7 секретов счастья. Путь оптимиста

3. Музыка

Удивительные вещи фиксирует томограф, следящий за участками головного мозга: центры удовольствия ярко светятся на мониторе, когда люди чувствуют себя хорошо, слушая Малера, Моцарта или группу «Мэднесс», – при этом не имеет значения, кто включает эту музыку. В лаборатории, с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии, можно точно уловить покалывание вдоль спины, доставляющее удовольствие.

Согласно данным исследования, опубликованным в 2013 году Монреальским неврологическим клиническим институтом, область центра удовольствия мозга – участок, известный как «прилежащее ядро», – активизировался, когда люди слушали музыкальные произведения, которые им нравились. И чем больше им нравилась музыка, тем более активным становилось прилежащее ядро. А это та же самая часть мозга, которая реагирует, когда мы занимаемся сексом или поглощаем свою любимую еду.

Канадское исследование также показало, что прилежащее ядро работает не в одиночку: оно взаимодействует со слуховой зоной коры головного мозга, хранящей информацию о звуках и музыке, которые мы слышим на протяжении всей своей жизни. Чем больше нам нравится конкретное музыкальное произведение, чем счастливее оно нас делает, тем интенсивнее обмен сигналами между этими участками мозга. Как утверждает доктор Роберт Заторре, один из руководителей Международной лаборатории по исследованию мозга, музыки и звука, «это очень интересно, потому что музыка состоит из серии звуков, каждый из которых в отдельности не имеет никакой ценности. Но, соединенные в соответствии с определенной системой, они могут со временем начать действовать как источник удовольствия».

Нам может нравиться новое музыкальное произведение просто потому, что пришлось по душе, – и эта музыка способна сделать нас особенно счастливыми, потому что вызывает воспоминания о былых ощущениях счастья.

Музыка может делать нас счастливыми, а когда мы счастливы, нередко выражаем свое настроение музыкально – насвистываем за работой или поем в ду́ше. А самые счастливые люди, очевидно, поют в хорах. По результатам научного исследования Гетеборгского университета, пение в хоре влияет на частоту сердечных сокращений ничуть не хуже программы дыхательных упражнений в йоге.

4. Танцы

С нашими чувствами связано множество биологических систем. Не хочу вдаваться в научные подробности (в школе я плелся в хвосте класса по химии, физике и биологии), но здесь мне нужно упомянуть о роли эндогенных опиоидов. Эти подобные опиатам вещества, естественным образом вырабатываемые внутри нас, иногда может стимулировать наша деятельность. Езда на велосипеде – один пример. Внезапный поцелуй – второй. Танцы – третий.

Мы можем «поймать кайф», танцуя, – и музыка, которую мы слушаем во время танца (смотри выше), тоже может сделать нас счастливыми. Танец в одиночку может сделать вас счастливым. А танец с кем-то способен осчастливить даже больше – в зависимости от вашего партнера по танцам.

В свое время я недолго занимался бальными танцами вместе со своей женой. Мне нравились эти занятия, но преподаватель отказался от нас, потому что недели проходили, а мои навыки нисколько не улучшались. Мой энтузиазм не иссякал, но уровень «мастерства» не менялся. Мне просто нравился танец сам по себе: веселый час в компании с женой – а потом ужин в местном индийском ресторане. Мне пару раз предлагали принять участие в «Танцах со звездами», но я отвечал: «Спасибо, нет». Будучи лишен природного чувства ритма, я нисколько не сомневался, что тренировки позитивно скажутся на моем теле, но унижение от раннего выбывания из конкурса, как я полагал, негативно повлияет на мой дух.

Моя подруга Энн Виддекомб^[5] любила принимать участие в «Танцах со звездами», потому что это подходило ее характеру (Энн – не танцовщица, но обладает качествами звезды, она соединила в себе экстраординарность Дэнни де Вито и Маргарет Рутерфорд) и понастоящему ей нравилось. Ее принцип – «лови момент»: она знает, как наслаждаться каждым днем и жить одним мгновением. И, когда вы на танцполе, весь остальной мир (с его неприятностями и тревогами) просто исчезает. А вот для моего друга Рассела Гранта, телеведущего и астролога, участие в «Танцах со звездами» изменило жизнь. Из-за обрушившихся на него несчастий он сильно прибавил в весе, его буквально разнесло до двадцати семи стоунов^[6]. Теперь он весит шестнадцать стоунов – и за тридцать лет знакомства я не видел его счастливее. На танцполе он нашел «блаженство» (это его слово).

