Kitabı oku: «Wenig Work, viel Travel»

IMPRESSUM

WENIG WORK, VIEL TRAVEL

Ein Jahr quer durch Kanada

Desirée und Daniel Tischner

Bibliografische Information der Deutschen Bibliothek

Die Deutsche Bibliothek verzeichnet diese Publikation in der deutschen Nationalbibliografie.

Detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.ddb.de abrufbar

© 2016 360° medien gbr mettmann I Nachtigallenweg 1 I 40822 Mettmann

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Dies gilt insbesondere für Vervielfältigungen, Übersetzungen, Mikroverfilmungen und die Einspeicherung sowie Verarbeitung in elektronischen Systemen.

Der Inhalt des Werkes wurde sorgfältig recherchiert, ist jedoch teilweise der Subjektivität unterworfen und bleibt ohne Gewähr für Richtigkeit, Vollständigkeit und Aktualität.

Redaktion und Lektorat: Christine Walter

1. digitale Auflage:

Zeilenwert GmbH 2016

Bildnachweis:

Alle Fotos stammen von Desirée und Daniel Tischner

ISBN: 978-3-944921-52-5

Hergestellt in Deutschland

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Inhalt

Cover

Titel

Impressum

Wieso, weshalb, warum und wer wir eigentlich sind

Erste Schritte in Nova Scotia (Desirée)

Parlez-vous québécois? (Desirée)

Viel Work, wenig Travel – Willkommen in der Villa Kunterbunt (Desirée)

Schiffbruch im Algonquin Provincial Park (Desirée)

Summer in the City (Desirée)

Von Toronto nach Boston – campend durch New England (Daniel)

Trans-Canada Highway – einmal quer durch Kanada (Daniel)

Love Boat reloaded – mit dem Schiff nach Alaska (Desirée)

Wiedersehen in Jasper (Daniel)

Into the Wild – Abenteuerland Nimpo Lake (Daniel)

Reiseblues (Desirée)

Ärger mit Uncle Sam (Desirée)

Advent, Advent, der Weihnachtsmarkt brennt (Desirée)

Reif für die Insel (Desirée)

Roadtrip durch die Rockies – (m)ein Traum in Weiß (Daniel)

The Yukon – Von Nordlichtern und Schlittenhunden (Daniel)

Endlich Zeit für Vancouver (Desirée)

Goodbye und Auf Wiedersehen!

Wieso, weshalb, warum und wer wir eigentlich sind

Dieses Buch berichtet von unserem bisher größten Abenteuer, einer einjährigen Reise durch Kanada, zu der wir wahnwitziger Weise (oder auch nicht) mitten aus unserem so seriösen, arbeitnehmenden und gemütlichen Dreißigerleben heraus aufgebrochen sind. Das Vorhaben schlich sich langsam und fast unbewusst in unsere Köpfe, reifte über einige emotionale Debatten und wurde dann schließlich spontan innerhalb eines Tages beschlossen. Verschiedene Faktoren gaben am Ende den Ausschlag, dass Komfortzonenliebhaber Daniel dem ausdauernden Werben der latent fernwehmütigen Desi nachgab und nach einigem Grübeln das finale „Wir machen’s!“ hervorbrachte. Die noch nicht nach Wunsch verlaufene Familienplanung, Unzufriedenheit am Arbeitsplatz, der Wunsch nach einem Tapetenwechsel, und vor allem auch die Feststellung, dass DAS doch jetzt im Leben noch nicht alles gewesen sein kann - es stand fest: Wir wollten ein Jahr lang die Verpflichtungen, die unser Alltag für gewöhnlich so mit sich bringt, hinter uns lassen, wir wollten frei sein und reisen und an all den Orten länger verweilen, an denen es uns gut gefällt. Wir wollten von Tag zu Tag entscheiden, was wir machen, wo wir hinwollen und uns mal nur nach unserem eigenen Rhythmus richten. Neues probieren, erleben und ganz bewusst im Hier und Jetzt leben!

Sicherlich stellt sich nun manch Einem die Frage, weshalb unsere Wahl hinsichtlich des Reiseziels auf Kanada gefallen ist, wo doch Weltreisen eigentlich geradezu prädestiniert sind für Aussteiger auf Zeit, wie wir es werden wollten. Nun, zum einen haben wir beide jeweils eine schon länger bestehende Verbindung zu diesem riesigen Land, geprägt durch Familienurlaube in Desis Kindheit und familiärer Bande bei Daniel, und haben darüber hinaus auch schon bei zwei gemeinsamen Urlaubsreisen festgestellt, dass man eigentlich viel mehr Zeit benötigt, um all die verschiedenen Facetten des Landes kennen zu lernen, oder zumindest ein paar mehr, als es eine zweiwöchige Reise zulässt. Zum anderen ist Kanada das einzige Land, in dem man auch als Über-Dreißigjähriger noch ein „Work&Travel“-Visum beantragen kann (bis 35 Jahre, um genau zu sein) und wir wollten die Möglichkeit haben, Geld zu verdienen, sollten uns die Ersparnisse ausgehen oder uns gar langweilig werden. Vor allem darf man mit dem Visum aber auch ein ganzes Jahr lang im Land bleiben, als Tourist dagegen nur sechs Monate. Für uns stand daher von Anfang an fest, dass es sich, wenn wir denn so eine Auszeit ernsthaft in Betracht ziehen, nur um ein „Kanadajahr“ handeln kann. Die unglaubliche Größe und Weite des Landes, der unvergleichlich gelassene „Canadian Way of Life“ und die atemberaubenden Naturschönheiten, all das war es, was wir am eigenen Leib erfahren wollten.

Als wir dann relativ schnell unsere Familien und Freunde über diese Pläne informierten, hätten die Reaktionen unterschiedlicher nicht ausfallen können. Von fast ekstatischer Begeisterung (insbesondere von Leuten, die so eine Erfahrung schon selbst einmal gemacht haben) bis hin zu sorgenvoll eingetrübten Mienen an der Grenze zum Unverständnis war jede Gefühlsregung vertreten. Wie oft mussten wir in den Monaten vor der Abreise erläutern, was wir vorhaben, und, was scheinbar noch viel wichtiger für die meisten war, was wir mit unseren Jobs, unserer Mietwohnung und unseren Autos machen und wie das denn dann alles nach unserer Rückkehr werden soll. Wobei, diesbezüglich war da ja noch die große Angst, dass wir gar nicht mehr wiederkommen, dass wir für immer auswandern. Auch hier mussten wir viel Überzeugungs- und Erklärungsarbeit leisten. Wir wurden damit konfrontiert, wie ungewöhnlich es für Außenstehende sein kann, dass man, obwohl mit beiden Beinen fest im (Berufs-)Leben stehend und mit wundervollen Familien und Freunden gesegnet, einfach mal ausbrechen will, um dem Leben und der Welt mehr, oder zumindest andere Seiten, zu entlocken. Akzeptiert werden Auslandsaufenthalte dieser Art bei Abiturienten, Studenten oder Schülern, bei Ü-Dreißigern hingegen mutet es ungewöhnlich an und ist von daher für Viele auf Anhieb nicht nachvollziehbar. Doch all die Bedenken, die uns gegenüber geäußert wurden, haben unseren Entschluss nur noch weiter gefestigt – wir wollen nach Kanada!

Außer der mentalen Betreuung unserer Lieben hatten wir in den knapp acht Monaten, die zwischen Entscheidung und Abreise lagen, aber auch noch viele andere Themen auf unserer Agenda: Wo wollen wir starten, was wollen wir alles sehen, wie viel wollen wir vorab schon planen? Als erste Maßnahme wurde ziemlich fix der Flug nach Halifax in Nova Scotia gebucht. Preislich das günstigste Angebot und zudem nur gute sechs Stunden Flugzeit entfernt, perfekt! Und schon war damit auch die Idee geboren, einmal vom Osten Kanadas bis ganz in den wilden Westen zu reisen. Nahezu im gleichen Atemzug zogen wir unsere beruflichen Vorgesetzten, zu denen wir glücklicherweise ein sehr vertrauensvolles Verhältnis pflegten, ins Vertrauen, es musste einfach gleich von der Seele und die weitere Vorgehensweise besprochen werden. Daniel beschloss, sich von seinem Unternehmen, bei dem er seine komplette bisherige Laufbahn verbracht hatte, zu trennen und sich nach der Reise beruflich neu zu orientieren. Desi bekam glücklicherweise das Angebot, ein Jahr unbezahlten Urlaub zu nehmen und hatte so die Möglichkeit, nach unserer Reise an ihren alten Arbeitsplatz zurück zu kehren. Zumindest hinsichtlich unserer finanziellen Absicherung nach dem etwas längeren Urlaub konnten wir unsere Lieben somit schon mal einigermaßen besänftigen.

Als nächster und erster richtig greifbarer Meilenstein nach der Flugbuchung stand uns der Visaprozess bevor. Wir hatten für Kanada, das Land, in dem wir uns überwiegend aufhalten wollten, das Working Holiday Visum beantragt, gemeinhin unter „Work&Travel“ bekannt. Der Prozess ist eigentlich nicht sehr schwierig, alles läuft online ab, es muss jedoch ein ganzer Wust an Formularen ausgefüllt und verschiedene Dokumente besorgt werden und es müssen mehrere Schritte durchlaufen werden, bis man letztendlich, und wenn alles glatt läuft, das Einladungsschreiben der kanadischen Regierung in den Händen hält. Dieses Work&Travel-Visum ist sehr begehrt, die Plätze begrenzt und es gilt, wer zuerst kommt, mahlt zuerst. Desi, als ausgebildete Planungs- und Reiseexpertin, nahm sich des gesamten Prozesses exzessiv an und so fühlten wir uns wie kleine Lottogewinner, als wir nach langem Bangen Anfang Februar 2014 endlich unseren Invitation Letter ausdrucken konnten, der es uns erlaubte, nach Ankunft in Kanada die Arbeitsgenehmigung zu beantragen. Jetzt wurde auf einmal alles furchtbar ernst und konkret. Eine Reiseversicherung musste her, neues Reisegepäck auch und Schritt für Schritt haben wir unser deutsches Leben zurückgefahren. Die letzten Wochen und Monate bestanden aus weiterer mentaler Betreuung unserer Familien, Vorfreude, Respekt, Probe packen und vor allem daraus, Versicherungen, Telefone, Internet, Fernsehen, Kleiderschränke, Autos, usw. in Deutschland wahlweise zu kündigen, abzumelden, auszumisten oder stillzulegen. Zur Unterstützung unseres strikten finanziellen Sparprogramms wurde außerdem über verschiedene Internetbörsen und regionale Flohmärkte alles nicht Niet- und Nagelfeste aus dem Hausstand verhökert. Unsere Wohnung selbst haben wir nach Abwiegen aller Pros und Kontras jedoch nicht gekündigt oder untervermietet, hauptsächlich, damit wir jederzeit wieder in unserem Nest hätten Zuflucht suchen können, sollte etwas unsere Pläne durchkreuzen. Eine kleine Abschiedsparty wollte natürlich auch noch organisiert werden und ehe wir uns versahen, stand dann auf einmal, nach einigen Tränchen und viel mehr Umarmungen, tatsächlich der 18. Mai 2014 vor der Tür, gemeinsam mit dem Taxi, das uns zum Flughafen bringen sollte …

Jetzt gehts los!

