Kitabı oku: «Неправильный дух. Темные всполохи Эридана», sayfa 18

Выглядят они, соответственно, похоже. Длинные уши, не утяжеленное мускулами тело, но при этом с хорошими физическими данными. Дневные эльфы имеют светлые, теплые оттенки кожи, волос и яркие бросающиеся на солнце глаза. Ночные – бледная или очень светлая кожа, темные волосы, такие же темные глубокие глаза.

Оборотни. Сильные, быстрые, выносливые. Больше полагаются на физическую силу и на свой второй облик. У них есть несколько кланов, сформированных на основе их второй ипостаси. Волки, семейство кошачьих и птицы. Предпочитают дикую местность для жизни. Селятся в стаях везде, где есть возможность. Но все равно любят свою родину, расположенную на нескольких маленьких островках, рассыпанных по нижней части Эридана.

Внешне выглядят как люди. Но в зависимости от второй ипостаси, могут иметь либо довольно накаченное тело, либо стройное и гибкое. Отличить их можно по характеру и манере поведения. Немного вспыльчивые, ценящие свое пространство, не дающие кому бы то ни было влезать в их дела и сами не желающие иметь отношение к делам других.

Вампиры. Какое-то время назад одна из самых могущественных рас. Но в данный момент самая несчастная. Раньше они собирали в себе силу, выносливость, ловкость оборотней, магию эльфов, гордый и неприступный дух драконов. Но после войны на материке с каждым поколением их способности становились все неустойчивее, одни не имели способностей к магии, другие были слишком слабы даже для того, чтобы просто держать меч. Лишь дипломатия у них тогда и сейчас была на высоте. И все благодаря их правителю, который наследовал трон после своего отца по окончанию войны и держит его до сих пор.

Внешность их специфическая. Все зависит от рождения. Кровные вампиры имеют естественный цвет глаз, но бледную кожу. Обращенные – красную или неестественно яркую коричневую радужку, очень бледную кожу с просвечивающимися темными венами. И у тех, и других есть клыки и довольно острые когти, которые они не могут прятать.

Драконы. Живут на центральном материке, занимая достаточно большую его площадь, почти половину. Часть ее – это неприступные горы, часть – обычные города и поселения. Имеют не уступающие эльфам способности к магии, хорошую физическую силу, подкрепленную энергией их второго облика, который создает более тонкую связь с миром, какую не имеют обычные маги. Гордые, мудрые, рассудительные существа. В большинстве. Так же, как и оборотни, не любят вступать в чужие конфликты. Во время войны держались в стороне до того момента, пока не появилась угроза уничтожения мира.

Как и говорил Дариэль, они имеют два облика. В одном они огромные, неуязвимые создания, покоряющие на своих крыльях высокие горы их земель. Во втором не многим отличаются от людей. Лишь тем, что их глаза имеют вытянутый вертикальный зрачок. И, когда они не могут контролировать свои эмоции, на их теле проступают чешуйки цвета второй формы.

Люди и здесь оказались обычными людьми. За исключением средних способностей к магии, за счет чего они неплохо продлевают свою жизнь. Но все же не настолько, чтобы сравняться с эльфами, вампирами и драконами, являющимися здешними долгожителями. А… Еще и духами. Мы вообще живем пока энергия в теле полностью не иссякнет, но это достаточно редкое явление, если только кто-то не вмешается извне.

Дворфы. Где-то на треть ниже обычного человека. Сердечные, трудолюбивые крепыши. Делят северные горы центрального материка с гномами. Их магия полностью направлена на кузнечное дело. От этого их не часто встретишь в академиях других земель. У них есть свои школы зачарования. Благодаря им в мире существует непревзойденное оружие со своими уникальными свойствами. Ценят семью и кровные узы, из-за чего восхищаются и одновременно недолюбливают вампиров, которые раскидываются этими узами направо и налево.

Гномы. На голову ниже дворфов. Во многом на них похожи, только не имеют крепкого телосложения. Ценности те же. Скорее всего, на это повлияло тесное соседство двух рас. Их магия и мастерство принадлежат артефактам.

