Kitabı oku: «Эгоист. Том 2», sayfa 3

Глава 8

Девушка вскрикнула, и я тут же обернулся. Она стояла позади меня на приличном расстоянии, прижав руки ко рту. На лице ее застыло выражение сильного испуга, а широко открытые глаза выделялись даже на побледневшей коже лица.

– Я же никуда не делся, – отмахнулся я и углубился в изучение бездны.

Вот уж действительно смотрит в ответ – чем больше я смотрел в черноту, тем сильнее хотелось узнать, что за ней скрывается. И то, что с поверхности до самого низа почти не доходило света, меня ничуть не смущало.

Не скажу, что хотелось подойти ближе и прыгнуть, но и оторваться от созерцания тьмы не получалось.

– У тебя и подруга в такую провалилась? – беспардонно поинтересовался я, совершенно забыв о тактичности.

– Да пошел ты… – Алена тут же убрала руки от лица, но при этом отвернулась.

– Ну и… – начал я, но договорить мне не дал еще один щелчок, после которого лопнула опора под куском асфальта, и я вместе с ним полетел вниз.

Стоило ожидать этого, стой я на самом краю. Или даже в метре от края. Но я бы даже не допрыгнул до черноты с того места, где стоял сам. Подо мной в бездну ушел приличный шматок асфальта.

Не просто ушел, но улетел так, что у меня дух захватило. Падал он не очень долго, всего лишь пару секунд, как мне показалось. За это время что-то успел проорать Кирилл, но я не слышал. Звуки с поверхности пропали сразу же, как только я начал свой внезапный полет.

Осознание того, что надо бы подпрыгнуть, пока кусок не разбился, пришло за доли секунды до конца. Я оттолкнулся, что было сил, а пласт асфальта внезапно подался вверх, прямо за моими ногами.

Потом начал переворачиваться и только то, что я вовремя оттолкнулся, спасло мои ноги от новых переломов. При этом в воздухе я отчаянно замахал руками, но ухватиться за что-то не получилось, и я продолжил падение.

Оно оказалось краткосрочным и окончилось на чем-то мягком. В кромешной тьме я не мог рассмотреть, на что я рухнул, но надеялся, что это чья-то мебель, а не подмерзшие останки. Во всяком случае, на улице минус, и они явно не гниют.

Мысль здравая, но только на поверхности. Здесь температура иная. И связь барахлила. На какую же глубину я рухнул, если даже с Кириллом пропал контакт?

Как минимум, здесь не было людоедов, а путь наверх четко виден. Я задрал голову и посмотрел в провал. Метров восемь. Может, десять. Или даже еще побольше. Из-за яркого пятна я не мог точно определить расстояние. Недокиборг даже хуже, чем человек, пришло мне в голову.

Тем временем глаза начали привыкать к темноте, а я – лучше ориентироваться в тесном пространстве. Для того, чтобы процесс ускорить, я зажмурился, пошатнулся и выбросил в сторону руку, чтобы найти опору.

Но, не сразу ощутив ее, подался вбок, а в памяти всплыло свежее свободное падение и крик, точно кто-то звал меня. Отдаленно – имени я не слышал, но знал, что точно зовут меня.

Совершенно неожиданно открыл глаза, но увидел не темноту, не яму и даже не очертания выступов и обломков. Передо мной плыли крыши домов и глубокие провалы улиц.

Я стоял на подножке вертолета – это было очевидно. Стоило мне повернуть голову, а контуры города размазались, но зато ритмичный шум двигателя стал слышен более отчетливо.

Вообще было довольно высоко, так что я хотел потянуться и другой рукой, чтобы схватиться за ручку дверцы или за что-нибудь еще. Но вдобавок мне приспичило еще и пальцы размять на опорной руке.

Раскрытая ладонь не дала никаких ощущений, а вот крыши зданий и улицы начали приближаться ко мне с угрожающей быстротой. Вскрикнув, я раскрыл глаза в момент падения, но будто провалился сквозь улицу.

И лишь активно моргая, я понял, что лежу на земле, лицом к светлому пятну над головой. В ушах все еще стоял шум от лопастей вертолета, который вскоре заменился громкими криками:

– Денис! Де-ени-и-ис!

Пришлось спешно встать и, задрав голову, проорать в ответ, что со мной все в порядке.

