроили такие условия. Зарплата была выше средней по рынку, и её выплачивали вовремя. График работы подстраивался под мои личные потребности.
Хотя работа в Альгранде хорошо оплачивалась, жизнь там не была такой радужной, как ожидалось. За год, проведённый в столице, мне не удалось завести друзей среди местных жителей. Все мои знакомства ограничивались деловыми контактами.
Мне так понравилось писать тексты, что я стала браться за проекты и в свободное от работы время, получая за это дополнительную оплату. Однако трудоголизм сыграл со мной злую шутку.
О чём можно поговорить с человеком, который одержим маркетинговыми проектами? Кажется, что можно только общаться с котом.
После переезда потеряла связь со своими близкими друзьями, которые остались в Рельме. Каждый день задавалась вопросом, в чём была моя ошибка.
В эту пятницу утро действительно не задалось – приснился уже знакомый кошмар. Сильная усталость до сих пор не покидала тело. Неужели я снова подхватила какую-то простуду, чтобы хоть как-то снять с себя груз ответственности?
«Приснится же такое,» – подумала я. – «Ужастики не смотрю, а кошмары преследуют. Чувствую себя выжатым лимоном.»
Я пыталась убедить себя, что это просто сон, но каждый раз забывала, что он уже снился мне раньше. Несмотря на то, что я много работала над проектом, кошмар всё равно возвращался, как старый знакомый.
Всё началось с разговора о каком-то ценном даре, которым обладаю. У меня никогда не прослеживались магические способности. Такие вещи казались слишком странным для специалиста в сфере маркетинга. Незнакомец начинал преследовать, а я активно от него убегала. Побег заканчивался плачевно – ощущением собственной смерти с иллюзией реальности.
Потом открывала глаза. Долго приходила в себя. Хуже сна мог быть только дефицит разговоров по душам.
Несмотря на сложности, год в Альгранде был успешным. Мне удалось заработать достаточно денег, чтобы купить собственное жильё – двухкомнатную квартиру недалеко от станции метро «Золотая роща», в одном из престижных районов столицы Антасии.
В той квартире, где я жила, не было никого, кроме меня и моего кота Василька. Я забрала его у знакомых, чтобы не оставаться одной по вечерам. Когда рядом есть домашнее животное, чувствуешь себя спокойнее.
Василёк всегда помогал мне избавиться от ночных кошмаров. Он очень скучал, когда я не уделяла ему внимания. Когда Василёк был котёнком, он был маленьким и чёрным, а сейчас он вырос и стал большим чёрным котом с бирюзовыми глазами.
Увидев, что проснулась, Василёк радостно прыгнул ко мне на диван. Я с любовью погладила своего питомца. Сразу стало легче. Кот всегда мог скрасить моё подавленное состояние.
Я взяла в руки смартфон, находящийся на тумбочке. Там пришло сообщение от моего директора агентства «Мерана» – Ангелины Александровны Марковой. На дисплее мелькала надпись: «Марина, сегодня твоя помощь нам не нужна. Ты много поработала, поэтому тебя ждут выходные до 3 июня включительно. Оплату за работу переведу сегодня в течение дня.»
До сих пор не верится, что у меня впереди целая неделя отдыха. И это после шести дней работы по двенадцать часов! В воскресенье я постаралась как следует выспаться, чтобы хоть немного снять напряжение. Трудоголизм – это страшно.
Через минуту радость сменилась печалью: не с кем провести выходные.
– Похоже, это – знак для осуществления перемен, – вслух сообщила себе. – Было бы неплохо записаться на приём к психологу для общения. Пора разобраться в себе, а не сбегать от проблем.
Я никогда не обвиняла жизнь в несправедливости. Считала, что нужно начинать с себя. Общение с психологом должно было стать своеобразным толчком к дальнейшим изменениям.
Начала просматривать психологов с учётом их опыта, профиля и рейтинга. Никто не запал в душу. Для кого-то может показаться странным, но я всегда ищу специалиста, к которому 100% будет лежать душа. Мы должны понимать друг друга, словно давние друзья или приятели.
Не знаю сколько я пролежала на диване, но Вселенная услышала мои слова. На одном из открытых страниц психологического центра я увидела знакомое лицо – Костю Вайнера. Мы учились с ним в параллельных классах в школе № 354 в городе Рельма. Мы никогда близко не общались, но всегда восхищала харизма у этого молодого человека.
Вот он – знак свыше!
Пора действовать, а не ждать у моря погоды.
Быстро пролистала список контактов, чтобы отыскать номер Кости. Послышались гудки. Бывший одноклассник сразу отреагировал на звонок:
– Добрый день, чем могу быть полезен? Вы хотите записаться ко мне на психологическую консультацию?
– Да, хотелось бы получить квалифицированную психологическую помощь. Мой вопрос касается о взаимоотношениях между людьми. Иначе не знаю, как грамотно сформулировать запрос.
– Не переживайте. Я помогу отыскать ответ в вашей голове. Моя задача – направить вас в нужное русло для поиска правильного решения. Подскажите, пожалуйста, ваши ФИО для записи. У меня как раз освободилось окно на сегодня после обеда.
– Марина Дмитриевна Лапицкая. А вы точно сможете принять сегодня? Не хотелось бы просто так потратить время.
В этот момент в смартфоне послышалось кряхтение. Похоже, мой собеседник оказался удивлён тому, что ему позвонила я, а не кто-то другой. Возможно, об этом говорило загубленное дело моих родителей, о котором знали все жители Рельмы.
– Марина, я очень рад тебя слышать! О тебе ничего не стало слышно сразу после выпускного. Я уже думал, что ты уехала за границу. Кто-то рассказывал, что ты всегда мечтала эмигрировать в Федосию. Вроде как у тебя там живут дальние родственники.
