Kitabı oku: «Добрые книги для детей и взрослых. Правдивые сказки про собак (сборник)», sayfa 2

Я села на корточки, потом тихо сказала:

– Спасибо, Фенечка, за чудесный рождественский подарок. Я благодарна тебе и за Куки, и за цветы. Я знаю, что ты всегда будешь со мной.

Потом я встала и пошла домой. Наша жизнь на Земле прекращается, но душа вечна. Очень надеюсь, что когда-нибудь я встречусь со всеми, кто ушел от меня. А еще после чудесного появления Куки я уверена: покинув этот мир, собака становится ангелом и изо всех сил помогает любимым хозяевам.

Потеряшка Муся

Птица счастья непременно прилетает к людям с добрым сердцем. Ты не можешь изменить начало своей жизни, но то, какой она станет в дальнейшем, зависит только от тебя.

Если мама категорически запретила идти гулять с подружками во дворе, надо спросить у папы. Очень многие дети быстро усваивают это нехитрое правило и часто им пользуются. А еще встречаются первоклашки, которым мама завязывает шнурки на ботинках, застегивает пуговицы на пальто, надевает шапку, а потом, нагрузившись тяжелой сумкой с продуктами, а заодно и ранцем с учебниками, за руку тянет взрослого семилетнего ребенка домой. Ну и красиво ли, если школьник ведет себя как младенец? На мой взгляд – нет.

Леночка Москаленко никогда так не поступала.

Лена с полутора лет сама ела ложкой все, что предлагали на завтрак, обед и ужин, в три года научилась пользоваться застежками и завязками, в пять мыла шваброй спальню, а когда ей исполнилось шесть, ее отправили в первый класс. Ученица Москаленко сама вскакивала по звонку будильника и неслась в ванную, она боялась опоздать на уроки. Ведь неумытой на улицу не выйдешь, потому девочка торопилась. Раковин-то всего шесть! Вроде умывальников много, но на учебу-то собираются сразу пятьдесят человек, к кранам с водой выстраивается очередь.

Разве бывает в семье столько малышей? Ответ прост: девочка жила в детском доме. У нее не было родителей, ни мамы, ни папы.

Не всем ребятам везет появиться на свет в хорошей семье и жить в красивой комнате в окружении игрушек. Кое у кого злые родители, они забывают покормить дочку или сына, не покупают им ни сладостей, ни книжек. А иногда отец с матерью ведут себя настолько гадко, что их лишают родительских прав. Среди Леночкиных подруг, тоже шестилеток, таких было большинство. Но вот что интересно: несмотря на то, что в семьях их не любили, дети все равно очень скучали по родителям и отчаянно хотели домой. Вот только у Леночки никого не было, ее оставили в родильной палате, и она считала мамой Ольгу Николаевну, директора интерната.

Детдом, где жила Лена, был на хорошем счету. Воспитанников здесь любили и даже баловали, у ребят были красивая одежда, игрушки, куклы, машинки, и первый раз в первый класс ученица Москаленко пошла с большим букетом цветов. Поэтому никакой зависти к домашним детям она не ощущала, просто принимала как данность, что у Нины из ее класса шесть братьев, у Пети Рязанцева только мама, а у нее – Ольга Николаевна.

Иногда воспитанники находили себе новых маму с папой, кое-кого из малышей забирали. Но Леночка была умной, она знала: шестилетнюю девочку вряд ли кто-нибудь захочет удочерить. Кроме того, глядя в зеркало, воспитанница понимала: она не красавица. Нет у нее больших глаз, кудрявых волос и румяных щек. И особыми талантами она не обладала, не умела хорошо рисовать и петь. А танцевать не могла совсем, потому что хромала, правда, немного, но балерина из хромоножки точно не получится.

У Леночки была мечта – ей очень хотелось завести собачку, маленькую, беленькую, кудрявую. Накануне своего дня рождения первоклашка пошла к директору и сказала:

– Можно мне в подарок щенка?

Ольга Николаевна сняла очки, погладила малышку по голове и ответила:

– Я очень люблю животных, но есть такая организация – санэпидемстанция. Врачи не разрешают держать в детских учреждениях собак.

– Даже самых маленьких? – расстроилась Лена.

