Kitabı oku: «Метры для блондина», sayfa 2

Глава третья

– Понимаешь, если бы отец не молчал до последнего про сердце, все было куда легче. Я бы откладывала деньги, а не гасила досрочно ипотеку. А теперь мы имеем, что имеем. Хоть почку продавай, – Лена с досадой махнула рукой и посмотрела на подругу.

– За две недели найти покупателя на органы практически невозможно, – тоном эксперта возразила Маша. – Да и не дадут за нее столько, не обольщайся.

– Вот и я о том же, – выдохнула Лена, стараясь говорить тише. Не хотелось делать беседу достоянием общественности. Маша, как обещала, натянула цыплячьего цвета топ с умопомрачительно глубоким декольте и привлекала внимание не только окружающих мужчин, но и женщин тоже. Казалось, к разговору подруг с интересом прислушиваются абсолютно все.

Очередь на вход в клуб ползла медленно. Всякий раз, когда здесь выступал хоть кто-то мало-мальски известный, шмонали так, будто каждый купивший билет имел за спиной пару ходок за терроризм, не меньше. Впору было разозлиться, но летний вечер ласкал нежным ветерком, тепло от нагретого за день асфальта не давало замерзнуть, а вокруг царила атмосфера такого непривычного для Москвы умиротворения, что стоять тут было не так уж и неприятно. Лена посмотрела на небо. Ни облачка! Прямо чудо какое-то…

– Что с перезалогом квартиры? – вернула в реальность Маша.

– Ничего, – развела руками Лена. – От четырех банков жду ответа, а шесть мне уже отказали. Все стандартно: «Ваш подтвержденный доход не позволяет увеличивать кредитную нагрузку». Но я не отчаиваюсь, в конце концов, есть микрофинанс.

– Даже не суйся, – строго заметила подруга. – Они тебя сожрут.

– Они любого сожрут. Но выбора особо нет. Дату операции назначают только после предоплаты, а сколько у нас времени, я не знаю. Врачи не говорят ничего определенного.

Маша громко вздохнула.

– Куда ни кинь – всюду клин…

– Что-то в этом роде, – вполголоса подытожила Лена и направилась к одной из рамок, чтобы пройти, наконец, внутрь.

До начала действа оставалось минут десять. Впрочем, вовремя здесь не начинали никогда.

Душным залом владела полутьма. В фан-зоне потихоньку собирался народ: суровые парни в черных футболках и татуированные девушки с пирсингом во всевозможных местах. В джинсах и темно-синем топике Лена чувствовала себя здесь своей. Благо, группе было лет двадцать, и поклонников разных возрастов хватало. На двух взрослых женщин, даже несмотря на ядовитый цвет кофточки одной из них, внимания не обращали. Публика у сцены интересовалась только выпивкой и грядущим выступлением.

– Сегодня банкет за мой счет, – не терпящим возражения тоном сообщила Маша. Кинула через плечо: – Жди здесь! – и направилась в сторону бара.

Лена осталась одна. Довольно улыбнулась. Прийти сюда сегодня – отличная идея, может, музыка и не решит всех проблем, но немного развеяться не помешает.

***

Алексей заметил птичку сразу. Яркое декольте секретаря декана Марии Дмитриевой бросалось в глаза, как сумасшедший под авто, а Синичкина порхала рядом. Как только женщины разделились, он взял в руки флаг с названием группы и двинулся в наступление. Смущенно улыбаясь, подошел к Елене и поздоровался.

– Здравствуйте, Разуваев, – женщина покосилась на флаг. – Вот уж не думала, что вы фанат «Сабантуя».

– Слушаю их, сколько себя помню, – пожал плечами Алексей. – А тут концерт. Такая удача! Они, кажется, лет пять не выступали. Как я мог пропустить? – вздохнул. – Парни, жаль, подвели. Застряли в пробке, похоже, опоздают часа на полтора.

– Не страшно, – махнула рукой птичка. – Все равно начнут позже, – добродушно улыбнулась. – Если вас смущает одиночество, присоединяйтесь к нам, – перешла на шепот: – А если пообещаете не распространяться на кафедре, можем говорить друг другу «ты».

