Kitabı oku: «Terminación y expedición de tapones de corcho. MAMA0109»

Capítulo 1Caracterización del proceso de clasificación y marcado de tapones de corcho
1.Introducción

En este capítulo se estudiará el proceso de clasificación o escogido y marcado de los tapones de corcho estudiando en primer lugar el diagrama de flujo de este proceso y teniendo en cuenta los criterios de calidad asociados a él.

También hay que tener en cuenta las normas establecidas para llevar a cabo correctamente esta tarea y los riesgos más frecuentes del proceso.

Por último, también se señalarán las normas de salud laboral y la prevención de riesgos laborales y medioambientales.

2.Diagrama del flujo del proceso de clasificación y marcado de tapones de corcho

Antes de conocer el proceso de clasificación y marcado de tapones de corcho es importante ubicar estas dos actividades en el diagrama del flujo del proceso de fabricación del tapón natural.

El escogido se realiza tras el secado posterior al lavado de los tapones. Y el marcado se realiza tras el colmatado de los cierres.

2.1.Clasificación o escogido

La clasificación o escogido es una operación destinada a apartar los tapones con defectos. El resto se separan en un cierto número de clases, en función de la calidad y del aspecto visual de los tapones, según la demanda del mercado.

En este proceso se imponen cada vez más las máquinas automáticas que emplean sistemas de análisis de imagen y visión artificial para realizar esta parte del proceso de trasformación del corcho.

Cinta de escogido de tapones

Recuerde

Los tapones de corcho natural se clasifican en 6 calidades que están en relación directa con las calidades de las planchas de corcho natural de las que se obtienen. Se consideran tapones de 1ª calidad los tapones de menos número de poros o de menor superficie oscura, y los tapones de 6 ª calidad los de más números de poros o más superficie oscura.

Normalmente se hace un escogido preliminar, operación destinada a separar los tapones deformes, los tapones rotos, los trozos y los leñosos para mejorar la productividad y evitar que los tapones no aptos accedan a las operaciones siguientes.

En esta operación preliminar los tapones con defectos son separados y situados en contenedores correctamente identificados.

Y a continuación, tras la rectificación dimensional de los tapones, el torneado y el biselado, se procede a un posterior escogido, operación destinada a separar los tapones en un cierto número de clases visuales con el objetivo de clasificar los tapones según su aspecto visual.

Escogido de tapones de corcho

Actividades

1.Seleccione dos o tres tapones de corcho de distintas calidades en función de su aspecto visual (porosidad, color, tamaño...) y compare las evidentes diferencias entre uno y otro tapón.

Recuerde

Los tapones con defectos serán separados y colocados en contenedores correctamente identificados.

2.2.Marcado

Por su parte, el marcado se realiza con el objetivo de personalizar los tapones y asegurar la trazabilidad del proveedor al cliente. Debe realizarse antes del tratamiento de superficie.

Tapones aglomerados con el marcado en la cabeza

El marcado puede realizarse a fuego, a tinta o a láser. Es obligatorio no efectuar el marcado a tinta en las cabezas, para no transmitir sabores no deseados.

Con el marcado se “dibuja” en el tapón un pequeño logo o una palabra para que el consumidor conozca la bodega que vende el vino en cuestión o el tipo de vino que el corcho va a cerrar.

Actividades

2.Descorche alguna botella de vino o consiga algunos corchos descorchados y observe la información que aparece marcada en cada tapón.

Marcado a fuego

Para realizar el marcado a fuego se utiliza una placa de acero calentada a una temperatura de 300 ºC que se acerca a la superficie del tapón que se quiere marcar. En esta placa se ha grabado previamente con relieve la imagen o el símbolo que se quiere marcar. Al estar caliente quema en el corcho la imagen en relieve quedando así en el tapón en un color oscuro.

Para calentar la placa de acero se utiliza la electricidad o una llama de gas.

