Он протянул нам руки для прощального рукопожатия, но мы проигнорировали этот жест. Я развернулся и вышел из квартиры, хлопнув дверью. За мной последовал Паук.

Мы шли по улице, кипя от возмущения и горечи.

– Ну и падла! – выругался Паук. – Вот так взять и кинуть нас!

Я достал телефон и с трудом набрал Рэму – руки тряслись от злости.

– Алё, Рэм, ты не поверишь, что стряслось! – выпалил я, едва он ответил.

– Да ну! Что случилось-то? – удивился Рэм.

– Да этот гандон Джин нас кинул! – закипая заново, выкрикнул я. – Уходит в какую-то другую группу перед самым нашим туром!

– Да ты угараешь, что ли?! – аж подпрыгнул от возмущения Рэм. – Это как вообще?!

Я вкратце обрисовал ему ситуацию – как мы с Пауком застали Джина после встречи с продюсерами и вытрясли из него правду.

–…и вот этот гад нам прямо заявил, что уходит! – закончил я свой гневный монолог. – Предательство какое-то!

– Да уж, нихуя себе новость… – пробормотал ошарашенный Рэм. – Что теперь делать будем без гитариста?

Я тяжело вздохнул, постепенно успокаиваясь.

– Хер его знает… Придётся искать замену. Хотя до тура осталось всего ничего.

Мы ещё немного посудачили с Рэмом, выражая возмущение предательством Джина. Конечно, это был тяжёлый удар по группе.

– Ладно, держи меня в курсе, как дела, – напутствовал меня Рэм напоследок. – Что-нибудь придумаем, не впервой.

Я бросил трубку, чувствуя, как во мне закипает злость на Джина. Но вместе с ней постепенно зрела и решимость – как-нибудь, но выкрутимся. Попытки позвонить Антону Сергеевичу результата не дали – он трижды сбросил звонок. В моей голове начали рождаться новые сомнения.

Мы с Пауком разошлись через час, когда на улице уже стемнело. Я весьма быстро уснул, причем ни одного сна не было – только мысли и воспоминания, поглотившие мой разум. Вот оно – детство, вот она – беззаботная молодость, когда чуть больше, чем нихуя, уже хватало для счастья. Первые сигареты за школой с пацанами, первый рэп-альбом, который Паук когда-то дал закачать на телефон, тусы на «чердаке», первая драка, на которой мы с пацанами вовсю болели за Рэма… А теперь наше общее дело просто возьмет и рухнет за какие-то пару дней?

На следующий день мне позвонил Рэм и предложил съездить, взяв с собой Паука, к Антону Сергеевичу на студию и разузнать, что за суета произошла с Джином и почему тот не берет трубку. Выслушать, так сказать, еще одну сторону.

Ворвавшись в офис «Мега Рекордс» тем же днем, мы сразу направились в кабинет Антона Сергеевича. Тот удивленно уставился на нас поверх очков.

– Что-то случилось, ребята?

– А как же! – воскликнул я. – Вы уговорили Джина нас кинуть! Зачем?

Антон Сергеевич вздохнул и снял очки.

– Послушайте, парни… Дело не в вас лично. Просто я не вижу особых перспектив в вашей группе. Вам нужно двигаться дальше по отдельности.

Мы с пацанами аж рты открыли от возмущения.

– Да вы что, прикалываетесь?! – вспылил Паук. – После успехов, что мы сделали вместе!

– Так нечестно! – поддержал его Рэм. – Мы ведь братва, до конца вместе.

Но Антон Сергеевич лишь развел руками.

– Поймите правильно, у вас был потенциал. Но чтобы раскрыться по-настоящему, вам нужно попробовать что-то новое. А с вашим нынешним составом известность и так не выходит за пределы Сургута.

Я иногда чувствовал, что что-то в нашем ремесле идёт совершенно не так, но окончательно понял это лишь сейчас.

– Значит, вы просто решили нас кинуть, как ненужный хлам? – сказал я ему в лицо.

Антон Сергеевич нахмурился:

– Успокойтесь! Я просто даю вам дельный совет как эксперт. На вашем месте я бы…

Но мы уже не слушали его речи. Развернувшись, я вылетел из кабинета, громко хлопнув дверью. За мной последовали Рэм и Паук. Мы молча дошли до лифта. Я чувствовал себя опустошенным и разбитым.

– Да знаете, ну его нахуй, этот ваш музыкальный бизнес – громко крикнул Паук, прежде чем покинуть кабинет.

– Ну что, похерили нашу мечту… – уныло констатировал Рэм.

