Kitabı oku: «Пленник темной феи», sayfa 2
Шанс!
Вот он, шанс сбежать от кровожадной девицы.
Обнадеженный принц Дорн подкрался к темной фее сзади и уже собирался оглушить ее ударом по голове, как вдруг…
– Эйлис, – сказала она, не оборачиваясь. – Ай-яй-яй, как не стыдно поднимать руку на беззащитную женщину.
На мгновение принц действительно устыдился: женщин он никогда не обижал – ни словами, ни поступками. Но тут случай выдался совершенно особенный. Ведьму надо было обезвредить, пока она снова его не связала.
Дорн таки попытался закончить начатое и сразу понял: руку-то он поднял, а опустить не может, словно невидимая сила удерживает ее в воздухе.
Что за Бездна?
– Заклятие подчинения, – пояснила фея. – Пленник не в силах навредить своей хозяйке. Здо́рово, правда?
Да уж, здорово, ничего не скажешь.
– Но ты все еще можешь попытаться сбежать.
Девица по имени Эйлис развернулась и уставилась на него с ожиданием, словно полагая, что после ее слов пленник тут же даст деру. И принц дал. Немного потоптался на месте в сомнениях, но все-таки пустился наутек. Что есть силы рванул в темную чащу леса.
Бежал он, по своим ощущениям, долго, целую вечность. Спотыкался о корни, торчащие из земли, отмахивался от толстых сучьев, пытавшихся хлестнуть по лицу. Даже запыхался.
Под густыми кронами вековых дубов царила непроглядная темень: ни кусочка неба не видно, не понять ночь сейчас или день.
Как выйти из Заколдованного леса, не зная дороги?
Как добраться до родного королевства без денег, лошади и одежды?
Вокруг одни деревья, деревья, деревья…
Он в ловушке.
Стоило так подумать, как в прокля́той стене деревьев забрезжил просвет. С новыми силами Дорн рванул вперед и выбежал на поляну, залитую мерцанием полной луны. В центре этой поляны на пне его дожидалась плутовка Эйлис.
– Набегался? – спросила она с улыбкой. Затем подошла к растерянному пленнику и надела ему на голову венок из лесных цветов. – Сплела, пока тебя ждала.
Тяжело дыша, принц наклонился и упер руки в колени.
– Ну что, в путь? – поманила его за собой темная фея.
И он пошел. Ноги сами повели принца за ней. Наверное, так работало заклятие подчинения.
Ни сбежать, ни напасть, ни объявить бойкот.
Мог бы упрямо усесться на пень и заявить, что не сдвинется с места, ан нет, даже это не получится сделать. Проклятые чары!
С раздражением Дорн сорвал с головы венок и швырнул себе под ноги.
* * *
– Раз ты вся такая из себя могущественная темная фея, может, наколдуешь мне одежду?
Разгуливать по лесу без штанов было до ужаса неловко, да еще и нездоро́во. Пока он оголтело бегал по глухой лесной чаще, в его длинных светлых волосах успела запутаться половина местной флоры и фауны. Веточки, листочки, нити паутинок, мелкие жучки и мошки – бедняга принц уже устал все это выковыривать из своей блондинистой шевелюры.
Ох, если бы его беспокоило только это! Так нет!
За голую задницу Дорна кусали комары. Между пальцами босых ног ползали большущие муравьи. И вообще он постоянно чувствовал на себе прикосновения вездесущих крошечных лапок. Не было в его родном лесу столько неприятной живности, как в этом, заколдованном.
– Так что насчет одежды?
Идти, прикрывая ладонями пах, было неудобно и унизительно. Да и не хватало рук, чтобы спрятать от чужого любопытного взгляда все, что хотелось.
С хитрой улыбкой фея обернулась и покосилась пленнику ниже пояса.
Ну вот, опять она туда смотрит!
– Зачем тебе одежда? Здесь тепло. Надо быть ближе к природе.
«Куда уж ближе?» – подумал Дорн, доставая из волос очередного шевелящего лапками паука.
– Ты просто хочешь и дальше пялиться на меня, бесстыдница.
– И вовсе нет, – возразила фея. Сначала она с интересом оглядела его обнаженный торс, затем с не меньшим интересом – голые бедра. – Давай теперь я пойду сзади.
Сверкая наглыми зелеными глазами, Эйлис остановилась, чтобы пропустить пленника вперед. Тот остановился тоже, разгадав ее замысел.
Спереди все рассмотрела, теперь собралась полюбоваться его тылами? Ну уж нет.
– Что ты замер как вкопанный, а, принц? Этак мы до утра не доберемся до священного дуба.
– А я никуда не тороплюсь, – ответил Дорн, неловко переминаясь с ноги на ногу и прижимая ладони к паху. – Для меня чем дольше мы пойдем, тем лучше.
Фея хмыкнула. Не став спорить, она скользнула рукой в сумку на пояса. Между ее пальцами сверкнула крупная золотая монета. Эйлис потерла ее, и ноги сами понесли принца по тропинке между деревьями.
Вот же ведьма проклятая! Извращенка лесная!
Щеки вспыхнули от смущения и злости, под чужим внимательным взглядом мышцы задницы пару раз коротко сократились.
Теперь Дорн шел впереди, а фея за ним.
И разумеется, пялилась! Непрерывно таращилась на его пятую точку!
– Значит, одежду не дашь? – процедил Дорн.
– Не дам.
– Говоришь, надо быть ближе к природе?
– Верно, – отозвалась глазастая ведьма.