Marcado de tapones a fuego

Marcado Láser

Desde hace pocos años se realiza ya el marcaje de tapones de corcho, mediante la técnica láser, con unos niveles de calidad y detalle muy superiores a los procedimientos actuales de tinta y fuego.

Del marcado a láser destaca:

Calidad:mejor que cualquier marcaje por tinta o por fuego.

Consistencia:el primer tapón marcado es idéntico al último sin necesidad de limpieza de componentes.

Precisión:permite el marcaje de letras o detalles gráficos muy pequeños, totalmente visibles.

Cuidado:el tapón no se toca mientras es marcado, no recibe ninguna presión ni se le incluye ningún elemento adicional.

Marcado en tonalidades de grises:por su propia tecnología es simplemente natural el marcaje de dibujos o figuras en tonos de grises, como si fuera una fotografía en blanco y negro; hace que sea posible una nueva manera de ofrecer al mercado figuras, textos y dibujos.

Series cortas o muestras:el tiempo de preparación y calentamiento no existe; realizar una muestra de un solo tapón es una tarea de pocos segundos.

Lotes o series:el marcaje a láser permite personalizar los tapones, tanto por lotes, como individualmente.

Numerar o añadir trazabilidad a los tapones:pueden proteger mejor al embotellador frente a falsificaciones.

Bodegas que se han apuntado al marcado láser de sus tapones.

Ajuste dinámico de tamaño:mediante un pequeño ajuste en los parámetros de marcaje, sin requerir ningún ajuste mecánico.

Marcaje de superficies irregulares:el procedimiento láser realiza el marcaje sin contacto y, marcando también aquellas pequeñas irregularidades que son imposibles de marcar por otros medios de contacto, resultando en una apariencia mejor del tapón.

Orientación electrónica de tapones de cava/champagne:la orientación electrónica en lugar de mecánica, reduce el coste de la inversión.

Tipología múltiple de tapones:la misma configuración de máquina permite el marcaje de tapones naturales, colmatados, aglomerados, etc., así como todos los diámetros y longitudes habituales del mercado.

En la actualidad, numerosas empresas del sector ya conocen o han experimentado el procedimiento y el nivel de interés está en este momento muy alto.

La empresa On-laser presenta su máquina de marcado láser.

Actividades

3.Reflexione sobre las ventajas que puede tener el marcado laser respecto a las otras dos formas de marcado: tinta y fuego.

Aplicación práctica

Si el marcado de tapones de corcho se realiza en su empresa a tinta. ¿Cuándo debe proceder el operario al tratamiento de los tapones que han sido marcados con tinta?

SOLUCIÓN

En la marcación con tinta el operario debe dejar un tiempo prudencial hasta asegurarse que la tinta está seca, antes de comenzar con el parafinado y el siliconado.

3.Criterios de calidad asociados al proceso de clasificación y marcado de tapones de corcho

El proceso de fabricación de corchos para su uso como cierre de vinos requiere una serie de controles de calidad. Los controles del proceso de fabricación son:

1.Verificar visualmente la calidad de los tapones valorando sus dimensiones.

2.Certificar, además de las dimensiones, el acabado de las superficies tras el proceso de pulido y lijado y hacerlo periódicamente durante varias veces a lo largo de la jornada labora.

3.Vigilar el correcto funcionamiento de las máquinas de selección automática de tapones, se recomienda que se haga cada 30 min.

4.Verificar la calidad del proceso de colmatado, mirando que la cola endurecida esté bien administrada y que la cantidad de polvo de corcho utilizado sea homogéneo en los tapones de todos los bombos de colmatado utilizados.

5.Controlar que el marcado a fuego se haya realizado correctamente, verificando cada 30 min la temperatura de la placa que tiene el relieve y que imprime el dibujo.

6.Verificar el proceso de suavizado, para que este sea el mismo en todos los tapones, y vigilar que el suavizante se haya administrado en las proporciones y en la forma recomendada por el fabricante.

