Kitabı oku: «ИНДАР. Бракованный эльф. Том – 2», sayfa 3

Трое подозрительных личностей вывернули из-за угла и направились в нашу сторону. По их глумливым рожам было понятно, что они не приняли нас за опасных противников, отведя роль беззащитной жертвы.

Пожалуй, со стороны мы действительно смотрелись подобным образом. Пожилой, похожий на гнома бородач, смахивающий на торговца и длинновязый молодой парень с простецким лицом, с интересом озирающийся вокруг – походили на гостей столицы, случайно заплутавших на ее улицах и не представляющих собой абсолютно никакой угрозы.

Они шли напролом, не скрывая своих намерений, надеясь запугать своей силой и численным преимуществом.

Уже поднаторев под четким руководством своих наставников, мгновенно просканировал ауру ночных разбойников, так я окрестил их про себя.

Слабенькие зачатки магии почувствовал сразу, но не смог определить, дотягивают ли они хотя бы до первой ступени развития. Что-то странное было в этой троице, что-то неуловимо знакомое.

Стоило бандитам подойти поближе и оскалиться, как сразу все встало на свои места. Вампиры, причем недавно обращенные. Это было понятно по резким движениям и полубезумному выражению лиц, на которых бледная кожа отливала ярко выраженной синевой, а пылающие жаждой крови глаза не давали усомниться, что эти ребята ни перед чем не остановятся.

Если бы они отправились на промысел, можно было бы договориться по-хорошему, но эта троица вышла на охоту.

Я нахмурился, вспомнив слова Клиндора. Обращения уже давно были запрещены, точнее, проводились лишь в крайних случаях, да и то, обратить людей в себе подобных мог только кто-то из Высших.

Я нахмурился, пытаясь разобраться в происходящем. Мозг работал быстро и слаженно, словно часовой механизм. По всему выходило, что в столице Ламдарии обосновался кто-то из Высших вампиров и наплевав на законы и традиции, решил создать новое гнездо или же просто наклепать себе послушных слуг, но видимо не смог уследить за молодняком, раз эти трое оказались на улице. Попадись они на глаза страже или тому, кто смог бы избежать смертельной участи от их клыков, Инквизиция вмиг была бы поставлена на уши. А ищейки у них хорошие, пусть не сразу, но взяли бы след, и насколько бы силен не оказался Высший вампир, не ему тягаться с воинами Света.

Я пытался просчитать варианты развития событий, но никак не мог определить, что лучше: просто прикончить кровососов; или же вырубить, а затем допросить по одиночке, выбив данные об их господине.

Вряд ли им было много известно, но даже малые крупицы информации могли пригодиться в будущем. Правильно говорят, знание – сила. Иметь козырь на руках всегда приятно. Завести знакомство с еще одним Высшим вампиром многого стоит, но не нужно забывать о том, что подобная попытка может закончиться лично для меня очень скверно.

Сильно сомневаюсь, что вампиру нужны были свидетели его деятельности в Киррене.

Хоть перспектива пообщаться с Высшим была очень заманчива, я решил что рисковать все же не стоит. Естественно, о смерти своих непослушных «детей» он узнает почти мгновенно, ведь связь между хозяином и недавно обращенным довольно сильна, поэтому, сразу после того как мы разберемся с надвигающимися на нас кровососами, с места преступления нужно будет срочно линять и главное, во время схватки постараться производить как можно меньше шума, чтобы не привлечь внимание ближайшего отряда стражи, патрулирующего улицы столицы.

Глава 5

Я перевел взгляд на уркана, который уже принял боевую стойку и достал меч, намереваясь незамедлительно вступить в бой.

Кивнул, подтверждая, что готов к драке.

Скорость и ловкость вампиров зависели не от магического потенциала, а от врождённых способностей, присущих данному виду, следовательно, Брит не мог применить на них свой дар и замедлить движения противников.

Несмотря на мешающий соображать голод, вампиры очень даже неплохо владели оружием. С первого взгляда видна была школа мечников. Не простые ребятки, отнюдь не простые. Если раньше мне показалось, что юные кровососы принадлежали к низшим слоям общества, то сейчас отчетливо понял – аристократы.