Erste Schritte in Nova Scotia (Desirée)

An der Küste des Kejimkujik National Park

Erste Schritte in Nova Scotia

„Welcome to Canada!“ Die kanadische Grenzbeamtin schiebt uns unsere Pässe über den Schalter und wir können unser Glück gar nicht richtig fassen. Wir haben das Working-Holiday-Visum und dürfen uns jetzt ein komplettes Jahr in Kanada aufhalten und dabei sogar ganz legal arbeiten, sofern wir das möchten bzw. müssen. Wie genial ist das, bitte schön? Wir fühlen uns so frei wie selten in unserem Leben, erleichtert und rundum glücklich. Jetzt kann es losgehen!

Welcome to Canada

Gemeinsam mit meinen Eltern, die schon öfter in Nova Scotia waren und wieder Urlaub gebrauchen können, sind wir vor wenigen Stunden in Frankfurt abgeflogen, nachdem wir mit Daniels Familie zum Abschied gemütlich zusammen gefrühstückt hatten. Der Flug war unspektakulär kurz, wir aber natürlich voller Aufregung und Vorfreude, auch wenn diese ganze Geschichte derzeit noch eher wie ein zweiwöchiger Familienurlaub anmutet. Ist es im Prinzip auch, mit dem Unterschied, dass meine Eltern in vierzehn Tagen nach Hause fliegen, wir aber weiterreisen werden. Nach Ankunft am Flughafen in Halifax mussten wir also zunächst bei der Einwanderungsbehörde vorstellig werden. Wir haben uns zwar bekanntlich schon vor einigen Monaten per Onlineverfahren das Einladungsschreiben der Regierung gesichert, das endgültige Visum wird jedoch erst vor Ort erteilt. Die Entscheidung, ob und wie lange wir im Land bleiben dürfen, obliegt also letztendlich der Einwanderungsbehörde. Wir legten ganz brav der Grenzbeamtin unsere Pässe und das Einladungsschreiben vor und beantworteten ihre strengen Fragen nach bestem Wissen und Gewissen. Insbesondere interessierte Sergeant Cole alles rund um das Thema geplante Arbeit: Wo wollen wir arbeiten? Wie lange wollen wir arbeiten? Wo genau wollen wir arbeiten? Welche Provinz? Welche Stadt? Was arbeiten wir in Deutschland? Wichtige Fragen für Kanada, momentan völlig zweitrangig für uns. Zwischendurch klickte sie immer wieder fast schon unbeteiligt auf ihrer Maus herum und wir konnten nicht so recht deuten, was es damit auf sich haben sollte. Doch plötzlich verschwand sie im Hinterstübchen und kam kurz darauf mit zwei Ausdrucken zurück, die sie uns flugs in die Pässe tackerte. Kurz erläuterte sie uns noch die Konditionen des Visums und wies uns auf den Passus hin, dass wir nicht berechtigt sind, in jeglicher Art von Erotikgewerbe (Stripclub, Massagestudio, Escortservice, etc.) zu arbeiten. Daniel entfuhr ein spontanes „Damn!“ und endlich war das Eis mit der Authority gebrochen und sie hieß uns im Land der Ahornblätter, Elche und Bären herzlich willkommen.

Jetzt holen wir erst einmal beschwingt unsere Koffer ab und treffen in der Ankunftshalle wieder auf meine Eltern, die die Einreiseprozedur als reguläre Touristen natürlich schneller hinter sich bringen konnten. Per Mietwagen geht es in ein Hotel in der Stadt. Heute können wir nicht viel mehr machen als anstoßen, etwas Leckeres essen und glücklich ins Bett fallen.

Halifax, wie auch das restliche Nova Scotia, begrüßt uns kalt und regnerisch. Nach einem sehr langen und kalten Winter hat der Frühling auch Mitte Mai noch nicht so recht Einzug halten können. Wir sparen uns also jegliches Sightseeing und brechen am nächsten Tag zu unserem vorab gemieteten Ferienhaus an der South Shore auf. Dort werden wir am ruhig gelegenen Minamkeak Lake nahe der Stadt Bridgewater unsere erste Kanadazeit verbringen und Ausflüge in die nähere Umgebung unternehmen.

Das Ferienhaus am Minamkeak Lake

In den ersten Tagen stehen jedoch erst einmal einige organisatorische Punkte auf dem Programm. Der größte davon ist sicherlich der Autokauf, denn wir wollen in diesem Jahr sehr viel hin- und herreisen und mobil sein. Kanada ohne Auto? Guter Witz! Über Facebook hatten wir im Vorfeld schon Kontakt mit einem jungen Paar aus Deutschland aufgenommen, das treffenderweise vorhat, sein eigenes Work & Travel-Jahr Mitte bis Ende Mai in Nova Scotia zu beenden und diesen Abschluss mit dem Verkauf seines Autos zu krönen. Bei dem guten Stück handelt es sich um einen weißen Ford Explorer, Baujahr 2000, ausgestattet mit zwei Schlafsäcken und vielen bunten Aufklebern. Der Preis sowie die Beschreibung klangen ansprechend und bereits von Deutschland aus vereinbarten wir einen Treffpunkt für Probefahrt und, im besten Fall, Übergabe bzw. Kaufabwicklung. So begibt es sich, dass wir uns an einem, mal wieder, regnerischen Morgen in Bridgewater auf dem Supermarktplatz mit Andy und Julia treffen. Beide machen einen freundlichen Eindruck, das Auto, was ja viel wichtiger ist, ebenso. Wir verbinden die Probefahrt nützlicherweise gleich mit der Fahrt zur Zulassungsstelle und wie es so oft im Leben der Fall ist, nimmt alles irgendwie ganz unkompliziert seinen Lauf.

Unser Kennzeichen!

Die Verkäufer, wie auch wir, haben alle erforderlichen Dokumente dabei, die Dame in der Zulassungsstelle ist sehr kundenfreundlich. Bevor wir jedoch unsere Kennzeichen erhalten, müssen wir zunächst noch die Versicherung abschließen. Zu viert hüpfen wir also wieder ins Auto und fahren zur Versicherungsgesellschaft, die ich schon aus Deutschland kontaktiert hatte. Gesetzlich vorgeschrieben ist hier in Nova Scotia nur die Haftpflichtversicherung und die ist für Ausländer, die durch das ganze Land und auch noch durch die USA reisen möchten, leider vergleichsweise unverschämt hoch. Viel später in unserem Reisejahr erfahren wir diesbezüglich aber eine schöne Überraschung, was wir zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht erahnen. Zurück in der Zulassungsstelle können wir dann den Autokauf perfekt machen und sind mächtig stolz, als wir unser Nova-Scotia-Kennzeichen in den Händen halten. Die Verkäufer schauen uns ganz ungläubig an, als wir ihnen die Scheine in die Hand drücken. In diesem Moment werde ich kurz stutzig - gibt es vielleicht doch eine Macke am Auto, die wir übersehen haben? Scheinbar haben sie nicht damit gerechnet, dass sie den geforderten Preis erzielen. Mist! Wieso haben wir nicht gehandelt? Weil wir so froh waren, gleich einen fahrbaren Untersatz zu finden und keine Lust hatten, weiter zu suchen. Deswegen wahrscheinlich …

Auf eine gute Zusammenarbeit

Umgehend erfährt unser neuer Freund seine erste Belastungsprobe, denn wir müssen Andy und Julia ins gut eine Stunde entfernte Halifax zurückfahren. Auf dem Rückweg verirren wir uns natürlich prompt das erste Mal und beschließen, dass dringend ein Navi her muss. Als wir es am späten Nachmittag unversehrt zurück ins Ferienhaus schaffen, empfangen uns dort meine Eltern schon mit einem prickelnden Kaltgetränk, um standesgemäß auf den Familienzuwachs (definitiv ein Wunschkind!) anzustoßen. In den nächsten Tagen werden wir unseren neuen Freund noch in eine Werkstatt für einen gesetzlich vorgeschriebenen Safety Check bringen müssen und dann ist unser Schätzchen aber fit for the road!

Fast sind wir nun schon so ganz richtig in Kanada angekommen. Wir wollen aber in den ersten Tagen die weitere notwendige Bürokratie hinter uns bringen, damit wir im Anschluss noch ein paar Tage entspannten Urlaub gemeinsam mit meinen Eltern verbringen können. So haben wir zeitnah einen Termin bei der ortsansässigen Bank ausgemacht, um ein Konto zu eröffnen. Eigentlich ist das ein Kinderspiel, aber wir werden nicht zum letzten Mal an die Grenzen unserer eigentlich sehr soliden Englischkenntnisse gebracht. Die Bankensprache wie „pre-authorized debit, direct deposit, wire transfer, your debit card has a tap-function, the fee for May will be pro-rated …“ klingt für uns recht Chinesisch, aber unsere Bankberaterin Sheryl (man ist hier gleich per Du) erklärt uns geduldig alle Vertragsdetails und irgendwie ist dann doch alles ganz einfach und nach einer Stunde ist das Konto eröffnet, halten wir unsere EC-Karten in der Hand (die hier Debit Cards heißen), haben unsere Pin selbst ausgewählt und die ersten Loonies (so wird insbesondere die 1-Dollar-Münze auch genannt) auf unser Konto eingezahlt. Als Daniel ein paar Tage später dem Bankangestellten vom Empfangsschalter im Supermarkt zufällig wieder begegnet, wird er gegrüßt wie ein alter Bekannter. That’s Canada!

Beim kanadischen Pendant des Bürgeramts beantragen wir unsere Sozialversicherungsnummer, was auch wieder total unkompliziert und entspannt abläuft. Es scheint so, als würde jeder hier auf uns warten. Die Nummer, die hier nur SIN genannt wird, benötigen wir, wenn wir mal gegen Geld arbeiten wollen. Aber das scheint alles noch ganz weit entfernt, immerhin – wir sind nun vorbereitet.

In den nächsten Tagen können wir dann einfach nur Touristen sein. Meine Eltern waren schon mehrmals hier und freuen sich, uns ihre Lieblingsplätze zeigen zu können. Es ist schön, mal nichts selbst planen zu müssen und einfach nur hinterher zu dackeln. Im Laufe dieses Reisejahres wird uns noch manch ein graues Haar wegen der weiteren Reiseplanung wachsen, aber auch dies wissen wir zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht.

Fischerdorf an der South Shore

Unser Ferienhaus befindet sich an der South Shore Nova Scotias, die der meistbesuchte Küstenabschnitt der Provinz ist. Pittoreske Fischerdörfer, weiße Sandstrände und gestreifte Leuchttürme prägen das maritime Bild, das sich uns hier bietet. Unser erster Ausflug führt uns zur bekannten Peggy‘s Cove – bei Regen potenzieller Schauplatz für Horrorstreifen, im Sonnenschein ideale Kulisse für Rosamunde-Pilcher – Filme. Grund genug, uns dort, im Rahmen einer Fahrt entlang der Leuchtturmroute, mal umzusehen. Das Fischerdorf, ca. 45 Kilometer von Halifax entfernt, gilt als eines der beliebtesten Ausflugsziele Kanadas. Glücklicherweise startet die Saison hier aber erst ab Juni, so dass momentan nicht viel los ist und wir von Busladungen verschont bleiben. Schön und malerisch ist es allemal, wir verweilen für einen kurzen Foto- und Besichtigungsstopp, decken uns im einzigen Shop am Platz mit frisch gebackenen Cookies ein und fahren weiter entlang der Leuchtturmroute, so wird der Highway 3 auch genannt, in Richtung Chester.