Escogido manual de tapones de corcho

4.Normas asociadas al proceso de clasificación y marcado de tapones de corcho

Según establece el Código Internacional de Prácticas Taponeras de la Confederación Europea del Corcho (C. E. Liége) existe una serie de prácticas obligatorias asociadas a estos procesos. Estas son:

1.Establecer un registro que identifique la procedencia y el origen de los cierres.

2.Llevar a cabo el proceso de marcado previo al tratamiento de la superficie de los tapones.

3.Cuando se quiera marcar la cabeza del tapón, la opción de marcado que se debe realizar siempre es “a fuego”, para evitar el contacto de la tinta con el vino.

4.Si para el marcado se opta por la tinta, el empresario tendrá que certificar con los documentos adecuados que la tinta está compuesta por metales pesados indicados por ley.

5.En el proceso de terminación, el empresario que haya realizado el proceso tiene que identificarse y aportar una referencia que garantice al comprador la trazabilidad del tapón.

6.La Confederación Europea del Corcho (C. E. Liége) como órgano representativo del sector corchero a nivel institucional y europeo debe conocer las contramarcas/s de las empresas terminadoras de los tapones de corcho que vayan a ser utilizados como cierres de botellas.

7.Antes de realizar el tratamiento de suavizado de los tapones hay que esperar que la tinta del marcado, si se ha hecho con este procedimiento, se seque completamente.

8.En el escogido los tapones con defectos serán separados y colocados en contenedores correctamente identificados.

Cinta de escogido de tapones de corcho.

Recuerde

No hay que olvidar que el objetivo del marcado es personalizar los tapones y asegurar la trazabilidad desde el proveedor hasta el cliente.

4.1.Normativa

Además de las prácticas recomendadas por C. E. Liége existe una serie de normas aplicables específicas al proceso de clasificación o escogido y marcado de tapones:

ISO 3863: tapones cilíndricos – características dimensionales, muestreo, embalaje y marcado.

ISO 4707: tapones cilíndricos – muestreo para inspección de características dimensionales

ISO 4710. corcho – Tapones cilíndricos para vinos espumosos y gasificados- características.

El tapón de corcho en contacto con el vino.

Actividades

4.Reflexione sobre por qué hay que cumplir una normativa y una legislación relacionada con la seguridad alimentaria en el caso de los tapones de corcho.

4.2.Legislación

Además de la normativa, la legislación aplicable al proceso de clasificación y marcado de tapones de corcho es la siguiente:

Resolución ResAP (2004) 2 del Consejo de Europa, para tapones de corcho en contacto con productos alimentarios.

Reglamento (CE) nº 2032/2006 – Buenas prácticas de fabricación de materiales y objetos destinados a entrar en contacto con productosalimentarios.

Reglamento (CE) nº 1935/2004 del Parlamento Europeo y del Consejo del 27 de octubre de 2004 en relación con materiales y objetos destinados a entrar en contacto con productos alimentarios y derogación de las directivas 80/590/CEE y 89/109/CEE.

Directiva 2008/95/CE del 22/10/2008 ratificando las legislaciones de los Estados Miembros sobre marcas.

El tapón de corcho en contacto con el vino.

5.Riesgos más frecuentes en el proceso de clasificación y marcado de tapones de corcho

Durante el proceso de producción de tapones de corcho pueden generarse algunos defectos, originados en ocasiones durante el mismo proceso de elaboración, o a causa de defectos naturales del propio corcho.

Estos cierres no válidos para el taponado se apartan y se les da otro destino (serrines, tapones de otras calidades menores, etc.).

Si la selección de estos tapones no se realiza de forma correcta las piezas defectuosas pasarían a las fases del proceso posteriores.

Algunos de los principales problemas que pueden surgir en los tapones durante el proceso de fabricación son:

Fallos en el lijado.

Cilindros a los que les falten algunos trozos y no estén completos.

Fallos en el marcado.

