Kitabı oku: «Сердце бога. Книга восьмая», sayfa 3
Глава 3
Фил сделал глоток вина, поставил бокал на стол и снисходительно оглядел ковыряющую гравировку на серебряной тарелке меня.
– А знаешь что? – вскинула голову неожиданно даже для самой себя я, – я выскажусь, – кивнула, – не стану молчать, как делала это раньше.
Вольтеровская бровь взметнулась вверх в изумлении.
– Я понимаю, что заранее предвзята к ней из-за папы, но… нет, я, блин, давала ей шанс тогда в шатре! Я ждала и молчала, а она даже пальцем не пошевелила ради него! – взмах вилкой в воздухе, – и можешь не защищать её – она приказала его сжечь!
Зубья со злостью были воткнуты в мясо так, что скрип отразился от стен столовой.
– Предлагаю отвлечься на более насущные проблемы, – пытался не улыбаться Князь, – дела Мридифа не сдвинулись с места на моём столе.
Я сузила глаза. Он закатил свои с тяжёлым выдохом.
– Это ревность, – выдал он, явно негативя по поводу таких разговоров.
– Ты имеешь ввиду, что я эм… не люблю её, потому что ревную папу к ней? – скрестила на груди руки.
Мужчина кивнул и решил залить этот разговор спиртным.
– То есть, ты думаешь, что раньше он любил только меня, а сейчас он на одну её метку смотрит с обожанием? – постучала пальцами по собственному локтю, – поэтому я злюсь?
Вольтер предпочел закрыть глаза и утопиться в бокале.
– Знаешь, я не психолог, но нам нужно проработать мой психоз! – потянулась к своему бокалу я, – так что ты не отвертишься – если не хочешь, чтобы я орала на неё всё наше «знакомство».
– Боюсь представить, причём здесь эта конкретная пытка меня и то, что ты произнесла, – оглядел меня насмешливо он.
Я скривилась.
– Она твоя сестра, – процедила.
Он хмыкнул.
– Предпочитаю давать вам возможность разобраться самим, – улыбнулся Фил.
В этом мы с ним были совсем не похожи – я желала помочь тому, кто в этом нуждается, даже если он не осознает, что ему нужна эта помощь.
– Меня бесит не то, что он будет уделять своё внимание не только мне, а то, что… вот почему он хорошо отзывается об этой вашей Элле, а не о маме?! – я зло глянула на Феликса.
Выражение его лица походило на уставший кирпич, если бы у того было лицо.
– Тебя бесит всё, что не поддаётся твоему контролю, – вынес вердикт он.
– Ты меня тоже бесишь, – прошипела.
– Что подтверждает мою теорию, – был спокоен и насмешлив он.
Я закатила глаза.
– Так надеешься на её благоразумие? – поджала губы я.
Уголок его губ дернулся.
– Забавный факт, Лесси, – внимательный взгляд в мои глаза, – ты опиралась на слухи, общее представление об её деятельности и собственные выводы, говоря, что Агератум – «злой персонаж». Однако ты предпочитаешь защищать её и в какой-то мере любить.
– Бабушка не злая, – буркнула параллельно его словам.
– Что говорят слухи и истории людей, коснувшихся деяний Ариэллы до её попадания в стазис? – хитро продолжил он.
Хитро не по тону – он был спокоен и удовлетворён.
– Все хором твердят, что она добрая, мягкая и хорошая, – выдавила из себя и не сдержалась, – это то и напрягает! Где ты видел добрых и хороших на Танатосе?! – вспылила, – да она должна быть хуже всех нас вместе взятых, если смогла скрывать свою подлую натуру всё это время!
Князь засмеялся. Я надулась.
– Хочешь злых её качеств, аларин? – искоса взглянул на меня муж.
Я кивнула, ожидая что-то вроде «Она непозволительно милая, сладенькая булочка». Заранее приготовилась фыркать. Однако:
– Она крайне мстительная, злопамятная и периодами ведёт себя «приторно-сладко», – он кивнул, – мстительность не просто так на первом месте. В её исполнении эта черта гипертрофирована. Элли терпелива и добра только до того момента, пока ты не укусишь её. После этого жди кривые планы мести, – он хмыкнул, – но она не способна остановиться, – второй хмык, – сестра ленивая и прямолинейная. В чрезвычайной мере эмоциональная, – усмешка, – она женская копия отца.
