Kitabı oku: «L'hygiène des riches»

Armand Silvestre, Ernest Monin

L'hygiène des riches

Publié par Good Press, 2022

goodpress@okpublishing.info

EAN 4064066321741

Table des matières

CHAPITRE I

CHAPITRE II

CHAPITRE III

TRAITEMENT DE LA GASTRALGIE (CRAMPES D’ESTOMAC)

CONTRE LES VOMISSEMENTS (POTION DE GAUBIUS)

CHAPITRE IV

CHAPITRE V

CHAPITRE VI

CHAPITRE VII

CHAPITRE VIII

CHAPITRE IX

FORMULAIRE DE L’ARTHRITISME

CHAPITRE X

CHAPITRE XI

CHAPITRE XII

FORMULAIRE DES ASTHMATIQUES

CHAPITRE XIII

CHAPITRE XIV

CHAPITRE XV

CHAPITRE XVI

CHAPITRE XVII

CHAPITRE XVIII

CHAPITRE XIX

CHAPITRE XX

ORDONNANCES CONTRE LE LYMPHATISME

CHAPITRE XXI

FORMULES CONTRE L’HERPÉTISME

CHAPITRE XXII

CHAPITRE XXIII

CHAPITRE XXIV

CHAPITRE XXV

CHAPITRE XXVI

CHAPITRE XXVII

CHAPITRE XXVIII

CHAPITRE XXIX

CHAPITRE XXX

CHAPITRE XXXI

CHAPITRE XXXII

CHAPITRE I

Table des matières

COMMENT VIVRE VIEUX?

C’EST la question favorite que se posent, sans cesse, à eux-mêmes, les riches, les heureux du monde; ils veulent jouir le plus longtemps possible, et cela se conçoit, des faveurs que leur a octroyées dame Fortune. Pour eux, la forme la plus claire du Progrès, le but suprême de l’hygiène, le résumé de la science, résident dans l’éloignement de la vieillesse, et dans la possibilité de vivre bien portants et longtemps.

L’hygiène (vous le savez tous, chers lecteurs) est le véritable élixir de longévité, en vain cherché, durant des siècles, par tous les alchimistes; elle est le remède, unique et souverain, contre les imminences morbides. C’est surtout par les progrès de notre science, que la moyenne vitale a pu se doubler, depuis un siècle.

L’homme est incontestablement constitué pour vivre plus longtemps qu’il ne vit d’ordinaire: «Il ne meurt pas, il se tue,» disait déjà Sénèque à son ami Lucilius. Flourens, l’auteur d’un remarquable traité de la Longévité humaine, donnait, pour fixer la durée possible de la vie animale, les indications suivantes: la soudure des os étant faite, la croissance est terminée. Multipliez par cinq l’âge de la croissance accomplie: vous obtenez ainsi l’âge de la durée totale de la vie. Chez l’homme, la soudure des os n’ayant point lieu avant vingt ans, la vie devrait, idéalement, durer jusqu’à cent ans. Et pourtant, aujourd’hui, comme aux temps de Buffon et de Fontenelle, cent ans, c’est bien le gros lot de la vie! L’Italie, d’après M. Corradi, ne compte guère que 3 centenaires sur 100,000 âmes, et nous croyons que l’Italie est encore bien partagée sous ce rapport.

Pétrarque écrivait à son ami Boccace qu’il n’y avait rien de changé, depuis longtemps, dans la durée de la vie humaine. Il lui citait un passage de Moïse où il est dit que «si quelqu’un, parmi les plus forts, arrive à quatre-vingt-dix ou cent ans, ce sont années de peines et de douleurs». Il comparait la vieillesse à une boutique où tous les maux de l’humanité se donnent rendez-vous. Il rejetait, avec raison, toutes les panacées, recettes bizarres, électuaires merveilleux, prescrits par les empiriques de son temps, pour la prolongation de l’existence.

Les esprits les plus distingués, en effet, ont cru trouver, parfois, en dehors de l’hygiène normale, et même de la raison pure, les plus infaillibles systèmes de macrobiotique. Bacon pensait que le chaud et l’humide constituaient la vie: pour les maintenir intacts, il conseillait d’enduire la peau d’embrocations huileuses, de prendre des lavements fréquents et du sel de nitre à l’intérieur. Cardan (1552), philosophe non moins célèbre, ayant trouvé que le mouvement et la chaleur détruisaient la vie, conseillait tout bonnement, pour vivre vieux, de bouger le moins possible et d’imiter les arbres!! Valli, dans le but de retarder l’ossification, ordonnait l’abstinence du pain, de la viande et de tout ce qui peut renfermer du phosphate de chaux, ainsi que l’usage interne de l’acide oxalique, qui attaque et ramollit le système osseux.

Hufeland, pour retarder la consomption vitale, aimait à recommander ce procédé schoking, renouvelé du roi David et de la belle Sulamite. Il fallait, d’après lui, coucher avec des jeunes gens, ou mieux des jeunes filles, dont le parfum de viande fraîche prolonge les jours: «L’haleine de l’innocence, disait-il, contient une matière merveilleuse, ou un elixir vitæ, plus précieux mille fois que l’or potable.» A ce propos, un profane du temps, nommé Savaresi, écrivit à Hufeland, d’une plume sceptique: «Croyez-vous, véritablement, que la transpiration d’un Ganymède, ou même d’une Cléopâtre, agisse d’une autre façon que la simple vapeur d’eau chaude?...»

Avec l’hygiène, c’est évidemment l’hérédité, qui joue le plus grand rôle dans les phénomènes longévitaux. Chevreul comptait, parmi ses ancêtres, plusieurs nonagénaires. «On naît avec une disposition à vivre vieux, comme on naît avec une disposition à atteindre une haute taille,» ainsi que l’exprime excellemment le professeur Corradi...

C’est parce que le beau sexe enfreint beaucoup moins les règles de l’hygiène applicables à la vieillesse, que les femmes s’approchent, plus que les hommes généralement, de la vie séculaire, et la dépassent encore plus souvent qu’eux.

Appliquons-nous donc tous à bien vieillir, puisque vieillir (selon le mot si fin du bon Auber), vieillir est encore le seul moyen pratique que l’on ait trouvé pour vivre!

Or, l’hygiène de la vieillesse commence, pour ainsi dire, avec le maillot:

Quand on perd son avril, en octobre on s’en plaint,

chantait notre vieux poète Ronsard. Tous les physiologistes ont observé que les centenaires brillent par une parfaite unité de vie, et une régularité constante d’habitudes.

Quelle somme importante de vérité ne représente point ce simple tercet, inscrit par Victor Hugo sur les murs de Hauteville-House:

Lever à six, dîner à dix,

Souper à six, coucher à dix,

Fait vivre l’homme dix fois dix!

Chacun est sa Parque à soi-même et se file sa vie (Joubert) ce théorème est incontestable, pour qui raisonne de bonne foi.

Si nous voulons éviter que la vieillesse soit pour nous (ce qu’elle est trop souvent, hélas!) une véritable maladie, il faut renoncer à nos infractions constantes à l’hygiène et modérer l’intensité ardente de notre vie à la vapeur, afin d’en allonger la durée. Dès que nous nous trouvons du côté du versant occidental de l’existence, efforçons-nous donc de côtoyer, de plus près, l’hygiène rationnelle. Recherchons l’air pur et la lumière, vivifiante du soleil; fuyons les vicissitudes de l’atmosphère, les logements bas et humides, les professions insalubres, les écarts de régime, les émotions du jeu et de la politique. Abstenons-nous des veilles et des fatigues physiques et morales exagérées; arrangeons-nous pour avoir l’esprit calme, le ventre libre, le cœur gai, la conscience tranquille et contente (c’est dans ce sens que l’on a pu dire que la bonté est un élément de la longévité).

Évitons l’abus du tabac, et souvenons-nous que Pflüger, dans une statistique de quatre cents centenaires, déclare n’avoir rencontré qu’un seul fumeur sérieux .

Garder une juste mesure en toute chose, ce n’est guère, n’est-ce pas? le programme de la jeunesse. C’est pourtant celui qui est nécessaire pour vivre vieux. Se lever tôt et se coucher tôt, manger à des heures régulières, se garer autant que possible des brutalités météoriques: voilà d’indispensables conseils pour vivre vieux.

Certains auteurs prétendent aussi qu’il faut être pauvre pour devenir centenaire: sur les 83 centenaires français authentiques reconnus par le dernier recensement, il y avait, parait-il, 22 indigents, et 14 seulement jouissaient d’une certaine fortune. Il est incontestable (et tout le monde comprendra pourquoi, surtout lorsqu’on aura parcouru cet ouvrage), il est incontestable que la richesse tend à la santé de sérieuses embûches. L’argent, comme l’a dit Dumas, est un bon serviteur et un mauvais maître. Mais si la statistique des centenaires est moins favorable aux riches, cela ne tient-il pas aussi un peu, à l’infinie supériorité numérique des pauvres?

Toutefois, l’aisance moyenne, l’aurea mediocritas du poète, est assurément pour l’hygiéniste pratique, la meilleure plate-forme d’une longévité probable. Car le métier d’oisif est fort insalubre en réalité. En France, d’après les calculs de Levasseur, nous aurions, parait-il, (et cela est bien peu) une chance sur 18,800 de devenir centenaires, c’est-à-dire de tirer le gros numéro à la tombola de l’existence.

