Ученик. Книга десятая. Граф

Гархи за прошедшее время тоже расплодились, теперь в моей стае было целых сто двадцать шесть особей. Если сначала меня такое количество крупных хищников напрягало, то сейчас нет, в состоянии прокормить без ущерба и в разы большее поголовье гархов. Одну из самок убили, нет, не Линду или Лику, другую, кажем так, их дочь. Она тоже принесла потомство и часта с ними по лесу одна бегала, там её и подловили.

Дело в том, что меня часто просили аристократы продать им гархов, только я не соглашался, слушались хищники только меня, так что ничего их не ждало, кроме клетки. Видно кто-то решил просто так украсть редких зверей, которых просто так в лесу поймать сложно. Наняли охотников которые и подкараулили гарха с выводком, мать сразу же убили залпом из арбалетов. Видно и хищники расслабились, потому что не воспринимали людей как угрозу, за что и поплатились.

Мелких гархов переловили, а после попытались с ними уйти, нужно отметить, что эта затея почти удалась. Только вот на мёртвого гарха девочки из ближайшей деревни вышли, собирали ягоды в лесу, вот они тут же и сообщили о происшедшем.

Я тут же снарядил погоню, кроме воинов были и гархи почти в полном составе, наверное со стороны они внушительно выглядели. Едва только хищники увидели мёртвую самку, так как будто обезумели, след взяли тоже довольно-таки быстро, благо что времени не много прошло, а потом они рванули по имперскому тракту. Такое поведение меня вообще не удивило, всё же в стае гархов к самкам особое отношение, а тут самку убили, да ещё и потомство куда-то уволокли. Хорошо, что Линда немного сдерживала своих подопечных, так что они далеко вперёд не убегали, да и сами видно опасались потерять след. Всё же по имперскому тракту ходили не только мы и похитители, хотя, может быть, они щенков чувствовали.

Погоня длилась до вечера, видно лошади у нас были порезвее чем у бандитов, так что смогли догнать. Ближе к вечеру похитители свернули с тракта и углубились в лес, встали на ночлег, видно они расслабились, решили что ушли от погони, тем более свидетелей их преступления не было. Ошибка вышла. К большому моему сожалению, узнать кто заказчик я так и не смог, некого было допрашивать, гархи вырезали всех ещё до того, как мы подошли к месту скоротечной схватки, точнее бойне.

Из десяти похитителей не выжил никто, да и лошадей их тоже перебили, видно так гархи отомстили за гибель своих сородичей. В мешках нашли и маленьких гархов, у которых морды были перевязаны верёвками. Естественно мы всё облазили, в надежде найти зацепку, которая бы указывала на то, кто заказчик, но не повезло. После этого гархи никогда не оставляли своё потомство без присмотра, в лес выходили только стаей, в которой было не менее двадцати особей.

Местные жители уже привыкли к таким опасным соседям, да и чего им переживать. За всё время не было такого, чтобы гархи на кого-то напали без причины, да и животных в лесах не уничтожали поголовно, только больных. Даже соседи перестали жаловаться, потому что мои питомцы перестали к ним заглядывать, а если и заглядывали, то убивали только хищных зверей, своих конкурентов. Зато сельские жители уже без боязни в лес ходили, вообще не опасались.

Иногда было такое, что молодые гархи задерут курицу во дворе замка, или поросёнка, только это происходило редко, да и более старшие товарищи быстро объясняли мелким о недопустимости подобного.

В общем, если не обращать внимания вот на такие неприятности, всё у меня было хорошо. Ездить почти никуда не приходилось, в основном ко мне в гости приезжали. Супруга герцога так вообще у нас едва ли не прописалась, её муж воюет, а она у нас прохлаждается, мешает Грете учить заклинания. Впрочем, я был доволен этим, нет, не тем что супруга бездельничает, а то что герцогиня у нас часто гостит. На нас никто нападать не собирался, но всё равно неплохо когда имеются вот такие знакомства.

