Kitabı oku: «До встречи в апреле!», sayfa 3

Глава 6

Алина

После завтрака я засела с книгой. Я любила читать и в дождливые дни, как этот, когда выходить на улицу не возникало желания, часто утопала в вымышленных мирах с невымышленными проблемами.

Когда я подняла взгляд, увидела, что Рома надевает свой костюм. А ведь это была суббота, он не должен был идти на работу.

– Разве у тебя не выходной? – Спросила я.

– Если хочу получить повышение, придётся мне на ближайшие пару недель забыть слово «выходной». – Ответил он.

– Ты не должен соглашаться на такой график. В конце концов, ты работаешь в юридической фирме, а заставлять людей пахать семь дней в неделю – незаконно. – Напомнила я.

– Дорогая моя, – с этих слов Рома начал свой ответ. Мне не нравилось обращение «дорогая моя», а ещё более не нравился тон, которым мой парень это произносил. Это всегда звучало так, будто он, такой умный и всезнающий, объясняет мне глупенькой как устроен мир.

– Дорогая моя, в маленьких фирмах всё совсем не так устроено. Не всем ведь повезло сразу после универа попасть в большую компанию.

Я отвечать не стала и снова уткнулась носом в буквы, теперь уже закрыв книгой лицо. Но текст в голову не лез, его сбивали мысли и нахлынувшие воспоминания.

Мы с Ромой были одного возраста и в один год закончили университеты. Мы оба часто участвовали на различных научных конференциях, только пользу это дало лишь мне. На последнем курсе на конференции, на которой я выступала, в составе жюри оказался Вениамин Борисович. После моего выступления он задал вопрос, видимо, желая проверить меня на наличие мозгов и умения ими пользоваться. Я ответила, а он никак на это не отреагировал. Тогда я подумала, что жюри мой ответ не понравился, а выступление я провалила. Но после оглашения результатов (я, к своему удивлению, заняла первое место) Вениамин Борисович подозвал меня к себе и дал листочек бумаги. Там корявым почерком был выведен адрес электронной почты отдела кадров.

– Алина, после получения диплома отправьте своё резюме сюда. Очень может быть, что вы сможете пройти конкурс на вакантное место. – Сказал он с привычной для себя неторопливостью.

Вечером того же дня я с энтузиазмом рассказывала эту историю Роме. А он отреагировал лишь словом «Повезло».

То же самое он сказал, когда после получения диплома я отправила письмо по указанному на листе бумаги электронному адресу и получила приглашение на собеседование.

– Повезло!

Спустя неделю мне позвонили сказать, что я прошла собеседование. И снова:

– Повезло!

Самому Роме так не повезло, как мне. Он устроился в небольшую юридическую фирму и первые три месяца был стажёром на минимальном окладе. Сейчас он был ассистентом юридического отдела, а маленькая фирма не предоставляла ни полного пакета ДМС, ни абонемента на фитнес, ни уж тем более соблюдения графика. И всё это объяснялось легко – ему не везло, как мне. Иногда мне начинало казаться, его раздражает, что я смогла найти работу лучше, чем его…

Я не захотела больше об этом думать. Опустила книгу и посмотрела на своего парня.

– А ты не думаешь, что это не только везение? Ты не думаешь, что я заслужила эту работу? – Спросила я, набрав в себя достаточно смелости и храбрости.

Рома посмотрел на меня по-другому – будто наконец понял, что он меня обижает своими словами.

– Ну конечно ты заслужила эту работу и должность. – Сказал он, улыбнувшись. После чего добавил. – Но ведь то, что твой начальник оказался на той конференции – это действительно везение. Разве не так? – Это был не вопрос. Сказать точнее, это был не такой вопрос, на который он принял бы отрицательный ответ.

– Ага. – Ответила я и снова подняла книгу.

Рома подошёл ко мне, отодвинул книгу, чтобы увидеть моё лицо, и поцеловал.

– Мне надо идти. Вот увидишь, я получу повышение. И тогда мы с тобой поженимся. – Пообещал он.