Continuons nos préceptes d’hygiène pour atteindre ce but, que nous souhaitons à tous nos lecteurs. La sobriété et la tempérance, «cette médicine la plus seüre et qui faict vivre le plus longuement,» doivent surtout être de mise. Lorsque blanchissent nos tempes, que nos appétits blanchissent aussi en même temps: évitons les indigestions et soignons les moindres dérangements survenus dans notre santé ; renonçons aux fonctions qui ne sont plus de notre âge; ayons toujours les yeux fixés sur l’axiome antique, sévère, mais juste: «Dux malorum fœmina.» Evitons avec soin les courants d’air et les refroidissements; faisons la toilette minutieuse et fréquente de notre peau; car c’est par elle, surtout, que nous vieillissons. Tel est le code de santé susceptible, selon le mot de Montaigne, de donner l’appétit de la vieillesse, parce que c’est lui qui, en réglant normalement la vie, est le plus sérieusement capable d’en assurer la prolongation. Telle faute contre lui, sans importance pour un jeune homme, même délicat, devient fatale au vieillard le plus vert. C’est pour cela que le malin Arouet disait qu’il ne savait rien de plus ridicule qu’un médecin qui ne meurt pas de vieillesse!

Il est très important aussi, pour celui qui tient à l’existence, d’habiter un pays où la police sanitaire soit en honneur et les maladies épidémiques à leur minimum. Nous ne connaissons pas encore celui que rêvait Méry, lorsqu’il disait:

S’il était un pays où l’on vécût toujours,

J’irais, avec plaisir, y terminer mes jours?

Mais nous savons que, parmi les grandes villes d’Europe, par exemple, c’est Genève qui est la plus salubre. La mortalité n’y est que de 17 pour 1000; Edimbourg arrive à 18, Paris à 21, Londres à 25, Berlin à 35, et Pétersbourg à 47...

Mais, la vie à la campagne est encore la meilleure pour celui qui rêve comme objectif de devenir centenaire. Nous l’avons dit ailleurs: les mouvements incessants des couches atmosphériques, l’intensité des phénomènes électriques et lumineux, et par-dessus tout, la bienfaisante action d’épuration qu’exerce une végétation luxuriante, ainsi que l’absence du miasme humain, mortel à l’homme des villes, — donnent à l’habitation rurale des qualités vivifiantes proverbiales. Nos organismes y trouvent la stimulation fonctionnelle et le perfectionnement nutritif: la longévité est le privilège du campagnard. L’homme des villes doit forcément se contenter du Kurtz und gut du poète allemand, et en faire (qu’il le veuille ou non) la devise de sa vie.

Du pain bis trempé dans un air pur, vaut mieux, comme on l’a dit, pour le sang, que le meilleur bifteck mangé dans l’air, cent fois ruminé, d’une grande ville. La fabrication du sang, l’hématopoièse, est, suivant Peter, la suprême fonction de l’animalité. Appliquons-nous donc à donner au sang la vigueur vitale la plus grande. La vie active à la campagne est ainsi le meilleur contre-poison de la profession peu salubre, de rentier.

Quant à notre manière de vivre, soyons sobres, mais, comme le veut Jean-Jacques, avec sobriété. Le meilleur régime pour vivre longtemps est encore celui que formulait si bien Celse, 50 ans avant J.-C.: ne s’abstenir entièrement d’aucune chose; se permettre même, à l’occasion, certaines infractions aux lois de la tempérance, mais vivre habituellement dans la modération. Ne veillons donc point trop dans l’hypnotisme de notre chère santé, sous peine de ressembler à ces avares, qui couvent leurs trésors au lieu d’en jouir! Suivons la méthode hygiénique de Celse; elle a eu deux admirateurs passionnés: le chancelier Bacon, et, de nos jours, le docteur Charles Robin. Cette méthode, qui a toute notre approbation, se résume dans la formule suivante: Combiner les contraires, alterner les extrêmes, en se portant toujours vers l’extrême le plus doux. Demi-veilles, suivies de sommeils prolongés, mais en insistant sur ces derniers; excès, puis sobriété dans le boire et le manger, mais plutôt sobriété ; vie active et vie sédentaire, mais plutôt active. Ce système tient en éveil la vigueur physico-morale, équilibre le système nerveux et le système nutritif, sollicite une crase sanguine plus favorable (fouette le sang, comme on dit vulgairement) et entraîne, en quelque sorte, l’organisme, sans le surmener. Il n’y a que les tempéraments exceptionnellement délicats qui se trouvent bien des régimes d’abstinence à la Cornaro!

L’histoire des doctrines médicales est celle du serpent qui se mord la queue. Jadis, tout fut alcali, phlogistique, esprits vitaux, irritation, cellule: aujourd’hui, tout est microbes. Nous avons essayé déjà de réagir contre ces exagérations doctrinales, si nuisibles aux médecins...., et surtout aux malades . Aujourd’hui, en étudiant les maladies de richesse, (c’est-à-dire celles que le pauvre n’a pas les moyens de se procurer, celles qui procèdent d’un excès nutritif, diamétralement opposées aux maladies de misère), nous pouvons, heureusement, nous cantonner strictement dans des questions d’hygiène et de thérapeutique usuelles. Toutes ces maladies, en effet, sont celles de l’individu, tandis que les maladies aiguës sont celles de l’espèce. Le trouble nutritif est le lien naturel qui anastomose, en quelque sorte, les états morbides chroniques: c’est lui qui nous rend compte de tous les emprunts, remplacements et permutations des diverses diathèses, dont Sydenham disait avec raison: «Morbi acuti Deum habent auctorem: chronici ipsos nos.» Ce que l’on peut traduire: Les maladies du travailleur viennent du dehors, celles du rentier viennent du dedans.

Montrer comment nous sommes fautifs, lorsque nous nous adonnons à la surabondance alimentaire; comment nous laissons, nonchalamment, accumuler, dans nos tissus vitaux, des produits cadavériques, toxiques et traumatiques pour ces tissus; formuler, enfin, la médication désassimilatrice, c’est-à-dire celle qui agit plutôt parce qu’elle emporte que par ce qu’elle apporte, — tel est le but de ce petit ouvrage.

Littré a comparé la nutrition à une toile de Pénélope, trame toujours sur le métier qui ne subsiste qu’à la condition d’avoir ses fils incessamment renouvelés. L’Hygiène des riches qui est celle de la nutrition, montrera, à toutes les pages, comment l’on peut, rationnellement, conserver intact «cet usufruit d’un agrégat moléculaire» qui constitue la vie. Et en disant la vie, on sait que nous pensons comme le poète ancien:

«Multum decipitur que falliturque:

«Non est vivere, sed valere, vita.»

CHAPITRE II

Table des matières

DE L’INDIGESTION

L’indigestion, ce trouble subit, cet arrêt passager de l’acte digestif, reconnaît un grand nombre de causes diverses. La simple impression subite du froid ou du chaud, la tension intellectuelle après le repas, certains mouvements anormaux du corps, tels que ceux qui résultent de la balançoire, des chevaux de bois, de la danse, du voyage en chemin de fer, etc., suffisent pour déterminer l’indigestion. Elle est fréquente dans le grand âge, à cause du défaut d’activité de la nutrition en général: chez le vieillard, l’appétit diminue, tandis que les sécrétions salivaire et gastrique se tarissent, et que la vigueur musculaire des tuniques de l’estomac (dont la mission est de bousculer, de brasser le bol alimentaire) déchoit à son minimum. Voilà les causes intimes de la langueur et de l’inaptitude digestives de la vieillesse. En vain, s’écrie justement Peter, en vain essayez-vous de raviver la fonction éteinte: l’indigestion est au bout de vos tentatives malavisées!

L’action de manger trop vite et l’absence de dents, en rendant incomplète la mastication, adressent à l’estomac des substances imparfaitement triturées, insuffisamment insalivées, que cet organe est, dès lors, impuissant à transformer en chyme. Les aliments deviennent ainsi, pour lui, autant de corps étrangers, dont il lui tarde de se débarrasser par le vomissement. Un état nerveux, résultant d’excès vénériens ou autres, une émotion vive, une contrariété soudaine, arrêtent également la digestion, à la faveur probable d’une inhibition sécrétoire. C’est ainsi qu’agiront aussi le travail après le repas, une vue antipathique (un cheveu, une mouche dans un plat), ou même l’invincible souvenir d’un objet dégoûtant..... Enfin, il existe à l’indigestion des causes mécaniques: un corset trop serré, un travail capable de comprimer l’épigastre, peuvent la provoquer par une sorte de pression évacuatrice.

C’est parmi les causes mécaniques qu’il nous faut ranger l’abondance ou l’excès des aliments et des boissons; les gourmands qui se gorgent de vins et de victuailles paralysent les parois de leur estomac, à force de les distendre: le suc gastrique devient impuissant à secouer l’inertie digestive, chez ces sujets coutumiers d’abuser ainsi de leur ventre; et, comme l’a dit Raspail: l’indigestion du riche venge la faim du pauvre!

Nous ne nous étendrons pas sur les différences à établir entre les aliments indigestes et les aliments digestifs: tous ceux qui ont lu notre Hygiène de l’Estomac savent à quoi s’en tenir sur ces distinctions, purement théoriques, souvent même arbitraires. L’indigestion peut, toutefois, être causée par des aliments de mauvaise qualité : mais alors, elle retombe dans la catégorie des empoisonnements. L’ingestion abondante de liquides et la brusque déglutition d’une glace ou d’un liquide très froid sont, chez certains sujets, susceptibles d’empêcher l’acte digestif d’arriver à ses fins et de le paralyser, en quelque sorte.

