Kitabı oku: «Телохранитель. Книга 2», sayfa 2
Часть 2
Не успела вибрация последний раз пробежаться по корпусу корабля, за мной уже пришел Марио. Он неожиданно придирчиво оценил мой вид, остался доволен и скомандовал следовать за ним.
– Я – помощник мистера Вайса, мисс Грин, – изменившимся тоном сообщил он, словно меня вели в услужение Его Величеству Райану. – Он дал распоряжение позаботиться о вашем внешнем виде… – мои брови поползли вверх. – … и вашего распорядка дня, – продолжал Марио. – В Солар-Сити у вас запланированы несколько мероприятий…
К этому моменту показался открытый шлюз корабля, возле которого уже стоял Райан и беседовал с каким-то мужчиной. Я обогнула Марио, не дослушав его пафосную речь, и устремилась к Райану.
– Можно тебя на минуточку? – прорычала раздраженно.
Он воззрился на меня недовольно:
– В чем дело, Леана?
Всем своим видом давал понять, насколько нежелательна я сейчас с претензиями, но мне было глубоко все равно. Его собеседник, мужчина в капитанской форме, учтиво мне кивнул.
– Добрый день, – ответила ему и перевела горящий праведным гневом взгляд на Райана. – Мне не нужны распорядители времени и внешнего вида!
– Сэр, – подоспел к нам Марио, – прошу прощения…
– За что? – обернулась я, но меня даже взгляда не удостоили.
– Леа, Марио будет отвечать за то, чтобы ты выглядела и вела себя соответственно статусу, – объяснил мне Райан точно маленькой глупой девочке.
– И какой у меня статус? – вперила в него злой взгляд.
Он шумно втянул воздух, хватая меня за руку, и рванул подальше ото всех. Быстро же он терял свое напускное спокойствие!
– Ты – моя невеста и будущая жена, – развернул меня к себе, когда мы отошли на несколько шагов, – а я завтра официально принимаю должность военного министра Арциуса.
Я приоткрыла рот, переваривая неожиданную новость. Ничего удивительного, но все же…
– Вижу, прониклась, – чуть спокойнее заметил он, пользуясь моей временной потерей дара речи. – Завтра ты должна быть похожа на самую счастливую и красивую женщину государства, Леана.
– Жаль, тебе никто не объяснил, что самой красивой и счастливой женщину делают по-другому… – вырвала я руку.
– Поэтому я и говорю – похожа, – глухо прорычал Райан. – Свой шанс на это ты упустила четыре года назад…
– Кажется, это было единственным, что я сделала в жизни правильно! – попыталась отойти от него, делая шаг назад.
– В порту полно журналистов, – процедил он, вновь хватая меня за руку и притягивая к себе. – Все в курсе твоего возвращения. Не делай глупостей. Интервью дашь позже.
– Что, текст еще не готов? – съязвила я.
– Леа, – то, каким тоном он протянул мое имя, мне не понравилось. Захотелось его вырвать из его поджатых губ и хорошенько прополоскать! – Ты знаешь, сколько боли могут стерпеть киборги, прежде чем сдохнуть?
Я вздрогнула, словно меня ударили.
– Не беси меня, – неприязненно отчеканил он. – Идешь рядом и ведешь себя спокойно. Уяснила? Можешь не улыбаться… Даже больше будет соответствие нашей легенде.
Зажмурила до боли глаза. Как же хотелось плюнуть в его лицо!
– Я не слышу! – рявкнул он, дергая меня.
Я все же подняла на него взгляд:
– Я ненавижу тебя, Райан… И жалею о каждой секунде, что когда-либо провела с тобой в прошлом, – процедила неприязненно. – И я все уяснила. Услышал?
Краем глаз заметила, что у трапа остановились три автомобиля. Но Райан продолжал гипнотизировать меня непонятным взглядом, который мне сейчас напоминал мою сковородку-палитру после трех картин… Столько всего было намешано в его глазах, что хотелось плеснуть побольше растворителя и хорошенько пошоркать. Или поджечь к чертям…
– Услышал, – наконец выдал он и дернул меня за собой.
Марио, ставший свидетелем последних наших пикировок, старательно отводил взгляд, капитан же не придал значения произошедшему вовсе.