Кстати, графство моё продолжало крепить оборону, уже несколько замком перестроили, на стены которых установили пушки, так что сейчас на нас напасть мог только безумец. Конечно, у моих вассалов пушек так и не было, император всё ещё запрещал кому-то покупать или делать такое оружие, под страхом смерти. Так что пользовались ими только мы и имперские войска, остальные аристократы действовали по старинке.

Радовались мы жизни, развивали своё графство, всё жу тут ещё нужно было много дорог построить, воспитывали детей, которые уже вовсю бегали, так что глаз и глаз за ними нужен был. Как бы чего эти сорванцы не выкинули, благо, что бабушка и дедушка любили с ними нянчиться, да и нянек была целая куча, так что было кому за ними присмотреть, когда родители заняты.

В общем, радовались мы жизни и надеялись, что не навалятся на нас никакие проблемы. Только вот его императорское величество от чего-то про меня забывать никак не хотел, поэтому снова оказал мне честь и прибыл в мой город, впрочем, опять он тут был проездом. Я надеялся, что и на этот раз он просто побудет у меня немного и уедет, не нарезав мне каких либо задач, только вот ошибся. Оказалось, что этому засранцу не давал покоя неизведанный материк, точнее его жители, так что правительство решили всё же с ними наладить отношения. В общем, после пирушки император решил со мной поговорить с глазу на глаз.

– Не устали ещё бездельничать, граф? – С улыбкой спросил меня император, едва только дверь за слугой закрылась.

Кроме него в комнате присутствовали Рагон, ещё два мало знакомых мне мага, и знакомый советник императора.

– Мне некогда бездельничать, ваше императорское величество, – осторожно ответил я. – Сами же знаете, что за землями нужен постоянный присмотри иначе недалеко и до беды.

– Что есть, то есть, – кивнул глава государства. – Вот те же бароны, впрочем, не об этом речь.

Мужчина замолчал и о чём-то задумался, видно решал, как бы мне преподнести те неприятности, которые он хочет на меня вывалить. То, что так и будет, я даже не сомневался, явно он меня сюда позвал не просто так языком помолотить.

– В общем, граф, тебе нужно будет отправляться на неизведанный материк, – произнёс он после нескольких минут томительного молчания.

– Зачем? – Поинтересовался я.

_ нам просто не даёт покоя то, что там живут люди, хотелось бы сними всё же начать сотрудничать. Вашей задачей является провести по маршруту вот эти благородных господ, – он махнул на своего советника и архимагов. – Кстати, Рагон тоже пойдёт с тобой. Ты должен склонить граждан неизведанного материка к сотрудничеству.

– Каким образом? – Поинтересовался я, с большим трудом сдержав нервный смешок. – По моему уже говорил,что мы им не итересны, у меня только один знакомый человек на неизведанном материке, который ко мне хорошо относился. Да, этот человек входит в совет магов, но вот какое её положение, я точно и не знаю.

– Для этого с вами и поедут мои люди, – улыбнулся император. – Ваше дело просто провести их туда и познакомить с вашей хорошей знакомой.

– Туда идти нужно больше месяца, по джунглям, думаете, что такие пожилые люди осилят такой маршрут?

– Это не твоё дело граф, как мы идти будем, твоя задача нас туда проводить, – заявил один из архимагов. – Если что-то не нравится, то можешь нас тоже омолодить или ты только своим друзьям помогаешь безвозмездно?

– Не надо со мной таким тоном разговаривать, – с угрозой в голосе произнёс я. – Иначе получишь пинка под свою задницу и вылетишь с моих земель.

Ну да, я уже давно перестал терпеть, когда кто-то мне пытается нахамить, я сам архимаг и граф, а этот урод разговаривает со мной как со своим слугой.

– Кому мне помогать, как раз не твоё дело, – продолжил я. – А вот если ты будешь задерживать группу или тебя там съедят, то это уже будет меня очень даже касаться.