Quelques heures après le repas, le malade ressent comme un poids gênant et lourd à l’estomac. Cette sensation devient douloureuse. et s’accompagne d’anxiété, d’étourdissements, de vertiges. Bientôt, l’éructation, ce vomissement gazeux, et le hoquet, spasme diaphragmatique, se présentent, en avant-coureurs de l’indigestion. Le malaise oppressif tient au refoulement du diaphragme par l’estomac dilaté : les palpitations, les sueurs froides, les maux de tête et les coliques accompagnent les nausées, pour indiquer une participation presque générale de l’économie aux troubles gastriques.

Le vomissement, acte réflexe provoqué surtout par les contractions des muscles ambiants, expulse les aliments plus ou moins altérés. Il est suivi d’un soulagement indicible. Parfois, l’indigestion est aussi intestinale, se traduisant alors par de la diarrhée. Toutes ces indispositions se guérissent, habituellement, en quelques heures, ne laissant derrière elles qu’un peu de courbature, de l’inappétence et de la soif, avec langue blanchâtre et bouche légèrement amère, par suite des mouvements de la bile.

Les choses ne marchent pourtant point toujours ainsi. L’indigestion va parfois jusqu’à la syncope et au coma, se confondant presque avec l’apoplexie. Cela a surtout lieu chez les convalescents, les cérébraux, les cardiaques. Chacun sait que, dans l’enfance, il n’est point rare de voir apparaître, à cette occasion, des convulsions plus ou moins graves.

Dans le traitement de l’indigestion, il faut chercher, tout d’abord (par le café alcoolisé, le thé à la fleur d’orange, l’eau de seltz additionnée d’eau de mélisse, etc.), chercher à arrêter la marche des accidents. Si l’on ne pense point y réussir, on facilitera le vomissement par la titillation de la luette, la poudre d’ipéca dans de l’eau tiède, et au besoin la sonde ou la pompe stomacales. C’est surtout dans le cas de soupçon d’un empoisonnement alimentaire (champignons, conserves, charcuterie, sels de cuivre ou de plomb) qu’on aurait tort de reculer longuement devant ces moyens de déplétion gastrique expéditive.

Sous ce rapport, nous sommes (heureusement! ) moins courageux que nos ancêtres les Romains. On sait que, pour éviter l’indigestion et, tout à la fois, pour satisfaire une incroyable gloutonnerie, ces maîtres du monde avaient inventé la dégoûtante pratique du syrmaïsme. Les Français les plus décadents n’en sont pas encore arrivés à remplir le programme cicéronien: manger pour vomir et vomir pour manger; quitter la table le ventre plein, vider son estomac et revenir l’emplir de nouveau. C’est grâce au syrmaïsme, que les patriciens, stigmatisés par Sénèque et par Juvénal, réussissaient à engloutir les menus effrayants des Apicius, des Lucullus et des Lentulus, et se livraient, vingt-quatre heures durant, à ces travaux d’Hercule (ou plutôt de Pantagruel), dont le triclinium antique offrait le dégradant spectable.

Malgré leur corruption proclamée, les races civilisées d’aujourd’hui n’en sont point là. La plupart considèrent plutôt l’indigestion comme une messagère providentielle, chargée d’avertir nos estomacs et de leur faire de la morale: ceux qui s’indigèrent ou s’enivrent, a dit un prince de la science gastronomique, ne savent ni boire ni manger.

TRAITEMENT DE L’EMBARRAS GASTRIQUE

Ipéca stibié. Donner des purgatifs salins si le vomitif n’a pas suffi. Diète absolue.

LIMONADE DE BOUCHARDAT

PILULES AMÈRES DE GALL

PILULES DE THIBAULT

EMBARRAS GASTRIQUE BILIEUX (Monin).

Seize cachets, un matin et soir, aux repas.

CHAPITRE III

Table des matières

LES MAUX D’ESTOMAC

IL y a bien des variétés de souffrances de l’estomac, et chacun se fait, pour ainsi dire, à soi-même, sa propre dyspepsie. Mais les formes que nous avons le plus souvent, à soigner, dans la pratique, sont les formes flatulente, gastralgique (crampes d’estomac), la dyspepsie des liquides, la dyspepsie acide.

Les gros mangeurs arrivent graduellement à mal digérer, par suite de la distension habituelle qu’ils imposent à leur estomac; celui-ci devient, peu à peu, une poche inerte, incapable de réaction en présence des aliments. En dehors des gros mangeurs, la dilatation de l’estomac s’observe surtout chez les herpétiques (dartreux, eczémateux) qui semblent offrir une laxité anatomique particulière des tuniques gastriques. Chez ces malades, l’anémie et la cachexie surviennent, d’ailleurs, très rapidement, si l’on n’institue pas, de bonne heure, un régime rationnel et un traitement approprié : Gaster est sentina omnium malorum (Van Helmont).

Dans la gastralgie, on voit s’ajouter aux divers troubles digestifs (nausées, vomissements, soif, aigreurs, perversions du goût, constipation), des accès plus ou moins douloureux (crampes d’estomac), qui se calment par une pression, douce et graduelle, avec la paume de la main, — à l’inverse des coliques hépatiques, que cette pression exaspère. — L’abus de l’alcool et l’alimentation épicée constituent peut-être les causes les plus fréquentes de gastralgie.

La dyspepsie acide est également capable d’entraîner des douleurs plus ou moins vives au creux de l’estomac et dans la région des fausses côtes. C’est cette forme qui s’accompagne, d’ailleurs, le plus volontiers, d’insomnie et de spleen. Quatre heures environ après le repas, les malades se plaignent d’éructations et de régurgitations, ordinairement aigres et brûlantes, avec une impérieuse sensation de fausse faim et une soif également très vive. Nous combattons, avec succès, cette variété de maux d’estomac (fréquente surtout chez les gros mangeurs de viande) en administrant au malade, de cinq en cinq minutes, une pastille de bicarbonate de soude comprimé (environ 50 centigrammes), jusqu’à neutralisation des acidités et cessation complète de la douleur. Nous conseillons, en même temps, au malade de mitiger son régime carné par le lait et les végétaux frais.

Et surtout, répétons-le toujours: appliquons-nous à manger lentement. Imitons (en cela seulement) l’empereur Tibère, qui nous paraît avoir été un hygiéniste consommé. Tibère mâchait longuement ses aliments, les triturait, les ruminait, pour ainsi dire... Son beau-père Auguste ne l’appelait, pour cette raison, que vir lentis maxillis. «Bien marcher et bien mâcher, disait Bosquillon: voilà le secret pour vivre longtemps.»

Les boulimiques sont des malades affligés d’une faim excessive, vorace, canine: parfois, la cause en est vermineuse; parfois elle est névropathique, et alors elle s’accompagne, habituellement, de dépravation de l’appétit. Les boulimiques sont sujets à des vomissements quotidiens et à une diarrhée permanente: c’est ce qui nous explique leur maigreur habituelle. Lorsque ces malades succombent (ce qui n’est pas très rare), l’autopsie révèle un estomac d’une amplitude démesurée et un intestin assez analogue à celui des carnivores. Le meilleur remède de la boulimie, c’est l’opium: au moment des fringales, le malade prend, sur du sucre, une à deux gouttes de laudanum de Sydenham. On ajoute à ce traitement l’hydrothérapie méthodique et l’usage de la bière en mangeant.

Lasègue a écrit quelque part: «Les rhumatisants ont l’estomac pendulaire.» Et en effet, nous avons assez souvent soigné la boulimie chez les arthritiques.

Les sujets qui digèrent mal doivent proscrire de leur régime les crudités et les acides; ne pas manger de fruits crus (nous n’excepterons même pas le raisin); cesser l’usage des liqueurs et du vin pur; éviter les travaux excessifs de l’esprit; observer la plus grande régularité dans les repas; remplacer le pain frais par le pain grillé et ne jamais boire d’eaux gazeuses. Les dyspeptiques devront mâcher avec soin (et recourir, si besoin est, à la prothèse dentaire); leur repas du soir sera très léger. La liberté du ventre sera entretenue journellement par les lavements d’eau froide. Un exercice modéré, au grand air, est indispensable, surtout après les repas. L’usage du tabac à fumer devra être très modéré. En outre, l’homme qui veut dîner et digérer son dîner doit, comme le dit Munaret, laisser ses sollicitudes à la porte de la salle à manger.

La dyspepsie atonique et flatulente se guérit par la méthode suivante. Le matin, on prend une tasse de lait, additionnée d’une cuillerée à soupe d’eau de chaux médicinale. Avant chaque repas, huit gouttes d’un mélange à parties égales de liqueur de Fowler et de teinture de Baumé. Voilà pour les médicaments. Au déjeuner, on boira une tasse de thé très chaud, additionné d’une petite pincée de benzoate de soude; au dîner, deux verres de stout, coupé avec un verre d’eau alcaline non gazeuse. Les aliments à préférer seront: le thé de bœuf, les œufs mollets, les biscuits anglais salés et les grissini (digestifs grâce à la dextrine et aux peptones développés par la torréfaction); la cervelle de veau, les pieds de veau et de porc, le poulet bouilli, le rosbif froid, le macaroni au gratin, le risotto à la milanaise, le maigre de jambon fumé, avec un peu de purée de pommes de terre. Il faudra éviter les fromages, les graisses et surtout les potages trop liquides, pour lesquels (Chomel l’avait déjà remarqué) les atoniques de l’estomac possèdent une apepsie invincible. Les lourdeurs après le repas seront combattues par les frictions alcooliques et le massage, et par l’usage de dix à quinze centigrammes de poudre de Dower (préparation à base d’ipéca et d’opium). Chez les anémiques, les névropathes et les convalescents, le séjour à la campagne, à la mer, ou dans une station hydro-minérale, pendant la belle saison, corroborera étrangement les effets favorables du traitement que nous venons d’esquisser.