– Моего или твоего? – не поняла его уточнения я.
Очередной глоток вина от него.
– Нашего, Лесси, – краткий ответ.
– Ты прав, – после длительного молчания и, наконец, ужина, – нам нужно сменить тему. Например, на ту, в которой мы обсудим ту жуткую волчицу, которая не даёт мне спокойно пройти по стае.
Князь изогнул бровь.
– Я дал запрет на приближение к тебе, – тон его стал ледяным, – что произошло?
Тяжелый вздох от меня.
– Она и не подходит, но чувствую её почти под кожей! Что я вообще должна сделать чтобы эти проклятые инстинкты ушли? Не убить же её! Я для чего искала их столько времени тогда?
Князь относительно расслабился. Вероятно, он уже планировал идти на разборки, дабы спасти меня от всех подряд. Это вызвало на моём лице благодарственную улыбку.
– Мне решить эту проблему? – спросил он с лёгким налётом усмешки.
Знал заранее, что я мотну головой.
– Знаешь, что странно? – пришлось вернуться к прошлой теме мне, – ты не стремишься забрать Ариэллу из лап нашего противника.
Мы встретились глазами. Я решила залить свой интерес спиртным.
– Помимо того, что сестру сложно представить под чьим-либо гнётом, мне довелось слышать и видеть отношение Виктора к ней, – смешок, – стоит только отметить, что, в отличие от меня, он способен не поддаваться на милые манипуляции, – косой взгляд в мою сторону.
– Если бы с тобой и в самом деле было так легко, как ты говоришь, – буркнула.
Он улыбнулся.
– А папа? – нахмурилась сильнее обычного, – если с ней он хоть в десятой степени ведёт себя так же, как со мной…
– Мне это неизвестно, – в момент стал холодным мужчина.
Я не успела и подумать о причинах такой реакции, как нас отвлекли.
– Твой отец вообще планирует появляться где-нибудь, кроме Туманной Рощи?! – открыла двери мама, – в-вы уже ужинаете? А я?!
Ответить решила я, пока у Князя начинал дёргаться глаз.
– Ты час назад сказала, что переезжаешь к деду в соседний замок, – я указала направление.
Рая упала на стул рядом и сквасилась.
– Я одна не понимаю, что происходит со всеми вокруг? – её глаза были широко раскрыты, – кто-нибудь в этом мире скажет хоть слово не об Ариэлле Кери?
Я застыла на месте. Кери? Она специально не произнесла второе имя рода или не знает о нём?
– Вильгельма слухи не привлекают, матушка, – сдерживая смех, ответил Фил.
Она на секунду зло на него зыркнула и вернула внимание мне.
– И что твердят слухи? – с надеждой спросила я.
Риайя фыркнула:
– Добродетельница вернулась! – выплюнула, – и я рада за Актинию, но где-то там же бродит Варг и…
Она осеклась.
Хоть бы ей никто не сказал. Это будет просто ужасно для неё. Но разве это возможно? Она не сможет прятаться от правды всегда.
– И он прибыл туда к ней, – было плевать на чувства окружающих Вольтеру.
Я с ужасом посмотрела на маму. Но ничего подобного краху небес на её лице не наблюдалось – оно заменилось адским непониманием:
– К кому «К ней»? – переспросила откровенно тупящая женщина.
Я зло зыркнула на мужа, пытаясь таким остановить его. Он поднял бровь, мол «Твои попытки тщетны, помимо того, что бессмысленны».
– К Ариэлле, – с лёгкой тенью насмешливости хлебнул вина мужчина.
Рая пыталась найти в его словах логику, которая понравилась бы ей самой, пусть она не была правдивой, правильной и… логичной, да.
– Кто? – нахмурилась она, – кто пойдёт к матери Тини?
– Мы собираемся пойти к ней в гости в скором времени, – попытка опередить Князя.
Однако, тот сдаваться не стал:
– Варг находится в Туманной Роще только из-за Ариэллы, – ужаснувшие меня слова, – аларин, уверяю тебя, ей лучше узнать об этом сейчас, чем это произойдёт в присутствии сестры или отца.
Локти мамы впились в столешницу своими остриями. Пальцы потёрли переносицу.
– Зачем Аезелвалфу находиться рядом с ней? – отрешенно буркнула она.
Вольтер закатил глаза, сигнализируя всем, что разговаривать ему сложно, и он больше этим заниматься не станет.
