Kitabı oku: «Tess», sayfa 2
3 – Komplo Teorisi
Carmen sinirlendi. "Tess ve Jake geç kalacaklar ve partiye gitmemizi istiyorlar. Onlarsız gitmek istemiyorum! Tess'e ihtiyacım var!”
Nicola,”şimdi aşkım, kelimelerle anlatılamayacak kadar çok güzelsin" dedi. “Merak etme. Seni kaçınılmaz şehvetli bakışlardan korumam için bana sahipsin.”
Carmen kendi kendine mırıldandı “O adama karşı koyamıyorum. Çimenlerin içinde bir yılanı büyüleyebiliyor.” Yanağından öptü ve balo salonuna gittiler.
Hükümetin sosyal işlevinin amacı, yeni uçağın satın alınmasını ve hizmete alınmasını kutlamaktı. Etkinlik resmi olarak ilan edildiğinden, Jake bir smokin ve Tess bir Armani gece elbisesi giydi. Her zamanki gibi, uzun, şık bir elbiseyle çarpıcı görünmeyi başardı.
Balo salonuna gittiler, davetlerini sundular ve karşılayıcı onları açıkladı: "Albay Jake Vickers ve Binbaşı Tess Turner.”
Yerde, yerel devlet adamlarının ve eşlerinin çoğu zaten sosyalleşiyordu. Birkaç Batılı çift birbirlerini selamlayarak etrafta dolaşıyordu. Yeni basılmış Apache pilotları eğitmenlerini selamlamak için acele ettiler. Şimdi askeri seçkinlerin bir parçasıydılar ve Jake ve Tess'e bunun için teşekkür etmeleri gerekiyordu.
Podyumda büyük bir Steinway kuyruklu piyano Tess'in dikkatini çekti. Evde bir Steinway olmasına rağmen, nadiren Model D'yi çalma fırsatına sahipti. Bu muhteşem enstrüman konser salonlarında performans gösteren birçok sanatçının seçimiydi. Parmaklarının karıncalanma sını hissedebiliyordu. Jake onun bakışlarını takip etti ve deneyimlerinden bu gece çalmak istediğini biliyordu.
Kamboçyalı Kıdemli subay General Atith Thuy onlara yaklaştı ve ellerini sıktı. "Seni tekrar görmek bir zevk! Pilotlarımızı ve bakım personelimizi eğitmek için harika bir iş çıkardığını duydum! Minnettarlığımızı ifade etmek istiyoruz, bu yüzden lütfen beni takip edin." Onları üstüne yaldızlı bir kutunun yerleştirildiği çiçeklerle kaplı bir masaya götürdü.
"Tess, lütfen aç" dedi.
Tess kutunun üstünü çıkardı. İçinde iki güzel Yeşim figürü vardı. Biri Buda'nın Khmer Yeşim figürüydü, diğeri ise Angkor Wat'ın kurucusu olan Kral Jayavarman VII'den biriydi ve Tefekkür meditasyonu pozundaydı. Heykeller makul bir servete değerdi ve Tess hükümetin cömertliği karşısında şaşkına döndü.
"Hem nezaketiniz hem de harika personelinizle çalışma fırsatı için ne kadar minnettar olduğumuzu size söyleyemeyiz," dedi Tess.
General ışınlandı ve sonra konuyu değiştirdi. "Piyanomuza hayran olduğunuzu fark ettim. Yarın ünlü piyanist Helmut Hoffman'ın konseri için Singapur'dan ödünç aldık. Çalarmısın?”
"Evet," diye yanıtladı," piyano çalmayı seviyorum.”
Generalin yüzü geniş bir şekilde gülümsedi. “Bu partiye başlamak için ne harika bir yol! Bizim için çalacak mısın?”
Tess Jake'e baktı ve yanıt olarak bir gülümseme aldı. "General, onur duyarım.”
Tess, büyüklüğü ve abanoz ihtişamı ile hayranlık uyandıran Steinway'e doğru yürüdü. Bankı çıkardı, oturdu ve pedalları test etti. Ardından, tepkilerini hissetmek için ellerini çok nazikçe tuşların üzerinde gezdirdi. Acil ve kararlıydı.
Tess her zaman konserlerine Bach Prelude ve Füg ile C major'da başlardı, iyi huylu Clavier'in ilk parçası, ruha dokunacak yavaş, yüce bir kompozisyondu. Daha sonra çaldığı şey genellikle o zamanki ruh halini yansıtıyordu. D sharp minor'da 12 numaralı Etüt olan Scriabin'in tutkulu, düşünceli bir parçasına geçti. Orada bırakmayı planladı, ancak seyircilerden gelen alkış ve bir encore için çığlıklar onu çalmaya devam etmeye ikna etti.