Конечно, зачем Высшему всякая шваль? Если уж обращать, так кого-то из знати.

Если бы кровавый туман не застилал вампирам глаза, запросто могли победить, но азарт охоты, вкупе с неутолимой жаждой, заставляли противников делать ошибки, но все равно, нам с урканом приходилось туго.

Я вертелся волчком, с трудом успевая блокировать удары и уворачиваться от щелкающих в непосредственной близости клыков.

– Чтоб тебя, погань! – процедил тихо, когда зубы одного из кровососов сомкнулись на моей кисти.

У вампира при виде крови совсем отключился инстинкт самосохранения, и он, бросив меч, попытался сильнее впиться в мою руку.

Необдуманные действия противника дали мне преимущество. Взмах мечом и голова отделилась от туловища.

– Уфф!

На меня бросился второй вампир, не оставляя возможности стряхнуть с кисти оставшуюся висеть на ней башку убитого кровососа.

Так и махал мечом…

Брит уже расправился со своим противником и с интересом наблюдал за моей схваткой, не желая вмешиваться.

Бой затянулся, и я начал нервничать.

Неизвестно сколько времени понадобится «папаше» этих детишек, чтобы ощутить их потерю и примчаться на место преступления.

Клыкастый гаденыш никак не хотел подыхать, уворачиваясь от ударов и внезапно атакуя. Пришлось уходить в оборону.

Вампир уже вовсю скалился, предвещая свою победу. Правда кровосос забыл, что я не один, но в данный момент, его вряд ли волновало подобное обстоятельство.

С каждым ударом меча, глаза парня становились еще безумнее. Было видно, что все человеческое полностью исчезло из его сущности, заменившись голыми инстинктами зверя, дорвавшегося до добычи.

Я прямо чувствовал, как в его мозгу отчетливо бухало:

КРОВЬ! КРОВЬ! КРОВЬ!

Именно это и подвело юного вампира. Он оказался слишком нетерпелив, начиная забывать о защите и раскрываться, что позволило мне нанести очередной удар, но в отличии от предыдущих, этот не встретил сопротивления, и меч словно сквозь масло прошил тело противника.

Я тут же отпрыгнул в сторону, прекрасно понимая, что подобная рана не станет смертельной для моего противника.

Вампир упал на колени, тряся головой и глухо рыча, не в состоянии подняться.

Недавнее обращение и испытываемый голод сделали свое дело, ослабив организм до максимума.

Осталось только добить кровососа, что я и сделать, а затем перевел взгляд на свою руку и уцепившись пальцами за волосы, дернул голову первого вампира, так и продолжающуюся покачиваться на моей многострадальной конечности.

– Мерзость, – прошипел себе пол нос, рассматривая две небольшие рваные дырки.

Жаль, здесь прививку от столбняка не делают. Я бы не отказался, а то каждый второй постоянно норовит вцепиться зубами. Так и до бешенства недалеко.

Кондир тихо посмеялся над моими мыслями, а затем назидательно поинтересовался?

– Ты ничего не забыл?

На мгновение задумался.

– Ах да, конечно. Сжечь тела. Сейчас сделаем.

– Скажи-ка мне ученик, почему ты сразу не применил магию огня и не сжег противника?

– Сам знаешь, стихийная магия у меня не ахти как получается. Я мог бы запросто вместо кровососов подпалить себя и тогда пиши-прощай ученик славного некроманта ред Сивира, не видать тебе исполнения своих грандиозных планов… Какой бы еще идиот кроме меня согласился заключить договор с мертвым некромантом и терпеть твою наглую призрачную физиономию.

– Не зарывайся, эльфенок. Незаменимых не бывает.

– Угу… Главное верить… – Хохотнул я, поджигая трупы вампиров.

Уркан, молчавший до этого, одобрительно кивнул.

– Пойдем, Индар, пора уходить.

Мы быстро устремились вперед, стараясь как можно быстрее покинуть место боя. Краем глаза заметил движение в маленьком проулке и остановился. В тени полуразрушенного дома кто-то явно прятался, все это время наблюдая схватку с вампирами.

Не порядок. Еще свидетелей нам не хватало.

