Kitabı oku: «La Vendetta Di Suvi»

Capitolo Uno

”Non sono stato io, cazzo! Sono innocente”, Caine DuBray batté i pugni sul tavolo e guardò negli occhi Zander, il suo re dei vampiri. Fece diversi respiri profondi per calmarsi. Avrebbe dovuto decapitare la sua testa molto prima. Era ancora tutto così surreale e non riusciva a credere al casino in cui si trovava. Aveva frequentato casualmente un`umana di nome Sally per diversi mesi, e l`immagine di lei che giaceva senza vita con la gola squarciata gli era rimasta impressa nel cervello. La sua pelle era di una tonalità di grigio malaticcio, che gli diceva che era stata prosciugata del sangue.

”Mi sono preso cura di lei, non le avrei mai fatto del male. Né a nessuna donna, va contro tutto ciò che sono”. Suo padre non sarebbe d’accordo. Sarà stato anche adulto, ma Ellis DuBray non avrebbe esitato a picchiarlo a sangue per aver mancato di rispetto a qualsiasi donna. Inoltre, non avrebbe mai rischiato di subire le conseguenze di un tale atto.

Caine stringeva i denti mentre i suoi occhi si aggiravano nella grande sala conferenze del famoso complesso Zeum. Aveva fantasticato di vedere l`interno del palazzo e non riusciva a credere di essere finalmente lì. Tuttavia, nei suoi sogni, era lì perché il re aveva chiesto il suo aiuto per le finanze della Nazione Vampira. Anche nei suoi peggiori incubi, non sarebbe mai stato lì in circostanze così di merda. I ricchi pavimenti in legno e i soffitti alti e a cassettoni possono essere eleganti e immensi, ma al momento si stavano avvicinando a lui.

Zander l`aveva immobilizzato con un duro sguardo. Sentiva il potere della costrizione che si sprigionava dal suo capo. Il potere della sua forza lo fece quasi sussultare e abbassare la testa, ma mantenne la sua posizione. Aveva bisogno che Zander vedesse che diceva la verità. Neanche per un momento aveva temuto che Zander potesse vedere qualcosa che lo coinvolgesse. Zander sospirò e mise le mani sul tavolo, stringendole insieme. La sua esasperazione era evidente. Zander si preoccupava dei suoi sudditi, ma vedere il suo turbamento per questo lo riportò a casa. Era cresciuto sentendo storie su come Zander fosse stato la salvezza per il regno. Lo sviluppo dell`Alleanza dei Guerrieri Oscuri era stata a dir poco geniale nel proteggere gli umani e i membri del regno.

”Tutte le prove puntano a te, Caine. Devi pur vedere quanto questo sembra brutto. Sei stato trovato svenuto in casa sua, apparentemente per aver prosciugato la ragazza del suo sangue. Le autorità umane sono state chiamate e sei fortunato che Orlando e Santiago siano arrivati per primi sulla scena e abbiano percepito la tua presenza. Merda”, il re si passò le mani tra i capelli, spettinandosi le trecce nere lunghe fino alle spalle. ”Se non ti avessero portato via da casa, sarebbe stato su tutti i media”. Il Regno di Tehrex avrebbe potuto essere esposto per questo”. Più il Re si agitava, più il suo accento scozzese diventava sempre più spesso.

”Ti giuro, Liegi, l`ultima cosa che ricordo è di essere andato a casa sua. Avevamo aperto una bottiglia di vino e stavamo parlando sul suo divano e poi... niente. Dopo non ricordo più nulla. L`ultima cosa che ricordo è di essermi svegliato qui nei sotterranei trenta minuti fa. Ve lo giuro, non ho ucciso Sally. So che sembra pazzesco e non ho idea di chi possa averlo fatto, ma credo di essere stato drogato. Mi fa male la testa, lo stomaco mi fa male, e ho la gola secca. Non c`è motivo per me di avere questi sintomi. Esaminate il mio sangue e vedete cosa trovate”. I vampiri erano immuni alle malattie umane e quando avevano sintomi come questi, di solito indicavano l`uso di droghe o un forte consumo di alcool.