Теперь предстояло выбраться наружу. Из-за того, что во время падения я перевернулся лицом вверх, глаза у меня так и не привыкли к темноте.

Но это мелочи. Главное, что всплыли какие-то воспоминания, на основании которых уже можно что-то восстановить. Кирилл считает все, что я видел, как только я вернусь на базу. И то, что не видел – тоже. Техника позволит.

А вот как выбраться из этого провала – уже задача практики. Но надо найти инструмент. У меня хоть и достаточно сил для того, чтобы копать подмерзшую землю голыми руками, лучше использовать инструмент.

Но каково же было мое удивление, когда земля на уровне пояса оказалась достаточно мягкой, чтобы податься даже небольшому давлению пальцев. И первую лунку, чтобы опереть ногу, я вырыл достаточно быстро, пользуясь лишь ногтями.

То же самое произошло и дальше, когда я копал выше, уже на уровне пары метров, а вот ближе к поверхности мороз сделал свое дело и раздирать пальцы мне уже не захотелось.

Пришлось спуститься обратно, чтобы отыскать что-нибудь, похожее на инструмент. Заодно я проверил рюкзак за спиной, который максимум перепачкался, но при этом остался целым.

И глаза привыкли к темноте, что порадовало лишь на первых порах, потому что в провале, как только я начал присматриваться, сразу же обнаружилось несколько побитых автомобилей, в которых лежали тела погибших при падении людей.

Температура вокруг оставалась невысокой, так что яма сыграла роль холодильника, где мертвецы постепенно иссыхали, но не воняли и не гнили. И все же я закашлялся, когда, вернувшись к месту падения, увидел распластанного на земле человека в сером пальто.

Мягкое тело спасло меня от травм, столь нежеланных на данном этапе моей единоличной уже экспедиции, и вызвало при осознании, на что именно я приземлился, сильную тошноту.

Не удержавшись, я приподнял край пальто и тут же прикрыл мертвеца, кишащего червями, обратно. На меня пахнуло гнилью и теплом, суммарно создав невероятно тошнотворный аромат.

Справившись со всеми рвотными позывами, я принялся искать что-то похожее на инструмент. На лопату. Или ломик. Что-то металлическое и прочное, но ничего подобного найти мне не удалось.

Детали от автомобиля оказались слишком тонкими – мне удалось сложить кусок металла вчетверо, а прочнее от этого он не стал и постоянно гнулся даже у меня в пальцах, так как слои металла расходились при малейшем нажатии. Чертов современный автопром.

Мертвец за рулем откинулся на сломанный подголовник. Челюсть его отвисла вбок и весь вид говорил о полнейшем недоумении: чего ты забыл в нашем автомобиле, живой?

Я отбросил металл в сторону. Бесполезно. Мягко. Но больше я ничего не мог использовать, потому что, хотя в автомобиле было много подходящих деталей, выдрать своими силами я их не мог, а инструмента под рукой не было.

На ум пришел старый фильм про пиратов, но мешало отвращение. Решив, что торчать здесь – непозволительная роскошь, особенно с учетом нахлынувших воспоминаний, я вернулся к мертвецу под пальто, ногами раскидал землю вокруг и сбросил с него кусок серой ткани, предварительно зажав нос.

Все тело его шевелилось единой массой ползающих и жрущих плоть червей. А мне предстояло выбрать подходящую кость. Ребро мне показалось наиболее предпочтительным.

Через рукав пальто, которое я подтащил обратно, я смахнул кишащую массу с наиболее массивного ребра и ухватился за него. Потянул на себя, а, когда дело не пошло, дернул.

И лишил мертвеца всей грудной клетки. Набор костей остался у меня в руке, а вместе с ним – каша внутренностей.

– Да твою ж! – заорал я и дернул рукой, пытаясь стряхнуть кишащую массу.

Повторил еще и еще, но лишь когда черви стали заползать на мою ладонь, я попал по чему-то твердому, и грудная клетка мертвяка рассыпалась, оставив у меня лишь то самое единственное ребро, да пару червей меж пальцев.

На вид оно выглядело, как отличный ломик и, хотя меня до сих пор подташнивало, я ухватился за инструмент поудобнее и без особого труда выломал себе ступеней до самого верха.