– Перестаньте, господа, примирительно поднял руку император. – Не для этого мы тут собрались, а вы, господин архимаг, выбирайте выражение, не со своими подчинёнными разговариваете, мы тут гости. В общем, граф, ваша задача провести наших людей к обжитым территориям на неизведанном материке, всё понятно.

– Да, ваше императорское величество, – буркнул я.

– Если всё пройдёт успешно, то есть группа или её часть вернётся обратно, то я вас щедро награжу. Мне сообщили, что вы хотели у меня купить ещё одно баронство, так вот, получите сразу два, но это при успешном выполнении нашей миссии.

– Когда мы должны будем выдвигаться? – Поинтересовался я.

– Как только закончится сезон штормов, сразу же, чтоб без проблем на материк прибыть.

– Понятно, – кивнул я. – Только у меня есть ряд условий.

– Какие ещё условия? – Благожелательная улыбка слетела с лица императора.

– Ваши люди должны меня слушать на неизведанном материке, причём я оставляю за собой право убить любого, кто этого не будет делать, в том числе и архимагов. Как я понимаю, они туда едут в качестве послов, но вот за их безопасность буду отвечать я.

– Это справедливо, – кивнул император. – Что-то ещё?

– Ещё воины, которые нас будут сопровождать, не должны иметь при себе никакого железа, так что оружие и доспехи пусть даже не берут.

– И как они нас защищать будут? – Тут же возмутился тот же самый архимаг.

– Не знаю, пусть деревянные мечи делают, деревянные доспехи, копья, мне плевать, но железа с нами не должно быть.

– И зачем такие строгости? – Удивился император.

– Магические твари почему-то не переносят железа, причём легко его находят. Может создатели так сделали, а может что-то ещё, только вот нам удалось месяц путешествовать по джунглям с копьями, и при этом мы не потеряли ни одного человека.

– Раньше вы этого не говорили, – недовольно сказал император.

А я тебе всё выкладывать должен, шустрый какой, да и как-то не застрял я на этом внимания, поэтому не сказал. Хотя, Олинда говорила, что не стоит идти в джунгли с железом, больше будет надежды, что выберемся обратно.

Гости, за исключением Рагона, убыли на следующий день, а я стал готовиться к выходу. Брать с собой целую армию не собирался, обойдусь сотней воинов, которые уже бывали на неизведанном материке. Требовалось ещё и зелье подготовить, которым мы будем мазать себя во время путешествия, да и с доспехами нужно было что-то решить. Всё же я решил прислушаться к совету Олинды и не брать с собой металл. Вот же, придётся всех солдат проверить, которые пойдут с нами, чтобы тоже не выкинули что-то, мало ли, вдруг кто-то захочет с собой меч взять, на всякий случай.

В империи росли деревья, очень прочные, хотя с хорошим металлом они, конечно, не сравнятся, вот из них я и решил сделать доспех для своих солдат. Можно было бы и в набедренной повязке по джунглям бегать, но вот как-то некомфортно себя там чувствует в таком виде. Хотя, у меня накидки, подаренные женщиной есть, а они даже влагу не пропускают. Вот же, нужно и этот раствор сделать, чтобы своим солдатам одежду в ней сполоснуть, в общем, дел хватает.

Супруга, едва только узнала о путешествии, как тут же закатила мне скандал. Нет, она не требовала чтобы я отказал императору, она хотела пойти вместе со мной, аргументируя это тем, что маги жизни в дороге точно пригодятся. Как по мне, так она и сама была бы не против того, чтобы с таким необычном архимагом жизни как Олинда пообщаться, может и её чему-нибудь научит старушка.

В общем, она мне сообщила, что если я её с собой не возьму, то она поплывёт отдельно от нас. К сожалению, характер у неё был таким, что если она что-то вобьёт себе в голову, то эту мысль трудно будет выбить. Пришлось мне согласиться с требованием жены, даже то, что она год не увидит детей, не стало для неё серьёзным аргументом. Благо, что хоть не потащила их с собой, пришлось бы её просто запереть в замке и приставить охрану.