А разгребать получается мне?!
– Они женаты, – страдальчески процедила сквозь зубы.
Чего этот Князь сегодня такой разговорчивый вообще? Обычно из него хрен что вытянешь.
– Кто? – будто потеряла суть повествования Рая.
Из-под стола раздалось тихое кашляющее подсмеивание Тихана. Другой Вольтер тяжело вздохнул.
– Леди Ариэлла Кери-Варг жена Лорда Аезелвалфа Варга, – выполз на свет мирида, – к тому же глава клана уже одобрил ваш брак с…
– Я… – задумчиво и очень хмуро буркнула Риайя, – …ничего не понимаю и… – она подняла палец вверх, но тут же опустила его, уловив какую-то мысль, – мне нужно подумать о чём… нибудь. Да, – указала всё тем же пальцем на выход, – угу. Там. В своей комнате. Я… не хочу есть. Можете меня не… ждать, – она замерла в проёме, – у Варга есть жена?! Когда он успел…
После этого она вышла в гостиную и продолжила бурчать себе под нос.
– Зачем? – скрестила руки на груди я.
– Не хочу расстраивать Элли её реакцией, – прохладное.
Я хмыкнула.
– А маму, значит, можно? – прошипела, – и кто тебе сказал, что она не расстроится, например, узнав обо мне и маме? Или, допустим, при виде нас двоих? Мы будем постоянно видеть друг друга в стае!
– Прямой вопрос, аларин, – сузил глаза тучка, – ты хотела бы развода Варга и Элли?
Я даже не задумывалась:
– Да, – уверенное, – но я знаю, что это невозможно хотя бы со стороны закона, даже не с той, в которой мы оба знаем о её беременности, – кивнула, – это было бы несправедливо.
Мужчина медленно и напряженно кивнул.
– Он никогда не даст ей развода, – процедил.
– Потому что он её истинный? – вспомнила, – и вообще, что за странная постановка предложения? Почему именно он ей не даст развода? Ей на него совсем плевать?
Князь прикрыл глаза. Его эта ситуация раздражала сильнее, чем факт жизни в Мридифе мамы.
– Если ты не займешься делами рода, то я сниму тебя с поста главы, – пригрозил мне мужчина, вставая.
Сбегая, то есть.
– Не хочешь – не отвечай, – пробурчала, – угрожать то зачем?
Он молча направился в свой кабинет. Я – следом.
***
Туманная Роща выглядела по-другому. Помимо неявных мелких изменений здесь существовали и те, не заметить которые не смог бы и слепец.
Во-первых, ни в саду, ни вокруг самого здания не было тумана. Вообще. Ни капли. Всё пространство заливал небывалый для этого места солнечный свет, палящий и одновременно тяжелый, потому как влажный и не особо приятный для дыхания.
Теперь я могла разглядеть и идеально ровные выстриженные деревья, и резные лавочки, и ажурную сетку заборчика, и сам замок с его узкими витражными оконцами, серым камнем и краснокирпичными крышами башен, помимо основного широкого купола посередине – он был стеклянным и гранёным так часто, что, казалось, был сделан из поломанного стекла. Сразу вспомнился пузырчатый потолок Белокаменного замка.
Во-вторых, в самом здании бегало такое количество слуг, что пробраться сквозь мельтешащих них стало возможно только после того, как нас поймал дворецкий.
– Лорд Вольтер, – поклонился Князю мужчина, – насколько мне известно, ваша запись запланирована на четверть первого. Вы прибыли на полчаса раньше.
Я приподняла бровь.
– Мне плевать на ваш распорядок, – ледяным тоном произнес Фил, не выпуская из своей руки мою.
Алиса говорила, что здесь всё по часам. Но не настолько же, чтобы бурчать о пятнадцати минутах!
– Прошу за мной, – с недовольством поклонился дворецкий.
Он негативно отвернулся от нас и проворно направился по коридору, не реагируя на спотыкающихся от его ледяного непоколебимого движения женщин. Последние меняли шторы, подсвечники, кое-где красили стены, оттирали несуществующую грязь со всего, пересаживали цветы и…
– Зачем всё это делать? – напряглась я.
Ведь если всё это было придумано Ариэллой, то может быть мне стоит… я даже не знаю… умереть и переродиться, чтобы ей понравиться?
– Где эта проклятая управляющая?! – крик на весь коридор.
