Kitabı oku: «Il Guerriero Dei Sogni»

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IL GUERRIERO DEI SOGNI

BRENDA TRIM

Traduzione di FATIMA IMMACOLATA PRETTA

Editore: Chris Cain

Cover Art di Patricia Schmitt (Pickyme)

* * *

Questo libro è un'opera di narrativa. I nomi, i personaggi, i luoghi e gli eventi sono frutto dell'immaginazione degli scrittori o sono stati usati in modo fittizio e non devono essere interpretati come reali. Qualsiasi somiglianza con persone, vive o morte, eventi reali, locali o organizzazioni è del tutto casuale.

Tutti i diritti riservati. Ad eccezione delle citazioni utilizzate nelle recensioni, questo libro non può essere riprodotto o utilizzato in tutto o in parte con qualsiasi mezzo esistente senza il permesso scritto degli autori.

Creato con Vellum

Questo libro è nato dalla straordinaria vita e dalla sfortunata morte di un uomo molto importante. John Andrew DeCaprio che sarà sempre amato e ricordato. Grazie per il vostro amore!
Vogliamo mandare un ringraziamento speciale al marito di Brenda, Damon Trim, per aver progettato il nostro sito web.
Questo libro è l'inizio di un nuovo viaggio per noi e vogliamo ringraziare tutta la nostra famiglia e i nostri amici per essersi uniti a noi in questo viaggio!

PROLOGO

Vampiri? Dalton si domandava mentre giaceva in un bacino sempre più ampio di cremisi, mettendo in discussione la realtà e facendo una sorta di inventario mentale. Gola tagliata a pezzi. Petto crivellato di buchi. E troppe ferite da morso per poterle contare. Che diavolo era Jag? Non aveva mai incontrato tanta forza in un uomo prima d'ora. Quando aveva visto le zanne affilate e appuntite sporgere dalla bocca, sapeva di essere nei guai. Lo sguardo in quegli occhi inquietanti dicevano tutto. Jag era un vampiro.

Le membra di Dalton erano come mattoni di piombo ai suoi fianchi. Cazzo, non riusciva a sollevarli per trattenere il sangue che usciva dalle ferite del collo, dello stomaco e del petto. Combatti, Elsie ha bisogno di te! L’aria ad ogni respiro trasformava in ghiaccio quel poco di sangue che gli rimaneva nelle vene. Non ce l'avrebbe fatta. Il battito nel petto che era come un tamburo rallentò e il dolore diminuì. Un'immagine di sua moglie, Elsie, e del suo bel viso a forma di cuore gli pervase la mente. L'amava più di ogni altra cosa e non voleva lasciarla. Riuscì ad aggrappare le dita sul pavimento e si trascinò al telefono più vicino.

Compose il numero e chiuse gli occhi quando sentì l'afoso saluto della moglie in segreteria. Si rese conto che non gli erano rimaste abbastanza parole per avvertirla adeguatamente dei pericoli esistenti. "Non ho molto tempo… Ti amo Elsie. Ti amerò sempre. Addio, piccola."

Era preoccupato per sua moglie. Chi l'avrebbe protetta dai mali che ora sapeva vagare nella notte? Voleva proteggerla e non poteva. La sua stessa anima gridava all'ingiustizia di tutto ciò.

Che cosa… un senso di pace avvolgeva Dalton e la luce bianca più brillante riempiva la stanza. Questo senso di calma era scioccante e in totale contrasto con il suo brutale attacco. Stava morendo e questo lo faceva incazzare.

Gli occhi si chiusero e gli ultimi pensieri erano rivolti alla sua bella moglie il giorno del loro matrimonio. La vide i suoi lunghi capelli castani ondulati e arricciati da minuscoli fiori bianchi che le scorrevano intorno al viso. I suoi occhi chiari e azzurri mostravano la profondità del suo amore per lui. Teneva in mano un piccolo mazzo di gelsomino e indossava un semplice vestito bianco senza spalline. Era lo spettacolo più bello che avesse mai visto. Mentre la guardava negli occhi e si scambiavano i voti, sapeva che l'avrebbe amata fino al giorno della sua morte.

Solo che non sapeva che quel giorno sarebbe arrivato così presto.

