Kitabı oku: «Сиротка. Книга четвёртая», sayfa 3

– Да, – кивнул я.

– Что ты задумал? – Прищурилась она.

– Ничего, – даже возмутился я. – То женись, то не женись, вам не угодишь. Ладно, я согласен взять в жёны Ирэну, с ней сам поговорю, а дальше вы сами всё решайте, мне пора, дела не ждут.

Мама мне ещё пыталась что-то сказать, но я вышел из комнаты. Меня на самом деле уже ждал отец, а также Ильматар и Грегор, который прибыл специально для этого разговора. Вот, наверное, отец себе голову ломает, что от него хотят, тем более маги. Я уже успел познакомить его со своим другом, а Грегора он и сам давно знал, причём как очень сильного родового мага. Сходу ошарашивать отца своими планами не стал, решил зайти издалека.

– Отец, мне нужны воины, – начал я. – Ты же понимаешь, что то, что меня похитили, может запросто повториться, а этого не хотелось бы.

– Конечно, – кивнул отец. – Я поэтому и привёл тебе отряд, они будут постоянно тебя охранять, где бы ты ни был. Не переживай, баронство сможет их полностью обеспечить, так что тебе не придётся на них тратиться.

Родители на самом деле пришли с большим отрядом и часть воинов должны были остаться со мной, чтобы опять их сына не похитили.

– Я там кое-какое производство на твои деньги открыл, – продолжил барон. – Так что сейчас мы не так бедны, как раньше.

– Нужна целая армия, – вступил в беседу Грегор. – Целая армия, понимаете? Преданная Вам и Вашему наследнику, ну и, конечно же, роду.

Мой отец посмотрел на старого мага как на идиота, он даже усмехнулся, видно за шутку всё принял.

– Не надо на меня смотреть как на умалишённого, – проворчал маг. – Да, я стар, но из ума ещё не выжил.

– Дело в том, – снова подал я голос, – что мы не собираемся оставлять наш плен без ответа, со временем мы планируем вернуться в те земли, в которых нас так долго мучили. Не через год или два, а когда полностью будем к этому готовы. В общем, я хотел тебя попросить, чтобы обучение солдат проходило на твоей земле, ну а мы будем помогать деньгами и посылать туда новых бойцов. Просто хотелось бы, чтобы ты был готов к наплыву людей, если, конечно, согласишься.

– Я всегда рад тебе помочь, – пожал плечами барон. – Но где ты собираешься брать воинов?

– Мы будем брать детей беспризорников и из них выращивать воинов, – ответил я.

– Кое-какие деньги у нас есть и немалые, – влез в разговор Ильматар. – Главное начать, а дальше дело пойдёт. Нужно только учителей из ветеранов найти, пусть работают.

– С ветеранами проблем не будет, – снова влез в разговор Грегор. – Я уже об этом думал, даже в нашем городе подходящие имеются. Разумеется, тех, которые лишились на войне ног, мы к делу приставить не можем, а вот одноруких запросто, таких в городе хватает. Опять же гораздо лучше новое пополнение воспитывать, чем жить милостью графа.

Как мне показалось, отца вообще не удивило моё предложение, ну хочет сын отомстить и пусть. После недлительного диалога, он уже начал прикидывать, что и как ему делать. Да, мороки много, но и выгода какая, у него в баронстве, по сути, будет стоять армия, правда лет через десять, ну и что. Большинство дворян озабочены тем, что останется после них и что они передадут своим наследникам.

– Нужно казармы строить, организовать подвоз продуктов, – наконец сказал он. – Хотя первое время в замке сможем разместиться, но если нужна армия, то лучше заранее всё готовить. А род Лембитов нам помочь не хочет?

– Думаю, если попросить, то не откажут, – проворчал Ильматар. – Но только потом они тоже решат, что вправе распоряжаться нашими солдатами.

– А это не так?– Спросил барон.

