Kitabı oku: «Дуэльный кодекс. Том 1: Проект Геката», sayfa 3
Глава 4
Мужик медленно протиснулся в комнату. Силуэт ствола ярко проявился в свете месяца, что висел сегодня на небе.
Это что? Проделки дяди? Прислал человека добить племянника? А что он лезет без глушителя? Пребудет весь этаж же. Если только, убийца не так прост.
Я припомнил заклинание. Без магического проводника сделать его направленным будет сложнее, но я справлюсь.
Убийца аккуратно крался. Он приближался к койке, чтобы сработать наверняка. Но я не дам ему.
Когда он вскинул пистолет. Я вскинул руку. Выкрикнул заклинание. Убийца нажал спуск, но выстрелов не прозвучало. А вот звук магии, похожий на звон стекла, разлился в воздухе. Заклинание выплеснулось в мир, образовав передо мной защитный купол.
Ствол оказался бесшумным. Надо же. Как я и думал, убийца подготовился.
В свете луны, я видел, как откатывалась ствольная коробка. Пули с грохотом врезались в защитное поле, застыли в нем, зависли в воздухе.
По инерции, убийца продолжал жать на курок. Все новые и новые пули, с тихим шипением впивались в щит.
– Теперь моя очередь, – проговорил я сквозь зубы.
Убийца же понял, что что-то не так, и метнулся к двери. К счастью, мое заклинание было не просто щитом. Оно носило забавное название “Мешок Мести”. Я сжал кулак, отвел немного назад руку. Синяя сфера щита вывернулась наизнанку. Заключила пули в “мешок”. Я выбросил руку, и пули, объятые магией, картечью вылетели в убийцу. С глухими шлепками впились ему в спину.
Мужик вскрикнул, выгнулся дугой. Потом рухнув, повис на двери, сполз под нее. Пистолет грюкнул на кафель. Я услышал, что следом упало еще что-то. Легкий щелчок, как от чего-то маленького.
Тогда на всем этаже включился свет. В коридоре послышались голоса. Поднявшись с кровати, я приблизился к телу. Одетый в черное мужчина, застыл на полу в неестественной позе. Лицо закрывала маска-балаклава. Спина намокла. Темные пятна расплылись в местах, где пули попали в тело.
– Что за шум?! Что тут происходит?! – прокричала пожилая медсестра и распахнула дверь. Увидев тело, она тут же завизжала, прижала руки к лицу.
– Какой-то мужик ворвался ко мне среди ночи, – проговорил я не отводя взгляд от трупа, – будь это невооруженная молоденькая медсестричка – нет проблем. А этого пришлось отправить полежать.
Медсестра таращилась на тело. Когда за ее спиной появился дежурный врач, его глаза так же расширились от ужаса.
– Ну что вы стоите? – я взглянул на них. Медперсонал аж вздрогнул при звуке моего голоса, – вызывайте жандармов. Меня убить хотели.
– Прошу вас! Разойдитесь! Здесь не на что смотреть! – громко проговорил главный врач и целитель больницы. Тем не менее, это мало чем помогло. Не прошло и двух минут, как собралась толпа.
Заскучавшие поциенты, те, конечно, кто мог ходить, стянулись со всего этажа и набились в коридор. Они охали, бледнели. Пучили глаза.
– О предки! – запричитала какая-то старушка, – убийца! Да еще и с пистолетом! – она указала на ствол, валявшийся у тела, – никакой безопасности в больнице для простолюдинов! Если захотят – перестреляют нас как уток!
– Ага! Страшно болеть! – низким голосом забасил какой-то лысый мужик, – а для меня мож, больничный – единственный отпуск!
Народ загомонил, вторя этим двоим. Претензии лились главврачу – высокому мужчине, худому настолько, что халат болтался на нем, как на вешалке. Главврач, тер высокий лоб и непрерывно оправдывался:
– Да такого уже давно не было! Где-то с осени!
Учитывая, что вот-вот наступила весна, ответ никого не успокоил. Гоман поднялся на тон выше.
– Все впорядке! – утешал всех он, – жандармы и следователь из города уже в пути! Прошу, ничего не трогайте!
Внезапно, толпу распихал широкоплечий и грузный мужик. Черные короткие волосы были подстрижены ежиком. Щеки и квадратный мощный подбородок синели щетиной. Маленькие блестящие глаза смотрели внимательно. Обнаженный по пояс, он был крепок, но возраст отрастил ему объемное пузо. Плечо мужика было перевязано бинтами. Рука висела на перевязи.