Les anciens dyspeptiques côtoient, en somme, deux précipices: la dilatation gastrique et l’ulcère rond de l’estomac

La dilatation s’évite par les cures d’eaux minérales, le lavage gastrique, un régime spéciale consistant en pain grillé, viandes braisées, poissons au bleu, œufs mollets, rôtis froids, pâtes et purées, fruits en compote et bière anglaise coupée de moitié d’eau (deux verres au plus par repas). Nous nous prononcerons ici, carrément, contre tout lavage d’estomac Comme nous le disait, naïvement, un de no malades soumis longtemps, avec grand insuccès, à cette méthode de traitement: «Je crois qu’en voulant me retirer le mauvais, on m’a retiré le bon.» Il faut laisser, en effet, aux dilatés leur pepsine, dont ils ont le plus grand besoin, et réserver pour les cancers du pylore, cet expédient du lavage, bien digne des anciens inquisiteurs, qui entonnaient quatre pintes de liquide dans la question ordinaire et huit dans la question extraordinaire, dans le but d’obtenir des aveux de la part des torturés!

Si c’est l’ulcère rond que l’on redoute, on reposera, le plus possible, l’estomac, en lui évitant tout ce qu’il digère avec douleur. Le sujet mastiquera, longuement, ses aliments et les insalivera avec soin, lentis maxillis. Il boira, aux repas, du lait tiède, coupé de décoctions mucilagineuses (orge, riz); on lui donnera des potages à la farine d’avoine, de maïs, de lentilles; du racahout et du cacao; des œufs mollets, des viandes blanches, du poisson et des végétaux herbacés en très petite quantité ; des bouillons de veau et de poulet, des panades et très peu de vin. On lui prescrira le séjour à la campagne, les bains sulfureux et gélatineux tièdes, les frictions sèches au gant de crin, le massage et l’électricité. Deux à trois fois par jour, on lui fera prendre cinq centigrammes d’acide phénique bien pur, dilué dans une infusion de gomme arabique.

Le régime alimentaire doit, pour porter ses fruits curatifs, être suivi, avec rigueur et persévérance, durant de longs mois. Si les succès sont rares dans le traitement des maladies de l’estomac, c’est que les malades ont souvent la funeste habitude de renvoyer trop tôt le médecin... pour rappeler le cuisinier. Non accepimus brevem vitam, sed fecimus.

Il nous reste à indiquer, pour terminer ce chapitre, le traitement de certains symptômes de la dyspepsie. Le vertige stomacal se combat par l’hydrothérapie, les frictions, les bains sulfureux. On évitera de sortir à jeun, de fumer avec excès, de boire du vin pur et des liqueurs. Après chaque repas, on prendra, dans une infusion de menthe poivrée, l’un des cachets suivants:

Lorsqu’on soupçonne une exagération de sécrétion gastrique, il faut conseiller: le régime végétal, les œufs à la coque, les compotes de fruits, les grissini, les purées de pommes de terre, de lentilles et de haricots, les bouillies de châtaignes, de marrons, d’orge et de gruau, les pâtes alimentaires (nouilles et macaroni principalement), et comme boissons, la bière de Strasbourg et les eaux alcalines faibles.

Un symptôme qui se rattache fréquemment à un mauvais état de l’estomac, et qui, lorsqu’il se répète souvent, est, d’ailleurs, assez désagréable, c’est le boquet.

Tout le monde le connaît, ce bruit rauque, de tonalité variable, et accompagné d’une secousse convulsive plus ou moins marquée, que l’on désigne en médecine comme dans le langage vulgaire, sous le vocable imitatif de hoquet. Mais peu de personnes se font une idée précise du mécanisme de ce symptôme, dont l’explication nette n’a, d’ailleurs, été donnée que par les récentes découvertes de la physiologie moderne.

Le hoquet est causé par une contracture spasmodique du diaphragme, le muscle respiratoire placé entre la cavité de la poitrine et celle de l’abdomen. Cette contracture cause une secousse, qui se transmet plus ou moins au thorax et au ventre: en même temps, le creux de l’estomac semble se resserrer et devient le siège d’une vive sensibilité. L’air du poumon, brusquement chassé au dehors par le spasme du diaphragme, fait vibrer les lèvres de la glotte, et sort avec plus ou moins de bruit.

Le système nerveux étant l’agent excitant le plus efficace de la contraction musculaire, il est facile de comprendre pourquoi les individus dont les nerfs sont irritables seront sujets au hoquet. C’est ainsi que les anémiques, dont le système nerveux est en détresse; privés qu’ils sont de cet antispasmodique si efficace qu’on appelle le sang, voient souvent survenir le hoquet, sous la banale influence des émotions morales vives, du rire ou des larmes surtout, parfois même sous l’action légère des moindres contrariétés. Le hoquet est, d’ailleurs, un symptôme fréquent de l’attaque de nerfs chez la femme, c’est-à-dire de la forme bénigne de l’hystérie; de même, il survient comme un phénomène du petit mal épileptique, de la danse de Saint-Guy, et de toutes les névroses en général.

La convulsion spasmodique qui constitue le hoquet est parfois contagieuse, et l’on peut trouver, dans la littérature médicale, de véritables relations d’épidémies de hoquet. Ces épidémies, qui ont existé principalement au moyen âge et presque toujours dans des réunions de jeunes filles, rentrent, évidemment, dans la catégorie de faits décrits sous le nom de contagion nerveuse ou contagion par imitation .

Généralement, le hoquet est un symptôme des maladies du tube digestif, et particulièrement de l’indigestion. On le rencontre facilement (comme nous l’avons dit en notre Hygiène de l’estomac) dans certaines formes de dyspepsie et de gastralgie. Chez les enfants à la mamelle, le hoquet est presque quotidien et souvent très prolongé. Il survient surtout chez les enfants voraces, qui ingurgitent brusquement une grande quantité de lait. C’est un symptôme sans gravité, mais qui indique la nécessité impérieuse de régler les tétées; on le fait cesser, du reste, ordinairement, en administrant à l’enfant une cuiller à thé d’eau de Vichy. Chez les enfants plus âgés, il est bon de savoir que le hoquet est parfois l’un des signes qui indiquent la présence de vers intestinaux.

Le hoquet est parfois un symptôme grave, par exemple dans les obstructions intestinales, la hernie étranglée, la péritonite, la fièvre typhoïde, etc. Il emprunte, dans ces cas, sa gravité à celle des lésions graves qu’il accompagne. Dans tous les autres cas, le hoquet est un symptôme assez bénin, mais souvent très rebelle, surtout quand il survient comme phénomène d’une névrose confirmée (hystérie, chorée, etc.).

Le hoquet cède facilement, en général, à des moyens empiriques, dont la plus réelle action est souvent de faire patienter le sujet en attendant que cesse naturellement la contraction spasmodique du diaphragme. C’est ainsi que l’on a conseillé les longues inspirations suivies d’expirations raréfiées, la course, l’éternuement provoqué, la douleur inattendue produite par un pincement, ou la frayeur subite causée par la décharge d’une arme à feu; la compression du poignet par la main disposée en anneau ou par un lien serré ; l’ingestion, rapide ou lente, d’un verre d’eau fraîche ou d’une cuiller à café de vinaigre pur; la glace en fragments, etc., etc.

Mais parfois, le hoquet résiste à l’application successive de toutes ces recettes. Alors on pratique des frictions aromatiques ou calmantes sur le creux de l’estomac, on y applique des sinapismes ou d’autres révulsifs, tels que les ventouses ou les mouches de Milan. A l’intérieur, on administre les préparations antispasmodiques ou narcotiques: la menthe, l’éther, la valériane, la belladone, l’opium, le musc, le bromure de potassium, etc.

Notre collègue et ami le docteur Barré a fait cesser dernièrement un hoquet incoercible, en introduisant une sonde dans l’œsophage du malade. Piorry a réussi, dans un cas difficile, en touchant le voile du palais avec un pinceau imbibé d’un mélange d’eau et d’ammoniaque. Enfin Rostan a préconisé, dans le cas de hoquet rebelle, la compression du creux de l’estomac à l’aide d’une pelote serrée par une bande ou, si on le peut, à l’aide d’un bandage herniaire.

CONTRE LE HOQUET REBELLE (Marage).

Par cuillerées toutes les trois heures.

Dix à vingt gouttes de teinture de piscidia, ou bien un granule de valérianate d’atropine à 1 milligramme; une dragée de bromure de camphre à 1 centigramme, etc.

AUTRE FORMULE (Weissemberg).

(Une à chaque repas.)

GOUTTES ANTI-DYSPEPTIQUES (A. Robin).

Prendre six gouttes dans une cuillerée d’eau quelques minutes avant le repas.

TRAITEMENT DE LA GASTRALGIE (CRAMPES D’ESTOMAC)

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Diète lactée, régime très régulier; calmer les crises, porter une ceinture sanglée; tisanes carminatives et antispasmodiques.

Hydrothérapie: douche en lance de trente secondes sur l’épigastre et le rachis. — Massage. — Électricité statique et faradisation. — Combattre la chlorose. — Faire cesser la douleur par les calmants: extrait de cannabis (Sée). Un gramme de poudre de condurango (Beaumetz).

