Kitabı oku: «Вармондский университет. Маг с Земли», sayfa 19
Глава 31. Финал
Проболтав всю ночь, проснулась Элла только к обеду. Тим же еще дремал рядом. Во сне он показался фее еще более красивым, чем обычно: мужественная челюсть, большие губы и темные волосы, слегка растрепавшиеся и таким образом делавшие его еще более привлекательным. Девушка положила подбородок на грудь парня и принялась еще более подробно рассматривать каждый сантиметр его лица. Через пару минут она осознала, что это уже переходит в манию, и вышла из комнаты, чтобы принять душ. Абсолютно чистая и аккуратная, девушка переступила порог ванной комнаты и почуяла вкусный запах, какого еще никогда не было в этом блоке, поэтому она тут же решила зайти и посмотреть, кто решил наконец-таки похозяйничать.
– Доброе утром, Мерьем, – сказала принцесса, заходя в кухню.
– Добрый день, Элла, – подметила соседка.
– Ты правда готовишь? Мне это не снится?
– Да, я готовлю завтрак, а точнее обед для тебя и Тима.
– Серьезно? Тогда я поем? – потянувшись к сковороде, произнесла блондинка.
– Нет, – ударив подругу по руке, произнесла рыжеволосая фея. – Это должен быть романтический завтрак.
– Когда в фильмах объявляют смертный приговоров, всегда спрашивают о последнем желании… – сев на стул в кухне, начала говорить Элла. – А мне даже просто поесть не дают…
– Не смешно, – остановила ее Мерьем холодным непробиваемым тоном.
– А мне смешно. Ты считаешь, что парни должны лететь с нами?
– Я считаю, что Тим не простит меня, если его не будет там. Я буду готова, я смогу защитить их всех, тем более что Сашей занята будешь ты.
Вдруг их разговор прервало появление Тимура.
– Кто бы из вас ни готовил – это чудо, – произнес он.
– Это Мерьем, – сказала Элла.
– Принцессы не готовят, – с насмешкой ответила фея Воды.
– Мы все прогуляли пары, да? – спросил Тим, садясь рядом с Эллой.
– Да, – кивнула Мерьем. – Элле ничего не будет, она принцесса. А мы с тобой как-нибудь переживем это.
– Согласен.
Омлет, который с таким усердием готовила рыжеволосая фея, оказался слегка подгоревшим и пересоленным, но Элла и Тим сказали, что это было очень вкусно. Оставшиеся несколько часов пролетели с такой скоростью, что белокурая принцесса и не заметила, как все друзья поднимались на корабль и собирались лететь по направлению, которое укажет она, тем самым подписав себе смертный приговор. В эту минуту Эллу окутал жуткий страх. До этого момент ей казалось, что у нее еще есть так много времени, чтобы провести его с друзьями, но теперь она поняла, что скоро все закончится. Элла взяла в руки телефон и залезла в «Контакты», где быстро нашла номера родителей. Она посмотрела на них, но позвонить не решилась. Возможно, они не простят ее за то, что не попрощалась, но это ее решение.
Элла закрыла глаза и попыталась ощутить Сашу, понять, где он может быть.
– Он там же… – резко произнесла она.
– Саша в той же пещере? – спросил Артур.
– Да.
– Как неоригинально, – со всей злобой, что могла, заметила Мерьем.
– Тогда можешь идти. Я помню это место, справлюсь сам, – сказал Артур.
– Хорошо, спасибо.
Элла присоединилась к остальным, чтобы в последний раз насладиться их обществом. Без Саши и Руслана все было совсем не так. Этот вечный рыжеволосый добряк всегда находил нужные слова для разговора, умел быть душой компании. Саша же всегда поддерживала его, Эллу и всех остальных в любых глупых разговорах и мыслях. Блондинка до сих пор не могла понять, как в этом замечательном человеке скрывалась натура убийцы и подлеца.
Корабль стал приземляться. Тогда, поразив всех своим поступком, Мерьем резко кинулась к Элле и крепко обняла ее, шепнув на ухо:
– Я очень люблю тебя, подруга.
– И я тебя очень люблю, подруга, – ответила Элла, еле сдержав слезы.