Слишком знакомый голос, чтобы не понять, кто именно почти рычал им.
– Леди Кери, – улыбнулась знакомой фурии я, – как ваши дела?
Женщина на мгновение сузила на мне глаза, а после переделала его в благоговеющий:
– Мой Свет! Это вы? Что… вам что-то необходимо? Пойдемте, я приготовлю чай!
Я улыбнулась.
– Однако сперва… прошу прощения, – она низко поклонилась. А как только выпрямилась, – госпожа управляющая! По какому поводу вы посмели развести этот… балаган в моей гостиной?! Я не отдавала…
– Это не только ваша гостиная, – кивнула мне и Князю подкравшаяся сзади нянюшка, – вам предстоит делить её с моей мамой.
И как же гордо и демонстративно было произнесено это «С моей мамой»! Я неосознанно расплылась в ещё большей улыбке. Леди Марилла расширила в ужасе и гневе глаза.
– Не будешь, мамаша, – хмыкнул презрительно глядящий на женщину Эрик, – Элли спит в отцовских комнатах! – важно.
Все уставились на него. Кроме Фила – тот упрямо шёл за дворецким, практически неся меня на своём сгибе локтя.
– Серьёзно? – вспыхнула Тини.
Младший Кери мерзко хмыкнул.
– В-всегда?! – опешила фурия, – в-вообще?!
– Она же не ты! – рассмеялся он, – мамуличку отец любит, – хмык, – так что тебе сразу стоит понять, что если ты не дружишь с Элли, то жить хорошо вряд ли будешь.
Я напряглась ещё больше. Хорошо, что Князь со мной. Вернее, я с ним.
– А насчёт всей этой шумихи, – продолжил Эрик, – то мамочке плевать. Можете передать управляющей, что Элла не занимается Рощей – всё это на Томе, как и прежде. Мамочка для всей этой работы слишком высока!
Брови сошлись в одну. Нет, мы точно не подружимся, если у неё такие догмы.
– Чем она тогда занимается? – не сдержалась я.
Парень будто только сейчас меня увидел, вздрогнул, вгляделся в лицо, посмотрел на руку с брачной меткой и только потом на Вольтера.
– Спит, – внимательно разглядывал меня он, – очень много спит. Лежит, читает, сидит в саду. Иногда рисует. Но чаще всего ест и спит.
Отличное времяпровождение.
– Это сейчас, а до… своего исчезновения? – поджимала губы Актиния.
Эрик пожал плечами.
– Это всегда, – ответил, – а, ну ещё постоянно смеётся и выдумывает всякую чепуху, чтобы посмеяться, – он хмыкнул, – иногда бывает смешно. Но чаще всего она разговаривает и смеётся сама с собой.
Я попыталась найти поддержку в Актинии. Женщина была задумчива и не обращала на меня внимания.
Тем временем мы дошли до кабинета секретаря, в котором в прошлый раз принимал Кери, и замерли. Все кроме Князя, который, наплевав на презрительную холодность дворецкого, вошёл в кабинет, не стуча и не спрашивая разрешения.
– Лорд Вольтер, – поприветствовал поднявшись секретарь, – вы записаны на четверть первого. Вам стоит подождать десять минут. Прошу сюда, – он указал на кресла напротив стола, – Лорд сейчас занят. В следующий ра…
– Достаточно! – рыкнул Князь.
Очевидно, кое-кого так задолбали с этими минутами, что контролировать себя он практически не мог.
– Леди Вольтер, у вас следующая запись? – открыл журнал перед ним секретарь, – вас нет в очереди.
Я приподняла бровь.
– Я с мужем, – указала на очевидное.
– Вас нет в списке посетителей, – продолжил бесить всех мужчина, – мне назвать вам ближайшие свободные даты?
Даты?! Даже не время? Я была в ужасе.
– Отстань от неё, – ледяной тон Феликса, – эти чертовы десять минут должны пройти в молчании.
Секретарь заметно испугался, но негатив с лица стереть не смог.
– Я не могу пропустить Леди Вольтер, – настаивал мужчина.
Я психанула:
– Ладно, – поднялась, – я всё равно планировала идти к папе, так что… – Филу, а после секретарю, – не подскажете где именно он находится? В какой комнате?
Мужчина поджал губы.
