Ты можешь стать кем захочешь. Но знаешь ли ты, чего ты хочешь, на самом деле?
В самом дальнем углу межмировой библиотеки демиургов, на самой нижней полке лежит ничем не примечательный трактат «Сотворение миров. Теория и практика». Титульный лист ветхой книжонки покрыт толстым слоем пыли, а часть содержания разбросана по полу. Весь ее вид говорит о безразличном отношении и забвении. И всё же, одних из листов бережно расправлен, а многовековая пыль аккуратно вытерта. Текст частично выцвел, но всё еще читаем.
«… Энергия – основа всего. Она наполняет мир вокруг нас, движется, перетекает из одного состояния в другое. Стоит только почувствовать, как она заполняет всё вокруг, проходит сквозь тело и её осознанное направление станет вопросом времени.
Во избежание несчастных случаев, всякому преднамеренному творению, должно предшествовать глубокое изучение базовых этапов естественного возникновения миров.
Всё начинается с мысли. Всякая мысль порождает импульс энергии, из которого рождается множество возможностей. Тем не менее ошибочно предполагать, что любая случайная мысль способна сотворить новую действительность. Для перехода на следующий уровень сотворения, необходимо последовательное выстраивание её в определённом направлении. Последующее направление энергии в форме действия и воли могут создать ту действительность, которую мы хотим.
Тем не менее выбор не конечен, по причине первичной бесконечности мысли. В результате от каждого нашего действия возникает новый альтернативный мир, в котором мы проживаем возможную вариацию нашего выбора. Он также реален как и существующий, так как возможность и действительность два свойства одного и того же мира.
Но что есть мечта? Это возможность или действительность? Закономерно предположить, что являясь всего лишь возможностью в одном мире, она будет являться действительностью в другом. Соответственно ответ на этот вопрос определяется тем миром, в котором находится мечтатель.
Возможность создания действительности для мечты обусловлена тем, что она является формой мысли. Подобно солнцу мечты сияют переполняемыми чувствами, надеждами. Само её существование провоцирует беспрерывное стремление к ней, независимо от её свойства в конкретном мире. Тем самым формальное выполнение условий естественного возникновения создаёт незавершённый мир в котором оживают самые смелые фантазии.
Каждый мир мечты уникален. Его действительность строится на желаниях, вере, любви, страсти, гневе и даже ненависти, но ценой уникальности является его хрупкость. Выживают единицы. Для создания стабильного и независимого мира необходимо колоссальное количество энергии, непрерывно питающей ядро. При прекращении поступления внешнего потока энергии такой мир будет обречён. Разрушение ядра мо… ».
Дальнейший текст прочесть нет возможности, нижняя часть страницы оторвана. Незавершенная мысль порождает еще больше вопросов. Кто так жаждал знаний что откопал этот древний и забытый труд? Действительно ли возможно превращение мечты в реальность, и, возможно ли, что разрушение не единственный путь?
Чайник нетерпеливо затрясся и забулькал, нагреваясь до нужной температуры, а затем как-то обиженно щелкнул и затих – вода нагрелась до нужной температуры. Опять. Кажется это уже в четвёртый или пятый раз, но я снова не шелохнулась.
Уже давно стемнело, а я все продолжала сидеть, с выключенным светом. Сейчас, в темноте, было хорошо видно белые хлопья снега, которые медленно пролетали вниз. Глаза сами собой цеплялись за возникающие неоткуда снежинки и провожали их вниз, за границы окна, Их след терялся где-то внизу, в свете фонарей, желтые лучи которых, освещали не только улицу, но привносили немного света и в мою квартиру.
Прекрасная погода. Друзья предложили отправиться на выходные в загородный дом, но я отказалась, сославшись на важные дела. Кажется мне поверили, или сделали вид что поверили. Неважно. Ничего не хочу.