MIXTURE DE H. MOLLIÈRE

Une cuiller à café, de dix en dix minutes, jusqu’à sédation.

GOUTTES ANTIGASTRALGIQUES (Monin).

Sept gouttes dans un peu de lait, au moment des douleurs.

Vésicatoires volants sur l’épigastre.

MIXTURE D’EWALD

POTION ANTIDYSPEPTIQUE (Bucquoy).

Une cuillerée à soupe avant les deux repas.

Quinze à vingt gouttes de chloroforme dans du sirop simple, ou bien une goutte trois fois par jour de:

LAVEMENT LAXATIF

DYSPEPSIE INTESTINALE (Monin).

Quatre cuillerées à soupe par jour, dans de la tisane de gomme arabique chaude.

INSOMNIE DES DYSPEPTIQUES (Monin).

Une cuillerée à soupe trois fois, d’heure en heure. Aucune irritation gastrique n’est à redouter et le sommeil apparaît paisible. Le chloral influence même, comme un utile antiseptique, les dyspepsies putrides anciennes.

CONTRE LES VOMISSEMENTS (POTION DE GAUBIUS)

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Prenez le suc d’un citron frais, que vous exprimez dans un demi-verre de bon vin additionné d’une cuiller à café de carbonate de potasse. Avalez au moment de l’effervescence.

GOUTTES ANTIÉMÉTIQUES (Audhoui).

Vingt à quarante gouttes, trois à quatre fois par jour, dans de l’eau froide sucrée.

CHAPITRE IV

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DE LA DISPOSITION CONGESTIVE L’HYGIÈNE DES PLÉTHORIQUES

CE que les anciens apppelaient pléthore sanguine, diathèse congestive, et que nous appellerons simplement «disposition aux congestions», est un état général consistant essentiellement dans la tendance à la réplétion circulatoire, au ralentissement et à la stagnation du liquide sanguin dans les vaisseaux. L’atonie ou l’altération des parois vasculaires et la diminution de la force impulsive du cœur sont les causes les plus générales de l’état congestif. Quant à ses effets, ils sont extrêmement variés, suivant les organes atteints: lorsque c’est un viscère important (foie, cerveau) qui est frappé de congestion, on conçoit que le pronostic soit autrement sérieux que s’il s’agit d’une petite articulation (goutte) ou d’une portion limitée du tégument externe (eczéma arthritique).

Nos lecteurs savent que nous leur épargnons toujours les discussions doctrinales et que nous cherchons uniquement à être pratique et utile, ce qui est la seule manière de rester lisible pour les gens du monde étrangers à la médecine. Entrons donc dans le vif du sujet et détaillons ici les moyens pratiques de réfréner la prédisposition aux congestions.

Les pléthoriques (ainsi qu’Hippocrate l’a remarqué le premier) résistent ordinairement aux actions médicamenteuses. Il faut tirer de ce fait l’indication fréquente de désobstruer ces diathésiques par les saignées, les vomitifs, les purgatifs, qu’ils tolèrent, du reste, merveilleusement. On peut penser ce qu’on voudra de la saignée, actuellement si délaissée. Elle n’en est pas moins ce que l’a définie Hufeland: le seul agent à l’aide duquel nous puissions soustraire une partie de la vitalité, en attaquant celle-ci à la source.

L’abstinence et la diète sont de puissants modificateurs de la stase sanguine capillaire. L’un des plus célèbres praticiens français du dix-huitième siècle disait en son testament: «Je laisse après moi deux grands médecins, la diète et l’eau.» Il est avéré, en effet, que l’abstinence alimentaire, en facilitant le mouvement désassimilateur interstitiel, dissipe les obstructions et les engorgements circulatoires. La résorption cellulaire étant activée, accélérée, l’initiative de nouveaux ictus congestifs se trouve ainsi retardée par la diète.

C’est surtout au repas du soir que les congestifs doivent éviter de se charger l’estomac. Dans leur régime, ils rechercheront surtout les aliments peu réparateurs, acidulés, qui restreignent la sanguification non seulement en rendant le processus nutritif moins intense, mais encore en poussant aux sueurs et aux urines.

Le régime relâchant, rafraîchissant, qui convient le mieux aux congestifs, consiste dans le lait et les aliments mucilagineux. En diminuant l’énergie digestive et en humectant la muqueuse gastro-intestinale, ces aliments recèlent une activité doublement laxative. Les décoctions gélatineuses très légères (bouillons de veau, de poulet, de grenouille), les infusions émollientes d’orge, de riz, les émulsions d’amandes, les tisanes de gomme, etc..., ne tardent pas à fluidifier les humeurs et à diminuer, dans la composition du sang, la prédominance oppressive des globules sur le sérum. Il ne faut pas, toutefois, user exclusivement de semblables aliments, dont l’abus déterminerait une débilitation hydrémique, une sorte de diathèse séreuse, plus nuisible parfois que la diathèse congestive. Il faut ajouter au régime laxatif du pain bien cuit, des œufs frais à la coque, et la chair des jeunes animaux, veaux, poulets, agneaux, qui détient une action à la fois délayante et réparatrice.

Le poisson peut aussi prendre place dans ce régime doux, parce qu’il est bien plus riche en eau et en albumine et notablement plus pauvre en fibrine que les viandes usuelles. C’est avec raison que les médecins anglais recommandent aux congestionnés (qui, dans la] race britannique, se nomment légion) la «fish diet», qui est même classée parmi les régimes des hôpitaux. Ils retirent aussi de grands avantages, dans divers cas analogues, de la soupe à la tortue verte (sans exagérer, toutefois, son assaisonnement, comme on le fait, à tort, dans les restaurants londonniens). En Russie, ce sont les laits fermentés (koumys et kéfir) qui jouissent de la renommée laxative. Le lait, additionné, par litre, d’une demi-cuillerée à café de sel gris, constitue, croyons-nous, sous ce rapport, un aliment médicamenteux excellent, capable de fournir, du reste, une ration d’entretien suffisante. En ajoutant à ces divers agents quelques légumes sédatifs du tube digestif et susceptible d’aider la fonction alvine (tels que l’épinard, la laitue cuite, la chicorée) et quelques compotes de fruits cuits, peu sucrées, on obtiendra, pour les pléthoriques et les congestifs, un excellent programme d’alimentation.

Le molimen hémorroïdaire sera favorisé par le pain de son, le pain d’épices, les pruneaux cuits, l’huile d’olive, les figues, etc. Contre les congestions rebelles (poussées d’eczéma ou d’acné, migraines à répétition), rien ne nous a mieux réussi que le régime végétal absolu, avec du thé chaud comme boisson. Les boissons chaudes sont des agents délayants par excellence: prises à dose modérée, elles assouplissent et calment, à la manière d’une fomentation intérieure, le sang épaissi, diminuent ses propriétés phlogogènes, calment la soif et l’état fébrile. Promptement assimilées dans le torrent circulatoire, les boissons chaudes confèrent à notre chair coulante plus de légèreté, éclaircissent sa pléthore globulaire, ouvrent les voies éliminatrices des reins et de la peau, ramènent enfin à leur rythme normal les réactions exaltées, et, de cette manière, secondent et préparent l’action de modificateurs médicamenteux plus énergiques.

Le crédit des boissons chaudes était immense chez les anciens Romains: de nos jours, on connaît l’importance du thé dans la vie des nations septentrionales. Le thé, qui représente et résume le mieux l’action des breuvages chauds, a pour propriétés principales de combattre les funestes conséquences des excès alimentaires carnés, en empêchant les fermentations gastro-intestinales, en chassant de l’estomac et de l’intestin les acidités, les sulfures ammoniacaux, et aussi en faisant obstacle à la formation de ces produits toxiques connus sous le nom général de ptomaïnes. Toute boisson chaude est, d’ailleurs, merveilleuse pour dégager le foie et le tube digestif; son ingestion procure une vive sensation de bien-être. Au bout de quelques jours, de quelques semaines d’usage, le sujet s’aperçoit que sa peau devient moite et souple; ses excrétions sont inodores ou moins odorantes, ses urines moins colorées et plus copieuses. C’est en perfectionnant, en quelque sorte, le lessivage du sang, que l’usage habituel des boissons chaudes préserve contre la goutte, l’obésité, le diabète, l’eczéma, et contre l’alcoolisme même, les sujets prédisposés, c’est-à-dire les congestifs, dont l’organisme devient, par elles, singulièrement plus apte à éliminer les matériaux nuisibles du sang, et comme imprégné d’une alacrité plus parfaite en présence du travail physique ou même intellectuel:

«Fœcundi calices quem non fecere disertum ?»

CHAPITRE V

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CONGESTION CÉRÉBRALE ET APOPLEXIE

CES redoutables affections sont l’ordinaire apanage des constitutions fortes ou sanguines, dont les apports sont très actifs et les dépenses diminuées ou stationnaires. La congestion cérébrale survient, d’habitude, lorsque la pléthore vasculaire est installée dans l’économie, soit par prolifération des globules rouges, soit par augmentation de la portion liquide ou séreuse du sang (fausse pléthore ou hydrémie). Le contact répété du stimulus sanguin avec le tissu cérébral sollicite, dans ce tissu, un afflux habituel: autrement dit, la congestion appelle la congestion. De plus, le cerveau étant, comme on sait, renfermé dans une boîte osseuse inextensible, toute congestion, en augmentant le volume de l’organe ou de ses annexes, se complique et s’aggrave d’un symptôme nouveau: la compression cérébrale. Enfin, lorsque le tissu des artérioles encéphaliques se trouve altéré, soit par des concrétions, soit par de petits anévrismes (vieillards, alcooliques, etc.), alors, le cours du liquide sanguin se trouve gêné, des ruptures vasculaires peuvent se produire: l’apoplexie ou hémorragie cérébrale est créée.