– Борис Сергеевич, – как-то испуганно взглянул на него врач, – прошу вас.
Хмурый, как полено Борис Сергеевич буднично переступил через труп. Повел взглядом мелких темных глазок по мне, потом по мертвому телу. Совершенно бесцеремонно, причем достаточно легко, перевалил труп на спину. Все охнули, но против никто ничего не высказал.
Борис Сергеевич же, стянул с мертвого маску. Всмотрелся в его бледное лицо. Встав, перевел взгляд на меня. Потом снова на труп.
Неожиданно для всех здоровый мужик рассмеялся. Прямо-таки занялся хохотом. Даже принялся утирать слезы.
– Гребаные бараны, – хохотал он, а потом добавил матом, – господин, – обратился ко мне. Я нахмурился, – это вы его магией захерачил?
– А кто спрашивает? – я встал с кровати, выпрямился. Главврач посмотрел на меня с ужасом.
– А-ха-ха-ха! – разлился смехом мужик, – а вы дерзкий малый. И судя по всему, – он кивнул на тело, – перспективный. Будет желание, – он снова прыснул в кулак, – заходите поболтать. Я пока тут, – он говорил, едва сдерживаясь от смеха, – в соседней палате! – выдал Борис Сергеевич и снова расхохотался. Потом вышел из комнаты так, что все аж расступились.
– Чего смотрите? – раскидывал по пути здоровяк, – нечего тут смотреть! Только жандарме этой будете мешаться! А-ну! Разойдись!
Как ни странно, то, чего не смог главврач, уладил Борис Сергеевич. Люди послушались его, и коридор постепенно опустел. Остались только главврач и медсестра.
– Илья Сарансович! – раздалось в коридоре, – Иля Сарансович! Там приехали Жандармы!
–Так быстро?! Эм… Ваше благородие, – главврач посмотрел на меня.
– Ммм?
– Прошу вас собрать вещи. Мы переведем вас в другую плату, чтобы следственные действия не отвлекали.
Я пожал плечами. Поморщился от того, что болью прострелило заживающую кожу на руке. Потом спрыгнул с койки.
– Илья Сарансович!
– Уже иду! – нервно проговорил врач и энергично зашагал прочь из палаты. Медсестры, как квочки побежали следом.
И что это за имя такое – Саранс? Мда… Весело все начиналось. Не успел переродиться, а уже попал в неприятности.
Когда я начал собирать вещи, мой взгляд упал на странный шнурок, виднеющийся из-под кровати.
Задумчиво поджав губы, я потянулся к нему. Когда поднял, оказалось, что это не просто шнурок. Это был медальон. Овальный, выполненный из чего-то вроде латуни. В середине красовались два камня. Вернее, должны были красоваться. На месте одного из них зияло опаленное отверстие. Так вот что это был за звук. Медальон потерял убийца-неудачник. И штука явно магическая.
– Кажется это… – начал я под нос себе.
– Ваше благородие? – окликнули сзади.
Я обернулся. Быстро сунул медальон в карман.
В дверях стояли несколько жандармов, судмедэксперты и усатый следователь в штатском.
– Прошу вас, не торопитесь уходить, – проговорил следователь, – я бы хотел опростить вас, господин Орловский.
– Как будет угодно, – пожал я плечами.
Опрос не представлял из себя чего-то интересного. Я просто рассказал следователю все то, что произошло на самом деле.
– Вы спаслись при помощи магии? – поднял густую бровь следак. Потом тронул небритый подбородок. Задумчиво засопел.
– А что тут удивительного? Я аристократ. И маг.
– Знаете, – начал он, – в наших местах род Орловских довольно знаменит. Все знают его историю. Я был убежден, что все дети Сергея – пустые.
– Нет. Не все.
– Очевидно, – он обернулся, посмотрел на судмедэкспертов, изучающих труп, – что так. Раны нанесены магией. Это видно сразу. И заклинание Мешок Мести довольно сильное. Где вы могли изучить его в вашем возрасте? Это уровень не меньше промага.
– Ну что я могу вам сказать, – улыбнулся я, – у меня талант самоучки.