Глава пятая.

– Гархов всех с собой возьмём? – Поинтересовалась у меня Грета, когда почти всё уже было готово к походу.

– Нет, – покачал я головой. – Возьмём десяток, я бы вообще их не стал брать, но они могут очень пригодиться.

На самом деле, брать с собой моих питомцев не хотелось, я прекрасно помнил, что землю людей, коренных жителей неизведанного материка, охраняют магические создания, которые крайне негативно относятся к пришлым хищникам. Если они почувствуют хоть какую-то угрозу, то порвут и их и нас. Конечно, можно было бы понадеяться, что крупная стая гархов справится с любым противником. К сожалению это было не так, видел я там магических зверюшек и их количество. Если быть честным, то я вообще сомневался, что они нас пропустят на подконтрольную территорию.

Подготовка к путешествию прошла без моего участия, почти полностью. Сделали броню нашим солдатам из дерева, такое же оружие, глядя на которое они только морщились, но спорить со мной никто не пытался. Единственное из-за чего начался спор, это количество солдат в походе, я хотел взять с собой не более пятидесяти человек, потом вообще решил скинуть эту цифру до двадцати. У меня из головы не шла мысль о том, что в джунглях гораздо безопаснее путешествовать небольшими группами, существует вероятность того, что на нас не нападут магические животные. Как мне сообщили, они просто нас могут расценить как недостойную добычу, хотя, ещё и мазь помогает.

Только вот Лерон не оценил моего решения и едва истерику не закатил, начал упирать на то, что я буду со своей женой и мало ли чего, а солдаты могут прикрыть. Вдруг нас магические твари не трогали только потому, что со мной во время путешествия по джунглям были местные. Сомнительно это, потому что как тогда получается, что жители с побережья, разведчики и лесовики, так долго живут в джунглях. Они же уходят далеко от крепости и ничего, возвращаются обратно, так что возможно что и правда нужно идти небольшой группой.

Опять же, как местные воспримут появление крупного воинского отряда на своих землях, если мы дойдём конечно, не захотят ли всех вырезать ещё на подходе. Уверен, что о нашем появлении они узнают гораздо раньше, чем мы их увидим.

В общем, я немного поспорил с Лероном, а потом просто рявкнул на него, чтобы не смущал мой разум своими уговорами. В результате в столицу с нами отправилось триста человек, двести пятьдесят из которых должны будут дожидаться нашего возвращения в моём имении под столицей. Хотя, они могут друг друга просто менять, всё же мы убываем минимум на год, потому что возвращаться в сезон штормов я не собирался, хватило одного раза, да и не только мне.

В самую последнюю очередь со мной в путешествие напросился и некромант Раст, который сообщил, что не хочет терять времени и едет только ради того, чтобы меня обучать. Болтун, скорее всего ему просто самому хочется побывать на неизведанном материке и пообщаться с архимагами. Вот кого вообще не смущало такое опасное путешествие, он за свою жизнь разное видел, как и Рагон, так что магические твари его вряд ли удивят своим внешним видом или испугают.

До столице добрались без проблем, тут нас уже ожидал Рагон, который уехал из моего графства месяцем раннее, когда уже всё было готово к походу. Едва только я прибыл в город, как меня тут же вызвали на приём к императору, утром мы приехали, а на следующий день нужно было отправляться к нему.

– Ну что, господин граф, всё приготовили к походу? – Спросил он у меня, едва только я вошёл в его кабинет.

– Да, ваше императорское величество, – ответил я. – всё готово, конечно настолько, насколько можно подготовиться к такому путешествие, всего не предусмотришь.

