Kitabı oku: «Вармондский университет. Маг с Земли», sayfa 12
Глава 21. Король и королева Воздуха
В большом светлом помещении на кровати с чистыми белоснежными простынями лежал красивый, но очень бледный молодой человек, обнаженная мускулистая грудь которого была перевязана бинтом и прикрыта одеялом. Он потерял много крови, но должен был жить, потому что пуля прошла ниже сердца, не задев жизненно важные органы. Он еще не приходил в себя, врачи оставили его без своего присмотра. Им незачем было тратить силы, ведь по собственной воле на деревянном стуле рядом с кроватью сидела прекрасная и бледная от страха девушка. Она, не смыкая глаз, смотрела на парня, на его широкую сильную грудь, мощные руки и безмятежное лицо. Слезы, заставившие щеки покрыться красными пятнами, портили ее красоту, но ей было все равно.
Принцесса гладила своей тонкой кистью его крепкое предплечье. Вдруг она заметила на мужской руке, недвижно лежащей на постели, множество родинок, представлявших собой созвездие дракона. С детства девушка интересовалась звездным небом, знала многие созвездия наизусть и была абсолютно уверена, что это был именно дракон. Частенько она видела это и другие созвездия, проводя долгие одинокие вечера на большом балконе своей комнаты за разглядыванием бескрайнего загадочного темного неба. Она вдруг улыбнулась от осознания того, как это красиво смотрелось на мускулистом предплечье любимого. В нем было еще столько прекрасного, чего она не знала, но обязательно должна узнать.
Элла думала о том, что хотела расстаться с любимым человеком, чтобы не причинять ему боль, когда ей придется уйти. Но теперь все это не имело смысла. Он чуть не умер, совсем недавно он был на волосок от смерти. Жизнь словно бы посмеялась над девушкой, заставив ее понять, что может случиться все, что угодно, а боли невозможно избежать, как бы она этого ни старалась. Это лицо, эти глаза она желала видеть перед смертью, а до этого – наслаждаться ими так долго, как сможет. Слышать его голос и проводить вечера, целуясь и обнимаясь до тех пор, пока есть силы.
Он тоже любил ее. Тогда зачем портить все то прекрасное, что происходит между ними? Элла даже двинуться с места не могла, пока не узнает, что он в порядке, пока не увидит его открытые глаза и не услышит бархатный голос. Девушка винила себя за то, что была слишком мягкой и слабой к врагам, которые сумели совершить такое. Она, самая сильная фея в мире, не смогла защитить возлюбленного. Это было ужасное чувство, которое съедало ее изнутри до тех пор, пока она не услышала самый приятный для ее ушей голос на свете:
– Если так выглядит рай, то я не против умереть.
Элла посмотрела на лицо парня, на котором была нежная улыбка, и улыбнулась так сильно, как могла.
– Как ты? – заботливо спросила она.
– Отлично. Сколько времени прошло?
– Ночь, а сейчас уже начались пары, – посмотрев на экран телефона, ответила Элла.
– Эх, обидно, а я ведь готовился к сегодняшнему семинару, – в шутливом тоне проговорил Тим. – А ты почему не пошла?
– Просто не пошла, – улыбнувшись, отвечала девушка. – Скоро будет перевязка.
Тимур решил сесть, но, попытавшись привстать на руках, почувствовал ужасную боль и зажмурил глаза, сдерживая стон.
– Нет, тебе нельзя двигаться! – испуганно сказала Элла, своими тонкими руками схватившись за его плечи и пытаясь удержать.
– Ладно, ладно, не буду. Элла, слушай…
Девушка пристально смотрела в глаза парня, который немного замешкался, пытаясь собраться с мыслями и выразить все соображения наилучшим образом:
– Я принял твое решение, все в порядке. Ты не должна быть со мной из жалости или из-за чего ты сейчас здесь.
– Но… – опустив глаза и сдвинув брови, говорила блондинка. – Ты не помнишь, о чем мы говорили?..