Daha fazla insan balo salonuna geldi ve masalara oturdu. Tess şimdi Rachmaninoff'un ilk Piyano Sonatının bir performansını sunuyordu. Daha iyi bilinen ikinci sonattan ziyade bu parçayı çalmayı tercih etti. Müzik daha hüzünlü, doğrudan ve güçlüydü. Aynı zamanda kuyruklu piyanonun ses seviyesini göstermek için bestelenmiş gibi geliyordu. Goethe’nin Faust'undan esinlenen müzik, Faust'un cehennemde kendisine hizmet etmek karşılığında istediği her şeyi yapmayı kabul eden şeytanla yaptığı anlaşmayı öneriyordu. Kompozisyonun her pasajı, Marguerite ve Mephisto'nun da dahil olduğu üç karakteri ima ediyordu. Tess, müziğin şeytani, karanlık tarafını ustaca ortaya çıkardı. Seyirci coşkuyla alkışladı ve bir encore talep etti. Tess, Albeniz’in Asturias'ından heyecan verici, yuvarlanan bir parça ile bitirdi. Gök gürültüsüne benzer alkışlar nihayet bitdiğinde ayağa kalktı ve eğildi.
Yeteneği için takdirlerini ifade etmek isteyen insanlar onun etrafını sardı. Ellerine dokunmamanın oldukça farkında oldukları görülüyordu, ama garip bir şekilde, Avrupalılar onun geri kalanına dokunmak zorunda görünüyordu. Rahatsızca, Jake'i aradı. Kalabalığın arasından geçti ve şimdi etkileyici bir şekilde dikilmiş özel bir smokin giymiş seçkin bir orta yaşlı beyefendiye eşlik eden Generali izledi.
"Mösyö Laurent Belcour, uluslararası Kalkınma Örgütü Başkanı, KÖB. Lütfen Binbaşı Tess Turner ve Albay Jake Vickers ile tanışın. Pilotlarımızı eğitmekten ve uçağı devreye almamıza yardım etmekten sorumluydular. Muhteşem bir konser verdiklerinden bahsetmiyorum bile. ”
” Harika bir iş çıkardığınızı duydum," dedi Belcour, Tess'e baktı ve cesurca her iki elini de tuttu ve onları öptü. "Keşke öğrenci pilotlarından biri olsaydım.”
"Çok naziksiniz, Mösyö Belcour. Biz sadece işimizi yapıyorduk.”
"Keşke daha önce tanışsaydık, Tess ... size Tess diyebilir miyim ? ”
"Elbette, mösyö Belcour, gayri resmi olmayı tercih ediyoruz.”
"Lütfen beni ara Laurent.”
Belcour bakmaya devam etti, sadece Tess'e odaklandı ve Jake'i tamamen görmezden geldi. Gözleri onu yutuyordu, göğüslerine ve güzel, esnek vücuduna yapışıyordu.
"Bu işe nasıl girdin Tess? Askeri teçhizat konusunda uzman başka güzel bir kadın tanımıyorum.”
“Ben askeri bir pilottum ve uzun bir asker hattından geldim.”
"General Turner ile akraba olmalısınız, öyle değil mi?”
"Evet, O benim babam. Şu anda gelişmiş silah sistemleri üreticisi NTC'nin CEO'su.”
"Babanla birkaç kez tanıştım. O parlak bir generaldi ve şu anda yaptığı şeyde harika. Öte yandan, çoğu zaman sayılarla uğraşmaya mahkumum.”
"Çok alçakgönüllüsünüz, Mösyö Belcour ... Laurent, bu ülkenin helikopter sistemlerini elde etmesini mümkün kıldın. Senin yardımın olmadan yapamazlardı.”
"Doğru, ama bu benim işim. Gelişmekte olan ülkelerin çoğunu iyileştirme konusunda tutkuluyum." Tutkuyu vurgulayan bir nokta yaptı.
Belcour açıkça ona asıldı ve Tess giderek daha fazla sinirlendi. Jake'i konuşmaya dahil etmek için başını çevirdi, ama onlara içki almaya gitti. Neyse ki Nicola ve Carmen onu kurtarmak için acele ettiler. Tess, zarif görünümleriyle birbirlerini iltifat ettikten sonra Carmen ve Nicola'yı Belcour ile tanıştırdı. Carmen'in göğüslerine minnettar bir bakıştan sonra Tess'e döndü.
"Şirketinizin Paris'te bir ofis açtığını duydum. Ne tesadüf. Birbirimizi tekrar görme şansımız olacak.”
"Bunu Nereden biliyorsun Laurent? Henüz açıklamadık.”
"Ben haberdar olmak istiyorum. Fransa'da genişlemeye karar verdiğiniz için çok mutluyum. UKÖ'nün Merkezi de Paris'te bulunuyor ve birçok gelişmekte olan ülke için finansman sağlıyor. Sözleşmeler almanıza yardımcı olarak şirketinizin işini kolaylaştırabiliriz.”