CAPITOLO UNO

Elsie si svegliò, madida di sudore con un grido intrappolato sulle labbra e le lenzuola aggrovigliate intorno alle gambe. La sorella si agitava accanto a lei a. Non voleva svegliarla e si portò la mani alla bocca, soffocando l'urlo che cercava una via d'uscita mentre le immagini del suo incubo continuavano a consumarla. Non importa quanto a lungo e duramente l'avesse combattuto, le visioni e i ricordi si rifiutavano di lasciarla.

Cominciava sempre allo stesso modo, con lei in piedi sul linoleum crepato nel lungo corridoio della casa famiglia dove Dalton era stata ucciso. Aveva rivissuto quell'intera notte innumerevoli volte negli ultimi diciotto mesi. Chiuse gli occhi quando le immagini le inondarono il cervello dolorante per quella che sembrava essere la milionesima volta.

Un mattatoio la circondava. Schizzi di sangue coprivano le pareti, e c'erano pozze di liquido cremisi che si ingrigivano sul pavimento a scacchiera in bianco e nero. Si portò la mano alla bocca quando vide un grumo rosso e brillante sul pavimento… carne. Bandiere gialle sulle pareti e coni allineati sul pavimento, in mezzo alla carneficina. Il suo stomaco si ribellò mentre il suo corpo si intorpidì.

Tra un sussulto e l'altro, cercava aiuto. Nessuno rispose e lei cadde sul pavimento. Ignara del sangue in cui era poggiata, fissò il marito disteso in una pozza di sangue, i suoi occhi ciechi erano poggiati su di lei. Il suo collo era stato squarciato e tagliuzzato. Per quanto tempo era rimasta seduta lì a urlare, non lo sapeva. Infine, un agente di polizia l'aveva scortata via dal corpo di Dalton e fuori dalla casa dove il suo incubo era diventato realtà, quando si era scontrata con una massa di giornalisti che urlavano domande sul fatto che suo marito fosse l'ultima vittima di TwiKill. Quella notte il suo mondo si è fermato. In quel momento, un gigantesco buco nero è imploso in un dolore senza fine nel suo petto.

Ora, diciotto mesi dopo, quel buco nero era diventato come una corona di spine che le aveva trafitto il cuore. Il dolore la costrinse ad accartocciarsi come una palla sul letto. Odiava il potere che i ricordi avevano su di lei. Unirsi a Survivors Of Vampire Attacks era stato un modo per riacquistare un po' di quel potere. Eppure, desiderava tanto tornare a essere una studentessa universitaria "normale". Non sei più normale da quando avevi tre anni, pensava in modo ironico.

Nemmeno il pensiero della sua infanzia poteva reprimere il dolore della perdita. Non importava quanto tempo fosse passato, l'omicidio di Dalton sembrava ancora incredibile. La polizia non sapeva ancora chi fosse il responsabile, e i detective incaricati avevano raccontato le stesse stronzate alla stampa per diciotto mesi. Erano incompetenti e non avevano scoperto nulla di più di quello che avevano nelle prime quarantotto ore. Non che fosse in grado di dire loro quello che aveva scoperto. Non poteva, o avrebbe rischiato la libertà sua o quella dei suoi amici. Nell'istante in cui la polizia avrebbe appreso i fatti del caso, tutti sarebbero stati accusati di un crimine.

Saltò giù dal letto e andò in bagno, dove svuotò il misero contenuto dello stomaco. Ogni giorno era uguale per quella che sembrava un'eternità. Era stata distrutta da un dolore senza fine.

Il sonno era ormai una cosa del passato, interrotto dai suoi incubi. Con le occhiaie sotto gli occhi ci poteva convivere, ma la memoria confusa e l'irritabilità erano un'altra storia. Viveva di bevande energetiche e caramelle. Non riusciva a ricordare l'ultima volta che aveva consumato un pasto completo perché il dolore le creava una barriera in gola. Tra le borse nere sotto gli occhi e la perdita di peso, sembrava uno zombie. Diavolo, anche lei si sentiva tale.

Pulendosi la bocca dopo che gli spasmi allo stomaco si fermarono, tirò lo sciacquone e pregò per la milionesima volta per una pillola magica che le avrebbe tolto il dolore. Purtroppo, la scienza non era dalla sua parte.