Tapones de corcho de distintas clases.

Actividades

5.Busque y recopile tapones de corcho con defectos y reflexione sobre qué tipo de defectos tienen, si son fallos del proceso de elaboración o defectos de la materia prima.

Por otra parte, el tapón también puede tener fallos desde su origen en el campo:

Huecos producidos por insectos y plagas.

Señales en la barriga o en la espalda.

Sombras oscuras.

Poros demasiado grandes o alargados.

Tapones donde se observa el marcado

6.Normas de salud laboral, prevención de riesgos laborales y medioambientales

Para garantizar la salud de los operarios que trabajan en el sector del corcho y la seguridad en las instalaciones hay que seguir una serie de recomendaciones de vital importancia.

1.El empresario está obligado a contar con un servicio de limpieza periódico para tener limpias sus instalaciones.

2.Es obligatorio tener un Plan de desratización para evitar la aparición de ratas en el interior de las instalaciones y controlar su realización y tener mucho cuidado con no tener cerca de los tapones de corcho los productos que se utilicen para este Plan.

3.Hay que regular la humedad y la temperatura ambiental en los sitios donde se almacene el corcho.

Clasificación de tapones de corcho

4.No puede haber animales, ni domésticos ni salvajes, en el interior de las instalaciones.

5.No se puede fumar ni comer donde se esté trabajando.

6.Solo se puede beber agua en el lugar donde se trabaja y en los sitios permitidos.

7.Todo lo que esté prohibido tiene que estar debidamente señalizado para conocimiento de todos los trabajadores y visitantes de las instalaciones.

Vista interior de las instalaciones de una fábrica de corcho

8.Dentro de las instalaciones de trabajo no pueden entrar vehículos con motor de explosión.

9.Hay que evitar que los tapones o los discos elaborados caigan al suelo y permanezcan allí.

10.Todos los equipos tienen que tener su plan de mantenimiento y el empresario debe cuidar que este se aplique debidamente.

11.El empresario tiene que tener cuidado a la hora de emplear maquinaria que pueda romper alguno de los tapones.

12.Comprar máquinas y herramientas seguras, que tengan el marcado de la UE.

13.Cumplir las normas de seguridad indicadas por el fabricante de la maquinaria.

14.Proteger la parte peligrosa de las máquinas y herramientas con resguardos móviles con enclavamiento, resguardos regulables o retráctiles o barreras inmateriales.

15.Colocar interruptores de emergencia accesibles que permitan parar la máquina en condiciones seguras.

16.Uso de la maquinaria solo por el personal designado por la empresa, con formación e información de sus peligros.

17.Comprobar periódicamente que los dispositivos de protección son eficaces.

18.Usar los equipos de protección individual, con marcado de la UE que sean necesarios en cada operación (guantes, gafas).

19.Mantener las distancias adecuadas entre las máquinas.

20.Efectuar las operaciones de mantenimiento siempre con la máquina parada y adecuadamente enclavada.

21.Llevar la ropa de trabajo ajustada al cuerpo, evitando el uso de pulseras, cadenas, etc.

Actividades

6.Reflexione sobre por qué es importante regular la humedad en los lugares donde el corcho está almacenado.

En caso de quemaduras, por ejemplo en el proceso de marcado, se procederá de la siguiente manera:

1.Refrescar la zona quemada, aplicando agua en abundancia sobre la superficie quemada.

2.Aplicar un apósito estéril en la zona quemada.

3.Evacuación hasta un centro hospitalario.

Grupo de tapones de corcho, todos marcados.

Aplicación práctica

Está sentado en su puesto de trabajo durante el escogido de los tapones en una industria transformadora. Lleva muchas horas y le entra hambre y sed, así que saca de su bolso una lata de refresco y un snack para tomar algo mientras continúa con su labor ¿Está actuando correctamente?