– Нет, что ты, – засмущалась я. – С переездом как-то не сложилось, да и в Антасии можно найти достаточно перспектив. Я вот устроилась в маркетинговое агентство «Мерана». Пишу тексты в разных форматах для огромного числа проектов. Могу часами болтать о своей работе – не остановишь.
– Слушай, а может мы с тобой просто поговорим по душам без психологической консультации? Понимаешь, этический кодекс гласит: не консультировать родственников и друзей. Иначе могут выгнать из Альграндской Ассоциации Психологов, а мне только-только удалось вступить в неё. Ничего личного. Просто репутация может пострадать.
Мне стало как-то обидно. В какой-то момент понадобилась помощь, и тут услышала отказ. С другой стороны, Костю тоже можно понять. Он просто не хочет лишний раз рисковать своей работы ради моей прихоти. Попробуем так пообщаться. Всё равно полезно услышать чужое мнение со стороны.
– Марина, я заранее извиняюсь за такой расклад событий. Хотя, можем с тобой встретиться в одном уютном месте, где нас точно никто не услышит. Это – рабочее пространство, где двое могут общаться на любые темы без лишних ушей. Так будет лучше для всех. Приезжай к двум часам дня.
– Давай так, – согласилась я, используя хоть как-то шанс на живое общение со знакомым мне лицом. – Диктуй адрес. Буду записывать в блокнот.
Я вскочила с кровати. Начала быстро искать канцелярские принадлежности. Вытащила из полки чистый блокнот и новую синюю ручку.
– Улица – «Федосеева 15». Станция мэтро – «Юношеская». Как приедешь на мэтро, выходи сначала на левую сторону, потом увидишь перекрёсток, пройдёшь его и сразу же увидишь этот дом. Буду ждать тебя там. Набери, как будешь подходить.
– Хорошо, – пообещала я. – Постараюсь не опоздать. Рада пообщаться.
– До встречи тогда, – попрощался Костя и сбросил звонок.
Я встала с дивана. Приблизилась к зеркалу. На секунду почудилось, что отражение в зеркале слегка подмигнуло. В отражении смотрела уставшая девушка с синяками под глазами и бледным лицом. От усердной работы умудрилась похудеть на десять килограмм. Карие глаза выражали боль и отчаяние. Пепельно-русые волосы выглядели тусклыми и безжизненными.
Впервые за месяцы я заплакала. Причём делала это довольно искренне со всеми вытекающими последствиями. Альгранд заставил подавлять свои эмоции и не показывать слабости. Только в Рельме могла поделиться тем, что на душе.
Для снятия стресса отправилась в ванную, чтобы хорошенько искупаться. Тёплая вода приятно согревала кожу и расслабляла уставшее тело изнутри. Настроение поднял любимый гель для душа с ароматом шоколада. Мне хотелось плескаться, как маленькой девочке.
Включила расслабляющую музыку и моментально закрыла глаза. Мелодии всегда успокаивали и дарили чувство гармонии. За время прослушивания музыки тело успело отмокнуть. При помощи мочалки избавилась от грязи и занялась волосами: нанесла шампунь, кондиционер и специальную маску для восстановления.
Наконец, удалось закончить свои водные процедуры. Я закутала волосы в большое полотенце и насухо вытерла своё тело. Стало так хорошо, словно заново родилась. Когда в последний раз могла просто полежать в ванной и не греть голову о насущных проблемах?
Ноги понесли на кухню для приготовления завтрака. Душа просила горячих бутербродов с ветчиной, сыром и помидорами и горячий кофе с молоком. От еды шёл приятный запах, родом из моего детства. Я положила еду на тарелочку, вернулась за телефоном. Не могла пропустить свой любимый сериал про героев с мистическими способностями.
Перед просмотром сериала решила проверить свои соцсети. Вдруг кто-нибудь решил поинтересоваться моими делами? Новостная лента пестрила разной информацией, которую мозг не успевал до конца обработать. Я листала ленту до тех пор, пока не увидела кое-что странное и в то же время любопытное.
Кто-то опубликовал моё фото в профиль. В тот день я находилась в кафе «Морская волна». Встреча носила чисто деловой характер. Клиенту нужно было получить первичную консультацию по подготовке текста для его нового лэндинга. Почти два часа он не умолкал – постоянно задавал вопросы по существу и просто так. Деловое общение высосало настолько все силы, что я не обратила внимание на слежку.
Никаких подписей к этому фото не было. Я осторожно перешла на профиль данного пользователя. На аватарке стояла обычная картинка чёрного ворона. Значит, страница была создана совсем недавно. Кому это надо? Что делать: жаловаться в полицию или проигнорировать?
«Надо самостоятельно установить личность таинственного незнакомца, а не ждать, пока сам меня отыщет,» – подумала я. Решение выглядело спонтанным, но умереть в молодом возрасте не особо-то и хотелось. В Альгранде стоял конец мая. Темнело поздно, но это не мешало ощущать страх.
Я ущипнула себя за руку, чтобы прийти в себя. Всё происходящее казалось каким-то кошмаром, словно я попала в параллельную реальность. Хотелось избавиться от неизвестности, но я не знала, с чего начать.
Как хорошо, что я уже подготовила вещи для встречи. Не пришлось тратить время на поиски. Ручка и блокнот были у меня с собой, в небольшой сумочке молочного цвета.
Мне осталось только решить, что надеть. Я не хотела тратить много времени на сборы, поэтому сделала лёгкий естественный макияж и выбрала наряд: чёрные эластичные шорты до колена, белая футболка, синяя джинсовая куртка и белые кроссовки.
Затем вставила в уши беспроводные наушники, включила первый трек и, закрыв квартиру, отправилась на встречу с Костей.