– Желаю вам завтра удачи, сэр, – хладнокровно кивнул он, но мне показалось, на секунду задержал на мне вмиг изменившийся озорной взгляд.
– Спасибо, – сухо ответил Райан.
– А где Эрик? – потребовала я. – И вообще, что дальше?
Он безмолвно направился со мной к трапу, давая понять, что разговор окончен. Следом в сопровождении помощников, несших мои вещи, шел Марио. У Райана зазвонил смарт, и я с облегчением вырвала свою руку из его ладони. Только усевшись на сиденье автомобиля, опомнилась.
Я была дома…
Выжженный спрессованный воздух космодрома остался за стеклянными дверьми, когда мы вошли в здание космопорта. И, как и обещал Райан, на нас толпой ринулись журналисты, еле сдерживаемые охраной, пытающихся расчистить коридор на выход. В лицо ударили сотни вспышек, а в уши лавиной хлынул пугающий шквал вопросов. Райан притянул меня к себе ближе и до боли стиснул ладонь, напоминая, чтобы я вела себя предсказуемо.
– Мистер Вайс, когда вы объявите официальную версию отсутствия Леаны Грин на Арциусе? – немыслимым образом пробился звонкий женский голос сквозь общую какофонию.
– Будет ли Леана Грин на завтрашней церемонии принятия вами должностных обязанностей вашего отца? – принял эстафету другой журналист.
– Будете ли опровергать прежние версии?
– Состоится ли ваша свадьба?
– Официальная пресс-конференция будет завтра вечером, – отрезал Райан и увлек меня вперед.
– Откуда нам знать, что это та самая Леана Грин? – вдруг донеслось мне в спину.
Райан даже не замедлился, а я вот выбрала момент и обернулась. На секунду из толпы выглянул самодовольный тип, кинувший эту провокацию в воздух, и с видом профессионала, рассчитавшего все до секунды, вскинул камеру. Я тоже не осталась в долгу, изобразив свободной рукой в момент съемки интернациональный жест, заменяющий массу ответов на подобные вопросы.
Журналисты загомонили громче, но перед нами тут же открылись двери, ведущие на частную парковочную площадку, и вся эта свора осталась позади. И, едва я осмотрелась, мое сердце ухнуло в груди и зашлось в бешеном галопе.
Нас встречал мой отец.
Он стоял возле автомобиля и не спускал с нас пристального взгляда. От того, как он изменился, все внутри меня задрожало. Отец похудел и совсем выцвел. Некогда ярко каштановые волосы уступили место седине, но его взгляд остался прежним: решительным и цепким.
Какими бы сложными наши отношения ни были, сейчас он был единственным, к кому хотелось рвануться в поисках поддержки.
Райан на миг притормозил, увидев его:
– Кто дал разрешение? – обернулся он к подошедшему охраннику.
– Президент, сэр, – замешкавшись на миг, ответил тот.
Отец шагнул нам навстречу в сопровождении двоих доверенных людей.
– Мистер Вайс, с приездом, – сухо процедил он. – Прискорбно, что вы не отвечали на мои сообщения.
– Связь и дела не позволяли, мистер Грин, – Райан сильнее сжал мою ладонь.
– Это все возможно, но сейчас я бы хотел забрать у вас свою дочь и отвезти ее домой, – не стал долго расшаркиваться отец. – Кроме того, тот киборг, который сейчас попал в ваше распоряжение, также должен быть передан мне. Но, уверен, именно это сделать вы и планировали?
Зубовный скрежет Райана говорил о том, что он не так все планировал.
– Сейчас предлагаю проследовать за нами в мою резиденцию, —спокойно кивнул Райан, – где мы все обсудим.
Отец бросил на меня беглый взгляд и кивнул:
– Хорошо, только разрешите Леане поехать со мной…
– Пока мы не решим…
– Райан, я не видел дочь четыре года, – холодно процедил отец. При этом он так уничижительно посмотрел на него, что даже у меня мурашки пошли по коже. И это было странно. Ведь когда-то отец так радовался нашему предстоящему союзу.
– Хорошо, – кивнул Райан, – но с вами поедет мой человек.