Гоблины. Зеленые гномы. Это я их так назвал. Но на самом деле ничего общего, кроме роста, у них нет. Проворные, хитрые, озорные. Ищут выгоду во всех делах. Живут на южном восточном острове, недалеко от центрального материка. Могут пользоваться, как и обычной магией, так и какой-то изощренной, созданной их шаманами. Действует так же, но может быть в разы сильнее и коварнее, чем стандартная, за счет того, что создается большими группами их представителей. Имеют похожие на эльфийские по своему строению уши, но значительно функциональнее. Чем непременно пользуются в своих делах, улавливая информацию за несколько десятков метров от них. Даже в шумной толпе.

Орки. С ними у меня было неприятное знакомство. Огромные, яростные создания. В меру разумные, чтобы контролировать себя. Но жажда превосходства и вечно вспыльчивый характер повлияли на то, что сейчас они были отличными наемниками и ни кем больше. Отсутствие усидчивости не позволяет им учиться магии, хотя предпосылки у них имеются. Но им от этого ни горячо, ни холодно. Размахивать оружием они считают своим призванием. Имеют неестественный цвет кожи от зеленых оттенков до темно-оранжевых, мускулистые, в два раза выше людей. Их родина находится на соседнем от гоблинов острове.

– Эбен, – послышался женский голос откуда-то сбоку.

От неожиданности я дернулся и подпрыгнул на месте. Книга вылетела из моих рук и приземлилась рядом с гостьей, стоявшей в сумраке комнаты.

– Ранна, ты чего так подкрадываешься? – выдохнул я, рассмотрев лицо девушки. Расслабился и снова облокотился спиной о шкаф.

– Я несколько минут жду, пока ты обратишь внимание, – со смешком ответила она и подняла книжку, – Ты чем так увлечен?

– Знакомлюсь с местным населением. Все времени никак не было, хотя давно пора бы, – пожал я плечами и задал интересующий меня после прочтения вопрос, – Зачем ты заселила мир столь разными созданиями? Девять… десять рас. Это не много ли?

– Ты не помнишь? – спросила девушка и, дождавшись, пока я отрицательно качну головой, ответила, – Это ты посоветовал мне сделать. Сказал, что, если селить кого-то одного, то раса быстро приспособится и начнет, постепенно ускоряясь, поглощать все возможные ресурсы мира. Что поставит его под угрозу существования.

– Так-то это логично. Но, видимо, тогда я не подумал, что это может создать большой кризис между расами и привести к сильному конфликту. Как все и произошло.

– Нет, ты об этом тоже говорил, – ответила девушка, присаживаясь на пол рядом со мной, – Но отметил, что такие последствия проще убрать, нежели пытаться спасти мир, в котором все предрешено с самого начала из-за бесконечного возрастания потребностей населения.

Последние слова натолкнули меня на мысль о моем прошлом мире.

– Мне это кое-что напоминает. Ты случайно не знакома с демиургом Земли? – спросил невзначай я.

– Знакома.

– А я… с ним?

– Ты тоже, – улыбнулась Ранна.

– И чем он думал, создавая только людей? Там сейчас точно такая же ситуация, как ты описала.

– Он довольно упрямый, – с ноткой грусти произнесла она, – Хотел доказать тебе, что со всем справится.

– Мы с ним не в лучших отношениях?

– Нет, вы хорошо ладили. Но часто сталкивались характерами.

– Вот как… – задумчиво протянул я и перевел взгляд на магический шар.

В комнате было неуютно из-за того, что он летал около моего плеча и освещал лишь часть пространства. Читать больше я не планировал, так что скомандовал ему уйти под потолок, и огонек, живо отреагировав, метнулся и застыл там, где я и приказал. Понял, что его одного недостаточно, чтобы убрать сумрак. Создал еще один и отправил туда же.

Флоранна молчаливо с улыбкой наблюдала за моими слабыми попытками колдовства. Когда все получилось, я повернулся к девушке и спросил:

– Кстати, а зачем ты пришла сюда?

– Я недавно отследила сильный всплеск энергии в столице, – произнесла она, – Волновалась, что это касается тебя.

«Касается, от этого и искра на четверть опустошена. Но если сейчас скажу тебе правду, ты спросишь, что случилось. Тогда придется все рассказать.»