– Не так, – покачал головой мой друг. – Конечно, в походы они тоже ходить будут, нам нужны умелые воины, а не стадо ослов, должны опыта набираться. Но и по щелчку пальцев графа всю свою армию мы никуда вести не будем или затыкать ими дыры в имперской обороне, перебьются, как и наши пограничные сотни. Сейчас быстро пронюхают о том, что у нас солдат много, сразу же попытаются их куда-нибудь пристроить.

В общем, тут пока проблем не было, как оказалось, отец как человек, который умел управлять людьми и землями, мог тоже многое посоветовать, что он и сделал. Откладывать дело в долгий ящик он не стал и тут же отправил гонца обратно к своему управляющему, чтобы тот немедленно начал готовить замок к прибытию пяти сотен детей и пятидесяти взрослых воинов. Мы решили начать с этого.

Вообще после беседы с отцом дело наконец-то сдвинулось с мёртвой точки. Это мы ещё даже никого не начали собирать по трущобам, хотя с этим, как мне кажется, проблем вообще возникнуть не должно. Если бы мне предложили пойти обучаться военному делу за еду, когда мы жили в трущобах, то согласился бы, хоть какая-то бы перспектива была.

Часть нашей казны решили отправить в баронство вместе с моими родителями, а часть нужна для того, чтобы организовать снабжение продовольствия. Для этого нам снова Грегор своего человека обещал выделить, клятвенно заверив, что перебоев с доставкой припасов не будет.

Я думал, что для того, чтобы перевозить детей, придётся нанимать наёмников, но и тут старый маг помог. Сообщил, что у него тоже толпа бездельников имеется, которые из его имения почти не выбираются, вот и пусть делом займутся, главное переговорить с тем бандитом, о котором мы ему рассказали, со Шрамом. Не хотел он, чтобы его люди сами по трущобам носились, бандитские авторитеты могут этого не понять. Долго спорили, сколько самому Шраму за работу платить будем, но решили уже с ним поторговаться, правда, для этого нужно тоже знающего человека отправить. Впрочем, не думаю, что он много попросит, дело-то довольно лёгкое.

Ирэне я сделал предложение на следующий день после разговора со своей матерью. Тут не было принято так делать, обычно всё решали родители, но я всё же захотел сделать по-своему. Само собой, девушка тут же согласилась, а потом вознамерилась бежать к своему отцу, чтобы его порадовать, но тут уже воспротивился я, пусть дальше родители сами всё решают. Благо, что она меня послушала. Впрочем, вскоре нам стало не до свадьбы, хотя я и без того не знал, что мне делать и как к ней нужно готовиться, меня просто должны поставить перед фактом.

Дело в том, что как только мои родители уехали, отец повёз золото в своё баронство, мне сказали готовиться к свадьбе, чтобы для меня такая новость не была сюрпризом. В общем, пронёсся слух, что граф собирает в кулак нашу армию, похоже, разродились командиры и решили, где нанести мощный сокрушающий удар по султанату, чтобы надолго запомнили, что нельзя нападать на империю. Тут же ко мне примчался Ильматар, в последнем совете мы участвовали оба, уважили нас, всё же маги, а их у нас не так и много, даже если брать союзников. В общем, старик потребовал у меня, чтобы срочно отправлял в город Вальдек гонцов для того, чтобы они арендовали несколько кораблей с гребцами, желательно купеческих.

У меня тоже была такая мысль, потому что мы едем на войну, на грабёж, а значит, можем немного поправить своё финансовое благосостояние. Отказывать своему другу не стал, вскоре в сторону моря умчалась Эгона с десятком всадников, пока остальные такие же ушлые все корабли в аренду не взяли.

Глава пятая.

Уже через три недели я со своей дружиной находился на побережье. Нам повезло, Эгона умудрилась нанять целых четыре корабля. Очень рискованное мероприятие, особенно если учесть, что купеческие суда медлительные и неповоротливые, так что если за нами будет погоня, придётся принимать бой, сбежать мы просто не сможем.