Когда меня опросили, а тело увезли, полицейские пошли по этажу, опрашивать всех, кто был здесь в момент покушения.
Я складывал вещи в небольшую спортивную сумку, когда услышал через соседнюю стену (а стены тут весьма тонкие), занятный разговор.
– Борис, – раздался голос следователя, – ну зачем ты трогал тело?
– Я хотел, – хохотнул тот самый Борис Сергеевич, – хотел посмотреть на рожу этого дохлого дебила. Второе покушение за неделю!
– Но ты вторгся на место преступления! Мог испортить улики! Наследить!
– Да не голоси ты. Я и так тебе все расскажу.
Дальше голоса снизились на тон, и разобрать было ничего нельзя.
Застегнув сумку, я вышел и направился в свою новую палату.
В больнице меня держали еще около недели. После очередного осмотра, когда молодой врач решил, что меня можно отпустить, дал направление на выписку. На следующее утро я был уже свободен.
Кожа еще заживала, и мне прописали какую-то лечебную мазь, кажется, из мандрагоры. Сказали, чтобы ранение не оставило на коже рубцов.
В больнице довольно скучно, а времени много. Я успел сформировать первый ореол и даже запечатлеть на нем Мешок Мести. Чтобы потренировать другие заклинания, мне нужно открытое пространство. Сжечь половину больницы мне как-то не хотелось.
Было время и на амулет налетчика. Я сразу понял, что это – двухразовый портал. Вот как убийца попал сюда. Прыгнул прямо на этаж, истратив один заряд. Остался только возвратный. И сейчас мне не очень хотелось проверять, куда ведет второй. Однако артефакт я решил попридержать.
– Прости, Игнат, – как-то виновато проговорила Вика. когда приехала за мной. Вместе мы спускались на лифте к первому этажу большого больничного комплекса.
Когда девушка узнала о том, что на меня было совершено покушение, по ее словам, упала в обморок. А когда узнала, что я защитился магией, то долго не могла поверить. Вика приехала на следующий же день после покушения, и тут же спросила у меня, правда ли все это. Когда я заверил ее, что правда, она успокоилась. Однако, мне казалось, что сестра не верила в произошедшее до конца.
– Это за что же простить-то?
– Ну… Как же, – она нервно хохотнула, – Стасик так и не приехал проведать тебя. Я думала, ты расстроишься.
– А почему не приехал? – я поправил сумку на плече.
– Ну, у него проблемы в школе. – она замялась.
Я вообще заметил, что Вика всегда выглядела растрепанной и невыспавшейся. А ещё нервной и немного дерганной. Тем не менее, даже в таком состоянии не переставала быть красивой девушкой. Правда никому ненужной. Жениться на простолюдинке? Позор до конца жизни. А Аристо, даже мелкий, никогда не возьмет в жены пустую. Я был уверен, что это обстоятельство тоже давило на нее.
– Какие проблемы? – спросил я.
– Ну, – она потерла ухо, – не знаю. Он не признается. Почти не разговаривает со мной всю неделю и ходит хмурый.
– И ты не добилась от него, в чем дело? – изломил я бровь.
– Я.. я-я, – она начала заикаться, – я все время р-работаю.
– Тихо-тихо, – я взглянул в лицо сестре, а потом взял за руки. Девушка удивленно посмотрела на меня, – не паникуй. Глубокий вдох, потом выдох.
Она непонимающе моргнула.
– Ну. Давай. Сделай что прошу, – девушка сделала, – успокоилась? Отлично. Я не нападаю на тебя, – я улыбнулся, – и не упрекаю ни в чем. А еще, – серьезно проговорил я, – кажется тебе нужно сменить работу.
– Ну…
Начала было она, и тут створки лифта разъехались в стороны.
– Опа-на, – улыбнулся тот самый здоровенный Борис, – здрасти.
Вика аж вздрогнула. Я заглянул снизу вверх в глаза здоровяку.
– Ваше благородие, дети Орловские, здравствуйте-здравствуйте, – проговорил здоровяк так, будто подобные слова были ему не свойственны. Госпожа Виктория, Господин Игнат.
– А вы неплохо нас знаете, – скривил губы я.
– Ваш дом все здесь знают, – здоровяк шагнул в сторону, жестом пригласил выйти из лифта. Мы вышли. Створки закрылись, лифт уехал куда-то вверх. Вика побледнела, испуганно посмотрела на Бориса.