Я волновался за ее реакцию. Волновался, что это встревожит ее. А еще я не хотел видеть, как она посмотрит на меня, скажи я, что покалечил и чуть не убил человека.

«… Если не убил.»

– Мм-м-м… И когда это произошло? – спокойным голосом спросил я. Перестарался. Вышло холодно.

– Вчера вечером. Это был не ты? – все-таки задала этот вопрос богиня и посмотрела мне в глаза.

– Нет. Я весь вечер был с Дариэлем, – улыбнулся одним уголком губ, пытаясь, чтобы выглядело правдоподобно.

– Хорошо. Значит, зря переживала, – ответила девушка и отвела взгляд.

«Пронесло.»

– Эб… А что произошло, когда у тебя случилась эмоциональная разгрузка? – вдруг спросила она.

– В смысле? – не понял я.

– Какая была ситуация?

– А это… На наш отряд напали разбойники. Но ребята с ними справились. А потом на меня нахлынуло, – говорить неправду, не смотря на богиню, было не легче.

«Вчера Дариэля за его неискренность обвинял, а сегодня сам лгу. Один другого стоит…»

В дверь постучали. Щелкнул замок. Я резко поднялся и подошел вплотную к двери, чтобы загородить Флоранну.

– Эбен! – воскликнула Анни за порогом, когда увидела мое высунувшееся лицо, – Слава Богине, я думала, ты пропал! Весь дом обыскала. Господин вернулся. Очень встревоженный. Наверное, на совете снова был, – скорчила угрюмую гримасу девушка, – Сказал срочно позвать тебя.

– Спасибо, Анни. Сейчас спущусь.

– Поторопись, пожалуйста-а-а, – протянула она, – Я его таким после совета давно не видела. А еще с ним какой-то мужчина.

– Хорошо, иду, – ответил я. Сердце пропустило удар.

Девушка кивнула и убежала. Я прикрыл дверь и обернулся к богине. Она стояла в паре шагов от меня, отойдя в сторону, чтобы ее не заметили.

– Прости, Ранн, мне нужно идти, – немного взволнованно сказал я.

– Все хорошо?

– Да… Не знаю. Советы меня и здесь преследуют, – шумно выдохнул я.

Девушка грустно улыбнулась.

– До встречи, Эб.

– До встречи, – ответил я растворяющейся фигуре.

Дождавшись, когда богиня уйдет, я открыл дверь и быстрым шагом направился в кабинет.

Напряжение, копившееся в течение дня, дало о себе знать. В кабинет я влетел, не стучась, позабыв слова Анни о том, что с эльфом кто-то пришел.

– Дар, как все про… – с ходу хотел задать вопрос я, но оступился.

Дариэль сидел на диване. Рядом в кресле находился молодой на вид мужчина с длинными собранными в высокий хвост волосами цвета топленого молока. Лицо его было точеным, я бы сказал довольно приятным. Уши были не прикрыты, так что я сразу отметил, что он не эльф. Немного полегчало. Он осматривал меня светлыми голубыми глазами. Именно осматривал. Не изучал.

Своим появлением я, похоже, прервал их беседу. Эльф отложил какие-то бумаги, которые показывал мужчине, и перевел взгляд на меня.

– Эб, ты куда пропал? – как ни в чем не бывало спросил он.

– Эм… В твоей библиотеке был.

Маг насторожился. До меня дошло, что он подумал, будто я изучал его записи, поэтому решил уточнить.

– Хотел найти расшифровки формул по теории, так как не понимал, какие стихии использовать в плетении, но не смог. Поэтому решил о расах почитать, пока тебя не было.

Эльф кивнул расслабившись.

– Проходи, – показал он на место рядом с ним.

Я сел.

– Это Александрис Гардел. Ректор магической академии, – представил Дар мужчину. Члена совета.

Тот чуть склонил голову в приветствии. Я повторил его жест.

– Он здесь по вопросу инцидента в торговом квартале. Помнишь господина Бертрана? Заходил к нам вчера утром, – спокойно продолжил он.

– Да. Вы потом вместе ушли, – осторожно ответил я.