Все промолчали, хоть и очень удивились этому.
– Будьте готовы ко всему, – произнесла Элла, идя вперед в пещеру.
– Мы справимся, вместе, – ответила Мерьем с доброй нежной улыбкой на красивом лице, которая так шла этой сильной и часто бывающей грубой фее с большим сердцем, ключ от темницы которого наконец-то был найден.
– Пообещай, что все закончится хорошо и ты вернешься ко мне, – обняв принцессу, произнес брюнет.
– Обещаю, – соврала Элла и в последний раз насладилась запахом любимого.
Принцесса посмотрела на Тима, который с некоторым страхом, но уверенностью в победе смотрел на нее. Он даже представить не мог, на что сейчас идет эта фея, не знает, как она его обманывает.
– А вы не заставили себя долго ждать, – за спинами студентов раздался голос, который напугал всех. – Правда, я думал, что мы будем только вдвоем, принцесса.
Элла с нестерпимой болью в глазах посмотрела на человека, которого все еще любила. В эту минуту вся ее ненависть, злость, желание отомстить за смерть друга испарились. Она вдруг почувствовала любовь, ту дружескую привязанность, что всегда ощущала рядом с Сашей. Ей вдруг стало очень страшно, что она не справится. Тогда она посмотрела на стоявшего рядом Тима. «Нет, – подумала она. – Я должна бороться и победить.»
– Почему ты убил Руслана? За что? – спросила Элла, пытаясь найти хоть немного света в человеке, в котором раньше не видела ни капли зла.
Этот ожидаемый вопрос поставил Сашу в тупик. Его и без того истерзанную душу вдруг пронзила жуткая боль. После того, как бывшие друзья улетели в университет, он вернулся на это место и плакал. Ему не верилось, что это действительно произошло, а слова Эллы вдруг сделали случившиеся таким реальным, что правда чуть не сбила его с ног.
– Я не сдамся. Буду бороться до конца за право быть собой. Это случится с каждым, кто встанет у меня на пути.
– Ублюдок, он хотел тебе помочь, – не выдержала Мерьем и вмешалась в разговор.
– Как и вы все? – спросил Саша с наигранной усмешкой на лице, внутри корчясь от боли при упоминании смерти лучшего друга.
– Саша, прошу, в последний раз… – начала Элла, но Маг перебил ее.
– Нет, меня ждет смерть, мне нечего терять, – ответил он. – Неужели ты и правда убьешь меня?
– Это мой долг.
Саша задумался и замолчал, а после произнес с дьявольской ухмылкой:
– Почему тогда не начинаешь?
У Эллы не было ответа на этот вопрос. Она чувствовала, как руки не поднимаются на бывшую лучшую подругу.
Чувствуя, что все кончено, Саша ощущал дикий неистовый гнев, который не мог сдержать внутри себя. Он почувствовал, что еще немного и его магия убьет всех вокруг, но Эллу задевать он не хотел, в нем еще теплилась надежда на возможность быть с ней. Резко Маг поднял руку и нанес первый удар по Тиму, который оказался провальным: Элла успела закрыть его при помощи своей магии. В эту минуту, когда Саша осознанно попытался убить Тимура, принцесса поняла, что пришло время, отступать или медлить она больше не имеет права. Видя, что Маг собирается нанести удар по другим ее друзьям, Элла опередила его и отбросила своей магией в глубину пещеры, куда тут же полетала за ним.
Так начался бой, больше похожий на страстный танец двух любивших, но совсем по-разному, друг друга людей. Кружась в бешенном вихре, отклоняя и атакуя снова и снова, Элла чувствовала, что должна нанести удар такой силы, которая сокрушит Мага и заберет все, что было в ней, не оставив ни капли для вдоха. Вдруг принцесса увидела, что они оказались на том самом месте, где погиб Руслан. Фея заметила, с какой тоской и болью Саша взглянул вниз, на камни, находившиеся в нескольких метрах под ними. Несмотря на то, что она увидела в нем тот свет, что искала, остановить бой она не могла – на кону стояли жизни невинных людей, которые она не смеет снова загубить из-за своей ошибки и слабости, как это произошло совсем недавно на этом же месте.