– Я вывал бы для вас дворецкого, Леди. Однако вам нужно сперва спросить дозволения Лорда Кери, чтобы…
Я закатила глаза. У них здесь стены золотые, чтобы следить за мной?!
– Это бесполезно, аларин, – едва держал себя в руках муж, – тебе ни одна слуга под страхом смерти не скажет местоположение кого бы то ни было без записи. Они помешанные.
Я тяжело опустилась в кресло рядом с ним, однако меня спас сам Кери, вошедший в кабинет и сразу же заприметивший нас.
– Закажи новые витражи на второй этаж, – обратился к секретарю Лорд, – Леди Вольтер, вы с какой целью?
– У Леди Кери-Варг новый выброс? – параллельно заполнению другого журнала, поинтересовался секретарь.
Виктор внимательно на него посмотрел. Пресно, как обычно, но побуждая замолчать навсегда.
– Прошу прощения, – кивнул, глядя перед собой, секретарь.
– Можно мне к папе? – спросила, поднимаясь с помощью руки Фила.
Кери прошёл обратно, открыл дверь в коридор и мягко произнёс:
– Тини, будь добра, проводи Леди Вольтер к Аезелвалфу. Твоя мама должна найтись там же, – и почти сразу холодным тоном, – Эрик, пошёл вон от моей двери. Я сказал тебе – нет. Леди Кери, ещё вопросы?
– Хорошо… папа, – Актиния.
– Нет, мой Лорд, – Марилла.
– Почему всем можно, а мне… – Эрик.
Дверь была закрыта посреди его вопроса.
Я подождала, пока мужчины скроются за дверью главного кабинета, кивнула секретарю и вышла в коридор, где всё ещё стояли те, кому ответил Кери.
– Я приказываю завершить этот беспредел! – орала Марилла на носящихся взад-вперёд служанок.
Девушки мимолетно переглянулись, дёрнулись и начали заниматься своими делами поспешнее.
– Да как вы смеете?! – продолжала распыляться женщина.
– Ты теперь никто здесь, – добивал еёё Эрик, – даже не мамаша!
– Может хватит? – устало спросила у них двоих Актиния.
Эрик открыл было рот, но, оглядев сестру, захлопнул его и скривился.
– Ты вообще с нами не живешь, – обиженное, – но командуешь больше Тома! почему всё так нечестно? Вот Элла меня всегда защищает, а ты… только издеваешься!
Нянюшка опешила от такого поворота событий, однако ответить не успела. Он бросил ей из-за спины:
– Вот разрешат мне мамочку увидеть, и я про тебя всё расскажу!
Удалился он с видом всемогущего бога, которого теперь никак нельзя было одолеть. Я поджала губы.
– Сколько ему лет? – решила поинтересоваться.
– Он старше меня, Лесси, – огорошила меня Актиния, – нам сюда, – указала направление.
Мы медленно потянулись обратно по коридору.
– Передай своей матери, что она не смеет лезть в мою гостиную! – прошипела фурия, с отрывом рванув вперёд.
Тини поджала губы.
– С ними со всеми тяжело, – пробормотала она.
Я понимающе кивнула.
– А Ариэлла, – я глядела вперед, стараясь не наскочить на невысоких девчушек, – что ты думаешь о ней?
На самом деле в моей душе появилось отчаянное желание зайти попозже, чтобы, как выразился старший Кери, «Элли не нашлась рядом с Варгом». Я пока не жаждала увидеть их вместе.
Тини хмыкнула.
– Я в ужасе, Лесси, – с улыбкой произнесла она, – знаешь, отец всегда был своеобразным, но она… – выражение её лица казалось насмешливым, – я пока что пытаюсь списать всё на опиум, которым её поддерживает отец, но слова окружающих… как бы тебе сказать, подтверждают, что она такая всегда.
Я нахмурилась.
– Зачем он пичкает её опиумом? – мне это совсем не показалось нормальным.
Женщина свернула в ещё один коридор. Я за ней.
– Она плохо отходит от своего возвращения, Лесси, – сосредоточенный взгляд, – очень плохо, – поджатые губы, – до такой степени, что папа гасит не только её магическое излучение, но и контролирует выбросы нестабильной энергии, – внимание на меня, – и ей в эти мгновения очень больно, – её глаза стали влажными, – ты бы слышала, как она кричит.
– А целитель… ? – начала я.
– Они хором советуют опиум, – недовольный ответ.