– Ты сказала, что мы должны расстаться, – спокойно сказал тот, внутри у которого все кипело и противилось своим же словам.
– Да, но… Это не так. Потом, когда тебя ранили, я говорила, что… – запинаясь и не в состоянии договорить фразу до конца, отвечала Элла.
– Спасибо, что была рядом и говорила те слова, которые я хотел бы услышать. Но я все-таки жив, и не хочу, чтобы ты была со мной из жалости и чувства долга.
– Нет, это совсем не так… Ты простил меня за то, что я врала о себе?
– У тебя не было выбора, ты не могла доверять всем.
– Как и у тебя…
– Да…
– Тим, я не смогу объяснить тебе причины моих слов, но, прошу, поверь, что сейчас я говорю искренне: я люблю тебя. Я люблю тебя и хочу быть с тобой.
Парень молча смотрел на Эллу, не зная, как ответить: его любви хватило бы на двоих, и он был бы счастлив рядом с ней при любом ее отношении к нему. Но он не был готов обременять фею своей любовью, если девушка всего лишь чувствует себя обязанной ему.
– Пожалуйста, Тим, я хочу, чтобы мы снова были вместе и все стало по прежнему, – умоляющим голосом говорила Элла. – Я думала, что потеряю тебя.
– Я тоже люблю тебя. Я тоже однажды чуть не потерял тебя, а еще этот случай с твоей однокурсницей… Может быть, ты когда-нибудь разлюбишь меня, я приму это и буду желать тебе счастья, но пообещай мне, что всегда будешь аккуратна, что больше никогда не заставишь меня лишиться тебя, если мы будем вместе.
Эллу напугали эти слова, ведь она знала, что когда-нибудь ей придется его оставить, оставить всех и вся, но ответила:
– Обещаю.
Скоро пришла медицинская сестра.
– Как Вы себя чувствуете? – спросила она.
– Хорошо, – ответил парень.
– У тебя в груди дырка, если ты не забыл. Это точно не хорошо, – подметила повеселевшая Элла.
– О, точно, ну ничего страшного. Все ведь со мной будет в порядке? – с улыбкой ответил Тим и обратился к женщине.
– Да, неделю придется провести здесь, но в итоге все будет в порядке, – ответила та.
– Неделю?
– Да, но в академии уже знают о случившемся, так что по поводу пропусков не переживайте. Все уже решено в Вашу пользу.
Закончив с осмотром, медицинская сестра ушла, а Тим снова погрустнел.
– Я так много пропущу… – произнес он. – Я никогда в жизни так надолго не выпадал из тренировок.
– Выбора у тебя нет. Мне написал Руслан, они с Мерьем скоро придут сюда. У них уже закончились пары.
И правда, совсем скоро пришли друзья.
– Привет, боец, ну как ты? – спросил Руслан.
– Пойдет, – ответил Тим.
– Я ночью испугался, что ты не пришел. Звонил тебе, а ты не берешь.
– У меня была уважительная причина. Где, кстати, мой телефон?
– На тумбочке справа от тебя, – указывая рукой, произнесла Элла.
– Это же неопасно? – спросила Мерьем, обращаясь скорее к блондинке, нежели к раненому.
– Ему придется неделю пробыть здесь, не вставая, а потом еще месяц нельзя будет заниматься спортом, – ответила Элла.
– Месяц? – закричал Тим. – Нет, не может быть.
– Всю форму растеряешь, – с сарказмом произнес Руслан.
– Скажи, что ты пошутила, – взмолился брюнет.
– Нет, так врачи сказали, если, конечно, не хочешь осложнений, – отвечала Элла.
– Я теперь ничего не хочу… – надув губы, расстроенно произнес раненый.
– Ну хватит, ты все нагонишь потом.
– Она права, Лин порадуется месяц, а потом придешь ты и снова покажешь, кто лучший, – поддержал Эллу Руслан. – Родители сказали, что этих людей, которые на вас напали, уже нашли. Кто заказчик, думаю, очевидно.