Вдруг куча ударов, обрушающихся друг на друга в виде коричневых и голубых сгустков энергии, прекратилась. На секунду все замолкло, и оба они остановились, переводя дух для финального удара. Элла посмотрела в глаза Саши, а он в ее. Маг увидел в глазах принцессы боль, истерзавшую ее душу, превратившую эту всегда жизнерадостную и несломленную никакими жизненными трудностями девушку в убитую горем фею. Маг резко понял, что во всем этом виноват лишь он: он сделал ее несчастной. Элла смогла только ему доверить тайну пророчества, говорила, как не хочет умирать, а теперь именно он и подводит ее к этой черте, за краем которой лишь вечная пустота. Принцесса в карих глазах, единственном, что было теплого и родного в этом совершенно чужом и незнакомом ей человеке, увидела любовь, неразделенную любовь к ней. В этих глазах не было ни капли ненависти или злости, в них была лишь любовь и сожаление от того, как все сложилось. Девушке вдруг стало так больно от того, что она не может вернуть назад те счастливые времена, когда они вчетвером гуляли по парку около университета, что не смогла сдержаться и со всей своей силы ударила по Саше. Маг успел нанести ответный удар, а те, столкнувшись, боролись между собой. Две силы сражались за то, в какую сторону будет нанесен смертельный выстрел. Как жаль, что они не знали, что в эту минуту погибнут оба, в игру вступила слишком большая сила, не подвластная контролю ни одной феи или Мага во всей волшебной вселенной.
С ужасом Саша осознал, что сейчас прервется не только его жизнь, но и жизнь человека, которого он любил намного больше себя. Он судорожно стал искать пути назад, но понял, что их нет. Все, что ему оставалось – посмотреть в прекрасные голубые глаза, способные заменить собой небо, и принять смерть от рук любимой.
Все с затаенным дыханием смотрели на это. Парни и Розэ были уверены в победе Эллы, а вот Мерьем с болью осознавала, что это конец не только для Мага. Теперь рыжеволосая фея наконец поняла, о чем говорило пророчество. Чтобы нанести удар, способный убить Мага, принцесса должна отдать всю имеющуюся в ней силу. У Эллы не было возможности выжить с самого начала. У нее никогда ее не было. В своих необоснованных и легкомысленных догадках Мерьем ошиблась, впервые в жизни она ошиблась в чем-то.
– Я люблю тебя, – вдруг сказал Саша.
В эту секунду сердце Эллы разорвалось на куски. Слезы застили глаза, и она, не осознав, что делает, выложила всю магию, что была в ней, и этого оказалось достаточно для победы. Это сделала боль внутри нее, а не несчастная первокурсница, не научившаяся полностью контролировать свою силу.
Сильный поток энергии как волна сбил с ног всех вокруг, а ярчайший свет ослепил студентов. На несколько секунд все пространство вокруг застил непроглядный туман и мертвая тишина.
Придя в себя, Мерьем ощутила холодные твердые камни под собой и приподнялась на локтях, чтобы осмотреться. Она искала Тимура, чтобы исполнить данное Элле обещание, но не могла своими полуоткрытыми глазами найти его среди густого тумана и серых валунов. Рядом кое-как поднимались Розэ, Лин и Артур, так же, как и она, отброшенные назад мощной силой воздуха и ярким светом чистой силы принцессы. Фею вдруг охватил страх за единственного оставшегося в живых друга, поэтому она тут же поднялась на ноги и бросилась искать его.
Пройдя несколько шагов вперед и наконец-то сумев разглядеть хоть что-то вокруг, она увидела широкую спину и темные волосы, знакомые ей с детства. Он сидел на камнях, обняв худое бледное бездыханное тело принцессы Воздуха. У Мерьем вдруг подкосились ноги, и она упала на колени около черных кед подруги, надетых на тонкие ступни.
Тимур держал Эллу как самое дорогое и хрупкое сокровище. Она лежала как кукла у него на руках, такая же красивая и неживая. Тут же подошли остальные друзья, наконец осознавшие, что произошло.
– Тим… – начала говорить Мерьем.