Работа, дом, дела, друзья. Двигаясь на автомате в этом бешеном ритме жизни, я старательно игнорировала тот факт, что стояла на дне пересыхающего колодца. Снова и снова я зачерпывала ладонями новую пригоршню воды, но силы и энергия утекали сквозь пальцы. Сначала взбунтовалось тело, становясь непосильным грузом для самого себя и каждое действие давалось всё сложнее. Я так давно чувствовала эту слабость, что забыла, что может быть по-другому, Дни пролетали с бешенной скоростью и эмоции стали постепенно меркнуть в серой повседневности. Всё чаще я ловила себя на мысли что не чувствую вкус радости или горечь грусти. А потом я поняла, что воды больше брать неоткуда и колодец окончательно опустел.
Наконец-то я остановилась. Целыми днями я сидела и прожигала время до сна, заполняя пустоту внутри сериалами и социальными сетями. В них легко было спрятаться, отключить голову и не думать, позволить себе раствориться в этой огромной паутине и хитросплетениях сюжета. На утро я вставала уже уставшая и этот цикл повторялся снова.
«И что теперь? – я устало вздохнула, не без труда выходя из оцепенения и разминая затёкшее тело. Я уже давно замёрзла, но продолжала бездумно смотреть в пустоту, не в силах отвести взгляд от окна? и пошевелиться. Никаких отголосков мыслей или чувств, только звенящая тишина в голове. – Раньше я дни напролет я проводил на работе, старалась быть хорошей дочерью и верным другом, душой компании. И так по кругу. Оглядываясь назад я понимаю, что была тем, кем должна была быть, но была ли я собой? Я улыбалась, подстраивалась, достигала. Да, тогда мне казалось, что надо вести себя и поступать, так как от меня ожидают. «Правильно» реагировать, отвечать, улыбаться. А всё ради чего? Чтобы в итоге всё что казалось важным, потеряло смысл. Для чего тогда нужно было притворяться тем, кем я не являюсь? – я устало вздохнула. – Кто я…. Я так давно прячу эмоции и чувства, что уже и не помню какая я. Устала. Больше не хочу быть отражением чьих-то мыслей и ожиданий. У меня есть и свои желания. Были во всяком случае…»
Мои мысли прервал крик чаек. Такой громкий, он резко контрастировал с приглушённым шумом вечернего города. Повернувшись к окну, я попыталась рассмотреть птиц в тёмном небе. Тишина. Только где-то внизу прозвенел трамвай.
«Чайки. Зимой. В городе. Что за бред», – но к окну всё же подошла и проверила, плотно ли оно закрыто.
Возвращаясь к кофе, я быстро насыпала в кружку растворимые гранулы и залила кипятком. Большинство кривили нос при виде этого черного «варева», но мне он напоминал детство. Я с удовольствием ощутила как чашка согревает руки и втянула в себя воздух. Вот только вместо знакомого аромата, я почувствовала оседающий на языке солоноватый запах. У меня мурашки пробежали по коже, потому что это явно был запах моря. Я снова оглянулась на окно, но тут услышала писк над головой и облегчённо вздохнула. Кондиционер.
«Видимо с улицы какую-то гадость тянет» – быстро решила я и не найдя пульт залезла на табурет, чтобы выключить самой. Благо, при установке, мне показали как это делать.
В лицо дыхнул тёплый ветер. Теперь запах ощущался ещё сильнее, и снова я услышала крик птиц. Тут уже не было никаких сомнений. Я оглянулась вокруг надеясь увидеть источник звука , потому как появление слуховых галлюцинации меня пугало намного больше чем, случайно залетевшая в квартиру птица. Затем что-то больно толкнуло меня в левое плечо. Боль была такой внезапной и неожиданной, что я не сразу поняла, что из плеча торчит длинная сверкающая стрела.
А ещё я не сразу поняла, что упала с табуретки. Или не с табуретки, потому что падала я как-то долго и медленно, словно тонула.
Боль усилилась и очертания квартиры поплыли. Зрение словно выключалось на пару секунд и снова восстанавливалось. Снова налетел ветер. Теперь он бил в лицо и уносил за собой. Очертания привычного мира исчезали, до тех пор пока всё не погрузилось в темноту.
Я не ощущала своё тело и не могла понять в сознании ли я ещё находилась. Всё что меня окружало – это кромешный мрак.