Он не сдавался. А я переводила взгляд с одного на другого и не понимала, что за противостояние между ними? Как много я пропустила!
Райан проводил меня до автомобиля отца и учтиво открыл заднюю дверь. Отец сел с другой стороны, а обещанный надсмотрщик занял переднее сиденье.
– Следуйте за моей машиной, – получили мы команду, и двери захлопнулись.
Я вздрогнула и сглотнула. Не знала, что мне делать дальше. Уставилась перед собой на спинку переднего сиденья, кусая губы.
– Твой ежик как себя чувствует? – вдруг просил отец.
Я на миг болезненно поморщилась и бросила на него настороженный взгляд. Он не осуждал меня. Я это видела также ясно, как и его самого.
Когда-то в детстве мы с ним шифровали наши диалоги от мамы. Отец брал меня в лабораторию, где носил с собой везде от прибора к прибору, показывал столько всего интересного, что я была уверена – мой папа совершенно особенный, волшебник как минимум! Но мама не должна была знать, поэтому мы придумывали слова-заменители. «Ежик» у нас всегда заменял кого-то очень важного.
Сейчас он говорил о киборге.
– Я потеряла старого, – не спуская взгляда с отца, ответила я. – И нашла другого… И ему нужна твоя помощь. Но сначала нельзя позволить, чтобы он попал к браконьерам…
Эрик не должен был попасть к Райану. И за это нужно было биться до последнего. Киборги – не люди. Некоторая информация у них хранится на имплантах. Даже на отключенных может остаться много улик и сведений о том, где на самом деле был киборг. Если Райан узнает об этом, я была уверена, что он захочет заполучить эту информацию.
– Не попадет, малыш, – мягко кивнул отец. – «Ежика» мы уже отвоевали. Ему ничто не угрожает.
Он подчеркнул «мы» так четко и так тепло, что у меня в горле встал ком. Я с трудом его проглотила и кивнула в ответ. Теперь я знала точно, что он простил меня за побег. И даже больше. Он смотрел на меня с таким уважением и сочувствием, что мне даже показалось, он меня… поддерживал?
Но все было не так просто… Все те обстоятельства, что привели меня к побегу, незримым препятствием всплыли между нами, выстужая то тепло, что пульсировало последние минуты в наших взглядах и словах. Он это почувствовал и нахмурился, опуская глаза. И мне нечего не оставалось, как последовать его примеру.
По крайней мере теперь встреча с Эриком не станет для него неожиданностью. А потом я смогу ему рассказать, что случилось с моим настоящим «ежиком».
Когда впереди показался хорошо мне знакомый дом Райана, я почувствовала, как от нервного напряжения покалывает кончик языка. Мы с отцом вышли из машины, он поспешил взять меня за руку. Краем глаза увидела недовольный взгляд своего "жениха", неприязненно скользнувший по нашему с отцом дуэту. Но он тут же поспешил скрыть это, развернувшись в сторону двери. Я напоминала себе особо ценный предмет, который перетягивают по правилам затейливой взрослой игры.
Не отдаст он меня так просто. Что-то подсказывало, что «ежики» вскоре станут таким же моим излюбленным словом, как и ругательства. Райан сделает все, чтобы контролировать мою жизнь.
Пока отец удалился на переговоры, я осталась на мраморном крыльце. Скользила взглядом по цветочной изгороди, по кусту пассифлоры, листья которой шевелились от прикосновений морского ветерка, и впервые чувствовала себя бессильной. Меня зажало между такими тисками, из которых самой было не освободиться. Райан не спустит с меня глаз и не ослабит хватку. И совсем не потому, что хочет на мне жениться. Я, как он думает, единственное связующее звено между ним и убийцей его отца. Пока у него нет улик. Но страшно представить, что будет, когда они появятся!
Вдохнула полной грудью и постаралась расслабиться. Тиски тисками, но я в кои то веки была не одна. Странно было думать об этом, но пора привыкнуть к этой мысли. Меня есть, кому защищать.
И в подтверждении моих слов, меня окликнул отец.
– Ну все, малыш, теперь домой, – улыбнулся он напряженно.
– И чего это тебе стоило? – спросила прямо, не двигаясь с места.