Он не первый раз говорил мне о том, что мы поженимся, как только закончатся все битвы за карьерный рост. Раньше меня эти слова радовали. Я примеряла на себе его фамилию, представляла нашу свадьбу, гадала о том, как он сделает мне предложение, и пыталась представить тот восторг, который испытаю, став его невестой.

Сейчас меня охватили лишь грусть и сомнение.

– Ага. – Пробормотала я и попыталась улыбнуться.

– Ты не хочешь? – Спросил Рома, внимательно посмотрев на моё лицо.

– Да нет. Хочу. – Снова не получилось искренне улыбнуться.

Рома выпрямился и, казалось, целую вечность смотрел на меня в упор. Я мысленно начала готовиться к выяснению отношений, но он ушёл на работу, а я вернулась к чтению. Под шум усиливающегося дождя строки приобретали печальный окрас.

Рома

Когда я сказал, что мы поженимся, лицо Алины залилось печалью. Я видел, что она с каждым днём отдаляется от меня. Возможно, она думала о расставании. Меня это злило и пугало. Я знаю какого это – быть брошенным, и не хочу снова это испытать.

Меня охватила паника. Я чуть не сорвался на неё, еле себя удержал и ушёл на работу. Но, выйдя, поехал в другую от работы сторону – в спортивный клуб, где был зал для бокса. Только там я мог выпустить пар и успокоиться.

То была суббота, по официальному графику – выходной. Но моё опоздание всё равно не осталось незамеченным.

– Роман Юрьевич, все уже давно тут и трудятся не покладая рук. – Сказал Николай Викторович, мой прямой начальник, когда я появился в офисе.

– Были дела. – Коротко ответил я.

Николай Викторович быстро понял, что никаких важных дел у меня не было. Он знал про боксёрский клуб – единственное место, в котором я нахожу успокоение, выливая на грушу всю ярость, которая распирает меня изнутри.

– Если у вас есть важные дела, вы можете вообще не приходить сверхурочно. Но тогда вас быстро обгонят те, для кого работа на первом месте. – Сказал он. Это был намёк: от дела, над которым мы работали, зависело то, кто из младших юристов получит повышение.

– Больше не повторится. – Ответил я.

– Надеюсь. Ведь я болею за вас. – Сказал он, оглядев других моих коллег, трудящихся на той же должности, что и я.

Я знал, что он говорит правду. Он и вправду болел за моё повышение. Именно благодаря Николаю Викторовичу я не вылетел из компании год назад, в первый же месяц стажировки.

Тогда я разругался с другим стажёром. Надо сказать, не самым умным и в целом похожим на уличное быдло. Во время ссоры он сказал фразу «Я твою мать…», а я вмазал ему на глазах у всех.

Меня хотели отправить домой, объявив стажировку не пройденной, но Николай Викторович заступился и взял меня под своё крыло, что означало, что я буду его помощником. Но мне всё же придумали наказание – вместо одного месяца моя стажировка продлилась три.

– Я вижу в вас потенциал. – Сказал мой новый начальник, когда я поблагодарил его за помощь. – Злость, которая сидит внутри вас, может сделать из вас хорошего адвоката. Но для этого вам надо научиться направлять её в правильное русло.

Я пытался научиться, но выходило плохо. В какое ещё русло кроме боксёрской груши можно направить гнев, если на работе я только и делаю, что перебираю бумажки? За год работы меня ещё ни разу не допускали к защите клиента в суде.

Алина

Я была на девятой главе, когда получила звонок от Эльзы. Её голос звучал взволнованно и несколько трагично. Виновником такого беспокойства мог быть только Даня.

– Алина, нам надо срочно увидеться! – Заявила подруга.

Я посмотрела в окно. Дождь не собирался прекращаться.

– А ты можешь приехать? Мне сегодня совсем не хочется выходить из дому. – Ответила я.

Эльза сделала пазу, а потом беспокойно сказала:

– Я тебя не узнаю!.. Ладно, скоро приеду.

Спустя полчаса она уже была у меня. Она вручила мне в руки тёплую картонную коробочку с творожными ватрушками и сказала:

– Ставь чай. Надо есть, пока горячие.