Словно в ответ на невысказанный вопрос, по коже ласково пробежал слабый ветерок. Он приятно обволакивал тело, пробуждая чувства, едва касался рук и срывался с кончиков пальцев, оставляя приятную прохладу и покалывание. Он манил за собой. Но в темноте невозможно было определить направление. Тогда поток ветра стал настойчивее, унося меня за собой.
Тьма отступила неожиданно. Стоило вынырнуть из неё, и всё вокруг оказалось залито ярким светом. Он ослеплял и не давал сориентироваться. Первое что я поняла – я летела вниз. Второе, что я успела почувствовать, за секунду до глухого удара по спине, тот самый запах моря. В следующее мгновение, весь воздух, вместе с так и не вырвавшимся криком, выбило из моих лёгких, и меня поглотила вода.
Ощущая острую необходимость сделать вдох, и боль от удара, я инстинктивно закрыла глаза и попробовала грести в слепую. В результате моих хаотичных движений, спасительная поверхность не приближалась, а я все сильнее ощущала, боль в лёгких, которые пытались расправиться, чтобы впитать кислород и передать его дальше с кровью, но упирались в лишенную кислорода грудь.
«Успокойся» – неожиданно ясная мысль заставила замереть и распахнуть глаза, которые тут же защипало. Стиснув плотнее зубы я изо всех сил поплыла к свету, который слабо проглядывал сквозь толщу воды.
Глоток свежего воздуха немного успокоил. Я оглянулась вокруг. В чистом небе, всего пару облаков лениво застыли рядом с первыми лучами солнца. Море лениво плескалось, выкатывая свои волны на песчаный пляж, который почти сразу же переходил в густой лес.
Я медленно поплыла в единственном возможном направлении. Каждое движение левой рукой отзывалось тупой болью в плече, недостаточно сильной, чтобы помешать плыть, но весьма ощутимой. Желание поскорее ощутить опору под ногами заставляло несколько раз проверять глубину, но в результате я только сбивалась с ритма и заглатывала воды. Выйдя наконец-то на берег, я несколько секунд постояла, оперевшись руками на колени. Я оглянулась назад, прикидывая на глаз проплытое расстояние. Оказалось, что я полностью выбилась из сил за весьма короткий отрезок.
Вода ручьем стекала с надетой на мне рубашки, штанов, и высоких сапог на плоской подошве. Я скрутила край рубашки, выжимая лишнюю влагу.
«По-хорошему её стоило бы просушить, но сейчас была проблема куда серьезней… «Где я чёрт возьми?!».
Всё ещё тяжело дыша, я снова оглянулась в надежде увидеть хоть что-то, что поможет ответит на этот вопрос, но это был обычный пляж. Ничего примечательного. Я сделала пару глубоких вдохов и подняла голову к небу, пытаясь сдержать подступившие слезы. Несмотря на тёплую погоду, тело била мелкая дрожь, а сердце начало быстро колотиться. Страх накатывал на меня, как волны оставшегося за спиной злополучного моря. Мысли лихорадочно скакали.
«Сперва нужно найти кого-нибудь, кто объяснит мне где я. Наверное разумнее всего будет пойти вдоль берега, может, удастся выйти на какой-то город. А если я не найду города, людей, сколько этот пляж тянется? Сколько придётся идти? День, два, неделю? Может лучше найти укрытие, еду, воду. А что потом? Ждать?».
Поток размышлений прервал хруст веток со стороны леса. Словно маленький зверёк я повернулась на звук, навострила уши и замерла. Тишина. Только ветер колыхал листву. Я сканировала взглядом лес, точнее ту его часть, которая попадала в поле зрения.
«Показалось?» – только подумала я и снова услышала треск ломающихся веток. – «Не показалось».
Деревья казались немного жутковатыми, да и заблудиться там наверняка было легко, но там могут быть люди, и такой шанс нельзя упускать. Я немного потопталась на месте, все еще колеблясь, а потом, закусив губу я все же аккуратно пошла в глубь леса, готовая при малейшей опасности бежать прочь.