SOLUCIÓN

No debe hacer esto en ningún caso. No hay que olvidar que, aunque el corcho no es un alimento en sí mismo, al estar trabajando con un producto que va a estar en contacto directo con un alimento (en el caso del tapón de corcho, con el vino), no puede comer nada en su lugar de trabajo y beber debe hacerlo solo en los lugares adecuados para ello y, en su caso, sólo agua.

7.Resumen

En este capítulo se ha visto dónde se ubica el proceso de clasificación o escogido y el marcado de los tapones de corcho dentro del proceso de terminación y expedición de los tapones.

Se ha visto como el escogido consiste en apartar los tapones defectuosos del resto, en función de su calidad y aspecto visual, y como esto puede realizarse de forma manual, o mediante máquinas automáticas que disponen de sistemas de análisis de imagen y visión artifical para realizar esta parte del proceso de transformación del corcho.

También se ha descrito en qué consiste el marcado de los tapones, qué se realiza para poder personalizarlos y así asegurar la trazabilidad del proveedor al cliente.

Es importante recordar siempre que el marcado hay que realizarlo antes del tratamiento de superficie del tapón.

El marcado puede realizarse a fuego, a tinta o a láser.

En el caso de realizarlo a tinta, no hay nunca que olvidar que no se debe realizar en las cabezas, para no transmitir sabores no deseados al vino.

En este capítulo también se han visto los criterios de calidad asociados al proceso de clasificación y marcado, así como las normas asociadas a ellos.

Entre los riesgos destacan los defectos de fabricación del tapón y los defectos naturales del corcho, ambos parámetros deben ser tenidos muy en cuenta por el operario que trabaje en el escogido de tapones para realizar bien su labor.

Por último, se han tratado las normas de salud laboral y prevención de riesgos laborales.

Ejercicios de repaso y autoevaluación

1.Indique si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas.

Los tapones de corcho natural de 6ª calidad son los que presentan menos poros y menos superficie oscura, los de 1ª calidad son los que tienen más poros y más superficie oscura.

Verdadera

Falsa

Cuando el marcado se hace a tinta se puede marcar indistintamente la superficie cilíndrica y las cabezas de los tapones.

Verdadera

Falsa

El marcado láser permite marcar también las superficies irregulares del tapón de corcho.

Verdadera

Falsa

2.Complete los huecos.

El control de calidad de las máquinas seleccionadoras automáticas de iluminación de tapones de corcho hay que realizarlo cada ___________________.

El control de calidad de acabado en el marcado a fuego con regulación de temperatura de placa se realiza cada __________________.

3.Reflexione con qué técnica de marcado deben hacerse las cabezas de los tapones de corcho y por qué.

4.Uno de los defectos de fabricación que pueden presentar los tapones puede ser:

a.Lijado defectuoso.

b.Cilindro incompleto.

c.Marcado defectuoso.

d.Todas las respuestas anteriores son correctas.

5.Los defectos naturales del corcho que hay que tener en cuenta a la hora de la clasificación o escogido son:

a.Poros naturales de gran tamaño.

b.Poros naturales alargados.

c.Agujeros de insectos.

d.Manchas oscuras.

e.Todas las respuestas anteriores son correctas.

6.En el interior de las instalaciones de terminación del tapón de corcho...

a.... está prohibido beber otra cosa que no sea agua.

b.... está prohibido levantarse.

c.... está prohibido hablar en voz alta.

7.El marcado debe realizarse...

a.... antes del tratamiento de superficie.

b.... después del tratamiento de superficie.

c.... antes o después del tratamiento de superficie, es indistinto.

d.... antes y después del tratamiento de superficie.

8.Las normas aplicables al proceso de clasificación o escogido y marcado de tapones son:

a.ISO 4041, ISO 3037 e ISO 2548.

b.ISO 3863, ISO 4707 e ISO 4710.

c.ISO 5543, ISO 4329 e ISO 6798.