Das Städtchen gilt gemeinsam mit Mahone Bay und Lunenburg als Aushängeschild der South Shore, insbesondere im Sommer werden hier zahlreiche Besucher angelockt. Die Hauptstraße von Chester besteht aus einem Restaurant, einem Café, einem Theater, einer Bank und einem Souvenirladen, den wir natürlich umgehend heimsuchen, die ersten Postkarten wollen schließlich geschrieben werden. Im Prinzip war es das schon, es ist noch deutlich Vorsaison, somit spielt sich hier derzeit nicht so viel ab. Direkt an der Waterfront lockt jedoch ein weiteres pubähnliches Restaurant, das wir zum Lunch aufsuchen. Es ist draußen zwar frisch, aber sonnig, und so ergattern wir einen Tisch auf der Terrasse direkt am Wasser. Laut Daniel gibt es hier die allerbeste Seafood Chowder der Welt oder zumindest Kanadas.

Peggy’s Cove

Seafood Chowder im Rope Loft, Chester

Weiter südlich gelangt man nach Mahone Bay. Auch hier spielt sich das Leben quasi nur auf einer Straße ab. Aber die Anzahl der kleinen individuellen Lädchen, die zum Bummeln einladen, ist schon etwas größer als beim zuvor besuchten Nachbarn. Im Sommer wimmelt es angeblich nur von Touristen, insbesondere, wenn im Spätsommer das alljährliche Piratenfestival stattfindet und die Stadt in eine andere Zeit versetzt. Kann man sich im Moment kaum vorstellen, so verschlafen wie es hier ist.

Unser letzter Stopp für heute ist Lunenburg: die historische Altstadt ist UNESCO-Weltkulturerbestätte, dazu auch noch die einzige der Region. Den besten Blick darauf hat man vom gegenüberliegenden Golfplatz. Wie auch in den anderen Orten herrscht in der „Altstadt“ ein ganz besonderes maritimes Flair, die Menschen sind super freundlich und man fühlt sich sofort wohl und will wiederkommen. Doch gibt es an der South Shore nicht nur reizvolle Städte, auch die Natur hat einiges zu bieten. Und so führt uns unser nächster Ausflug zu „The Ovens“. Es handelt sich hierbei um einen sogenannten Natural Park direkt am Meer, zu dem man über eine kurvenreiche Straße gelangt. Mir wird auf der Fahrt etwas übel (meine Mutter vermutet in Verbindung mit meinem derzeit sehr gesunden Appetit schon eine Schwangerschaft), nachdem wir angekommen sind und ich ein paar Mal ein- und ausgeatmet habe, legt sich das zum Glück aber schnell und ich kann gemeinsam mit den anderen die Schönheit des Parks genießen. Wir laufen entlang der Klippen auf dem Sea Cave Trail, wobei wir immer wieder steile Wege zu kleinen Höhlen und Steinbalkonen hinunterklettern und so hautnah mitbekommen, wie sich die Wellen ihren Weg bahnen und der Atlantik wild an den Felsen bricht. Leider ist bei unserem Besuch gerade Ebbe, so dass wir das Schauspiel nicht in vollem Umfang miterleben können. Aber dennoch ist die ganze Geschichte recht eindrucksvoll. Wunderschöne Natur, herrliche Stille und außer uns keine Menschenseele weit und breit zu sehen – so haben wir uns Kanada vorgestellt!

Lunenburg hält sich bedeckt

Die frische Luft macht hungrig, weshalb wir per Fähre zur „La Have Bakery“ weiterfahren. Die sehr süße kleine Bäckerei mit angeschlossenem Café im gleichnamigen Ort bietet appetitliche Sandwiches und erlesene Cookies an. Im Anschluss steht ein gemütlicher Spaziergang am Rissers Beach auf dem Programm, bevor wir zurück in unser Ferienhaus kehren, um den Tag ausklingen zu lassen.

Das Ferienhaus befindet sich, wie bereits geschrieben, am Minamkeak Lake und ist nur durch eine holprige Schotterstraße zu erreichen. Höhepunkt ist die Zufahrt von der Straße zum Haus, die extrem steil verläuft, so dass ängstliche Personen das Gefühl bekommen könnten, sie fahren direkt in den See weiter, sollten die Bremsen mal versagen. Das Häuschen selbst ist recht geräumig und schnell leben wir uns dort ein. Die Lage bietet herrliche Ruhe, genau das Richtige, um in Kanada anzukommen. Bei trockenem Wetter sitzen wir gerne mit einem Glas Wein auf der Terrasse, bei ungemütlicher Wetterlage verziehen wir uns auf die Couch. Daniel und ich beweisen uns schnell als richtige Kanadier und schnappen uns zum Sonnenuntergang ein paar Mal das zum Haus gehörige Kanu, um es auf dem See auszufahren oder sammeln Feuerholz im Wald.

Während unserer Zeit in Nova Scotia bekommen wir auch einen ersten Eindruck der kanadischen Radiolandschaft, wir empfangen hier im Ferienhaus nämlich nur zwei Sender, die ihren Hörern gerne auch mal mehrere Stunden lang Bingo als Programm bieten, was sehr eintönig werden kann, wenn der Moderator die gezogene Zahl ansagt und dann eine halbe Minute ohne Sprechen verstreichen lässt, in der die Hörer die Gelegenheit haben, ihre Bingokarten auf die entsprechende Zahl zu prüfen und womöglich, im Fall einer vollen Zahlenreihe, beim Sender anzurufen.

Rissers Beach

Wir fahren auch noch mal zurück nach Halifax und möchten dort eigentlich gerne ein bisschen herumbummeln. Aber die Stadt präsentiert sich mal wieder von ihrer regenreichsten Seite, so dass sich unser Ausflug auf den Besuch des Pier-21-Museums beschränkt, was uns jedoch total begeistert. Der Pier 21 am Hafen von Halifax war von 1928 bis 1971 zentrale Anlaufstelle für Einwanderer, die hier mit dem Schiff aus aller Herren Länder ankamen. Quasi das Ellis Island Kanadas. Die Dauerausstellung des Museums verleiht einen umfassenden Eindruck, wie das damals alles ablief, insbesondere durch die vielen persönlichen Berichte von Einwanderern, die in kurzen Videos ihre Sicht auf die Geschehnisse und Erlebnisse am Pier darstellen. Das Ganze wird neben der kurzweiligen Präsentation durch persönliche Erinnerungsstücke abgerundet. Unser Highlight jedoch ist ein sehr stimmungsvoller 20-minütiger Film, der Immigranten porträtiert, die erst in den letzten Jahren nach Kanada kamen. In kurzen Bildern stellen sich die einzelnen Personen vor und beschreiben ihre Reise nach Kanada, das Einleben und den Alltag. Jede Person hat ihre eigene Geschichte und untermalt mit der richtigen Musik hat der Film tatsächlich Gänsehautfaktor. Auch wenn es sich bei uns nur um eine kleine und temporäre „Einwanderung“ handelt, so finden wir uns dennoch teilweise in den einzelnen Personen wieder und können ihre Hoffnungen, Ängste und Freuden teilen. Mir entweicht beim Zuschauen spontan ein Tränchen der Rührung. Der Besuch hinterlässt auf jeden Fall einen bleibenden und vor allem prägenden Eindruck.

Sonnenuntergang am Minamkeak Lake

Einen weiteren Höhepunkt unseres Aufenthalts im maritimen Nova Scotia stellt unsere Wanderung im Kejimkujik National Park Seaside Adjunct dar. Es gibt im Landesinneren den Kejimkujik National Park und an der Küste eben dessen Erweiterung. Die Sonne bahnt sich gerade ihren Weg durch die Wolken, als wir ankommen, und frohen Mutes wandern wir entlang des Haupttrails los. Wir erleben eine himmlische, nahezu unberührte Landschaft. Durch Buschland geraten wir an die felsige Küste, haben einen Ausblick auf herrliche, weiße Sandstrände, erspähen, wie erhofft, die auf einem Felsen sonnenbadenden Robben, stapfen über viele Steine, die von abertausenden kleinen schwarzen Spinnen bevölkert sind, und uns läuft sogar ein Stachelschwein über den Weg, welches allerdings umgehend bei unserem Anblick Reißaus nimmt. Wir sind anschließend ziemlich geschafft und fallen im Örtchen Summerville Beach zur Cocktailhour ein, bevor wir es uns am Abend im Häuschen gemütlich machen, bei einer Kartenrunde und unserem lieb gewonnen Radioprogramm: Bingo Wednesday.

So vergehen unsere ersten zwei Wochen in Kanada wie im Flug und es kribbelt schon langsam in unseren Fingern: Wir wollen „on the road“, neue Abenteuer erleben und verborgene Orte entdecken. In wenigen Tagen heißt es daher: „Bye bye parents, hello roadtrip!“

Parlez-vous québécois? (Desirée)

Blick auf Montréal

Parlez-vous québécois?

Eine letzte Umarmung, ein letzter Kuss und schon sitzen Daniel und ich in unserem Auto und starten in den ersten Roadtrip dieses Reisejahres. Es geht heute 520 Kilometer nach Fredericton, die Hauptstadt der Nachbarprovinz New Brunswick. Da uns die Hotelauswahl dort nicht wirklich überzeugen konnte und wir ohnehin dieses Jahr ganz viel Neues ausprobieren möchten, haben wir uns für eine Nacht Couchsurfing entschieden. Denn wenn man ein Jahr reist, kann man sich leider nicht jede Nacht ein luxuriöses Hotelbett leisten, und so lernen wir zusätzlich schnell Land und Leute kennen – denken wir zumindest. Couchsurfen wurde ins Leben gerufen, um über jegliche Grenzen hinweg den kulturellen Austausch und den gegenseitigen Respekt zu fördern und die Welt enger zusammenwachsen zu lassen. Und günstig ist es vor allem auch. Das Konzept sieht vor, dass man fremden Menschen seine „Couch“ kostenfrei zur Übernachtung zur Verfügung stellt und sich daraus vielleicht der ein oder andere nette Plausch entwickelt. Was haben die Anbieter der Couch davon? Nun, vielleicht sind sie einfach nur nett und lernen gerne neue Menschen kennen. Aber heutzutage, und vor allem als kritischer Deutscher, macht einen eine solche Offenheit wohl eher skeptisch. Der Erfolg des Netzwerks spricht allerdings für sich und durch ein Bewertungs- und Verifizierungssystem werden Risiken auch weitestgehend ausgeschlossen.