– Верно. Вчера вечером на него было совершено покушение. Совет предполагает, что напавшим на достопочтенного господина Алмофа Бертрана был сильный маг или кто-то, имеющий открытый доступ к энергии. Ты не подозреваемый, но как единственный на данный момент в столице дух, имеющий доступ к ней, вызываешь некоторые вопросы у совета.

Я посмотрел на ректора. От него не веяло опасностью, скорее наоборот, он к себе располагал. И можно было бы расслабиться, если бы не то, что Дариэль сейчас вел себя крайне официально. И это выглядело как маска. Та самая, о которой он мне когда-то рассказывал.

– И чем я могу помочь совету? – спросил я у ректора прямо.

– Для начала рад встрече с тобой, Эбен, – заговорил мужчина, обволакивая своим голосом, и улыбнулся, – Жаль, что при таких обстоятельствах. Надеюсь, наша следующая встреча в стенах академии по окончании этой недели будет более комфортной для тебя. Все, что сейчас для этого требуется, это ответить на пару вопросов и проанализировать отпечаток твоей энергии.

– Отпечаток? – напрягся я.

– Давай по порядку, – улыбка с лица мужчины не сходила, но это не раздражало, даже несмотря на сложившуюся ситуацию, – Где ты был вчера с четырех до шести вечера?

«Они не знают. Алмоф им ничего не сообщил,» – пронеслось в голове. До меня только сейчас дошло, почему Дариэль так странно мне все это пересказывал.

– Дома. Я с приезда в столицу все время здесь провожу, – спокойно солгал я.

«Входит в привычку,» – печально подумал про себя.

– Хорошо. А утром, когда ты встретился с господином Бертраном, ничего странного не заметил?

– В каком смысле?

– Неестественное поведение, неоднозначные фразы. Может, он был напуган или чрезмерно напряжен?

«Очень подходит под описание. Только не Алмофа, а Дариэля тем утром. Ведь целью покушения был именно он, а не этот гад.»

– Нет. Вроде, он был спокоен. Только… довольно пристально пытался меня изучать, – припомнил я и скривился.

Ректор понимающе кивнул.

– Ты обладаешь магическим зрением? Пользуешься им легко? – задал неожиданный вопрос он.

Я поднял удивленно брови.

– Да, как и все духи, – ответил и недоумевающе посмотрел на него.

– Вчера в структуре нитей города ничего подозрительного не видел? Или в ауре господина Бертрана?

– Я не осматривал его. Не посчитал нужным, – снова соврал я. Хотя утром я его и правда не осматривал, а вот вечером от Алмофа так фонило большим количеством магии от артефактов, что и без зрения это можно было заметить, – А насчет города… – я подумал, стоит ли ему говорить, что я почувствовал всплеск или нет. Вернее, Ранна его почувствовала, но, не будь я его инициатором, тоже заметил бы что-то неладное, даже если бы находился дома, – Было какое-то напряжение, а потом резко отпустило. Но вокруг дома было спокойно, так что я не понял, что это было.

– Хорошо. Спасибо, Эбен, на этом все, – сказал Александрис и выставил на столик передо мной небольшую конструкцию в виде хрустальной чаши с впаянным кристаллом посредине, – Давай тогда быстро снимем твой отпечаток и закончим на этом.

Отпечаток. Я вспомнил, как Дар говорил о том, что маги совета могут снять отпечаток ауры и увидеть принадлежащую душе энергию. Он тогда не был уверен, что устройство не покажет истинную энергию от канала богини и мою собственную от искры.

Перевел взгляд на эльфа. Он спокойно наблюдал за тем, как ректор активировал устройство. Вот только я видел, как у него еле заметно подрагивают кончики ушей. Такого я за ним раньше не замечал. Хотя, нет, было один раз. Вчера, когда он сильно волновался во время нашего разговора о его экспериментах и искренности. Значит, дело плохо.

«Думай, Эбен. Это устройство считывает энергию. И, наверняка, сопоставит ее с той, что нашли на месте поджога. Значит, нужно сделать так, чтобы она не совпала ни на один процент. Точно! Я же не позволил тогда энергии духа присоединиться к энергии от искры. Все сделал источник демиурга. Значит была задействована истинная энергия, на ходу преобразованная в своеобразное заклинание без плетения.»