Ольга Николаевна развела руками:

– Не я такие правила придумала. Хочешь, купим тебе красивую куклу?

Леночка не собиралась расстраивать директрису, поэтому закивала:

– Да, да, спасибо.

– Вот и хорошо, – обрадовалась Ольга Николаевна и действительно подарила воспитаннице замечательную игрушку.

Пупс умел плакать, к нему прилагался целый набор одежды, бутылочка, соска и даже парочка памперсов. В общем, удивительный подарок, но… не собачка.

В самом конце апреля неожиданно наступила теплая погода. После уроков Леночка вышла из школы и по знакомой дороге отправилась в интернат. Идти было недалеко, всего пару кварталов. Первоклассница отлично знала, что ей нельзя задерживаться и ни в коем случае нельзя разговаривать с незнакомыми людьми, в особенности с теми, кто предлагает школьницам конфеты и игрушки.

Лена привычно шагала по тротуару и вдруг замерла. У большого серого дома возле двери с красивой витой ручкой сидела маленькая, беленькая, кудрявая собачка с расстроенным видом.

Лена приблизилась к ней, присела на корточки и сказала:

– Здравствуй.

Песик ответил:

– Гав.

У Леночки сжалось сердце – она увидела, что из глаз крошки катятся слезы.

– Ты потерялась! – пришла к выводу девочка.

– Гав, – подтвердила очаровательная собачка.

Лена стала оглядываться по сторонам и поняла, что хозяев кудряшки рядом нет. Люди спешили по своим делам, никто не выкрикивал в тревоге: «Где моя собачка?», не бегал с поводком в руках.

Первоклассница погладила дрожащую крошку и заметила серый ошейник с блестящим жетоном, на котором была гравировка: «Муся. Улица Ванюшина, дом 9, квартира 15».

– Муся… – тихо позвала Лена.

И белый хвостик, смешной, похожий на метелочку, завилял из стороны в сторону. Найденыш взвизгнул и облизал Ленину руку, он явно очень обрадовался, услышав свое имя.

Леночка была умной и с добрым сердцем, она сообразила: у Муси есть хозяин, который очень любит свою собачку, раз надел ей на шею ошейник с адресом. Муся ухитрилась удрать и теперь страдает, но ведь и ее владелец, наверное, тоже переживает. «Потеряй я свою собачку, я бы умерла от горя и страха, представляя, что может случиться с ней на улице», – подумала девочка.

И она решила помочь Мусе, подхватила белоснежное сокровище на руки, прижала к себе и осмотрелась.

Ольга Николаевна строго-настрого запретила подходить на улице к посторонним. «Если возникнет проблема, – инструктировала она воспитанников, – обращайтесь только к полицейскому. Желательно к тому, кто стоит около машины со спецсигналом».

Но сейчас в поле зрения Лены не было ни одного человека в форме. Девочка оглядела толпу, выбрала в ней полноватую шатенку в красивом костюме, чем-то похожую на директрису, и приблизилась к ней.

– Тетенька… – просительно заговорила Леночка, – помогите, пожалуйста…

– Отвали! – неожиданно грубо ответила женщина. – Совсем попрошайки обнаглели, за руки хватают!

Лена замолчала и удивилась. Ну разве она похожа на нищенку? Платье чистое, аккуратно выглаженное, волосы причесаны… Почему приятная с виду тетя так грубо обошлась с ней?

– Ты, похоже, потерялась? – вдруг прозвучал над головой девочки густой бас.

Лена подняла взгляд, и сердце ушло в пятки. В двух шагах от нее стоял здоровенный детина, лохматый, в мятой рубашке и рваных джинсах.

– Нет, – дрожащим голосом, но смело ответила девочка, – я иду домой!

– А где ты живешь?.. – не успокоился детина.

– На улице Ванюшина, – сообщила первоклассница и покрепче прижала к себе Мусю.

– Ну и ну… – покачал головой лохматый прохожий, – не близко, однако… Это же возле метро «Первомайская»! И как же тебя родители одну так далеко отпустили?

– Я в школу хожу, – ответила Лена, – я уже большая.