Не думаю, что эта гадость не повлияет на ребенка. Он же куртёнок в конце концов! А на нас он действует ужасно.
Об этом хотелось сказать и Актинии, однако она удивленно застыла посреди коридора, мешая сновать туда-сюда слугам, и смотрела на одну конкретную фигуру. Вернее… фигурку.
Она оказалась совсем небольшого роста, тощей, но с несуразно крупным животом, с тёмного карего цвета глазами, растрёпанным хвостиком жидких светло-пшеничных волос и тяжёлой вымученной улыбкой на широких губах. Откровенно не красивая, вся какая-то неказистая, аляповатая, нескладная. Словно её сложили из нескольких людей разом, но не смогли подобрать подходящие части тела. С почти чёрными кругами под глазами, опухшим лицом и наплевательским безумием в по-паучьему огромных глазах.
– Мама! – позвала её Актиния.
Я заметила затесавшуюся в самое необыкновенное место на самой макушке чашку с паучками, чёрные круглые татуировки на ладонях и яркие длинные когти с потрескавшимся красным лаком на самых их кончиках.
– Она не слышит, – выдохнула нянюшка, – кажется, только приняла лекарство, – он виновато меня оглядела, – прости, она заторможенная и, наверное, потерялась, так что… не обращай внимания, если она не будет тебе отвечать.
Она быстрым шагом направилась в сторону женщины, или вернее девушки – она выглядела моложе самой Тини лет на пятнадцать, если не больше.
– Мама, – второй раз повторила няня, однако, стоило ей проскочить сквозь толпу служанок, как огибаемая всеми Леди Кери-Варг шагнула вперёд прямо в стену и… вошла в неё, потонув в крашеном камне.
Я приподняла бровь. Актиния выругалась и вернулась ко мне.
– Мы следили за ней очень внимательно, – кивала семенящая за нянюшкой служанка, – Леди Кери, не переживайте! Мы все сейчас в коридорах, а Леди так хорошо грелась на солнышке! Видели бы вы, как она улыбалась, когда вышла сюда! – на Тини смотрели все, кивая параллельно словам одной девушки, – она попросила чай, мы его ей принесли, и она даже немного выпила!
Слова были настолько сумбурными и одновременно счастливыми, что даже мне захотелось улыбнуться. Но только на долю секунды.
Однако… папа принёс ей сервиз с паучками? Это резало где-то внутри.
– Ладно, – смирилась Актиния, – нам к лестнице. На второй этаж.
Она вновь указала направление, в котором мы шли ранее.
– Она прошла в стену, – напомнила ей я.
– О, не удивляйся, – думала о своём Тини, – мама удивительно хорошо общается с Рощей. Ты, к слову, слышала, что она теперь не Туманная, а… Солнечная? Отец сказал, что замок назывался так перед тем, как мама…
«И над Туманной Рощей взойдёт солнце» – говорила кому-то я. Хороший ли это знак? Словно всё благоволило и указывало на вернувшуюся светлую полосу. Словно… я улыбнулась.
– Пойдём к папе, – кивнула нянюшке.
На душе стало тепло. Всё и в самом деле было не так плохо. Я, вероятно, придумала себе всю злость и негатив, которые ждала от Ариэллы. Но я должна была понимать, что сама женщина ни в чём не виновата. Мне не стоит обижать её из-за своих проблем.
Лестница, несколько коридоров, фойе и, наконец, дверь. В нёе я и постучала, борясь с желанием налететь на папу с размаху. Я соскучилась.
– Войдите, – голос папы.
Улыбка стала шире. А после… сползла от одного его вида. Варг сидел опёршись спиной на изголовье кровати. Слегка тёмное лицо, растрепанный вид и… знакомая чашка у рта.
– Паучок! – обрадовался он, скосив взгляд на распластавшуюся морской звездой на кровати девушку.
Она сдвинула папу к самому краю, чтобы развалиться самой. В её глазах было так же пусто.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила, входя вслед за поджимающей губы Актинией.
Ей вероятно их близкое нахождение тоже претило.
– Всё хорошо, Паучок! – казался невероятно счастливым папа, – Элли принесла мне чай! – он махнул чашкой в воздухе, – выдула, правда, половину по дороге, но принесла! Сама, – гордое.