Само собой, уехали мы не одни, сюда, по сути, пришла вся армия рода Лембитов, они начали собираться заранее. Если б Эгона промедлила хотя бы на день, то купцы подняли бы стоимость за свои услуги в несколько раз, а так терпимо. Вместе с нами прибыл и мой друг Ильматар, почему-то граф не стал нас разъединять. В общем, вся наша дружная компания собралась вместе, в том числе и Ирэна.

Вот моя подруга и возможно будущая жена устроила целый скандал. Она ведь не боевой маг, поэтому должна была отправиться вместе с другими магами рода, чтобы её прикрывали. Никто не исключал того, что за нами будет погоня и не хотели так рисковать. Обычно почти все маги сбивались в кучу, их не раскидывали по разным кораблям. Как по мне, неплохое решение, будем двигаться позади эскадры и всё, никому подойти не дадим. В общем, девушка поставила перед собой цель плыть вместе со мной, что и заявила графу на совете. Он возразил, но она не подчинилась, причём её нисколько не испугал гнев главы рода, понимала, что наказать её он не сможет.

– Я всё сказал! – Рявкнул граф и для внушительности стукнул кулаком по столу, однако нисколько не впечатлил этим Ирэну.

– Я поеду со своим мужем, – заявила она. – За безопасность можете не беспокоиться, у него хорошая охрана, тем более с нами будет господин Ильматар, а он сильный маг, сами это говорили.

– Нет! – Глава рода даже побагровел. Ну конечно, такое неподчинение при всех присутствующих, но позже он спохватился. – Погоди-ка, какой ещё муж?

– Мой муж Дагмар, – задрала нос девушка. – Он сделал мне предложение, теперь утрясаем формальности.

Граф перевёл взгляд на меня, видимо для того, чтобы я это подтвердил.

– Это чистая правда, – кивнул я. – Сделал предложение, мои родители, как и отец Ирэны в курсе этого события.

Глава рода недовольно посмотрел на барона Амбруса, похоже, такое наше решение прошло мимо главы разведки, вот граф и показал ему своё недовольство.

– Ладно, – буркнул аристократ, – пусть будет по-вашему. Дагмар, головой за магессу отвечаешь, как и ты, Ильматар. Не вздумайте её с собой в бой тащить, пусть вообще с корабля не сходит. Тьфу ты, у вас же ещё и суда купеческие.

– Зато вместительные, – пожал плечами Ильматар. – Больше добычи влезет.

По поводу добычи у меня тоже был разговор с воинами, которых было чуть больше сотни. Вообще дом оставался только под охраной слуг, все остальные уходили со мной. Перед самым выходом Лаар, а он у меня в дружине был самым главным, «накачивал» бойцов.

– Корабли должны быть полными, – грозным голосом вещал он. – Берём всё самое ценное. Вы меня услышали?

Его вопрос предназначался моим приятелям, видно воин помнил, как они добычу собирают, тащат всё подряд.

– А ценное это что? – Не смог удержаться от вопроса Керт. – Оружие?

– Оружие, доспехи. Только не надо как в прошлый раз обосранные портки с павших снимать, знаю я вас, – проворчал Лаар, а после его слов раздались смешки.

Вообще полностью в свои планы Лаара и Эгону я посвящать не стал, сообщил лишь о том, что планирую создать армию, пусть в отдалённом будущем, но всё же. Для чего она мне нужна, даже спрашивать не стали, да и зачем, воины всем нужны. В общем, командир моей дружины тут же сообщил моим воякам, что у них, как и у моих друзей, есть отличная возможность в будущем выбраться в десятники, а может и в сотники, если не будут по службе плошать. Все прониклись, знали, что Лаар попусту болтать не привык, в общем, внимали его словам с почтением.