Не успел сделать и пары шагов в направлении наблюдателей, как две тени дернулись в сторону и кинулись наутек.

Хотел броситься вслед, но рука Брита на плече, не дала этого сделать.

– Не стоит, Индар. Только потеряем драгоценное время. Это скорее всего местное жулье, обычная мелочь, но город знают как свои пять пальцев, все равно догнать не успеем. Будем надеяться, что Высший не шибко станет скорбеть о своих вампирятах и не захочет проводить скрупулёзное расследование их смерти.

Через пристань уркан меня почти протащил, так как я постоянно останавливался, с восторгом глядя на стоящие в порту корабли.

– Да погоди ты! – отмахнулся от Брита, – Это ведь Бригантина! Смотри, прямые паруса на фок-мачте, а сзади на гроте – косые.

– И что? – проворчал друг, – Кораблей что ли не видел?

– Видел, но не такие. Ты не понимаешь. Интересно, сколько узлов она выдает? – бормотал я, семеня за урканом и постоянно оглядываясь.

Чего здесь только не было. Я заметил пару галер и несколько шхун.

Так, а это что за корабль?

Пригляделся. Один ряд весел и три мачты с прямыми парусами.

В голове моментально всплыло – Фрегат.

С детства увлекался историями про пиратов, в итоге начал вырезать из дерева корабли. Жаль, лет в пятнадцать забросил это дело, появились другие увлечения и на кропотливую работу не осталось времени. Дома на полке так и остался стоять собственноручно выстроганный Бриг. Память сестренке обо мне.

Я бы и дальше продолжал пялиться, но не мог позволить себе подобной роскоши, поэтому закрыл рот и ускорился, пообещав, что при первой же возможности вернусь на пристань.

По указанию Кондира нырнули в темный переулок и пробежав до конца, уткнулись в тупик.

Дальнейший путь преграждала высокая каменная стена.

– Куда дальше?

– Подойди ближе и положи ладонь на вон тот скол, но прежде сделай надрез на ладони. Нужно окропить камень кровью.

Не задавая вопросов, полоснул кинжалом по загрубевшей коже, уже понимая, что это и есть наш таинственный вход в Верхний квартал.

– Теперь что делать?

– Повторяй за мной заклинание. Реварто финти вело трасно.

Пробормотал слова вслед за ред Сивиром, тут же заметив, как от моей ладони в разные стороны побежали тонкие красные линии, просачиваясь вглубь стены и быстро увеличивая свою площадь, формируя контур двери.

– Кондир, а почему здесь нет охраны? Ты вроде как говорил, что за этим входом присматривают.

– Ясное дело. Куда ж без этого. Ты думаешь за нами сейчас не наблюдают?

Завертел головой.

– Где?

– Не крутись. Стой спокойно. На этой стороне не тронут. Не вышли рангом. Видят, что знающие люди пришли, а вот уже за дверью стоит быть начеку, там ребята серьезные. Проверять будут лихо. Не ври. Говори, как есть, за исключением факта моего призрачного существования.

– Ясно. Разберусь как-нибудь.

Пока я разговаривал с ред Сивиром, сеть красных линий уплотнилась, а затем тускло вспыхнула, растворяя внутри себя камень.

– Охренеть! – вырвалось у меня.

Я думал, что на стену был наложен морок и после произведенного заклинания, появится обычная встроенная дверь. Оказалось все намного сложнее, а может, наоборот – до банальности просто.

Передо мной открылось довольно большое выдолбленное отверстие в камне. Если склонить голову и перешагнуть небольшой поребрик, можно было спокойно перейти на другую сторону, но я не сделал ни шагу, всматриваясь в бородатые рожи, с недоверием разглядывающие неожиданного посетителя.

– Здрасти, – произнес, чуть поежившись.

От пристального внимания негласной охраны Верхнего квартала меня до костей пробрала нервная дрожь. Уж больно лютый и недобрый взгляд был у стоявшей напротив меня парочки.

– Кто такие? Зачем пожаловали?

– Дело в том… – Начал я, придумывая на ходу, – Что мой учитель погиб, но перед смертью взял обет, что я почту его память в его собственном доме.