Dopo essersi lavata la faccia e i denti, controllò sua sorella. Per tutta la vita di Elsie, Cailyn si era sempre assicurata che fosse al sicuro e che avesse ciò di cui aveva bisogno. Nonostante vivesse a due stati di distanza, ora non era diverso con le sue chiamate quotidiane e le visite bimestrali. Cailyn era l'unica famiglia che le rimaneva e la sua salvezza. L'amava più di ogni altra cosa.

Per fortuna sua sorella non l'aveva sentita in bagno e stava ancora dormendo. Non aveva bisogno né voleva un'altra lezione sulla sua mancanza di cibo e sulla perdita di peso.

Prese la vestaglia dal retro della porta della sua camera da letto e si diresse verso il soggiorno. Si fermò prima in cucina per una bevanda energetica, poi si buttò sul futon che fungeva da divano e letto di riserva. Aprendo la porta, prese il portatile. Doveva dare gli ultimi ritocchi a un documento prima di consegnarlo lunedì. Mentre aspettava che il suo portatile si avviasse, prese la sua agenda e guardò il programma di lavoro. Per mantenere il suo appartamento, aveva fatto dei turni extra per compensare la perdita di reddito. La realtà era che usava le sue attività come un diversivo per sfuggire al dolore.

La sua testa ricadde sul futon e fissò le colorate coperte messicane che le ricordavano la sua vita con Dalton. Il soggiorno era piccolo, ma accogliente. Ed era ancora pieno di ricordi della sua vita con il suo defunto marito. Non riusciva a sopportare di separarsi dai ricordi. Le lacrime si raccolsero nei suoi occhi. Sarebbe mai stata libera?

* * *

Elsie si infilò il cappotto nero e avvolse la sciarpa più stretta quando un brivido le scese lungo la schiena. Faceva dannatamente freddo a Seattle in questo periodo dell'anno. Anche lì era quasi sempre umido. I quartieri alberati avrebbero dovuto ridurre il vento. O anche le case costruite tutte vicine. Purtroppo, nessuno dei due fece nulla per diminuire il freddo che le si insinuava nelle ossa.

Rabbrividendo, alzò il colletto e si tirò il berretto rosa sulle orecchie. Si stava congelando e, per aggravare la miseria, aveva iniziato a piovigginare. La primavera non dovrebbe essere così fredda. Ma, avrebbe dovuto spostarsi verso sud per avere un clima più caldo.

“Prendiamo un burrito per cena, visto che so che il suo frigorifero è vuoto". Hai davvero bisogno di mangiare almeno un pasto oggi", disse Cailyn mentre prendeva il braccio di Elsie e si dirigevano verso la strada.

"Io cerco di mangiare, sai. Non riesco a mandar giù niente. E prima che tu faccia di nuovo la mamma con me, ci proverò", rispose Elsie, aprendo un ombrello. Da quando era venuta a vivere a Seattle, dove sembrava che piovesse costantemente, si era abituata ad avere sempre freddo, come il resto della città.

Si affrettarono per strada e parlarono delle cose che Elsie aveva ancora da fare prima di laurearsi il mese successivo. Il tempo era come scivolato via dalla morte di Dalton e Elsie ancora non riusciva a credere che la sua laurea fosse così vicina. Non voleva ripercorrere il viale dei ricordi e cosi si era concentrata sul fast-food. Cailyn le tenne la porta ed entrarono. L'aria calda, grassa e profumata di cumino la colpì mentre entravano nello stabilimento. Il suo stomaco brontolava. Era più affamata di quanto non si rendesse conto. Si tolse la giacca e scosse via l'umidità, poi si voltò a contemplare il menù.

Cailyn si chinò su un fianco e il suo respiro caldo le colpì la guancia mentre le sussurrava all'orecchio: "El, i tuoi abbaglianti si sono accesi e ci sono due ragazzi bellissimi che se ne sono accorti".

Il calore soffocò le guance di Elsie. Aveva un reggiseno non imbottito. "Oddio, sono solo capezzoli", sussurrò.

"Non ti sbagli, sorellina. Ma Non significa che non si stiano godendo lo spettacolo".

Un profondo gemito maschile fece sì che il fard di Elsie si intensificasse. Con la coda dell'occhio, Elsie guardò fuori dalla coda dell'occhio e notò un taglio in vita racchiuso in stretti pantaloni di pelle neri. Controllata da una forza sconosciuta, fu attratta dalla vista e si voltò per apprezzare l'uomo con più attenzione.