– Тише, – шепотом ответил тот. – Не буди ее.
– Тим… – не в силах сдержать слез произнесла фея. – Она не спит.
– Тихо, – прошептал брюнет и стал укачивать девушку, как это обычно делают с маленькими детьми, чтобы те поскорее заснули или не просыпались раньше положенного.
– Нет, Тимур, – продолжала Мерьем. – Она не проснется.
– Ей просто нужно отдохнуть.
– Нет, – пытаясь собраться с силами, чтобы произнести страшное слово, лепетала Мерьем. – Она умерла.
– Нет, она просто спит, – произнес Тимур, проводя ладонью по как никогда бледному лицу Эллы.
– Тим, пожалуйста… – плача, говорила Мерьем, испугавшаяся, что друг начал сходить с ума от горя.
Парень ничего не отвечал и продолжал укачивать Эллу.
– Я должна вам всем кое-что сказать, – собравшись с силами и увидев вокруг всех друзей, начала говорить Мерьем, взяв тонкую кисть принцессы в свои загорелые изящные руки. – Пророчество, которое говорило о том, что Элла сможет убить Мага… Оно… другое.
– Что? – спросил Лин, когда не смог выдержать той огромной паузы, которую сделала фея, чтобы собраться с силами.
– В нем говорилось еще, что Элла умрет в этой битве…
– Откуда ты это знаешь? – спросил Артур.
– Элла мне сказала. Ее родители скрыли правду, чтобы питать себя надеждами, что с их дочерью ничего не случится. Но Элла знала об этом.
– Почему ты никому не сказала? – задал вопрос Лин.
– Потому что Элла сказала мне об этом только вчера, а еще попросила сохранить в тайне. Она хотела, чтобы вы знали, что она была готова к этому.
– В восемнадцать лет невозможно быть готовой к смерти, – произнес Артур.
– Тим, она не хотела, чтобы ты страдал, – говорила Мерьем, дотронувшись до плеча парня.
Он вдруг посмотрел на нее и произнес:
– Ты все врешь, она спит.
– Тим… Умоляю, не надо. Она не хотела, чтобы ты был таким.
– А я не хотел, чтобы она умирала. Почему никто не сказал мне? Почему?
– Что бы ты сделал?
– Замолчи. Она жива, просто очень устала.
– Тим, она любила тебя так сильно, что не хотела огорчать. Она с самого начала знала, на что идет и чем все закончится. Она была сильной всегда. Ты тоже должен быть сильным, – говорила Мерьем, сама не веря в то, что произносили ее высохшие и покрывшиеся тонкой дававшей трещины пленкой губы.
– Ты должна была мне сказать, – тихо ответил брюнет, кое-как находя силы для этого.
– Я обещала ей.
– Она жива… – прошептал Тим, начиная осознавать бессмысленность этих слов.
К телу приблизился Артур и присел на корточки, взяв в руку тонкое запястье девушки и попытавшись нащупать пульс, которого не почувствовал.
– Пульса нет, – грустно произнес он и отошел от тела, чтобы дать возможность приблизиться к ней другим.
Мерьем перестала пытаться сдерживать слезы и заплакала навзрыд. Тим с абсолютно сухими ничего не выражающими глазами смотрел на тонкие губы, аккуратный нос, темные брови и закрытые глаза той, что дороже ему всего на свете. Он больше не укачивал ее, но все его тело тряслось с невероятной силой. Казалось, что он сам сейчас умрет, скорбя над телом любимой. Внутри него не было ничего, что бы выразило в нем человека, а не труп, каким он хотел бы быть сейчас. Он потерял двух людей, за которых бы не задумываясь отдал жизнь. Он потерял лучшего друга, брата, с которым провел всю свою жизнь. Он потерял свою первую и, как ему казалось, единственную любовь, которая отвечала ему взаимностью, несмотря на его низкое положение. Выжить и остаться в трезвом рассудке ему помогала надежда на то, что все ошибаются, и совсем скоро Элла откроет глаза и обнимает его в ответ.
Пару минут продолжалось немое горе, в котором слышались рыдания Мерьем и Розэ, но его прервал голос Артура:
– Нужно отвезти ее домой, к родителям.