Асфальт оказался прочным и явно не стремился ухнуть в пролом следом за предыдущим куском. Так что я оперся обеими руками, отбросил в сторону импровизированный ломик и выбрался на поверхность.

– Фу-у! – воскликнула Алена, отшвырнув ребро ногой в сторону. – Как же я перепугалась!

– Да ничего, всякое случается, – я встал на ноги и подошел ближе.

– Фу! – повторила она и брезгливо стряхнула метким ударом пальца червя с моего пальто.

Одежду можно было смело выкидывать и менять на что-нибудь другое, настолько грязной она уже стала. И смотрелась на фоне белого снега еще более грязной, чем была на самом деле.

– Идем дальше, – тихо сказал я, игнорируя немой вопрос, который вызывали и черви, и кость, и мой внешний вид. – Надо спешить.

Глава 9

Странное это чувство: понимать, что вокруг тебя находится толпа людей, но при этом ты не только никого не видишь, но еще и не понимаешь точно, к кому ты можешь податься, а к кому – нет.

Стоит показаться на глаза знакомым со стоянки – есть риск, что схлопочешь пулю. А уложить всех, кто сбежал, выбросив меня в сугроб, не поднималась рука. И патронов маловато, вдобавок.

Дикости ситуации прибавлял еще и тот факт, что все изменилось за одно мгновение. Для кого-то это, быть может, затянулось на несколько дней, но, по сути, взрыв едва ли длился дольше нескольких секунд.

Странным осталось для меня то, что люди в убежище сохраняли какую-то человечность, но затем лишились ее. Ведь я же, в принципе, не умер, но от меня решили избавиться. А Володю, впавшего в кому после серьезного ранения, забрали с собой.

Хотя каждый и в нормальных условиях занят выживанием, так что зря я удивляюсь. А доведенные до отчаяния люди готовы на многое. Но сейчас мне очень хотелось добраться хоть до кого-нибудь, чтобы избавиться от ощущения одиночества, которое мне явно было чуждо.

– У тебя такое лицо…

– Какое? – огрызнулся я, но почти сразу же смягчился: – Какое?

– Отрешенное. Но я тебя понимаю, трупы разделывать не каждый решится, чтобы выбраться наверх.

– Между прочим, – встрял Кирилл, – у меня есть новости.

– А не перебивать тебя не учили? – полюбопытствовал я, чувствуя, что в городе, который уже сгнил, как труп в провале, я и сам начинаю превращаться в ворчливого придурка.

– Слушай, товарищ, – непривычно резко ответил спец. – А не пойти бы тебе куда подальше?

– Все-все, исправлюсь, – начал я, но Кирилл внезапно пропал. – Эй!

– На «эй» зовут… кхм, – усмехнулась девушка. – Сам знаешь, наверно.

– Погоди. Кирилл! – но на зов никто не ответил. – Черт!

Либо оборвалась связь, либо на базе творится непонятное. При любом раскладе мой наилучший вариант – двигаться вперед самостоятельно. Мозги отказывались соображать с широким охватом проблемы, сосредоточившись на желании найти место более безопасное, чем улицы.

Другой вопрос, как именно мы заявимся. И найдем ли вообще людей, которые, вероятнее всего, прячутся не хуже людоедов под землей.

– Ну, давай, помогай, – обратился я к Алене.

– А что, твой помощник в ухе не может ничего сделать? Странные вы, – она искоса посмотрела на меня. – Не очень понимаю, на самом деле, что происходит здесь.

– Тебе дословно обрисовать все говно, что творится в этом городе? – вспылил я. – Или взять и раскрыть военные секреты?

Минуту назад я пытался взять себя в руки, но сделать этого мне не удалось. Совсем – мое нынешнее состояние и близко не походило на нужный формат. Но нужный или привычный – этого я понять своим умом не мог и оттого отчаянно нуждался в подсказке от Кирилла.

Хотя понимал, что он ничего не сделает из-за указаний сверху. Он мне не показался парнем с характером, который поступится идеалами своего отдела или страны ради личных интересов.

– Объясни, ты всегда таким говном был или только по утрам становишься? – уперев руки в бока, спросила Алена. – Что с тобой случилось за прошлую ночь?