– А почему не через главные ворота, а тайным ходом?

– Так учитель велел.

– Это от него ты узнал о нашей лазейке?

– Да, – закивал энергично, строя из себя простодушного дурачка.

– И как звали твоего учителя?

– Ээ-э, магистр ред Сивир.

– Кхм-кхм, – поперхнулись оба представителя гильдии наемников, посмотрев на меня совершенно другим взглядом, и этот взгляд мне не понравился.

Он был какой-то сочувствующий, жалостливый что ли.

– И долго ты в учениках графа проходил?

– Что вы, всего несколько дней. Магистр так ничему и не успел меня обучить, – вздохнул горестно, сетуя на незавидную участь.

– Оно и видно, – хмыкнул один из охранников.

– Видимо очень тебя учитель любил, раз дал разрешение на посещение своего дома? – лукаво произнес второй, определенно пытаясь что-то из меня выудить.

– Так я и говорю. Попросил он меня домой к нему наведаться. А как не выполнить последнюю волю учителя.

– Эх, паря… – Начал наемник, но напарник толкнул его локтем в бок и тот заткнулся, не собираясь заканчивать мысль.

– Кондир являлся знаменитой личностью. Чем докажешь, что ты был его учеником. Раз граф умер, значит и метка ученическая с тебя слетела. Сам понимаешь, простому слову веры нет. Даже если твой рассказ окажется правдив, чем расплачиваться станешь? И кто это рядом с тобой.

Я бы мог показать метку. Не знаю, как удалось Кондиру провернуть подобное, но она до сих пор светилась призрачным светом. Пришлось наложить морок, чтобы никто ее не видел. Открывать знак ученичества я не собирался, поэтому сразу перескочил на другой заданный мне вопрос.

– Слуга мой. Бритом звать. От отца достался, вот и колесит со мной по свету. Давно бы на вольные хлеба отпустил, так ведь пропадет один. Не приучен к свободной жизни.

Я прямо чувствовал, как в уркане закипел гнев, но друг ничем не выдал своего состояния и вписываясь в составленный мной образ, покорно склонил голову и засопел.

– Так как же, господин, я вас оставлю. Я ведь всю жизнь при вашей семье обитался. Негоже молодому хозяину без… – Брит поднял вверх указательный палец и закатил глаза, словно вспоминая верные слова, – Без доверенного лица. Вот…

– Смотри-ка, грамотный, – хохотнул наемник, – Ну, так как доказывать будешь?

– Могу клятву тьмой дать. Вы ведь маги, господа стражники, должны понимать, что в подобном случае соврать не выйдет.

– А давай.

Вытянул вперед ладонь.

– Клянусь, что я – Индар, являюсь учеником магистра некромантии графа Кондира ред Сивира. Да будет тьма свидетелем моих слов.

С кончиков пальцев сорвался сноп огня с едким черным дымом по краям, подтверждая клятву. Соври я и оказался бы сожженным заживо.

Единственное на что я надеялся, так это то, что наемники не заметили моей оговорки и неполностью употребленного имени.

Пронесло. То ли ночные стражи действительно не обратили на подобные нюансы внимания, то ли не сочли их достаточно важными.

– Хорошо. Один вопрос решен. Насчет пошлины за вход… Раз ты маг, то можешь не платить, просто дай координаты, чтобы мы смогли тебя найти. Окажешь несколько услуг нашей гильдии, и мы в расчете.

– Нет. Спасибо. В должниках ходить не привык. Брит, выдай требуемую сумму, – повернулся к своему якобы слуге.

Уркан поворчал для наглядности о расточительстве своего хозяина, но полез за пазуху, вытаскивая кошель и отсчитывая монеты.

– Держите, господин.

– Так-то лучше, – протянул я, поглядывая на друга и молча усмехаясь.

Протянул деньги наемнику. Тот принял их без каких-либо возражений и отошел в сторону.

– Проходите, но, чтобы к шести утра были на этом самом месте. Не вернетесь, пеняйте на себя, – охранник вскинул руку и коснулся пальцем моего лба.

– Какого демона?

– Метка гостя. Если не появитесь вовремя, будет полыхать ярким светом. Прекрасный маяк для всех членов гильдии наемников, и лучше тебе не знать парень, что делают наши братья с нарушителями.