– Это не важно, – подошел он ближе.
Вымучено улыбнулся, я опустила взгляд.
– А Эрик?
– Его привезут, – едва успел ответить он, как на крыльце показался Райан с двумя мужчинами из своей свиты. Третий шел поодаль с каким-то чемоданом.
– Леана, Роберт, – учтиво кивнул Райан, едва приблизился. – Все, как договорились. Ребята оборудуют ваш дом и организуют вашу круглосуточную охрану.
– Что?! – не выдержала я.
Меня тут же раздраженно сцапали и рванули к дальнему концу крыльца. Краем глаза увидела, что отец ринулся за мной, но был тут же остановлен.
– Если ты не прекратишь встречать каждое мое распоряжение таким возмущением, я. – начал шипеть Райан.
– Что, ты?!! – взорвалась я. – Только и можешь, что угрожать и давить властью! Чем, ты думаешь, это все кончится?!! – он шумно вдохнул, сужая глаза. – Ты бы мог со мной просто поговорить!!! Просто послушать!!! Понять, в конце концов!!! – я не могла остановиться, но ощущение, что продолжаю биться о железобетонную стену, укрепленную адамантовым покрытием, не отпускало. И зачем я снова завела с ним этот разговор? Ясно же было, что это бесполезно. – Я не позволю тебе отобрать у меня жизнь, – стиснула зубы.
На секунду показалось, что в его глазах мелькнуло какое-то удивление или даже сожаление. Он расслабленно выдохнул и отступил:
– В твоем доме установят камеры и прослушивающие устройства, – его голос звучал спокойно. – Из дома тебе выходить не разрешается, только в сопровождении моих людей и по предварительному согласованию со мной.
Райан говорил, и словно тянул из меня жизненную энергию. Ноги затрусились, а глаза пришлось прикрыть от накатившей слабости. Каждый шаг! Он собирался контролировать меня во всем!
– Я что, политическая преступница? – процедила с ненавистью, сжимая кулаки.
– Пока нет, – сверлил он меня взглядом. – Но можешь в любую минуту ей стать. Я просто еще недостаточно глубоко копнул под твои отношения с этим твоим «клиентом». Но это временно.
И тут только картинка в голове сложилась. Райан использовал любую возможность, чтобы привязать меня к себе. Он окружал меня со всех сторон: Эрик и угроза расследования моих связей с Дэйраном были как два конца веревки, стягивающие мою шею.
И вдруг мне стало смешно. Такая маленькая я, а столько чести! Я, не удержавшись, рассмеявшись ему в лицо.
А он вдруг рывком притянул меня к себе и зловеще зашептал:
– Скажи, ты бы вернулась ко мне просто так? Если бы я тебя встретил не с ордером на арест, а с букетом цветов? – я замерла. Так значит, у него был и ордер.?.. – Нет, Леа, – горько процедил Райан, – ты бежала бы от меня без оглядки при первой возможности. И я это видел в твоих глазах там, в космопорту. Ты смотрела на меня, а сама желала оказаться от меня подальше. Как и всегда. Несмотря на четыре года, что мы не виделись.
– Если я тебе была так нужна, почему ты не сделал все, чтобы меня удержать? – не осталась я в долгу. – Один намек на поддержку с твоей стороны, и я бы не стала так рисковать.
– Это было невозможно, – мотнул он головой. – Ты требовала невозможного.
– В этом между нами и разница, Райан, – выдала я, заставив его удивленно прищуриться. – Я делаю невозможное. А ты – нет.
Я вдруг поняла, что у меня с Дэйраном было больше общего, чем могло показаться на первый взгляд. Он тоже делал невозможное: противостоял армии Арциуса, защищая людей Каира, выворачиваясь наизнанку в неравной борьбе за их жизни. Слабые пустые оправдания были не для него.
Я даже поспешила отвести глаза, чтобы спрятать от Райана это понимание. Как будто он мог прочитать это по моему лицу! Отвернулась и зашагала к встревоженному отцу.
Шла и давала себе обещание, что больше не стану стучаться в наглухо запертые двери.
Часть 3
На знаю, пронял ли Райана наш разговор, но из его резиденции мы с отцом ехали одни. Сопровождающие скромно пристроились сзади, тем самым напоминая, что времени у нас осталось немного.