Кстати, мой временный флот увеличился сразу на шесть кораблей, теперь целый десяток под моей рукой пойдёт, а всё благодаря моему будущему тестю, ну и благодаря Ирэне. Просто я как-то обмолвился, что мало кораблей удалось взять, вот она и обратилась к своему отцу за помощью. У купца был свой флот, большую часть кораблей он на время дал роду, но своей дочурке отказать в просьбе не смог. Даже матросов для этого нужного дела не пожалел, мы же почти родственники, должны помогать друг другу. Тут ещё нужно учесть, что дал он нам своих людей безвозмездно, то есть совершенно бесплатно, чем сильно меня порадовал. Он на радостях меня даже к себе в гости позвал поужинать по-родственному, естественно, отказываться от приглашения я не стал, тем более дом у него был неподалёку от моего.

Когда Ильматар узнал о том, что со свадьбой всё решено, он тут же потребовал, чтобы я пошёл к купцу и потребовал деньги. С трудом удалось отговорить этого старого идиота, а после моего отказа он сам вознамерился выбивать деньги с торговца, мол, его дочь в баронский род входит, пусть платит. Мы с ним даже на этой почве немного поругались.

– Рабов набираем? – Уточнил один из десятников.

– Да, – вместо Лаара ответил я. – Работники нам нужны и пахари тоже. Желательно, если будут мастеровые, только издеваться над ними не надо.

Это мы тоже обдумывали, мой отец жаловался на то, что у него с людьми проблема, в приграничье у всех такая беда. Вот пленных, которых удастся захватить, ему отправим, всех, кроме дворян. Конечно, будет тяжело, потому что кроме нас таких умников полно, идёт целый флот, так что нужно сильно постараться, чтобы вообще пустыми не вернуться. О том, что поход может закончиться неудачей, даже думать не хотелось.

Кстати, перед выходом мне удалось побеседовать со Шрамом. Предложение он моё принял, так что вскоре в баронство отправятся первые дети беспризорники, бандиты будут сами их отлавливать и передавать людям мага Грегора, познакомиться они уже успели. В общем, понемногу наше дело начинало двигаться, теперь бы нам не плошать и всё будет нормально.

Имперский флот выходил сразу из нескольких портов. Наши командиры не собирались допускать ту же ошибку, что и Саратцкий султанат и наваливаться на крупные города. Тоже в этом случае «получим по соплям» и уплывём обратно. Мы планировали пройтись по небольшим слабо защищённым городкам и приморским деревням. Сжигая все поселения и угоняя в рабство их жителей. Император хотел всем показать, что будет, если кто-то ещё раз посмеет напасть на империю.

Выходили мы не в одно и то же время. Первыми к берегам неприятеля отправились стремительные боевые корабли, которые могли развивать высокую скорость. У них была самая сложная задача – отвлечь флот султаната и заставить их бегать за собой. Султан явно готовится к отражению, поэтому все свои силы стягивает в единый кулак, чтобы иметь возможность быстро отразить нападение. Как бы то ни было, быстро выдвинуть такой флот не получится, это ведь не самолёты.

О том, что нам удастся подойти к берегам султаната незамеченными, мы даже не мечтали, уверен, что вдоль всего побережья шныряют разведывательные корабли. Думаю, даже когда заметят боевой флот империи, никто расслабляться не будет. Впрочем, в составе нашей группы тоже были быстрые боевые корабли, они должны топить все суда султаната, чтобы как можно дольше не передали о том, что мы там вовсю резвимся.

В общем, основной боевой флот ударит в центр султаната, ну а мы начнём грабёж по краям, а когда запахнет жареным, удерём обратно к себе, как-то так, просто и незамысловато. Кроме нас ещё маги имеются, так что не думаю, что нас могут сильно потрепать на воде. К тому же плыли мы не отдельно, а почти в середине флота. Более быстрые и манёвренные боевые корабли ушли вперёд, видно перехватывать нежелательных свидетелей. Во время моего прошлого морского путешествия навстречу попадались корабли, а сейчас такое ощущение, что кроме нас в море вообще никого не было.

Погода нам благоволила, почти всю дорогу дул попутный ветер, даже гребцам не приходилось лишний раз напрягаться. То и дело к кораблям, на которых плыли наши командиры, подходили военные суда, наверное, докладывали обстановку.