"Teşekkür ederim, Laurent, ama şimdiye kadar, iyi itibarımız nedeniyle sözleşmeler kazandık. Uygun maliyetli silahları seçmelerine ve devreye almalarına yardımcı olarak bu ülkelere içtenlikle yardım etmeye çalışıyoruz. "
“Takdire şayan. Yakın gelecekte sizinle çalışmayı dört gözle bekliyorum. Lütfen Paris'e vardığında bana haber ver. Seni en sevdiğim restoranlara ve belki daha fazlasına götürmekte ısrar ediyorum…” Gözleri hâlâ ona dikilmişti. Jake içkilerini aldığında Tess rahatladı ve Belcour diğer devlet adamları ile tanışmak için fırladı.
Tess, Jake'e baktı. “Bu adam beni ürkütüyor. Sanırım bana asıldı."
Jake gülümsedi. “O bir Fransız aristokrat. Kadınları baştan çıkarmaya çalışmak DNA'larında var."
“Kıskanmaman iyi bir şey. Başka bir adam onu süsleyebilirdi."
"Kimseyi yumruklamak gerekli değil. Ellerini senden uzak tuttuğu sürece, kadınlara olan zevkine hayranım.”
Bir hükümet Bakanı, modern silahların satın alınmasını başarılı bir şekilde sonuçlandırdıkları için herkese teşekkür ederek bir tost çağrısında bulundu.
Jake, Tess'in kulağına fısıldadı. “Umarım her helikopter artı destek sistemleri için 35.5 milyon dolar karşılığında binlerce insanı besleyebileceğini fark eder.”
"Üzücü ama doğru, ama ona şüphenin faydasını vermeliyiz. Bu günlerde savunmalarını güçlendirmeleri gerekiyor. Kamboçya dünyanın tehlikeli bir yerinde oturuyor.”
"Sanırım. Şimdi ortadan kaybolmaya çalışalım.”
Jake ve Tess birkaç insanla el sıkıştı, davet için ev sahiplerine teşekkür etti ve odalarına doğru ilerlediler.
Tess bir şeyin onu rahatsız ettiğini hissediyordu. "Aklında ne olduğunu söylemek ister misin?”
“Belcour gibi büyük bir şahsın neden bu kadar küçük bir projeyi kutlamak için Kamboçya'ya uçacağını anlamak zor. Adamlarından birini gönderebilirdi. Sanırım bundan daha fazlası var.”
Tess onu yanağından öptü. "Jake. Bazen komplo teorilerine girdiğini düşünüyorum.”
4 - Yerel Renk
Artık rahatlayabildiklerine göre, Jake bir küvet Tuk, önünde şoförlü motorlu bir scooter ve arkada yolcular için kapalı bir kabin kiraladı. Tess, Carmen ve Nicola ile bir araya geldi. Sürücü onları Phnom Penh turistik yerlerine yavaş bir yolculuğa çıkardı. Her zamanki cazibe merkezlerini gördüler: Gümüş Pagoda ile Kraliyet Sarayı ve 19. Yüzyılın sonlarında sömürge döneminde Fransızlar tarafından klasik Khmer tarzında inşa edilen Ulusal Müze. Ayrıca 1950'lerde ve eski Khmer tarzında inşa edilen Bağımsızlık Anıtı'nı da ziyaret ettiler. Fransız kolonileri çeşitli villalar, Fransız kiliseleri, bulvarlar ve Art Deco pazarı Phsar Thom Thmei ile izlerini bırakmıştı.
Otele geri döndükten sonra, çiftler harika bir akşam yemeği yediler ve sabah otelin Veuve Cliquot şampanya brunch'ından yararlandılar. Fransa'dan getirilmiş taze istiridye, kaz ciğeri terrine ve hatta raclette vardı. Tropik bölgelerde bir Fransız cennetinin tadını çıkarıyorlardı, şehir turu sırasında dolaştıklarında gördükleri sıradan Kamboçyalıların hayatından çok uzaktı.
Tess, havuz kenarında güneş kremi uygulayarak ve otelin restoranlarında yemek yiyerek çok mutluydu. Yine de, deneyimlerinden hoşgörüsünün uzun sürmeyeceğini biliyordu. Ertesi gün, Jake onu ve diğer çifti yerel sahneyi deneyimlemek için şehir merkezine yürümeye ikna etti.
Sonunda Phnom Penh'de yerel bir restorana girdiler. Yeni bir yeri ziyaret ederken, maceracı gurme Jake, hevesle ulusal yemekler aradı ve burası egzotik yemekleri tatmak için mükemmel bir yerdi. Tipik olarak, Jake sadece birkaç hafta içinde yerel dil hakkında çalışma bilgisi kazandı ve aynı zamanda yerel mutfağı öğrendi. Şimdi, Tess'te genellikle alarm veren bir aktivite olan yiyecekleri denemek istedi. Mutfak tercihlerinde çok daha muhafazakardı. Tess, en azından otantik yemek arayışında yerel mekanları ziyaret etmek için uygar restoranlar olarak gördüğü mekanlardan uzaklaşana kadar Jake'i çok sevdi. Böyle zamanlarda, hareketlerden geçmek ve kocasının yeni manzaralar ve zevkler için dizginsiz coşkusuna tahammül etmek için kendini zorladı.