Zander doveva credergli. Non era ancora pronto per la fine della sua vita. Aveva ancora troppe cose che voleva fare. Caine si sentiva come se il suo corpo fosse avvolto così stretto da potersi rompere per la tensione e non aveva idea di come alleviarla. Niente nella sua vita lo aveva preparato a una situazione come questa. Aveva dei genitori fantastici che lo amavano e un buon lavoro per guadagnare soldi rispettabilmente. L'attività bancaria non era ricca di possibilità nel Regno di Tehrex.

"Potresti sentirti così perché hai fatto qualcosa che non dovevi e hai ucciso mentre ti nutrivi, perdendo i sensi per tutti quel sangue". Zander ringhiò mentre si alzava, i suoi stivali neri da combattimento risuonavano forte, mentre il grosso uomo attraversava un lungo tavolo sulla parete di fondo che teneva diversi computer e telefoni. Il re era intimidatorio anche con la schiena rivolta verso di lui. Vestiva di nero dalla testa ai piedi e la forza si avvolgeva nelle corde dei muscoli che coprivano il suo corpo, ma era la forza che emanava dal re che metteva in subbuglio i nervi di Caine. Non dubitava che Zander gli potesse staccare la testa dalle spalle senza sudare.

Lo stomaco di Caine si annodò quando il re prese il telefono. "Jace, vieni giù nella stanza della guerra. E porta la tua borsa medica". Caine trattenne il suo sollievo al pensiero che forse Zander gli credette. Non si sarebbe concesso alcuna speranza finché non avesse avuto qualcosa di solido a cui aggrapparsi. Eppure, era un buon segno che avesse chiesto al guaritore di scendere.

Il re mise il ricevitore al suo posto e tornò indietro per affrontare Caine. Il capo dei vampiri e dei Guerrieri Oscuri si sedette sul bordo del tavolo, sostenendo il suo peso con le mani. "Ecco cosa succederà. Jace ti preleverà il sangue. Oh, parli del diavolo. Jace, sei consapevole della situazione di Caine. Crede di essere stato drogato. Prendi il suo sangue e analizzalo per bene. Non tralasciare nessuna possibilità. La questione è troppo seria".

Caine sudava e il suo cuore batteva forte per la paura, ma forse c'era una via d'uscita da questo incubo. "Grazie, Liegi", rispose, remissivo prima che Jace si avvicinasse a lui.

"Siediti, Caine. Stai tremando troppo perché io possa fare questo mentre sei in piedi. Non ci vorrà molto". Caine non sapeva perché tremava così tanto. Anche se non aveva memoria della serata, sapeva nel profondo che era innocente. Jace tirò fuori una sedia e Caine ci sprofondò dentro, lasciando un po' di tensione sulle spalle. Si rimboccò la manica per fargli prelevare il sangue mentre il Guerriero Oscuro apriva un sacchetto e metteva sul tavolo diversi tubi e un ago.

La voce di Zander distolse la sua attenzione da ciò che Jace stava facendo e le sue parole fecero salire maggiormente la tensione. "Questo non basterà a provare la sua innocenza. Può provare che eri sotto l'influenza di qualche droga, ma questo non significa nulla. Avresti potuto assumere droghe di tua spontanea volontà, dopo tutto. Abbiamo bisogno di più prove o dovrai affrontare una condanna. Ho le mani legate". Zander stese le braccia, alzò i palmi delle mani e scrollò le spalle. Era chiaro che il re voleva credere che lui non poteva essere il responsabile, ma non poteva fare molto. Il solo fatto che gli avesse permesso di esprimere la sua posizione la diceva lunga su Zander.