– Очевидно всем, кроме меня, – заметила Элла.
– Мой дядя уже не в первый раз покушался на меня, но управиться с ним пока что не получается, – объяснял Руслан.
– И угадайте, кому доставалось… – весело о грустном сказал Тим.
***
Узнали о случившемся не только правители Воды, но и король и королева Воздуха, которые как можно скорее хотели удостовериться, что с их дочерью все в порядке. Элла звонила им и писала, что никак не пострадала, но на просьбы приехать на выходные домой отвечала отказом, потому что не хотела оставлять Тима.
Но вот прошли дни, и парень смог самостоятельно передвигаться и вернулся в общежитие. Он болезненно реагировал на невозможность посещать практические занятия с физической нагрузкой, потому что от любого резкого движения или небольшого удара, рана могла вернуться в первоначальное состояние.
Обеспокоенные родители не переставали донимать дочь, ссылаясь на ее долгое отсутствие дома и желание встретиться с ней. Элла думала, что делать, потому что ее отказ мог привести к серьезным последствиям: властные родители были в силах заявиться в университет, что сулило много неприятностей. Нужно было что-то решать, как-то выкручиваться из сложившейся ситуации, тогда в ее голову пришла гениальная, по ее же собственному мнению, идея, которой она смогла бы убить несколько зайцев за раз. Девушка решила поехать домой, но взять с собой Тима, чтобы отвлечь его от невозможности заниматься в полном темпе, а за одно и познакомить с родителями, серьезно обратив внимание на невозможность ее свадьбы с Русланом, которого она тоже позовет, чтобы Тимур не чувствовал себя одиноким. А еще из-за произошедшего Элла и Саша вновь отдалились друг от друга, и тем более для соседки с Земли это было бы невероятным приключением. Так блондинка и поступила, получив согласие от всех, кроме Тима, но долгие уговоры заставили и его сдаться.
Поездка должна была занять несколько дней, чтобы гости успели осмотреть весь дворец и достопримечательности планеты, а родители вдоволь наглядеться на единственную дочь.
За принцессой был послан корабль, по словам Саши, походивший на те «штуки», на которых передвигались персонажи из «Звездных воин». Ребята не могли не согласиться с ней: что-то общее действительно присутствовало в этих конструкциях. На борту было просторно, ведь это личный транспорт королевской семьи. Для Руслана подобная обстановка была обыденностью, как и для Тима, постоянно сопровождавшего принца, но для Саши – все это казалось чем-то невероятным. Она, обычная девушка, выросшая в провинциальном городе в семье со средним достатком, была шокирована изысканными угощениями, поданными для часового полета. Ее друзья немного подсмеивались над ее воодушевленностью и неопытностью, но все же понимающе относились к этому и на самом деле лишь умилялись. Элла весь полет беспокоилась о незатянувшейся ране Тимура, постоянно проверяя надежность бинтов, чему ее с радостью учили медицинские сестры, тем самым избавляя себя от многих хлопот по поводу раненого студента, и спрашивая о его самочувствии, чем слегка выводила из себя и без того жутко переживавшего из-за встречи с родителями девушки и одновременно королем и королевой Воздуха парня.
Брюнет нескончаемо думал о том, как примут его царские особы. Как бы настойчиво Элла не твердила о том, что они полюбят его так же, как и она, он в это совсем не верил: кому как ни ему было известно, как правители относятся к обычным людям, не имеющим никаких данных по праву рождения привилегий. Но что он мог поделать… Элла искренне верила, что все сложится наилучшим образом, а он не хотел расстраивать ее раньше времени.
Остановилось воздушное судно прямо у парадного входа во дворец, от изысканности которого у Саши закружилась голова. Шпили доставали, казалось, до самого неба. Замок украшали элегантные фрески и разнообразные узоры. Все окна были отделаны филигранными рамами, а на солнце сам дворец блистал белизной, которая, казалось, никогда не пылилась и не пачкалась.