Я нашел в себе теплую, приглушенно пульсирующую искру и приказал ей спрятаться настолько глубоко, чтобы я сам еле ее мог до нее достать. Она запротестовала. Я надавил. Она неохотно сдалась. Создалось ощущение, что я самолично удалил ее из себя. Появилась внутренняя пустота. Я надеялся, что это было обратимо, поэтому не стал зацикливаться на этом чувстве.

Нащупал канал с Флоранной. Тоже источник истинной энергии. Вероятность того, что она похожа на мою, была мала. Но моя искра пробудилась именно от нее, поэтому она не была равна нулю. Времени объясниться с богиней у меня не было. Пришлось действовать самостоятельно. Нашел место в душе, к которому канал крепился и, отбросив сожаления, разорвал его. Освободившаяся энергия, не ожидавшая подобного, метнулась ко мне, но, не найдя связи и подходящего сосуда, лихорадочно утекла по растворяющемуся каналу к создавшему ее демиургу.

Посмотрел на ректора. Он был сосредоточен на устройстве. Активировал магическое зрение, осторожно осмотрев пространство вокруг, свое солнечное сплетение и тело в целом. Внезапных утечек истинной энергии из канала с богиней не было, она вся ушла к ней. В теле, ослабевшем на приличный порядок за эти считанные секунды, осталась только энергия духа.

– Что ж, Эбен, приложи, пожалуйста, руку к кристаллу, – закончив настройку, произнес мужчина.

Я протянул руку. Но ее неожиданно перехватил эльф.

– Александрис, разве это необходимо? – спросил он, не выдержав, – Все, что нужно, Эбен рассказал.

– Дариэль, ты сам знаешь порядок. Показания это одно. Но для протокола необходимо соблюсти все пункты. Или хочешь, чтобы к Эбену появилось еще больше вопросов? – серьезно произнес ректор.

– Дар, я сделаю это. Это же только для протокола, – улыбнулся я и снял его руку с моей. Он нервно сжал челюсть, но больше не препятствовал.

Я положил руку на кристалл. Повеяло холодом, а после по телу прошлась волна не очень приятных покалываний. Устройство засветилось светло-зеленым светом, а после ярко-красным. Цвета смешались и потухли, окрасив кристалл в серый.

– Видишь, совпадений нет, Дариэль, – обратился к нему мужчина, – Расслабься. Больше вопросов к тебе и Эбену нет, – и посмотрел на меня, – До встречи в академии, Эбен.

– До встречи, – попрощался я.

Он поднялся, взял устройство и, пожелав нам хорошего вечера, покинул дом. Об этом через минуту после его выхода из кабинета сообщил постучавшийся в дверь Ронаф.

Но Дар и не думал после этого расслабляться. Он повернулся ко мне и спросил, явно намекая на устройство:

– Как ты это сделал?

– Посмотри на мое энергетическое поле, – хитро улыбнулся я.

Маг внимательно осматривал меня, пока его глаза становились все больше.

– Как это… возможно? Энергии в тебе стало гораздо меньше. Будто ты стал обычным духом.

– Так и есть, – ответил я и устало облокотился на спинку дивана.

Эльф непонимающе посмотрел на меня.

– Я разорвал канал с Флоранной. А искру сжал до предела и убрал на самое дно души.

– Ты… что сделал? – не веря, спросил он, – Погоди. Получается, ты мог это и раньше. Почему только сейчас?

– Не мог. Канал мне нужен, чтобы выходить на контакт с богиней и перемещаться к демиургам. А об этой особенности искры я узнал только недавно. И то, это была крайность. Теперь я без понятия, как вернуть все на свои места, – растерянно улыбнулся я, – Зато, это помогло избавиться от подозрений. Я видел, как ты был напряжен, и понимал, что нас ждут большие неприятности, если это устройство покажет мою причастность.

– Эбен…

Эльф выглядел потерянно. Да, я тоже понимал, что ситуация была так себе. Особенно, если учитывать, что в таком состоянии я был полностью под властью тела духа. И, что еще важнее, практически беззащитен. И это нужно было как можно скорее исправить.