– Чего тогда сама не разденешься?
– Зачем? Я же не животное, чтобы ходить по лесу голой.
Принц даже споткнулся от такой наглости.
Это что получается? Его только что оскорбили?
Набрав полную грудь воздуха, он обернулся, чтобы сказать этой мелкой выскочке все, что о ней думает, но фея с улыбкой снова потерла золотую монету – и слова застряли у принца в горле. В страхе он обнаружил, что не может ничего произнести, открывает и закрывает рот, а наружу не вырывается ни звука.
Что за странное колдовство?
И тут он понял: монета!
Фея управляет им с помощью монеты, а если эту монету отобрать, бесстыжая ведьма потеряет над пленником власть.
Злость испарилась. Ей на смену пришла решимость.
Отобрать монету-артефакт силой не выйдет, но можно попробовать завладеть ею с помощью хитрости.
План. Нужен хороший план.
– А мы нигде не остановимся на ночлег? – спросил принц с затаенной надеждой.
Он подумал, что, когда проклятая ведьма уснет, маленькая поясная сумочка останется без присмотра и можно будет коварно завладеть ее содержимым. Например, артефактом, с помощью которого фея держит пленника на незримой цепи.
– Если ты и дальше будешь так тащиться, то, вероятно, нам действительно придется где-нибудь заночевать, – ответила Эйлис, и обрадованный принц специально замедлил шаг.
– Где-нибудь, – добавила фея, – посреди гиблых болот, источающих ядовитые миазмы. Путь наш как раз лежит через эту местность.
Тяжело сглотнув, Дорн пошел быстрее: он решил, что такое приключение его голая, искусанная комарами задница уже не выдержит. Спать в лесу голым на голой земле еще терпимо, но в болоте…
Надо украсть монету раньше. До того, как Эйлис заведет его в непролазную топь. Но как это сделать?
Обернувшись, принц со смущением увидел, что темная фея по-прежнему любуется его пятой точкой.
Вдруг его озарило.
Соблазнить! Эту извращенку надо соблазнить, отвлечь ее страстным поцелуем и в этот момент незаметно стащить из сумочки золотую монету, проявить, так сказать, мастерство карманника.
А что, вполне себе неплохой план. Девиц очаровывать принц умел, ловкость рук отточил еще в детстве, воруя на кухне сладости, приготовленные к ужину, да и фея положила на него глаз – это очевидно. Все получится. Главное, поцеловать Эйлис так, чтобы мозги у нее отключились напрочь.
Собравшись с духом, Дорн решил действовать. Для начала надо было расположить к себе эту ненормальную, показать, что она ему симпатична, что он испытывает к ней интерес.
Улыбка. Да, улыбка – мощное оружие соблазнения. В Лесонвилле у местных барышень ноги подкашивались, когда принц Халлагор проходил мимо, а уж если он еще и улыбался…
Готовясь атаковать фею в самое сердце, Дорн подвигал губами, разминая мышцы, затем обернулся, поймал взгляд будущей добычи и…
– У тебя что-то с лицом, – Эйлис иронично изогнула бровь.
– Это я улыбаюсь, – растерялся принц.
– Да? А я подумала, что у тебя спазм.
– Нет, это улыбка.
– Бедняга, – с сочувствием покачала головой несостоявшаяся жертва его обаяния.
Вот же… Эта фея совершенно невыносима! Она какая-то неправильная. Неправильная женщина и неправильная фея.
Все в королевстве без ума от младшего принца Лесонвилля, а эта…
Впрочем, от нервов улыбка у Дорна и впрямь вышла кривоватая.
Надо попробовать другую тактику.
Комплименты. Точно! Женщины любят ушами, а ему несложно сказать парочку добрых слов. Он вообще не обделен даром красноречия.
Итак, вторая попытка.
Дорн замедлил шаг, пока не поравнялся с Эйлис. Теперь они шли по узкой лесной тропинке рядом, плечом к плечу. Руками принц по-прежнему прикрывал пах, ведь одежду ему так и не вернули.
– Ты хотел мне что-то сказать? – фея поглядывала на него искоса из-под тени ресниц, и на губах у нее играла привычная хитровато-таинственная улыбка.
– Да, – прочистил горло Дорн. – Хотел сказать. – Он помялся, придумывая изысканный комплимент, который растопил бы сердце даже самой кровожадной злодейки. – Говорят, темные феи очень страшные, а ты не очень.
Эйлис остановилась, вскинув брови:
– Не очень страшная?
Кажется, он ляпнул что-то не то.
– Да, то есть нет, – принц попытался исправить положение. —Очень нестрашная. В смысле совсем не страшная.
Под хмурым взглядом колдуньи он терялся все больше и больше.
Проклятье! Что эта девица делает с его мозгами? Почему перед ней он всегда чувствует себя дураком? Смотрит на нее – и в голове полнейшая пустота, сердце бешено колотится, язык прилипает к небу и ни одна мысль не приходит на ум.
– Я страшная, – возразила фея, насупившись. – Очень-очень страшная.
– Да нет. Кто тебе такое сказал? Ты…
– Страшная! – топнула ногой Эйлис. – Жуткая страшная темная фея.
Почему она с ним спорит? Это женское кокетство? Он должен активно возражать?
– Совсем не страшная.
– Страшная!
– Нет!
– Да!
Что-то он окончательно запутался. Пытаясь разрядить обстановку, принц снова улыбнулся, но от волнения свело мышцы лица, и, вместо улыбки, его перекосило.