Элла улыбнулась, глядя на изумление подруги, но после, взяв ее за руку, повела внутрь. Там все было еще лучше, хотя, казалось, что это невозможно. Дворец больше походил на музей нежели на место, где реально можно работать, жить и править. Повсюду были великолепные статуи, изображавшие людей и животных, портреты предыдущих правителей, ярко-красные палантины и ковры, на которых не было ни пылинки. Землянке вдруг показалось, что она попала на съемочную площадку какого-то фильма – так все было неестественно.
– Принцесса, король и королева ждут Вас и Ваших друзей в тронном зале, – объявил какой-то вельможа, одетый не во фрак, а в простой черный костюм, как часто одеваются работники каких-то представительных фирм на Земле.
– Да, спасибо, Анатолий Аристархович, мы уже идем, – уважительно ответила Элла, а после улыбнулась друзьям и пошла по ковру в сторону огромных дверей, по размеру несравнимых ни с чем, что Саша видела до этого дня.
Двери открыли два каких-то мужчины тоже одетых в представительную, но неудивительную для Саши одежду. Гости очутились в огромном тронном зале, какие Саша не раз видела в фильмах, на картинах и просто изображениях в учебнике истории. На другой стороне огромного зала, несравнимого даже с размерами дверей, стояли два одинаковых трона, на которых сидели красивые мужчина и женщина пятидесяти лет. Королева была похожа на Эллу, на ее тонких плечах лежали концы светлых волос. Если голубые глаза юной принцессы больше отдавали синим цветом, то большие красивые глаза королевы отсвечивали бирюзой. Ростом она была чуть ниже Эллы и не имела столь ярких бровей, как у дочери. Больше всего лица принцессы и королевы различали сильно выдающиеся скулы последней. Король оказался менее красив, чем его жена, он был высоким, примерно такого же роста, как Руслан и Тимур, сохранил крепкое телосложение, которым отличался, будучи студентом Вармондского университета. В остальном он имел весьма посредственную внешность для своего возраста. Часть его волос была покрыта благородной сединой. С дочерью его сближали широкие темные брови, которые делали вид короля грозным и пугающим, как и небольшая темная борода с проседью.
Увидев Эллу, они оба встали, а блондинка, не сумев сдержать эмоций, побежала к ним, забыв о своей королевской стати, которая ни капли не пострадала от этого чувственного порыва. Она обняла мать, а после отца, который своими крепкими руками закружил ее в воздухе.
– Нам приятно познакомиться с друзьями нашей дочери, – произнес король, оглядев вошедших за Эллой студентов.
Все поклонились и поздоровались с королевскими особами. Саша слегка неловко повторяла все за Русланом, который чувствовал себя как рыба в воде, а вот Тимур, зная все правила приличия, с печалью во взгляде смотрел на происходящее и с горечью ждал продолжения знакомства.
Тут в зал вошел какой-то новый мужчина, приблизился к королю и что-то прошептал ему на ухо, тот одобрительно кивнул в ответ. Мужчина поспешил удалиться, но случайно неверно ступил по ступеням, на которых возвышались троны, и чуть не упал с лестницы. Тимур, который был ближе всех к нему, успел помочь мужчине устоять на ногах, но в этот же момент почувствовал резкую боль с левой стороны груди. Из раны потекла кровь, сразу же испачкавшая белоснежную рубашку. Все испуганно смотрели на происходящее, а Элла быстро подбежала к парню, пытаясь понять, насколько это серьезно.
– Я в порядке, в порядке, – говорил Тим.
– Нужно перевязать рану, – сказала Элла и обратилась к неуклюжему служащему. – Пожалуйста, приведите королевского доктора поскорее.
Тот испуганно кивнул и быстро удалился из тронного зала.
– Что произошло? – спросил король.
– От резкого движения рана стала кровоточить, – небрежно ответила Элла, вся увлеченная состоянием парня, который мужественно стоял на ногах, пытаясь успокоить девушку.
– Откуда эта рана? Вас ранили на тренировке? – спрашивала королева, медленно спускаясь с пьедестала и подходя ближе к дочери.