– Не стращай, – проворчал я, – Не задержусь.

Стоило нам отойти чуть в сторону, как Брит прошипел.

– Шею бы тебе свернуть, «Господин».

– Да ладно, хорошая же легенда получилась.

– Хватит препираться у нас времени в обрез. Шевелитесь.

– Кондир, а почему они нас обыскивать не стали? Может мы артефакты дорогие протащить в Верхний квартал собирались? Это ведь уже совершенно другая сумма за вход. Наверняка процент немалый сдирают.

– У них своих артефактов хватает, поисковых, которые определяют наличие того или иного магического предмета. Удивительно, что твой клинок не засекли.

– Думается мне, для всех других кроме меня, клинок Алиры бесполезен, и если ты забыл, то Кария навешала на него кучу скрывающих заклятий, так что люди видят в нем обычное добротное оружие и ничего больше. Где там твой дом, долго еще идти?

– Скоро будем. Поверни вот здесь.

– Стой, – прошипел Брит.

– Что такое? – спросил уркана, но в следующий момент услышал в отдалении голоса.

Пришлось затаиться. Ночной патруль прошел в нескольких метрах от нас.

С облегчением перевел дух.

– Давайте, последний рывок.

Дом Кондира представлял собой огромный трехэтажный особняк из темно-серого камня, окруженный широким участком земли, засаженной деревьями и кустарниками, среди которых вилась узкая, выложенная декоративным камнем тропинка, уходящая вглубь территории.

– Неплохой домишко, – прошептал я, – но я бы в таком жить не стал.

– Почему?

– Слишком мрачно.

– Для нашей профессии самое то. Давай, выпускай меня из амулета. Что-то засиделся на одном месте.

Брит вытянул вперед руку, намереваясь дотронуться до резных ворот, но был остановлен резким ором ред Сивира, который белесой тенью взметнулся вверх.

– Идиот! Вперед хозяина в дом некроманта решил сунуться? Ты хоть понимаешь, что здесь по всему периметру магические ловушки расставлены? В лучшем случае, отделался бы оторванной ногой или рукой.

Я поежился, представив подобную перспективу и перевел взгляд на маячившего надо мной учителя.

– Вон, смотри, эльфенок уже не лезет напролом, – продолжил наставительно ред Сивир, – видимо головой начал думать, а ты, друг мой, наоборот – задним местом.

Уркан аж покраснел от негодования, но смолчал.

– Да ладно, Кондир, чего ты на Брита взъелся. С кем не бывает?

– Никогда не стоит лезть в неизвестное место, пока не выяснишь, чем тебе может грозить данное действие. Каро мону этра виспра леро, – произнес призрак, и в нескольких местах вспыхнули клубы черного дыма, быстро рассеиваясь на ветру.

– Ты же мертв, Кондир. Как у тебя получилось?

– Хех… Это же мой дом. Я заранее все подготовил. Тут все пропитано моей магией, которая реагирует не только на живую плоть, но и на эманации смерти определенного спектра, то есть на мои. Так что проходите смело, но ступайте прямо за мной, ни шага в сторону.

– Почему?

– Потому что я снял защиту только с тропинки, ведущей к крыльцу. Когда научишься видеть более тонкие магические потоки и деактивировать ловушки, будешь бродить где вздумается, а пока, нечего тебе по территории усадьбы шастать.

– Почему?

– Что ты все заладил… Почему, почему? Так надо. У меня там… хотя рано тебе об этом пока знать, – пробурчал маг.

– Ну и ладно, не больно-то и хотелось. Позже сам выясню.

Залетев на крыльцо, Кондир повернулся ко мне.

– Индар, подойди и стукни три раза по двери во-о-н тем маленьким молоточком.

Я с подозрением покосился на призрака.

С него станется устроить очередной розыгрыш.

– Пусть Брит стучит.

– Ээ-э нет, – покачал головой уркан, наученный горьким опытом, – Мне еще пожить хочется, не собираюсь я без дозволения хозяина прикасаться к чему-либо в этом доме.

– Даже так? – удивился я.

