Ermittlungen auf dem Land

Alicia Sheridan, die älteste Tochter von Viscount Sherwood auf Sherwood kümmert sich um den Besitz, um ihre Geschwister und um die Verwaltung – zusammen mit ihrem Vater, da die Viscountess an einer rätselhaften Schwäche leidet. Eines Tages fragt ein fremder Reiter nach dem Weg, fällt aber vor lauter Höflichkeit vom Pferd, direkt auf den Kopf. Er wird zur Pflege in eins der Gästezimmer gebracht und es stellt sich heraus, dass er sein Gedächtnis verloren hat.

Alicia findet ihn nett, ihr Vater freut sich über einen erwachsenen Mann im Haus und die Kinder platzen fast vor Neugierde. Stück für Stück füllen sich die Gedächtnislücken, vor allem, als der Gast mit dem Viscount nach London fährt.

Der Gast ist James Bournes, ein schon recht bekannter Ermittler bei Fällen in besseren Kreisen – und er soll den Marquess of Telham ausfindig machen, der mit seinem exzessiven Spielen sein Marquisat ruiniert hat und nun offenbar verschwunden ist. Vielleicht sitzt er ja in einer zahlreichen Höhlen und Hütten in der Nachbarschaft und überlegt, womit er seine Spielschulden bezahlen kann, denn niemand mehr würde ihm auch nur einen Penny leihen oder schenken…

Man erfährt viel über die Nachbarschaft, auch über Alicias lästige Verehrer – und Alicia beteiligt sich begeistert (und recht scharfsinnig) an den Ermittlungen. Dabei kommen sie und Bournes sich allmählich näher…

Schließlich wird Telham entdeckt und die Situation explodiert geradezu – aber Alicia und Bournes können sich endlich verloben!