– Сэр, я обыскал переднее сиденье, – внезапно подал голос водитель отца, не оборачиваясь. – Жучков не оставлено.
И тут до меня дошло, что они боялись, как бы помощник Райана не оставил на переднем сидении прослушивающее устройство.
– Леа, – серьезно начал отец, поворачиваясь ко мне. – Расскажи пожалуйста, что произошло. Где Дэйран?
У меня разом пересохло в горле.
– Откуда ты. – начала я хрипло.
– Ты прилетела с Эриком, а это киборг Дэйрана.
Отец ожидающе всматривался в мое лицо, а я лихорадочно соображала, что можно рассказать, а что – нет.
– Давай сначала ты.
Уж если отец благоволит мне, этим надо воспользоваться. Он напряженно вздохнул.
– Я помог Дэйрану сбежать четыре года назад, – быстро заговорил он, не спуская с меня взгляда. – С ним было два киборга. Лучших, с выдающимися способностями.
«Угу, а Дэйран был вообще сверхсекретной разработкой, просто напичканный этими способностями!»
У меня внезапно вырвался вздох разочарования. Неужели я для отца была всего лишь источником необходимой ему информации?
– Леа, – придвинулся отец ближе. – Дэйран еще жив? Где он? Как он тебя нашел?
Я смотрела на него потухшим взглядом.
– Почему это тебя интересует? – спросила жестко.
– Леа, – отпрянул от меня, растерянно заморгав, – он мне как сын!
Теперь настала моя очередь моргать и качать изумленно головой. Все же надо было чаще бывать дома!
– Он рассказывал тебе? Рассказывал, как оказался в моей лаборатории?
Завороженно кивнула.
– Значит, жив, – губы отца задрожали. Он поспешил вскинуть руку к лицу, смущенно скрывая рванувшиеся эмоции.
– Он нашел меня, – начала настороженно. – И вытащил из. прежней жизни.
Отец подался вперед, тревожно вглядываясь в мое лицо.
– Расскажи, пока есть возможность.
И я рассказала. Коротко обрисовала свою жизнь за все эти четыре года: танцы – чтобы выжить, картины – чтобы не сойти с ума, и портрет, что свел нас в итоге. В этом месте отец пораженно качал головой и улыбался.
– Потом он попытался улететь с Шеввы один, но я отправилась с ним. – начала осторожно нащупывать почву для последующего рассказа.
– На Каир, – видя мою осторожность, закончил отец.
Я поняла, что скрывать мне уже нечего. Утвердительно кивнула.
– А где он сейчас?
Пожала плечами и обняла себя руками, порывисто вздыхая. Отвернулась к окну, за которым мелькали магазинчики на набережной и высокие пальмы у самого берега. Это было единственное место – бухта Кертис – в котором Лион удалось усмирить. Все остальные его берега были покрыты неприступными красными скалами. Водитель старался не спешить, но времени у нас все равно оставалось все меньше.
– Он отправил меня в Миарранд раньше, а сам должен был приехать через неделю. – всхлипнула, чувствуя, как снова предательски защипало в глазах. —Если отец до сих пор не понимал, что для меня значил Дэйран, то теперь у него не осталось сомнений. Он коснулся моего плеча, а я срывающимся голосом прошептала: – Мне так за него страшно. – стало трудно дышать. – Райан наверняка сделает все, чтобы схватить его в Миарранде! Если Дэйран не узнает. – я резко обернулась к отцу. – У тебя есть с ним связь? Надо попытаться дать ему знать!
Я лихорадочно шарила взглядом по лицу отца, пытаясь найти хоть намек на то, что мы можем попытаться что-то сделать.
– Леа, я ничего не слышал о нем уже четыре года, – нахмурился он. – Только паранойя Райана и покойного маршала Грейди давали мне надежду, что Дэйран жив.
Я сникла, будто у меня вынули позвоночник. Перед глазами красным проступили недавние слова Райана: «Невозможно!». С Гейзером связи не было, да и не помогло бы это! У Дэйрана нет ни почты, ни постоянного номера. Начиная соображать спокойнее, я вдруг осознала, что Райан может вообще не ждать Дэйрана. С чего? С таким же успехом можно ждать в любом космопорту! Ведь информации, что Дэйран должен был прилететь ко мне через неделю, не было. С одной стороны. Но если Райан мне не поверил, то может быть всякое.