Деревья стояли близко к друг другу, старые, молодые, поваленные, их ветки постоянно преграждали дорогу. Пробираясь вперёд, то и дело приходилось ломать сучки, целящиеся в лицо. Несколько раз я останавливалась и прислушивалась. Звук становился всё отчётливее, а ещё стали различимы глухие удары и чей-то недовольный голос. Следуя за этими звуками я вышла на небольшую поляну. Происходящее на ней скрывало от меня большое дерево, и я аккуратно выглянула из-за него.
На лугу, спиной ко мне, стоял невысокий мужчина. На его плечах криво висел небольшой рюкзак, а чуть ниже спины, на штанах отчетливо виднелись свежие следы мха и земли. Незнакомец с силой молотил топором по лежащему перед ним поваленному дереву. Весь его ствол был покрыт мхом, а корни вместе с землей торчали над травой, устилавшей полянку. Казалось дерево давным-давно с силой вырвали и кинули на землю. Он что-то отрывисто говорил в перерывах между ударами топора, с каждым разом замахиваясь все сильнее и яростнее. Во все стороны летели отрубленные ветви и щепки. Я не понимала его слов, но всё говорило о том, что тревожить его не стоит и лучше поскорее убраться куда подальше.
«Потихоньку, потихоньку» – я начала медленно пятиться назад.
Мужчина остановился, его плечи тяжело поднимались и опускались. Я даже дышать перестала, чтобы не производить никакого шума.
В одно мгновение всё пошло не так. Буквально на секунду незнакомец застыл, а затем резко развернулся и кинул топор в мою сторону. Лезвие воткнулось в дерево, в паре сантиметров от моего лица. Хватило секундного взгляда на него, чтобы без промедления кинуться прочь.
«Бежать, бежать, бежать» – в ужасе билась в голове одна мысль. Сердце бешено стучало.
Петляя между деревьями я ожидала что в любую секунду мне в спину вонзится холодная сталь. Ветки больно били в лицо, царапали кожу. Не различая ничего перед собой, я не заметила, как наступила на поваленное дерево, заросшее мхом. Полностью прогнившее изнутри, оно проломилось под моей тяжестью и, словно капкан, захватило ногу. Ещё толком не поняв что случилось, я продолжила движение, зацепилась второй ногой за то же самое дерево и повалилась вперёд, выставив перед собой руки. Мелкие сучки, прятавшиеся во мху, тут же впились в ладони, больно царапая кожу.
Я сжала губы, но не проронила ни звука, хотя понимала, что и так наделала достаточно шума. Боль немного отрезвила. Осторожно приподнявшись на руках, я села и посмотрела на поцарапанные ладони, стряхнула с них грязь, а затем внимательно осмотрела ногу и прислушалась к своим ощущениям. «Вроде бы всё цело», – заключила я, пошевелив стопой.
В этот момент, на бревно грузно опустилась нога, обутая в тяжёлые кожаные ботинки, с металлическими накладками на носу. Подняв взгляд выше, я отчётливо ощутила, как сердце упало куда-то вниз от страха. Передо мной стоял тот самый мужчина с поляны. Его руки крепко сжимали топор, лезвие которого было направлено в мою сторону.
– Прошу вас… нет…я заблудилась… – прошептала я, в ужасе смотря то на орудие , то на его лицо. Машинально я всё же попыталась достать ногу из бревна. Разумеется мой манёвр не остался незамеченным.
Мужчина опустил глаза, а затем той же самой ногой, которой упирался в поваленное дерево, ударил по стволу. Удар пришелся как раз рядом с дырой, и дерево развалилось на две части.
– С-спасибо! – тихонечко пискнула я, быстро подбирая ногу к себе. Первой мыслью было убежать, но топор- то незнакомец по-прежнему держал в руках.
Взгляд у него был совсем недружелюбным, а густые нахмуренные брови делали его еще более суровым. Он внимательно рассматривал каждую черту моего лица, затем немного наклонил голову и посмотрел немного правее. Пытаясь проследить за его взглядом я на секунду повернула голову вправо, но тут же снова посмотрела на него. Не хотелось отворачиваться от человека с топором.