Couchpremiere

Über die Internetplattform haben wir Jenna gefunden, eine Mitzwanzigerin, die gemeinsam mit ihrem Mitbewohner Adam die Couch in ihrem Wohnzimmer zur Verfügung stellt. Wir sind aufgeregt, insbesondere natürlich ich, denn ich mache mir im Vorfeld mal wieder viel zu viele Gedanken: Wo werden wir parken? Wie läuft das Couchsurfen ab? Sind wir zu irgendetwas verpflichtet? Werden wir den ganzen Abend am Küchentisch zusammen sitzen und uns Anekdoten aus unserer Kindheit erzählen? Das Gedankenkarussell dreht sich pausenlos. Wir kommen viel früher als mit Jenna vereinbart in Fredericton an und entschließen uns daher, ein wenig die Stadt zu erkunden. Haut uns erst einmal nicht so vom Hocker, aber wir genießen die Wärme, die uns in den letzten zwei Wochen gefehlt hat. Es mutet fast schon sommerlich an. Als es endlich Zeit ist, schnappen wir unsere Koffer und machen uns auf dem Weg zu Jenna. Sie wohnt direkt in der Innenstadt, die Türen sind unverschlossen und auf einmal stehen wir schon mitten in ihrer Küche. Rote Haare und Sommersprossen, wie eine Irin sieht sie aus, die Jenna, und wie sich im anschließenden, sehr kurzen Gespräch herausstellt, hat sie tatsächlich irische Wurzeln und will diesen Sommer couchsurfend durch das Land ihrer Vorfahren reisen. Sie heißt uns willkommen und zeigt uns erst einmal unsere Schlafgelegenheit für diese Nacht. Es handelt sich um ein Klappsofa, das in ein Futon umgewandelt werden kann. Sieht glücklicherweise alles ganz nett und sauber aus und wir nehmen in der Küche Platz. Wie uns Jenna schnell mitteilt, wurde es in der vorhergehenden Nacht wohl etwas länger und deswegen ist sie sehr müde. Dementsprechend schleppend kommt das Gespräch dann auch nur in Gang. Höflich werden ein paar Sätze gewechselt, aber der Funken springt, glaube ich, auf beiden Seiten nicht über. Es ist nicht zu übersehen, dass sie an diesem Tag eigentlich gar keine Lust auf Couchsurfer hat. Sie deutet zwar kurz an, dass wir die Flasche Sekt, die wir als kleines Dankeschön mitgebracht haben, zusammen köpfen könnten, es kommt jedoch irgendwie nicht dazu. Ich glaube, das war eher so eine rhetorische Sache. Auch ist sie zu müde, um mit uns noch ein wenig um die Häuser zu ziehen, gibt uns aber freundlich Auskunft zu Sehenswürdigkeiten und guten Bars sowie Cafés in der Stadt. Bevor wir die Wohnung zu einem erneuten Streifzug verlassen, lernen wir noch ihren Mitbewohner Adam kennen, der scheinbar noch viel weniger Lust auf Couchsurfer hat, denn er sagt kurz Hallo und dann gleich wieder Tschüss und macht sich auf den Weg zu seiner Freundin, wo er auch die Nacht verbringen wird. Leicht ernüchtert unternehmen wir noch einen kleinen Spaziergang. Das hatte ich mir irgendwie anders vorgestellt. Nach zwei Wochen in Nova Scotia, wo uns wirklich nur Herzlichkeit entgegengebracht wurde, fühle ich mich zum ersten Mal etwas niedergeschlagen. Natürlich bin ich nicht davon ausgegangen, dass ich meine neue beste Freundin in Fredericton kennenlerne. Aber ich fühle mich ohnehin schon unwohl, weil wir ohne Gegenleistung bei jemandem Fremden übernachten und dann kommt jetzt noch das Gefühl hinzu, dass man gar nicht richtig erwünscht ist. Wahrscheinlich mache ich mir aber nur wieder zu viele Gedanken. Die Stadt macht auf den zweiten Blick auf jeden Fall einen viel charmanteren Eindruck, insbesondere aufgrund der vielen viktorianischen Wohnhäuser, die das Stadtbild prägen. Wir kehren in die Wohnung zurück, bekommen von Jenna netterweise noch eine Schale frischer Erdbeeren und versuchen, zur Ruhe zu kommen. Die Nacht ist warm, unruhig und unbequem. Früh kommen wir wieder in die Gänge, um gemeinsam mit Jenna, die zur Arbeit muss, die Wohnung zu verlassen. Wir schütteln einander die Hände und schon ist unser erstes Couchsurfingerlebnis vorbei. Hat nicht weh getan, brauche ich aber in der nächsten Zeit auch erst einmal nicht mehr. Es kommt mir vor, als stünden wir in Jennas Schuld, was natürlich totaler Blödsinn ist. Oder? In dieser Hinsicht bin ich irgendwie so ganz korrekt Deutsch, oder vielleicht auch total spießig? Möglicherweise beides. Aber für weiteres Grübeln ist jetzt keine Zeit.

Die Stimmung zwischen Daniel und mir ist etwas angespannt. Wir wollen noch in einen Park laufen, den Jenna empfohlen hat, der Weg stellt sich aber als viel zu weit per Fuß heraus. Schließlich müssen wir heute noch etwa sechseinhalb Stunden fahren. Kaum, dass wir dann endlich im Auto sitzen und wieder auf der Straße sind, entspannen wir merklich und freuen uns auf unser nächstes Ziel: die 590 Kilometer entfernte Stadt Québec in der gleichnamigen Provinz. Heute durchfahren wir auch die erste Zeitzone unseres Auslandsjahres – wie aufregend! Québec ist die Provinz Kanadas, in der Französisch als Hauptsprache gilt. Obwohl das Französisch, was hier gesprochen wird, nicht viel mit dem zu tun hat, was wir Europäer, oder gar die Franzosen, kennen. Dennoch gibt es eine Gemeinsamkeit: Ähnlich wie unsere westlichen Nachbarn sind die Québécois sehr stolz auf ihre Sprache und mögen gar nicht so gerne Englisch sprechen, zumindest sagt man ihnen dies nach. Als wir das westliche New Brunswick durchfahren, gehen die Ortsnamen langsam ins Französische über und auch die englischen Radiosender gehen einer nach dem anderen im Rauschen unter. Irgendwie strange. In Québec versuchen wir uns an einer neuen Übernachtungsmöglichkeit: Über die Internetplattform AirBnB, auf der Privatleute einzelne Räume oder ihre komplette Wohnung vermieten, haben wir ein Zimmer bei der Frankokanadierin Sandrine und ihrem mexikanischen Freund Enrique gebucht. Die beiden leben in einem ehemaligen Arbeiterviertel am Rande der Innenstadt. Dank unseres Navigationsgeräts, das wir in Nova Scotia gekauft haben, finden wir die Wohnung relativ schnell und verfahren uns lediglich einmal.

Notre maison

Auch hier kommen wir wieder zu früh an und haben noch zwei Stunden, bis Sandrine vom Arbeiten nach Hause kommt. Wir sind gespannt, was uns erwartet, insbesondere nach unserer letzten Nacht, und spazieren erst einmal auf gut Glück in Richtung Innenstadt. Québec City gefällt uns sehr gut. Man könnte sich tatsächlich in Frankreich wähnen. Alles wirkt sehr europäisch und vor allem übersichtlich. Schnell erreichen wir die Rue Saint Jean, die bekannt ist für ihre leckeren Restaurants und kleinen Läden und gleichzeitig als das Herz des Künstlerviertels St. Jean Baptiste gilt. Eher zufällig passieren wir das Restaurant L’Hobbit, welches uns von Daniels Cousin Rob, der in Boston lebt, empfohlen wurde. Kurzentschlossen entscheiden wir, dort am Abend zu essen und gehen hinein, um eine Reservierung vorzunehmen. Hier lerne ich nicht zum letzten Mal dieses Jahr eine weitere Facette meines Ehemanns kennen, denn er hat sich scheinbar in den letzten, eher schweigsamen, Minuten ein paar Worte auf Französisch zurecht gelegt und arrangiert nun souverän die Reservierung. Der Restaurantmitarbeiter stellt nicht auf Unverständnis oder wechselt ungeduldig ins Englische, so wie wir es erwartet hatten, sondern freut sich sichtlich über den gelungenen Versuch und führt die Konversation auf Französisch fort. Dazu muss man erwähnen, dass wir jeweils nur über ein paar wenige Jahre Schulfranzösisch verfügen. Wir sind also davon ausgegangen, dass wir uns hier ausschließlich auf Englisch durchschlagen und dabei auf wenig verständnisvolle Ohren stoßen, aber diese Aktion macht uns Mut.

Wir kehren zurück zu unserem Auto und somit auch zu unserem Übernachtungsplatz und werden herzlichst von der kleinen und quirligen Sandrine willkommen geheißen. Was für ein Unterschied zu dem Empfang von gestern! Wir sind glücklich, Sandrine wohl auch, zeigt uns gleich unser Zimmer, hat auf dem Stadtplan bereits Restaurants (unter anderem jenes, für das wir bereits eine Reservierung für den selbigen Abend haben) und Sehenswertes vermerkt, und da es so warm ist (kaum zu glauben, dass wir noch vor ein paar Tagen Wintertemperaturen in Nova Scotia hatten), bietet sie uns selbstgemachtes Wassereis mit Schuss an. Wie schön das Travellerleben doch sein kann! Wir unterhalten uns ein bisschen (sie spricht mit uns gerne Englisch) und machen uns dann fertig zum Abendessen. Hier halte ich mich gleich weiter an mein Vorhaben, dieses Jahr so viel wie möglich Neues zu probieren und bestelle eines der kanadischen Nationalgerichte: Poutine. Eine Poutine besteht aus Pommes, Bratensauce (auf Wunsch auch mit Fleischstückchen) und Käsebruch. Gewöhnungsbedürftig und leider gar nicht mein Fall, obwohl doch „ein Beilagenschälchen Pommes mit Sauce“ in den letzten Jahren oft mein Ausweichessen in der Betriebskantine war. Tapfer bearbeite ich meine Portion und hake es als Erfahrung ab. Später „daheim“ in der Wohnung lernen wir Sandrines Freund Enrique kennen. Wie gesagt, er ist Mexikaner, somit natürlich ein ebensolcher Fußballfanatiker wie Daniel, die WM steht vor der Tür, mehr muss man zum Thema „gebrochenes Eis“ nicht sagen. Ein schöner erster Tag in Québec neigt sich dem Ende zu.

Le Château Frontenac

Da wir während unserer Hochzeitsreise vor einigen Jahren schon in Québec City Halt gemacht haben, schenken wir uns am folgenden Tag zunächst das typische Touristenprogramm und fahren mit unserem Auto zur Île d’Orléans, einer Insel im Sankt-Lorenz-Strom vor den Toren der Stadt, die für ihre (Eis-)Weingüter bekannt ist und, ähnlich wie die Stadt Québec, sehr europäisch anmuten soll. Zunächst genießen wir aber das von Sandrine liebevoll bereitgestellte Frühstück. Auch wenn es heute wieder etwas frisch und bewölkt ist, werden wir auf der Île d’Orléans nicht enttäuscht. Wir fahren auf der gemütlichen Hauptstraße einmal um die Insel und bestaunen kleinere und größere Anwesen, alles sehr grün, gepflegt und einladend. Ich bin der Meinung, dass wir die Insel nicht verlassen dürfen, ohne eine Weinprobe gemacht zu haben und so biegen wir spontan beim nächstbesten uns zusagenden Gut ab. Auf dem Hof herrscht keine große Action und wir sind gerade dabei uns zu orientieren, da erscheint schon eine Frau, winkt uns heran, bittet uns herein und fragt ob sie uns behilflich sein kann, natürlich auf Französisch. Englisch spricht sie so gut wie keines und so verläuft unsere Unterhaltung zwar etwas abenteuerlich, klappt aber überraschend gut und wir probieren unseren ersten Cidre de Glace, also Eis-Cidre. Daniel ist schon kurz davor, etwas von dem süßen Trunk zu kaufen, weil er sich dazu verpflichtet fühlt, eigentlich schmeckt es uns aber gar nicht so doll und ich kann ihn überzeugen, dass wir diese 25 Dollar doch lieber sparen. Wir bedanken uns bei der Dame und fahren weiter, um kurz darauf an einem weiteren Gut zu halten, welches uns Sandrine empfohlen hat und wo verschiedene Leckereien aus schwarzen Johannisbeeren kreiert werden. Der Empfang verläuft hier wesentlich touristenorientierter ab als beim vorherigen Weingut und wir erhalten erst eine kleine Einführung zum Betrieb und dürfen uns danach durch die verschiedenen flüssigen Köstlichkeiten testen, zu denen uns jeweils ein bisschen was erklärt wird. Unsere Gaumen sind positiv angetan und hier besorgen wir auch ein paar Kleinigkeiten, unter anderem für Sandrine, weil wir uns über ihre Gastlichkeit so freuen.