Я хотел сказать магу, что мне нужно позвать Флоранну, чтобы со всем разобраться. Но не успел. Дверь кабинета распахнулась, явив нам чрезвычайно встревоженную и рассерженную богиню в ее истинном облике со светящимися глазами и узорами на теле, которые, как мне показалось, еще и двигались. Поймав меня взглядом, она бросилась ко мне и повисла у меня на шее.

– Лис! – всхлипнула она, уткнувшись мне в плечо.

– Ранна? Ранна, все хорошо… – произнес я, попытавшись обнять девушку.

Она резко подскочила, гневно смотря на меня:

– Хорошо? Ты! Придурок старовозрастный! – она яростно ударила меня по плечу, – Как и раньше, делаешь, что тебе вздумается?! Предупреждать меня не нужно, да?! Я чуть с ума не сошла, когда почувствовала разрыв связи! Знаешь, какие мысли у меня мелькали, пока тебя по дому найти пыталась? Думала тебя демиурги из Совета нашли и снова убили! – она еще раз ударила в то же место, – Да как у тебя рука поднялась сделать это, Лисандр?!

Я остолбенел. Богиня впервые так искренне выплескивала на меня свои эмоции. Даже когда в тот раз знала, что Совет скоро придет за мной, старалась держать себя в руках.

А меж тем, запал ее спадал. Девушку начинало трясти. По ее щекам потекли слезы. Она обхватила себя руками, но все еще рассерженно смотрела на меня.

Я поднялся и притянул ее к себе, крепко обняв. Она вцепилась в мою рубашку настолько сильно, что ее пальцы побелели. Я молчал и медленно поглаживал ее по спине, давая время прийти в себя.

Через несколько минут хватка ее ослабла, и она подняла на меня взгляд.

– Зачем ты это сделал? – расстроено прошептала девушка.

– Мне пришлось. Я не хотел, правда. Я не успел тебя предупредить. Прости, – ответил я, поглаживая ее по спине.

– Лис, я так испугалась, – всхлипнула она, снова прижимаясь к моей груди.

– Прости. Все хорошо. Прости меня, – продолжал шептать ей на ухо какое-то время, пока богиня не успокоилась.

Она отстранилась, отпустила мою рубашку и вытерла влагу со своего лица.

– Что произошло? Я жду подробности, – непреклонно сказала она, садясь в одно из кресел.

Дариэль, все это время молча наблюдавший за происходящим со стороны, поднялся, налил из кувшина в стакан воды и протянул его девушке. Она приняла его и неловко улыбнулась.

Мы с эльфом разместились на диване. Я смотрел на Ранну, не зная с чего начать. Заметил, что узоры на ее коже успокоились и замерли.

– Лис, – позвала она, понимая, что я оттягиваю разговор.

– Меня проверяли. На энергию. На мне были подозрения по ее использованию в пределах города. Вчера произошел один случай… В котором я принимал непосредственное участие.

– Что конкретно ты имеешь в виду?

Я замялся, не зная, как правильнее ответить.

– На меня было совершено покушение, – пришел на помощь Дар, – Он спас мою жизнь, обезвредив нападавшего.

– Да, я применил огонь по отношению к этому человеку. При этом я задействовал конкретно энергию искры. И мне пришлось вывести из тела максимальное количество истинной энергии, чтобы устройство местного магического совета не показало моей причастности.

– Значит, когда я тебя сегодня спрашивала о всплеске энергии в мире, ты сказал мне неправду?

– Да, – ответил я, отводя взгляд, – Я был вчера в городе. И это была… моя энергия.

– Почему ты мне не рассказал? – спросила девушка.

– Я не хотел, чтобы… ты подумала, что для меня ничего не стоит забрать чью-то жизнь, – произнес я все еще не смотря на нее.

– Ты не убил его?

Я замялся. На этот вопрос я сам не знал ответа.

– Нет, он жив, – ответил вместо меня эльф. Но мне не полегчало.