Сложно было понять, о чем он думал, казалось время остановилось, а потом незнакомец медленно опустил топор
– Ты это … успокойся!!! –проследив направление моего взгляда, он убрал оружие за пояс и демонстративно выставил вперед пустые ладони. – Я не причиню тебе вреда. Подняться можешь?
Не то чтобы меня полностью успокоил его жест. Он же легко может достать топор снова, но во всяком случае сейчас оружие не было направлено в мою сторону, поэтому я кивнула и приняла протянутую мне руку. Когда я встала, то внезапно обнаружила, что мужчина едва доставал мне до груди.
– Пойдем, мне нужно забрать рюкзак! – и он спокойно зашагал обратно.
Всё ещё находясь в шоке, я посмотрела вслед отходящему от меня незнакомцу. Так и не скажешь, что только что он гнался за мной по лесу с топором наперевес. Я оглянулась назад – отличная возможность сбежать. Вот только кругом были одни деревья, и даже по звуку было невозможно определить в какой стороне пляж.. Примерно вспомнив, куда сначала шла и в какую сторону потом бежала, я полагала что море находилось по левую руку, но уверенности не было, а перспектива заплутать в лесу меня совсем не радовала. Выдохнув, я всё же пошла следом за мужчиной, предпочитая держаться на некотором расстоянии.
«Кто знает, возможно, он сможет мне помочь,» – мелькнула обнадеживающая мысль, – «А возможно и убьёт,» – тут же присоединилась к ней другая, более скептическая.
К счастью, найти ту полянку не составило большого труда – по пути то и дело попадались сломанные ветки. Вот мы уже подошли к дереву, из которого по-прежнему торчал топор. Поравнявшись с ним, незнакомец, не замедлив шага, легко вытащил своё оружие и подошел к рюкзаку , который остался на том месте, где я его впервые увидела. Затем он достал флягу, сделал пару глотков и протянул её мне.
После падения в море и пробежки по лесу, пить хотелось дико, но всё же я осталась у многострадального дерева. Подойти ближе было всё ещё страшно, хотя, краем сознания, я понимала, что если бы меня хотели убить, уже сделали бы это.
«Господи, куда же я попала, что здесь вообще происходит?» – мысли молнией проносились у меня в голове. Снова накатывала волна страха и паники, но теперь на её гребне, гордо обгоняя все, до этого неясные опасения, ехал страх за свою жизнь. – «Зачем он позвал меня с собой?»
– Да не бойся ты – сказал он намного дружелюбнее, видя моё замешательство. – Пей. Поди пить хочешь, так по лесу удирать.
Этот дружелюбный тон резко контрастировал с его тяжёлым взглядом, которым он всё ещё изучал меня. Незнакомец второй раз толкнул флягу в мою сторону, как бы намекая, что невежливо будет отказаться, и ему уже поднадоело сидеть с протянутой рукой. Осознав, что своим отказом я могу обидеть или разозлить человека, у которого, на секундочку, было уже два топора, я всё же подошла и приняла протянутый мне бутыль. Сделав небольшой глоточек, и убедившись, что внутри простая вода, я утолила жажду.
– Зачем ты здесь? – похоже, этот вопрос его мучил больше всего.
– Я не знаю… а где я?
Мужчина удивлённо поднял брови. Видимо, он ожидал не такого ответа.
– Мы в Сторожевых лесах, что в окрестностях Эйлмира. Не знаешь, где находишься? – вопрос был задан с лёгкой усмешкой, как будто такого быть не может.
Странные названия совершенно мне ничего не говорили, но я решила пока не говорить всей правды.
– Нет. Я похоже … заблудилась.
В ответ я увидела нахмурившиеся брови, которые образовали глубокую морщинку на переносице. Похоже, диалог явно идёт не так, как хотелось бы незнакомцу.
– Как тебя зовут?