9.Para prevenir riesgos laborales y medioambientales y cumplir con las normas de salud laboral la empresa debe...

a.... tener un plan de limpieza de sus instalaciones y aplicarlo.

b.... tener un plan de desratización y aplicarlo.

c.... tener un medio de registro de humedad y temperatura ambiente en sus almacenes.

d.Las respuestas a, b y c son correctas.

10.Elija la respuesta incorrecta. El marcado a fuego une la superficie del tapón con una placa de acero que está a unos...

a.... 500º C.

b.... 300º C.

Capítulo 2Control operacional del proceso de clasificación y marcado de tapones de corcho
1.Introducción

En este capítulo se estudiará el proceso de clasificación y marcado de los tapones de corcho. Dos pasos fundamentales de la terminación y expedición de los cierres de corcho.

Como se expuso en el capítulo anterior, la clasificación o escogido es una operación que se realiza con el objetivo de apartar los tapones con defectos. Normalmente se hace un escogido preliminar, para separar los tapones deformes, rotos, o los trozos leñosos, para evitar que los cierres no aptos no accedan a las operaciones siguientes. Después, tras la rectificación dimensional de los tapones, el torneado y el biselado, se procede a un posterior escogido, con el fin de separar los tapones en un cierto número de clases visuales que se desarrollarán en este capítulo.

Se hará hincapié en el uso y mantenimiento de los equipos de marcado y maquinaria de clasificación, así como los distintos métodos de selección existentes: manual o automática.

Por último se tratará el funcionamiento de los controles del equipo de clasificación y marcado de tapones de corcho.

2.Uso y mantenimiento del equipo de clasificación y marcado de tapones de corcho

Los equipos automáticos empleados para la clasificación y marcado de tapones de corcho son:

Cinta de selección manual.

Máquina de selección automática.

Máquina de marcado a fuego.

Máquina de marcado a tinta.

Máquina de marcado láser.

Cinta de selección de tapones de corcho.

La máquina de selección manual,se usa para la clasificación manual. Cuenta con una cinta transportadora por donde van pasando los tapones para que puedan ser visualizados por uno o varios operarios. En el proceso de preselección son los operarios los que manualmente detectan los tapones con defectos y los desechan para que no pasen a las fases posteriores. En el proceso de selección posterior los operarios hacen una primera clasificación de los tapones que van pasando por la cinta según su aspecto visual.

Para que funcione correctamente hay que realizar las siguientes labores de mantenimiento:

1.Engrase de las partes móviles.

2.Regular la velocidad de la cinta transportadora.

3.Mantener el sistema de alumbrado siempre limpio.

Por este tipo de cinta pueden pasar hasta 10.000 tapones a la hora por eso es importante conocer bien su funcionamiento y mantenerla siempre en buen estado de conservación.

Aplicación práctica

Usted está encargado de seleccionar los tapones de corcho que van pasando por la cinta transportadora de la máquina de selección automática, pero observa que la cinta no circula con la fluidez habitual y un ruido extraño acompaña su movimiento. ¿Cómo debe proceder?

SOLUCIÓN

Debería comprobar si tiene bien engrasadas las piezas que facilitan la rotación de la cinta, puede avisar al responsable de mantenimiento de los equipos en la empresa o, si tiene los conocimientos necesarios, realizarlo usted mismo. Si no se trata de una avería más grave, con el engrase correspondiente debería volver a funcionar bien.

Actividades

1.¿Cómo facilita la cinta transportadora la labor de los operarios que se encargan de la clasificación visual del corcho?

2.Reflexione sobre las ventajas e inconvenientes de la máquina de selección automática con respecto a la máquina de selección manual.

La máquina de selección automáticase usa para realizar por sí misma la selección de los tapones, desechando los que presentan algún defecto visual y realizando una clasificación de los mismos.

Requiere un mantenimiento adecuado:

Hay que vigilar que las piezas móviles estén permanentemente engrasadas.

Hay que regular la intensidad de luz que desprende la cámara digital óptica.