– А вам разве не на лифт? – холодным тоном спросил я. Мужик мне совсем не нравился.
– Я хотел извиниться, за свои слова. Не вежливо себя повел. Резко, – он помассировал перебинтованное плечо, – я был на эмоциях в день покушения на меня. Уже два раза пробуют!
– Покушение было на вас? – улыбнулся я.
– На меня, – Борис показал щербатые большие зубы, – этот идиот перепутал палату. Хотел хлопнуть Бориса Хлебова, а нарвался на Орловского, и отхватил! Так что, господин аристократ, вы, можно сказать, спасли мне жизнь.
– Я спасал свою. Ведь очевидно, – я пожал плечами, – что он пристрелил бы меня. Только, – я оглядел в могучую фигуру Бориса, – как он умудрился перепутать? По-моему это не просто.
– Вот дебил, да? – хохотнул здоровяк. Потом громко прочистил горло и посерьезнел, – Игнат, можно вас на пару слов? – он покосился на Вику, – только вас.
Я посмотрел ему в глаза. Потом перевел взгляд на испуганную сестру.
– Вика, подожди, пожалуйста у машины, – девушка быстро закивала и так же быстро направилась на выход, – я слушаю?
– Следак сказал мне, – голос Бориса стал ниже и очень хриплым, – что вы использовали на дебиле Мешок Мести. Это сильная магия. Недоступная парнишке шестнадцати лет, вот-вот открывшему первый ореол.
– Для пустого простолюдина, – нахмурился я, – ты подозрительно много знаешь о магии.
– Работа такая, – он улыбнулся, и казалось, совсем не обиделся на то, что я назвал его на “ты”, – лучше даже сказать – бизнес. А другие чары вы знаете? У вас широкий арсенал?
– Это, – я ухмыльнулся, – слишком личный вопрос.
– Да-да, – он тут же изменился в лице, натянул серьезную мину, – согласен. А не хотели бы вы попробовать себя в моем деле? Если окажетесь перспективным, вас ждут хорошие деньги.
– Полагаю, твое дело не очень законное?
– С чего такой вывод?
– Нужно быть идиотом, – ухмыльнулся я, – чтобы не понять, что у тебя за плечами темные дела. И они, – я кивнул на раненную руку мужика, – не всем нравятся.
– Не перестаете удивлять, ваше благородие – он улыбнулся, но глаза остались холодными, – проницателены, для своих лет. Хотя, дело скорее азартное, чем незаконное. Впрочем, зависит от обстоятельств. Вы не зашли ко мне сами. Ну что ж. Если гора не идет к Магамеду…
– Это место, – я изломил бровь, – не лучшее, чтобы вести разговоры о подобных делах.
– Хм, – он задумался, – Ну что ж вы правы. Авторитет расхолаживает меня, – он пожал плечами, – однако, порой обстоятельства вынуждают действовать. Если надумаете, молодой господин, – он протянул мне визитку, – позвоните по этому номеру.
– Сантехнический магазин? – засмеялся я, – ты предлагаешь мне продавать раковины?
– Позвоните, назовите фамилию, и скажите, что у вас особый заказ, – Борис улыбнулся, – и тогда все узнаете.
Я пожал плечами, сунул визитку в карман и направился к выходу.
– Господин Орловский, – окликнул меня Борис Хлебов, – уделите еще секунду.
– Да? – обернулся я.
– Скажите. Не находили ли вы у себя в палате, как раз после покушения, странных вещей? Например, чужих медальонов?
– Не находил, – улыбнулся я.
Борис не ответил. Только сжал толстые губы и, опустив глаза, кивнул.
Очередным подтверждением того, что Орловские – упадочный род, была машина Вики. Перво-наперво, нужно сказать, что она водила ее сама, без профессионального водителя. Для аристократа, даже безтитульного, это было диковато (если конечно речь не о спорткаре, на котором ездят ради души).
Ну и, собственно говоря, машина…
– Садись вперед. Ой. не открывается? Подожди Игнат, сейчас открою.
Девушка забралась на водительское, потянулась, щелкнула замком пассажирского. Я сел.
Старенький белый седан натужно завелся. Медленно тронулся. Как вообще ездить на таком драндулете? Кузов жрала коррозия, краска исцарапалась, салон скрипел и грюкал. Я ожидал, что все будет плохо, но не настолько же. Боюсь представить, что там с поместьем.