– На мой взгляд, твоим отцу и матери голову оторвать надо, – буркнул дядька. – Небось кошелек потеряла? На, держи на проезд…

Лена не успела ничего ответить, как страшный на вид дядька сунул ей в руку купюру, повернулся и ушел. Но долго удивляться тому, что «разбойник» оказался таким заботливым, девочке было некогда, и она побежала туда, где на высоком столбе маячила буква «М».

Метро для Леночки – непривычный вид транспорта, до сих пор она спускалась под землю всего пару раз и никогда не ездила в вагоне одна. Но ведь Мусю нужно вернуть домой! Лена, преодолев возникший страх, попыталась вести себя естественно, больше всего она боялась, что ей повстречается какой-нибудь взрослый, начнет задавать вопросы, отведет в полицию. Муся тоже испугалась донельзя, она тряслась крупной дрожью. Но никто больше не подходил к девочке, она слегка расслабилась и стала изучать схему метро.

Даже взрослому человеку порой трудно разобраться в хитросплетениях столичной подземки, что ж тут говорить о ребенке. Лена пару раз пошла не туда, села не на тот поезд, запуталась в длинных переходах. Толпа текла мимо, люди спешили по делам, бежали домой, где их с нетерпением ждали дети и собаки, никому не было дела до девочки со щенком. Но Лена не сдавалась, она упорно двигалась к своей цели и в конце концов очутилась на платформе с праздничным названием «Первомайская».

Выйдя на улицу, Лена растерялась. Куда же теперь идти? Но тут подкатил автобус с табличкой «До улицы Ванюшина», и первоклассница живо юркнула в него.

Водитель объявлял остановки и наконец произнес: «Конечная». Лена подошла к двери и, когда та распахнулась, спрыгнула на тротуар. Тут только она заметила: на город стремительно опускается вечер, наверное, Ольга Николаевна очень нервничает. Лене давно следовало вернуться из школы. Может, ее уже ищут… Но нельзя же бросить Мусю!

И малышка пошла к дому с цифрой девять, нарисованной на табличке.

Звонок около пятнадцатой квартиры висел очень высоко, поэтому Леночке пришлось стучать в дверь. Створка распахнулась, на пороге появилась женщина в халате. Сначала на ее лице возникло удивление, потом, увидев на руках Лены собачку, она воскликнула:

– Мусечка!

Псинка застонала, задергалась, вывернулась из рук спасительницы и со всех лап кинулась к незнакомке.

– Муся ваша? – уточнила Лена на всякий случай.

– Володя, Володя! Иди сюда! – завопила хозяйка, не отвечая на вопрос. – Скорей! Мусю вернули!

Из коридора вышел мужчина, одетый в полицейскую форму.

– Девочка, ты кто? Где взяла нашу собаку? И главное, зачем? – удивился он. – Танюша, я же говорил, что все будет хорошо.

– Ребенка надо покормить, – перебила его Таня. – Видишь, какая она худенькая, бледненькая.

Лена не успела моргнуть, как Таня провела ее на кухню, усадила за стол, поставила перед ней тарелку с котлетами и велела: «Ну, рассказывай!»

После того как Лена изложила историю обнаружения потерявшейся Муси и о своей поездке через всю Москву, хозяева переглянулись. Володя встал и сказал:

– Леночка, посиди тут пару минут. Хорошо? Тань, пошли…

Супруги удалились, а Лена закрыла глаза. Она очень устала, разыскивая родной дом Муси. И тут из коридора раздался голос Володи:

– Ольга Николаевна? Беспокоит полковник Коротков Владимир Николаевич. Москаленко Елена – ваша воспитанница? Нет, нет, она жива, здорова, находится у нас дома. Тут такая история… Моя жена Татьяна поехала по делам, она всегда берет с собой собачку, Муся постоянно находится при супруге. Сегодня Татьяне потребовалось зайти в поликлинику за рецептом, она оставила Мусю у входа. Собака никогда не уходила без спроса, и Татьяне в голову не могло прийти, что кто-нибудь ее заберет, Муся беспородная, ценности ни для кого не представляет. А Лена подумала, что псинка потерялась, взяла ее и решила отвезти хозяевам, на ошейнике написан наш домашний адрес. Не ругайте девочку, она замечательный человечек. Супруга, правда, очень переволновалась, и я расстроился, Муся нам вместо дочери. Нет, нет, я сам ребенка доставлю.

Когда Коротков вернулся в кухню, Лена в ужасе спросила:

– Получается, я своровала собачку?