– Меня выкинули, думая, что я мертвый, – ответил я. – А еще в яме начала возвращаться память. И чтобы ее побыстрее вернуть, я рассчитывал на помощь, – постучав по уху, я продолжил. – Но ее нет. И отчасти я понимаю, почему.

– Как ни странно, я тоже. И, знаешь, до твоего появления таких проблем не было.

Я едва не сел в сугроб:

– Таких проблем? – выразительно спросил я, по второму кругу пытаясь взять себя в руки. Кажется, это как раз тот случай, когда спасать придется себя самому, чтобы не скатиться в сварливое безумие одиночества.

– Таких. Да, стрелялись. Да, убивали. Но никогда не было такого массового исхода.

– Ты еще скажи, что стрельба, что была на улицах, – я обернулся и почти наугад ткнул в сторону района, из которого мы вышли, – была чисто ради развлечения.

– Волков пугали. И, кстати, третий день их не видно, – едва ли не с гордостью добавила Алена.

– Потому что мы с напарников уложили их с десяток.

– Врешь! – воскликнула девушка, не успел я закрыть рот.

– Понимаешь, почему я его хочу спасти?

– Ты – самый странный ублюдок, которого я знаю, либо – последний лжец на земле, – Алена задумалась, не отводя от меня взгляд. – Я ведь даже не знаю, есть ли у тебя… – тут она чуть наклонилась, чтобы получше рассмотреть наушник у меня в ухе, – тот самый помощник или это просто шиза.

– Хм, – я дернул губами, – никогда не думал, что со стороны это будет выглядеть именно так. Учитывая, что Кирилл постоянно пропадает.

– Таинственный голос в голове. С именем. Как невидимый друг, – чуть насмешливо произнесла девушка.

– Можешь не верить, – пожав плечами, я осмотрелся.

Гребаный неизменный пейзаж: серость и серость. Даже снег показался в этот момент мне сероватым, нездоровым. Как когда, пытаясь изобразить радиоактивное излучение, меняют цвет картинки в кино. То же было и сейчас.

А самое поганое ощущение – тишина. В плане людей. Когда город живет, ты слышишь шум соседей, грохот машин и трамваев, а если этих звуков нет, то непременно гудит лампочка или провода на улице, постоянно раздаются чьи-то голоса. Это могут быть соседи или случайные прохожие.

Если нет и этого, то зарядное устройство временами издает что-то похожее на писк. Даже современные холодильники шумят.

Здесь же стояла полнейшая тишина. Абсолютная. Нечеловеческая. И даже редкие звуки нельзя было отнести к индустриальным шумам. Никто не бил кувалдой – это трещала земля, лопался бетон и уныло стонала арматура. Совершенно угнетающая атмосфера.

– Но все же ты меня спас, – когда я повернулся обратно к девушке, та жевала губу. Потом запустила пальцы в волосы и тряхнула головой. – И не помочь я тебе не могу. Иначе я совсем себя уважать перестану.

Я хотел было хмыкнуть, но вовремя остановился и просто кивнул. В конце концов, надо же становиться профессионалом, которым я был раньше. Вернее, думал, что был. А чтобы окончательно в этом убедиться, мне требуется Кирилл, с которым отношения нужно наладить максимально оперативно.

– С удовольствием приму твою помощь, – я даже выпрямился, хрустнув при этом парой суставов.

– Да-а… моей помощью тебе явно не стоит ограничиваться, – Алена покачала головой. – Но о себе ты все же расскажешь. Хотя бы то, что знаешь.

– А помощь от тебя какая будет?

Сперва я подумал, что даже пару слов о себе и ОВР – это уже опасная информация, которую Кирилл не позволит выдать, но потом решил, что если постоянно озираться на нашего спеца, то ничего хорошего в моей ситуации не будет. И я потеряю единственного на данный момент проводника.

– Некоторые из ребят еще наверняка живы. К стоянке же не все отправились, сам понимаешь, – с легким волнением продолжала девушка. – Так что я провожу тебя к своим, раз здесь ты заплутал. Да и я в этом районе, честно сказать, не очень ориентируюсь. А отсюда нам до моих идти всего ничего, несколько улиц, меньше километра, я думаю.

– Прости, а до этого ты..?

– Я шла за тобой, думала, что мы наткнемся на кого-нибудь, – тут же последовал ответ.