Неожиданно, но такой, казалось бы простой вопрос, внезапно вызвал у меня замешательство. С момента, как я упала в море, я совершенно не думала о себе. Все мысли были только о том, где я, что делать и как не умереть. И теперь, когда меня спросили самое простое, на что я уж точно должна знать ответ, я поняла, что не помню ни своего имени, ни своего прошлого. Попытки вспомнить хоть что-то, оказались неудачными. В голове возникали какие-то неясные образы людей, смутно знакомые лица, которые я не могла вспомнить, и которые обращались ко мне, вероятно, называли по имени, но ни слов, ни имени я не помнила. Вполне вероятно, что это даже были не воспоминания, а всего лишь игра моего воображения.
Задумавшись, я опустила глаза, и, наконец, заметила одежду. При первом её осмотре я не задумалась, но сейчас, я поняла, что я не узнаю её. Рубашка и штаны были сделаны и очень плотной ткани, хотя несмотря на тёплую погоду мне не было жарко. Даже цвет у них был похож, рубашка всего на пару тонов была светлее штанов. Сапоги тоже были тканевыми. Осмотрев одежду внимательнее, я не могла сказать моя ли она или нет – я просто ничего не помнила.
– Ну, так и будем играть в молчанку? Или тоже не знаешь?! – похоже кто-то явно терял терпение.
Страшно не хотелось в этом сознаваться, но придумать что то более или менее правдоподобное просто не было времени.
– Я не знаю.
– Тебе что ли память отшибло, когда упала!! – вспылил мужчина, вскакивая на ноги и взмахивая рукой.
Я вздрогнула и немного попятилась назад. «Ну вот, сейчас точно убьёт». Стало по-настоящему страшно.
Видимо, заметив моё поведение незнакомец слегка растерялся и уже более дружелюбно произнёс:
– Ты…это… успокойся! Не знаешь… ну ладно – он протянул руку к мешку и снова извлёк из него флягу. – На! Глотни-ка!
Посмотрев сначала на флягу, потом на этого неуравновешенного типа, я не сразу поверила, что он серьёзно. Я уже была готова снова броситься в бега, а он предлагает мне воду. Однако увидев смесь растерянности и ещё чего то, похожего на испуг, я подумала, что так он пытается меня успокоить. Поблагодарив, я всё же отказалась от воды. Незнакомец растерянно посмотрел на флягу, но видимо поняв, что способ был так себе, убрал её обратно. Почувствовав, что атмосфера несколько разрядилась и решила воспользоваться этой передышкой.
– Простите, но кто вы?
– Тродин сын Одрина. Я родом с Гномьего хребта.
– Откуда?
– Гномьего Хребта – повторил он, словно одного названия было достаточно, чтобы всё понять. Однако не в моём случае. Вместо ответа я отрицательно покачала головой.
– Это на Севере. – нехотя пояснил он. – Там находится самая большая гномья община.
– Гномья?
– Ты же шутишь, да? – он смотрел на меня как на сумасшедшую.
Я снова покачала головой.
– Ну, гномы… это ккххк народ, живущий преимущественно в горах. Хотя сейчас многие живут в городах людей.
– И ты гном?– только озвучив вопрос, я поняла как невежливо он звучит.
– Гмм… да.
Теперь я посмотрела на него совсем другими глазами. Сначала я просто думала, что это невысокого роста человек, а теперь передо мной сидел гном. Я ещё раз внимательно его осмотрела. У него были тёмные волосы, аккуратно собранные в несложную косу. Кое где начала пробиваться седина. Круглое лицо обрамляла густая недлинная борода. В его внешности не было ничего необычного, кроме роста.
«Интересно, а все гномы выглядят как он? И чем он отличается от человека?»– скептически подумала я.
– Так что ты здесь делала? – атмосфера снова стала напряжённой.
– Я не знаю, – я устало вздохнула, поняв, что моё первое «Не знаю» явно не устроило собеседника. – Я просто оказалась в этом непонятном лесу, и непонятно где. Похоже мне нужна помощь.
– Правда что ли?– усмехнулся тот.
Дико хотелось ответить в тон, но я всё же кивнула, подумав, что лучше остаться с этим «гномом» чем одной в этом лесу.
Повисла тишина. Тродин не теряя времени даром раскурил трубку и сидел выпуская колечки дыма в мою сторону. Он пристально смотрел на меня, размышляя о чём то своём.