Алексей мысленно добавил себе победных очков. Снова смущенно улыбнулся.

– Буду нем как рыба.

– Вот и хорошо, – вернула улыбку собеседница. – Можешь называть меня Еленой или Леной, как удобнее.

– Леша или Лекс, – подмигнул мужчина.

Елена только усмехнулась. Вернулась Мария, вручила подруге бокал с «Падением миссионера» и присоединилась к беседе. К тому времени, когда заиграла музыка, женщины успели забыть, что перед ними студент, и болтали с Алексеем, как с давним приятелем, внезапная встреча с которым оказалась приятным сюрпризом. Тот не оставался в долгу: шутил, травил байки и сыпал комплиментами.

Тайком разглядывал птичку. В джинсах она определенно нравилась больше, чем в деловом костюме, но до семерки все-таки не дотягивала. Хотя собеседница приятная, не поспоришь. Внимательно слушает, реагирует, как положено, быстро отвечает колкостью на колкость.

Музыка бесцеремонно прервала разговор, и Алексею пришлось погрузиться в атмосферу концерта группы, песни которой он вчера услышал первый раз. Проколоться на этом этапе было бы непростительно. «Давай, приятель, это главная проверка на вшивость», – подбодрил он себя, чуть не пропустив момент, когда толпа, объединенная чем-то душещипательным, в едином порыве допела за солиста остаток припева. Зато когда заиграла лирическая мелодия и Елена, ведомая всеобщим запалом, взяла его за руку, чтобы вместе двигаться в такт, он мысленно отсыпал себе еще немного баллов.

Наконец солист прервался, дождался тишины и громко объявил в микрофон:

– А сейчас новая песня о настоящей любви!

Уселся на высокий стул, неизвестно как появившийся на сцене, и заиграл вступление для медляка.

Алексей по-хозяйски потянул руку Елены на себя, давая понять, что хотел бы ее компании. Она покорно позволила заключить себя в объятия. «Пора прощупывать почву», – мысленно ухмыльнулся охотник и опустил руки птичке на талию.

Елена, казалось, не обратила внимания на мизерное расстояние между ними. Даже ладоней на плечи не положила. Слегка отклонилась назад и продолжила двигаться в ритме мелодии, для порядка позволяя Алексею вести. «Ах, вот как…», – принял вызов мужчина и осторожно, еще оставаясь в рамках приличия, перехватил партнершу и склонился над ее ухом.

– Отлично танцуешь, – прошептал, будто невзначай задев губами шею сразу за мочкой. Сделал глубокий вдох, на секунду увеличивая площадь контакта, наслаждаясь ароматом ежевики, приправленным нотками разгоряченного тела. – И пахнешь вкусно. Как ягодный десерт.

– Вечно голодные студенты…– то ли спросила, то ли заключила Елена улыбаясь.

– Смертельно голодные, – прошуршал Алексей ей на ухо и прижал к себе сильнее. На чуть-чуть. Пусть помучается сомнениями, показалось или нет.

Жертва зажмурилась и начала тихонько подпевать. Алексей покачал головой. Крепкий орешек. Запомнила припев, бормочет и делает вид, что не замечает прикосновений партнера по танцу. Ухмыльнулся. Хочешь поиграть, птичка? Не вопрос, делай ставки.

***

Лена закрыла глаза в ожидании, когда, наконец, случится одно из двух: или Алексей поцелует ее, или закончится песня и партнер перестанет терзать ее тело. Ежу понятно, мальчишка вытворяет все больше по инерции, потому что привык так вести себя с ровесницами, но Лене от этого легче не становилось. Тело отзывалось на его дразнящие касания, игнорируя разум, который из последних сил пытался напомнить, что перед ней студент, пусть не вчерашний школьник, но явно лет на десять младше. Встречаться с ним нет никакого смысла, разве что продегустировать разочек…

Для случайного секса мальчишка был что надо: симпатяга с густой гривой темно-русых волос, ясными светлыми глазами и манящими слегка припухлыми губами. Превосходно сложенный, спортивный – Лена чувствовала сквозь ткань его твердые мышцы, а то, как действовали его сильные руки, вселяло надежду, что их обладатель не так неопытен, как хочет показаться. Алексей пах морской свежестью, и, утопая в этом духе свободы, Лена совершенно теряла разум.

