Kitabı oku: «Только мы», sayfa 5

Глава 9 Неудачница

Прохожие спешили по своим делам, автомобили шлифовали колёсами дорожное покрытие, солнце нещадно опаляло и без того уже пожелтевшие местами листья деревьев. Конец августа, а удушающая жара так и продолжала издеваться над жителями Лирана. Мы с Сирен сидели в её автомобиле, где работал охладитель воздуха, и будто два шпиона ждали, когда нужный мне человек выйдет из дома напротив. А нужен мне лаборант нашего университета, который мог бы пустить меня в лабораторию, где я смогла бы попробовать Разрушение на настоящей нечисти.

Ну не никак не могла я поймать правильные потоки! Два месяца я терзала теорию и разбивала стеклянные сосуды. От завтрашнего зачёта ректору Грегори Малено зависело, попаду я на третий курс или придётся прозябать на первом.

Сирен стало скучно, и она полезла в свой телефон, пока я продолжала гипнотизировать подъездную дверь. В отличие от моей пантеры у подруги машина более незаметная, поэтому нигде не должна просочиться информация о моей попытке подкупа работника «Бриланс».

– Оу, Демон вернулся наконец-то! – воскликнула подруга. Я перевела на неё непонимающий взгляд. – Ну Демон! Дэмиан Харди – сын разрушителя Альберта Харди, – объяснила она. Я одарила её взглядом: «Ну и что?» И Сирен продолжила: – Дэмиана не было в Лиране всё лето, поэтому Аллан Ли и прицепился к тебе. Сейчас Харди вернулся и от тебя постепенно отстанут. Аллан часто делал заметки о нём в своём блоге, о его девушках и прочих выходках.

– Я уже давно не читала блог этого идиота, – фыркнула я.

Сочувствую этому парню. Оказаться мишенью этого блогера хуже некуда. Писака зарабатывает деньги на заметках о детях известных родителей. Я уверена, что в Лиране мы с этим парнем не единственные «грешники». Но о детях Верховных гадкие статьи читать интереснее, чем о ком-либо другом.

– М-м-м, какой он красавчик! Загорел как сильно, ты только посмотри на него, – простонала подруга и сунула телефон мне под нос.

Я откинула её руку, заметив лаборанта, выходящего из подъезда. Я вылетела из машины и наперерез побежала к парню в круглых очках.

– Здравствуйте, Виктор! Я Ривер Кэмерон и от Вашей помощи зависит моё будущее, – умоляюще затараторила я.

– Что Вам нужно, Ривер? – устало спросил парень, поправляя свои окуляры.

– Доступ в лабораторию! Один разок и всё, я отблагодарю Вас! Вы не пожалеете! – пообещала я ему.

Наверное, нет в жизни справедливости, потому что недалеко от нас откуда ни возьмись, появился «фей» Аллана Ли и уже сделал несколько снимков. Виктор бросил на меня испуганный взгляд и тут же дал дёру. От досады я показала этому гаду-папарацци кулак и язык. Я не собиралась догонять Виктора, ведь теперь это было бесполезно.

– Сочувствую, подруга, – вздохнула Сирен и посмотрела на меня жалостливыми глазами.

– Да, я особо и не рассчитывала на положительный исход. Отвези меня домой, буду целый день тренироваться на банках, – бравировала я, прекрасно понимая, что за один день я вряд ли смогу это сделать.

– Зато ты снова сегодня появишься в новостной ленте, – усмехнулась Сирен. – О тебе и так за последний месяц почти не было заметок.

– Верно, просто Патрик уехал в командировку, а я только и делала, что занималась либо дома, либо в универе.

Патрика направили по работе на Астарту за десять тысяч миль от Лирана. Молодые специалисты должны периодически проходить практику в других странах. Это позволило мне немного выдохнуть. И к своему стыду, не единожды я ловила себя на мысли, что рада столь долгому отсутствию своего молодого человека. Я всю жизнь принадлежала лишь самой себе, а сейчас Патрик решил, что я должна полностью принадлежать ему. А я к этому оказалась не готова.

«Почему у желаний нет свойства сбываться своевременно? По-моему это несправедливо».

С Патриком очень тяжело, как оказалось. Мне нужно было сопровождать Пата на всех скучных мероприятиях, куда его приглашали из коллегии адвокатов. Длина моих платьев должна быть не выше колена, макияж не броским, поведение идеальным: улыбаться и вести заумные беседы. Не знаешь, что говорить – молчи. У меня не один раз возникало ощущение, что я ему нужна лишь как красивое, но необходимое дополнение для его карьерного роста. Ну и в качестве надёжного средства для очищения устойчивой репутации бабника. Несколько раз мы из-за этого ссорились. Вернее, я высказала недовольства, он молча слушал, а потом мастерски выставлял меня виноватой. Поэтому, когда он сказал, что должен уехать, я обрадовалась. Да. Я уже несколько раз пожалела, что согласилась встречаться с ним. Но не всё было плохо, как могло показаться из моего рассказа. Многие моменты приносили радость. Обычные разговоры ни о чём, свидания, вечера у Люка с Сэм – всё это с лихвой перекрывало то, что мне не нравилось. Но бабочки в животе так и не появились.