От Эльзы всегда исходила некая атмосфера материнской заботы. Возможно, поэтому ей и нравилось быть пекарем – она любила кормить людей и проявляла заботу через выпечку.

– Ага. – Ответила я. – Только давай не на кухне сядем. У меня нет сил держать спину прямо.

На кухне у нас были табуретки. А я была в том состоянии, что мне обязательно надо было сидеть, развалившись. Из табуретки я бы свалилась, не сумев выдержать небольшой вес своего тела.

– Что-то с тобой не то, подруга. – Сказала Эльза обеспокоенно.

– Устаю. – Ответила я.

– Ни за что не поверю! – Заявила Эльза. – Раньше ты была как повербанк, а сейчас какой-то дохлый андроид с севшим аккумулятором.

Два года назад, когда мы только начинали дружить, Эльза была настоящим домоседом. Мне стоило огромных усилий научить её посещать кофейни или в хорошую погоду выбираться в парк, я познакомила её со своими друзьями (которых сейчас практически не осталось). Говоря коротко, мне не сиделось на месте, а знакомых у меня было столько, что не приходилось думать «Даже не с кем погулять».

Я поставила чай. Кинула в чашки чайные пакетики и посмотрела на подругу.

– Давай всё-таки сядем на диване. Расскажешь, что случилось.

– Кажется, Даня меня обманывает, и у него есть другая девушка. – Сказала Эльза, когда мы уселись на диван.

– С чего ты взяла? – Спросила я, хоть и сама думала о том, что он уделяет внимание кому-то другому, и поэтому на Эльзу у него остаётся лишь пару часов в неделю, да и то в моменты сильной скуки.

– Я нашла его страничку в ВК и просмотрела весь список друзей. – Голос Эльзы вёл к трагическому обороту. И я уже догадывалась, что из этого последует. – Щас. Покажу. – Сказала она и полезла в телефон.

Она протянула мне смартфон, на котором была открыта фотография какой-то девушки. Мой глаз сразу определил, что фотография прошла миллион этапов не самого умелого фотошопа, а изображённая на ней девушка никакой симпатии у меня не вызвала. Не могу назвать её ни красивой, ни некрасивой, но меня оттолкнул её взгляд – надменный и смотрящий свысока. Бывает два вида уверенного взгляда: первый, действительно уверенный, говорит: «Я знаю, что я хороша», а другой, маскирующий неуверенность, передаёт мысль «Вы все г…».

Додумать свою мысль я не успела. Эльза оторвала меня от размышлений.

– Ну что скажешь? – Спросила она нетерпеливо.

– Не знаю, кто это, но она либо очень закомплексованная, либо у неё очень задранный ЧСВ. – Ответила я.

Эльза посмотрела на меня с непониманием, а потом потянулась, чтобы взглянуть на экран телефона в моих руках, и поняла, что я говорю о самой девушке.

– Да я не это имею в виду! – Воскликнула Эльза и прокрутила страницу вниз – к комментариям. – Вот. – Ткнула пальцем на комментарий от Даниила, оставленный два дня назад: «Красотка!».

– Ну и вкусы у твоего Дани. – Среагировала я на автомате. И это было не лучшим ответом в этом случае.

Эльза заплакала, не способная больше держаться.

– А она ведь действительно красотка! – Разрыдалась она.

– Да ну? – Скосила я глаза, снова вернув на экран фотографию. – Ну не уродина, конечно, но она не красивее тебя. А уж тем более, менее приятная, чем ты! – Заявила с уверенностью.

Мужчины наверняка думают, что они единственные ценители женской красоты. Но чаще всего о красоте женщин говорят другие женщины, и произвести впечатление на другую женщину бывает гораздо приятнее, чем услышать комплимент от очередного мужчины. Но тут, как и везде, у каждого свои вкусы. Надменность не была в моём вкусе.

– Ага, конечно! – Хмыкнула Эльза. – Если сравнивать с тобой, конечно она не красивая, а вот если сравнивать со мной!..

Я закатила глаза. Я уже отчаялась выбить из головы подруги мысль, что она «какая-то не такая».

– Да если тебя так отфотошопить, на тебя такие Дани слетятся как саранча! Так что лучше слала бы ты его куда подальше!