– Его ранили при нападении, когда он защищал меня! – грубо отвечала Элла, не осознавая, почему ее родители так поражены и так глупо задают неподходящие вопросы о том, о чем она уже рассказывала им.
– Но… разве с тобой был не принц? – спрашивала мать, глядя на Руслана, который не сводил глаз со своего друга, вся левая часть груди которого была окровавлена.
– Что? – не осознавая, что происходит, вопрошала Элла.
Но вдруг, в одно мгновение, она все поняла: все это время родители думали, что она встречается с принцем, и, очевидно, считали, что тогда с ней был именно Руслан, внешность которого они конечно же знали так же, как и правители Воды представляли себе Эллу. Не думая о том, что произойдет дальше, принцесса объяснила, что Руслан, принц Воды, ее жених и просто друг, а Тим – ее парень, который спас ее совсем недавно.
Тут появился доктор, который здесь же стал осматривать кровоточащую рану. А король и королева не спускали пораженных глаз с дочери.
– То есть ты, наследница престола Воздуха, встречаешься не с принцем и даже не с сыном уважаемых господ? – в гневе вопрошал король.
– Но какая разница? – растерянно проговорила Элла.
– Большая, твой муж будет королем Воздуха, ты должна подходить к выбору с большой ответственностью. И тем более, не забывай, что ты уже обручена.
– Но не по своей воле! Разве вы не хотите, чтобы я вышла за того, кого люблю, чтобы я была счастлива?
– Ты – принцесса и должна думать о будущем своего королевства! – поддержала мужа королева.
– Но как это навредит королевству? Папа ведь тоже из простой семьи.
– Милая, послушай, ты еще очень молода, ты будешь влюбляться, разочаровываться, а потом снова влюбляться. Но даже в таких мимолетных интрижках ты, как принцесса, должна быть очень избирательна, – пытаясь снизить громкость спора, говорила королева. – Он тебе не пара. Сейчас иной мир и иная ситуация, ты должна послушать нас с отцом и примириться. Твой брак с принцем не прихоть, а необходимость.
– Ты не будешь с ним и на этом точка. Мы – твои родители и нам лучше знать, как для тебя будет лучше! – громогласно и безапелляционно заключил король.
Элла впервые со страхом и безнадежностью посмотрела на своих родителей, которые никогда раньше не повышали на нее голос, а сейчас даже не пытались понять ее. Ведь сами они любили друг друга! Почему же ей нельзя быть с тем, кого любит она?
Девушка отвернулась от родителей и подошла к своим друзьям. Все они были рядом все это время, и все прекрасно слышали. Особенно хорошо все внимал Тим, рану которого уже перебинтовал доктор, однако на одежде остались кровавые следы произошедшего.
– Нужно уехать отсюда. Когда он будет в порядке? – обратившись к доктору, говорила Элла.
– Я уже в порядке, все нормально, правда, – произнес Тимур.
– Да, я перебинтовал рану, не так много крови потеряно, все будет в порядке, – повторил доктор. – Но сейчас лучше восстановить силы.
– Саша, прости, что наша поездка оказалась такой быстрой… – виноватым голосом говорила Элла.
– Я все понимаю, – ответила подруга.
– Вы наши гости и останетесь здесь, не за чем куда-то уезжать, тем более в таком состоянии, – объявил король. – Если принцесса больше не хочет находиться в нашем обществе, то может пройти в свою часть дворца. Там же уже приготовлены комнаты для гостей.
– Милая, останься, мы не можем так расстаться, – молящим голосом говорила мать, глядя в глаза дочери, с которой ей всегда так тяжело было прощаться, зная о ее несчастливой судьбе.
Элле вдруг представилось, что скоро родители сменят гнев на милость, успокоятся и полюбят Тима так же, как и она. Девушка решила не давать слова внутреннему рационализму и поверила в мечту как в будущую явь.
– Да, вы правы. Мы останемся, – также царственно объявила она. – Пойдемте, я провожу вас в ваши комнаты.