Una cosa era dare la possibilità di provare la sua innocenza, ma non aveva idea di come avrebbe agito. Zander aveva ragione. Le prove indiziarie erano schiaccianti e non c'erano testimoni a cui potesse rivolgersi. L'unica altra persona che era stata nella casa era morta. Lo stomaco di Caine cadde si strinse e aveva difficoltà a respirare. Questo non poteva succedere. Era un incubo che non sarebbe mai finito. "Quanto tempo ho a disposizione?" Jace ritirò l'ago e strisciò la goccia di sangue che gli sfuggì prima che la sua guarigione naturale si occupasse della ferita.

Zander guardò in basso e si strofinò la fronte con il pollice e il primo dito. "Posso darti settantadue ore. Non di più". Alzò lo sguardo allora e Caine vide il rimpianto e il dolore nei suoi occhi azzurri. "Jace metterà un localizzatore sotto il tuo avambraccio che ci permetterà di sapere dove sei in ogni momento. Se proverai a rimuoverlo, ti ucciderà. Ti costringerà anche a tornare per la condanna".

Quando un attacco di panico lo colpì, Caine sentì a malapena Jace impiantare il dispositivo. La sua testa nuotava, non riusciva a respirare, sudava copiosamente e il suo polso correva come se potesse sfuggire a questa realtà. "Settantadue ore non sono sufficienti. Sai che ho davvero solo la metà di quel tempo, dato che non posso uscire durante il giorno. Cosa dovrei fare?".

Jace gli poggiò una mano compassionevole sulla spalla e attirò la sua attenzione. Trovava difficile concentrarsi su ciò che il Guerriero Oscuro diceva e doveva scuotere la testa per eliminare la nebbia. "Solo la magia sarà in grado di risolvere questo mistero. Suggerisco di andare dalle sorelle Rowan. Mi hanno aiutato in una situazione piuttosto brutta e hanno aiutato anche molti altri nel regno. In effetti, se si deve credere alle voci, sono le prossime in linea di successione per la leadership wiccan. In ogni caso, non fa male chiedere nulla e possono indagare durante le ore diurne".

Zander entrò nella sua linea di vista. "Jace ha ragione. Sono una risorsa preziosa. Hanno un negozio in centro, il Luna Nera. Portami quelle prove, Caine. Hai settantadue ore di tempo o sarò costretto a condannarti a morte".

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* * *

"Oooh, guarda questo Druzy d'argento. Scommetto che brilla alla luce del sole. Lo adoro. Questa me la tengo per me, si abbina perfettamente al colore delle mie scarpe", urlò eccitata Suvi mentre lei e le sue due sorelle disfacevano un ordine appena arrivato on negozio. Sicuramente erano i migliori clienti di Shannon, dato che avevano dovuto fare un grosso ordine due volte in meno di un mese. Tra l'autobomba e la scaramuccia con Cele, il loro negozio aveva già avuto la sua parte di distruzione.

"Hai ragione. Non avrei mai pensato che ci fosse una pietra che brillasse tanto quanto quelle scarpe, ma è così", aggiunse la sorella Pema. Percepiva l'incredulità del tono di sua sorella. Pema era la più anziana delle tre gemelle e di gran lunga la più pratica.

"Dovresti chiamare la tua migliore amica Paula e vedere quante calorie bruceresti correndo con quei tacchi a spillo di 15 centimetri", disse Iside, la sorella di mezzo, ridendo. Suvi si unì alle sue risate e ben presto tutte e tre si misero a piangere dal ridere. Paula era uno scherzo di corsa tra lei e le sue sorelle. La ragazza era oltremodo fastidiosa con le sue continue lezioni di fitness.

Suvi si mise a piangere dal ridere e diede un'occhiata al loro negozio. Solo con l'aiuto del compagno di Iside, Braeden, erano riusciti a fare altrettanti progressi, e in così poco tempo, nella riparazione del negozio. Era contenta di vederlo finalmente aperto dopo l'esplosione dovuta alla collisione magica con Cele. Quell'incidente era la seconda volta in settimane che il negozio veniva distrutto. La prima volta era stata la figlia di Cele che aveva tentato di uccidere Pema piazzando una bomba nella sua auto, proprio fuori dal loro negozio. Insomma, forse avevano perso tutto, ma era sostituibile. Ciò che contava di più era che non avevano perso la vita.