Существовала единственная загвоздка – ничего одноразового не хотелось. Мужчин кратковременного пользования ей и без студентов хватало с избытком. Сделала глубокий вдох. Постаралась сосредоточиться на словах песни, умоляя провидение не вводить в искушение напрасно.

Алексей, к счастью, так ни на что и не решился. Танец закончился, и Лена с облегчением выскользнула из объятий мужчины. Вокруг снова загремели привычные ритмы, а к концу выступления она и думать забыла о своих неправильных желаниях.

Из клуба вышли втроем. Пахло остывающим асфальтом. Вечерело, но пару-тройку часов еще вполне можно было пошататься по городу. Оставалось только спровадить юнца, чтобы не мешался. Но вместо того чтобы распрощаться с Алексеем, Маша виновато улыбнулась и указала на знакомый серебристый ниссан, ожидающий неподалеку:

– Устала как собака, – виновато улыбнулась и тяжело вздохнула. – Мужу написала, он подъехал меня забрать. Извини, Лена, продолжим в следующий раз, – посмотрела на Алексея: – Будь другом, проводи, пожалуйста, нашу именинницу домой. А то она любительница пеших прогулок, а уже почти стемнело.

Алексей кивнул, Маша помахала ручкой и направилась к машине. Лена поспешила отвертеться от спутника.

– Вызову такси, – заверила она.

– Пойдем пройдемся, – махнул рукой Алексей. – Я тоже люблю ходить пешком.

– Тут недалеко, – пояснила Лена. – Живу хоть и не в центре, но близко.

Зашагала к аллее: пусть не самый короткий путь до дома, но один из самых приятных.

– А я в центре живу, – поддержал разговор спутник. – Снимаю занедорого двуху на пару с приятелем.

– Недорого? В центре? – удивилась Лена. – У знакомых, что ли?

– Нет, что ты, – они наконец дошли до деревьев, и Алексей с интересом смотрел вокруг. Лене показалось, что он был здесь, но очень давно, и теперь пытается найти хоть что-то знакомое. Собеседник улыбнулся. – Мы у гея одного квартиру снимаем. Пришлось, правда, соврать, что мы пара, но он серьезно уступил в цене. Во-первых, потому что мы такие чистоплотные, а во-вторых, он рад, что может помочь голубкам свить свое гнездышко.

– Да уж, даже не знаю, что сказать, – хихикнула Лена. – Сволочи вы. Он к вам со всей душой…

– Признаться, сосед у меня еще тот голубок, хоть и спит с женщинами, но зато я почти накопил на однушку в Новой Москве. А в некоторых районах хватит даже на двуху.

– Это в каких таких районах? – сощурилась женщина. Профессиональный интерес взял свое.

– Например, поселение Роговское, – подмигнул Алексей.

– Это то, что к Калуге ближе, чем к Троицку? – рассмеялась Лена и покачала головой. Потом напустила на себя серьезный вид и четко продекламировала: – С другой стороны, с чего-то же надо начинать, – снова расхохоталась и подмигнула. – Если согласиться на маленькую кухню, можно ухватить двуху в поселке ЛМС. Все ближе к работе.

– Зато без ипотеки! – приосанился мужчина.

Веселье Лены как рукой сняло. Алексей сообразил, что сказал что-то не то, и поспешил сменить тему.

– Послушай, может, продолжим твой праздник где-нибудь в тихом месте? Я приглашаю.

– Не думаю, что это хорошая идея, – покачала головой спутница. – У меня завтра в девять показ.

– Важный клиент?

– Клиент, у которого желания совпадают с возможностями. Редкость по нынешним временам, – Лена тяжело вздохнула и подняла глаза к темному небу, лоскутами торчащему из-за листьев. – Бизнесмен, выбирающий новое семейное гнездышко тайком от молодой жены. С утра просмотр пройдет вхолостую. Нужное увидим после обеда.

– Зачем так сложно? – Алексей осторожно взял спутницу за локоток. Рука его оказалась приятно теплой, и Лена не стала возражать. – Почему не пойти сразу?