Все-таки как же мало я знал о привычках и нравах темных магов. Конечно, Кондир рассказывал кое о чем, но я уверен, что еще о большем он умолчал.

Некромант довольно кивнул и провел призрачной ладонью вдоль двери, которая осветилась множеством бликующих бело-сине-фиолетовых нитей, переплетающихся друг с другом.

– Что это такое?

– Защита высшего уровня. Установлена по всему периметру дома. Действует по типу молнии. Дотронешься и получишь разряд такой силы, что живым встать уже не сможешь, только если в виде умертвия. Сейчас сниму, – призрак прошептал заклинание и свечение исчезло, – Готово. Можете заходить.

– Кондир, ты бы допустил мою гибель? А если бы я решил постучать? Нет, я, конечно, понимаю, что зомби в хозяйстве всегда пригодится, но все же… Мне кажется живым я представляю больше пользы.

– Спорный вопрос, – хохотнул некромант.

Глава 6

Когда я оказался внутри, то хмыкнул про себя, понимая, что ожидал нечто подобное. Толстый слой пыли лежал поверх стоящей, прикрытой черными покрывалами мебели, а паутина, висящая по углам стен, придавала помещению особенный колорит.

– Довольно гротескно, – усмехнулся и сделал шаг вперед.

Серые мрачные тона гостиной, куда я и Брит попали сразу после небольшого узкого коридора, вызвали чувство дискомфорта и неловкости, которое постепенно перешло в настороженность, заставив меня напрячься и внимательно оглядеться по сторонам в поисках возможной опасности. Дом некроманта оказался хоть и большим, но все равно похожим на склеп. Запах гнили и плесени, распространяющийся вокруг, делал это сходство еще более реальным.

Я сморщил нос.

– Что за вонь здесь стоит?

– Я так полагаю, что кто-то из моих дражайших родственничков все же решил забраться в мой особняк. Смотри-ка, какой умелец нашелся. Смог преодолеть охранные заклинания и добраться так далеко, что даже обидно. Видимо у того, кто это сделал, все-таки был потенциал. Жаль, не разглядел в свое время, – сокрушенно качнул головой призрак.

– Ясно, – только и смог ответить я, выискивая глазами труп неудачника, который нашелся довольно быстро.

Автоматически произнес заклинание очищения, избавляясь от запаха разложения, и вздохнув полной грудью, подошел ближе, разглядывая умершего родственника своего учителя.

Мужская фигура скрючилась в углу комнаты в форме эмбриона, одна рука была поднята вверх в защитном жесте, раскрытый от ужаса рот и широко распахнутые глаза, говорили о том, что человек столкнулся с чем-то невероятно страшным и ошеломляющим для его сознания. А ведь погибший прекрасно знал в чей дом он забрался. Значит, был подготовлен к разного рода сюрпризам, которые могли его подстерегать в жилище некроманта.

Что же так напугало родственника ред Сивира, что он в панике забился в угол? Нет, пожалуй, я не хотел знать ответ на этот вопрос.

Позади меня раздался судорожный вздох уркана, и я резко повернулся на месте, готовый к столкновению с чем бы то ни было.

Вопреки ожиданиям, вместо жуткого умертвия, скелета или монстра, по полу пробежала небольшая серая крыса. Не добравшись до меня пару метров, она села на толстую, откормленную задницу и подняла голову вверх, заглядывая мне в лицо, словно изучая и оценивая.

Судя по скованным движениям Брита и его медленным шагам в сторону выхода из гостиной, это существо не являлось обычным грызуном.

Я на мгновение оторвал взгляд от крыса, ища парившего под потолком Кондира, чтобы задать вопрос, но чертового призрака нигде поблизости не наблюдалось.

Понятно, опять проделки некроманта.

Снова посмотрел на серого жителя мрачного особняка и с удивлением понял, что он находился уже почти у самых моих ног.

– Осторожнее. Не делай резких движений, – нервно прошептал Брит.

– Ладно, – ответил я, медленно опускаясь на корточки и протягивая руку, уже примерно догадываясь, кем может быть наш новый знакомый.

Длинные усы недовольно растопоршились, а маленькие глазки буравчики напряженно уставились на меня.