Suvi guardò Ronan e Braeden, i compagni delle sue sorelle, roteare gli occhi di fronte allo zampillo di gioia che si scatenava sulle pietre intercambiabili per i gioielli che portavano con sé. Pema e Iside erano tornate a disfare le valigie mentre Suvi rifletteva su quanto le loro vite fossero cambiate nelle ultime settimane. Pema aveva trovato il suo compagno, un orso mutaforma, e ora Iside aveva il suo compagno che le aveva portato suo figlio. Dire che la loro casa era piena è un eufemismo, ma Suvi non l'avrebbe voluta in altro modo.

"Non hai abbastanza pietre? E non dovresti venderle?". Ronan chiese a Pema ridendo mentre passava al suo fianco e la schiacciava in un abbraccio. Suvi sospirò alla vista. Era terribilmente romantico guardarli. Si adoravano e non riuscivano a togliersi le mani di dosso l'un l'altro.

Anche Iside e il suo amico Braeden erano follemente innamorati, ma non lo manifestavano così apertamente. Il loro era un tocco rubato, seguito da uno sguardo accaldato, probabilmente perché era difficile per loro essere più apertamente affettuosi con Donovan intorno. Il giovane aveva attraversato un calvario, quasi morendo per mano di Cele, e aveva bisogno di continue rassicurazioni da parte di suo padre e della sua nuova madre sul fatto che era al sicuro e che nessuno gli avrebbe più fatto del male. Tutti loro erano stati giovani. Era difficile non amarlo con i suoi capelli ricci, castani e i grandi occhi azzurri che avrebbero rubato il cuore a chiunque.

Donovan lasciò cadere le bustine di tè e cominciò a saltare su e giù, agitando il suo piccolo, minuscolo braccio in aria. "Zia Suvi dice sempre che le donne non possono mai avere troppi gioielli. Non lo sai, zio Ronan? Anche i bambini. Lo adoro!", strillava, tenendo il polso in fuori per far vedere a tutti il cinturino di pelle con una pietra nera in onice. Suvi non poteva fare a meno di arruffargli i capelli e sorridere.

"Hai ragione, piccolo. E non dimenticarlo mai. Il vecchio orso brontolone non lo capisce ancora. Cosa ti ha detto zia Suvi?"

"Che devo riempire la mia compagna di amore e affetto e con tanti gioielli e scarpe. Oh, e tutto quel ringhiare che sento è in realtà solo lo zio Ronan che gioca a fare la lotta con la zia Pema", replicò Donovan. Suvi fece l'occhiolino a sua sorella e al suo compagno. Troppe volte aveva dovuto intrattenere il ragazzo e spiegare quale fosse il motivo del rumore. Senza dubbio i suoi sensi da mutante in erba avevano già intuito la verità.

"È questo che mio padre e mia madre stavano facendo la notte della loro cerimonia di accoppiamento?", chiese innocentemente. Le riscaldava il cuore a Suvi sentirlo chiamare la mamma di Iside. Era preoccupata che fosse difficile per lui abbracciare la sorella, data la sua fedeltà alla madre naturale. Non, secondo Suvi, che la donna meritasse in qualche modo la sua fedeltà dato che lo aveva abbandonato e non aveva provato a contattarlo nemmeno una volta.

Iside si fece una risata. "Bene, Donovan. Quello che abbiamo fatto io e tuo padre è stato... uh", Iside esitò e Braeden venne in suo soccorso.

"Stavamo completando il nostro accoppiamento, figliolo. Sai che ci sono molti passi per cementare la nostra unione e guadagnare la benedizione della Dea". La cerimonia è una parte pubblica e lo scambio di sangue è privato".