Hay que mantener la cámara óptica constantemente limpia para que la imagen sea siempre nítida.

Se calcula que esta máquina puede llegar a clasificar hasta 9.000 tapones por hora, por lo que es vital su perfecto mantenimiento.

Selección automática de discos de corcho

Actividades

3.Observe cómo la máquina de selección automática una vez que expulsa fuera los tapones de corcho los deposita en contenedores diferentes, en función de la clasificación que ha realizado ella misma, tras el examen visual de las fotografías. Compruebe que los tapones de cada una de las sacas son similares entre sí y diferentes de los de las otras sacas.

La máquina de marcado a fuegose usa para imprimir a fuego la firma o la imagen de marca del productor de tapón o de la bodega en el tapón de corcho.

Es muy importante su buen mantenimiento para que el marcado se realice de forma eficaz:

El operario debe mantener engrasadas las partes móviles de la máquina.

Es importante ajustar la llama de gas para que esta tenga la intensidad adecuada y mantenga el relieve en cobre a la temperatura indicada.

Debe asegurarse que la placa donde está el relieve está siempre bien ajustada y en su sitio correspondiente.

Se estima que estas máquinas pueden llegar a marcar hasta 8.000 tapones la hora.

Aplicación práctica

Si usted está revisando el correcto marcado de una partida de tapones de corcho de un pedido concreto que ha realizado una bodega y aprecia que hay tapones donde el marcado es demasiado oscuro, ¿a qué se puede deber?

SOLUCIÓN

Lo más probable es que la superficie del tapón se haya quemado demasiado a causa de que la llama de gas esté saliendo demasiado fuerte. Si es así, el relieve en cobre está demasiado caliente en el momento del marcado. Debe comprobar la cantidad de gas que sale y regule la intensidad de la llama para que el marcado sea el correcto.

Actividades

4.Reflexione por qué es importante comprobar que la placa donde está el relieve está bien fijada y en su sitio adecuado. Piense qué consecuencias podría tener para el marcado que no fuese así.

3.Tipos de métodos de clasificación de tapones de corcho

Los corchos se pueden clasificar de forma manual o de forma automática, a través de unos equipos de clasificación que agrupan los cierres en distintas categorías.

Grupo de tapones de corcho de distintas clases

En primer lugar se desechan los tapones de corcho que no deben seguir en el proceso de fabricación por sus defectos: grietas, agujeros y defectos causados por insectos.

El resto de tapones, los que sí sirven para taponado se distribuyen en diferentes clases visuales.

Según describe la Guía Internacional para la Compra de Tapones de Corcho estas categorías se dividen en cuatro: alta (top), media, comercial y económica.

Cada una de ellas se subdivide, a su vez, en otras clases y grados en función del aspecto visual del cierre de corcho, dado que el tapón de corcho es un producto natural y ninguno es visualmente idéntico a otro (distinta porosidad, distinto color...).

Actividades

5.Entre en la página <http://www.celiege.com> donde se presenta completa la Guía Internacional para la compra de tapones de corcho, y consulte el capítulo referente a las categorías establecidas para los tapones.

Los empresarios del corcho venden cierres con distinto aspecto visual dentro de cada categoría.

Los tapones naturalesnormalmente se clasifican en ocho clases según su aspecto visual. De más calidad a menos serían:

1.Flor (el de más calidad).

2.Extra.

3.Super.

4.1ª

5.2ª

6.3ª

7.4ª

8.5ª (el de menos calidad).

Tapón natural calidad Flor

Nota

El corcho calidad Flor es que el corcho de mejor calidad, puede llegar a costar hasta cuatro veces más que un corcho normal. Su precio puede llegar a 1 €. Se usan normalmente solo en los vinos que requieren más años de crianza.

Son los vendedores de tapones y los compradores los que se ponen de acuerdo a la hora de establecer las categorías y la relación de las características visuales de los tapones, e incluso en algunos casos, también acuerdan la longitud del tapón y el rendimiento que este tendrá.