Кресло показалось мне жёстким. Невыносимая одним фактом своего существования Элла растеклась в широкой глупой улыбке, села и будто кошка отряхнулась всем телом. На мгновение показался синий висталочий хвостик и прядки в волосах, но стоило её уже осмысленным глазам упереться в Актинию и её хмурость, как всё исчезло, а хриплый и низкий голос произнёс:
– Лапочка, почему ты такая суровая?
Она и в самом деле сделала это приторно. Как и говорил тогда Фил.
– Тебе кажется, мам, – выдохнула кривящая губы Тини, – не переживай.
Женщина в этот момент вообще, кажется, ни о чём переживать не могла – она резко вскочила на кровати, сделав это прямо в туфлях, сделала два шага, что-то пробормотала, а после резко свалилась на мягкий матрас уже с закрытыми глазами. Папа, не успевший её подхватить, бережно уложил её в нормальную позу и вернул внимание мне.
– Что она сказала? – зачем-то спросила я.
Тини вспыхнула краской.
– Что хочет в туалет, – явно сгладил углы папа.
– Писить, – поддакнула ему спящая Ариэлла.
Брови мои нашлись где-то под потолком. А жена моего отца ещё и храпеть начала крайне громко и совсем не «по-ледячьи».
– Какая она милая, – был в омуте трескающего лицо счастья папа.
Тини прикрыла глаза от стыда.
– Тебя смущает то, что мы с тобой сводные сёстры, или то, как она себя ведёт? – разглядывала Актинию я.
Её взгляд при этом блуждал по лицу матери.
– Вкупе, – буркнула она, – но ты должна понимать, что произнесённое ею сейчас – максимально безобидно, по сравнению с…
– Фу-ух! – выдохнул с шумом Варг, – я уже думал, как тебе объяснить всё, Тини! – он едва не аплодировал.
– Спасибо, папа уже… поведал, – уголки её губ устремлялись вниз.
Варг просиял.
– Паучок, как себя ведёт твой муж? – внимательный взгляд от него.
– Замечательно, – поджала губы я, – как ведёт себя твоя жена я уже поняла.
Шок всё ещё оставался где-то на задворках сознания.
– Элли любит говорить прямо, – подтвердил папа, – но она тебя уже любит, я ей тебя представил, Паучок.
Я почти обрадовалась.
Затем незаметно выдохнула и продолжила диалог:
– Сердце не болит? – стараясь не коситься на по-домашнему нагло спящую.
Хотя, она ведь и должна была так выглядеть. Она же у себя дома. Это тоже бесило.
– Ты так мило это спрашиваешь, Паучок, – сделал глоток чая папа, – но у меня всё более чем замечательно!
Еще бы он сказал что-то другое.
– Мама сегодня какая-то совсем беспокойная, – поджала губы Актиния.
– Целитель снизил дозу опиума, – рассматривал лицо своей громко храпящей жены отец, – а ещё Вольтер почти под нами, – его пальцы ласково убрали прядку с её щеки, отчего та поморщилась, – она чувствует угрозу.
Я приподняла бровь.
– От Фила? – переспросила у него.
Варг посмотрел на меня пару секунд, а после кивнул, сформулировав:
– Она не помнит его, Паучок, поэтому, – «доступно» пояснил.
Вторая бровь взметнулась к первой.
– Видишь, печать светится? – сделал вид, что не обратил на мою реакцию внимания мужчина.
Он ткнул пальцем в полыхающий синим пламенем кружок с рисунками на ладони девушки. Остальные, находящиеся там, по какой-то причине не светились.
Вся завороженность момента прошла в секунду – Ариэлла отвлекла нас почесываниям утыканного места.
Но… опять печать? Я постаралась разглядеть её повнимательнее.
– С малышом всё хорошо? – я с сомнением оглядела выглядящий бутафорски-твёрдым живот, укрытый легкой тканью одежды.
Будто резиновая накладка.
– Дерётся, – улыбнулась Тини, смущенно наклонив голову, – мама говорит, что она истинный… Варг.
Последнее ей явно не нравилось.
– «Она»? – спросила у папы, – ты говорил, что это мальчик.
Он важно кивнул.
– Это мальчик, – подтвердил.
– Мама сказала… – начала было Актиния.
– Она ошиблась, – сдерживал злость Варг.
Я успела заметить лишь резко открывшиеся ярко-зелёные глаза Эллы, прежде чем её почерневший хвост чиркнул удлиненным шипом по успевшей поймать ловкую конечность руке папы.