I suoi occhi seguirono le corde di muscoli su per l'addome e il petto largo, bloccandosi con gli occhi più blu che avesse mai visto. Correnti elettriche correvano sotto la sua pelle mentre lui la divorava con lo sguardo come se fosse un pasto da buongustai che intendeva assaporare, lentamente e a fondo. Il suo stomaco si strinse. Le sue labbra piene le tirarono una smorfia erotica. Era l'uomo più sexy che lei avesse mai visto.

Un dolore insopportabile le spaccava il cuore, seguito da una strana trazione. Voleva compiere con quest'uomo atti sessuali che in alcuni stati erano illegali. Come se un maniaco sessuale si fosse appena svegliato con la voglia di quest'uomo strano e sensuale ed era decisamente inquietante. Diamine, chi voleva prendere in giro? Era terrorizzata.

Uno strano battito e un dolore al petto le tolse il fiato mentre il senso di colpa la assaliva. Non dovrebbe avere questi pensieri. Nella sua mente e nel suo cuore, Dalton era ancora suo marito, e lo tradiva con questi impulsi. Aveva fatto voto di essere leale e di amare suo marito fino al giorno della sua morte ed era quello che avrebbe fatto. Nel modo in cui il suo cuore soffriva, e le mancava Dalton, non riusciva a immaginare che ci fosse qualcun altro per lei.

Abbassò la testa e si strofinò le tempie, sperando di cancellare l'immagine dalle sue retine. Non era giusto guardare questo bel ragazzo. Agitata, si rimise la giacca e si precipitò al bancone. Sputò fuori un ordine per Dio solo sapeva quale cibo. Si voltò verso sua sorella. Cailyn era fortunatamente ignara del desiderio di Elsie per il signor Occhi Blu. L'ultima cosa che voleva era che sua sorella la interrogasse.

"Qualcuno ha un ammiratore", cantilenava Cailyn, sbattendo la spalla contro quella di Elsie.

"Stai zitta", sibilava Elsie sottovoce.

Sei fuori dal gioco da troppo tempo. Ti sta solo guadando. Pensò Elsie mentre ascoltava Cailyn.

È sexy, Elsie diede un'altra sbirciatina a Mr. Occhi blu, e un'opportunità che non posso perdere.

Gli occhi di Elsie si allargarono quando notò che era molto possente. Wow… e i suoi pantaloni di pelle lasciavano poco all'immaginazione. Una parola le passò per la mente… enorme. Sentì quel desiderio e si girò ancora una volta.

"Non succederà", dichiarò Elsie, un nocciolo di vergogna che sbocciava accanto al suo senso di colpa. Non era questa persona giusta. Voltandosi dall'altra parte, Elsie pensò ai suoi voti e all'amore per suo marito, morto o no. Nell'attimo in cui il suo ordine fu pronto, corse via senza voltarsi indietro.

* * *

Zander osservava la fragile donna umana che si affrettava ad uscire dal ristorante. C'era qualcosa in lei che gli era familiare, ma tutto quello su cui riusciva a concentrarsi era quanto fosse bella e intrigante. L'arco di cupido delle sue labbra si era assottigliato mentre fuggiva dal locale. L'immagine gli sembrava sbagliata. Era una donna che doveva sempre sorridere, e le sue labbra sarebbero state meglio avvolte attorno al suo cazzo. Si rimproverava di essere ossessionato dalle donne. Sì, lei era sexy ed era in un modo che nessuna femmina non aveva mai visto prima, ma lui non aveva mai fatto sesso con un umano e non aveva intenzione di iniziare ora. Inoltre, non gli piacevano le avventure di una notte e questo era tutto ciò che poteva avere con un umano.

Gli esseri umani erano esseri fragili, ignari del fatto che tutte le leggende del mito e della fantasia non erano affatto un mito. Come re dei vampiri del Regno di Tehrex, era suo dovere far rispettare l'editto della Dea e proteggere gli umani dai demoni e dal loro skirm. Quel lavoro non lasciava spazio a molto altro.