Jake, arkadaşlarına Khmer mutfağının en önemli olayları hakkında bilgi vermeye başladı. Restoranın tezgahında sergilenen yemekleri tarif etmeye başladı. ”Bu balık amok," dedi, sergilenen örnek yemeklerden birine işaret etti. "Temelde balıkları bir köpük haline getiriyorlar. Tadı göründüğünden çok daha iyi olmalı.”
Yoldaşları ikna olmamış görünüyordu, ama Jake, utanmadan, öğrendiklerini paylaşmaya devam etti. "Aşçılar, ince bir acı lezzet veren yerel bir bitki olan slok ngor'u ekliyor. Kombinasyonu taze hindistan cevizi sütü ve kroeung, limon otu, zerdeçal kökü, sarımsak, arpacık soğanı, havlıcan ve Çin zencefilinden oluşan bir köri ezmesi ile karıştırırlar. Genellikle muz yaprağında buharda pişiriyorlar, diğerleri ise köpekten çok çorbalı bir körili balık gibi kaynatılmış bir versiyon yapıyorlar."
Yemek seçeneklerini zar zor düşünmeye başlamışlardı ve Tess ve Carmen zaten kusmamaya çalışıyorlardı. Nicola durumu izliyormuş gibi görünüyordu. Jake, kadınların tepkisine dayanarak, bu yemeğin bir seçenek olmadığı sonucuna vardı, bu yüzden bir sonraki yiyeceği tanımlamaya başladı.
Tess şimdi neredeyse ağlayıcaktı. "Fırında patates ile orta derecede pişmiş, basit bir biftek var mı?”
Carmen, "Buraya gelirken bir Meksika restoranı gördüm mü? Oraya yeşil bir enchilada için gidebilirim.”
Bunlar, Tess'in Jake'in yanılmaz bir fotoğrafik hafızaya sahip olmamasını dilediği zamanlardı. Garip tatlar olarak gördüğü şeye olan tutkusuyla birleştiğinde, mutfak eğilimleri onu asla rahatsız etmedi.
Jake'in coşkusu azalmadı, heyecanla garip bir tabağa işaret etti. "Bu gece bulacağımızı düşünmedim — sığır eti ve kutsal fesleğen ile tavada kızartılmış kırmızı ağaç karıncaları. Onu bu gece bulacağımızı düşünmemiştim - tavada kızartılmış dana eti ve kutsal fesleğenli kırmızı ağaç karıncaları. Bazıları zar zor görülebilen ve diğerleri neredeyse bir inç uzunluğunda olan çeşitli boyutlarda böcekler kullanırlar. Bunlar zencefil, limon otu, sarımsak, arpacık soğanı ve ince dilimlenmiş sığır eti ile karıştırılarak kızartılır. Daha sonra, karıncaların sığır etine verdiği narin ekşi tadı bastırmamaya özen göstererek acı biber eklerler. Bu yemek pilav ile servis edilir ve eğer şanslıysanız, kasenizde karınca larvalarının bir kısmını da alırsınız.”
Jake Tess'e baktı, yemeğin tadına bakacağını umuyordu.
"Jake, eğer bunu denersen, boşanmayı garanti ederim!”
Carmen hasta görünüyordu ve Nicola hevesle bir İtalyan restoranında biraz lazanya veya pizza önerdi. "Birinden geçtik ve iyi görünüyordu.”
Hayal kırıklığı ile iç çekerek, Jake sonunda ang dtray-meuk-ızgara Kalamar önerdi. "Soslu bir çubuk üzerinde servis edilen hiçbir şeyle yanlış gidemezsiniz. Limon suyu veya balık sosu ile fırçalarlar ve daha sonra tahta şişlere barbekü yaparlar. Bitirmek için sarımsak, taze biber, balık sosu, limon suyu ve şekerden yapılmış bir sos ile servis edilir. Deniz ürünleri satıcıları omuzlarında küçük kömür fırınları taşırlar ve sahilde yürürken Kalamar pişirirler.”
Tess hızlı bir karar verdi. "Evet, Bunu alalım.” Hala orada yemek konusunda isteksizdi, ama en azından kalamarla tanıştı. Fransa'da vardı ve lezzetliydi. Rahatladıktan sonra, grup verandadaki masanın etrafında oturdu ve yerel yiyeceklerin geri kalanını duymaktan kurtulduklarından memnun oldu. Tess'in güçlü görünümü Jake'e seçenek vermedi, bu yüzden içki sipariş ettiler.