– Мда, – я нажал кнопку, чтобы опустить стекло окна, но оно заклинило на половине, – не ожидал, что начну так быстро задумываться о предложении Бориса.
– Что? – Вика бросила на меня взгляд.
– Ничего.
Что ж. Лечение позади. Раз уж я пришел в себя, нужно начинать действовать. И теперь тактика будет другой.
Если раньше, мы с Катей собирали знания по крупицам. То есть, наугад из того, что можно было выудить у врагов при помощи черного ореола, теперь у нас нет столько времени. Те, кто знаю про проект Геката, начнут действовать. И не известно, что предпримут.
Чтобы вернуть Катю в наш мир, нужен архив с магическими знаниями. В открытом доступе их нет. А где есть? В магической академии. Имперская академия магии и чародейства Екатеринодара – крупнейший архив знаний на юге империи.
И теперь мне открыт туда доступ. Только на поступление нужны деньги. И много. Где их взять? Ну, посмотрим, что предложит мне Борис Хлебов.
– О нет, – Вика посмотрела в зеркало заднего вида, когда мы стояли на светофоре, – опять он.
– Кто, он? – я нахмурился.
Слева, в ряду, на котором можно было только свернуть, остановился дорогой красный мускулкар. Поравнялся с нами. Тонированное стекло опустилось.
– О! “Графиня” Орловская, – донесся из салона самодовольный мужской голос, – ну как ты, не передумала? Или все так же держишься за остатки своей девичьей чести?
***
Где-то в Москве.
Герцог Александр Максимович Мясницкий размял вспотевшие ладони. Поправил повязку на глазу. Он волновался, и ему казалось, что такая привычная вещь, как повязка сидит отвратно. Трет кожу и создает дискомфорт в пустой глазнице.
Когда в кабинет, где он был на приеме, вошел хозяин кабинета, герцог подорвался.
– Сидите-сидите, дорогой Александр Максимович. Вы устали с дороги. Не утруждайтесь.
– Да, – он выдохнул, – я только что из Питера. Я все узнал. Роялисты как-то подменили дуэльный стелет князя Замятина. Он сам того незная, проклял американского принца черной спорой.
– Да. Я читал ваш отчет. Он не должен попасть в руки властей. Вы проделали прекрасную работу. Жаль напрасно. Ваше расследование не отменяет вашей нерасторопности. Свяжись вы с князем раньше он не умер бы. И нам не пришлось бы искать его снова.
– Искать снова? – задумался герцог Мясницкий, – о чем вы?
– Замятин выжил. Не без Ее помощи, конечно.
– Что значит выжил?! – герцог округлил единственный глаз, – я сам видел трансляцию его казни месяц назад! Луи изжарил беднягу, до косточек!
– Вы недооцениваете Ее силу.
– О предки, – герцог извлек из внутреннего кармана платочек, промокнул лоб, – почему мне не сообщили раньше?
– Более того, он в Екатеринодаре, и наш агент уже вошел с ним в контакт. А вот человек Роялистов повел себя странно. Не предотвратил воскрешения Замятина, хотя такая возможность у него была.
– Наш агент? Воскрешение? – герцог раскрыл рот. Застыл в таком положении на пару мгновений, —да о чем вы говорите? Почему я всего этого не знал?! Ах… – он изменился в лице, нахмурился, – орден мне больше не верит.
– Верит. Пока что. Вы нам еще нужны, герцог. И скоро получите новые распоряжения. Будьте наготове. Замятин будет действовать решительно. Он вернет Гекату к жизни. И должен сделать это под нашим контролем. Во имя Новой Маны.
– Во имя Новой Маны, – повременив немного, повторил герцог девиз ордена.
Глава 5
– Роман Синицын из графского Дома Синициных. Его отец не последний человек города, – Вика втянула голову в плечи, обеспокоенно посмотрела на меня, – просто не обращай внимания. Он сейчас подурачится и уедет.
– Эй, – я заглянул в глаза графскому сынку, – у тебя проблемы что ли?
Синицин – парень лет двадцати светлокожий и русоволосый, нахмурился. Его небольшие серые глаза сузились. Длинноватый нос пошел складками, когда он сжал губы.
– Это кто там звездит, а Рома? – выглянул его пассажир, крепко сложенный смуглый чернобровый дворянин, явно с примесью кавказской крови, – что за хлюпик?