– Ну при чем тут кража? – улыбнулся полковник. – Это просто нелепая ошибка.

– Но Муся плакала, – пролепетала девочка.

– У животных иногда слезятся глаза, – пояснила Таня. – Ты не расстраивайся!

Но Леночка разревелась и с трудом успокоилась, лишь очутившись в интернате. Наверное, полковник уговорил директора не отчитывать первоклашку, потому что Ольга Николаевна лишь сказала Лене:

– Больше никогда так не делай, все очень переволновались.

Лене было невероятно стыдно, она убежала в спальню и забилась под одеяло.

* * *

Через неделю вечером в пятницу в библиотеку, где сидела Лена, прибежала ее соседка по комнате Катя и затрещала:

– Иди скорей к директору!

– Что случилось? – испугалась Леночка.

Катя округлила глаза:

– Секрет. Но я знаю! За тобой родители приехали! Хотят забрать.

– Маловероятно, – вздохнула Лена, – кому нужна хромая и некрасивая дочка?

– Поторопись! – приказала Катя.

Леночка направилась в кабинет. Она пребывала в уверенности, что невнимательная Катя перепутала приказ. Наверное, ей велели позвать Лену Михайлову, симпатичную, умеющую хорошо петь девочку.

– Можно? – робко спросила первоклассница, заглядывая в комнату, она ожидала, что сейчас Ольга Николаевна всплеснет руками и воскликнет: «Ох уж эта Катерина! Ничего ей поручить нельзя!» Но услышала иное.

– Входи, входи, к тебе гости! – Голос директрисы звучал радостно.

На большом диване сидели Володя и Таня, хозяйка держала на руках Мусю.

– Мы вот тут подумали, – без всякого предисловия заявил полковник, глядя на Леночку, – что нам с женой не хватает девочки, а тебе нужны родители.

– Гав, – радостно подтвердила Муся. – Гав, гав!

* * *

Теперь Лена носит фамилию Короткова и живет на улице Ванюшина в девятом доме. У нее есть мама, папа и личная собачка Муся.

Птица счастья непременно прилетает к людям с добрым сердцем. Ты не можешь изменить начало своей жизни, но то, какой она станет в дальнейшем, зависит только от тебя.

Верные друзья. Берримор и Кэтлин

Собаки умеют любить, и в отличие от людей они никогда не предают своих друзей.

Детству немецкого дога Берри могли позавидовать многие люди. Появился он на свет в большой и дружной семье. Едва владелица питомника взглянула на новорожденного щенка, сразу поняла: его имя Берримор. Помните дворецкого из фильма «Собака Баскервилей» и его фразу: «Овсянка, сэр»? Крошечный щенок дога походил на дворецкого, как родной брат. Заводчица обожала своих щенков, кому попало не продавала, не сбагривала их, едва они открывали глаза. Берричка счастливо жил до четырех месяцев около родной мамы, спал на мягком матрасе, ел вволю вкусную еду, гулял сколько хочется в огромном дворе, играл в мяч. А потом за ним пришли Оля, Сережа и трехлетняя Ирочка.

Берричка перебрался на новое местожительство, и оно оказалось еще лучше прежнего: много комнат, большой сад и куча разных домашних животных. У Воронцовых жили питбуль Софрон, пудель Клара, йоркширский терьер Маруся и пара котов: Бастиан и Юджин. Из-за последних случилось первое приключение Берри.

Ни Басти, ни Юджи не желали писать в лоток, Оля старательно покупала разные наполнители и ласково просила капризников:

– Мальчики, вы только попробуйте.

Но коты гордо отворачивались от пластиковых лотков, усаживались у входной двери и начинали орать.

Сначала Бастиан тихо выводил:

– У-у-у.

Потом чуть громче запевал Юджин:

– А-а-а.

Если никто из людей не спешил на зов, коты увеличивали громкость, их голоса сливались, и под сводом особняка крещендо гремел дуэт. Нет никакой трудности распахнуть дверь и выдворить певцов во двор. Но парочка обожала совершать первый променад в пять утра. Представляете, каково это – вылезать из-под теплого одеяльца в ранний час, зная, что тебе вставать на работу в семь? Отчаявшись научить нахалов ходить в туалет дома, Оля и Сережа пытались игнорировать солистов, натягивали одеяла на головы и дремали. Тогда Басти с Юджином сообразили, что выводить мелодию нужно не в прихожей, а в спальне хозяев, и эффект усилится, если лапами стаскивать с них одеяла. В конце концов Олечка заявила:

– Надо сделать дверцу для животных.