Когда друзья вышли из тронного зала, их встретил напуганный Анатолий Аристархович, который должен был проводить гостей в их покои, а Элла не стала мешать ему, боясь, что в таком настроении может обидеть верного слугу грубым тоном. Блондинка не сводила глаз с возлюбленного, лицо которого побледнело от разболевшейся раны, жаль, что не только той, что была снаружи.
– Как ты? – заботливо спрашивала Элла у Тима.
Тот лишь тяжело улыбнулся ей в ответ, не показывая жуткой боли, которую испытывал сейчас.
– Наверно, все короли и королевы похожи друг на друга, – задумчиво произнес Руслан, вновь пытаясь внести в обстановку хоть каплю добродушия. – Неужели и мы когда-нибудь станем такими…
– Они не такие… Просто… Они передумают, – говорила Элла, убеждая в этом прежде всего саму себя.
Саша молчаливо шла рядом, ужасаясь произошедшей сцене и тому, как ее восхищение превратилось в страх и желание как можно скорее покинуть это роскошное, но такое жестокое место. Теперь шикарное убранство вокруг вызывало в ней только неприязнь, холод и одиночество. Посмотрев на Эллу, она поняла, что та всегда замечала именно это в дворцовом интерьере. Вдруг Саша осознала, что мечта каждой девочки стать принцессой – первое и большое заблуждение.
***
Саша, как самый далекий от сложившегося конфликта человек, пыталась не подавать вида, что и ей бы не помешала помощь от своей подруги и ее внимание, ведь тяжело находиться в чужом доме, когда рядом с тобой только служащие дворца. Отведенные ей покои блестели чистотой и излучали изысканность: огромная кровать, которая больше походила на рисунок из мультфильма про принцессу, нежели существующую в реальности, комната была огромной, в ней находилось абсолютно все на любой случай жизни. Девушка плюхнулась на постель, немного покачалась на ней и стала смотреть в потолок, на огромную хрустальную люстру, и пытаться осмыслить, что происходит вокруг нее и как лучше себя вести.
С одной стороны, Саша не хотела ехать сюда, чувствуя, что будет лишней, да и ведь ей ради этого приходится пропускать занятия, что на самом деле она с радостью делает, но все же учеба ей более необходима нежели Элле. Но с другой стороны, разве она могла отказать своей очаровательной подруге, ведь ей может понадобиться помощь.
Что ж, впрочем, теперь шатенке оставалось лишь ждать, что Элла придет к ней или позовет куда-нибудь. Самостоятельно передвигаться по дворцу представлялось невероятно опасным и глупым. Так прошел вечер и ночь: в рассматривании своих покоев и переписке с Русланом, который чувствовал себя здесь действительно как дома. Впрочем, наверно, его дом выглядел примерно также. Перед самым сном Руслан заглянул к Саше, чему та была очень рада, хоть и надеялась, что это ее подруга, а не друг.
Элла же весь вечер провела в своей комнате, которую раньше так сильно любила, но теперь видела в ней лишь нескончаемую тоску и одиночество. Раньше здесь она спасалась от неприятных людей, от общества, которое ей не нравилось, а теперь, когда она нашла друзей, которых искренне любит, хотела поскорее попасть в их веселую компанию и позабыть об одиночестве. От своего высокого социального статуса Элла никогда не получала ничего хорошего кроме материального достатка, который в действительности не нужен никому в таких огромных количествах. Девушка никогда не жаловалась на свою судьбу, потому что у нее были любящие родители. Пусть с друзьями в детстве и отрочестве не складывалась, но в университете все было так прекрасно, что невозможно было желать большего: красавец-парень и замечательные соседки, к каждой из которых блондинка сумела найти подход, особенно она любила соседку по комнате, которая могла заменить собой десятки обычных подружек. А сейчас Элла сидела на широком подоконнике в своих огромных покоях и плакала, будучи не в состоянии даже пошевелиться, так сильно боль разрывала ее изнутри. Она ведь скорее всего даже не доживет до этой прославленной всеми свадьбы, поэтому почему бы ей не быть счастливой сейчас, а все остальное оставить на потом? Так Элла и жила в университете, где никто, кроме несчастной Регины, вынужденной терпеть нелестное отношение к ней принцессы из желания забыть о том, кто она есть, не знал о ее статусе и секрете. Здесь все напоминало о страшной судьбе юной принцессы.