Разговаривали мы с ним не с глазу на глаз, тут присутствовал Рагон, архимаги, которые должны отправиться со мной и советник, который тоже в поход отправлялся, будут у нас дипломатом. Кроме этих важных господ, присутствовала и госпожа Стэлла, только вот какого чёрта она сюда, пришла, мне было неизвестно. Только вот следующая фраза императора развеяла все сомнения.

– Стэлла тоже отправиться с вами, – заявил он.

Такая новость меня вообще не порадовала, несмотря на то, что она является сильным магом жизни. Помню я, как в прошлый раз её едва не на руках несли, потому что не привыкла эта женщина долго ногами шевелить, так что такого попутчика мне не надо. Опять же, она меня уже достала за прошедшее время своими предложениями о покупки зелья молодости. Причём сначала просила, потом вообще угрожать начала, в общем, делала всё, чтобы получить желаемое. Уверен, что и в этот поход она напросилась сама, мол, не хочет мне граф продавать, так сама раздобуду, главное, чтобы он до нужного места довёл. Уверен, что и у императора узнала, что мои путешествия по неизведанному материку, были не такими опасными как раньше.

– Ваше императорское величество, – осторожно начал я. – Это очень плохая затея брать с собой в поход неподготовленную женщину.

– В прошлый раз взяли и ничего, – тут же вставила свои пять копеек Стэлла. – Да и вообще, насколько мне известно, с вами идёт ваша супруга.

– Идёт, – не стал отрицать я. – Только она не избалована, да и до замужества жила в довольно-таки тяжёлых условиях. Опять же, переход она сможет осилить, а вот вы, нет.

– Один раз осилила и в этот раз справлюсь, – фыркнула она. – И вообще, это приказ императора и не тебе обсуждать решение его императорского величества.

– Не мне, только учтите, что ночевать мы будем на деревьях, так что не советую вам бальное платье одевать. Опять же, ваше императорское величество, с нами пойдут архимаги, лучше будет, что если они за ней будут присматривать, потому что у меня на это время просто не будет.

– А вы что, не поможете слабой женщине в случае нужды? – Возмутилась Стэлла.

– Если будет такая возможность, то помогу, – улыбнулся я. – Хотя, как вы правильно заметили, со мной идёт моя супруга, так что я за ней буду присматривать гораздо больше, чем за вами.

– За безопасностью госпожи Стэллы будет следить господин Рагон и гвардейцы, – остановил жестом руки женщину император, она уже снова хотела что-то сказать. – Так что на счёт этого не переживайте.

– Много с нами гвардейцев пойдёт? – Насторожился я, всё же не раз повторял, что не стоит большой толпой идти.

– Тысяча клинков, – даже не моргнул глазом император. – Не переживайте, никаких металлических вещей с ними не будет, так что и проблем не возникнет.

– Ваше императорское величество, я же говорил, что группа должна быть маленькой, – мне с трудом удалось сдержать раздражение, говоришь идиотам одно, а они делают по другому.

– Вы в своём уме, граф, – тут же влез в разговор один из архимагов. – Я не собираюсь лезть в джунгли без надёжной охраны, чтобы там не говорили ваши друзья.

– Тогда оставайтесь в столице, не стоит так рисковать своей жизнью, – парировал я его слова. – Мне тоже не доставит удовольствие то, что я погибну из-за вашей неуверенности. И вообще, вы хоть раз там были, на неизведанном материке? Не были? А я был, мало того, я выжил в непростых условиях и мне сообщили местные жители, что там нужно передвигаться небольшими группами. Насколько я помню, мы уже обговорили этот вопрос, ко всем моим советам должны прислушиваться. Опять же, мы собираемся прятаться от тварей на деревьях, как вы будете размещать тысячу солдат на ветках, вам самому-то не смешно? Если вы и дальше будете упорствовать, я могу просто нарисовать вам карту, по ней идите и договаривайтесь, а я лучше дома останусь.