Видимо всё шло удачно, потому что к берегам султаната мы подошли безо всяких проблем. Вражеского флота не встретили, но мы не расслаблялись, они могли появиться в любое время, мы ведь не знали, где они сейчас находятся. Остаётся надеяться, что отряд, который ушёл вперёд, смог отвлечь неприятеля. Если сейчас тут появятся враги, то здоровые купеческие суда просто не смогут быстро удрать, придётся принимать бой. Мы сюда шли для грабежа, а не того, чтобы сражаться. По крайней мере, это я про себя и своих людей говорю, впрочем, от небольшого количества врагов тоже бегать не будем.

Когда подходили к берегу султаната, нашу армаду ещё раз разделили, на этот раз на четыре части. Это сделали для того, чтобы охватить как можно большую площадь, всё обговорили заранее. Нам предстояло захватить небольшой город, а потом пройтись по деревням, если крестьяне там все не разбегутся. Всего в нашей части флотилии насчитывалось около пяти тысяч воинов при семи магах, это если меня считать. Каиру учитывать в расчётах никто не стал, больно она пока слаба. Неплохое войско, главное, чтобы против нас сильных магов не было, но, как сообщил нам граф, все сильные маги собраны султаном в одном месте, так что их тут быть не должно.

Город на самом деле оказался небольшим, но со своим портом, правда, тоже маленьким, туда наша флотилия точно не сможет поместиться. Когда мы подплывали, его уже взяли в осаду с моря, наши вояки даже умудрились пять небольших торговых судов захватить и с десяток рыболовецких, которые при всём желании не смогли бы пересечь море, только при очень большой удаче.

Тянуть мы не стали, время работало против нас, сразу же приступили к выгрузке. Разумеется, нас заметили, на стенах суетились защитники, около ворот тоже было не протолкнуться, люди торопились укрыться за стенами. Вояк на стенах было мало, может просто ещё не все выбежали на защиту, что сомнительно, флот наш явно издалека разглядели.

– Держись рядом со мной, – скомандовал Ильматар. – Пусть другие маги атакуют с другой стороны и ещё, стену сразу не рушим.

– Почему? – Не понял я.

– Чтобы больше защитников на них положить, – пояснил старик. – Или ты хочешь, чтобы у нас потом уличные бои начались?

– Да какие там улицы? – Презрительно сказала Каира. – Деревня, а не город.

– Тем не менее, больше, чем ваше поселение, – усмехнулся Ильматар. – Ты, кстати, тоже чтоб от меня не отходила.

Выгружались мы долго, потому что кроме людей нужно было переправить на берег лошадей, мы взяли целый десяток и телеги. Телеги были в разобранном виде, но собрать их проблем не составит. Я вообще не хотел заморачиваться насчёт этого, трофеи возьмём и будут у нас телеги. Лаар настоял на обратном, пришлось всё-таки их брать и не зря. Как я уже говорил, желающих пограбить тут было хоть отбавляй. Пока мы разгружались, наступила ночь и штурм города решили провести на следующий день.

Ночью ждали вылазку, Лаар почему-то так решил, но, к сожалению, ошибся. Я был уверен, что уже отослали за помощью, так что незачем лишний раз рисковать. В общем, ночь прошла спокойно, никто наш покой не потревожил, а вот утром началось. К нам прибежал посыльный и сообщил, чтобы господа маги начинали обрабатывать стены.

– Сейчас, – бодро заявила Каира, как будто это к ней обращались, а не к нам, и первая помчалась поближе к стене.

Эту бестолочь едва успели щитами прикрыть, иначе бы она была первой, кто погиб в этом бою. Лучники на стенах не зевали, только заметили человека в балахоне, как тут же открыли стрельбу.

Эти отчаянные лучники первые и получили, причём от меня. Так и замерли на стенах ледяными статуями, сразу человек десять уничтожил, остальные защитники шарахнулись в стороны. Тут же за дело принялся мой друг Ильматар, воспользовавшись заклинанием из магии воды, он не только людей умудрился убить, так ещё и часть стены разрушил, хотя сам говорил, чтобы стены рушили в последнюю очередь, чтобы не дать неприятелю в городе засесть.