– Отличная идея! – обрадовался Сережа. – Как я сам не додумался!

Сказано – сделано. Воронцовы вызвали мастера и через пару дней легли спать в наилучшем настроении.

– Ну, сегодня Басти с Юджином просто выскочат во двор, – радовалась Олечка, – не придется стоять на крыльце, поджидать, пока они вернутся назад. Ни выпускать, ни впускать их не надо. Красота!

– Высплюсь всласть, – ликовал Сергей.

Ровно в пять коты заголосили прямо над головами супругов.

– Эй, ребята, вы не поняли? – спросила Оля. – Дверь теперь легко открывается.

Сергей, кряхтя, слез с кровати.

– Надо им еще раз объяснить.

Несколько дней подряд хозяева старательно показывали нахалам, как нужно пользоваться дверью для животных. Сережа становился на четвереньки, бодал головой небольшую створку, потом вставал и спрашивал:

– Ясно?

– Проще простого, – подхватывала Оля.

Прошла неделя, другая, но Басти и Юджи по-прежнему выводили вокализы в спальне супругов.

– Может, они просто дураки? – вскипел Сережа, в очередной раз пролезая до плеч в отверстие для домашних любимцев.

– Просто не очень понятливые, научатся, – ответила толерантная Олечка.

– Мамочка, я могу через нее гулять выходить, – закричала маленькая Иришка, – и Беррик со мной!

Дога с девочкой связывала крепкая дружба. Летом Берримор охотно исполнял роль пони, зимой он с восторгом работал лошадью, таскал санки, на которых сидела Ирочка. Спал Берри в комнате у девочки, на кровать он не лез, понимая, что она маленькая, ложился рядом на коврик. И он был самым верным партнером по играм в дочки-матери, охотно наряжался в кофты-юбки-шапки, изображал принцессу или принца. Если Ирочка садилась рисовать, дог пачкался красками, когда малышка купалась, устраивался около ванны и клал голову на бортик. Берримор оказался прекрасной нянькой, если девочка начинала плакать, дог мчался к Оле, громко лаял и спешил назад, чтобы утешить кроху. Все животные в доме любили Ирочку, а девочка отвечала им взаимностью, но ее отношения с Берримором были особенными.

– Котеночек, дог не пролезет в дверцу, – улыбнулась Оля.

– Он попробует, – захлопала в ладоши девочка, – Беррунчик, давай.

Дог послушно ткнул лбом створку.

– Смотри-ка, сразу скумекал, – восхитился Сергей. – Басти, Юджи, вот вам пример.

Берримор кряхтя начал пролезать в отверстие и… застрял. Оля рассмеялась, дог походил на Винни-Пуха в гостях у Кролика. Голова снаружи, а филейная часть внутри.

– Плохо дело, – сообщил Сергей.

– Почему? – испугалась Оля.

Берри начал тихо и равномерно подвывать, суча задними лапами.

– Он попал в трудное положение по дороге на прогулку, – уточнил муж.

– Ну и что? – опять не поняла Ольга.

– Сейчас увидишь, – сказал супруг и потянул дога за задние ноги.

Пес испугался и описался, гигантская лужа растеклась по холлу.

– Теперь сообразила? – усмехнулся Сережа.

Оля открыла дверь и попыталась вытащить бедолагу за передние лапы. Дог пищал, как придавленная мышь, но не двигался. Пит, пудель, оба кота и йоркширский терьер начали орать. Следующий час Воронцовы безуспешно пробовали вызволить несчастного дога. Толкали его назад, тянули вперед – результат нулевой. Бедный Берри выполнил всю программу: наложил большую кучу и еще два раза пописал, но с места не сдвинулся.

– Надо вызывать службу спасения! – крикнула Оля.

– Так они к собаке и поедут, – усомнился Сережа.

Жена соединилась с диспетчером; к удивлению, тот проявил полное понимание и пообещал прислать бригаду. Спустя минут пятнадцать во двор въехала машина, из нее вышли люди в синих куртках.