– Лис, посмотри на меня, – позвала богиня. Я с усилием перевел взгляд, но не увидел того разочарования в ее глазах, которого так боялся, – Я знаю, что ты не равнодушен к жизням других. Даже больше, чем к своей собственной. Ты всегда был таким. И мне бы и в голову не пришло подумать иначе. Не знаю, помнишь ли ты, как однажды тебе пришлось вмешиваться в раздор между созданными тобой фениарами. Ты не рассказывал, что тогда у них произошло, но я прекрасно помню, как после этого ты несколько лет ненавидел себя за то, что допустил это.

– Ранна… Прости.

Девушка ласково улыбнулась.

– Не заставляй больше меня так волноваться за тебя.

– Я постараюсь, – улыбнулся ей в ответ и облегченно выдохнул.

– Привычный ответ Лиса, – вздохнула она, – Дариэль, как я поняла, ты в курсе всего, о чем мы сейчас разговаривали?

– Да, – кивнул осторожно маг.

– Проследи, чтобы он поменьше находил себе проблем.

– Буду стараться из-за всех сил.

– Еще один, – печально осмотрела нас девушка, – Ладно. Тогда на счет энергии. Лис, ты сказал, что вывел всю энергию, которую смог. Канал разорвал. А что с искрой? Я вижу, что у тебя что-то не так с аурой.

– Максимально сжал и запрятал. Не уверен, что сам смогу вернуть ее на место, – честно ответил я.

Она протянула ко мне руку. Я придвинулся ближе и прикоснулся к ней.

– Помнишь, как впервые ее активировал?

– Да. Благодаря твоему каналу.

– Восстановим связь, а потом ты нырнешь за искрой и отыщешь ее. Она у тебя еще слишком слабая, чтобы ты сам смог ее достать. Поэтому, так будет проще.

– Слабая… – хмыкнул Дариэль. Он как никто другой знал, что я с ее помощью делал.

Богиня прикрыла глаза. Установка прежней связи не заняла много времени. Через несколько минут, использовав магическое зрение, я увидел точную копию предыдущего канала.

– Теперь твоя очередь, – сказала она, отпуская руку.

Я скривился, вспомнив ощущения от пробуждения искры. Закрыл глаза и попытался выйти в знакомую черноту. Какое-то время ничего не получалось. Я уж было хотел позвать Лисандра, но вместо этого обратился к искре как к части себя. И меня сразу же вытянуло на тонкий уровень.

******

Это место не переставало с каждым разом меня удивлять. В черной дымке находились двое. Искра, полыхающая в паре метров от меня. И Лисандр, стоящий рядом с ней.

– Что-то потерял? – спросил он, кивнув на источник.

– Нет, лишь ненадолго отложил в дальний угол.

– Не будь Ранны рядом, забраться в этот угол ты бы больше не смог. Я говорил, что тебе нужно работать с искрой. А вместо этого ты от нее отрекся.

– Знал бы ты, как мне надоело каждый раз слышать это от тебя, – устало протянул я, подходя к источнику.

– Так прими меня и больше не будешь слушать, – холодно ответил демиург.

– А я чем, по-твоему, занимаюсь? Только и можешь стоять тут и нотации читать. Шаг навстречу сам не пробовал сделать? – вяло ответил ему, не ожидая какой-либо реакции.

– Шаг? – переспросил он и задумчиво посмотрел на парящую в полуметре от него искру, – Думаю, могу… – хищно улыбнулся он и развернулся к источнику.

– Что ты задумал? – настороженно спросил его.

– Давай вместе сделаем шаг, Эбен.

Демиург, не дожидаясь ответа, вошел в пламя. Его силуэт начал расплываться. Я, боясь, что не успею вернуть искру на место, рванул вперед. Огонь окутал меня так же, как и Лисандра мгновением раньше, и встрепенулся. На тело нахлынули те самые «приятные» ощущения, что и при пробуждении источника в первый раз. Я пытался удержаться на трясущихся ногах. Но к ним прибавилась еще и невыносимая боль в висках, расходящаяся по всей голове. Туман все сильнее укрывал меня, унося сознание в пустоту. Сопротивляться больше не было сил.

В темноте мелькнула раздвоенная мысль:

«Я – это я. Человек. Дух. Демиург. Я сделал это. Я принял себя.»

Конец первой книги