Scosse la testa per il fatto di essere stato tentato dalla donna, e si sorprese di quanto fosse difficile smettere di seguire il suo allettante profumo di caprifoglio. Certo, poteva fare sesso con lei e cancellarsi dalla sua memoria, ma voleva di più. Era stanco di avere vuote avventure. Era uno dei pochi nel regno che ancora nutriva grandi speranze di trovare la sua compagna votata. Il fatto che i suoi pensieri si soffermassero sulla ragazza, significava che le sue convinzioni erano fondate. Lei era un'umana e non quella giusta per lui.

Toglitela dalla testa, stupido idiota! L'ordine cadde inascoltato mentre il desiderio lo consumava.

Come un drogato, ripensò a ogni momento dal momento in cui lei era entrata nel ristornate. Il freddo le aveva lasciato la faccia arrossata, e i capezzoli le si erano attaccati allettantemente contro il suo top. Il suo udito acuto aveva ripreso la conversazione tra le due donne e lei non era molto lontana quello che desiderava, ma lui li trovava decisamente perfetti.

Con un solo sguardo, il suo cuore gli scosse petto, il sudore gli aveva rigato la fronte e l'elettricità statica gli si era chiusa sotto la pelle. Le zanne erano dolorosamente uscite dalla bocca. Per un istante, quando i loro sguardi si bloccarono, la sua anima si era agitata. L'enigmatica ragazza aveva avuto il controllo sul suo corpo, e lui doveva chiudere gli occhi, per evitare che il bagliore rivelasse la sua vera natura.

Il suo dolce profumo di caprifoglio gli aveva acceso l'inferno nelle vene. Il suo membro si era indurito nel momento in cui i viticci gli erano arrivati alle narici. La voglia di spogliarsi e di sudare con lei era diventata irresistibile. Tanto che un gemito gli era sfuggito dalle labbra. Un gemito del cazzo, tra tutte le cose.

All’improvviso sentì Kyran, che in quel momento stava, in quel momento, ridacchiando accanto a lui. Non che il fratello avesse molto spazio per parlare, ma Zander non aveva mai perso la concentrazione. Per la prima volta nei suoi settecentosessantacinque anni di esistenza, stava lottando per controllare la sua mente e il suo corpo.

* * *

Zander scosse la testa ai suoi guerrieri. Era venuto al Confetti dopo aver incontrato un'umana incantevole, in cerca di liberazione. Il problema era che nessuno si appellava a lui. Voleva quello che avevano condiviso suo padre e sua madre.

La felicità. Un amore vero e duraturo. Il completamento.

Voleva trovare la sua compagna.

Questo non sarebbe successo tanto presto, visto che la Dea non aveva benedetto nessuna coppia da quando lui era diventato re dei vampiri più di sette secoli fa. Aveva cercato in tutti i modi di compiacere la Dea e aveva fatto passi avanti mai visti prima nel Regno di Tehrex. Aveva iniziato e formato l'Alleanza Oscura e fondato i Guerrieri Oscuri, il primo esercito del regno, ma la maledizione continuava.

"Ho così tanto bisogno di una femmina che non è nemmeno divertente. Se non fosse stato per il loro alito che brucia i capelli, avrei afferrato quel piccolo demone di fuoco sexy", disse Orlando, attirando l'attenzione di Zander.

Mettendo da parte i pensieri su ciò che non poteva cambiare, Zander osservò la folla. Cercava Lena, una delle sue poche compagne preferite. Aveva sentito che lei era lì e stasera doveva alleviare il dolore.

"Hai paura di un po' di calore o non riesci a sopportare le fiamme?" disse Rhys prendendolo in giro.

Orlando tirò un pretzel a Rhys: "Vaffanculo, testa di cazzo".

Un delizioso profumo di caprifoglio stuzzicava i sensi di Zander, portandolo all'inizio della serata. Era ossessionato dall'umana da diverse ore, quando gli venne in mente che lei era stata su tutti i telegiornali diciotto mesi fa, dopo l'omicidio del marito, quando tutti i reporter della zona mostrarono la sua miseria.

"Orlando. Ricordi il caso in cui un consigliere di una casa famiglia era stato ucciso un anno e mezzo fa? Chiese Zander, reindirizzando la conversazione.

"Eh? Oh, sì. Perché? Cosa c'è?"

"Sono solo curioso. Io e Kyran abbiamo incontrato la vedova stasera", rispose Zander.