А я-то попытался ее на лжи поймать. Здесь каждый, кому не лень, пытается заманить в ловушку. Но один я едва ли смогу найти людей. Скорее пулю поймаю. Альтернатива так себе, особенно в культурной столице, которая стала больше похожа на дикую африканскую глубинку. Только со снегом.

– Веди.

Глава 10

Учитывая, что предыдущие пару месяцев я активно исполнял лишь одно физическое упражнение под названием леж лежа, сейчас моя активность на этом фоне явно зашкаливала.

И, что удивительно, система «эгоист» работала. Я не чувствовал усталости, боли в спине или ноющих коленей. Икры тоже не ныли, хотя нагрузка на них была просто колоссальной.

С другой стороны, именно ноги у меня по большей части были выполнены из полимеров. Звучит так себе, но, когда я остановился, прислонившись к чудом сохранившемуся вентилируемому фасаду какого-то небольшого магазинчика, и пощупал ноги, разницы между настоящим и синтетическим не почувствовал.

– Ты чего?

– Все на свете из пластмассы, – ответил я Алене и, разогнувшись, хрустнул шеей. – Нормально все.

– Ноги болят? – прищурилась она.

– Нет, нормально все, говорю же.

– А у меня уже побаливают. Ну да, если ты и правда военный, то тренировки, все дела… едва ли такие прогулки вызовут у тебя что-то, кроме раздражения монотонным пейзажем.

– Я два месяца лежал в коме, – напомнил я. – И на ногах третий или четвертый день.

– Шизик, – повторила Алена недавнее обвинение. – Даже если ты вояка, даже если ты из какого-нибудь спецгоспиталя. Не может быть, чтобы тебя сразу с койки сюда отправили.

– Ну… не совсем сразу. Пару часов я еще привыкал к новой обстановке.

– То есть, проснулся, узнал, что Петербурга больше нет и такой: хочу сюда?

– Нет, начальство отправило, – признался я. – Потому что я рассчитывал на реабилитацию. Хотя бы неделю.

– Так, в коме ты был. Ладно. А что с тобой случилось?

– Говорят, упал.

– Э… ты при мне ухнул с куском асфальта в яму. И выжил. Откуда ты упал?

– С вертолетом я упал.

– С вертолета? – Алена остановилась. – Или я что-то не так расслышала?

– Не из вертолета. А вместе с ним. Как раз где-то в этом городе.

– Оу, – продолжила сыпать восклицаниями девушка. – И тебе отшибло память?

– И ноги.

– Да? – недоверчиво спросила она. – А можно..?

Я кивнул, и Алена сразу же опустилась на колено и задрала штанину.

– М-м-м, – промычала девушка. – Ничего такого не вижу.

– Ты думала, что там протезы?

– Да. А похоже, что у тебя нормальные конечности. Понимаю, уровень в ваших госпиталях другой, конечно. Тебе что, пересадили чужие ноги? А почему они такие теплые?

Ее ладонь принялась беспардонно наминать икры, причем чем дольше, тем сильнее.

– Что ты там найти хочешь? Завтрашний день?

– Да не пойму, что не так с тобой, – вставать на ноги девушка даже не планировала. – Слишком высокая температура. Может, ты болеешь?

– У меня это на лице написано, что я болею? Падаю в обморок.

– Нет, – ничуть не смущаясь, продолжала Алена. – Но твоя температура ненормальна!

– Для поверхности кожи – может быть.

– Если у тебя ноги такие, то у тебя, должно быть, градусов сорок!

– Нормальные у меня ноги!

– Холодно? – прозвучал вопрос, но лишь после того, как полная ладонь снега с размаху приложилась к ноге.

– Да, – я с трудом удержался от того, чтобы инстинктивно не дернуться и случайно не пнуть девушку. – Может, уберешь, пока у меня ноги не промокли?

– Сейчас-сейчас, – она стряхнула все и по старательно стерла растаявший снег куском тряпки из кармана. – Ого! Вроде еще теплее стало! – и она для контроля сменила ладонь. – Нет, точно теплее стало.

– Ты же сама говорила, что я не человек. Или что-то в этом роде, – отмахнулся я. – Так, давай не задерживаться. Стоим посреди улицы, ты щупаешь мои ноги. Тот еще спектакль, если кто со стороны смотрит.