Montmorency Falls

Anschließend lassen wir die Insel hinter uns und fahren weiter zu den Montmorency Falls. Diese Wasserfälle sind höher als die Niagarafälle, aber nicht annähernd so bekannt, da sehr viel schmaler. Dort angekommen tappen wir erst einmal in eine Touristenfalle. Wir befahren den erstbesten und ausgeschilderten Parkplatz, die Parkgebühr ist sehr saftig und es gibt keine Möglichkeit mehr zu wenden und dann müssen wir auch noch ein Hin- und Rückfahrticket für die Seilbahn erstehen, um zu den Wasserfällen zu kommen, da die Wege aufgrund noch bestehender Winterschäden nicht begehbar sind. Wir ärgern uns, da wir eine Stange Geld blechen müssen und auch lieber gelaufen wären. Wir sind nicht geizig, aber bei einem Jahr als Reisender muss man halt schauen, dass man sich sein Budget so gut es geht einteilt. Zumal wir ja ohnehin eher Traveller als Worker sein wollen. Oben an den Fällen finden wir dann noch heraus, dass wir die Straße einfach etwas weiter hätten hochfahren müssen und es dort weitere, sogar kostenfreie Parkmöglichkeiten gegeben hätte. Sei es drum, wir wollen uns die Stimmung nicht vermiesen lassen und haken die Geschichte, nicht zum letzten Mal während unserer langen Reise, als notwendiges Lehrgeld ab. Entschädigt werden wir dann aber durch die spektakuläre Brücke, welche direkt über den Wasserfall führt und uns nahe an die Grenze unseres Höhenrespekts bringt. Auch die steile Holztreppe, die seitlich am Wasserfall entlangführt, ist ein Erlebnis, wenn auch, genau wie die schöne Parkanlage, aufgrund der Jahreszeit nur teilweise nutzbar.

Nach einem kurzen Zwischenstopp in unserer Unterkunft zum Mittagessen unternehmen wir dann einen ausgedehnten Spaziergang einmal rund um die wunderschöne Altstadt und erkunden die Straßenzüge und Viertel. Wir fühlen uns sehr wohl und sind fast ein bisschen wehmütig, dass wir morgen schon weiterziehen (müssen). Wie schön es wäre, hier etwas länger zu verweilen, vielleicht sogar im Winter. Ich schmeiße sofort den Planungsapparat an, aber der Winter ist noch so weit weg. Erst einmal wollen wir jetzt im Sommer so viel wie möglich vom Land sehen und dann können wir immer noch mal schauen, wohin wir zurück möchten. Der Abschied von Sandrine und Enrique fällt sehr herzlich aus. Superwohl haben wir uns gefühlt, in dieser kleinen und gemütlichen Wohnung.

Altstadt von Québec

Am nächsten Morgen geht es zu unserer nächsten Station in Québec: nach Montréal. Die Autofahrt ist heute entspannend kurz, 250 Kilometer, und unser Navi lenkt uns zuverlässig zu unserer gebuchten Unterkunft. Abermals versuchen wir über AirBnB unser Glück. Unsere Gastgeberin in Montréal hört auf den Namen Myokyo, getauft wurde sie ursprünglich allerdings auf den Namen Judith. Myokyo ist eine große schlanke Frau mit raspelkurzen Haaren, die in Montréal ein Zen Center leitet, in dem u. a. Meditationskurse gegeben werden. Im Zen Center, welches im hippen Stadtteil Plateau liegt, gibt es auch zwei Gästezimmer, die sich ein Bad teilen, und eben diese Zimmer werden via AirBnB vermietet. Das Plateau wird charakterisiert durch viele junge Familien, eine bunte Gastro-Szene, ein Potpourri der verschiedenen Kulturen und sozialen Milieus, und nicht zuletzt Montréals Hausberg, den Mont Royal. Die Meditationen finden morgens und abends statt und in dieser Zeit dürfen wir das Zentrum weder verlassen noch betreten, da man dafür direkt durch den Meditationsraum müsste. Außerdem ist recht strikt jeglicher Verzehr von Fleisch im Gebäude untersagt, verursacht wahrscheinlich schlechte Schwingungen. Da uns all dies im Vorhinein bekannt war, macht es uns aber gar nichts aus. Morgens um 6 Uhr, wenn der erste Kurs stattfindet, schlafen wir in der Regel sowieso noch und abends sind wir dann einfach essen. Wir erhalten von Myokyo bei Ankunft erst einmal einen kleinen Vortrag über die vor Ort zu empfehlenden Speiselokale sowie über die angeblich allerbesten Croissants Montréals, die in der Bäckerei gleich um die Ecke verkauft werden. Sehr gut, die Frau weiß genau, was wir brauchen.

Am ersten Abend probieren wir sofort einen Vorschlag Myokyos aus und kehren, quasi als Hommage an unsere Unterkunft, im veganen Restaurant „Aux Vivre“ ein, essen verrückte und total gesunde Sachen und flanieren anschließend noch etwas durch das Viertel. Wir lassen uns treiben und gelangen in den Park am Fuße des Mont Royal, wo wir zum ersten, und nicht zum letzten Mal, feststellen, wie sportlich die Montréaler sind und wie sehr sie anscheinend die Aktivitäten im Freien genießen nach dem langen und eiskalten Winter. Hier tummeln sich zahlreiche Menschengrüppchen, um sich beim gemeinsamen Baseball-, Tennis-, Football- oder Fußballspiel den Feierabend zu vertreiben. Andere wiederum gehen einfach nur laufen, haben sich zu einem lockeren Zirkeltraining verabredet oder nehmen an einem Open-Air-Salsa-Aerobic-Kurs teil. Uns gefällt das sehr, die Stadt ist auch abends noch lebendig, und was uns vor allem auch noch in den nächsten Tagen positiv auffällt: Französisch und Englisch wird wie selbstverständlich von jedem beinahe stereo und ohne jeglichen Akzent gesprochen. Beide Sprachen sind hier tatsächlich nahezu gleichberechtigt.

Am nächsten Morgen testen wir die empfohlenen „besten Croissants der Stadt“, die allerdings über einen sehr, sehr hohen Butteranteil verfügen, und laufen nach Downtown, um ein wenig zu bummeln (und um die Kalorien wieder abzutrainieren). Eher durch Zufall erstehen wir nun endlich ein Handy mit Prepaidkarte für kleinen Preis. Wie gut, dass wir nicht aus der Not heraus schon in Nova Scotia für über 50 Dollar eines gekauft hatten. Ab jetzt sind wir also auch für potenzielle Arbeitgeber und Sonstige zu erreichen. Wir fühlen uns somit wieder ein Stück mehr in Kanada angekommen. Die Altstadt Montréals als solche enttäuscht uns eher, kennen wir aber auch schon von unserer Hochzeitsreise.

Pilgerstätte für Croissantliebhaber

Montréal Smoked Meat

An diesem Tag laufen wir uns die Füße rund und belohnen uns abends mit einem Besuch bei Schwartz’s. Das ist DIE Adresse für Montréal Smoked Meat – Rauchfleisch – in der Stadt. Der Laden ist so begehrt, dass die Menschen gerne auch mal länger davor Schlange stehen. Bei uns hält sich die Wartezeit jedoch in Grenzen und wir finden einen schlauchartigen Raum mit Achtertischen vor, an denen die Leute bunt zusammengewürfelt werden. Erinnert uns an die Apfelweinkneipen daheim. Es ist laut, halogenbestrahlt und die Fleischportionen sind saftig. Eine Speisekarte gibt es nicht wirklich, das wird uns klar, als der Kellner, ein Original, an unseren Tisch herantritt und uns fragt, was wir essen wollen. Nachdem wir ihm zu verstehen geben, dass wir das erste Mal da sind, rät er uns zu einem Smoked Meat Sandwich mit Pommes. Wir ergänzen das Ganze professionell um Pickles und Coleslaw. Daniel möchte sich dazu noch ein kühles Bier gönnen, worauf ihn der Kellner anblafft: „Beer’s only for the staff“. Wir vermuten zunächst einen Scherz, aber weit gefehlt. Es gibt tatsächlich keinen Alkohol, das koffeinhaltige Limonadengetränk schmeckt aber ja auch ganz gut. Die Sandwiches sind üppig belegt und unverschämt lecker.

Am nächsten Tag steht eine Wanderung auf den Mont Royal auf dem Programm. Der ist nicht wirklich hoch, aber der Spazierweg ist weit geschwungen, so dass daraus schon eine Halbtagestour wird. Oben angekommen wird man mit einer tollen Sicht über die Stadt belohnt.

An unserem letzten Tag in Montréal sind wir dann in Picknickstimmung. Zunächst machen wir einen ausgedehnten Spaziergang zum Marché Jean Talon, ein sehr bunter und sehr großer Markt nördlich von Little Italy. Hier kann man perfekt ein verspätetes Frühstück einnehmen. Uns haben es insbesondere die kleinen würzigen Fleischtacos angetan, die vor unseren Augen frisch zubereitet werden. Abends zieht es uns nochmal in den Park zu einem Grillhähnchenpicknick und um die letzten Sonnenstrahlen für heute einzufangen. Wir liegen satt und zufrieden auf unserer Picknickdecke und lassen die letzten Tage Revue passieren. In den zurückliegenden vier Wochen haben wir schon ganz schön was erlebt. Bis auf die Nacht in Fredericton haben uns alle Stationen wahnsinnig gut gefallen und wir überlegen auch für Montréal, wie es wäre, im Winter in der Stadt zu sein, beschließen aber, es langsam anlaufen zu lassen und uns erst einmal wie geplant bis in den wilden Westen durchzuschlagen. Der Urlaubsanteil ist jetzt fürs Erste vorüber, denn ab morgen werden wir in der Nähe von Ottawa für drei Wochen „workawayen“. Wir sind schon sehr gespannt, was uns dort erwartet.