– По двум причинам: во-первых, чтобы клиент не подумал, что слишком много заплатил за простую работу. Потому что работа на самом деле довольно кропотливая, но без других вариантов он ее не оценит. А во-вторых, чтобы он точно уверился в своем выборе, покупка-то дорогая, – Лена остановилась и уставилась на спутника. – Я же на лекциях по продвижению это рассказывала.

– Лена, я юрист, а не торговец, – обезоруживающе улыбнулся мужчина.

– Но ты же пять получил.

– Это ты мне за красивые глаза влепила, – он поймал ее взгляд и, подхватив за локти, приблизил к себе. Не так чтобы совсем плотно, но гадать о намерениях не пришлось. – Сознайся, я просто тебе всегда нравился.

Лена тяжело проглотила застрявший в горле ком. Она никогда не обращала на него внимания, но сейчас, в этот прохладный летний вечер, ей отчего-то настойчиво хотелось поцеловать этого самоуверенного обаяшку.

Тряхнула головой, отгоняя сиюминутное. Мальчишка же! Наверху зашуршали потревоженные ветром листья. Лена с облегчением вздохнула. Вроде отпустило. Усмехнулась и дружески похлопала Алексея по плечу.

– Совсем мозги мне задурил, ты же Петрову отвечал, – нахмурилась. – Как раз в это время твой приятель мне пытался ерунду какую-то вместо билета втюхать.

– Павел мне не приятель, – отмахнулся собеседник. – Он дружит с моим соседом по квартире, только и всего.

– Хочешь сказать, с твоим голубком? – улыбнулась Лена и зашагала дальше. Волшебство момента ушло, и к облегчению добавилась невнятная досада на собственную нерешительность.

Алексей уверенно взял ее под локоток и пошел рядом.

– Что-то вроде того… – наклонился к уху, и Лена снова услышала морской запах его парфюма. – Пригласишь взбодриться кофе?

– Не сегодня, – покачала головой. – Муся ворчит, когда я угощаю мужчин, с которыми было меньше пяти свиданий.

– А Муся – грозная морская свинка? – прищурился собеседник и продолжил тоном для детских страшилок. – От ее ворчания меня разорвет на мелкие куски, как неудачно надутую грелку?

– Не свинка, – хихикнула Лена, – но это настоящий монстр-убийца. У нее длинный хвост, когтистые лапы и зубы-ножи…

– Ах, вот оно что… – добродушно рассмеялся собеседник. – Пять свиданий, так пять. Теперь даже если будешь настаивать, не поддамся, – перешел на шепот: – А хочешь, соврем ей, что это свидание шестое?

Собеседница гордо вскинула голову:

– Мы с Мусей друг друга не обманываем!

– Дело твое… – философски заметил Алексей и снова хихикнул. – Только помни, я буду непреклонен.

Лена пожала плечами: страшно забавляла эта мальчишеская железобетонная уверенность в себе.

Глава четвертая

Лена посмотрела на часы. Без пяти пять. Если ничего не изменится, к семи она, как и договаривались с Алексеем, будет на Китай-городе. Улыбнулась, но тут же одернула себя. Отвлекаться не стоит. С Андреем еще предстоит важный разговор, а у нее голова забита мальчишкой!

Ежу понятно, студент балуется и играет: вчера на прощанье кинул дежурное «я позвоню», она даже успела расстроиться, что ничего не вышло из столь многообещающей истории, а сегодня позвонил ни свет ни заря и пригласил на свидание. Точнее, не свидание даже, попросил составить компанию на психологическом тренинге «Пируэты в темноте».

– Люблю, когда во тьме меня обнимает кто-то постарше, – задорным голосом пропел он в трубку, и не проснувшаяся толком Лена не нашла в себе сил отказать.

Что ж, по крайней мере, на тренингах с мужчинами она никогда не была, заодно и узнает, каково это – ходить к психологу не в одиночестве.