La congestion cérébrale ou coup de sang, prélude avant-coureur habituel de l’apoplexie, survient, chez des sujets pléthoriques, à la faveur d’un effort violent (rapports sexuels, défécation difficile), d’une émotion vive (grande colère ou grande joie), d’un excès d’aliments ou de boissons, qui arrivent fluxionner soudainement la circulation générale. L’influence du renouvellement des saisons et celle d’une course rapide doivent également entrer dans les causes qui augmentent la pression intra-vasculaire. Enfin, la constriction de certains vêtements joue également un rôle dans la congestion passive du cerveau dont le sang veineux fait alors péniblement retour dans les jugulaires. A ce point de vue, il est certain que les anciennes cravates de l’époque de 1830 devaient jouer un rôle strangulateur, évidemment favorable à la production des coups de sang.

L’état congestif du cerveau se manifeste par des vertiges, des éblouissements, des bourdonnements d’oreilles et des fourmillements dans les membres. Les yeux sont brillants, injectés, sensibles à la lumière: le malade voit rouge; il perçoit parfois des battements artériels intra-craniens, sensibles surtout lorsqu’il appuie la tête; souvent, il éprouve un certain degré de somnolence, avec paresse de la parole et de l’intelligence.

L’apoplexie est trois fois plus fréquente chez l’homme que chez la femme. Elle frappe, entre quarante et soixante ans, les sujets à tête grosse, à col court, prédisposés par l’hérédité et par des congestions antérieures. Celles-ci peuvent évidemment manquer: mais alors la pléthore vasculaire est souvent évidente. Le pouls est plein: le visage, animé et coloré, exprime une vie surabondante: le sujet accuse de fréquents maux de tête, des hémorragies nasales faciles, une remarquable résistance au froid. C’est, cependant, en hiver qu’ont lieu la plupart des hémorragies cérébrales, par lesquelles succombent tant de vieillards: Frigus nervis inimicum.

Une vie molle et oisive, dont la gourmandise et l’ivrognerie remplissent les vides; une existence contemplative (moines, religieux), ou au contraire un ensemble de secousses morales, une vie traversée par l’ambition (politiciens) ou par les revers de fortune (financiers) semblent également faire le lit à l’apoplexie. Mais il est certain que les veilles prolongées, le jeu et la bonne chère, en excitant dans le cerveau de fréquents appels sanguins, constituent des conditions très favorables aux coups de sang. L’habitude de souper, disait Portal, est la cause de la fréquence des apoplexies observées à Paris sous la Restauration. Aujourd’hui, et l’hygiène s’en félicite, on ne soupe plus. Mais on prolonge volontiers, au delà des limites raisonnables, la durée des dîners en ville. Armaingaud attribue, avec raison, l’extrême fréquence de l’apoplexie, à Bordeaux, à l’habitude des réunions gastronomiques et à l’abus des grands vins. Toutefois, l’alcoolisme produit, croyons-nous, plus ordinairement l’hémorragie méningée que l’hémorragie cérébrale. Il faut bien remarquer, du reste, que le résultat est le même...

Pour ce qui est des abus du cerveau, nous pensons que l’exercice constant, mais régulier (et non par secousses) de cet organe, tend plutôt à fortifier son tissu constitutif qu’à l’affaiblir et à le prédisposer aux ruptures vasculaires. L’exercice régulier et permanent des muscles fortifie, de même, ces derniers et ne les rompt point!

Il existe bien des degrés dans l’apoplexie, depuis le simple affaiblissement des membres, jusqu’à la mort rapide et foudroyante. La différence des degrés réside surtout dans l’importance du vaisseau rompu et dans la résistance, plus ou moins forte, que le tissu cérébral oppose à sa déchirure. L’attaque survient tantôt en pleine vigueur, sous l’influence d’un effort violent; tantôt sournoisement, pendant le sommeil et la tranquillité circulatoire la plus absolue. Tout dépend, évidemment, des altérations préexistantes de la substance cérébrale.

On connaît le tragique tableau de la grande attaque ou apoplexie foudroyante. En moins de temps qu’il ne faut pour l’écrire, le sujet est terrassé dans un coma ou sommeil mortel: la motilité et la sensibilité sont abolies, avec les fonctions du cerveau subitement suspendues; la respiration persiste encore, sous la forme d’un sinistre râle trachéal. La mort, rarement instantanée, survient dans un laps de temps variable de quelques minutes à quelques heures. Dans les autres formes, dites paralytiques, de l’apoplexie, le malade revient graduellement à lui: mais il est toujours paralysé d’un côté, hémiplégique, parfois dépouillé de la parole et de la mémoire, et ordinairement candidat au ramollissement, lorsqu’il n’est pas emporté, auparavant, par une attaque ultérieure.

Le traitement de l’attaque consiste dans la saignée générale, les sangsues anales ou mastoïdiennes, les ventouses thoraciques, les sinapismes aux cuisses, les compresses froides sur la tête. Un lavement purgatif ou bien un drastique administré par la bouche (lorsque la déglutition est possible) rendent également des services. Pour activer, ensuite, la résorption du caillot encéphalique, l’iodure de potassium constitue le meilleur des médicaments.

La plupart des remèdes dits antiapoplectiques sont à base d’alcool et d’aromates, stimulants ou échauffants, qui vont à l’encontre de leurs prospectus! Le meilleur des préservatifs réside dans une sage hygiène physico-mentale. Sobriété, liberté du ventre, et aussi liberté de l’âme, conviennent aux cérébro-congestifs. Ils renonceront à l’alcool, au vin pur, au café, au thé, aux liqueurs; ils vivront dans un air pur et suivront un régime délayant et végétal, consistant spécialement en lait, œufs, viandes blanches et poissons d’eau douce, fromage et beurre frais, végétaux acidulés (asperges, câpres, cornichons, groseilles, oranges, citrons), potages au gruau et au tapioca, lentilles, carottes, melons, potirons, navets, raisins, abricots, prunes, pêches, grenades, confitures, miel, noix, salades, fines herbes. Ils boiront de la petite bière et du cidre. Ils éviteront la constipation, la transition du chaud au froid, et surtout les distractions érotiques post prandia. Leur vie sera tranquille, loin des locaux échauffés, des bals, des spectacles et des réunions stimulantes. Pas d’émotions vives ni d’exercices violents, ni d’insolation, ni de vêtements serrés comprimant le cou. Point de chants, ni surtout du jeu des instruments à vent, passibles de congestionner le cerveau. La chambre à coucher sera fraîche, le lit composé d’un matelas dur, avec oreillers de crin maintenant la tête haute. Il faudra toujours favoriser, et au besoin rappeler, si cela est possible, les flux habituels. L’écoulement hémorroïdaire sera ainsi rétabli par des sangsues à l’anus et par l’administration, tous les trois ou quatre jours, de 10 centigrammes d’aloès du Cap, pris le soir au coucher: car cet écoulement constitue la dérivation la plus utile pour le cerveau.

CHAPITRE VI

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DE L’ARTHRITISME. — LE RHUMATISME ET SES MODALITÉS

On nomme arthritisme ou arthritis la disposition générale de l’organisme qui donne naissance aux affections rhumatismales et goutteuses. Le rhumatisme et | la goutte sont, en effet, comme l’a très bien vu Pidoux, deux branches issues d’un tronc commun. Ce tronc commun est l’état constitutionnel dénommé arthritis.

Le mal peut rester très longtemps à l’état latent. L’arthritique est un sujet présentant ordinairement toutes les apparences extérieures de la santé : le teint rose, la face replète, avec une certaine tendance à l’obésité générale. La peau est facilement moite; les cheveux tombent de très bonne heure; le sujet se plaint volontiers de digestions lentes, de constipations, de migraines et d’étourdissements, d’éruptions fugaces sur les téguments (urticaire, herpès, furoncles, acné). Il est facilement en proie, surtout pendant sa jeunesse, aux angines, au coryza, aux douleurs vagues dans le dos et la poitrine, etc. Un signe presque assuré d’arthritis, d’après Tillot, c’est la sensation de fatigue, si commune chez tant de femmes, lorsqu’elles quittent leur lit le matin: cette sensation disparaît à mesure que la journée s’avance.

A une période plus avancée de l’arthritis, surgissent les attaques rhumatismales et goutteuses, les maladies rebelles et tenaces de la peau (eczéma, psoriasis), la dyspepsie acide, l’asthme, et enfin les lésions organiques viscérales du cœur, du foie ou des reins, fréquemment suivies d’une issue funeste.

Le rhumatisme et la goutte présentent entre eux des différences fondamentales. La goutte sévit surtout sur les adultes et les vieillards: elle affectionne, de préférence, les petites articulations et y produit des concrétions spéciales. Le froid humide influence, en outre, bien moins les attaques de goutte que celles de rhumatisme. Toutefois, la disposition générale, qui donne naissance à ces modalités morbides, en réalité d’allure symptomatique différente, se manifeste par une prédominance constante de l’acide urique dans le sang. Pour favoriser l’oxydation de cet acide et sa transformation en urée et en urates solubles, il faut administrer les alcalins (et notamment le bicarbonate de soude, les sels de lithine), qui possèdent la précieuse propriété d’activer les combustions organiques ralenties. L’action des alcalins s’étend, du reste, à beaucoup d’autres déchets de l’économie, et nos lecteurs verront plus loin qu’il n’existe point de plus fidèles agents pour brûler la graisse chez les obèses et transformer le sucre chez les diabétiques.