– Средний Орловский дурачок, – холодно проговорил Синицин, – пустышка, по всей видимости, поехал башкой, раз уж так со мной разговаривает.
– Я не понимаю, че им не нравится? – с заднего сидения выглянул третий, рыжеволосый и пухлощекий парень с лицом, усеянным веснушками, – на его сестру-пустышку, ни один нормальный дворянин не посмотрит. Орловские, довольны должны быть, что ей предлагает, – он идиотски захохотал, – провести время вместе такой знатный человек, как Рома. Пусть, – прыснул пухлый, – и на одну ночь.
– Все хорошо, – Вика прерывисто задышала, ее глаза заблестели, – все хорошо, Игнат. Они сейчас уедут.
– А может быть, – хмыкнул я, – вы проведете ночь друг с другом, втроем, голубки?
Троица переменилась в лицах. Ухмылки сползли с их физиономий. Чернявый и Синицин переглянулись.
– Игнат, ты что?.. – Вика задрала бровки домиком.
– То, что ты сейчас сказал, – проговорил я, – называется оскорблением третьей степени. И должен ответить за это.
Первым заржал Синицин. Троица подхватила.
– Че он несет?! – сквозь смех прокричал Синицин.
– Это ты, что ли к ответу нас призовёшь?! – выкрикнул рыжий.
– Слава предкам, – выдохнула Вика, – зеленый.
Она тронулась.
– Сворачивай на обочину, – холодно проговорил я.
– Что?!
– Сворачивай. Я оскорбил их. Они не дадут нам уехать.
– Игнат… – глаза девушки остекленели, губы стали сухими, а на лбу, наоборот, выступила испарина.
Как и ожидалось, их машина, нарушив правила дорожного движения, влезла перед нами, включила поворотник.
– Сворачивай! – высунулся из окна чернявый, – сворачивай, я тебе говорю!
– Сверни, пожалуйста.
– Игнат, – дрожащим голосом проговорила Вика, – я понимаю, в тебе проснулась магия, и ты чувствуешь прилив сил. Но они студенты академии. Да еще и с последних курсов!
– Они оскорбили тебя, – я заглянул девушке в глаза, – и им нужно преподать урок.
– Игнат… их трое!
– Это не важно, – я улыбнулся, – о дом Орловских больше никто не посмеет вытирать ноги.
Девушка удивленно округлила глаза, помешкав немного, свернула на обочину.
Я тут же вышел из машины. Двери мускулкара распахнулись. Дворяне вышли, а рыжий неуклюже выбрался с заднего сиденья через переднюю дверь.
Тем не менее, он опередил своих друзей и энергично приблизился первым.
– Ты знаешь, с кем говоришь, пустышка? – рыжий потянулся рукой, схватил меня за грудки.
Я среагировал тут же. Старые рефлексы солдата никуда не делись. Быстро уйдя в сторону, надавил на сгиб его локтя. Пухлый был слабоват в руках и тут же потерял равновесие.
Пинком под колено я отправил его, собственно говоря, на колени. Он со странным всхлипом рухнул.
– Руки не распускай, – глянул я на него свысока.
Чернявый и Синицин аж на месте застыли. Удивленно уставились на меня.
– Ах ты тварь! – крикнул рыжий. Я заметил, как в его руках блеснуло.
Короткий стилет-проводник из серебра просвистел в воздухе, он было направил его на меня, набрал в грудь, чтобы выкрикнуть заклинание, но не успел.
Я перехватил руку, надавил на запястье. Рыжий истратил собранный кислород на короткий крик. Проводник выпал из ослабевших пальцев мне в руку.
– Это не игрушка, – я осмотрел серебряный клинок, – особенно для таких девочек, как ты.
Рыжий изменился в лице. Я позволил ему отползти к своим. При этом его пухлые щеки забавно тряслись.
– Да он какой-то сумасшедший, – изумленно проговорил чернявый, – поехали, че тратить время?
Синицин мялся в нерешительности. Пухлый смотрел, как я поигрываю его проводником.
– Вы никуда не пойдете, – холодно произнес я, – оскорбление третьей степени. Или вы и правил кодекса не знаете? Такое оскорбление может загладить лишь дуэль.
– Дуэль? – раскрыл глаза чернявый, – с кем из нас?