– Да, он прав, – вытерев слезы, сказала Мерьем. – Мы должны сейчас же отправиться на Воздух.
Все встали и приготовились идти, а Тимур продолжал молча и бездвижно сидеть, обнимая тело Эллы.
– Тим, пожалуйста, – произнесла Мерьем.
Парень никак не реагировал, тогда девушка подошла к нему сзади, обняла и тихо сказала на ухо:
– Нужно отвезти ее домой. Ты сможешь быть рядом с ней все это время. Ее родителям будет очень больно, но мы не можем держать их в неведении. Пожалуйста, поднимайся.
Парень медленно встал и пошел вперед по темному каменному коридору, на трясущихся, но не от усталости, а от душевной боли руках, неся безжизненное тело любимой.
– Где Маг? – спросил Артур.
– Она уничтожила его. Его больше нет. Элла победила, – ответила Мерьем и пошла за Тимуром.
Молчаливое трагическое возвращение стало нежеланной традицией на этом корабле. Вместе с Артуром в помещении, предназначенном для управления воздушным судном, были Лин и Розэ, а в пассажирском отсеке на одном из мест сидел Тим. Элла находилась у него на коленях, ее ноги неестественно свисали в проходе, а голова нежно лежала на плече парня, обнимавшего ее кукольное тело. Воин не мог наглядеться на нее. Мерьем сидела напротив и с тоской смотрела на мертвую лучшую подругу и потерявшего свою любовь друга детства. Она не могла найти ни одного нужного слова, которое могло бы хоть как-то помочь Тимуру. Девушка сама нуждалась в помощи, что она могла дать ему?
– Прилетели, – вдруг объявил Артур.
– Тим, нужно идти во дворец, – снова коснувшись плеча парня, сказала Мерьем.
Воин с Эллой на руках, сойдя с корабля, оказался около шикарного искрящегося своей изысканностью и красотой дворца, в котором его ненавидели. Во время полета он подумал о том, что Мерьем права: король и королева будут убиты горем, узнав о смерти единственной дочери, поэтому он не имеет права ставить свои желания и неприязни выше родительской любви.
Артур, как житель Воздуха, шел впереди, разговаривая со стражниками, которые, увидев принцессу, тут же расступались и низко кланялись Тиму, державшему ее на руках. Вскоре они встретили того самого неприятного мужчину, раскланивавшегося перед Эллой в первый визит Тимура, Саши и Руслана на Воздух. Он с неприязнью посмотрел на парня, но увидев Эллу, тут же лишился дара речи и убежал в тронный зал, в котором сейчас были король и королева, несмотря на позднее время суток. Другой слуга предложил Тиму, чтобы Эллу взял на руки кто-то из слуг, но он отказался, не желая ни на минуту расставаться с любимой.
Когда двери тронного зала открылись, парень вошел первым, наплевав на мнение о нем правителей планеты и чувствуя необходимость быть рядом с ней каждую минуту, хоть Элла и не могла ощутить его присутствие.
Королева вскрикнула от ужаса и кинулась к дочери. За парнем тут же вошли двое слуг, принесших небольшую тахту, на которую попросили положить принцессу. Поняв, что он должен отпустить ее, хоть и сам того совсем не желал, Тим отошел в сторону и дал родителям оплакать тело дочери. Друзья остались за дверями тронного зала, но Тимур не собирался уходить. Он с печалью смотрел на кричавшую от боли королеву, опустившуюся на колени рядом с телом дочери, и пусто глядящего на Эллу короля, сердце которого разорвалось в тот момент, когда слуга сказал ему о прибывших.
– Как это произошло? – через несколько минут неутешного горя спросил король, посмотрев на Тимура.
– Она уничтожила Мага, – ответил парень. – Она победила.
– Ты был там?
– Да.
Вдруг к нему повернулась и королева, глядевшая красными опухшими заплаканными глазами на этого просто одетого статного парня. Тим почувствовал какое-то странное напряжение, но это не отталкивало его. Тут королева бросилась к парню и обняла его, произнеся:
– Спасибо тебе, сынок.