– Прости, Тини, – сверкая глазами и получая неглубокие увечья произнёс отец, – я не хотел тебе грубить. Элли, я больше не посмею.
Хвост полоснул его в последний раз и так же резко обмяк, после чего вообще истаял, будто и не было. Папа воссиял от восхищения. Я напряглась сильнее.
– Она вас убьёт когда-нибудь, Лорд Аезелвалф, – прокомментировала… сводная сестра.
Папа довольно усмехнулся.
– Просто это очень давний спор, Тини, – клыкасто улыбался он, – а ещё…
– Почему ты так уверен, что это твой ребенок? – вырвалось само.
Глаза нянюшки расширились. Папа внимательно смотрел на меня, усиленно пытаясь думать об ответе или, может, куда вероятнее о том, как уйти от него.
– Лесси…
– Без отхождений от темы, пап, – вышло строго, – почему ты решил, что он твой, а не Кери и не… кого другого.
– Алесса! – возмутилась Актиния, – что с тобой не так?! Как ты…
– Паучок, такое нехорошо спрашивать, – нахмурился всем лицом папа.
У него всегда это получалось как-то чересчур комично.
– Они зачинали его целенаправленно, – прервал нас Виктор, – Элли, терпящая, пойдём. Я слышал тебя через этаж.
Никто и не заметил открытых ставших вновь карими глаз девушки. Вид у неё был совсем измученный, будто не живой.
– Варг, я полагался на твою ответственность, – откровенно по-ледяному глянул на папу Кери, подхватив податливое тело на руки.
– Её не было слышно, – едва ли не пускал молнии Варг.
– В самом деле? – кладя голову Ариэллы на свое плечо, – тебе нужно повторять дважды?
Я напряглась. Даже когти выползли от злости. Тини выглядела потерянной и виноватой, отец полыхал гневом.
– Лорд Вольтер, вы можете войти, – когда разворачивался к распахнутой входной двери, сказал Виктор.
Подбородок девушки воткнулся в его плечо. Глаза, сверлящие стену, стали насыщенно-синими, а татуировка-печать на руке горела самым настоящим пламенем.
– Воздержусь, – голос Князя из коридора.
– Страшитесь нападения? – усмехнулся без смешинок в глазах Кери.
– Могу спровоцировать выброс, – явно сузил свои Фил.
Злится. Как и все здесь. И всё из-за неё.
Тем временем пара скрылась за другой дверью, а папа выругался.
– Её не было слышно, – попыталась успокоить отца я, – мы тоже не заметили.
Варг предпочел хмуро смолчать.
– Насчёт ребенка, то… – продолжила, – прости, я просто хотела убедиться, что всё в порядке, – кивнула, – как бы я не относилась к… ней, малыш ни в чём не виноват, и я рада его появлению. Будущему появлению.
Папа просиял.
– Почему ты предвзята к маме? – усиленно думала Тини, – мне казалось, что она совсем безобидная, чтобы кому-то не нравиться.
Я поджала губы.
– Элли и мухи не обидит, – подтвердил отец.
Из дверного проёма донесся смешок Фила. На последнего посмотрели все.
– Ты не согласен, сыночка? – напрягся папа.
Князь кивнул.
– Ты в очередной раз подменяешь факты на то, что хочешь сам, – хмык, – папа.
– …коляется так больно! – возбужденно тараторила Элла на руках Кери, – а у меня такие мерзкие точечки по всему телу. И знаешь, что?
– Что, непрекращающаяся? – постно.
– Я лежала к нему спиной, вот что! – она взмахнула рукой с вытянутым указательным пальцем, направив тот на Варга, – спиной, понимаешь? Тогда, великий Цикл, кто-нибудь из вас двоих, – Виктор ссадил её на кровать, и она повернулась полубоком к папе, – к тебе этот вопрос относится в первую очередь, Пёсик! Так что слушай внимательно… так, о чём это я? А, точно – спала спиной, а ты, он, – её палец угодил в грудь папы, – магичил своей пёсьей магией. И что?! – деланно-возмущенное.
– И что? – спокойно опустился в ближайшее к женщине кресло Кери старший.
Она вмиг расхохоталась, сделав это как-то совсем по-злодейски в моих глазах.
– А вот что: если лежала спиной, то почему в сыпи вся попа?! – с горящими глазами выкрикнула девушка, – и не спина, а именно задница, чтоб вас!
