Kitabı oku: «Идеальная жертва», sayfa 2

Глава 1.

В этом году первый снег в тихом провинциальном Егорске сорвался в начале ноября. Просто вдруг шелестевший с самого утра обложной меленький дождик затих, и в воздухе закружились первые робкие снежинки, ненавязчиво напоминая людям о приближающемся самом волшебном времени в году, когда большинство людей начинают бессознательно верить в чудо и обещать себе начать новую жизнь сразу же после боя курантов.

Наивные.

Женька в чудеса не верила никогда.

Даже когда в глубоком детстве, в деском саду, все ее одногруппники весело фотографировались с дедом Морозом, маленькая Женечка, прежде всего, скептически опробовала на прочность его костюм, и не зря. Дед Мороз оказался не настоящим, хотя подарок, который он сунул девочке, пытаясь приладить на место оторванную бороду, Женю вполне устроил.

В общем, жизненный закон и девиз «За все в этой жизни нужно платить», который был буквально вдолблен в голову чрезмерно заботливой мамой, Галиной Степановной, а так же здравый скептицизм и отсутствие жажды халявы не раз спасали ее буйную рыжую голову от неприятностей. До вчерашнего дня.

Давно устоявшийся, привычный и понятный ритм жизни был прерван всего одним-единственным звонком из нотариальной конторы, и Новый год для Евгении Александровны Новиковой неожиданно наступил в начале ноября, вместе с первыми, робкими снежинками. Равнодушно-официальный голос в трубке, уточнив имя и дату рождения Женьки, сообщил, что в наследство ей досталась двухкомнатная квартира в самом центре города, прямо рядом с большим городским парком, сквозь который гордо несла свои недовольны крохотная речушка.

Сначала, конечно, Женька во все это не поверила. Внутренний голос твердил, что подобный сыр может водиться только в мышеловке, но, боже мой, какая это была мечта! Собственная квартира в одном из лучших районов города! Она хорошо знала этот район и часто ходила мимо этих домов на работу в свою строительную фирму. Дома в том районе были не новые, в их провинции новостройки появлялись не часто, но очень приличные и даже престижные. С видеофонами и сверкающим плиткой подъездом. С охраняемой территорией, С чистеньким уютным зеленым двориком, новыми детскими площадками и не загаженным лифтом. Не квартира – мечта. И, притом, совершенно бесплатно.

Роскошные шестьдесят два квадратных метра Женьке достались по завещанию от какого-то непонятного то ли троюродного дядюшки, то двоюродного дедушки – они с мамой долго перебирали семейный альбом, пытаясь разобраться в хитросплетениях родства с завещателем, но так и не преуспели.

– Ой, Женечка, не ввязывайся ты в это дело, – привычно осторожничала мама. – Даром ничего в жизни не бывает. Не верю я в такое счастье. А вот мошенники всякие на каждом шагу встречаются. Ты только ничего не подписывай, ладно?

– Да почему даром-то? – сомневался Женька, раз за разом перебирая фотографии. – Ну не помнишь ты этого Лаврентия Семеновича – и что? Сама же говоришь – родственников отца знала плохо.

– Плохо, – вздохнула мама. – Но если он решил оставить тебе квартиру, отчего не появился раньше? Никак не общался с нами? В одном ведь городе живем.

– Да кто его знает, – Женька дернула плечом и захлопнула коробку с фотографиями. – Может быть, он и не жил тут. Спрошу завтра в конторе.

– Спроси, конечно, только будь осторожна, – кивнула мама. – Если что – проси время на подумать и звони мне. Побеспокоим дядю Жору.

В их немногочисленной родне дядя Жора занимал почетное место, поскольку являлся самым настоящим майором полиции. Беспокоить его полагалось только в самом экстренном случае. Женя могла по пальцам одной руки пересчитать, сколько раз такое случалось на ее памяти, а вот поздравлять дядю Жору было обязательно на все праздники.

– Чай будешь? – крикнула мама из кухни и Женька, мотнув головой, решила отложить проблему квартиры на завтра.

На следующий день, позавтракав оладушками со сметаной и зеленью, выпив две чашки кофе, Женя рассудительно решила, что ей и так в жизни живется неплохо. Однако, желание хотя бы одним глазком взглянуть на завещанное богатство, за ночь только усилилось. хотелось хоть одним глазком глянуть на завещанное богатство. Район, в котором находился заветный дом был буквально в двух шагах от ее теперешней работы, можно было бы утром спать на целый час дольше, собираться на работу не спеша и даже – чем черт не шутит – успевать выпить чашку кофе на одном из тех великолепных балконов с панорамным остеклением.

А еще можно будет, наконец-то спокойно приглашать в гости Вовку.

С Вовкой, по паспорту – Владимиром Сергеевичем Щербинским, Женя познакомилась несколько месяцев назад и с тех пор их отношения все еще вертелись на конфетно-букетной стадии, хотя парень Жене нравился, чего нельзя было сказать о ее маме. Отчего-то Галине Степановне ухажер дочери не пришелся по нраву с первой минуты знакомства. Нет, она и слова дурного о нем не сказала, но в присутствии Вовки сам воздух в квартире накалялся до такой степени, что волосы на загривке у Женьки вставали дыбом. На все ее вопросы мать отделывалась привычной песней про «дурное предчувствие», но сама Женя считала его прекрасной партией и перспективным молодым человеком. Они работали в одной строительной фирме, только если сама Женя была одной из многочисленных дизайнеров, то Вовка занимал должность старшего инженера. А еще он был веселым балагуром, душой их небольшого коллектива и очевидно оказывал ей, Жене, знаки внимания.

В общем, в таких условиях давно было пора сделать решительный шаг, только вот негде. И неожиданное наследство приобретало дополнительную привлекательность.

За этими размышлениям Женька не заметила как доехала до нотариальной конторы в центре города. Выйдя на остановке, она поежилась. Вчерашняя почти новогодняя погода сменилась привычной для этого времени года серостью, сыростью, промозглым ветром и мелко моросящим дождиком. От снега за ночь и следа не осталось. Перепрыгнув лужу около остановки и втянув голову в капюшон куртки, Женя достала из кармана блокнот и еще раз сверилась с адресом, а потом решительно направилась к двухэтажному зданию советской постройки, в котором, согласно ее записи, и находилась нужная нотариальная контора.