– Спорим, нет! – Вскричала Эльза.

В этой дискуссии Даня был безжалостно забыт. Его имя, конечно, фигурировало, но, скорее, как абстрактный персонаж – собирательный образ всех «Дань». Сам-то он, держу пари, был уверен, будто для Эльзы нет ничего важнее его внимания. Но в этот самый момент для подруги не было ничего важнее, чем доказать себе – она может быть привлекательной… или, если выразиться точнее, быть привлекательнее, чем та девушка, чью фотографию он прокомментировал. Да уж! Мужчины уверены, что женщины зациклены на их внимании. На деле же, женщины зациклены на своей привлекательности, а такой инструмент, как «внимание Дани» нужен лишь для того, чтобы утвердиться в своих глазах…

– Спорим, да! – Вскричала я в ответ, не желая униматься. – Давай я тебя пофоткаю и обработаю фотки. Если твой Даня после этого напишет, с тебя коробка маффинов.

Я сама не замечала, как в порыве спора забылась моя недавняя хандра. Моя неугомонная натура, почуяв запах новых эмоций, вырвалась наружу. Но ещё более вдохновила меня открывшаяся возможность наконец убедить подругу в том, в чём я безуспешно пыталась убедить её последние два года – она привлекательная и с ней всё в порядке.

Фотоаппарату, оказавшемуся невозвратным товаром и уже две недели пылившемуся в закрытой полке, нашлось применение. Мы с Эльзой назначили фотосессию на следующую субботу.

Глава 7

Дмитрий

Проведя четыре дня в Краснодаре, я вернулся только ночью. Пока доехал с аэропорта домой, приблизился второй час ночи. Я устало добрёл до спальни, бросил одежду прямо на пол, лёг на свою половину кровати и укрылся вторым одеялом.

Когда я проснулся и вновь открыл глаза, в спальне было тускло. Поначалу я решил, что проснулся до восхода солнца, потом услышал, как дождь барабанит по стеклу, повернул голову, увидел капли дождя, стекающие по окну, и понял, что темно не от раннего часа, а из-за пасмурной погоды, установившейся в Москве в последнюю неделю.

 Жена спала рядом. Мне в голову пришла дурацкая идея её обнять, но я быстро сообразил, что это её раздражит. Ангелина не любила, если я будил её рано в выходной день.

 Я встал и поплёл в ванную, чтобы умыться и почистить зубы. Вернулся в спальню и включил свет, чтобы разглядеть носки, брошенные у кровати. Ангелина посопела и дёрнула одеяло наверх, укрывшись ею с головой. Из-за толстого слоя ткани, через которую донеслись её слова, я их не разобрал, но по тону понял, что говорит она на минорной тональности.

– Прости. – Сказал я. – Сейчас выключу.

 Она откинула одеяло, высвободив голову.

– Не надо. – Прозвучало недовольно. – Ты меня уже разбудил. Сейчас тоже встану.

– Извини. – Повторил снова и всё же выключил свет.

 Надел носки, присев на край кровати и отправился в столовую комнату.

 Покопался в капсулах для кофе, пытаясь найти что-нибудь без примесей, но были только карамельные, да шоколадные латте. Скребя душой выбрал карамельный. Терпеть не могу кофе с разными вкусами, но выбора у меня не было, а чай не спас бы от бессилия из-за недосыпа.

 Открыл холодильник: вчерашняя понадкусанная пицца – дочь всегда оставляет тесто, соскребая только начинку, пару блинов и бесконечное количество сладкого топпинга… Ни разу мне ещё не удавалось найти в холодильнике нормальную еду. Кажется, пока меня не бывает дома, жена с дочерью питаются только всяким барахлом.

Закрыл холодильник и открыл дверцу висячего кухонного гарнитура. Откуда Ангелина нашла столько видов сладких хлопьев – одним лишь маркетологам известно. Вот ирония! Я сам владею и руковожу маркетинговой компанией и всё равно каждый раз удивляюсь, что, нарисовав на упаковке детского питания персонажа из мультфильма, можно с лёгкостью поднять продажи. Снова вернулся к холодильнику, чтобы переложить в тарелку оставшиеся блины и отправить их в микроволновку, и подумал о том, что было бы неплохо оформить подписку на ежедневную доставку горячих завтраков. Иначе так и придётся питаться как пятилетка.