Viel Work, wenig Travel – Willkommen in der Villa Kunterbunt (Desirée)

Unser neues Büro

Viel Work, wenig Travel – Willkommen in der Villa Kunterbunt

Dieses dämliche Navi! Wir hätten es wohl doch mal aktualisieren sollen. Jetzt stehen wir mitten in der Pampa und wissen nicht mehr, wo es lang geht. Als wir in Montréal losgefahren sind, war noch alles in Ordnung und der Weg nach Winchester, ein Vorort von Ottawa, ist für kanadische Verhältnisse auch lächerlich kurz. Nur knapp zwei Stunden, in denen man sich allerdings auch kräftig verfahren kann, wie wir soeben feststellen müssen. Auf einmal erkennt unser Navi nicht mehr, wo wir sind und wir selbst wissen es längst nicht mehr. Natürlich versuchen wir erst ruhig zu bleiben, aber es dauert nicht lang und schon entfacht eine hitzige Diskussion. Wie immer bei uns. Aber hilft ja alles nichts. Wir wenden und versuchen unser Hirn ein bisschen anzustrengen. Allerdings tragen auch die französischen Straßenschilder insbesondere zu meiner Verwirrung bei. Westen heißt Ouest und ich verwechsle dies ungünstigerweise immer mit Osten. Nach vierzig Minuten Umherirrens weiß unser sonst immer so treuer Reisebegleiter wieder, wo wir sind und führt uns letztendlich doch verlässlich an unser heutiges Ziel: ein kleines, familiengeführtes Cateringunternehmen auf einer alten Farm in Winchester. Dort werden wir unseren ersten Arbeitseinsatz haben. Wir arbeiten fünf Stunden am Tag, fünf Tage die Woche und werden dafür mit Kost und Logis entlohnt. Gefunden haben wir diese Arbeitsstelle über die Internetplattform „Workaway“. Dies ist ein weltweit agierendes Netzwerk, welches den „Host“ (also Familien oder Unternehmen, die Hilfe benötigen) mit dem „Workawayer“ (Menschen wie wir, die mit begrenztem Budget reisen und Land und Leute kennenlernen möchten) verknüpft. Unser Navi, oder GPS, wie man es hier nennt, zeigt uns an, dass wir in zwei Minuten da sind und auf einmal habe ich Schmetterlinge im Bauch. Was wird uns erwarten? Wie wird unser Zimmer aussehen? Was müssen wir arbeiten? Sind die Leute nett? Sind noch andere Workawayer da? Ich merke, dass auch Daniel leicht angespannt ist, und spontan ergreift mich ein Fluchtreflex. Einfach umdrehen und woanders hinfahren. Aber das geht natürlich nicht, jetzt stellen wir uns der Situation und außerdem sind wir zu zweit und haben uns, egal was uns erwartet.

Die Villa Kunterbunt

Wir sehen bereits von Weitem ein großes Wohnhaus auf einem noch viel größeren Grundstück und daneben eine rote Scheune samt Getreidesilo. Das muss es sein. Wir fahren von der Straße ab auf das Grundstück und parken vor der Scheune. Daniel erblickt schon einen Frauenkopf hinterm Fenster, aber wir orientieren uns erst einmal in Richtung Wohnhaus und klingeln an der Tür. Kurz darauf erhält jedoch das Gesicht, das uns schon aus der Scheune heraus erspäht hat, auch einen Körper und eine kräftige Frau mit braunen Haaren und einem Lächeln im Gesicht kommt über den Hof zu uns herübergeeilt. Wie sich schnell herausstellt, ist sie nicht unsere Gastgeberin Laura, sondern deren Angestellte Dawn. Unsere Gastgeber sind gerade nicht zuhause, aber irgendein anderer Workawayer müsste da sein. Sie führt uns ins Haus und ruft nach Anwesenden. Kurz darauf erscheint eine kleine Frau, in etwa unserem Alter und gemütlicher Kluft, die sich uns als Sabine – ebenfalls Workawayer und ebenfalls aus Deutschland – vorstellt. Dawn verabschiedet sich wieder und Sabine, die nur zwei Tage vor uns angekommen ist, führt uns herum und erklärt uns, wie hier alles läuft. Wir sind etwas geschockt, dass alles so unordentlich und nicht gerade besenrein ist. Hier leben die Eltern, drei Kinder, der Koch aus Mexiko, Hund Charly und jeweils bis zu fünf Workawayer (momentan nur wir drei) unter einem Dach. Kein Wunder, dass es hier etwas drunter und drüber geht. Normalerweise teilen sich die Workawayer gemeinsam mit dem Koch Jhonatan ein großes Loftzimmer, da wir aber ein Paar sind, haben wir das Privileg, ein kleines Privatzimmer bestehend aus Bett, Nachttisch, Kommode und Stuhl zu bekommen. Ähnlich wie in Küche, Wohnzimmer und Flur ist hier alles voller Hundehaare. Unter der Woche versucht die Haushälterin Valerie täglich, dem Chaos halbwegs Herrin zu werden, da heute Sonntag ist, haben Freitagnachmittag und Samstag aber ihre Spuren im ganzen Haus hinterlassen. Wir schließen die Tür hinter uns und ich schaue Daniel ganz unglücklich an. „Hier kann ich nicht bleiben, das ist alles so dreckig.“ Er wirkt auch etwas irritiert, versucht aber mich zu beruhigen und das Problem lieber am Schopfe zu packen. Wir besorgen uns neue Bettwäsche, saugen einmal durch und wischen alle Oberflächen. Schon fühlen wir uns ein klein wenig besser, und kurz darauf kommt auch unsere Gastgeberin Laura nach Hause, gleichzeitig die Chefin des Cateringunternehmens. Mit ihr treten die drei Kinder Ashley, Bennett und Cole in Erscheinung. Ihr Mann Tim ist übers Wochenende mit der freiwilligen Feuerwehr verreist, ihn werden wir also erst zu einem späteren Zeitpunkt zu Gesicht bekommen. Laura erklärt uns, dass unser Bett keine richtige Matratze hat, sondern eine Luftmatratze, der regelmäßig die Puste ausgeht und wir sie erst einmal aufpumpen müssen. Auch das noch. Den Rest des Tages versuchen wir, so gut es geht, uns einzurichten und haben abends gleich zusammen mit Sabine die Aufgabe, ein bisschen nach den Kindern zu schauen, da Laura ausgeht. Sehr schnell merken wir, dass dies kein leichtes Unterfangen ist. Der Kleinste, Cole, kann mit seinen zwei Jahren natürlich noch nicht richtig sprechen und für uns ist es sehr schwer, das englische Kauderwelsch zu verstehen. Er ist eher jammeriger Natur, weint ständig und trinkt tagaus, tagein nur Milch, bestimmt zwölf Flaschen am Tag. Sein älterer Bruder Bennett, sieben, hat Hummeln im Hintern und muss ständig beschäftigt werden, er ist ein guter Junge, leider aber etwas sehr „aktiv“. Ashley, die älteste unter den Geschwistern, hat es faustdick hinter den Ohren. Sie lässt sich, ganz Mädchen, mit ihren neun Jahren nichts mehr sagen, schon gar nicht von diesen ständig wechselnden Workawayern, und dementsprechend harmonisch verläuft der Abend. Daniel und ich halten uns eher im Hintergrund, denn ursprünglich wurde nur Sabine die Aufgabe zu babysitten übertragen, wir haben noch Welpenschutz. Schnell stellen wir fest, dass auch mit Sabine nicht immer gut Kirschen essen ist. In Feldwebelmanier herrscht sie die Kinder an und lässt sich dann uns gegenüber auf Deutsch lautstark darüber aus, dass das unmögliche Bälger seien. Sie würde diese natürlich ganz anders erziehen. Sabine hat zu fast allen Themen eine sehr starke Meinung, die sie gerne preisgibt und gegen jegliche Argumente verteidigt. Das ist mir alles zu anstrengend, schon früh erkenne ich, dass ich auch hier, ähnlich wie beim Couchsurfen, keine neue beste Freundin gewinnen werde. Als die Kinder vermeintlich und endlich im Bett liegen und schlafen, kümmern wir uns um unser Abendessen. Die Familie lebt, nahrungstechnisch gesehen, von den Resten des Cateringunternehmens. Frisch gekocht wird deswegen nicht, sondern der Kühlschrank ist bepackt mit Aluschalen voller Leftovers, die dann nach Belieben aufgewärmt werden können. Für uns ist es heute am ersten Tag noch etwas knifflig abzuwägen, wie lange was schon im Kühlschrank liegt und so halten wir uns an die Gerichte, von denen Sabine berichtet, sie seien am Vortag bei einem Event gereicht worden. Ich bin ja eine sehr empfindliche Esserin, insbesondere, wenn die hygienischen Zustände nicht meinem gewünschten Standard entsprechen, aber die Speisen sind glücklicherweise genießbar. So geht der erste Tag in Winchester zu Ende, wir verbringen eine sehr ungemütliche Nacht, da wir die Matratze noch nicht aufgepumpt haben, und erscheinen am nächsten Morgen pünktlich um halb neun in der Küche, um zu frühstücken. Jeden Arbeitstag um neun Uhr morgens setzt sich Laura mit uns zusammen, um den Tagesplan zu besprechen, da wollen wir uns vorher noch ein wenig stärken. Als wir die Küche betreten, erwartet uns ein Bild des Grauens: Cornflakes liegen auf dem Boden verteilt, überall steht benutztes Geschirr, Milch tropft vom Esstisch über den Stuhl auf den Boden, eine leere Bananenschale wurde neben dem Herd abgelegt, auf diesem blubbern gerade Käsemakkaroni (was Gesundes für die Schulpause), alles klebt. Wir krempeln also erst einmal unsere Ärmel hoch und beseitigen das Chaos. Wie sich in den nächsten Tagen zeigt, wird das unser morgendliches Ritual werden, denn die Kinder sind es scheinbar gewohnt, dass man ihnen alles hinterher trägt bzw. hinter ihnen her wischt. Als wir mitten im Räumen sind, kommt Gastvater Tim nach Hause. Ein großer und kräftiger Mann mit Glatze. Er begrüßt uns freundlich und hält kurzen Smalltalk. Wir haben etwas Probleme, ihn zu verstehen, aber das ist nicht weiter schlimm, denn die nächsten drei Wochen werden wir kaum noch einen Satz mit ihm wechseln, es scheint, als möchte er mit dem ganzen Workawayerding eher wenig zu tun haben. Er ist auch nur nebenbei im Familienunternehmen zugange, hauptberuflich ist er Koch der kanadischen Regierung, was für uns in starkem Kontrast zu den hygienischen Verhältnissen daheim steht, und somit unter der Woche ganztägig in Ottawa. Aber sei es drum. Wir bedienen uns aus Kühl- und Küchenschrank mit allem, was wir gerne zum Frühstücken hätten und kurz darauf stößt auch Sabine zu uns. Laura hat an der Wand einen Wochenplan hängen, worauf anstehende Events, zu erledigende Aufgaben sowie unsere freien Tage vermerkt sind. Heute steht eine ganz besondere Aufgabe an: Laura hat einen großen Container bestellt und dieser soll mit allem möglichen Gerümpel aus der Garage gefüllt werden. Die Garage ist, wie sich schnell herausstellt, eine Lagerhalle mit Ausmaßen eines halben Fußballfeldes und es scheint, als seien hier in den letzten Jahren (oder Jahrzehnten) munter und planlos immer wieder irgendwelche Dinge abgestellt worden, deren Existenz man dann vergessen hat. Denn es gibt alles doppelt und dreifach, von kaputt bis funktional. Angefangen von der Ausstattung des Cateringunternehmens (Tische, Stühle, Geschirr, Tischdecken) bis hin zu Kinderspielzeug, Fahrrädern, Werkzeug, Gartenutensilien, usw. Es gibt nichts, was es hier nicht gibt. Nun denn, wir krempeln die Ärmel hoch und packen zu viert (Laura, Sabine, Daniel und ich) beherzt an. Dem armen Daniel rutscht gleich in den ersten Minuten ein Tisch auf den Fuß und kurzzeitig sieht es so aus, als sei unser Arbeitseinsatz schon wieder vorbei und der erste Krankenhausbesuch angesagt, aber glücklicherweise ist es dann doch nur halb so wild, wie es aussieht. Ein Indianer (bzw. Native, wie es politisch korrekt heißt) kennt ja auch keinen Schmerz. Der Arbeitsplan für uns Workawayer sieht einen Arbeitsbeginn von 9 Uhr vor. Mittags haben wir eine Stunde Pause und um 15 Uhr ist dann Schicht im Schacht, sofern nicht noch ein Event ansteht.