– Гвардия будет вас сопровождать до побережья неизведанного материка, дальше вы будете сами решать, сколько человек с вами пойдёт, – остановил наш спор император.

– А что на счёт госпожи Стэллы? – Тут же поинтересовался я. – Может быть, её оставим, слишком народу много с нами будет, или она тоже до побережья с нами, а потом в крепости останется.

– Я с вами пойду, – отрезала женщина. – Это е обсуждается.

– Ну и ладно, – вздохнул я. – В конце концов, это ваша жизнь и вы вправе ей сами распоряжаться.

– Прозвучало как угроза, – нахмурилась женщина. – Надеюсь, что вы меня специально не подставите?

– У меня и без вас на неизведанном материке хлопот хватит, так что можете не переживать.

Дальше император потребовал, чтобы мы вернулись на следующий год, едва только закончится сезон штормов, как мы должны будум отправиться в путь. Только вот и тут я не стал ничего обещать, мало ли что в дороге случится, всё же путь не близкий. Опять же, задержимся немного, а корабли уплывут, хотя, они на не станут ждать в любом случае, просто прибудут в назначенное время. В общем, чтобы нас немного успокоить, император пообещал, что в течение двух лет будет отправлять корабли за нашей группой. Вот же интересно, а тысяча гвардейцев что в крепости кушать будет, на охоту начнут ходить или им отдельно будут припасы привозить. Впрочем, меня это сильно не интересовало, своих проблем хватает.

Через неделю мы уже были в порту, где шла, а скорее заканчивалась погрузка на корабли. Ещё раз попытался отговорить свою супругу от такого опасного путешествия, только вотона оказалась непреклонной, не пожелала возвращаться домой. Лерон предлагал её запереть или вообще перед отправление подсыпать сонный порошок, после чего уплыть. Только вот я прекрасно знал свою супругу, она могла просто нанять корабль и отправиться следом за нами, так что плохая была затея.

Проверять гвардейцев на наличие металла я не собирался, просто не видел в этом смысла, они же с нами будут только до побережья, а в джунгли мы отправимся без них. Так что сейчас они могут брать с собой всё что захотят, опять же, даже мои дружинники отправятся в поход не все, если честно, то я подумывал о том, чтобы их всех в крепости оставить, вообще никого не брать.

На этот раз Стэлла порадовала, она прибыла на корабль хоть и в своей дорогой и красивой карете, хотя, у меня было ещё лучше, которую император подарил. На этот раз женщина была одета так как нужно для похода, а не в платье, причём продемонстрировала свою одежду мне.

– Пойдёт такой наряд для похода? – Спросила она. – Или мне в крестьянское рубище переодеться.

– Пойдёт, – кивнул я. – Хотя и крестьянское рубище тоже пошло бы.

Вот же, вроде бы одела мужской походный костюм, но всё равно выглядит в нём как королева, что тут скажешь, потомственная дворянка, умеет себя преподнести. Вон, гвардейцы как и мои дружинники её едва ли не раздевают взглядом.

Ранним утром, едва только взошло солнце, караван из пяти кораблей отправился в путь. Как я и решил раннее, со мной из питомцев в дорогу отправилась только Линда с девятью самцами. Тоже целая проблема была остальных оставить в своём городе, потому что они все дружно рванули следом, когда хозяин куда-то отправился. С большим трудом их удалось отправить обратно, они как будто отупели и не понимали, что им говорят, даже щенков с собой потащили. В общем, удалось развернуть отряд хищников, только вот пришлось Линде об некоторых свои зубы поточить, о самых непонятливых.

Путь до побережья не запомнился ничем примечательным. Раньше тут шалили пираты, причём грабежом в основном занимались аристократы, по чьим землям и текла самая полноводная река в империи. Только вот раньше в империи было очень много проблем, поэтому дворяне так и наглели, а теперь у императора и до них могли дойти руки. Вероятно, все были впечатлены тем, как глава государства расправился с бунтовщиками, всех перевешал, кому не повезло пасть в бою.