 Мой завтрак был готов.

 Оставалось решить, куда сесть.

 Обычно я завтракал за барной стойкой, сидя на высоком стуле. За большим кухонным столом на восемь человек думаешь лишь о том, что остальные семь стульев остаются пустыми, а за барной стойкой такой проблемы не бывает. Поставил тарелку и чашку на барную стойку, но прежде, чем сесть, решил проверить, не встала ли Ангелина.

 Осторожно открыл дверь спальни и увидел, что жена всё ещё в постели.

 К моменту, когда я доедал завтрак и дочитывал через планшет историю о пятидесятидвухгерцевом ките, вышла Ангелина. Лишь мельком глянула на экран моего планшета и не стала спрашивать, что я читаю.

– Не забудь убрать за собой. – Сказала она.

 Я кивнул. Она взяла из коробки капсулу для ванильного латте, хотела вставить её в кофемашину и закатила глаза, увидев, что я не убрал оттуда свою капсулу.

 Я поставил на тарелку чашку с недопитым и слишком сладким даже без дополнительного добавления сахара кофе, встал и потащил всё это к посудомоечной машине.

– Тише. – Сказала Ангелина. – Аня спит очень чутко, не тебе потом с ней весь день возиться.

 Я оглянул её ещё сонные глаза и растрёпанные тёмные волосы по плечо.

– Выглядишь уставшей. Плохо спала?

– Поздно легла. Аня никак не могла уснуть. – Ответила жена, продолжая заниматься своими делами и не смотря в мою сторону.

 Не стал говорить, что я спал и того меньше, потому что вернулся из рабочей поездки только ночью, когда и жена, и дочь уже давно были в кроватях.

– Не стоит давать ей сладкое на ночь. Из-за этого она не может уснуть. – Сказал я.

– А ты у нас большой эксперт в уходе за детьми? – Ухмыльнулась Ангелина, но потом всё же удостоила меня нормальным ответом, хоть и сказанным не самым нормальным тоном. – Вечером она ела только пиццу.

Зависло недолгое молчание. Я собирался покинуть столовую и уже был на пути к двери, как Ангелина подала голос:

– Хорошо бы диван обновить. – Сказала она будто впервые.

Она поднимала этот вопрос по крайней мере раз в неделю в течение последних трёх лет. Для меня удивительным было то, что любую остальную мебель она меняла по сезонам, не советуясь со мной, но о необходимости нового дивана в гостиную всегда напоминала. Хотя эти переговоры ни к чему не приводили. Диванные дискуссии велись уже три года, а до мебельного салона так никто и не доехал.

– Да, ты права. – Ответил я словами, которыми отвечал всегда, хоть и не видел необходимости в новом диване. На старом практически никто не сидел, и он был в идеальном состоянии.

– Сегодня заеду в мебельный салон. Отправлю тебе фотографии. – Сказала Ангелина. Она всегда так говорила, но фотографии из мебельного салона я за три года так ни разу и не получил.

На этом слова для беседы закончились. Жена села за большой стол, взяв с собой лишь ванильный латте, а я потоптался на месте, переминаясь с ноги на ногу, и, не уверенный, что эта тема найдёт отголосок, решился говорить.

– Вчера в Краснодаре было жарко. Мы с партнёрами обедали под открытым небом, и я, кажется, обгорел за эти тридцать минут…

 Договорить я не успел. Аня проснулась и выбежала к нам. Ангелина мгновенно соскочила с места, стоило дочери появиться в дверях.

– Анечка, ты встала? Будешь хлопья? – Она присела на корточки рядом с дочерью.

 Аня кивнула с улыбкой.

– Буду!

 Пока Ангелина готовила ей завтрак, дочь подбежала ко мне.

– Папочка, хочешь посмотреть, что я вчера нарисовала?

– Сначала почистим зубы и позавтракаем. – Жена поспешила увести дочку в ванную комнату.