– Попробуем сначала его так вытащить, – сказал один, – если не получится, придется резать дверь.

Воронцовым велели принести шампунь. Спасатели намылили пса и принялись одновременно толкать его сзади и тянуть спереди. Берри взвыл и в ту же секунду, как пробка из бутылки, вылетел во двор и принялся носиться по саду, отряхиваясь и дрожа.

– Уведите собаку домой, – распорядился старший спасатель, получив деньги, – она мокрая, простудится.

Ольга пошла ловить страдальца, добрые самаритяне двинулись к машине, и в этот самый момент дог вновь полез в дверцу, чтобы попасть в особняк. Теперь он застрял в обратной позиции: голова в холле – зад на улице. По счастью, спасатели не уехали. Берримора снова намылили, но на этот раз он не собирался освобождаться. Скоро весь пол в прихожей покрылся белой пеной. Потом Оля притащила бутылочку масла и дога щедро им намазали. Скользкий до невозможности, он, тем не менее, лежал как пришитый. Все устали, испачкались и проголодались. В конце концов из багажника машины МЧС достали электрический резак. Прибор включили в сеть, поднесли к двери, и лезвие с ужасающим грохотом стало вгрызаться в дерево. Берри, до смерти боявшийся даже пылесоса, сдавленно всхлипнул, закатил глаза и потерял сознание. Через пять минут намыленного, намасленного и не проявляющего признаков жизни дога вволокли в холл и устроили на ковре. Спасатели, пересмеиваясь, опять получили деньги и отправились восвояси.

Воронцовы огляделись вокруг и подвели итог утра: распиленная дверь, три пустые бутылки из-под шампуня, две от масла, несколько мыльных озер на полу, еще пара масляных. Ковер похож на жирный блинчик, Берри еле жив от страха. Пудель воет в голос, коты мечутся по холлу, питбуль улегся в грязи, а йоркширская терьериха почему-то вымазалась вареньем.

– Мне кажется, – робко заметила Оля, – дверца для собаки не лучшее изобретение.

Входную створку заменили, историю про застрявшего Берримора стали рассказывать гостям, и жизнь дога пошла своим чередом, он был очень счастливой, любимой всеми собакой. А потом все разом переменилось.

Ирочка начала кашлять, Оля повезла ее к врачу, Берримора хозяйка тоже посадила в джип, недавно полученный в подарок от мужа к Новому году. До тридцать первого декабря был еще целый месяц, но Сергей решил порадовать любимую жену заранее.

– Сначала доктор посмотрит тебя, а потом отвезем Берричку на прививку, – сказала Оля Ирочке.

Около детской поликлиники не было парковки, Ольга оставила дорогую машину около супермаркета и велела Берри:

– Ложись спать, мы раньше чем через час не появимся.

Дог послушно улегся на заднем сиденье, закопался в плед и мирно засопел.

Проснулся Берримор от того, что чьи-то руки грубо тащили его за задние лапы. Спросонья пес не сообразил, что происходит, почему он вдруг оказался на морозе. Джип, взвизгнув колесами, умчался со стоянки. Берри оглянулся и затрясся от холода и страха. Дог совсем не трус, но он редко оказывался в многолюдном месте, гулял в собственном саду, а если куда-то ехал, то только вместе с хозяевами, шел рядом с Сережей или Олей на поводке. Вот и сейчас шею Беррички охватывал красивый кожаный ошейник с медальоном, на котором был выгравирован телефон Воронцовых.

– Папа! Лошадка! – закричала маленькая девочка, очень похожая на Ирочку.

Берримор замахал хвостом.

– Это собака, – ответил мужчина, – ну и страшилище! Поназаводили монстров, застрелить их всех надо. Пошли скорей, пока он нас не сожрал.

* * *

Через полчаса дог замерз до последней косточки, он пытался подойти к людям, но те шарахались в сторону. Никто не захотел помочь собаке, не понял, что, несмотря на большие размеры, Берри очень добр, ни один человек не обратил внимания на ошейник с медальоном. В конце концов Берримор лег в сугроб, закрыл глаза и решил проститься с жизнью. И тут около него притормозила машина, мужской голос пробасил:

– Эй, парень, ну-ка, полезай в салон!