– Да хоть со всеми разом. Мне все равно.
– Пойдем, – черномазый посмотрел на Синицына, – он спятил, – в глазах парня тем не менее играл страх, – нечего с ним дело иметь.
– Он назвал, – Синицын обратил свое лицо к чернявому, – нас гомиками. И ты это так проглотишь?! Если Орловский решил самоубиться таким образом, то я ему с радостью помогу.
Я хохотнул, и Роман Синицын аж покраснел от злости, показал отбеленные зубы.
– Эй! – поднялся пухлый, – верни мой проводник!
– А ты, – я метнул в рыжего злобный взгляд, и парень будто бы уменьшился, – отбери.
– Какие условия?! – выкрикнул Синицын.
– Ты как хочешь, – нахмурился чернявый, – а я в этом не участвую.
– Я тоже, – сглотнул рыжий, кажется, он даже и не пытался сохранить лицо.
– Участвуешь, – я холодно посмотрел на чернявого, – ты оскорбил меня. Назвал сумасшедшим. И будешь вторым в очереди, – его глаза округлились, – ну или можешь отказаться, если тебе чхать на честь твоего дома, – ухмыльнулся я.
– Если я выиграю, – немного истерично выкрикнул Синицин, – то твоя сестра идет со мной сегодня! Дворяночек в моем списке еще не было! Уверяю тебя, ей понравится!
– Если выиграю я, – холодно произнес чернявый, – год работаешь на мусоросортировочной станции отца. Бесплатно.
– Я тоже участвую, – неуверенно проговорил рыжий, – если выиграю, ты… ты отдашь мне все свои деньги, – проговорил он, повременив немного. Видимо, не придумал ничего лучше, – только верни, – он смутился, – верни, пожалуйста, мой…
Он недоговорил, потому что я бросил его клинок-проводник ему же под ноги.
– Если выигрываю я, вся троица отдает мне свои проводники. А ты, забыл, как там тебя, – на этих словах Синицин покраснел так, что мне показалось, будто пар пойдет у него из ушей, – передаешь мне свою машину.
– Идет! – крикнул Синицын, – вон та парковка, за магазином, как раз пуста. Подойдет для нашего маленького мероприятия!
– Три дуэли разом?! Игнат! Ты сошел с ума! – у Вики задергался глаз, – они убьют тебя! Прошу, давай просто уедем!
– Пойдем, – улыбнувшись, я открыл водительскую дверь, – я управлюсь быстро. Минут пятнадцать. По пять на каждого. Вот только мне нужен секундант. Поможешь мне с этим?
– Я?! Нет! – она аж затряслась, – я никогда не…
– Вик, – я серьезно посмотрел ей в глаза, – они оскорбили тебя. Этот Синицын не отстанет. Он хочет тебя, как свою игрушку. Знает, что ты дворянка, за которую некому заступиться. Но сегодня это изменится. Я расставлю все по местам.
Девушка открыла было рот, но ничего не сказала, сжала губы.
– Но у тебя даже нет дуэльного проводника, – наконец сказала она.
– Если ты боишься идти, то просто подожди меня здесь. Все будет хорошо.
Пару мгновений я повременил. Видя, что девушка не торопится идти, зашагал к магазину сам.
Весеннее, но по-летнему знойное солнце стояло высоко на чистом голубом небе. Оно припекало, но я не обращал на это внимание. Чувствовал азарт предстоящей дуэли. Я, один, в этом слабом теле и вооруженный двумя с половиной заклинаниями, и моим опытом мага-дуэлянта. Предки! Мне не терпелось сойтись с ними в бою. Приятные мурашки бежали по нутру. Стоп. Приятные мурашки?
– Что стоишь? Доставая свой клинок! – крикнул Синицин.
Парень расположился на той стороне широкой парковки. Воздух между нами дрожал от жары. Его дружки стояли справа. Обеспокоенно смотрели на меня.
– Мне не нужен проводник, – я улыбнулся, – чтобы как следует тебя отделать.
– Кажется, – засмеялся Синицын, – я был прав. Ты просто ссаный самоубийца!
– Очередное оскорбление, – ухмыльнулся я. На своих ногах ты не уйдешь.
– Игнат! – я обернулся. Это была Вика, – она торопливо шла к нам, – я буду секундантом, – неуверенно проговорила сестра, приблизившись, – только что мне делать?