 Я не понимал, в чём дело и так ли это на самом деле, но казалось, что с каждым днём Ангелина всё сильнее и сильнее хочет от меня отдалиться. Более того, она подтягивала за собой Аню. Я часто бывал в рабочих поездках и всякий раз, когда возвращался, обнаруживал, что температура семейной теплоты в нашем доме опустилась на градус. В таком случае, я ещё больше недоумевал, зачем она отправляет меня к психологу. Наверное, это был её способ сказать: либо ты меняешься под меня, либо у нас всё.

 Пока они завтракали, я переоделся в водолазку и брюки. Вышел к семье и сообщил:

– Я в офис. Нужно заполнить документы.

 Я мог бы сделать это и дома. У меня был специально оборудованный для работы домашний кабинет. Я соорудовал его потому, что раньше Ангелине не нравилось, что я пропадаю в офисе в выходной день. Забавно, но потом ей, кажется, перестало нравится, когда я работаю из дома, и она начала предпочитать, чтобы я уходил для этого в офис.

– Хорошо. – Ответила жена.

 В офисе было тихо. Субботний день – у подчинённых выходной.

 Я управился со всеми делами к семи часам и посмотрел на своё отражение в окне, с обратной стороны которого стекал дождь, ливший весь день. На меня смотрел лохматый и уставший тридцатисемилетний старик Дмитрий Алексеевич Беляев, самая важная птица этого офиса и, наверное, самый несчастный его обитатель.

 Спустился на парковку на минусовом этаже здания и сел в машину. Не знаю точно, сколько времени я так просидел, но потом вспомнил, что провести так весь вечер не получится и нужно куда-то ехать.

 Домой хотелось лишь к дочери.

 Я набрал номер Славы.

– Прости, Димон, я сегодня с женой. – Сказал он, не успел я даже ничего предложить. Неужели я настолько предсказуемый?

– Дима прости, но сегодня Слава мой. Мы сплавили детей к бабушке, и я не намерена упускать эту возможность. – Крикнула Настя с заднего фона. Даже жена друга знает, что, если я звоню в вечерний час, значит, я ищу компанию, в которой можно убить одиночество. А я знаю, что, если Анастасия кричит в трубку, пока Слава разговаривает по телефону, значит, в ней уже минимум два бокала вина. Получается, я оторвал их от романтического ужина.

 Раздался приглушённый смех. Кажется, Слава закрыл ладонью микрофон своего смартфона, чтобы обсудить с женой то, что они обсуждали до моего звонка.

Я сморщил лицо, как я обычно делаю, когда становлюсь свидетелем нежных подробностей в паре Славы и Насти. Можно было бы подумать, что это только от того, что мне неприятно быть зрителем столь интимных моментов, но, как я говорил, была и другая причина – укол зависти.

 Слава снова вернулся к телефону, но лишь за тем, чтобы спросить:

– Димон, слушай, в понедельник в Сочи может кто-нибудь полететь вместо меня?

 Вопрос не удивил. Слава всегда старался отлынивать от рабочих поездок, способных хотя бы на несколько дней отлучить его от жены.

– Кому, как не тебе, я доверю такое дело. – Ответил я.

 И это было правдой. Другу я доверял как себе, а может даже чуть больше. На заключение важных сделок, если они были в другом городе, я всегда либо летал сам, либо отправлял Вячеслава. Я только день назад вернулся из Краснодара, поэтому была его очередь.

– Да, понимаю. И всё же, если сможешь что-нибудь придумать, я бы лучше остался в Москве. – Ответил Слава. Потом добавил. – Если других вариантов нет, так и быть.

 Я попрощался и поехал домой. Остановился напротив дома и посмотрел на часы. 20:25. Через полчаса Ангелина будет укладывать Аню спать.

 Рядом был хороший ресторан, в котором молодой бармен по имени Константин уже на протяжении нескольких месяцев заменял мне психолога и брал, кстати говоря, гораздо меньше двадцати тысяч за сеанс. Но главным отличием Константина от Кирилла Николаевича было то, что к нему я ходил добровольно, а потому и рассказывал ему больше, чем психологу, к которому Ангелина меня отправляла.