Glückliche Feierabendgesichter

Ruckizucki ist der erste Arbeitstag auch schon vorbei und wir spüren bereits jetzt den ja ursprünglich so sehr ersehnten Unterschied zwischen Büro- und körperlicher Arbeit. Den Nachmittag, wie auch die meisten folgenden, verbringen wir mit süßem Nichtstun und der Kommunikation mit den lieben Daheimgebliebenen. In der Garage haben wir unter anderem drei Luftpumpen gefunden und so versuchen wir unser Bett flott zu bekommen, was, wie wir nachts feststellen müssen, kläglich scheitert, denn wir fühlen uns wie in einem kaputten Wasserbett. Ab dem nächsten Tag wird die Luftmatratze entfernt und wir bauen uns aus diversen Decken einen Ersatz. Unnötig zu sagen, dass wir während unseres gesamten dreiwöchigen Aufenthalts nicht gerade wie auf Wolken gebettet schlafen.

Die erste Arbeitswoche hält für uns ein Potpourri an Aufgaben bereit. Eine wöchentlich wiederkehrende, und definitiv nicht zu unseren Lieblingen zählende, Tätigkeit ist der Mülldienst. Dienstags wird der Müll abgeholt, allerdings muss er dafür an den Straßenrand transportiert und schlicht hingekippt werden. Klingt einfach, ist es aber nicht. Der im Gastrobereich entstehende Müll sowie der Hausmüll werden in einer kleinen Garage auf einer Art Riesenschubkarre gesammelt. Im optimalen Fall ist das gut ausbalanciert, im Normalfall ist die Karre jedoch viel zu voll, lässt sich kaum noch bewegen, geschweige denn in der Waagerechten halten und so passiert es immer wieder, dass sie kippt und sich die Säcke samt ihrem teils flüssigen Inhalt auf dem Boden verteilen. Dazu riecht die ganze Sache noch sehr unangenehm, so dass sich zwangsläufig ein spontaner Würgereiz einstellt. Hier ist Körperbeherrschung gefragt. Den größten Teil der Woche verschreiben wir uns aber der Gartenarbeit. Für eine bevorstehende Hochzeit müssen Unkraut gejätet, Hecken zurückgeschnitten, Beete neu angelegt, der Teich gesäubert und generell überall aufgeräumt werden. Nach einem Arbeitstag merken wir, dass dies ein größeres Unterfangen ist, da wir uns hier auf einem für Nordamerika typischen Riesengrundstück (es gibt ja so viel Platz) befinden. Also halten wir uns ran, damit zur Hochzeit, und gleichzeitig unserem freien Tag, alles fertig wird. So grooven wir uns in der ersten Woche recht schnell ein und auch für das Essen bekommen wir hinsichtlich seiner Frische ein immer besser werdendes Gespür, stellen jedoch auch nach wenigen Tagen fest, dass in der Cateringküche nicht sehr abwechslungsreich gekocht wird und so ernähren wir uns in dieser Woche überwiegend von BBQ-Hähnchen und Thainudelsalat. Könnte aber auch schlimmer sein.

Thousand Islands

Den ersten freien Tag verbringen wir dann in Kingston, ca. 160 Kilometer von Winchester entfernt. Kingston war einst die Hauptstadt Kanadas, heute ist sie eine charmante Studentenstadt, durch deren zwei Hauptstraßen (Princess Street und Brock Street) man schnell durch gebummelt ist. Wir decken uns bei einer Bäckerei mit Chicken Salad Sandwiches und Zimtschnecke ein und schlendern zum Hafen, wo wir zu einer dreistündigen Kreuzfahrt in Richtung Thousand Islands aufbrechen. Die 1000 Inseln liegen im St.-Lorenz-Strom und sind teilweise schnuckelig klein. So klein, dass meist nur ein Haus oder sogar nur ein Baum darauf steht. Das reicht aber schon, denn um zu den Thousand Islands gezählt zu werden, muss die Insel mindestens einen Baum haben und das ganze Jahr über von Wasser umgeben sein.

Das Wetter ist leider an diesem Tag nicht bilderbuchreif, aber wir genießen die Bootsfahrt und unseren Snack und beobachten unsere Mitreisenden. Es dauert nicht lange, da hören wir unsere Muttersprache hinter uns, angewandt von drei deutschen Mädels, etwa Mitte 20. Wie es dem optimistischen und stets zufriedenen deutschen Naturell entspricht, beschweren sie sich, dass man so wenige kleine Inseln sieht, dass sie ohnehin dachten, die Inseln seien viel kleiner und dass das Wetter ja wohl auch besser sein könnte. Wir geben uns nicht als Landsleute zu erkennen, kuscheln uns aneinander, um nicht zu frieren und hören kurz darauf: „Manno, ich will auch so einen Typ, an den ich mich ankuscheln kann!“ Nach etwa eineinhalb Stunden tauchen dann auch die kleinen Inselchen auf und die deutschen Damen (ich natürlich eingeschlossen) fangen eifrig an zu knipsen und sind zufrieden gestellt. Teilweise stehen hier sehr pompöse Wohnhäuser, aber ehrlich gesagt, wäre es mir zu anstrengend, erst einmal zum Festland zu rudern, um mir abends schnell ein Eis zu holen.

Zurück in Kingston suchen wir einen Pub auf – schließlich ist ja gerade Fußballweltmeisterschaft! Das wahre Schauspiel spielt sich jedoch im Gastraum ab. Ein paar Tische weiter haben sich zwei reifere Damen fest gesessen (oder sollte ich besser sagen fest getrunken?). Die Damen sehen, mit Verlaub, nicht sehr gepflegt aus. Eine hat eine Schiene am Bein und scheut sich nicht, diese(s) offen zur Schau zu stellen und einen weiteren Stuhl damit zu belegen. Die Damen zittern bei jedem Griff zum Glas, sie sind nicht mehr ganz Herr (oder Frau) ihrer motorischen Fähigkeiten. Sie bestellen im Akkord immer wieder dasselbe Getränk: Rum-Cola. Bezahlt wird sofort nach jeder Runde. Das geht so lange weiter, bis der Barkeeper einschreitet und erklärt, dass er ihnen an diesem Tag keine weitere alkoholischen Getränke ausschenken wird. Es geht noch ein bisschen verbal hin und her, da sich die Jüngere der beiden Gedanken macht, sie dürfe nun nie wieder dieses Etablissement aufsuchen. Doch der Barkeeper beschwichtigt sie, ruft ein Taxi und ehe wir uns versehen, verfolgen wir wieder das Fußballspiel und unser freier Tag neigt sich dem Ende zu.

Wo wir gerade beim Thema sind – die Fußball-Weltmeisterschaft. Schon komisch, dass wir dieses Spektakel nicht mit unseren Freunden und Familien in Deutschland gemeinsam verfolgen können. Aufgrund der längengradigen Nähe zu Brasilien erleben wir die Spiele zwar zu gesünderen Zeiten als unsere Leute in Deutschland, aber dennoch, ein bisschen Wehmut spielt mit, insbesondere beim männlichen Part der Reisegesellschaft. Bereits im Vorfeld wurde er etwas pedantisch: Wie ist der genaue Spielplan, wann, wer, wo, gegen wen, wie viel Uhr, welcher Tag und vor allem: Wo wirds übertragen, wird es doch, oder!? Hektisches Googlen, TV-Sender Kanada, da blickt kein Mensch durch … Ah, auf CBC (das ARD/​ZDF Kanadas). Jedes Spiel?! Genial! Die absolute Ur-Angst wird ihm also schon mal genommen. Zusätzlich das Wissen im Hinterkopf, dass ARD und ZDF alles live streamen. Stark, mögen die Spiele also beginnen! Dann, wie immer im Sport, kommen jedoch die Nackenschläge. Der Livestream funktioniert nicht im Ausland und der SAT-Receiver in unserem Workawayer-Aufenthaltsraum ebenso wenig. Kalter Angstschweiß steht Daniel auf der Stirn. Okay, Ruhe bewahren, runteratmen. Jetzt heißt es erst mal, dem Arbeitgeber klar zu machen, was so ein World Cup für einen Deutschen überhaupt bedeutet. Verständnisvolle Blicke der Chefin „Oh, the one in Brazil?“. Richtig! Ab jetzt wird es also ernst. Erstens, die Arbeitszeiten an den Spielplan anpassen, was glücklicherweise hervorragend passt (Lunchbreak 12.00 Uhr Spiel 1 – Feierabend 15.00 Uhr Spiel 2 – Richtung Abendessen 18.00 Uhr Spiel 3) und zweitens, die schwierigere Übung, passend dazu jeweils den Familienfernseher zu okkupieren. Mittags kein Problem, wird es dann im Tagesverlauf jedoch schwieriger, wenn die Kids von Daycare und Schule nach Hause kommen und so gerne „Dora, the Explorer“ oder „Modern Family“ schauen möchten. Aber wir arrangieren uns ganz gut und wirklich jedes Spiel muss ja auch nicht geguckt werden, Daniel wird halt im Alter einfach auch lockerer. An unseren freien Tagen finden einige Knaller statt, so schauen wir das Eröffnungsspiel in einer Sportsbar im von Brasilianern schier überschwemmten Ottawa, Italien vs. England in Kingston sowie Deutschland vs. Ghana wieder in unserer Stammbar in Ottawa. Der Worldcup ist hier also wider Erwarten echt präsent. Im Verlauf der Vorrunde bestellt dann unsere Chefin sogar einen neuen SAT-Receiver für unseren Aufenthaltsraum (nachdem Sabine ihr charmant klar gemacht hat, wie wichtig die Fußball-WM für uns Deutsche ist, gleichzeitig aber für Spanien hält, weil das Land es „im Moment ja echt schwer hat“) und ich telefoniere dann sogar mit Peter von Bell in Indien, um die Box freischalten zu lassen. Die ganze Welt zieht also mal wieder an einem Strang und wir (sowie die deutsche Mannschaft) überstehen die Vorrunde unbeschadet.

Daniel vor der Eventscheune

In unserer zweiten Arbeitswoche stehen für uns gleich mehrere Highlights an. Das Cateringunternehmen veranstaltet ein Vatertagsdinner und wir dürfen fleißig in der Küche (in der benachbarten umgebauten Scheune gelegen) helfen beim Zubereiten, Anrichten und Spülen. Es macht Spaß, Teil eines so netten Teams zu sein und im Anschluss sitzen wir alle noch bei einem sehr leckeren Resteessen zusammen. Ich glaube, das ist der Tag, an dem wir das Gefühl haben, bei unserer ersten Workawaystelle so richtig angekommen zu sein. Wir werden sogar am Trinkgeld beteiligt, was nicht die Welt ist, aber dennoch sind wir wahnsinnig stolz. Vom Tellerwäscher zum Millionär – das geht also auch in Kanada ganz einfach, wobei die weitere Entwicklung ja noch abzuwarten ist.