Берримор поднялся и запрыгнул в чужой автомобиль.

Дог никогда не встречал плохих людей, он доверял всему человечеству и очень обрадовался возможности очутиться в тепле.

В салоне сильно пахло табаком, там обнаружилась маленькая толстенькая бежевая собачка с черной мордочкой.

– Знакомьтесь, ребята, – сказал мужчина, сидевший за рулем, – это мопсиха Кэтлин! А тебя как звать, парень? Ба, да у нас медальон!

Незнакомец притормозил, просунулся между сиденьями, снял с шеи дога кожаный ошейник, пробормотал:

– Берримор. Ну, значит, ты Борька.

Берри сообразил, что происходит нечто не совсем хорошее, и прижался к Кэтлин. Мопсиха вздохнула и лизнула дога. Так началась их нежная дружба.

Нового хозяина звали Андреем, он работал в парке, развлекал детей всякими фокусами. Кэтлин, наряженная обезьянкой, сидела на маленьком столике, около нее стоял пластиковый прозрачный барабан, набитый скрученными бумажками.

– Предсказания от Кэти всегда верны, – кричал Андрей, – всего десять рублей, и вы узнаете свое будущее!

Когда кто-то отдавал мужику деньги, он приказывал:

– Обезьянка! Работай.

Кэти толкала носом барабан, тот крутился…

Через два дня после того, как Берри очутился у Андрея, новый хозяин принес костюм оленя и натянул его на дога. Потом он водрузил на голову пса шапку с прикрепленными к ней пластмассовыми рогами и объявил:

– Лентяев никто не кормит, придется тебе заработать себе ужин.

Красивый, сделанный Воронцовыми на заказ из мягкой кожи ошейник, украшенный фигурками немецких догов, гадкий человек с шеи Беррички снял. Андрей «откусил» кусачками медальон с номером телефона, выбросил его, а ошейник нацепил на Кэти.

На следующий день новый хозяин привел собак в парк. Кэти привычно уселась на столик и затряслась. Было очень холодно, мопсиха мерзла в костюме обезьянки, сшитом из синтетики. Берри тоже чувствовал себя дискомфортно: у комбинезона, натянутого на дога, была колючая подкладка, и он совсем не грел.

Андрей запряг Берримора в санки и заорал:

– Катание на северном олене! Стоит недорого, масса положительных эмоций!

Январь, февраль, март, апрель… месяцы покатились горохом. Дни слились для Берри в одни черные сутки.

Каждое утро, кроме понедельника, Андрей и собаки приходили в парк. Дог носился по кругу, таща за собой санки, Кэти, прикованная цепью к столику, вертела барабан. На Беррика надевался длинный поводок, один его конец был защелкнут на жестком ошейнике, второй – привязан ко специально вбитому столбику.

Утром Андрей собак не кормил, в течение дня пить им не давал. Пока стояла зима, Берри, устав от беготни, жадно глотал снег, а Кэти слизывала снежинки, падающие на столик. Иногда добрые дети угощали песиков булочками, печеньем, бананами. Кэти и Берримор хватали угощение мгновенно. Мопсиха худо-бедно могла наесться небольшой плюшкой, но для большого дога маленькая вафля – как слону ватрушка. Берри теперь всегда хотел есть. Иногда пес вспоминал красивую кухню, ласковую Олю, которая с нежной улыбкой ставила перед ним миску, полную вкуснейших мясных консервов, любимую Ирочку, котов Басти и Юджи, пуделиху Клару, питбуля Софрона, йорка Марусю, Сергея, который, сидя у телевизора, всегда угощал Берри яблоками, мягкий диван…

– Эй, Борька, вперед! – орал Андрей.

Берримор вздрагивал и опять бежал по кругу, подгоняемый детским визгом.

В конце марта хозяин поменял санки на повозку, и жизнь Берри стала еще хуже. Он по-прежнему постоянно испытывал голод, но теперь к нему прибавилась мучительная жажда, снег сошел, достать воды было негде. В мае стало душно, Берричка задыхался в костюме оленя, Кэти, изображавшая обезьянку, тоже сильно страдала от жары.