Tess, tek malt Viskisinin birkaç yudumundan sonra ”Bu konserin bittiğine sevindim." dedi. “Pilotlara bu ısı ve nemde helikopterleri nasıl uçuracaklarını öğretmek, Irak çölünde yapmaktan daha kötüdür.”
Jake dikkat etmiyordu. Gözleri, garsonların yerel müşterilere servis ettiği çeşitli yasak yemekleri hevesle izliyordu.
Akşam yemeği geldi ve Tess kalamarın mükemmel olduğunu itiraf etmek zorunda kaldı.
Jake daha sonra jöleli bir tatlı olan Cha houy teuk'u denemelerini önerdi. Diğer ziyaretçilerine, bunun deniz yosunundan elde edilen bir jelatin olan agar ile yapıldığını bildirdi. Tess, muhallebi ve yumuşacık şeylerden hoşlanmıyordu, ama Jake'in tarifi okumasına katlanmak zorunda kaldı.
"Jöle sago, ağartılmış maş fasulyesi ve hindistancevizi kreması ile bir kapta kesilmiş buzla birlikte servis ediliyor."
"Elbette, biraz al." Tess, kendi tüketimi için bu garip karışımı sipariş etmeye cesaret ederse, umut verici bir kargaşa sergiledi. Nicola ve Carmen bir turta yemeğe karar verdi.
Akşam yemeği bitti, çiftler otele geri dönüyordular. Sokaklar kalabalıktı, çoğu insan restoranlarda akşam yemeğinin tadını çıkarıyordu. Yolda, Phnom Penh'in Beyaz Bina adı verilen en ünlü seks bölgesinden geçtiler. Birkaç şehir bloğunun üzerine uzanan uğursuz, çürüyen, grimsi beyaz bir yapıdan dolayı bu şekilde adlandırıldı. Jake, arkadaşlarına, araştırmasına göre, kiracılarının fahişeler olduğunu ve bunların çoğunun ya çok yaşlı ya da yıpranmış oldukları için küçük genelevlerden atıldığını bildirdi.
"Ne demek yaşlı?" Tess sordu. “Çoğunlukla gençleri görüyorum.”
“Bu bölgelerde, genç ve 20'li yaşlarındaki fahişeler artık çok fazla kullanılmıyor. Gidecek başka yerleri yok çünkü çoğu eğitim ya da iş becerisine sahip değil.”
Tess gözlerine inanamadı. 20 yaşında bir kadının yaşlı olduğu ve bu kadar büyük bir binanın fuhuşa adanmış olduğu fikri onu dehşete düşürdü. Carmen titredi. Sahne, büyüdüğü zor yer olan Güney Los Angeles'tan daha kötüydü.
Sokakta çirkin bir binanın gölgesinde yürümeye devam ettiler, meyve, bisiklet parçaları ve kuru fındık satan satıcıları geçtiler. Bütün gözler iki güzel çiftin üzerindeydi. Motosikletli bir adam onları çok yakından takip etti, izledi.
Aniden bir çığlık duydular. Bir adam genç bir kadını saçlarından tutup defalarca yumrukluyordu. Kadın tüm gücüyle direniyordu ve kaçmayı başardı, ama adam onu yakaladı ve acımasız saldırısına devam etti.
Verandalardaki müşteriler ve yayalar hiçbir şey olmamış gibi davrandılar. Bu tür bir gösteri görünüşte olağandışı değildi. Adam Tess bu konuda bir şeyler yapmaya karar verene kadar kızı dövmeye devam etti. Tess kavga mahalline koştu ve adamı karnından tekmeledi. Bir an için kurbanı dövmekten vazgeçti, ancak çabucak iyileşti ve iyi uygulanmış dövüş sanatları hareketleriyle karşı saldırıya geçti. Tess onun geldiğini gördü ve dönüm noktası olan yüksek piruete başvurdu, adamın başını ayağıyla parçaladı ve onu yere çarptı. Tess, kaçınabilseydi ellerini asla kullanmazdı. Rakiplerini istediği zaman yok etmek için vücudunun geri kalanını kullanarak bu sınırlamayı fazlasıyla telafi etti. Ordu helikopter pilotu olarak, kendi başına ek eğitimle zenginleştirilen dövüş sanatlarında önemli eğitim almıştı.
Sahne boyunca, Carmen ve Nicola tamamen ilgisiz görünerek beklediler.
“Görünüşe göre Tess bu gece gözyaşları içinde. Geri çekilsen iyi olur ” dedi Carmen.
Jake bir duvara yaslanarak, bir sigara yakarak ve Tess'in hareketlerinin baleye benzer hassasiyetini gözlemleyerek rahat etti. Onun güvenliği konusunda hiç de endişeli değildi. Tess, kışkırtıldığında ya da insanlara kötü davranmaya kızdığında ölümcül olabilirdi.