Den absoluten Höhepunkt der Woche stellt jedoch unser Außeneinsatz dar: Für ein Firmen-Lunchevent in Ottawa wurde bei Laura ein Catering bestellt und wir dürfen helfen und sind auf einmal mittendrin im ganz normalen kanadischen Job- und vor allem Gastroalltag. Das Cateringunternehmen verfügt über einen riesigen Grill, den man als Anhänger ans Auto ankuppeln kann und mit dem sollen wir zum französischen School Board in Ottawa. Dort findet in der Mittagspause ein Sommerfest statt. Als wir uns zusammen mit unserer Chefin Laura, der Kellnerin Rebecca und dem Koch Jhonatan auf den Weg machen, sind beide eingesetzten Autos jeweils bis unters Dach beladen mit Coleslaw, Potato Salad, den Zutaten für Caesar Salad, Brötchen, Tischen, Warmhalteplatten und vielem mehr. Kurz nach Abfahrt müssen wir mit einem Auto bereits umkehren, um ein vergessenes Verlängerungskabel einzuladen. Zurück on the road schlägt Laura dann einen falschen Weg ein und wir müssen erneut wenden, um auf die richtige Straße zu kommen. Nur wenige Minuten später fährt das Auto, an dem der Grill hängt, durch ein Schlagloch und die Achse des Grillanhängers bricht. Lauras Mann Tim, der selbst gerade auf dem Weg zur Arbeit in Ottawa ist, wird zur Hilfe gerufen und gemeinsam mit dem mexikanischen Koch versucht er, den Reifen zu wechseln (zu diesem Zeitpunkt geht man noch von einem lediglich kaputten Reifen aus). Vergeblich! Der Grill bewegt sich nicht mehr vom Fleck. Was tun? Irgendjemand kommt auf die glorreiche (und gleichermaßen wahnwitzige) Idee, das Hähnchen am Straßenrand, mitten in der Pampa, zu grillen. Sensationell! Der Koch bleibt also beim Grill und brutzelt das Hähnchen, der Mann von Laura treibt einen Ersatzgrill auf (nachdem Daniel während der gesamten Fahrt nach Ottawa schon per Handy spontan Firmen kontaktieren musste, die eventuell Grille verleihen), der showmäßig beim Event aufgestellt werden kann und auf dem das Fleisch noch einmal aufgewärmt wird und alle anderen (wir plus Laura und die Angestellte Rebecca) fahren nach Ottawa und bauen schon mal das Buffet auf. Der Koch hat aber ja nur noch den Grill und kein Auto mehr, also muss die Küchenhilfe, die in der Eventscheune verblieben ist, ihre Arbeit unterbrechen und ihn dort abholen und nach Ottawa fahren. Irgendwie schafft sie es jedoch, ihre Autoschlüssel im Auto einzuschließen, was die ganze Aktion noch einmal alles andere als beschleunigt. Um 11.30 Uhr sollte der Lunch losgehen. Um kurz vor zwölf Uhr ist der Koch samt Hähnchen da sowie Tim mit dem Ersatzgrill. Glücklicherweise hat die hungrige Meute von all dem Hin und Her nichts mitbekommen und der Kanadier an sich ist ja ohnehin, wie wir immer wieder aufs Neue feststellen, tierisch entspannt. Am Ende des Tages sind wir alle stolz wie Oskar, dass dieser vermeintliche GAU so prima abgewendet werden konnte und selbst Tim findet dankende Worte für uns fleißige Workawayer.

Am nächsten Tag erhalten wir die einmalige Gelegenheit, gleich mehreren Kükengeburten beizuwohnen. Ashley hat in ihrem Zimmer seit mehreren Wochen einen Eierbrutkasten und heute ist es soweit. Nach und nach erschlüpfen sich die kleinen fluffigen Wesen ihren Weg ins Leben. Zumindest ich bekomme echt Gänsehaut beim Beobachten der Eier, die langsam einen kleinen Riss bekommen und dann immer mehr auseinander brechen, bis ein zunächst nackiges, später immer flauschiger werdendes Etwas hinaus hüpft. Man merkt den Küken förmlich an, wie anstrengend dieser Weg für sie ist, denn unmittelbar nach dem Schlüpfen bewegen sie sich erst einmal stundenlang nicht. Insgesamt 15 Küken erblicken an diesem Tag das Licht der Welt und verbringen ihre ersten Tage unter einer Rotlichtlampe.

Da sich die kleinen Piepmätze erst einmal ausruhen müssen, kommen wir in den Genuss, die ältere Generation Hühner, die im Garten gehalten wird, abends in ihr Hüttchen einzusperren und am folgenden Morgen wieder rauszulassen, da unsere Gastfamilie für eine Nacht campen geht. Das ist natürlich auch ein Abenteuer. Man stelle sich zwei Städter vor, die versuchen, möglichst ohne Berührung neun Hühner und einen Hahn zum Einzug in ein kleines Holzhäuschen zu bewegen. Ein Bild für die Götter! Daniel traut sich sogar ein Huhn zu fangen und wirft es, eher halbsanft, in die Hütte. Das kann aber nicht der Weisheit letzter Schluss sein. Wir kommen dann glücklicherweise auf die geniale Idee, das Essen und das Wasser einfach auch in die Hütte zu stellen et voilà – nach und nach wandern die „dummen Hühner“ ganz von selbst hinein. Klappe zu, Huhn hoffentlich am nächsten Morgen nicht tot. Ganz schön schweißtreibend. Wie wir am nächsten Tag erfahren, hätten wir das aber auch einfacher haben können. Denn wenn man bis zur Dämmerung wartet, wandern die Zweibeiner von selbst in ihr Hüttchen und man muss lediglich die Tür hinter ihnen schließen. Aber diese Erfahrung kann uns nun keiner mehr nehmen.

Der Hühnerdieb

Während unseres Arbeitseinsatzes in Winchester fahren wir, wie bereits erwähnt, auch ein paar Mal nach Ottawa. Dort schauen wir jedoch nicht nur Fußball, sondern erleben wilde Abenteuer, denn gleich der erste Trip führt uns eines Feierabends zum Bayshore Shopping Centre im Vorort Nepean. Eigentlich ein ganz normales Einkaufszentrum, wenn da nicht das Parkhaus wäre, denn dieses bringt uns ganz schön ins Schwitzen. Unser in Nova Scotia erstandenes Auto verfügt über eine (fest verschraubte) Dachbox, dadurch ist der Wagen etwas höher als normale Autos und passt somit auch nicht in jedes Parkhaus, dies bedenken wir bis dahin aber nicht. Das Navi leitet uns zuverlässig zur Mall und bei der Einfahrt in den Parkbereich sehen wir ein Schild, das darauf hinweist, dass nur Autos bis zu einer Höhe von 2,05 Meter hineinpassen. Wie hoch ist unser Auto nochmal? Es will uns nicht einfallen und außerdem haben wir auch keine Möglichkeit mehr zu wenden. Wir fahren also langsam und vorsichtig die Rampe aufs Parkhausdach hoch und streifen „leicht“ das Höhenbegrenzungsschild. Okay, parken, wir haben es geschafft. Doch wie kommen wir hier wieder weg? Die Ausfahrt führt mitten durch das Parkhaus mit abgehängten Decken. Und was dann nach dem Shopping folgt, fällt mal wieder unter die Kategorie „Ehepaar Tischner in seinem Element – ein Bild für die Götter“. Daniel steuert die Karre, ich laufe neben dem Auto her und warne einfühlsam und völlig rational vor jeder niedrigen Decke. Ungefähr so: „Uhhh, ahhh, voooooorsichtig! Langsam, langsam, okay, kannst, kannst, kannst, STOOOOOOPP!“ Wir schaffen es tatsächlich einigermaßen unbeschadet aus dem Parkhaus raus, Dachbox und Parkhausdecke müssen aber etwas leiden. Die genaue Höhe unseres Autos kennen wir immer noch nicht, aber höher als 2,05 Meter muss es sein, so viel steht nun fest. Dieses Problem wird im weiteren Reisejahr noch zu einer Art Running Gag. Es zeigt sich nämlich, dass auf die Höhenangaben bei Parkhauseinfahrten überhaupt kein einheitlicher Verlass ist, wobei die wechselnden Angaben in Fuß und/​oder Meter die Verwirrung und Unklarheit noch auf die Spitze treiben. Für die Dachbox muss einfach gelten: Narben machen interessant.

Freier Tag in Ottawa

Parlamentsbibliothek

Nun aber zur Stadt Ottawa: Ottawa ist bekanntlich die Hauptstadt Kanadas und das Parlament bildet das Herzstück der Stadt, thront es doch auf dem sogenannten Parliament Hill und ist somit schon von Weitem zu erkennen. Im Regierungsviertel erinnert Ottawa tatsächlich ein bisschen an Berlin und multikulti ist es, wie alle kanadischen Großstädte, die wir bisher auf unserer Reise besucht haben, auch. Aber es ist im Gegensatz zu unserer Hauptstadt gemütlich, klein und übersichtlich. Alles Sehenswerte ist innerhalb weniger Minuten zu Fuß zu erreichen. Im Parlament werden kostenlose Führungen angeboten und diese Gelegenheit lassen wir uns natürlich nicht entgehen. Unser Guide heißt Julie. Sie führt uns extrem kurzweilig und humorvoll durch die heiligen Hallen, zumindest durch die Bereiche, die für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Besonders eindrucksvoll ist die Bibliothek, die die Parlamentarier nutzen können, um sich auf ihre Sitzungen vorzubereiten. Bei einem Brand im Jahr 1916 ist das Parlament zerstört worden, mit Ausnahme der Bibliothek, die erhalten geblieben und wirklich wunderschön ist. Nach der Führung haben wir die Möglichkeit, in den Peace Tower hinaufzufahren, wo wir eine beeindruckende Sicht über Ottawa, seine Umgebung und sogar bis Québec (die Provinz beginnt direkt am anderen Ufer des Ottawa River) erhalten.

Schleuse zum Rideau Canal

Anschließend laufen wir über den Rideau Canal zur Cathédrale Notre-Dame d‘Ottawa, in der es herrlich ruhig ist und die über mehrere Ebenen verfügt. Es gibt prachtvolle Marmorsäulen, eine blau-goldene Sternendecke und viele weitere liebenswerte Details zu bewundern. Nachdem wir auch diesen Programmpunkt abgehakt haben, versorgen wir uns im nahe gelegenen Byward Market mit monströs anmutenden Mohn- und Schokoschnecken und folgen einer Empfehlung meiner Mutter, indem wir eine geführte Rundfahrt auf dem Rideau Canal unternehmen. Der Rideau Canal ist eine künstlich angelegte Wasserstraße zwischen Ottawa River und Lake Ontario, die zu Zeiten des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges zum geheimen und somit geschützten Transport aller möglichen Güter genutzt wurde. Wir gleiten auf dem idyllischen Kanal entlang, lauschen den bemüht lustigen Kommentaren der Maus am Mikrofon und genießen den Müßiggang.

National Gallery of Canada