Эти полгода изменили все в ее жизни: раньше Элла не так печально относилась к неминуемой ранней гибели, потому что не любила свою одинокую, никчемную, несчастную жизнь, в которой она не была нужна никому кроме родителей. Теперь же она чувствовала любовь от людей, с которыми познакомилась в Вармонде, и жизнь наконец-то приобрела значение. Теперь так тяжело было с ней расставаться. А еще в последнее время она чувствовала что-то непонятное внутри себя, словно бы ощущая, что где-то недалеко зреет неуправляемая темная сила. Она предчувствовала битву, словно бы что-то было общее между ней, феей света, и тем злодеем, с которым придется сразиться в смертельном бою.
После пришел черед вины за то, что не может провести это время с друзьями: поддержать Тима, который наверняка сейчас ужасно расстроен из-за произошедшего, побыть с Сашей, которая чувствует себя здесь чужой и потерянной. Но разве Элла может показаться хотя бы кому-то в таком виде, как сейчас? Нет. Сначала нужно было привести себя в чувства.
Внезапно девушка ощутила непреодолимое желание быть с друзьями, тогда она через силу спрыгнула с подоконника, умыла лицо холодной водой и немного подождала, чтобы прошла краснота, покрывавшая большую область вокруг голубых глаз. Распустив волосы, чтобы те прикрывали еще изуродованное печалью лицо, она подошла к двери и хотела открыть ее, но кто-то опередил принцессу.
Это были ее родители: величественные король и королева Воздуха. Чувствуя обиду на них, Элла все же не стала показывать истинных чувств, надеясь, что они извинятся за свое поведение и поймут ее. Девушка испытующе посмотрела на отца и мать, ожидая их слов.
– Милая, нужно поговорить наедине, давай присядем, – уже спокойно и нежно начал говорить король.
Когда все присели на кресла и снова глядели друг на друга, со страхом и неуверенностью отец продолжил:
– Мы не можем расторгнуть помолвку. Это очень важное политическое дело, поэтому ты должна просто довериться нам.
– Доченька, мы понимаем, что ты сейчас чувствуешь, – продолжила королева. – Но и ты должна нас понять. Я не сомневаюсь, что ты очень любишь этого мальчика, но у тебя есть определенный долг.
– Ни один долг не заставит меня отказаться от своего счастья, которое будет совсем недолгим! – надавив на самое больное место, непримиримо произнесла Элла.
Родители зажмурились, ощутив всю ту боль потери, которой они так боялись со дня предсказания.
– Пожалуйста, не говори так, мы ничего не знаем… – попыталась ложью утешить себя и семью королева.
– Мы все знаем, только мы и знаем. Я понятия не имею, сколько у меня есть времени, но знаю, что хочу провести его с теми, кого люблю, хочу быть счастливой. Я не откажусь от своей любви. Я пыталась, но он чуть не погиб, и тогда я поняла, что хочу быть счастливой сегодня. Хочу, чтобы каждый день моей жизни был наполнен той радостью и удовольствием, которые я могу себе позволить….
– Нет! – перебил ее король. – Ты – принцесса Воздуха, которая обязана спасти мир от великого зла, способного его разрушить. Ты должна уделять каждую минуту своего времени учебе, чтобы победа над Магом далась тебе легко.