Тимур потерял дар речи и только слабо обнял женщину, во многом похожую на Эллу, в ответ.
– Прости нас, мы были несправедливы к тебе, – причитала королева. – Спасибо, что был с ней, спасибо.
В это время король встал на колени перед дочерью и своей большой все еще сильной рукой провел по ее бледной щеке, обронив несколько слез, пока жена не видела. Когда королева отпустила Тима, король быстро вытер лицо и посмотрел на парня. Тот тут же заметил это и встал на колени, а после произнес:
– Прошу, позвольте мне остаться с ней до… похорон.
Последнее слово далось ему огромной ценой, но он должен был дать понять родителям любимой, что после никогда не потревожит их.
– Да, конечно, – ответил король, еле державшийся на ногах от боли, но не имевший, по его мнению, права быть слабым рядом с женой, а после обратился к слуге. – Скажите, чтобы приготовили покои для гостя.
– Он не один… – начал было слуга.
– Всем, кто захочет остаться, – перебил его король, не желая даже смотреть на непонятливого и надоедливого придворного.
– Слушаюсь.
– Спасибо большое, король, – произнес Тимур. – Но позвольте мне быть рядом с ней. Я не могу оставить ее, не могу.
Король одобрительно кивнул, а после повернулся к телу дочери и поцеловал ее руку.
Глава 32. Белые туфли
Всю ночь Тимур провел в комнате Эллы. Он сидел рядом с ней, не смыкая глаз, тая надежду, что сейчас она проснется и очень испугается, если его не будет рядом. Смерть не портила и без того всегда бледное лицо принцессы, тяготило лишь одно – закрытые голубые глаза, которые радовали своей красотой всех и каждого до этого страшного дня.
Когда утром пришли служанки, чтобы подготовить тело принцессы к похоронам, которые должны были состояться в этот же день, Тим отошел от Эллы и стал осматривать ее огромную светлую и идеально чистую комнату. Своим простором и роскошью она была похожа на комнату Руслана, но в то же время казалась совсем иной – здесь было бесконечно одиноко.
Вдоль одной из стен стоял огромный платяной шкаф, который был полон, хотя, поступив в университет, Элла забрала большинство вещей с собой в общежитие. В нем висели десятки роскошных бальных платьев, в которых наверняка Элла блистала или должна была блистать на балах, чего Тимур никогда не увидит, отчего на душе не стало тяжелее, ведь хуже было некуда. Вдоль другой стены стоял большой книжный шкаф, наполненный литературой, связанной и нет с магией и учебой, а также несколько мягких игрушек, давно пылившихся на полках.
В комнату зашла еще одна женщина, держа в руках светло-голубое с прозрачными рукавами и подолом с оборками платье. Почувствовав, с каким недовольством на него смотрят служанки, парень вышел из комнаты и остался у закрытых дверей. Через пару минут к нему подошла Мерьем с аккуратно уложенными волосами, одетая в черное длинное платье.
– Через пару часов начнутся похороны. Пропустили одни, так побудем на других, – с тяжким грузом на душе произнесла фея. – В твоей комнате лежит костюм. Нам нужно выглядеть подобающе, это королевские похороны.
Парень никак не отреагировал на слова девушки, даже не посмотрел на нее.
– Пойдем, я тебе помогу, – сказала Мерьем, взяв Тима за руку и потянув парня в сторону его комнаты.
Тимур не стал противиться и пошел за подругой. В покоях и правда был подготовлен шикарный черный костюм, который, по-видимому, воину все же необходимо было надеть.
– Переодевайся, – проговорила фея.
– Отвернись.
– Не больно и хотелось, – ответила Мерьем и отвернулась, начав рассматривать шикарную комнату замка с расписными стенами. – С завтрашнего дня мы должны вернуться на занятия в университет.
– Я не вернусь, – говорил Тим, застегивая рубашку.
– Почему?
– Я не могу.
– Что скажут король и королева?
– Скорее всего, они меня выкинут и без того.
– Они привыкли к тебе. Как бы то ни было, ты рос при них. Да и я замолвлю отцу-королю словечко за тебя.
– Не нужно.
– Ты закончил? Я могу поворачиваться?