Стрельба со стен тут же затихла, защитники предпочли уйти от магов подальше. Судя по грохоту, с другой стороны без дела тоже не сидели, наши товарищи резвились вовсю. Стоять и ждать, когда противники снова наберутся храбрости, мы не стали, заклинания снова полетели в хлипкую стену, которую явно давно никто не ремонтировал. Похоже, с этой стороны султанат нападения не ждал, поэтому так и относились к своей безопасности. Надо же, а я думал, что все пограничные крепости хорошо укреплены, да хотя бы от тех же пиратов.

К большому горю Каиры, она в бою вообще не отличилась, потому что её огненные шары никак стене не вредили, только силу понапрасну тратила. Но несмотря на это, она с упорством дятла продолжала бить в одно и то же место. Минут через десять всё было кончено, один пролёт стены рухнул и у штурмовых групп появилась возможность пробраться внутрь.

Защитники никак себя не проявляли, поэтому мои воины двинулись вперёд. Конечно, первым лезть в городок не хотелось, слишком опасно, а солдат у меня очень мало. Но мы, как маги, вышли вперёд, да и будет возможность первыми начать грабить, а это важно. В общем, прикрывшись щитами, мы неспешно пошли на штурм укреплений. Хоть мы и маги, но отсиживаться за спинами своих воинов не стали, тоже двинулись вперёд. Зато благодаря этому удалось избежать потерь, потому что защитники сбились в кучу на одной из улиц и хотели дать нам отпор. Только они не учли того, что маги не остались за стенами, а прошли внутрь, поэтому они снова понесли серьёзные потери и тут же отступили. Впрочем, нам тоже немного досталось, как минимум двух человек ранило или убило, стрелы нашли брешь в обороне. Пострадавших тут же подхватили и потащили назад к кораблю, где им окажет помощь Ирэна.

– Туда! – Скомандовал Лаар, указывая на одну из улиц.

– Почему именно туда? – Не понял Ильматар.

– Потому что я жил в султанате и знаю, как тут города устроены, там торговые ряды, – пояснил воин.

Спорить никто не стал, мы чуть ли не бегом помчались в указанном направлении. Нужно было торопиться, потому что в город втягивалась остальная армия, скоро тут начнётся полномасштабный грабёж. Благо, что воины, которые шли за нами, не смели отталкивать магов и ломиться вперёд, чтобы тоже не получить успокаивающим заклинанием по наглой головушке.

Долго идти не пришлось, городок был относительно небольшим. Судя по тому, что тут имелись лавки, мы на самом деле оказались на небольшой торговой площади, естественно, сейчас они были закрыты. Это нисколько не смутило моих воинов, которые со всем старанием и знанием своего дела тут же начали их взламывать и рубить топорами двери, чтобы проникнуть в дома. Раздался громкий визг женщин и плач детей. Начался долгожданный грабёж.

Видно местные жители поняли, что всё, город пал, слишком мало защитников в нём было, поэтому особого сопротивления не оказывали. Было всего несколько небольших стычек, в одну из которых даже Ильматару пришлось вмешаться.

– Вон там, похоже, кузнец живёт, – ткнул я локтем увлёкшегося Лаара. – Пошли туда воинов, пусть его самого и всю его семью захватят, только обязательно живыми.

– Хорошо, господин, – кивнул воин и тут же отдал приказ.

Пятёрка воинов направилась в крепкий дом, около которого была расположена кузница. Едва они взломали дверь, как на пороге возник здоровый мужчина с молотом в руках. Воин только и успел щит поднять, но его и с щитом отшвырнуло в сторону, снесло как пушинку, похоже, ему руку сломали. Кузнец хоть и был здоровым, но воином явно не являлся, махал молотом как оглоблей, пытаясь хоть как-то защитить свой дом. Воины его чуть не прирезали, но я успел крикнуть, чтобы ни в коем случае его не убивали, напомнил этим баранам.