Мужчина почти кричал, пытаясь заглушить всю ту боль, что ждала его от потери единственной дочери, которую он бесконечно любил. Король искренне верил, что упорные тренировки способны сделать его дочь настолько сильной, что она перечеркнет предсказание и сможет выжить, став героиней, спасшей мир. Всю жизнь он заставлял дочь учиться, нанимал лучших преподавателей, с болью отпустил ее в университет, будучи уверен, что только так она сможет стать настолько сильной, насколько это необходимо для того, чтобы она прожила долгую счастливую жизнь. Ни один из родителей на самом деле не был против Тима, который выглядел и держался достойным образом. Такой парень мог бы с легкостью понравиться любым родителям, тем более таким добрым и любящим, какими являлись король и королева Воздуха на самом деле. Но у них были свои обязательства и политические замыслы, которые однажды затуманили их головы и заставили заключить соглашение о неминуемом браке между их дочерью и принцем Воды сразу же после рождения Эллы. Но в эту минуту, в этот день родители ненавидели Тимура, который занимал свободное время их дочери, отвлекал ее от учебы, конечно же, только по их мнению. В его образе слились все те ненавистные мысли о потере ребенка, жестоком предсказании и таящейся в глубине сердца надежде на неверность слов, сказанных юродивой монахиней семнадцать лет назад.
– Мы гостеприимные правители и никогда не выгоним гостей, но больше я не должен слышать об этом парне. Ты расстанешься с ним, он мешает тебе. Однажды ты сама это поймешь, поймешь, что так лучше для тебя, но, боюсь, это может случиться слишком поздно, – вдруг резко и безапелляционно сказал король и вышел вместе с женой из комнаты любимой дочери, которую с болью оставил одну со слезами на глазах и разбитым сердцем.
Элла лишь с тоской и отчаянием глядела вслед уходящим родителям. Теперь грусть навалилась на нее с такой силой, с которой она не могла справиться. Девушка закрыла глаза и откинулась на кровать. За толстыми стенами дворца громкие всхлипы и крики в подушку не были слышны.
***
Утром Элла привела себя в порядок, выполнив все обычные процедуры в ванной комнате, и попросила одного из служащих проводить ее друзей в дворцовый сад, в который поспешила сама. Ожидая гостей, она осматривала беседки, в которых любила проводить время с книгой в руках, дорожки, по которым так резво и весело бегала в детстве. Все вокруг напоминало о беззаботном прошлом, безвозвратно потерянном для его хозяйки.
– Доброе утро, – послышался из-за спины знакомый низкий женский голос.
Подруги обнялись. Саша тут же почувствовала беспокойство Эллы, но не стала говорить об этом, понимая причины и зная, что не сможет сделать ничего, что ослабит боль кроме того, чтобы не выпячивать проблемы лучшей подруги на показ. Впрочем, даже если бы она и нашла нужные слова, то не успела бы их сказать, ведь тут же пришли и парни.
Руслан был в порядке, а вот на Тимуре тоже не было лица. Говорят, что близкие люди способны ослабить нашу боль, забрав часть себе, но когда встречаются два печальных по одной и той же причине любящих друг друга человека, они видят в глазах возлюбленного лишь грусть, которая словно бы усиливается в их сердцах.
На всегда мужественном и пышущем силой лице Тимура показались темные синяки под глазами и большая усталость. На нем сказалось все: последствия тяжелой раны и бессонная ночь, проведенная с мыслями о том, как он должен поступить – послушать родителей Эллы и отпустить ее было бы правильным, но он просто не мог этого сделать, да и в ее глазах видел нежелание такого исхода. Всю свою жизнь он чувствовал себя ничтожным, безродным парнишкой, которому суждено вечно терпеть унижения со стороны аристократов. Он всегда мечтал сбежать от этого, стать достойным человеком, закончив лучший университет в мире и заняв почетную должность, познакомиться с простой девушкой и провести с ней всю свою жизнь в счастье, гармонии, любви и взаимоуважении. Но так случилось, что он полюбил принцессу, единственную принцессу в мире, и теперь был обречен или потерять ту, что любил больше всего на свете, или примириться с вечным унижением рядом с ней из-за своего низкого происхождения, о котором он на самом деле ничего не знал, отчего для него самого положение усугублялось еще больше.