Saldırgan şu anda bilinçsizdi, yüzü sokakta bir su birikintisine değdi. Hırpalanmış genç kadın yerde oturuyordu, bir ağaca yaslanıyor, ağlıyordu. Tess ve Carmen ona doğru gitti ve ona yardım etti. Sokaktaki herkes az evvel yaptıklarını yapmaya devam ediyor, kargaşaya dikkat etmiyordu.
Jake, yakın zamanda öğrendiği yerel dilin temellerini kullanarak genç bir kadınla iletişim kurmaya çalıştı. Adının Suchin Montri olduğunu ve hala yerde yatan adamın onun pezevengi olduğunu tespit anladı. Ona işkence yapanla tekrar yüzleşmekten korkmuş gibiydi, bu yüzden Tess ve çete bir taksi çağırdı ve onu otellerine geri getirdi. Carmen ve Nicola'ya sarıldı ve kendisinin ve Jake'in kıza bakacağına dair güvence verdi. "Sadece akşamın geri kalanının tadını çıkarın. Yarın görüşürüz.”
Odaya girdikten sonra, Tess kızın duş almasına yardım etti ve dışarı çıktığında onu geceliklerinden birine sardı. Jake oda servisi aracılığıyla yemek sipariş etti ve genç kadının kendini toparlamasına izin verdi. Ona biraz yemek yedirebildiler.
Jake, problemin artık kendilerine ait olduğunu fark ederek, Suchin ile bir şekilde iletişim kurmayı başardı. Pezevenk tarafından ciddi şekilde dövülme veya daha da kötü tehlikesi olan fakir bir genç fahişeyle ne yapmalı? Her seferinde bir adım atmaya karar verdiler. İlk olarak, genç kadının biraz dinlenmeye ihtiyacı vardı. Onu odadaki yataklardan birine yatırdılar ve Tess ona sakinleştirici verdi.
Suchin uyudu ama kabusları ona işkence veriyordu. Uykusunda ağladı, inledi ve tekrar tekrar teselli edilmek zorunda kaldı. Herkes için huzursuz bir geceden sonra Jake, kadına kahvaltıda ne istediğini sordu ve oda servisinden sipariş verdi. Garson yemeği getirdi. İki Batılının kendi odalarında yerel bir kadını ağırlarken görünce gözünü kırpmadı. Görünüşe göre, bu tür düzenlemeler yaygındı.
Jake yavaş yavaş Suchin'i gece boyunca neyin rahatsız ettiğini bulmaya çalıştı. Tereddütle, genç kadın ona rüyasını anlattı. Erkekler tarafından kovalanıyordu. Onu yakaladılar ve kirli, hamamböceğinin musallat olduğu bir odaya attılar. Bundan sonra ne olacağını biliyordu: ona işkence edeceklerdi — metal kablolarla kırbaçlayacaklar, bir kafese kilitleyecekler, gevşek bir elektrik kablosuyla şok edecekler — ve sonra ona tecavüz edeceklerdi. Gerçekten bir rüya değildi. Suchin bunu yaşamıştı.
Kız devam etti. Annesi yedi yaşındayken onu bir geneleve satmıştı. Yıllar boyunca, pezevenkler Suchin'i günde 20 erkeğe hizmet etmeye zorlamıştı. Söylendiği gibi yapmazsa veya kaçmaya çalışırsa, ısıran böceklerle kaplı veya daha kötüsü sıcak bir sopayla yakılarak cezalandırılıyordu.
"Ölmek istedim" dedi. On yaşındayken yüzlerce erkekle seks yapmış.
Tess şok oldu. “Bir ebeveynin kendi kızını köleliğe satacağına inanmak zor.”
Jake, beyni olarak bilinen ansiklopediye erişti.
"Kamboçya, 70'lerde Khmer Rouge rejimi tarafından işlenen soykırımdan hala sarsılan zayıf ve yozlaşmış bir millettir. Korku burada bitmiyor. 12 milyondan fazla insan şu anda dünya çapında zorunlu fuhuş kurbanı. İnsan alım satımı 32 milyar dolarlık küresel bir iştir.”
Tess resepsiyonu aradı ve bir çevirmen göndermelerini istedi. Aran Mookjai adında bir adam on beş dakika içinde kapıya geldi ve Jake hızlı bir şekilde ücretini müzakere etti.
Suchin yatağa oturdu ve hayat hikayesi hakkında konuşmaya başladı, Aran sözlerini tercüme etti. Sevgi dolu ebeveynleri, üç kardeşi ve şehir dışındaki bir evi olan mutlu bir çocukluğu hatırladı. Ailenin bir pirinç tarlası vardı. Babası çocukları okula göndermeyi bile planlıyordu.