– Да.
Мерьем увидела перед собой высокого статного красавца в шикарном костюме. Она никогда не замечала, как же выросли ее друзья. Маленький мальчишка, в которого она была влюблена в детстве, теперь стал таким взрослым мужчиной, каким она его никогда не воспринимала. Жаль, что она никогда не увидит, каким станет ее брат через год, два, десять лет. Она натянуто улыбнулась, в глазах вновь показались слезы.
Тимур впервые посмотрел на Мерьем не как на маленькую противную девчонку, которая была вечно всем недовольна, а как на взрослую сильную фею, способную на многое. Перед ним была не подруга детства, а красивая девушка, достойная всего самого лучшего.
Их обоих состарило горе потери близких людей. Эти девятнадцатилетние ребята внутри стали стариками, потерявшими любимых. Мерьем медленно подошла к Тимуру и произнесла:
– Ты забыл бабочку.
Она взяла ее и застегнула на мускулистой шее друга.
– Пожалуйста, не оставляй меня одну, – вдруг произнесла она и заплакала, обняв парня. – Я знаю, о чем ты думаешь. Пожалуйста, не надо.
Тим прижал Мерьем к себе, заключив ее в объятия своих сильных надежных рук.
– Я не могу без нее, – прошептал он. – Прости, Мира.
– Умоляю, – плакала на его шее Мерьем. – Она бы этого не хотела.
– Ее нет. Руслана нет.
– Мы должны жить.
– Я не такой сильный, как ты. Я знаю, ты справишься, а я не могу.
Вдруг в дверь постучали. Тим тут же подошел к порогу и встретил гостя. Это был король Воздуха. Мерьем тут же вытерла слезы и сделала вид, что ничего не произошло.
– Мы могли бы поговорить наедине? – спросил мужчина у феи.
Та кивнула головой и быстро вышла из комнаты. Собравшись с силами и тяжело вздохнув, король начал:
– На Воздухе есть традиции, по которым хоронят членов королевской семьи. Как бы я не хотел, мы не можем отказаться от них и сегодня. Я прошу тебя помочь мне с этим. Я знаю, что ты рос в королевской семье на Воде, поэтому должен знать все приличия.
–Да, хорошо. Что я должен сделать? – спросил Тимур.
– Во всем королевском роду правители никогда не умирали до своих родителей, поэтому нам с королевой нет места там. Моя жена… она не в себе от горя, она бы не смогла присутствовать там. Я прошу тебя заменить меня на… похоронах Эллы.
От этой просьбы Тим впал в ступор. Впервые говоря с правителями Воздуха, он не чувствовал себя низким жалким существом, не заслуживающим даже внимания. Теперь же король говорил с ним как с равным, что поразило парня. Он говорил об этом – о том, о чем любящий боялся и подумать. Тим видел, как больно было мужчине произносить любое слово, понимал, потому что сам чувствовал то же.
– Конечно, – ответил Тимур, не в состоянии быть многословным в этот день.
– Ты просто должен следить за тем, чтобы все шло своим чередом. Слуги подскажут тебе и помогут, а также будут беспрекословно слушаться тебя. Я знаю, что ты не подведешь, сынок, – закончил король, а после по-мужски обнял брюнета и вышел.
Тим был поражен этим. Он еще пару минут стоял молча и смотрел на закрытую дверь. Вдруг он громко засмеялся. Ему показалось таким смешным, что родители Эллы стали хорошо относиться к нему только после ее смерти. Он подумал, как бы она была счастлива увидеть это, но умерла любимая, думая, что этому никогда не бывать.