Я мрачно кивнул. Казалось, весь мир рухнул в одночасье. Наш тур, скорее всего, отменен, группа распадается… Что делать дальше, было непонятно.

Но тут Паук положил нам руки на плечи:

– Слушайте, пацаны! Похую нам на Мега Рекордс и эти советы. Мы сами ковали свою судьбу, без продюсеров!

– Ага, и деньги с альбома зарабатывали? И концерты делали? – возразил я.

– Ну, теперь будем. Сами – после небольшой паузы ответил Паук.

Рэм посмеялся и добавил:

– Наверное.

Итак, за какой-то месяц с рэп-группы, которая получила первый гонорар за альбом и дала хороший концерт в Сургуте с дальнейшими переговорами по туру, мы превратились в группу без продюсера, у которой сбежал один участник, а другой чаще всего был задействован именно на выступлениях. Деньги с альбома давно пропиты, а следующих, очевидно, мы не увидим. Что делать дальше, мы не знали. Когда мы доехали до поселка, Паук предложил сделать творческую паузу хотя бы на пару месяцев и освежить мысли, прежде чем вернуться к музыке. Рэм, слегка подзаебавшийся, с радостью согласился, а я, не представляющий жизни без хип-хопа, просто решил писать тексты «в стол». Лёха больше времени решил посвятить работе и танцам, периодически давая уроки брейка в танцевальной студии. Ну а Паук уехал отдыхать в Санкт-Петербург, поэтому периодически виделись время от времени мы в основном с Рэмом. В моменты, когда мы обсуждали обычные бытовые радости жизни, а не новые треки и репетиции, он казался особенно счастливым. Неожиданно быстро «Троица» ушла из нашей жизни.

Глава 11. Взросление

Месяцы шли быстро, но успели значительно нас поменять. С момента отъезда Паука прошло полгода. Я писал рэпчину в стол и подрабатывал дизайнером и веб-дизайнером через интернет, в свободное время разгуливая по поселку или выпивая с Рэмом да Лёхой, когда они были свободны. Удивительным открытием для меня стала лёгкость заработка на дизайне в интернете – хотя рисовать я, по сути, не умел совсем. Мне хватало на всё, хотя назвать эту работу очень прибыльной было нельзя. В любом случае это было лучше, чем оббивать пороги офисов с предложениями взять меня кем-нибудь на работу без образования.

В один из обыкновенных дней я вывел деньги с Вебмани и набрал Рэму с целью прогуляться да выпить пива. Уже через час мы шли по улице вместе с Рэмом и обсуждали, у кого что нового, когда вдруг увидели знакомую фигуру впереди. Это был Паук.

Паук заметно поправился, одет он был не в привычный спортивный костюм, а в стильную рубашку и брюки. Да и в целом смотрелся он как-то иначе – уверенно и спокойно, без прежнего молодецкого задора.

– Эй, Паук, ты ли это? – удивленно окликнул его Рэм.

Тот обернулся и улыбнулся:

– О, привет, пацаны! А я вас и не заметил.

Мы подошли пожать ему руку. Было видно, что Паук основательно повзрослел за эти месяцы.

– Как поживаешь, брат? – спросил я. – Давно не виделись.

– Да нормально, не жалуюсь, – пожал плечами Паук. – А вы как, чем занимаетесь?

Мы неловко переглянулись с Рэмом. После распада группы мы так ничего толком и не предпринимали.

– Да так, крутимся потихоньку… – пробормотал Рэм.

– А ты как в Питер ездил? – перевел я тему.

– Хаха, думал отдохну, а нашел работу, – кивнул Паук. – Вообще крутой город, много чего посмотрел.

Было видно, что ему неловко об этом говорить. Вдруг я предложил:

– Слушай, давай соберемся вечером у тебя на чердаке, как раньше. Посидим, потрещим по душам. Что скажешь?

Паук задумался на мгновение, но потом кивнул:

– Да, отличная идея! Заходите часам к 8, я как раз освобожусь.

Мы договорились и разошлись по своим делам. Вечером в назначенное время я и Рэм зашли в знакомый подъезд и поднялись на знакомый «чердак» к Пауку. Он уже ждал нас там.

Мы расселись в креслах, и Паук достал из холодильника по банке пива. Я оглядел привычную обстановку комнаты – все было по-старому, разве что чище стало в разы.

– Ну что, как тебе Питер? – спросил Рэм.

Паук отхлебнул пива и задумался.

– Да там конечно круто… но не по мне всё это. Суета, толкучка. Я скучал по району.

Он говорил спокойно, без прежнего задора. Было видно, что Питер его немного подкосил.