5. Секс

Как скажет вам Энн Виддекомб, секс не нужен, чтобы быть счастливым. И все-таки почти каждый, с кем я говорил в ходе своего опроса, включал секс в список десяти главных вещей, которые делают счастливыми. «Любовь» и «влюбленность», а заодно и вариации на тему «брака», «жениха-невесты» и «спутника жизни» оказались в числе тридцати факторов, но не вошли в первую десятку.

Секс, разумеется, хорошо влияет на вас, и особенно, если вы – мужчина. Недавние исследования показывают, что у мужчин, занимающихся сексом чаще двух раз в неделю, снижается риск инфаркта по сравнению с мужчинами, у которых секс случается реже чем раз в месяц. Секс улучшает состояние вашей сердечно-сосудистой системы и продлевает жизнь. Оргазм обеспечивает выброс гормона под названием дегидроэпиандростерон, который усиливает иммунитет, восстанавливает ткани и поддерживает здоровое состояние кожи. Мужчины, имеющие по крайней мере два оргазма в неделю, живут дольше мужчин, занимающихся сексом всего один раз в несколько недель. Кроме того, регулярный секс повышает уровень иммуноглобулина А, который, в свою очередь, укрепляет организм, помогая ему сопротивляться таким заболеваниям, как, например, простуда. После секса вы спите лучше и пробуждаетесь легче. За полчаса занятий любовью сжигается в среднем восемьдесят калорий.

Как многим, увы, известно, чтобы избежать секса, люди лепечут своим партнерам невнятное: «Не сейчас, любовь моя, у меня болит голова». В этой связи весьма любопытен тот факт, что секс сам по себе может стать прекрасным лекарством от головной боли. Похоже, секс является естественным болеутоляющим. При приближении оргазма уровень гормона окситоцина в организме возрастает в пять раз. Это – эндорфин, существенно ослабляющий боль и страдания.

Таким образом, секс очень полезен для вас и, хотя он не является существенным для счастья (секс не фигурирует среди семи секретов), если вы регулярно занимаетесь сексом, это вносит свой вклад в ваше счастье.

Качество и количество секса, несомненно, имеет значение, но, что примечательно, то, насколько счастливыми делает вас ваша сексуальная жизнь, напрямую зависит от вашего восприятия сексуальной жизни окружающих. Если вы считаете, что ваша сексуальная жизнь лучше, чем у пары, живущей по соседству, вы счастливы.

Согласно специалисту, занимающемуся исследованиями в этой области, – Тиму Уодсуорту, адъюнкт-профессору социологии Колорадского университета в Боулдере – чем чаще люди занимались сексом, тем счастливее себя чувствовали. Но те, кто считал, что занимается сексом меньше окружающих, были менее счастливы, чем те, кто думал, что секса у них столько же или больше.

Все эти исследования свидетельствуют о том, что секс в стабильных, полных любви отношениях лучше для здоровья и счастья. Приключение на одну ночь может выработать эндогенные опиоиды и на время улучшить самочувствие, но такая связь не принесет длительной радости, и в один прекрасный момент вы можете очнуться, познав справедливость великой строчки Шекспира: «Издержки духа и стыда растрата – вот сладострастье в действии»^[7].

Одним секс приносит счастье. Другим – нечто противоположное. Когда я был намного моложе (и немного симпатичнее), работал с одним из моих любимых комедийных актеров, великим Фрэнки Хауэрдом. И был объектом его приставаний. Позже я узнал, что у Фрэнка (как ему нравилось называться) была привычка причислять себя к женатым мужчинам. Макс Байгрейвс, Боб Монкхаус, Грифф Рис-Джонс и множество других – перед каждым из нас Фрэнк проделывал одну и ту же процедуру спускания штанов. Это никогда не приводило ни к чему, кроме угрызений совести с его стороны и мольбы не говорить «ему», то есть его многострадальному спутнику жизни, Деннису.

Кто это сказал: «На протяжении всей жизни и на любом полном трудностей пути я осознавал, что пенис – самый ненадежный компас»? Явно не Фрэнки Хауэрд. И не Жан-Поль Сартр с Джоном Прескоттом^[8].