Грабёж на дорогах и воде, тоже могли запросто назвать изменой, так что успокоились аристократы. Хотя, уверен что просто так такой заработок не могли оставить, так что нападали на небольшие суда, тут часто купцы пропадали. Видно просто выбирали такие жертвы, которые наверняка не смогут удрать, хотя, нужно признать, что это случалось довольно-таки редко.

Как было сказано раннее, путешествие до морского порта не запомнилось ничем примечательным. Я обучался некромантии, насколько это было возможно без подопытных, тут же много заклинаний было завязано именно на живых людей и животных. Хотя, обучение шло вяло, я уже устал от него, да и Раст тоже особо не рвался освободиться от долга. Кстати, у нас был самый защищённый корабль, кроме меня на борту был Рагон и Раст, а из магов жизни Стелла и моя супруга Грета.

На этот раз Стэлла вовсю желала подружиться с моей женой, даже согласилась сама обучать её магическому искусству. Прям не женщина, а чистое золото, уверен, что начнёт на неё тоже давить, чтобы на меня как-то повлияла. Хотя, если мы сможем добраться до обжитых земель, то там она начнёт меня просить собрать травы, сама не захочет утруждаться. Вроде бы и знакомы мы с ней недолго, но уже вижу её насквозь.

В порту мы снова остановились на три дня, чтобы проверить корабли перед переходом через море. Тут постоянно проводили такую процедуру, похоже, что в порту много хороших специалистов, которые могут любое судно привести в порядок. Вероятно, что даже в столице таких мастеров не было, они там просто не нужны.

Естественно, жить в казармах мы не стали, снова отправились в знакомую гостиницу. Впрочем, не только мы, но и почти вся команда, гвардейцы тоже были дворянами, поэтому не собирались жить в простых казармах. После обеда и распития вина отправился к себе, наши люди весь второй этих гостиницы заняли, так что даже не стоило оставлять охрану около двери, нашей безопасностью озаботились наёмники Рагона.

Само собой после распития хорошего вина, которое даже моя супруга попробовала, разыгралась кровь, и мы отправились к себе в комнату. Первым делом я решил помыться после тяжёлой дороги, поэтому оставил свою супругу в комнате одну. Какого же было моё удивление, когда я услышал её гневный крик, буквально минут через пять, даже удивился, чего это она так разошлась, вроде бы совсем недавно всё в порядке было.

– Стэн, иди сюда! – Закричала она.

– Сейчас помоюсь и выйду, – ответил я. – Что случилось.

– Позже помоешься, иди сюда, немедленно, или я тебя сама приволоку и мне будет наплевать голый ты или нет!

Пришлось накинуть на себя халат и выйти из ванной комнаты. Какого же было моё удивление, когда я обнаружил несколько привлекательных девушек. Судя по их виду, они сюда пришли явно не для того, чтобы в номере прибраться, слишком выглядели вызывающе. Хотя, сейчас они были испуганными и поглядывали на дверь, видно решали, а не стоит ли удрать от бешенной дворянки.

– Это поэтому ты не хотел меня с собой на неизведанный материк брать?! – бушевала Грета. – Хотел с гулящими девками развлечься?!

– Да я то тут причём? – Возмутился я. – У них работа такая, всем предлагают свои услуги.

– Их позвали именно в эту комнату, причём охрана пропустила, кстати, а почему это она неизвестно кого сюда пускает?

– Не знаю, – пожал я плечами, даже смешно немного от такой ситуации. – Никого не приглашал, верен тебя как гарх. Девочки, вы ошиблись номером, можете идти.

– Ну как же, – залепетала одна из них. – Нам и предоплату сделали, сказали идти сюда.

– Кто сказал? – Гневно вопросила Грета.

– Какой-то молодой господин, он не представился.

– Ну, вы же видели, что это бы не я?

– Не знаю, – на этот раз пожала плечами девушка. – Самого господина мы не видели.