"La parte migliore è stata vedere la magia che ha fatto crescere la pietra della mamma nel suo palmo. È stato bello", disse afferrando la mano di Iside per guardare lo zaffiro incastonato nel palmo della sorella. Suvi prese in considerazione il diamante di cioccolato nel palmo di Pema e guardò giù verso il suo, vuoto, chiedendosi quando avrebbe trovato il suo compagno e di che colore sarebbe stato il suo.

"Hai ragione. Era molto bello", concordava Braeden.

"La pietra del mio compagno farà la stessa cosa? Perché penso che sarebbe fantastico", chiese Donovan mentre ballava in giro per il negozio, calpestando il pluriball mentre camminava.

Braeden lo fermò e fece il solletico alla pancia di Donovan. "Nessuno sa cosa la Dea ha in serbo per te". Se sei fortunato troverai qualcuno meraviglioso come Iside".

"Lo spero. Ehi, questo significa che presto avrò una sorellina o un fratellino?". Suvi rise del modo in cui Iside impallidì. Dubitava che sua sorella sarebbe stata pronta per un bambino ancora per un po'.

Il tintinnio dei nuovi rintocchi sopra la loro porta la spaventava e interruppe la conversazione. Non si era ancora abituata al loro nuovo suono, il tono del metallo era molto più duro, ma serviva allo scopo. Si voltò e sentì il respiro lasciare il suo corpo in un unico grande respiro.

Un Dio le stava davanti. Un uomo, alto ben più di un metro e ottanta con un corpo muscoloso entrò. Non era come la maggior parte dei maschi soprannaturali. La maggior parte erano robusti e disinvolti, preferivano i jeans e le magliette. C'erano le eccezioni e questo uomo era un'eccezione nel suo completo nero a due pezzi, fatto su misura per il suo corpo scolpito come un'opera d'arte. I suoi capelli arruffati e neri non si adattavano al suo abbigliamento così spettinato, cadendo nei suoi occhi verdi.

La sensazione di elettricità che scorreva nelle sue vene stordì Suvi. C'era sempre un impeto quando praticava la magia, ma questo era molto di più. Era catturata dal suo sguardo e tutto il suo essere svegliata per prestare attenzione. Notò l'espressione sofferente sul suo volto mentre allentava la sua cravatta blu a strisce, entrando nel negozio. Il modo in cui si muoveva le ricordava una pantera e lei voleva disperatamente essere la sua preda.

"Cos'ha Suvi, papà?" Sentì Donovan chiedere, seguito dalla risata di Braeden.

"Un giorno capirai, figliolo. Andiamo. Andiamo a prendere un gelato in fondo alla strada." Sentì di nuovo suonare la porta quando Braeden e Donovan se ne andarono, ma non si mosse. Non poteva. Era radicata sul posto.

Catturata in una trance erotica, Suvi si accorse che lo stava fissando. In sua difesa, qualsiasi donna sarebbe stata in presenza di questo uomo. Il tocco della mano della sorella sulla spalla la fece tornare alla realtà mentre svestiva mentalmente l'uomo, ed arrossì dall'imbarazzo.

"Siete le sorelle Rowan? La nota cupa della sua voce profonda fece fare a Suvi una doppia ripresa e fu allora che notò lo sguardo ossessionato dei suoi bellissimi occhi verdi. Si chiese cosa fosse causa di quello sguardo e, stranamente, cercò di farlo sorridere far sparire quell'espressione.

Pema allungò la mano. "Sì, è così. Io sono Pema e queste sono le mie sorelle, Iside e Suvi", indicò loro a turno. "Come possiamo aiutarti? Suvi notò che Ronan aveva abbandonato gli scaffali appesi e si mise in piedi proprio dietro a Pema.

"Non so da dove cominciare e non so nemmeno se potete aiutarmi". Sembrava nervoso e fuori di sé e Suvi si sentiva in dovere di promettergli che avrebbe spostato cielo e terra per aiutarlo. "Sono Caine DuBray. Jace e Zander hanno pensato che forse voi tre potreste aiutarmi in una situazione in cui mi sono improvvisamente trovato. È un incubo, davvero". Si fermò e si mise le mani in tasca. Vide i muscoli flettersi nel collo per avergli stretto la mandibola.