De ahí que el coste de un tapón de corcho dependa de estas dos variables (grado visual y longitud).

Para que la conformación de cada categoría sea lo más precisa posible quien compra y quien vende los tapones deben acordar y establecer una muestra que la represente.

Esta muestra estará compuesta por unos cuantos tapones de corcho natural que representarán al conjunto de tapones que el comprador querrá adquirir, aunque fabricante y comprador también tendrán que ponerse de acuerdo en los “intervalos de variabilidad aceptados”.

Bolsa de muestra de tapones de corcho microgranulado

Las clases visuales de los tapones multipieza-que son los cierres de corcho que se obtienen pegando con cola dos o más mitades de tapones de corcho natural-son las mismas que las que se acaban de ver para los tapones de corcho natural monopieza.

1.Flor (el de más calidad)

2.Extra

3.Super

4.1ª

5.2ª

6.3ª

7.4ª

8.5ª (el de menos calidad)

Actividades

6.Compruebe en mano las distintas calidades de los tapones naturales multipieza y compare las diferencias entre los tapones de calidad flor, extra y super y los de calidades más inferiores.

Los tapones naturales colmatadostienen una apariencia muy similar entre sí, pues precisamente el proceso de colmatado tiene este fin, el de mejorar la calidad visual de los tapones, tapando sus poros, y homogeneizando su aspecto. Se suelen dividir en tres clases -1, 2 y 3 o a), b) y c)-en función del nivel de colmatado.

Tapones colmatados

Los cierres de cava-aunque cada vendedor puede utilizar su propia clasificación- se dividen en cuatro clases fundamentales:

1.Extra (el de más calidad)

2.Superior

3.1º

4.2º (el de menor)

Tapón de corcho para cava

Los tapones técnicos,formados por un cuerpo aglomerado de corcho y discos de corcho en sus extremos, cuentan con una calidad muy similar, pero visualmente los discos de corcho de sus extremos sí pueden variar, por lo que se suelen establecer, a criterio del fabricante, tres clases de calidades:

1.A (máxima calidad).

2.B (calidad media).

3.C (peor calidad).

Tapones técnicos aglomerados 1+1

Actividades

7.Reflexione por qué los tapones técnicos tienen calidades tan similares y compruebe personalmente con tapones en mano como es difícil encontrar diferencias de calidad entre unos y otros. Sí podrá ver diferencias en sus discos.

Los tapones aglomerados,fabricados con el grano del corcho, al conseguirse tras un largo proceso industrial están muy controlados y presentan pocas variaciones entre ellos. Sin embargo, sí que se clasifican según el tamaño de granulado, el peso específico y el tratamiento de su superficie.

Las variables que se emplean para establecer estas clases visuales son:

El grado de porosidad de los tapones de corcho.

Las grietas que presenten.

El estado de la espalda, es decir, la zona del corcho que da al exterior.

El estado del vientre, la zona del corcho en contacto con el árbol.

Categoría de tapón de corcho recomendada por cada tipo de vino
ALTA	MEDIA	COMERCIAL		ECONÓMICA
Tapones naturalesClase visual:Flor, Extra, Super	Tapones naturalesClase visual:Super, 1ª	Tapones naturalesClase visual:1ª, 2ª y 3ªTapones 1+1Clase visual:A y BTapones aglomerados Nueva generación	Tapones naturalesClase visual:2ª y 3ªTapones colmatadosClase visual:3ª y 4ªTapones 1+1Clase visual:BTapones aglomerados Nueva generación	Tapones naturalesClase visual:3ªTapones colmatadosClase visual:4ªTapones 1+1Clase visual:B y CTapones aglomerados Nueva generación	Tapones naturalesClase visual:3ª y 4ªTapones colmatadosClase visual:4ª y 5ªTapones 1+1Clase visual:CTapones aglomerados Nueva generaciónTapones aglomerados