– Леа, – голос отца остановил мои внутренние метания, – что такого тебе наговорил Райан, что ты выходишь за него замуж?
С трудом собрала мысли в голове:
– Он обещает привести приговор четырехлетней давности в исполнение и отправить Эрика на уничтожение, – глядя в окно, сказала я. – И я не пойму, зачем ему нужна. Мне кажется, он копает под мою связь с
Дэйраном и не хочет, чтобы я улизнула. Но объявить меня своей невестой, а потом посадить за решетку. Хотя, неплохая месть. Как думаешь?
Зажмурила глаза, чтобы малодушно не разреветься. А когда открыла их, наш автомобиль уже въезжал в ворота родного дома. – Леа, а где Крист? – его голос прозвучал глухо. Обернулась к нему, закусив губы.
– Он остался на Шевве, – сказала очень тихо, будто в автомобиле, заезжающем следом за нами, нас могли слышать. – Боюсь, я его потеряла.
***
Я мрачно взирала на охранников, застывших в саду перед окном, и бессильно сжимала кулаки. Весь дом затянули невидимой сеткой датчиков, камер и прослушивающих устройств. Ощущала себя насекомым под микроскопом или участницей дешевого шоу, где зрители контролируют каждый твой шаг. Вряд ли, конечно, Райан лично будет отслеживать данные. Но, наверняка, это будут делать специально нанятые люди. Что бы я ни сказала, это впоследствии может быть использовано против меня и отца. Прикрыла глаза, выравнивая дыхание. Против военного министра Арциуса, которым Райан станет завтра, что-либо предпринимать все равно, что плевать против ветра! Да, я его невеста. И у него есть основания переживать за мою безопасность. И это только одна из причин. Их можно придумать десятки! Нужно было успокоиться и подумать. Или просто успокоиться.
Джиджи сидел на подоконнике, и светился подозрительно зеленым цветом. Что это значило, понятия не имела. Разве что он еще не отошел от болезненно-желтого и не пришел в счастливо-синий? Или просто сам не мог определиться с эмоциями, от чего вызывал у меня еще более тяжелый приступ зеленой тоски. Вел себя тоже непривычно подавленно: не говорил и вообще корчил из себя медузу.
– Эй, ты чего? – погладила одну его лапку, которую он тут же придирчиво принялся осматривать. Будто видел в первый раз. – Мы дома, слышишь? Это наш дом.
Джиджи снова глянул в окно, и вдруг по его шкурке побежала рябь, а потом он. превратился в звездное небо! Я так и ахнула, поспешно прикрывая рот ладонью, чтобы не спугнуть. Джиджи скучал. Как и я.
– Ух ты, – донеслось до меня сдержанное от двери столовой, и послышались шаги отца.
Следом за ним в кухню прошествовал Мотик – большой бирюзово-серебристый гуарец. Вообще его полное имя было Анастомотик Ретикулум Третий, что на языке киберинженерии означало некий механизм управления, который характеризуется гибкостью и вариативностью реакции на одно и то же воздействие из внешней среды и, как следствие – нелинейностью и непредсказуемостью поведения. Собственно, в этом был весь Мотик. Гуарцы вообще были довольно сложными в воспитании животными, хотя людям они представлялись всего лишь крупными кошками. А Мотик был просто венцом эволюции своей породы и не поддавался воспитанию вовсе.
Как не трудно догадаться, отношения у нас с ним не сложились. Мотик замечал лишь отца, делая вид, что все остальные– всего лишь досадное препятствие. Удивительно, но Джиджи повел себя точно также по отношению к Мотику, как и тот к нему: царственно не заметил.
– Леа, привет!
Резко обернулась. У входа в коляске замер Эрик. Он нерешительно улыбался. Всмотрелась в его глаза и пораженно выдохнула.
– Ты что. – вырвалось само собой.
Все это время киборг был уверен, что его заберут военные. Даже пальцы, расслабленно лежащие на ручках кресла, подрагивали.