Воины делали резкие выпады, ожидая, когда кузнец устанет, да куда там, сил у него было достаточно. В результате Ильматар применил заклинание и кузнец рухнул как подкошенный. Потом в дом ворвались и начали вытаскивать оттуда семью здоровяка. Кстати, его супруга была такая же здоровая, как и он, умудрилась так одному из вояк кулаком по лицу треснуть, что тот сознание потерял.

– Да уж, – тяжко вздохнул Ильматар. – С твоими воинами мы точно не сможем «братство» уничтожить.

Глава шестая.

Грабёж города проходил быстро, все были предупреждены, что на пьянку у нас времени нет, поэтому если кого поймают, высекут, причём высекут и самого провинившегося, и его десятника, и сотника, чтобы командиры пристальнее следили за своими людьми. У меня за людьми следить получалось легко, Лаара все боялись как огня, больно скор он был на расправу. Насилия над женщинами, хотя в этом мире это было обычным явлением, я тоже не позволял, один не внял моим наставлениям и поволок куда-то девушку. Пришлось Лаару выбить ему зубы, чтобы пришёл в себя и вспомнил приказы. Кстати, после этого пленники, которых вместе с детьми собралось около трёх сотен, стали вести себя немного спокойнее. Правда, всё равно воинам пришлось ходить и угрожать, чтобы не выли.

Потом прибыли наши телеги и начали перевозить награбленное на корабли. Вообще добычи взяли не то чтобы много, хоть и нескольких купцов обнесли вместе с лавками, да и у кузнеца было много заготовок. Эгона предложила ещё и скот к рукам прибрать, его было немного, но Лаар воспротивился, его проще потом в империи прикупить, потому что больно мороки с ним много по морю перевозить. Кроме нас желающих ещё было много, весь наш флот мог увезти из города всё вместе с домами и стенами.

Людей тоже было мало, так что на достигнутом результате мы останавливаться не захотели. Было ли мне их жаль? Трудно сказать, какое-то сочувствие проскакивало, поэтому и запретил насилие, если сами не выпрашивали. Успокаивал себя тем, что если не я их к себе возьму, то это запросто сделают другие, а так возможно в империи будут жить лучше, чем здесь. Не сказать, что городские жители чувствовали себя хорошо, дети худенькие, по-моему, только семья кузнеца из мастеровых нормально жила.

Весь день перевозили всё имущество на корабли, благо, что самим в лодках грести не нужно было. За это время Лаар успел побеседовать с некоторыми пленными, поэтому ближе к вечеру мы решили наведаться в одну из деревень, которая находилась примерно в полудне пути от города.

– Хорошее дело, – одобрил это предложение Ильматар. – Твоему отцу сейчас крестьяне нужны, чтобы их на землю посадить, так что порадуем и его.

– Тут неподалёку несколько деревень есть, может лучше туда? – Предложила Каира, она тоже слушала, когда Лаар допросом занимался.

– Эти уже все разбежались, – отмахнулся Ильматар. – А если не разбежались, то советую тебе посмотреть вокруг, кроме нас тут ещё много желающих. К тому же многие верхами по деревням поедут, а мы пешком, лошадьми не богаты.

В общем, оставив всё своё имущество и людей под присмотром моряков, мы отправились к крупной, если верить словам пленного, деревне, взяв всех своих лошадей. Не только мы были такие ушлые, отряды растекались по всему побережью, скоро все деревни запылают. Вон даже город местами уже горел, он почти полностью обезлюдел, кроме нас остались только старики, остальных уже на корабли погрузили. Кстати, нам ещё досталась неплохая сумма денег, мы же купцов грабили. Вот этим пришлось немного лица помять, чтобы разговорчивыми стали. После этого ещё и Ильматар с помощью магии допрос учинил и нашли ещё несколько схронов с деньгами. Конечно, не сказать, что сумма прямо огромная, но за аренду кораблей точно расплатимся, их услуги стоили немало.