Андрей придирчиво рассматривал стометровую бетонную коробку. Поначалу Лена поясняла некоторые моменты, но клиент оказался на редкость сообразительным, и необходимость повторять одно и то же быстро отпала. Он выглядывал из окон, скрупулезно изучал подведенные коммуникации и, почтительно вздыхая у несущих столбов, ощупывал холодные голые стены. По Лениным расчетам, этот вариант подходил ему абсолютно, но ей хотелось предложить чуть больше. Она терпеливо дождалась, пока Андрей удовлетворит любопытство, и бесстрастно сообщила:

– Есть еще вариант, он немного превышает бюджет, но на двадцать три метра больше по площади и имеет, на мой взгляд, огромное преимущество – панорамные окна. Учитывая профессию вашей супруги, я не смогла умолчать о нем. Посмотрим? Это двумя этажами выше. Вид из окон тот же, – сделала глубокий вдох, втягивая носом пахнущий влажным бетоном и пылью воздух. Главное сказано, теперь ход за клиентом.

Андрей задумчиво склонил голову набок, будто с пристрастием рассматривая собеседницу.

– Немного – это на сколько?

– На три миллиона, – спокойно пояснила Лена. Да, деньги немалые, но Андрею должны быть по плечу. – Если на руках будет вся сумма без рассрочки, пусть даже с ипотекой, тысяч четыреста-пятьсот нам скинут.

– С чего это? – нахмурился клиент. – Где подвох?

– Никакого подвоха, – улыбнулась Лена. – Вы не хуже меня знаете, это не бизнес, это добротный комфорт-класс. В бизнесе такая площадь ушла бы мгновенно, а в этом сегменте желающих на нее немного. Ключи уже выдают, застройщику ни к чему придерживать квартиры. Поторгуемся. Тем более что для вас площадь оптимальна. Тридцать метров – мастерская супруги, двадцать – спальня, еще тридцать – кухня-гостиная, десять – ваш кабинет, метров двадцать – подсобные помещения и пятнадцать – детская.

– Про детскую я даже не подумал, – ухмыльнулся Андрей.

– Вы просто женаты недавно, – махнула рукой. – Такие мысли приходят чуть позже.

– Мы еще не женаты, – раскрыл тайну мужчина. – Официально не женаты. Но я надеюсь, Оля не откажется стать моей супругой, – тряхнул головой, видимо, запрещая себе откровенничать с посторонним человеком. Тяжело вздохнул: – Одна загвоздка: деньги я найду, но тогда мою квартиру нужно будет продать месяца за три. Справимся?

Лена нахмурилась, припоминая, сколько планирует выручить клиент за свою семидесятиметровую трешку. Запросы вполне себе разумные.

– Думаю, да, – обнадежила она.

– Тогда пойдемте смотреть! – Андрей с энтузиазмом направился к выходу.

Квартира двумя этажами выше оказалась намного светлее. Мало того что окна от пола до потолка пропускали гораздо больше солнца, так еще и соседний дом не дорос до этой высоты и не мешал проворным лучам заходить в гости. Так же придирчиво осмотрев коммуникации и размещение несущих столбов, Андрей покинул бетонную коробку с таким довольным лицом, что Лена без труда поняла: надо готовить доводы для торга. Объект клиенту понравился. Показов больше не потребуется.

Когда она подошла, как и условились утром, на угол Маросейки и Лубянского проезда, часы показывали без трех минут семь. Алексея на месте не было.

Возможно, надо было расстроиться, но опыт работы с людьми подсказывал, что сначала лучше подождать хотя бы десять минут. Лена отошла в сторонку и извлекла из сумки рабочий планшет. Посмотрит пока, за сколько более-менее реально продать трешку Андрея.

– Поработать тебе этим вечером не удастся, – прошелестел над ухом знакомый голос, – скоро мир погрузится во тьму.

Алексей покровительственно поцеловал ее в щеку и улыбнулся.

– Выбирай: шоколадный или с клубникой? – подмигнул, протягивая две шуршащих цветных упаковки. – Рожок, мороженое, а не то, что ты подумала.

– Я, если честно, ничего подумать не успела, – Лена окинула приятеля восхищенным взглядом: деловая строгость делала его серьезнее, в костюме Алексей выглядел взрослым состоявшимся мужчиной, а не студентом, переживающим за оценки в зачетке. – Ты стремителен и внезапен, как Зепп Бранниган [1].