– Не верится, – смущенно улыбнулся он.
– Завтра же займемся его ногами, – пообещал отец, с интересом разглядывая мою медузу. – Ничего себе, Леа, редкая зверушка. Откуда?
– Подарили.
Я подошла к Эрику и ободряюще сжала его плечо. Что я могла ему обещать? Ничего. Он только-только получил надежду на более благополучную жизнь без имплантов и боли, а теперь снова неизвестность.
– Леа, я привык, не переживай.
Захотелось срочно что-нибудь разбить. Закатила глаза сжимая кулаки.
Необходимость постоянно подбирать слова нервировала. А завтрашний день вообще вызывал желание приглушенно рычать. Мне претило изображать из себя покорную зверушку. И я не представляла, как буду улыбаться всей общественности Солар-Сити рядом с Райаном.
Отец тем временем что-то делал за моей спиной, и я не сразу осознала, что он накрывает на стол.
– Ты еще не была в своей комнате? – спросил он, выставляя чашки.
Задумчиво покачала головой. Я не решалась подняться к себе. У меня и так было стойкое ощущение того, что я пробежала по кругу и вернулась в исходную точку почти ни с чем.
– Можно занять комнату для гостей? – спросила вдруг. – А Эрик мог бы поселиться рядом.
Мужчины переглянулись.
– Хорошо, – натянуто улыбнулся отец. – А теперь, как бы это ни выглядело. присаживайтесь к столу.
Он достал из пиджака планшет, поспешно смахивая традиционное множество открытых приложений.
– Эрик, ты чай с сахаром пьешь? – нарочито спокойно спросил он, хотя киборг и сам прекрасно мог дотянуться до всего, что стояло на столе.
«Райан намеревается ввести агрессивную политику во внешних отношениях с подчиненными планетами, – быстро начал печатать он, а мы вытянули шеи, читая. – На Каире недавно взорвали перерабатывающий завод.».
Мы с Эриком переглянулись и молчаливо приняли решение не говорить ничего отцу о том, что принимали в этом непосредственное участие. Хотя, учитывая его осведомленность, он может догадаться и сам.
«В верхах все больше зреет недовольство нынешним правлением, – продолжал печатать отец, ничего не замечая. – Но доказательств того, что происходит на планетах, подобных Каиру, нет».
Я машинально глянула на Эрика, вспоминая информацию на его имплантах: «Нужно как-то обезопасить Эрика, пока Райан не разнюхал, что его можно использовать в качестве информатора.», – дописать не успела.
Отец дал знак, что все понял, и в этом нет необходимости: «Займусь этим завтра».
«Вообще странно, что Райан спутал киборгов».
«Предположить, что у тебя другой киборг, можно только в бреду, – возразил отец. – А Криста он не видел.
Когда я приставил его к тебе, вы с Райаном уже были в натянутых отношениях. И провожать тебя он также не пришел, хотя тогда вполне мог увидеть Криста. Случайности, но сейчас они нам на руку».
Вдруг Эрик молчаливо потянул к себе планшет: «Леа, картину надо, наверное, уничтожить»,
Я совсем забыла! На картине, подаренной Эриком, изображен рассвет с Каира. Схватилась за голову: нет! Не позволю! Это – моя жизнь! А я обещала Райану, что не дам ее забрать: «Просто спрячем».
Поймала на себе пристальный взгляд отца, и он ободряюще кивнул: «Я обзавелся полезными связями в оппозиции, – пояснил он. – С их помощью и удалось отбить вас у Вайса и немного затянуть его поводок».
«Что произошло между тобой и Райаном?» – напечатала следом.
Отец некоторое время сидел, сосредоточенно потирая переносицу, но все же решился: «Он хочет прибрать к рукам контроль над моей компанией. То есть, еще больше, чем раньше. Мало им того, что их военные аферы пришлось прикрывать мне жизнями киборгов, – он бросил короткий взгляд на хмурого Эрика, – теперь хочет фактически отобрать управление компанией. Этого хотел покойный маршал Грейди. Этого же теперь будет добиваться и Райан».
Я откинулась на спинку стула, тяжело вздыхая. Как же проста и беззаботна была моя жизнь на Шевве!