В надежде, что застану там своего любимого бармена, я отправился в ресторан, в котором превратился в постоянного клиента. Константин без вопросов налил коньяк того года, которого я предпочитал. Я и сам не знал, какого года коньяк я предпочитаю, а Константин знал, поэтому я неизменно возвращался в этот ресторан. А ещё Константин лучше любого человека знал анамнез всей моей жизни.

– Дмитрий Алексеевич, простите, что лезу не в своё дело, но вы хотя бы любите свою жену? – Спросил он ко второму бокалу.

– Конечно. Она мать моей дочери. – Ответил я.

– Ну а как женщину вы её любите? – Задал он по-юношески глупый вопрос. Только молодые верят в брак по любви, а под сорок понимаешь, что брак должен заключаться умом.

 Однако, я всегда считал, что в брак нужно вступать с холодной головой и не горячим сердцем. Потому и женился на Ангелине. Я никогда не терял головы, слыша её имя и ощущая запах её духов, а потому считал, что жизнь с ней не будет отвлекать меня от главного в моей жизни – от работы. Но просчитался и теперь был вынужден коротать вечера с бокалом в руке.

– А что такое любовь, Костя? – Спросил я. Видимо, ухмыльнулся слишком громко, потому что Константин поник и начал извиняться.

– Простите, Дмитрий Алексеевич, мне не стоило… Это не моё дело…

– Нет, не извиняйся. Это серьёзный вопрос. Что такое любовь к женщине? – Спросил я ещё раз. До этого мне много раз приходилось слышать, как Слава говорит о своей любви к Насте, но мне всегда казалось, что он преувеличивает, дабы льстить жене.

– Ну-у-у… – Константин раздумывал, стоит ли ему отвечать и дальше лезть не в своё дело, а я внимательно смотрел, давая понять, что стоит. – Это когда кроме неё одной ни с кем не хочется быть. Когда хочется делать всё, чтобы провести рядом лишнюю минуту, и готов делать всё, чтобы она улыбалась. Когда прекрасно видишь все её минусы, но всё равно считаешь, что таких, как она, больше нет… И ведь действительно, для тебя одного больше нет никого, кто мог бы с ней сравниться, пусть даже другие так не считают.

 Константин говорил как-то мечтательно. Мне сразу стало ясно, что говорит он о ком-то конкретном. Договорив, он замолчал и, словно поняв, что слишком увлёкся, вернулся к работе. А я подумал, что Константин, как и Слава, преувеличивает. Драматизирует, если угодно.

– А ты романтик, Костя. Вряд ли ты будешь богатым. – Я допил второй бокал коньяка одним махом. – Ты либо тратишь силы на любовь, либо на зарабатывание денег. Я всегда предпочитал делать второе, потому что первое сильно переоценивают.

– Вы считаете, что любовь переоценена? – Константин как будто удивился, а может даже оскорбился.

– Я считаю, что таких чувств, какие описываешь ты, человек не испытывает. Он больше накручивает себя, думая, что испытывает нечто высшее, чем на самом деле чувствует подобное.

– Или вы так говорите потому, что сами никогда ничего подобного не испытывали. – Выпалил Константин. По выражению лица было видно, что он тотчас пожалел о своей колкости в адрес клиента, как никак, работа обязывала его быть вежливым. Но извиняться за свою точку зрения он не стал.

 И это правильно. Именно верностью своему мнению в тот вечер Константин заработал рекордные чаевые, которые я ему когда-либо оставлял.

 На пути к большим деньгам я любил людей, которые беспрекословно со мной соглашаются. Если совсем честно, я просто упивался тем, что мне пытаются угодить. Но в последние годы я полюбил тех, кто говорит правду прямо в лицо, не заботясь о том, будут ли их мысли в такт моим, и стал презирать тех, кто меняет свои мысли, пытаясь мне угодить.

 Я со стуком поставил на барный стол пустой бокал, который до сих пор крутил в руках. Константин, прекрасно знавший свою работу и профессионально справлявшийся со своими обязанностями, потянулся, чтобы наполнить его третьей порцией коньяка, но я жестом дал понять, что больше пить не буду, и он отошёл к другому одинокому пьянице. Я достал из кармана брюк три купюры пятитысячных, что сунул туда перед выходом из дома, положил на стол и встал.