– А чем ты там занимался? – поинтересовался я.

Паук грустно усмехнулся:

– Да работал… Предложение мне поступило, побыть менеджером одного музыкального проекта.

Он сделал глоток пива и добавил:

– В общем, я понял, что рэп для меня остался в прошлом. Теперь в приоритете карьера по ту сторону сцены.

Мы с Рэмом переглянулись. Паук явно постарел душой. Ничего не осталось от его прежнего задора и хип-хоперской энергии.

– Ну а вы, ребята, чем теперь занимаетесь? – поинтересовался Паук.

Мы смущенно замялись. Признаться, что после распада группы сидим без дела, было неловко.

– Да так, потихоньку… – пробормотал Рэм.

Я вздохнул:

– Если честно, я потерял смысл чем-то заниматься. Всё кажется бессмысленным.

Паук понимающе кивнул:

– Да уж, непросто найти себя… Но жизнь-то продолжается.

Он говорил как взрослый, с усталой мудростью в голосе. Стало ясно – перед нами уже совсем другой человек, далекий от романтики хип-хопа.

– И улицей жизнь не ограничивается – добавил Паук, после чего откинулся на спинку дивана и закурил тонкую сигарету.

– Знаете, пацаны… Чем больше дней идет, тем больше я понимаю, что наше увлечение рэпом – это было просто ребячество.

Я и Рэм удивленно переглянулись.

– Эээ… ну не знаю. Мы же записали альбом, давали концерты, – осторожно возразил я.

Но Паук лишь отмахнулся.

– Да ерунда всё это. Вспомните, чем мы тогда занимались? Пили пивас каждый день, фантазировали о славе рэперов. Хотели покорить мир своим творчеством.

Он усмехнулся и сделал затяжку.

– А теперь я понимаю, что мир куда больше, чем один район или даже город. И чтобы чего-то добиться по-настоящему, нужно много учиться и работать.

Я почувствовал укол обиды от его слов.

– Послушай, конечно, мы были наивными, – начал я. – Но рэп для нас был настоящей страстью! И пусть мы не добились особого успеха, зато сколько всего пережили вместе. Разве это не важно?

Паук задумался на мгновение.

– Да, ты прав. Это было прекрасное время. Но потом приходит время взрослеть и искать себя в этом мире по-настоящему. Вот я и попробовал себя в новом деле, в PR и продюсировании. И, кажется, нашел свое призвание.

Он дружески похлопал меня по плечу.

– Просто не стоит зацикливаться на прошлом. Жизнь идет вперед, и нам тоже нужно двигаться, открывать что-то новое для себя. Вот о чем я.

Я задумался над его словами. Действительно, со стороны наше увлечение рэпом могло показаться наивным. Но для меня это было чем-то большим – целой эпохой дружбы и творчества. С другой стороны, я потихоньку осваиваю дизайн и делаю какие-то деньги на этом интересном ремесле. Да и рэп, который я пишу в стол, без пацанов из «Троицы» получается пресным – так мне сказали на «хип-хоп ру», когда я публиковал туда свои демозаписи.

– Ты прав, нужно двигаться вперед, – согласился я.

Мы ещё долго сидели втроём у Паука и болтали о жизни. В разговоре Рэм невзначай упомянул, что недавно устроился на новую работу.

– Стоп, погоди! – перебил его Паук. – А что это за работа такая? Рассказывай, давай, подробнее.

Рэм застенчиво улыбнулся.

– Да не так уж и интересно… Просто устроился в одну контору, занимаюсь бухучётом.

– Бухучётом?! – изумился Паук. – Да ты всю жизнь мечтал о творчестве, а не о цифрах в таблицах.

Рэм смущённо почесал затылок.

– Ну да, раньше я и представить себе не мог, что буду работать с бухгалтерией. Но знаете… Как-то раз вышел на собеседование, и мне там реально понравилось. Спокойная обстановка, умные коллеги, перспективы карьерного роста. Я и не думал, что такая работа может быть такой… правильной.

Он задумался на мгновение, подбирая слова.

– В общем, я, наконец, чувствую стабильность. Прихожу утром в офис, разбираюсь с отчётами и цифрами… Никакого хаоса, проблем с деньгами. Просто чёткий график и понятные задачи.

Рэм говорил с каким-то новым для него воодушевлением. Было видно, что работа «планктона» ему действительно нравится.

– И представляете, мне уже повышение обещают! – продолжал он с гордостью.

Паук и я переглянулись. Рэм явно расцвёл и обрёл смысл в спокойной жизни.