Но со вторника по воскресенье жизнь еще казалась сносной, ужас наступал в понедельник. Андрей уходил куда-то на целый день, собак запирал, выгулять их забывал. Возвращался он сильно навеселе и падал в кровать, не накормив питомцев ужином. Берри лежал на голом полу на боку, свернувшись полумесяцем, Кэти устраивалась у него между передними и задними лапами, прижавшись к животу. Мопсиха и дог очень полюбили друг друга и старались держаться вместе.

К августу у Берримора стерлись в кровь подушечки лап, а у Кэти стали слезиться глаза, еще у друзей болели уши, они постоянно трясли головами.

В начале сентября Андрей запихнул животных в машину, привез их куда-то за город и сказал:

– Будем работать на дне рождения у богатого Буратино, извольте постараться.

Когда хозяин открыл дверь автомобиля, в ноздри дога ударил знакомый запах. Кэти покорно спрыгнула на землю, Беррик последовал за ней и ошалел. Он узнал место, сообразил, что очутился в поселке, где живут Воронцовы, и замер.

Андрей натянул на обомлевшего пса костюм оленя, прикрепил шапку с рогами и пнул его.

– Эй, не спи на ходу! Шагай вперед.

Кэти медленно побрела по дорожке, было видно, что каждый шаг дается мопсихе с огромным трудом. А Берри подергал носом и понял: или сейчас, или никогда.

– Вперед, я сказал, – зашипел Андрей.

И Берри побежал, но только не туда, куда велел мучитель, а совсем в другую сторону. Андрей не нацепил на дога поводок, и умный пес воспользовался этим обстоятельством. Как он несся! Берри перепрыгивал через заборы, продирался сквозь изгороди из туй, в спину ему несся гневный вопль мучителя и отчаянно-горький плач Кэти, сообразившей, что друг ее бросил. Но дог не останавливался, он отлично знал, куда спешит. Сейчас покажется детская площадка. И вот она, на том же месте.

– Олень, олень, – на разные голоса закричала малышня, – смотрите!

Берримор на секунду притормозил, понял, что Ирочки среди детей нет, и полетел дальше. Он прогалопировал мимо магазина, завернул налево, перескочил через белый штакетник, смел пару клумб, выскочил к двухэтажному кирпичному дому с синей черепичной крышей, пробежал вдоль решетчатого забора, толкнул головой всегда незапертую калитку, бросился к террасе и замер.

Большого стола, за которым всегда в теплое время года Воронцовы сидели вечером, не было. Вместо него стояла кровать, на которой кто-то лежал. Рядом в плетеном кресле сидела незнакомая женщина в белом халате с книгой в руке.

Берри теперь не доверял людям и боялся их, поэтому он замер в густых кустах жимолости, поджидая, когда появятся Оля и Сережа.

– Деточка, ты спишь? – спросила незнакомка.

– М-м-м, – донеслось в ответ.

– Я отлучусь на минутку, не пугайся, – сказала медсестра и ушла.

Берри тихо выбрался из укрытия, приблизился к кровати и увидел Ирочку. Девочка была очень худой, бледной, она, кажется, спала. Дог положил голову на руку любимицы и шумно задышал.

Ириша открыла глаза, пару мгновений дог и ребенок смотрели друг на друга, затем девочка закричала:

– Олень! Мама, папа, Нина! К нам пришел олень! Это же он! Он тут!

На террасу выбежала медсестра.

Берри испугался и шмыгнул назад в кусты.

– Иронька, успокойся, тебе приснился сон, – сказала Нина.

– Нет, это он! Он! – кричала девочка. – Он!

И тут раздался хорошо знакомый любимый голос:

– Что происходит? – Из дома вышла Оля.

– Мамочка! Олень! – затараторила Иринка. – Он прибежал меня вылечить.

– Олень? – повторила Ольга. – Нина, я ничего не понимаю.

Медсестра показала на книгу, лежавшую в кресле.

– Мы читаем сказку «Волшебные рога», в ней говорится о больной девочке Мэри, которая подружилась с олененком. Новый друг сказал, что его отец – волшебник и он попросит его вылечить Мэри. Отец-олень прибежал к ребенку, и крошка сразу встала на ноги. Ирочке очень нравится эта история, она просит повторять ее несколько раз в день. Девочка верит, что к ней тоже прискачет олень и вылечит ее.