"Sembra una ragazza piacevole. Non ha dato problemi al dipartimento. Ha detto qualcosa?"

"No. Non abbiamo parlato con lei. Uno Skirm era il responsabile, vero?" Zander voleva vendicarsi della bella femmina. Forse non poteva mai averla, ma lo avrebbe fatto per lei. C'era un vecchio dolore nei suoi chiari occhi blu che lui odiava vedere.

"Sì, la loro magia era su tutto il corpo e sulla scena. Perché?" Chiese Orlando, con le sopracciglia aggrottate e la bocca contorta. Zander capì la confusione del suo guerriero. Non c'era motivo per esaminare il caso.

"Avete individuato i responsabili?". Zander sorseggiò il suo scotch mentre si guardava intorno annusando i vari profumi provocanti.

"No. Santiago ed io non abbiamo accettato il caso. Non ne vedevamo la necessità. Sapete quanto sia difficile scoprire uno skirm in particolare", disse Orlando, una piega che gli apparve sulla fronte.

"Voglio che voi due prendiate il caso e scoprite il responsabile". Riapritelo se necessario", ordinò Zander. Il suo guerriero è stato abbastanza furbo da non fare domande e annuì alla sua richiesta. "Bene, ora qualcuno ha visto Lena?"

Orlando ridacchiava e gli diede uno schiaffo sulla spalla. "No, Capo. Sono stato troppo occupato a parlare di lavoro con te".

Un'altra ondata di caprifoglio lo raggiunse e il suo corpo rispose alla deliziosa fragranza, indurendosi nei pantaloni. E dannazione, se le sue zanne non gli fossero spuntate dalle gengive. Passò la lingua sui denti che erano diventati recalcitranti e rimase sbalordito da questa reazione. Doveva essere perché non faceva sesso da mesi.

Continuò la sua ricerca di Lena, scansionando la grande pista da ballo. Numerose luci colorate e laser rimbalzarono dalle travi d'acciaio sul soffitto e giù sul cemento macchiato. Non vide il volto a forma di cuore dell'uomo in mezzo alla folla di corpi sudaticci e sudati. Appoggiò le braccia sul retro delle sedie accanto a lui e guardò verso il corridoio delle stanze private. Niente.

Scosse la testa e ricordò a se stesso che doveva cercare Lena, non l'umana. Questo non gli impedì di aprire i sensi e la telepatia. Non raccolse nulla di umano nel locale. Il profumo non proveniva da lei. Sentì una delusione profonda fino all'osso per questo. Ma, perché?

Nuove voci catturarono la sua attenzione sul tavolo. Orlando era fuori con una donna e i suoi fratelli, Kyran e Bhric, si erano uniti a loro. Non si era reso conto di quanto fosse preoccupato. Normalmente era consapevole di tutto quello che succedeva intorno a lui. Non poteva permettersi di essere così distratto, non con la sua posizione. Si raddrizzò sulla sedia e si rimproverò di non essere più vigile.

"No, sei un coglione. Un'intera congrega di streghe non sarebbe stata in grado di risolvere il casino che la tua scappatella avrebbe creato con lei. Rovineresti la povera ragazza. Ringrazia la Dea per non aver donato ai cambianti la capacità di un vampiro di cancellare i ricordi umani. Lasceresti vuoti i gusci dell'intera popolazione femminile umana di Seattle. Stai lontana dal personale del mio ospedale", disse Jace a Rhys.

Zander si chiese cosa si fosse perso. Rhys sorrise e gettò il braccio sul retro della sedia accanto a lui. I guai si stavano accumulando dietro gli occhi caleidoscopici del cambiante.

"Hmmm… abilità da vampiro". Ehi, Bhric, ho un'idea che penso ti piacerà", propose Rhys mentre si sedeva più dritto, eccitato in ogni sua mossa.

"Condividi", Bhric sorrise mentre si chinava in avanti, piegando le sue spesse braccia sul tavolo imbrattato di vernice. Zander voleva colpire la nuca di suo fratello per aver incoraggiato Rhys. Lo sapevano tutti.

"È difficile stare con le femmine umane perché notano le differenze su di me quando scopo, così dico, noi facciamo il doppio gioco di squadra con gli umani e tu cancelli…".