Выбрала мороженое с клубникой и, спрятав планшет, разорвала упаковку десерта.

– Лучше жуй, а не обзывайся, – покачал головой Алексей. – Я смотрел Футураму. Могу и обидеться, хоть это и не конструктивно.

Распаковал рожок, откусил самую маковку, кивнул в сторону перекрестка Солянки и улицы Забелина.

– Пойдем. Скоро начало. Жаль, поесть толком не успеем, ты, небось, только обедала, а потом даже чая не пила? Ничего, после куда-нибудь забежим.

– Ерунда! – Лена еле поспевала за быстрым шагом спутника. Воевать с мороженым на ходу на узком тротуаре оказалось задачей не из легких, но она справлялась. – Что там будет?

– Понятия не имею, – пожал плечами Алексей, разделываясь с последним куском рожка. По тому, как быстро он ел, Лена заключила, что не только у риелторов вечная суета вокруг, но и юристам тоже достается. Алексей выкинул упаковку в попавшуюся на пути урну и продолжил: – Отзывы отличные, обещают, что чуть ли не третий глаз откроется. И по мелочи: переосмысление себя, развитие чувственности, прокачка интуиции, – подмигнул. – Посмотрим. Если не понравится, всегда можно уйти.

– Как знать, вдруг там за ранний выход еще отдельно заплатить надо? – попыталась пошутить Лена, оглядываясь вокруг в поисках последнего пристанища для фантика от десерта. В конце концов, отчаялась и запихнула мусор в кармашек сумки.

Алексей приобнял спутницу за талию, направляя в сторону входа в неказистое здание с обшарпанной бежевой отделкой.

– Спокойно, – хихикнул он. – Властный самец заплатил за вход, он же заплатит за ранний выход, если так велит судьба.

Лена зажмурилась и покачала головой. По ее мнению, властный самец должен был выглядеть брутальнее, Алексей больше напоминал продвинутого интеллигента из тех, что на поверку оказываются суперсекретными шпионами жутко-ужасных спецслужб. Или, напротив, предателями-злодеями, маскирующимися под безобидных айтишников. Вздохнула и мысленно загадала, чтобы он забыл убрать руку. Объятие оказалось неожиданно приятным: еще ничего не обещает, но уже обозначает некую тайную близость и будоражит кровь.

Они миновали просторный холл и попали в небольшой полутемный зал с зеркалами на стенах. Мужчина, представившийся Максимом, вовсю руководил подготовкой. Раздавал повязки, объяснял, куда деть сумки, рассказывал, как себя вести и что делать, если вдруг что-то обеспокоит.

Наконец, суета улеглась, и началось действо. В наступившей немой тьме Лене казалось, что она в одиночестве стоит у края пропасти и не знает, куда направиться дальше. А потом услышала голос Максима: спокойный, твердый, уверенный, бесстрастный. Сначала выполняла команды с опаской, памятуя о стенах зала и других участниках, каждое движение казалось шагом в бездну. Потом освоилась, и тело, будто радуясь падению диктатуры разума, приобрело легкость и свободу. К моменту, когда Максим велел разбиться по парам, Лена смогла бы свернуть горы.

Алексей взял ее за руку. Прикосновение знакомой ладони кольнуло миллионом микроскопических игл. Разбудило и без того раззадоренное воображение.

Заныло в груди. Безумно захотелось прижаться к упругому телу этого мужчины, почувствовать, как его уверенные пальцы расчесывают волосы, слегка массируя голову, как его теплые губы ласкают шею, постепенно спускаясь к ключицам.

Максим дал команду и Алексей привлек Лену к себе, чтобы составить пару для простенького танца. Прильнула и вдохнула аромат морской свежести. Со злостью подумала, что на ней узкая юбка, она не сможет полноценно закинуть ногу мужчине на бедро, как репетировали несколько минут назад. Захотелось разорвать ненужный предмет туалета, услышать, как трещит ткань. Хотелось предвкушать немыслимую близость и неразбериху в границах тел.