– А ты еще скажи, что стесняешься, – на ее лице мелькнула тень улыбки, которая, впрочем, не устранила то беспокойство, с которым Алена на меня смотрела. – И не убеждай меня, что это – твоя нормальная температура.

И совершенно неожиданно она сунула руку под рубашку. Причем с такой скоростью, что стоило ожидать реакции типа бронежилета, когда ткань станет жесткой. Но этого, к счастью, не произошло.

– Ты точно чувствуешь себя нормально? – теперь ее беспокойство стало еще заметнее.

– Сестра, со мной все в порядке.

– Какая сестра?

– Медицинская. Чего ты начинаешь? Нормально все со мной. Пластиковые ноги под натуральной кожей и какая-то хрень вместо печени, чтобы фильтровать ту жижу, что сейчас внутри меня течет вместо крови.

Рука тут же выскользнула из-под свитера, и Алена отступила на пару шагов назад.

– Псих, – она покачала головой.

– И почему, когда я говорю правду, ты мне не веришь, – повеселел я.

– Потому что именно это не может быть правдой, – едва не вскричала она.

– Что за шум? – из оконного проема второго этажа показалась голова в шапке. – Ал?

– Я! – откликнулась девушка и тут же остановила меня, потому что я машинально потянулся за оружием. – Это свои.

И продолжила недоверчиво смотреть на меня.

– Что такое? – не выдержал я. – Все еще думаешь, соврал я тебе или нет?

– Именно.

– Ну и думай дальше. Я не знаю, как тебе это доказывать и стоит ли доказывать вообще.

– И не подумала бы просить. После того, как ты словил пулю в спину.

– О чем речь? – теперь голова в шапке высунулась из-за двери, выкрашенной в цвет бетона. Я не удержался и хмыкнул в голос. – Кого ты нам привела? И где остальные?

– Хорошего, надеюсь, гостя, Жень, – ответила после паузы Алена. – Он спас меня и, быть может, спасет нас всех.

– А осталось ли, кого спасать? Остальные-то где?

– Больше никто не вернулся? – удивилась девушка.

– Нет. Вообще никого. Здесь только я и еще пара ребят. Вторую группу до сих пор ждем.

– Вот же… – выругалась девушка.

– Ну, заводи своего гостя, только у нас пока еды нет, готовится еще, – предупредил Женя.

– Ему больше пища для ума нужна, – ответила Алена, как показалось мне, с легкими нотками сарказма, чего и стоило ожидать после ее недоверчивых проверок.

– Не понял? – под головой в шапке показалась еще и перепачканная куртка, висящая мешком.

– Поговорить надо, – сказал я.

– М, поговорить. А ну… – небольшой пистолет в руке из-за огромных размеров куртки смотрелся скорее смешно, чем пугающе.

– Женя, он нормальный, со мной, – девушка бросилась к нему, пытаясь загородить меня собой, но тот еще несколько секунд сопротивлялся, прежде чем понял, что от меня угрозы не исходит.

– Ну что за привычка у всех сразу оружием размахивать, – полувопросительно произнес я, стоя на месте.

– Время сейчас такое неспокойное. Никогда не знаешь, откуда хрень какая-нибудь на голову свалится, – проговорил Женя, а потом убрал оружие в бескрайние объемы куртки. – Евгений.

Пожимая руку, я заметил, что перчатка без пальцев жестковата на ощупь.

– Приходится много работать, – пояснил парень, а я переключился на его лицо, пытаясь понять, сколько ему лет.

Серьезное выражение можно было приписать и тридцатилетнему, учитывая пару морщин на лбу и глубоко посаженные глаза. Шапка дополняла образ то ли работяги, то ли старательного держащегося подальше от выпивки бывшего алкоголика.

– Денис. – представился наконец-то и я тоже. – Алена сказала, что вы поможете с навигацией по городу?

– Так ты, сука, внешний! – воскликнул он, отшатнувшись от меня. – Как??

– Да что вас всех это удивляет, мать вашу! – сдерживаться не было сил, так что орал я на всю улицу

– Нет, быстро, оба внутрь! – Алена размашисто приложила Женю по спине, так что хлопок от удара был больше похож на выстрел. Повторять то же со мной она поостереглась, и просто указала на дверь. – Ни звука снаружи!