L'orrore si riversò su di lui per quello che il suo guerriero gli stava proponendo. "Assolutamente no"! Nessun vampiro userà il suo potere sulla mente umana in modo da poterla manipolare. Ci sono un sacco di donne volenterose nel regno", interruppe Zander prima che questa conversazione si intensificasse ulteriormente.

Il problema era che l'idea era venuta fuori, e i maschi erano d’accordo. Ringhiava a bassa voce in segno di avvertimento. Stava meditando di emanare una legge che vietasse ai suoi sudditi di usare il loro controllo mentale sugli esseri umani in questo modo. Tale abuso di potere andava contro le sue convinzioni. Il regno e i suoi soprannaturali erano meglio di questo. Erano protettori, non predatori degli umani.

Il rumore del vetro che si ruppe attirò la sua attenzione. Notò che ognuno dei suoi guerrieri era entrato in modalità di battaglia. Dall'altra parte del bar, un folletto stava litigando con un demone marino. Il piccolo demone fastidioso aveva afferrato il talismano del trasformatore dal demone marino, e ora era un pesce fuor d'acqua, letteralmente, che ansimava per l'aria. Le femmine cominciarono a gridare alla vista del pesce grosso. Zander scosse la testa. I folletti erano notoriamente demoni maliziosi, ma non volevano fare del male e, per fortuna, i demoni marini erano piuttosto docili.

Si allontanò dalla scena mentre Bhric cominciò a brontolare. "Quello stupido coglioncello doveva andare a spaventare le ragazze. A proposito di stronzi, abbiamo ricevuto la conferma di un nuovo arcidemone, Brathair? chiese Bhric mentre lanciava un altro colpo.

Zander incontrò lo sguardo di suo fratello. Sospettava da mesi che in città ci fosse un nuovo arcidemone. C'era da aspettarselo dopo che avevano ucciso l'ultimo, ma aveva la sensazione che chiunque Lucifero avesse mandato questa volta fosse più potente e più abile. Avevano incontrato skirm addestrati in combattimento e in pattuglie organizzate. Senza dubbio le pattuglie erano state progettate per scoprire la posizione del loro complesso. "No, dannazione. La valchiria e le arpie negano ogni conoscenza. Ci sono solo voci e congetture".

"Bene, sarebbe bello sapere con cosa abbiamo a che fare e dare a Killian la possibilità di fare la sua magia al computer e raccogliere qualche informazione", disse Bhric.

"Sarebbe bello. Ma, per stasera, mettitelo in testa, brathair. Trova una ragazza, o dieci. La guerra sarà ancora lì domani, purtroppo", rispose Zander quando vide Lena tornare dal bagno. Aveva trovato la sua compagna per la notte. Le pose la mano. "Lena, unisciti a me, è passato troppo tempo dall'ultima volta che ti ho vista".

"Certo, mon couer", disse mentre faceva le fusa al suo fianco. Lui la guardò nei suoi occhi castano scuro, le afferrò la mano avidamente e la fece sedere sulle sue gambe. La sua erezione ritornò con forza. Smise di accarezzarle il braccio quando si rese conto che il profumo di caprifoglio proveniva da lei. Scelse delle note leggermente astringenti che gli dicevano che si trattava di una fragranza in bottiglia, in contrasto con i toni naturali dell'uomo. "Stasera hai un odore diverso. È un profumo nuovo?"

"Oui, lo è. Ho pensato a te quando l'ho comprato. Speravo di trovarti qui stasera. Mi sei mancato, mon ami. Vedo che sei desideroso di me", gli sussurrò all'orecchio e cominciò ad accarezzargli l'interno coscia e l'erezione.

Inspirando profondamente, chiuse gli occhi e si godette la sensazione delle sue mani morbide che accarezzavano il suo corpo. Lo stupiva l'incredibile l’effetto che il profumo aveva sulla sua libido.

Lena inclinò leggermente la testa, esponendogli il collo. Il movimento agitava il suo profumo. Mmmm, da assuefazione. Le fece scorrere i denti sulla gola, anticipando l'affondamento delle zanne nel collo di lei, mentre affondava il suo membro dentro di lei.

Buttò giù il resto del suo scotch, si alzò e tirò Lena contro il suo petto. Abbassandosi verso di lei, assaporò il dolce scivolare delle sue labbra morbide contro le sue.