– Жарко, – выдохнула Лена и Алексей отстранился.

– Давай помогу раздеться, – хрипло прошептал он.

Лена тяжело сглотнула. На пиджаке было три пуговицы, ухажер неторопливо расстегнул каждую и, пробежав ладонями по плечам, снял лишнее. Кинул куда-то в сторону. Снова прижал партнершу к себе. Лене безумно, до боли, захотелось, чтобы его руки продолжили путь и погладили изнывающие под одеждой соски.

Не слышала команд. Обалдевшая от возбуждения, утопая в тепле и запахе Алексея, она послушно следовала за партнером. Прикусывая губу, чтобы не стонать, когда его прикосновения оказывались слишком настойчивыми, и отчаянно стесняясь бешеного стука собственного сердца, не прекращавшегося ни на мгновение.

Свет оказался лишним. Совершенно. Если бы Алексей попросил, она отдалась бы ему прямо так, в полутемной комнате, не снимая с глаз непроницаемой повязки.

– Стоп! – громом среди ясного неба раздался голос Максима. – Можно освободить зрение.

Алексей нежно погладил Лену по щеке и аккуратно снял с ее глаз черную ткань. В углу зала горел тусклый ночник, но даже при таком освещении Лена отлично видела лицо партнера. Его манящие губы и гладковыбритый подбородок. Алексей поймал ее взгляд и потянулся поцеловать. Зажглись яркие потолочные лампы.

– Всем спасибо! Это было чудесно! – сообщил Максим.

Алексей чмокнул Лену в нос и обнял крепко-крепко. Она тяжело вздохнула, уткнулась ему в грудь. Свет мгновенно вытеснил все переживания, оставив лишь невнятное тепло в душе да все еще неровный стук сердца.

Они стояли неподвижно, пока остальные участники прощались и убегали по делам. Лена утопала в запахе морской свежести и никуда не хотела двигаться. Алексей заботливо прятал ее от всех хлопот в своих объятиях и тоже, видимо, не спешил. Подошел Максим и, одарив широкой дежурной улыбкой, протянул им пиджак.

– Спасибо! Не думал, что будет так круто, – Алексей оторвался от Лены и с чувством пожал руку тренеру.

– Тут дело еще в вашей готовности довериться себе, я лишь проводник.

– Все равно впечатляет.

– Спасибо, – кивнул Максим и опять улыбнулся. – Если несложно, оставьте отзыв на нашем сайте.

– Обязательно, – Алексей кивнул и направился к выходу.

Лена попрощалась и последовала за ним, на ходу натягивая пиджак. Жутко хотелось взять мужчину за руку, но она не решилась. Затормозили на минуту у дверей, Алексей посмотрел по сторонам, будто раздумывая, куда пойти дальше.

– Как ты относишься к китайской кухне? – буднично поинтересовался он. Если его и взволновало происходящее пятнадцать минут назад, то виду он не подавал.– Знаю тут недалеко одно уютное местечко с летней верандой.

Лена усмехнулась. В воздухе пахло вечерней свежестью, и мысль об ужине на улице настраивала на романтический лад.

– Я так голодна, что готова даже на вареные глаза бешеного дикобраза в ласточкином гнезде.

– Отлично, – Алексей взял ее за руку и потянул за собой. – Как тебе тренинг? В сети еще обещают озарение через пару дней.

– Озарение? – с сомнением переспросила Лена и торопливо добавила: – Я, видимо, недостаточно продвинута в этих вещах. Кроме того, что было слишком жарко, мне и сказать нечего.

Алексей сжал ее ладонь. Захотелось закрыть глаза, его прикосновение оказалось уверенным, ласковым и до бесконечности приятным. Оно уже не прошивало тысячами игл, но заставляло кровь бурлить так, будто где-то рядом клокотало жерло действующего вулкана.

– Это я виноват. Если бы я не был так хорош, ты бы ступила на пусть самопознания. А так все ушло в сексуальную энергию, – подмигнул. – Между прочим, когда я захожу дальше, все становится еще горячее. Просто жарче не бывает.

– Смотрю, ты все-таки занялся продвижением собственного бренда, – хихикнула собеседница. – А сегодня, видимо, на мне опробовали первый рекламный ролик.