Suvi fu inspiegabilmente attratta da lui e sopraffatta da un feroce bisogno di cancellare i suoi pensieri. Voleva attirarlo tra le braccia e stringerlo forte. Sapeva cosa gli avrebbe fatto sorridere e fu fin troppo felice di offrirsi volontaria. Non che fosse del tutto altruista, visto che era abbastanza sicura che avrebbe fatto sorridere anche lei.

Gli mise la mano sull'avambraccio, insicura quando i suoi piedi l'avevano portata al suo fianco. La sensazione del morbido tessuto sotto il suo palmo scomparve quando un'altra carica elettrica la illuminò. I suoi occhi si allargarono e lui la fissò, sentendo chiaramente la stessa cosa. Dopo alcuni secondi di silenzio, disse. "Noi ti aiuteremo. Te lo prometto. Non siamo state soprannominate per niente le tre della profezia".

"Aspetta, Suvi. Sentiamo per che cosa ha bisogno di aiuto prima di andare a promettere la luna", rispose Iside. Suvi accanì su sua sorella, come sempre. Iside aveva avuto il suo "vissero felici e contenti" e Suvi voleva solo qualche minuto con questo magnifico uomo, così la sorella doveva farsi da parte.

"Iside", ringhiò Suvi.

"No, Suvi", Iside si oppose e le luci del negozio sfarfallavano per l'aumento di emozioni che stava assorbendo. Suvi non si preoccupò allora che la rabbia di Iside causasse un terremoto e inghiottisse il loro negozio. Suvi si spaventò quando aveva sentito le mani calde sulle spalle e girò la testa, cadendo ancora una volta nelle sue profonde e verdi sfere.

"Per favore, tua sorella ha ragione. Devi ascoltare quello che ti chiedo e considerarlo attentamente prima di decidere. Sono stata incastrato per un crimine e sono condannato a morte". Suvi ascoltò attentamente mentre raccontava la situazione in cui si era svegliato prima quella sera. Nella sua anima sapeva che questo vampiro era innocente tanto quanto sapeva che lei e le sue sorelle potevano fare qualcosa. Il fatto che Zander l'avesse mandato da loro rafforzava la sua convinzione.

Afferrò le mani delle sue sorelle. "So che abbiamo da fare con Cele, ma siamo gli unici che possiamo farlo. Non possiamo lasciarlo morire", implorò.

"Sarà pericoloso", disse Ronan.

Suvi si girò, la rabbia la attraversava. "Certo che sarà pericoloso, idiota, ma se fosse Pema faresti qualsiasi cosa. Solo perché non fa parte della tua piccola cerchia di amici, non significa che non valga la pena rischiare". Tremava per l'emozione, e in quel momento sapeva che l'avrebbe fatto, con o senza le sue sorelle, anche se con loro sarebbe stato molto più facile.

Due cose accaddero contemporaneamente. Caine si aggrappò alle sue spalle e Pema si tuffò prima che la situazione peggiorasse ulteriormente. "Suvi. Naturalmente faremo quello che possiamo. Tuttavia, la nostra priorità deve essere quella di affrontare la minaccia che Cele ci presenta se ci capita di incontrarla".

"Ha solo settantadue ore di tempo", aggiunse Suvi.

Caine le posò dolcemente la mano sulla guancia, e con fare preoccupato aggiunse "Suvi, fermati e pensaci. Tua sorella ha ragione. Non puoi permettere che una minaccia contro di te rimanga senza risposta".

Lei fu di nuovo catturata da quest'uomo misterioso. Voleva capire perché lui aveva un tale potere su di lei. Non era che non avesse familiarità con i maschi di bell'aspetto. "Perché c'è qualcosa di più importante dell'avere salva la vita?"

Il sorriso che Caine le regalò, la teneva in pugno e lei non voleva altro.