 Только развернулся и собирался уйти, как передо мной на небезопасном расстоянии возникла молодая брюнетка в блузке с настолько глубоким вырезом декольте, что ещё пара сантиметров, и были бы видны кружевные трусы. Я был уверен, что трусы у неё кружевные. Тридцативосьмилетний опыт подсказывал, что у молодых девиц, которые сами проявляют инициативу при знакомстве в ресторанах, барах и других местах для развлечения, трусы всегда оказываются кружевными.

 Она практически подпёрла меня к барной стойке, не оставляя путей для отхода, и я чуть не плюхнулся обратно на свой стул.

– Уже уходите? – Улыбнулась она.

– Если смогу. – Я оглянул сначала два стула, между которыми был зажат, а потом брюнетку, пытаясь смотреть в глаза, а не в грудь, что почти полностью выглядывала из-под выреза блузки. Хотя она, уверен, была не против того, чтобы я опустил взгляд ниже её лица.

– Жаль. – Сказала с грустью.

– Почему же? – Поддержал я беседу. Любопытно было узнать, какой ответ она придумает.

– Зачем же так рано заканчивать такой весёлый вечер? – Улыбнулась брюнетка.

– А, по-моему, вечер очень грустный. – Ответил я. – И мысли грустные лезут в голову.

– Какие мысли? – Её лицо снова поникло грустью. Казалось, она повторяет за мной все эмоции, название которых я озвучиваю.

– О пятидесятидвухгерцевом ките. – Сказал я, мысленно ставя себе установку, что, если ей удастся понять, о чём я говорю, я всё же спрошу её имя.

 Судьба распорядилась так, чтобы я поехал домой, не узнав имени той девушки. Я практически слышал, как в её голове начали крутиться заржавевшие шестерёнки, а потом она выдала:

– Это какой-то новый фильм?

– Да. Обязательно посмотрите. – Ответил я и потопал к выходу, думая о том, что я, наверное, состарился раньше времени, раз даже молодые красотки с почти голой грудью не способны привлечь моё внимание. Мечты были о том, чтобы хотя бы один вечер провести с кем-то за разговором по душам, но говорил я, видимо, не на той частоте, которую были способны понять другие.

– Дмитрий Алексеевич, тут пятнадцать тысяч… – На полпути услышал Константина, добравшегося до оставленных мной денег и увидевшего, что я дал в три раза больше нужного. Он протягивал мне две лишние купюры, решив, что я положил их туда по ошибке.

 Я махнул рукой.

– Своди в ресторан ту девушку, о которой ты говорил. – Ответил громко и уже себе под нос хриплым полушёпотом пробубнил. – Может, хотя бы у тебя жизнь сложится лучше.

 Когда я добрался до дома, Ангелина уже была в постели, но ещё не спала. Я понял это ещё до того, как зашёл в спальню, по звуку телевизора, который оттуда доносился.

– Что смотришь? – Спросил я, снимая водолазку, которая весь день сдавливала горло.

– Ты такое не любишь. – Ответила жена, выключила телевизор и легла на бок спиной ко мне.

 Может, и любил бы, если бы знал, что это было, но отвечать не стал. Конструктивного диалога между нами не выходило уже как минимум год. Безразличие – это лучшее, чем меня одаривала Ангелина, а мне оставалось лишь сказать «спасибо», когда обходилось без скандала. В последние годы она маневрировала между двумя состояниями – безразличие и истеричность. Возвращаясь домой, я никогда не мог знать, на какой стороне окажется её настроение.

 Я разделся и лёг на кровать. Укрылся вторым одеялом и стал сверлить глазами потолок, зачем-то думая о том, что Славе при возвращении с работы наверняка оказывают более тёплый приём.

– Может, завтра все вместе сходим куда-нибудь? – Предложил я. – Например, в кино… или…

– Завтра мы с Аней идём покупать одежду для школы. – Сухо ответила Ангелина.

– Но ей только пять. Ей ещё рано в школу. – Удивился я.