Ne yazık ki, babası beş yaşındayken öldü. Suchin, "bundan sonra annem değişti " dedi. "Çok mutsuz olduğunu söyledi. Yoksullaştık." Aile sonunda bir kulübeye taşındı. Suchin yedi yaşındayken annesi onu sattı ve başka bir evde kahya olarak çalışacağını söyledi. Suchin itaat etmenin onun görevi olduğunu hissetti.
Aran açıkladı. "Kamboçya'da, kızlar mülk gibidir; aileyi sağlamak için oradalar."
Suchin hikayesine devam etti. "Beni bir odaya kilitlediler. Kapıyı açmaya çalışırken ağlıyordum. Ertesi gün, bir adam dedi ki, “Senin için bir müşterim var.” “Ne demek istediğini bilmiyordum, ama kötü olduğunu biliyordum. Gitmek istemedim. Bu yüzden beni cezalandırmak için bir odaya götürdü." Bir an için durakladı. "Bana adamın idrarını içirdi, beni bağladı ve ısıran karıncalarla üremi örttü, ayrıca kırbaçladı. Sonunda “Evet” dedim.”
Suchin hikayesini anlatırken huzursuzdu; kısa arlıklarla duygusuz konuştu. Sanki kendi geçmişini anlatan bir başkası olmuş gibi.
Suchin'in ilk müşterisi, gözlerinde kötü bir bakışa sahip Asyalı bir adamdı. Fikrini değiştirdi ve tekrar ona hizmet etmeyi reddetti. Öfkeli, pezevengin tacizini yeni bir seviyeye taşıdı. Ayağıyla bir avuç acı biber ezdi ve vajinasına soktu.
"Acı çok korkunçtu," dedi, " konuşamadım." Kısa bir süre sonra, müşteri prezervatif taktı ve ona tecavüz etti, çığlıklarının tadını çıkardı.
Suchin, müşterinin bekaretine yüksek bir ücret ödediğini bilmiyor. Çevirmen yardımsever bir şekilde Asya`nın çoğunda kızlarla beş dolar kadar düşük bir fiyata seks yapabileceğinizi belirtti. Jake, bir kıza tecavüz etme bedelinin havaalanından otele bir taksi için ödediği dokuz dolardan daha az olduğunu belirtti.
Aran devam etti. "Burada Bakireler genellikle yüksek bir fiyat istiyor. İlk seferden sonra, pezevenklerin kızları bazen anestezi olmadan dikmeleri alışılmadık bir şey değil, bu yüzden bir dahaki sefere acı içinde çığlık atarlar, böylece müşterileri aldatırlar.”
Daha sonra, eğer Suchin gün boyunca erkek kotasını karşılamadıysa, pezevenk onu gevşek bir elektrik kablosuyla şok etti.
"Birçok gün, o kadar yorgundum ki yataktan çıkamadım. Erkekler sadece bana gelirdi, birbiri ardına, çete tecavüzü gibi," dedi. "Uyuştum ve ölmek istedim.”
Aran Tess'e baktı, iç çekti ve mırıldandı, "Burası Kamboçya."
"Bakirelere olan bu saplantı nedir?" Tess sordu.
“Bazı erkekler bakire ile seks yapmanın onlara şans ya da sağlık getirdiğine inanıyor. Bunu yapan yabancılar genellikle pedofiller veya şiddetli fanteziler oynamak isteyen erkeklerdir. Buradan sıyrılabileceklerini biliyorlar. Fuhuş ve insan kaçakçılığı yasa dışıdır, ancak yetkililere diğer tarafa bakmak için para ödenir.”
Sonunda, Suchin kaçmaya karar verdiğini söyledi. "Pezevenklerin beni öldürmesi umurumda değildi. Böyle yaşamaktansa ölmek daha iyidir." Bir gece, bir müşteri tuvalete gittikten sonra, şansını kullandı. Dışarı fırladı ve pezevenkin onu yakaladığı binanın girişine ulaştı. Onu işkence odasına sürükledi, burada onu asdı, kolları açtıı ve kanayana kadar bir kamışla kırbaçladı, sonra sıcak biberleri yaralarına ovuşturdu. Ondan sonra onu başka bir geneleve sattı.
Konuşurken, fırtınalı bir öğleden sonra fırtınası başladı ve ısıyı kırdı. Bir dakika boyunca sağanağa baktı ve ikinci kaçış girişimini sessizce anlattı. Her şey olduğu gibi ortaya çıktı. Yakalandı, dövüldü ve başka bir geneleve satıldı.
Tess sordu, "Sana tekrar kaçma cesaretini veren nedir?
"Kalırsam hastalanacağımı ve öleceğimi biliyordum"diyor. "Kaybedecek bir şeyim yoktu."Böylece, bir gece, gardiyanı kapıdan çıktığında, tekrar kaçtı. Bu sefer sokağa çıktı. Pezevengi onu yakalayıp dövmeye başlayana kadar olabildiğince hızlı koştu. Tess müdahale etti ve muhtemelen adamı hastaneye gönderdi.