Парень присел на кровать и закрыл лицо руками. Он вдруг почувствовал, какую тяжелую ношу принял на себя: быть королем на похоронах любимой. Тимур взял в руки пистолет, уже давно находившийся в кармане его джинсов. Это был пистолет Руслана, его личное оружие, с которым он не расставался. В тот день, в день своей смерти, принц не взял его с собой, будучи уверен, что оружие ему не понадобится. Руслан так искренне любил своих друзей и верил в них, что даже не попытался бы защититься при прямой атаке. На следующий день Тим взял пистолет с собой, пообещав, что никогда с ним не расстанется – это была единственная память о лучшем друге. Он посмотрел на оружие с горечью: сегодня он собирался убить себя им, лишь бы не видеть, как закроется крышка гроба над возлюбленной, а теперь он вынужден руководить этим процессом. Подвести короля он не мог. Ему и королеве и без того тяжело, он не имеет права так поступить сейчас. Тим решил, что сделает это позже и убрал пистолет, но какую же боль сулят ему похороны. Возможно, его сердце разорвется, и он умрет раньше, чем закроется крышка гроба, но на такой счастливый для него исход надеяться не приходилось.
Вдруг раздался громкий мужской крик. Выл не Тимур, изнывала его душа, осужденная на жестокие муки за любовь к обреченной принцессе.
Снова раздался стук в дверь.
– Войдите, – не найдя в себе сил подняться, сказал Тимур.
Это был тот самый невысокий слуга, всегда смотревший на Тима свысока. Теперь же он аккуратно открыл дверь и вошел в комнату, преклоняясь перед таким же слугой как он.
– Скоро начало. Вам нужно пройти в тронный зал, – услужливо произнес Анатолий Аристархович.
– Сейчас приду, – ответил Тимур. – Мои друзья уже там?
– Да.
Тим кивнул и дал понять, чтобы мужчина поскорее оставил его. Парень еще раз достал пистолет, посмотрел на него и произнес:
– После.
Он резко встал с кровати и быстрым шагом направился в тронный зал, место похорон. Было очень много гостей, которых, наверняка, Элла даже не знала. Все это были представители каких-то дворянских семей Воздуха, которые пришли сюда лишь поглазеть, а не искренне сожалеть об утрате героини, спасшей множество жизней ценой своей. Тимур быстро проходил мимо них, приближаясь к украшенному цветами и лентами белому гробу, в котором лежала Элла: светлые длинные локоны аккуратно расположились на плечах и груди, словно бы их по одному укладывали для красоты, лицо было слегка накрашено. То светло-голубое платье, которое он видел в руках служанки, на ней заиграло новыми цветами. Не платье украшало принцессу, а принцесса – платье. На ногах были белые туфли на каблуках, которые так не любила Элла, говоря, что они очень сильно натирают. Тимуру вдруг захотелось снять их, ведь только ему было не наплевать на ее комфорт, но он остановил себя, понимая, что не смеет этого сделать.
– Пора начинать, – подойдя сзади, вновь надоедливо сказал этот слуга.
– Начинайте, – ответил Тим, не понимая, что он должен сделать сейчас.
Тогда слуга махнул рукой и заиграл оркестр.
– Нужно отойти подальше, – сказала Мерьем, подойдя к Тимуру и снова взяв его за руку. – Давай.
– Я не хочу.
– Ты должен, давай, – желая не оставлять друга одного, уговаривала парня фея Воды.
– Нет.
Очень долго какие-то люди читали глупые речи, рассказывая об Элле красивые небылицы. Каким-то отвратительным хором был спет гимн Воздуха и его правящей династии. Потом снова играл оркестр. Тимур стоял в первой линии гостей и не сводил глаз с Эллы. Мерьем, Розэ, Артуру и Лину пришлось отойди гораздо дальше, чтобы не мешать прощаться с незнакомой принцессой каким-то уродливым денежным кошелькам, которые вдруг возомнили себя близкими людьми принцессы. Все это ужасно раздражало Тимура, но он держался, радуясь лишь тому, что скоро придет конец всему – и похоронам, и его жизни.
Все близилось к завершению. Вдруг под очень громкую неприятную музыку к гробу подошли двое слуг. Какой-то человек стал говорить очередную прощальную речь. У Тимура резко заболело сердце. Он почувствовал, что сейчас крышку гроба закроют и ее унесут, а он больше никогда не увидит любимую. У него стало темнеть в глазах, а в ушах раздавался ужасный писк, который он не мог остановить. Тим чувствовал, как теряет сознание, но понимал, что просто не может упасть в обморок здесь и сейчас.
– Стойте! – вдруг раздался знакомый детский голос, который моментально привел парня в чувства. – Стойте, нет!