– Привет, маленький зверек.

Видимо слово «маленький» крысу не понравилось.

В одну секунду я сидел на корточках, а в следующую уже лежал на спине, а надо мной склонялась огромная серая туша, размером с крупного, лохматого пса и нервно махала длинным хлестким хвостом, периодически задевая им мое бедро. Я почувствовал, что зверь сдерживал свою силу, стараясь не навредить, но ему явно хотелось ударить посильнее или вцепиться мне в горло огромными зубищами, торчащими из разинутой, розовой пасти. Острые, как бритва когти царапали грудь. Небольшое нажатие и я был уверен, что моя грудная клетка запросто окажется разорвана на части.

Зверь определенно точно имел магическое происхождение, может даже был создан самим Кондиром, поэтому я не видел смысла применять к нему обычные заклинания. Вряд ли бы они нанесли крысе хоть какой-то урон, а вот разозлить еще больше могли запросто.

Стало понятно, чего, а точнее кого испугался залезший в особняк вор, решившийся поживиться за счет погибшего родственника.

Я бы, пожалуй, тоже наложил в штаны, если бы не знал, что ред Сивир находился где-то поблизости. Призрак ни за что не дал бы меня убить, я ему был нужен, а значит пугаться не имело смысла.

– Фь-ю-и-ть, – огромный крысюк издал пронзительный свист, а мне захотелось зажать уши, чтобы не слышать разрывающий барабанные перепонки звук.

– Пожалуйста, тише, – прошипел я, прекрасно понимая, что стоящий надо мной грызун вполне разумен, – Приношу свои извинения, что назвал тебя маленьким. Ты очень даже внушителен и грозен.

Я прямо видел, как крыс раздулся от гордости, но все равно продолжал сверлить меня злым взглядом.

– И нечего на меня так смотреть, – продолжил я, – Если бы ты хотел убить, то уже давно бы это сделал, так что будь добр слезь с меня и дай нормально подняться.

Крыс недовольно засопел и через секунду опять превратился в маленького, забавного зверька.

– Фыр-р, – мотнул он серой головой и привстал на задние лапки.

– Так-то лучше.

Я порылся в кармане, достав небольшое яблоко, обычно припрятанное для Кайлы и отрезав от него маленький кусочек, протянул крысу.

Тот жадно вцепился в протянутую еду, а затем, одним ловким движением взвился вверх, запрыгивая на ладонь, быстро побежал вверх по руке, чтобы через мгновение устроиться на моем плече.

Из стены показалась призрачная голова Кондира.

– Я смотрю вы подружились, – хмыкнул ред Сивир и полностью влетел в гостиную, – Обычно Рик не так дружелюбен. Ему не нравятся посторонние, но тебя он похоже признал.

Я протянул ладонь, намереваясь погладить крысюка, но тут же отдернул руку.

– Ай! – с неудовольствием посмотрел на указательный палец, окрасившийся в алый цвет, – Ты что, меня укусил, мелкий гаденыш?

Рядом с ухом раздался возмущенный писк. Рик явно не оценил мое обращение к нему.

– Полегче, Индар. Этот крыс как-никак хранитель дома, и если моему питомцу захочется откусить тебе голову, он это запросто сделает, и даже я не смогу помешать данному действию, а укусил тебя серый не по просто по прихоти. Рик попробовал твою кровь и теперь, если ты появишься на крыльце моего дома, то сможешь войти в него без возможности быть убитым. Охранные заклинания в определенной степени завязаны на хранителе, так что он почувствует тебя и впустит внутрь.

Пришлось извиниться перед грызуном, который фыркнул и уцепившись за мою одежду, ловко перебрался в карман, куда я положил остаток яблока.

До моего слуха донеслось довольное чавканье. Крыс оказался довольно прожорливым, но я не стал произносить этого вслух. Вдруг он тут без хозяина голодал долгое время, хотя, судя по его упитанной тушке – вряд ли.

– Брит, – ред Сивир обратился к уркану, – Можешь оттащить тело в семейный склеп? Не хочется из него делать зомби, какой-никакой, но все же родственник, а мы с эльфенком пока посетим библиотеку.