Шли быстрым маршем, причём на этот раз нужно было осторожничать хотя бы потому, что людей у меня всего сотня, а напасть могут в любой момент. От нападения мы отобьёмся, но потери нести не хотелось бы. Когда до деревни оставалось пройти совсем немного, мы остановились. Как оказалось, местные даже не знали того, что у них на пороге враг. Гонцов из города явно отправили, когда флот приближался, но скорее всего их послали в более крупный город, а на пахарей никто внимания не обратил. В общем, деревенька жила своей жизнью.

– Господин, лучше с раннего утра напасть, – сказал мне Лаар. – Стена совсем хлипкая, можно сказать, её почти нет. Налетим быстро, главное действовать жёстко, тогда и очухаться не успеют, а мы их скрутим.

– Как скажешь, – пожал я плечами, – утром, так утром.

– Рядом с деревней овцы пасутся, – сообщил ещё один разведчик, – может, и их возьмём до кучи? Опять же в деревне есть лошади, можно будет с их помощью всё вывозить, надо тоже брать.

– Там разберёмся, – отмахнулся я.

Я ещё раз убедился, что на эти земли давно война не приходила, потому что жители вели себя расслабленно. Конечно, часовых они на свои две башенки поставили, которые располагались с обеих сторон поселения у ворот, только утром оба часовых спали. Мы заходили с двух сторон, даже с Ильматаром пришлось разделиться, чтобы у первой и второй группы в усилении были маги. Впрочем, вначале нам даже магию не пришлось использовать, пара воинов перемахнула через ограду, тюкнули часового по башке и тихонько открыли ворота. Благо, что ещё все спали, поэтому никто не заметил, что в деревню проник враг.

После этого в дома начали врываться воины и вязать всех кто им попадался. Само собой, тут же поднялся крик и шум, деревенька начала быстро просыпаться, впрочем, организованного сопротивления никто оказать просто не мог, больно резво мои ребята сработали. Всё же двоих особо буйных людей пришлось заколоть, решили оказать сопротивление, таким образом назидание другим сделали, я не вмешивался.

Неожиданно с той стороны, откуда заходил Ильматар с частью воинов, раздался грохот, всё же применили магию, а потом снова и снова. Мы с Лааром переглянулись, а потом с десятком воинов рванули в противоположную сторону деревни, где явно шёл бой. Остальные воины продолжали выволакивать людей из домов и вязать их, крича, чтобы остальные сидели у себя и на улицу носа не показывали.

Как оказалось, Ильматару, точнее отряду, с которым он вошёл в деревню, повезло меньше, чем нам. Они нарвались на каких-то вояк, сейчас мой друг активно давил сразу двух магов, а воины сцепились друг с другом. Недолго думая, я применил заклинание по одному из магов, благо, что они ко мне стояли спиной и не заметили опасности. Несчастного буквально разорвало на части, он даже не понял, как умер, второго тут же прихлопнул мой друг. На этот раз не осталась в стороне и Каира, которая была со мной. Своими несильными заклинаниями она начала уничтожать воинов. Их было примерно такое же количество, что и у Ильматара, около пятидесяти человек, мы начали быстро уничтожать их поголовье. Впрочем, через несколько секунд их командир понял, что мы так весь отряд перебьём и закричал, что они сдаются.

Несмотря на свалку, его услышали и битва понемногу стихла. Мой друг тут же начал оказывать помощь раненым, были у нас и убитые. Воины стали разоружать врагов, не забывая отвешивать затрещины.

– Вы кто такие? – Зло спросил я у того, который приказал своим бросить оружие.

– А вы кто? – Грубо спросил он.

– Сейчас объясню, – усмехнулся я, после чего посмотрел на Лаара.

Мой друг всё понял и в следующий миг на говорливого вояку обрушился град ударов. Когда тот упал на землю, командир дружины приставил нож к его глазу.

– Мы те, кто тебя как свинью тут выпотрошить может, – процедил он сквозь зубы. – Отвечай на вопросы, когда их тебе господин задаёт, никчёмная тварь.