On a considérablement exagéré l’action débilitante produite, à la longue, sur le liquide sanguin, par les abus de la médication alcaline. Cette terreur qui agitait Trousseau, déclarant que les alcalins avaient peut-être plus de méfaits à se reprocher que l’iode ou le mercure, — a probablement puisé son origine dans certaines débauches hydro-minérales, si nuisibles en beaucoup de circonstances. Il est certain, dureste, que l’excès des eaux alcalines est bien plus dangereux que celui des sels alcalins. Nous n’avons jamais, pour notre part, enregistré d’accidents, à la suite de la prescription du bicarbonate de soude aux plus hautes doses; tandis que l’exagération dans l’usage de certaines eaux (telle qu’elle existait du temps de M^me de Sévigné, par exemple, et telle que la pratiquent encore certains malades, entêtés à se soigner eux-mêmes) entraîne, assez fréquemment; des gastrites, des congestions du foie, des albuminuries et des néphrites, qui débilitent (et détériorent même profondément) les tempéraments les plus vigoureux.

Le rhumatisme articulaire aigu est caractérisé par une fièvre vive, des sueurs profuses, un engorgement plus ou moins marqué des diverses articulations. Assez fréquemment, il se complique d’inflammation des séreuses externe ou interne du cœur (endocardite, péricardite). Le meilleur traitement du rhumatisme articulaire aigu consiste à administrer, toutes les deux ou trois heures, un gramme de salicylate de soude en potion; et tous les soirs, un paquet composé de 50 centigrammes de poudre de Dower et 10 centigrammes de poudre de digitale. Dans les formes subaiguë et chronique de l’arthrite rhumatismale, il faut préférer à ces agents l’emploi de l’iode et des iodures. C’est également le système curatif à adopter, en thèse générale, pour les rhumatismes viscéraux.

Les douleurs musculaires (qu’on nomme lumbago, torticolis, pleurodynie, suivant qu’elles siègent aux reins, au cou ou à la poitrine) sont surtout justiciables des agents de la médication externe: ventouses, sinapismes, teinture d’iode, liniments, électrisation, bains, massages et frictions. Il faut toujours soigner par le repos à la chambre les douleurs musculaires du rhumatisme: car elles sont, au plus haut point, susceptibles de s’aggraver à l’air libre; fréquemment même, on peut les considérer comme des symptômes avant-coureurs de manifestations arthritiques plus profondes.

Cette remarque est surtout importante à noter dans la saison humide et froide.

Les causes occasionnelles des rhumatismes sont, en effet, le froid et surtout l’humidité : bonne conductrice du calorique, l’humidité soutire au corps humain une plus grande quantité de chaleur que le froid sec. De plus, elle met obstacle au fonctionnement si important de l’épiderme. Le rhumatisme atteint, pour cette raison, les sujets exposés à de brusques variations atmosphériques, ceux qui habitent des locaux humides ou nouvellement bâtis, ceux qui suppriment brusquement leurs vêtements protecteurs habituels, ou qui les gardent mouillés de sueur ou de pluie.

L’hérédité rhumatismale présente ordinairement une physionomie particulière: celui qui en est porteur possède une peau blanche, fine, qui transpire aisément, et un teint coloré, grâce à la facile injection du réseau capillaire sous-cutané.

Les manifestations, très variées, du rhumamatisme ne se traitent jamais complètement par la pharmacie seule: il faut, à toute force, qu’interviennent ici les agents physiques de l’hygiène. C’est ainsi que les articulations engorgées guérissent par les mouvements communiqués naturels et par le massage, qui assouplit les jointures, nourrit les muscles ambiants, élimine les épanchements liquides et fait renaître, avec la circulation déchue, les sécrétions normales. Il serait à souhaiter que le massage s’introduisît, définitivement, dans nos mœurs médicales si routinières: on verrait, chez nous, aussi peu d’arthritisme que dans les pays d’Orient, où il en coûte aussi peu de se faire masser que de prendre un bain simple.

Les frictions bien faites ont tous les avantages du massage: elles développent, de plus, certaines réactions curatives électrogènes. Il n’y a pas que la peau du chat, celle de l’homme aussi produit de l’électricité, lorsqu’on la frotte. Les manœuvres physiques constituent, d’ailleurs, pour les membres, une sorte d’exercice passif, qui allège et émousse la sensibilité nerveuse, renouvelle, régénère et purifie les cellules en souffrance, débarrasse la peau de ses déchets nocifs, détend les parties ligamenteuses, tonifie la vitalité nutritive de notre enveloppe extérieure et invigore, contre les intempéries saisonnières, sa puissance réactionnelle.

Usitées de temps immémorial dans l’Inde et la Chine, les frictions jouissaient, chez les Romains, d’un grand crédit. C’était à l’aide du strygil, sorte d’étrillé, que les anciens stimulaient merveilleusement leur circulation et leur innervation périphériques. On raconte que l’empereur Adrien vit, un jour, aux Thermes, un vieux soldat, qui, faute de cet instrument, se frottait avec énergie contre l’angle d’un mur: simplement, Adrien lui offrit son strygil et un esclave... Aujourd’hui nous possédons le gant de crin, et la brosse de flanelle pour les épidermes délicats. Mais il ne faut pas, dans le rhumatisme, se contenter de frictions sèches: on peut profiter de cette manœuvre pour faire pénétrer, par la peau, certains principes médicamenteux curatifs, et l’on ménagera ainsi, intégralement, la susceptibilité de l’estomac. Nous employons habituellement des combinaisons d’huile camphrée, de chloroforme, de winter-green, de vinaigre salicylé ; et, dans les cas d’atrophie musculaire, la térébenthine, l’ammoniaque, l’huile phosphorée, la teinture de noix vomique.

Il ne faut pas oublier que les déterminations rhumatismales convergent surtout vers les tissus les moins animés, vers ceux dont l’organisation anatomique est élémentaire et la vitalité peu résistante. Quant à la forme aiguë et fébrile du rhumatisme articulaire (qui se complique si volontiers de lésions au cœur), elle est, avec raison, envisagée, de nos jours, comme une sorte de fièvre infectieuse, greffée sur un état constitutionnel, préexistant. Pour vaincre justement cet état constitutionnel, il faut développer, dans les cellules dont la vitalité est abaissée, ce qu’on a appelé la force neurique rayonnante: c’est l’électricité, bien appliquée, qui nous fournira donc l’engin de prédilection à diriger contre la nutrition, ralentie et lymphatique, des rhumatisés.

«Le corps humain, a dit excellemment Onimus, est un assemblage de petites piles, fonctionnant automatiquement, dont les précipités s’évacuent à mesure de leur formation, et dont les usures sont, au fur et à mesure, remplacées par les produits de la digestion.» Pile idéale, qui ne se polarise jamais; mais dont les courants varient, à coup sûr, d’intensité, selon les individus.

Le rhumatisme est l’endémie des climats tempérés. Le printemps et l’été sont les saisons où à Paris, par exemple, on constate principalement ses atteintes, chez les jeunes sujets de quinze à trente-cinq ans, sous l’influence d’un refroidissement subit, le corps étant en sueur et insuffisamment couvert. Le rhumatisme est un véritable Protée; il atteint les articulations et les muscles, la vessie, l’intestin, le poumon et la plèvre, il cause des courbatures, des angines, des points de côté, des maux de tête, torticolis, douleurs de reins, etc. Son essence est catarrhale et son allure essentiellement barométrique. Héréditaire parce qu’il tient principalement à certaines qualités, transmissibles, de notre tégument externe (finesse de la peau, activité de la sueur), il est sujet aux récidives, s’attaque volontiers aux parties les plus fatiguées (articulation des genoux chez les marcheurs, cerveau dans les professions libérales).

Si le rhumatisme se contentait de provoquer de vives douleurs, un état fébrile aigu, une anémie et des accidents mobiles et divers sur les tissus fibreux en général, point ne serait besoin d’exposer ici une hygiène spéciale plus ou moins minutieuse. On pourrait tout résumer, comme le faisait Cullen, dans ces deux mots: Patience et flanelle. Mais le rhumatisme touche souvent l’un des organes les plus nécessaires à la vie comme aussi l’un des plus sensibles au génie morbide: nous voulons parler du cœur. Le rhumatisme articulaire aigu généralisé produit presque toujours (comme l’a démontré Bouillaud) des lésions sur l’organe central de la circulation. Ces lésions sont persistantes et incurables. Il importe donc, pour les éviter, de se mettre rigoureusement en garde contre les affections rhumatismales, et, si l’on y est prédisposé, de suivre, pas à pas, une hygiène spéciale .

Comme l’a écrit le docteur Chevandier: «C’est par la peau qu’entre le rhumatisme, c’est par la peau qu’il doit sortir.» Le rhumatisant a besoin de vivre en plein air et de baigner, sans cesse, sa peau dans une atmosphère vivifiante et pure; il évitera les milieux confinés, où s’entassent des respirations et des combustions multiples. Son logement sera spacieux et aéré, exposé, si possible, au midi. Il évitera d’habiter, dans les villes, les étages inférieurs, trop humides à cause du voisinage du sol. Il évitera également les étages supérieurs, qui favoriseraient son essoufflement et ses palpitations.