– Следить за ходом дуэли.
– Как это?
– Маги обмениваются заклинаниями по очереди. В нашем случае бой идет до того момента, пока один из нас не сможешь ответить.
– Насмерть?! – девушка испуганно тронула лицо.
– Нет, – засмеялся я, – постой в тенечке, – улыбнулся, – позову, когда будет нужно.
Конечно же, мне не было никакой необходимости в секунданте. Я просто хотел, чтобы девушка увидела, на что я способен. Поняла, что моя магия – правда. Приняла то обстоятельство, что ей есть на кого положиться.
– Ты взывал меня! У меня право первого заклинания! – прокричал Синицын.
– Ну давай, – хмыкнул я, – или ты решил подождать, пока я умру с голоду?
Синицын злобно посмотрел на меня, вскинул свой граненый стилет с золотым клинком. Проводник вспыхнул. Острие заблестело. Заклинание хлопнуло с характерным звуком. Я тут же заметил, как обувь стала тонуть в размягчившемся бетоне. А он неплох! Невербальным заклинанием атаковал. Но я лучше…
Я сосредоточился, сжал кулаки и проговорил заклинание, также – мысленно. Оно сработало идеально.
Волосы и одежду, словно бы подхватил ветер. По коже побежали белые молнии, с грохотом стали бить в бетон вокруг. В воздух поднялись фантаны искр. Я метнулся в сторону и в следующее мгновение превратился в пылающую белой плазмой звезду.
Блеснул, со свистом я промчался на десяток метров в сторону. Заклинание Звездный Путь, было выполнено так идеально, что немедленно отпечаталось в ареоле.
Спустя секунду, я принял нормальный вид, оказавшись далеко справа от соперника, проскользил на подошвах по горячему асфальту. Где только что стоял я, кипело смолистое озеро. Это работало заклинание Синицына.
Физиономии всех троих парней искривились в изумлении.
Удивительно, но Синицын успел среагировать снова, он вскинул проводник, на этот раз выкрикнул формулу. Да причем необычную. И я знал ее. Трусливый мудак!
– Осторожней, Паша! – в голове послышался голос Кати. Она была здесь. Смотрела за боем через меня.
– Все под контролем, – мысленно ответил я.
Краем глаза я увидел, как воздух вокруг меня стал загустевать. Превратился в сотни полупрозрачных игл. Чары были смертельные.
Я повторил Звездный Путь. Молнии ударили вновь. Мана из воздуха впиталась в тело, и оно исчезло в яркой вспышке. Кометой я помчался к нему. С жужжанием и треском молнии преодолел расстояние в двадцать метров, за доли секунды. У самого носа Синицына принял человеческий вид и ударил. Со всего разгона вмазал коленом ему в живот.
Он отлетел, завалился на спину. Промчавшись еще пару метров, я приземлился. Балансируя, проскользил на ногах. Остановился.
Синицын корчилась на горячем асфальте. Стилет он потерял и с трудом поднялся на четвереньки. Через мгновение его смачно вырвало.
– Он использовал милитарику, боевую магию. Убить хотел, сукин сын, – холодно проговорил я, обернулся, взглянул на побледневших дружков Синицына, – а я отделал его простыми чарами передвижения.
– Это непростые чары… это ведь был Звездный Путь, – чернявый дворянин облизнул пересохшие губы, – такому учат только в армии!
Я не ответил. Зашагал к все еще блюющему Синицыну, брезгливо сторонясь рвотной лужи, опустился. Поднял его стилет и выпавшие из кармана ключи от машины.
– Кто следующий? – я посмотрел на чернявого.
Тот не выдержал взгляд, его глаза забегали. Сжав губы, он приблизился. Парень выше меня на голову, прятал взгляд. Молча чернявый отстегнул ножны со своим проводником, передал мне. Чуть помешкав, тоже проделал и перепуганный рыжий.
Оба направились к Синицыну. Помогли ему встать. Бледный, в заблеванной одежде, он жалостливо посмотрел на меня. Потом его вырвало кровавой слизью.
– Не забудь зарегистрировать машину на меня, – холодно проговорил я, – согласно нормам дуэльного кодекса, твое имущество теперь принадлежит мне, – я направился к Вике. Дворяне же, потащили раненного куда-то в сторону. Обмякшие ноги Синицына волочились по земле. Дворяне принялись звонить по телефону.