***
В свою комнату я все же заглянула. Отец ничего в ней не тронул с того последнего дня. На какой-то миг показалось, что не было этих четырех лет, и не принималось никаких тяжелых решений под жизнерадостный аккомпанемент ветерка, путавшегося в хрустальном звоне цветных стеклышек. Я собирала их все детство на берегу Лиона и подвешивала на длинные лески у окна. И теперь они шептались о моем внезапном появлении, отбрасывая множество разноцветных солнечных зайчиков на белоснежный деревянный пол.
Осторожно подцепила пальцами несколько ниток со стеклышками, и они с готовностью отозвались каким-то скребущим стоном.
– Можно отсюда все вынести? – обернулась я к отцу, застывшему в проеме двери.
– Как хочешь, – растерянно пожал он плечами.
– Хочу сделать тут мастерскую, – объяснила я. – Здесь идеальный свет. И Эрику будет, где рисовать. И мне.
Безотказный прием: если пространство наполнено болезненными воспоминаниями, его нужно «перезагрузить». И мысли будет куда перевести, а иначе с ума сойти можно.
– Леа, – отец подошел ко мне, – я, наверное, должен попросить у тебя прощения. Только не совсем понимаю, за что.
Я обернулась.
– Я уже тоже не совсем понимаю, – растерянно пожала плечами. – Все так сильно изменилось.
Он стоял на расстоянии вытянутой руки и рассматривал мое лицо. Боялся подойти ближе, дотронуться, словно я была тоже каким-то произведением искусства. Да, возможно новые узоры на моей душе были слишком свежими. Опыт этих четырех лет невыносимо саднил и стягивал душу, как высыхающая краска на коже.
– Я так рад. что ты снова рядом, – он неуклюже обхватил мои плечи шершавыми ладонями, прося о большем, и я развернулась к нему лицом, разрешая.
Мы настороженно замерли посреди комнаты в объятиях друг друга, не зная, что должно произойти. Никакие стены не рухнули, как бы ни хотелось, но отчетливо начали подтаивать и звенеть ручейками стеклышек на ветру.
***
Мне не спалось даже в гостевой комнате.
За окном не было привычного Миарранда. Взгляд не цеплял ночные огни дорог и рекламных вывесок, а слух – звуки машин. Теперь я понимала, что любила тот город на забытой богами промышленной планете. Он незаметно просочился в душу своим холодом и очарованием свободы. А еще – самой важной встречей в моей жизни.
В который раз мысленно вернулась к Дэйрану, и сердце начало биться быстрее, а потом замерло в ужасе. Он мне не снился больше, и казалось, что я не увижу его. Понимала, что это было бы лучшим вариантом для него. Но от этого хотелось закрыть глаза и не открывать их больше никогда.
Села на кровати и прислушалась. Где-то недалеко за окном мерно «дышал» Лион накатывающими на берег волнами. Неудержимо тянуло к нему, но кто же меня пустит?
Вдруг в тишине дома меня насторожил сдавленный стон. Потом другой. Поднялась с кровати и тихо направилась к двери. Мало ли, может это Мотик буянит? Но в коридоре гуарца не оказалось, зато из комнаты Эрика уже раздался сдавленный крик. Я распахнула двери соседней комнаты и кинулась к кровати.
Эрик метался в бреду. Одеяло сброшено на пол, пальцами он судорожно сжимал простынь и сдавленно стонал, мотая головой.
– Эрик, – позвала осторожно и присела на кровать.
Киборг замер и открыл глаза. Его грудь ходила ходуном, мышцы были напряжены так, что местами вздулись вены.
– Эрик, что случилось? – осторожно взяла его за руку, отметив, какой непривычно ледяной она была.
Он шумно сглотнул и перевел на меня взгляд. Пальцы сжали мою руку, словно киборг вновь не мог контролировать силу.
– Кошмары. – выдавил он, выравнивая дыхание. – Снова, – он помолчал, пялясь в потолок. – Леа, я бы лучше умер, чем снова оказался во власти этих людей. Пожалуйста. Обещай, что покончишь со мной. Как угодно. Ошейник с капсулой нацепить или еще что-то.