Les vêtements seront assez collants pour protéger contre les variations météoriques, pas assez pour gêner les fonctions de la peau. Il faudra éviter de quitter, au moment des transitions saisonnières, les vêtements de supplément. Il faudra changer immédiatement les habits mouillés par la pluie ou par la sueur (que la plupart des rhumatisants sécrètent fort activement). Bien entendu on ne portera jamais de vêtements imperméables, mais on recourra au contraire aux tissus, comme la laine et la flanelle, qui absorbent les liquides lentement et les abandonnent lentement aussi.

Le lit sera en fer, pour permettre à l’air une circulation plus facile; pour les mêmes raisons, il sera pourvu d’un sommier élastique; les matelas seront confectionnés assez durement avec la laine et le crin. La plume et l’édredon seront bannis du lit du rhumatisant, qui sera dépourvu, naturellement, de rideaux et d’alcôve, muni de couvertures légères et de draps de coton. On n’appuiera pas directement le lit contre un mur, mais on interposera, soit une couche d’air (lit de milieu), soit un paravent protecteur. Les diverses pièces du lit seront soigneusement aérées tous les matins, et desséchées, ainsi que la chambre, où l’on fera entrer le soleil; un feu de bois dans la cheminée chassera l’humidité, la plus cruelle ennemie du rhumatisant.

Le rhumatisant évitera toute fatigue corporelle et tout excès de mouvement; il fuira les veilles et les excès alcooliques ou vénériens, pour suivre l’existence la plus régulière. Le mariage fera naturellement partie, à titre de régulateur, de l’hygiène du rhumatisant.

Tous les soirs, en se couchant, il lui sera recommandé défaire soit des frictions sèches générales, soit des lotions vinaigrées sur son corps, soit enfin du massage, qui excite la circulation, réveille la tonicité musculaire et assouplit le jeu des articulations. Tous les cinq ou six jours, le sujet prédisposé au rhumatisme se trouvera bien d’un bain alcalin de vingt minutes à 35° centigrades. Les bains de mer à la lame, joints à une natation modérée, seront également favorables. Si, à la suite d’un excercice fatigant quelconque, le sujet sent une douleur dans les genoux ou les pieds, par exemple, il se reposera aussitôt complètement et protégera par un enveloppement d’ouate salicylée les parties douloureuses, jusqu’à ce qu’il puisse, sans danger, se livrer à un exercice dépourvu d’efforts et de fatigue.

Les professions nuisibles surtout au rhumatisant sont celles qui l’exposent à l’humidité, telles que les professions de blanchisseur, d’égoutier, etc.; celles qui offrent sans cesse, comme la forge ou le four du boulanger, des variations considérables dans la température ambiante; enfin celles qui nécessitent des efforts musculaires constants (comme la profession militaire) ou exagérées (comme celle de fort de la halle).

L’alimentation du rhumatisant devra être douce: il évitera la nourriture succulente, les aliments de haut goût, les viandes fortement azotées, les poissons de mer, gibier et salaisons. Il recherchera les viandes blanches et les légumes verts, boira un bordeaux tonique étendu d’une eau alcaline et ferrugineuse légère; il évitera les excitants modernes, l’alcool, le café et le tabac, qui agissent sur le cœur et le cerveau et peuvent attirer sur l’organisme les décharges de la foudre rhumatismale.

Nous n’ajouterons qu’un mot pour indiquer ici les nécessités d’une bonne hygiène morale. Partout, pour la santé physique, la santé du cœur et celle de l’esprit sont nécessaires, ici surtout, où l’excitation morale peut troubler dans ses mouvements l’organe central de la circulation, et y provoquer des lésions organiques mortelles.

Rien n’est plus mobile que les manifestations rhumatismales. C’est pourquoi il faut se garder de les traiter par les médications perturbatrices trop violentes. C’est ainsi que l’abus du sulfate de quinine prescrit pendant la période aiguë du rhumatisme articulaire a été considéré, non sans raison plausible, comme capable de déplacer le mal du côté des méninges et d’amener cette redoutable complication, presque toujours fatale, qu’on appelle le rhumatisme cérébral. Les injections de morphine ont également à leur passif bien des complications de cette nature... «Soulager la douleur est fairè œuvre divine,» a dit Hippocrate; mais Galien a dit: «Dolor amarissimum naturæ remedium.» C’est au praticien de faire l’accord entre les deux immortels contradicteurs!

Une anémie profonde succède, ordinairement, aux manifestations rhumatismales aiguës, surtout lorsque (fait assez ordinaire) elles ont duré plusieurs semaines. C’est par l’iodure de fer, les bains sulfureux et le régime vestimentaire de laine que l’on triomphera de la débilité et que l’on préviendra le mieux les récidives et les rechutes arthritiques menaçantes.

Ce qui caractérise l’arthritisme, c’est une exquise sensibilité vaso-motrice, qui explique les poussées congestives, soudaines et mystérieuses, que présentent les sujets atteints de cette diathèse. L’électricité bien maniée agit, pour cette raison, d’une manière héroïque, contre certaines manifestations chroniques du rhumatisme. Dans la forme noueuse, si malaisée à guérir, les courants continus, aidés de l’iode et de l’arsenic à l’intérieur et de la balnéation très chaude (choisir de préférence la thermalité minérale naturelle), triompheront de la douleur et des contractures et résoudront les nodosités. Mais surtout, craignez pour les rhumatisants les climats humides et les stations maritimes, quelles qu’elles soient. Il faut surtout à ces malades de l’air sec et du soleil; et nous approuvons de toutes nos forces les Américains qui construisent, dans leurs hôpitaux, des solariums, sortes de grandes cages, vitrées de glaces convexes, où le moindre rayon de soleil est recueilli et intensifié, au grand bénéfice des rhumatisants.

Le grand avantage de tous les agents physiques, c’est qu’ils n’introduisent dans le sang aucun poison: ils agissent plutôt par ce qu’ils emportent que par ce qu’ils apportent. Révulsifs et perturbateurs, ils excitent, mécaniquement, l’activité intime des cellules nutritives, dont ils réveillent le magnétisme vital; en même temps, ils engourdissent et éteignent la sensibilité à la douleur: ce qui les rend, à la fois, lorsqu’ils sont bien maniés, excitants et sédatifs. Ils remplissent donc l’idéal du thérapeute: de plus, ils entretiennent le fonctionnement musculo-articulaire atrophié et le réveillent passivement, c’est-à-dire sans fatigue. Or, n’oublions pas que la fatigue est un élément primordial dans la genèse du rhumatisme: notre illustre maître Michel Peter n’a-t-il pas démontré que c’est à cause d’elle que les genoux et les chevilles sont les articulations, le plus souvent prises de rhumatisme, et que les arthrites du membre supérieur droit sont notablement plus fréquentes que celles du gauche?

On a, dans ces derniers temps, préconisé, contre le rhumatisme, un assez bizarre remède: la piqûre par les abeilles. Si nous en parlons ici, ce n’est pas pour le recommander, mais pour ajouter une page anecdotique à un volume écrit spécialement à l’intention des gens du monde.

Un de nos confrères autrichiens, le docteur Terc, de Marbourg, après avoir étudié, de très près, les piqûres des hyménoptères, estime qu’il faut les rechercher, comme médication... lorsqu’on est rhumatisant. Tout rhumatisant a, d’après lui, le devoir de chanter:

«J’ai, sur l’Hymette, éveillé les abeilles,»

parce qu’il peut, paraît-il, demander à ces «chastes buveuses de rosée» d’ajouter un bienfait thérapeutique à leurs bienfaits alimentaires si appréciés depuis l’origine des siècles.

Le Wiener Médizinal Presse nous a rendu compte des observations empiriques (dans le bon sens du mot. grec, qui veut dire expérience) recueillies depuis une dizaine d’années, par M. Terc, sur cette question. Notre confrère avait entendu parler, par des apiculteurs, de guérisons miraculeuses obtenues sur des rhumatisants, des goutteux, des névralgiques, à la suite de piqûres d’abeilles accidentelles et même intentionnelles. Pour en avoir le cœur net, et avant de rien publier, le consciencieux praticien fit porter ses observations sur cent soixante treize sujets, auxquels il fit subir un total de 39,000 piqûres. On voit qu’il s’agit d’un travail sérieux. Voici, maintenant, les résultats.

Le rhumatisant ne réagit pas comme le sujet bien portant; il possède même, contre la piqûre d’abeilles, une véritable immunité. Cette immunité n’est, toutefois, pas absolue: une seule piqûre ne donne rien; mais plusieurs arrivent à causer des phénomènes de tuméfaction. En augmentant le nombre des inoculations, on constate bientôt que le sujet est définitivement vacciné contre le venin d’abeilles, et l’on observe également que de nouvelles piqûres, en si grand nombre qu’elles soient, n’engendrent plus aucun état inflammatoire. Aussi longtemps que le malade reste dans cet état d’immunité, il est, en même temps, absolument réfractaire aux récidives de la diathèse rhumatismale, — que l’on connaît, pourtant, pour être, par excellence, une maladie à répétitions.

Il existerait donc, entre le venin des abeilles et le principe, encore peu connu, qui engendre les affections rhumatismales, un rapport réel, constant et caractéristique. La lecture des observations de M. Terc ne nous a laissé aucun doute à cet égard. Il ne s’agit pas là d’un simple exemple de révulsion, déplaçant le vice rhumatismal de l’intérieur à l’extérieur des tissus. Il s’agit d’une médication vraiment héroïque, — nous allions dire spécifique, — capable de réussir dans des cas de rhumatismes articulaires graves, généralisés, passés depuis longtemps à l’état chronique, et rebelles aux médications externes et internes le plus rationnellement appliquées.