– С дегустацией продукта, заметь.

– Прямо в лучших традициях, – подытожила Лена.

Алексей только улыбнулся. Они перешли дорогу, пересекли тесный, пахнущий цветами полутемный дворик и оказались у входа в небольшую забегаловку с неоновой вывеской приятно голубого цвета. Устроились за столиком на улице и сделали заказ.

Громко заиграла мелодия кипеловского «Я здесь».

– Это рабочий, извини, надо ответить, – Лена полезла в сумку, мысленно ругая себя за отсоединенную из-за тренинга гарнитуру.

– Поздно уже, – возразил Алексей, – какая работа?

– Принимаю звонки до десяти вечера, потом включается автоответчик, – Лена наконец-то нашла аппарат в сумке и уставилась на незнакомый номер, пытаясь перестроиться на рабочий лад.

– Включи громкую, жутко хочу услышать, как гуру продаж окучивает клиентов.

Лена скорчила рожицу, но нажала нужную кнопку.

– Добрый вечер, – произнесла она как можно серьезнее: мысль, что кто-то считает ее гуру продаж, накладывала обязательства. Совершенно не хотелось провалиться и упасть в глазах юношества.

– Твоя очередь к палачу все ближе, синица-ученица. Грядет час возмездия, – сообщил хорошо поставленный автоматический голос.

Лена молча нажала отбой.

– Кто это? – нахмурился Алексей.

– Робот, как ты мог убедиться. Вероятно, чья-то глупая шутка, – пожала плечами и пояснила: – Звонят иногда, уведомляют о том, как движется очередь, и больше ничего. Придурки!

– Не бери в голову, – успокоил собеседник. – Идиотов везде хватает.

Лена открыла было рот, чтобы поведать, что именно она думает о таких людях, но принесли еду, и разговор как-то плавно перетек на китайские приправы и на то, как Алексей удивился, когда пришел сюда в первый раз и не обнаружил роллы. Лишь потом понял, что забегаловка-то с китайской, а не японской кухней.

***

Андрей торопился домой. После осмотра квартир пришлось заехать в офис, а до возвращения Оли из Праги оставалось часа три. Как раз принять душ, наскоро перекусить и рвануть встречать возлюбленную в аэропорт.

Как же он соскучился! Ольги и не было всего неделю, но обнять хотелось так, будто отвоевал ее у вечности. Ничего, сейчас она пристроила свои картины в галерею по меньшей мере на полгода и в ближайшие месяцы никуда от него не спрячется. Самое время сделать предложение и отпраздновать свадьбу.

Ключ бесшумно повернулся в замке, Андрей толкнул дверь и вошел. Разулся, вымыл руки и направился на кухню. Из коридора посмотрел на идеально прибранную гостиную и усмехнулся. Скоро Оля снова внесет немного живости в интерьер. Самую малость.

Они съехались около года назад, но с тех пор его дом изменился полностью. Гостиную оккупировали мольберт, холсты и краски, гардеробную – Ольгины джинсы, свитера, кроссовки и куча кружевных маленьких штучек, а под ее книги даже пришлось отдать один из шкафов в кабинете. Перед натиском женщины удалось устоять только спальне. Кроме длинных волос на подушках и томных вздохов там ничего не прибавилось. Зато со стены с позором изгнали телевизор, пообещав взамен развлечения иного толка.

Андрей достал из кармана коробку с кольцом и покачал головой. Жаль, не получится сделать предложение сегодня, у ювелира что-то перепутали и прислали чужой заказ. А его кольцо уехало в Питер, и теперь придется пару дней ждать подарок обратно. Улыбнулся. Отчего-то верилось, что даже неделя вряд ли что-то изменит.

Посмотрел на часы и поспешил атаковать холодильник: не хотелось опаздывать даже на миг.

Зепп Бранниган [1] – не очень положительный персонаж мультсериала Футурама. Помешанный на своей привлекательности недалекий выскочка и обыкновенный дурак. Весь сериал домогается главной героини Лилы, и иногда ему даже что-то перепадает, правда, из жалости, в качестве гуманитарной помощи.