Вот же бестолочь, не могла соврать, вон как на меня Грета подозрительно смотрит.

– Значит так, идите и верните тому господину деньги, ну или на худой конец с ним оставайтесь, а я люблю свою жену.

Девочки ушли, а я успокоил жену и призадумался, это что за сволочь меня так подставил и зачем. Хотя, тут два кандидата на эту роль, Рагон или Раст развлекаются так, у них после омоложения совсем головёнки работать перестали, так что могли запросто выкинуть что-то подобное. Могла и Стэлла пакость устроить, гвардейцы же её слушают, а их тут полно. Ладно, наплевать, тем более Грета вроде бы успокоилась, догадалась, что я не так сильно и пьян, чтобы проституток вызывать в номер в её присутствие.

Глава шестая.

По-моему, мы впервые мы прошли по морю без всяких проблем. Один раз попали в небольшой шторм, но по сравнению с прошлыми нашими морскими путешествиями, это были небольшие волны, да и непродолжительные. Впрочем, до самого неизведанного материка не было проблем, даже насекомые никого не покусали, заранее все стали пользоваться мазью, так что первый участок пути мы прошли без проблем. Как не странно, но Лерона такая безмятежность в походе не радовала, он был человеком суеверным, поэтому опасался, что беды свалятся нам на голову дальше, причём сразу целая куча неприятностей будет.

Пока плыли Рагон и Раст из меня всю душу вынули, расспрашивая о маршруте. Я даже им карту нарисовал, правда примерную, потому что чтобы ориентироваться, нужно попасть на местность. Просто два молодых старика решили попробовать как-то сократить маршрут, чтобы побыстрее до нужного места добраться. Ещё их заинтересовало то, что часть пути можно будет проделать на плотах, сплавляясь по реке. Только вот беда в том, что там нам никто лодки или плоты не оставит, так что самим придётся делать. Тут была серьёзная проблема, шуметь в джунглях не хотелось, как и брать с собой металлические предметы, а чем тогда деревья валить. Опять же, с ровными брёвнами в джунглях серьёзная проблема, там все стволы кривые. Хотя, я видел одно место, где имеются нормальные стволы, которые можно пустить на плоты.

К сожалению, это место находилось на противоположном берегу, так что нужно будет как-то переправиться через реку, бурную, и с хищными рыбами. Опять же, сомнительно что плоты не развалятся в быстрой реке, где полно перекатов. Нам в любом случае придётся несколько дней двигаться вдоль берега, пока не дойдём до того места, где она расширяется. Вот там придётся или искать новую дорогу или строить плоты, потому что весь берег болотистый, ну если не весь, то во многих местах.

К счастью Рагон об этом подумал, он предложил обработать металл какой-то мазью, чтобы запаха вообще никакого не было. Вообще, он сомневался, что магические твари на железные изделия слетаются как мужи на мёд, но рисковать не хотелось.

– Ты вообще сколько с собой людей будешь брать? – Поинтересовался у меня Раст.

– Двадцать человек пойдёт, – ответил я. – Кроме послов, мои дружинники, гвардейцев не хочу вообще брать.

– Шуметь начнут, – хмыкнул Рагон.

– Плевать, они слишком высокого о себе мнения, не хотелось бы, чтобы они что-то у местных выкинули, за что нас там всех закапают. Там им никто почести оказывать не будет, может любой пахарь пнуть, если под ногами путаться будут.

– Интересное место, ещё больше там оказаться захотелось.

– Так и есть, – улыбнулся я. – Главное, чтобы нас по территории других городов пропустили, а ещё лучше, если сопровождение выделят. Надеюсь, что Олинду везде знают, всё же сильный маг жизни. Если не знают, боюсь что вернёмся мы ни с чем, хотя, наш уважаемый советник вроде бы грамотный, вот и будет сам договариваться. Вообще, насколько я понял, на этом лично моя задача окончится.