– Хорошо, – покладисто бросил колобок, сразу же занявшись делом.

Я же мгновенно устремился за Кондиром. Мне не терпелось увидеть библиотеку некроманта.

– Ох-ре-не-ть! – только и смог прошептать восторженно, когда по приказу ред Сивира толкнул массивную дверь.

Огромная круглая комната со стеллажами, поднимающимися во все три этажа, производила неизгладимое впечатление. Я медленно шагнул вперед, обходя по кругу, разглядывая корешки и вчитываясь в названия.

– Да, да, да, – протянул призрак, – Восторгаться будешь потом. Сейчас у нас нет времени обозревать все мое богатство. У нас два часа на все про все. Потом придется возвращаться, если не хотим попасть в лапы к страже или в подземелья гильдии наемников. Они очень трепетно относятся к заключенным договорам и клятвам. Если опоздаем к выходу из Верхнего квартала, можем нажить себе лишних неприятностей, а нам еще надо заглянуть ко мне в лабораторию и успеть прихватить несколько уникальных зелий, так что сейчас, я буду тебе показывать те книги, которые пригодятся, а ты станешь их доставать.

Дальше началась полнейшая суматоха.

Кондир летал как сумасшедший от секции к секции, постоянно меня поторапливая и указывая на определенные экземпляры, которые почему-то почти всегда находились на верхнем ярусе. Пришлось взять стоящую в углу высоченную лестницу и толкать ее по всей библиотеке с места на место, а затем еще и забираться почти под самый потолок раз семь.

Когда книги были собраны и сложены стопкой на широком столе, вернулся уркан, и они с Кондиром отправились за зельями.

– Останься здесь. Упакуй книги. Можешь что-нибудь почитать.

Как бы мне не хотелось посмотреть лабораторию некроманта, я решил, что для этого еще появится время, так как был уверен – мы не раз вернемся в этот особняк.

Основы некромантии, демонологии, малефицистики; заклинания магии стихий второго и третьего уровня, руны и их значения, виды умертвий и способы их упокоения, создание зомби высшего порядка, древняя история мира, портальная магия, заклинания магии разума. Самым старым и потрепанным был фолиант: Мифы и Легенды мира Кератус.

Скорее всего, именно в нем находилось упоминание о загадочной Тени, которую я пообещал Демиургу спасти. Отложил чуть в сторону, решив прочитать его на досуге, без спешки и суеты.

Еще раз глянул на лежащую на столе стопку книг и вздохнул. Я не знал, есть ли у меня способности во всех этих направлениях, но решил, что попробую изучить все, что только возможно.

Прихваченные в дорогу книги из библиотеки иль Стармов, не шли ни в какое сравнение с теми экземплярами, что я рассматривал сейчас.

Первым в руки попался фолиант по магии разума. Открыл, быстро пролистывая и пробегаясь взглядом по основным темам и заклинаниям, не вдаваясь в подробности: защита разума, контроль тела, ночные кошмары, аура власти, аура очарования, аура страха…

– Уф-ф, хотел бы я научиться подобному.

Дальше просмотрел заклинания тьмы: костяная стрела, щит ночи, прикосновение мертвых, гниение плоти, стрелы праха, аура смерти…

Насколько я понял, все эти заклинания были на порядок выше и на первом курсе академии точно не изучались. Может на втором или третьем… и то, не факт. Все зависело от силы и способностей адепта управлять стихиями и иметь расположенность к тому или иному направлению магии.

Кто-то так никогда и не сможет овладеть ничем кроме простеньких заклинаний, а кому-то повезет больше, и он достигнет самой верхней ступени, став архимагом.

Руны просмотрел мельком, ибо там не было ничего, что смогло меня заинтересовать. Может быть позже возьму эту магию на вооружение, но сейчас точно не стану. Слишком долго и муторно. Да и рунные заклинания, описывающиеся в книге, которую дал мне Кондир, относились в основном к бытовой магии: будь то вызов дождя, вызов шторма, разгон туч и прочая ерунда. Конечно, я не сомневался, что определенные комбинации рун могли привести к воссозданию очень опасных и действенных заклинаний, но пока не стал на этом зацикливаться.