– Ну что ж, это круто, что ты нашёл своё призвание! – искренне сказал Паук. Без мата, что меня даже удивило.

Я тоже улыбнулся:

– Да, ты рассказывал, прикольно устроился.

Рэм смущённо кивнул.

– Спасибо, пацаны. Да я и сам не ожидал, что могу этой скучной движухой заниматься.

После встречи с Пауком мы с Рэмом решили еще немного прогуляться по вечерним улицам нашего района. На душе было как-то неспокойно после осознания, насколько быстро и сильно меняются люди и жизнь. Проходя мимо мерцающих фонарей на «Бродвее», Рэм вдруг остановился и задумчиво произнес:

– Слушай, а может и к лучшему, что мы тогда нахуй послали этого продюсера?

Я удивленно посмотрел на него.

– Это ты о чем?

Рэм хмыкнул и закурил сигарету.

– Ну а что, подумай сам – чем бы все это кончилось? Мы бы записали пару альбомов в студии, может даже съездили бы на гастроли по городам. А потом что?

Он сделал затяжку и продолжил:

– Та же безработица и нестабильность, как у Шеффа какого-нибудь. Только с грузом амбиций и разочарованием от краха мечты.

Я задумался над его словами. И правда, наша музыкальная карьера вряд ли пошла бы дальше региональной славы. А звезд с неба мы бы не схватили.

– Хм, верно заметил. Может, так оно и к лучшему, – согласился я.

Рэм кивнул:

– А так мы чуть заматерели, нашли нормальную работу. Я вообще скоро в менеджеры выбьюсь по бухучету. А ты можешь пойти учиться, если захочешь.

– Да, теперь у нас появились новые возможности, – я улыбнулся при мысли об этом и продолжил – Я ведь на дизайне нормально получаю, хватает на хлеб с маслом.

– Ну и дай Бог! Пусть всё будет четко, брат.

Мы разошлись. Я зашел домой и устроился в компьютерном кресле, после чего достал телефон и нашел в контактной книге Лёху.

– Представляешь, я сегодня случайно встретил Паука на улице! – с ходу начал я, когда Лёха взял трубку.

– Да ладно! И как он там, живой-здоровый?

– Вроде да, только совсем другой стал – я пересказал Лёхе в общих чертах нашу сегодняшнюю встречу – и про новый имидж Паука, и про его работу в сфере шоу-бизнеса.

Лёха хмыкнул:

– Ничего себе, крутой поворот!

– Да уж, я тоже был в шоке! – поддержал я его. – С трудом узнал вначале.

– Хотя знаешь, в чём-то я его понимаю, – задумчиво добавил Лёха. – Тоже ведь надо было чем-то зарабатывать после этой творческой паузы.

Я вздохнул:

– Да, верно подмечено. Просто немного грустно, что от хип-хопа ничерта не осталось. Все так изменились, разбежались все, кто куда…

– Ностальгируешь… Но такова жизнь, всё меняется со временем, – отозвался Лёха.

Помолчав немного, он добавил:

– Джина, кстати, видел. Он с фестиваля какого-то крупного вернулся, с группой играет.

– Ну и молодец, хоть кто-то достиг своего.

– Не то слово!

– И правда, может всё это и к лучшему – ответил я и, выдержав паузу, спросил – Кстати, а чем ты сейчас вообще занимаешься? – поинтересовался я. – Как твои танцы поживают?

– Да вообще отлично всё! – оживился Лёха. – Я теперь преподаю брейк в своей танцевальной студии. У меня уже новая группа учеников!

– Вау, круто! И много народу ходит на твои занятия?

– Ага! Человек двадцать пацанов и девчонок занимаются сейчас. Даю им основы брейка, обучаю.

Я порадовался:

– Здорово, что нашел учеников побольше! Может потом на подтанцовку пойдут к «Троице» – посмеялся я.

– Спасибо! – Лёха, кажется, смутился от похвалы. – Да, получается неплохо. Это кайф, когда видишь их прогресс со временем.

– Так держать, брат!

Мы ещё немного поболтали с Лёхой на разные темы и договорились как-нибудь встретиться всей нашей старой компанией.

Я задумчиво посмотрел в окно – горели звёзды. Мы повзрослели. Быстро и внезапно, как оно часто и бывает. Кажется, это было целую жизнь назад, хотя и прошло не так много времени. На фоне заиграла песня ST1M: «Это не последний трек, будут еще! Наши голоса звучат от небоскребов до трущоб!».

Привычным движением я закурил еще одну сигарету и глубоко затянулся. Мы так и не стали знаменитыми рэперами, как мечтали.