Jake çevirmene para ödedi ve onu serbest bıraktı. Tess, Suchin'den duyduklarından dolayı üzgün, elinde bir içki ile balkonda oturmaya gitti. Jake duş almak için büyük bir banyoya gitti. Elbiselerini çıkardı ve döndü. Önünde çıplak duran Suchin'i gördü.
"Ne yapıyorsun, Suchin?”
"Ben sizinim, Efendim. Nezaketiniz için size teşekkür etmek için yapabileceğim tek şey bu.”
” Suchin," dedi Jake bornozunu giyerken. “Bunu yapmak zorunda değilsin. Hiçbir şey için bize geri ödeme yapmanı istemiyoruz. Sadece senin için en iyisini yapmak istiyoruz.”
” Lütfen beni al, Bay Jake, " diye yalvardı Suchin. "Size verecek başka bir şeyim yok.”
Jake elbisesini geri aldı ve elini tuttu. Onu Tess'e getirdi, hala balkonda oturuyordu.
"Sanırım bir sorunumuz var, Tess. Bedeniyle bize borcunu ödemesi gerektiğini düşünüyor.”
Tess ayağa kalktı ve umutsuz genç kadına sarıldı.
"Suchin, kimsenin senin için hiçbir şey yapmadığını anlıyoruz, ama bu sefer farklı. Artık güvendesin. Sana iyi bakılacağından emin olacağız.”
Jake tercüme etti. Suchin ağladı. Neler olduğunu anlayamadı. İnsanların ondan bir şey istememesi nasıl mümkün olabilir?
Tess kızın elinden tuttu ve onu rahatlatmaya çalışarak oturdu. Kızın artık kafasının karıştığı ve bildiği tek şeyin bu olduğu için başka bir sebep olmadan geldiği yere geri dönmek isteyebileceği açıktı.
"Bence Suchin'in kalması için bir yer bulmalıyız, böylece korkunç durumundan kurtulabilir. Fahişelerin ticaretlerini bırakmalarına yardımcı olacak bir barınak veya kurum olmalıdır.”
Jake, ”Bu Avrupa ya da ABD değil" dedi. “Yerel sosyal hizmetler hakkında çok fazla kanıt görmedim." Jake yine de dizüstü bilgisayarına gitti ve bilgi aradı. Şaşırarak yardımcı olabilecek bir şey gördü. Kamboçya'da Katolik bir sosyal yardım varlığını öğrendi. Ülkede Katolik Yardım Hizmetleri, Cizvit Mülteci Hizmetleri ve Cizvit Hizmetleri, Maryknoll Kardeşler Topluluğu, rahipler ve misyonerler, satıcılar ve Don Bosco Teknik Okulu da dahil olmak üzere çeşitli bakanlıklar vardı
Numaralardan birini aradı. Kısa bir süre sonra, Suchin'i bir manastıra getirdiler. Rahibe Theresa, baş rahibe, onları memnuniyetle karşıladı ve dini kurumların ülkede gerçekleştirmeye çalıştığı hizmetleri sıraladı.
Bir bardak çayla onlara olanları anlattı. Vietnam Savaşı sırasında, Vietnam Kong'un peşinde olan Amerikalılar Kamboçya'ya 43.000'den fazla ABD hava saldırısı gerçekleştirdi ve iki milyon ton bomba attı. Bazı bilim adamları Khmer Rouge'un yükselişini yıkıma bağladılar. Felaket, çoğunlukla kırsal köylülerin ilk desteğini çekmelerine olanak sağladı. Khmer Rouge daha sonra ülkede bir terör ve soykırım saltanatı başlattı, ayrıca Vietnam'a karşı da kendi savaşlarını başlattı ve son zamanlara kadar daha uzun yıllar istikrarsızlık ve ıstıraba neden oldu. Khmer Rouge, bir organizasyon olarak, sonunda kendi kendini yok etti. Kamboçya'nın hayatta kalan nüfusu şimdi parçalanmış şehirlerin, köylerin, ailelerin ve bireysel yaşamların parçalarını yeni yeni toplamaya başlıyor.
Rahibe Theresa, ”Eski Angkor Wat'ın güzel fotoğraflarından ya da biraz yeni inşaattan rahatsız olmamalısınız " diye ekledi. "Kamboçya'nın güzelliği çok gerçek olsa da, fakir insanların çoğunun acı verici hayatı da öyle.”
Jake ve Tess alçakgönüllü hissettiler. Cömert bir bağış karşılığında Suchin için barınak ve rehabilitasyon sağlamak için Manastır ile anlaştılar. Ona hazır olduğunda, normal bir hayata geri dönmesine yardımcı olmak için çalışacaklarını söylediler. Tess ve Jake dışarı çıkarken, Suchin, gözlerinde yaşlarla ikisini de sarıldı.