Когда машина Сирен подъехала к моему дому, в моей сумочке запиликал телефон – входящее сообщение от Патрика: «Ривер, ты в своём уме? Ты…» Я не успела дочитать, потому что на экране высветился сигнал входящего вызова.

– Да, пап? – ответила я, закатив глаза в ожидании бури. Я догадывалась о чём пойдёт речь.

– Ривер, какого чёрта ты меня позоришь? – зло процедил в трубку отец. Я перевела взгляд на Сирен. Она показала на своём мобильном моё фото, где я показала комбинацию кулак-язык под новой записью обо мне – подтверждение моих опасений.

«Всеми фибрами своей души ненавижу этого Аллана Ли!»

«Чтоб ты ноги себе переломал!» – мысленно пожелала я этому гаду.

– Па-ап, я не хочу на первый курс, – заныла я, – может, ты договоришься? Я уверена, если попробую на настоящей нечисти, то поймаю эти долбанные потоки!

– Не выражайся, Ривер! Я разочарован. У меня была мысль всё-таки помочь тебе, но после выходки с лаборантом, моя помощь станет слишком заметной, – отчеканил отец и отключился.

Глядя на погасший экран, очень хотелось разбить его, хотя его вины в этом никакой. Бросив Сирен короткое «пока», и вышла из её машины. Поднимаясь в лифте, я искренне надеялась, что Джу не будет дома. После того ужина у Люка, мы с ней больше и словом не обмолвились. Сестрица вела себя со мной так, будто я пустое место. Сегодня же у неё появился отличный повод позлорадствовать.

Открыв дверь, я к своему огорчению столкнулась с Джудит. Она наморщила свой маленький носик и вдруг одарила меня своей белозубой улыбкой, а потом выдала без приветствий:

– Ривер, а ты не задумывалась над тем, что когда-то давно перешла дорогу этому Аллану Ли? Так изобретательно он только тебя пытается макнуть в грязь, что аж дух захватывает! – с нескрываемым восхищением проговорила она и, поправив своё идеальное каре, вышла из квартиры.

– Джудит, ты что-то знаешь? – задала я ей вслед вопрос.

– Нет, просто сопоставляю факты. Иногда, Ривер, полезно думать шире. – Она сделала в воздухе большой круг руками. – А не топтаться лишь около своей точки мировоззрения, – бросила она и зашла в кабину лифта.

«Уделала, кошка драная!»

Я ещё несколько секунд смотрела на закрытые железные створки.

Хм… Аллан Ли? Нет, я не помнила такого. Если только это не псевдоним. Ну, конечно же это вымышленное имя, но кто скрывался под ним? Кому я перешла дорогу? Сейчас лишь Джудит. Она же не на себя намекнула?

Расположившись на диване в гостиной, я написала сообщение Сирен на счёт странных предположений сестры и получила в ответ схожее с Джудит мнение.

«Эх, давно я не читала новостную ленту», – подумала я, но зайти в ювирнет не успела – на пороге появился Филипп Кэмерон и сейчас он не был похож на моего доброго папочку.

– Я разочарован, Ривер! – процедил он.

– Повторяешься, пап. Я не хочу на первый курс!

– Ривер, это не шутки! Так нельзя!

– Я не понимаю, почему не чувствую эти потоки! Я ненавижу себя за это! Злюсь на саму себя из-за этой ущербности! – я наконец-то смогла обличить свои чувства в слова. Вылив на папу эту тираду, я ощутила себя очень жалкой, и от обиды на собственное бессилие из моих глаз так и норовили потечь слёзы.

«Ну уж нет! Никакой сырости!»

Отец подошёл ко мне, его плечи поникли. Он вновь растерян, не зная, как мне помочь. Я тоже никак не могла привыкнуть, что проигрыши случались очень часто и к ним нужно быть готовой.

– Прости, пап. Я всё понимаю. Первый курс, значит, первый курс.

– Детка, как только сможешь поймать потоки, ректор переведёт тебя на третий курс сразу же, – заверил отец.

– Во всей этой ситуации меня больше выводил из себя Аллан Ли. Прицепился ко мне, как клещ. По улицам хожу, как телезвезда, скоро каждая дворняжка начнёт в меня лапой тыкать. Я шаг не могу сделать, чтобы обо мне вновь не написали какую-нибудь дрянь.

Папа пообещал, что найдёт этого писаку и вырвет ему ноги. Забавно, я именно так и говорила вначале. Оставшийся день я провела под папиным руководством. Мы вновь и вновь пытались вместе формировать потоки, как умельцы на гончарном кругу. Сила была, очень мощная! Я могла ей уничтожать всё вокруг, кроме того, что требовалось.

На следующий день, когда Грегори Малено развёл руками, я стойко перенесла это поражение и направилась к распорядителю за формой первокурсницы. Да, такие правила, в «Брилансе» – у каждого курса своя форма. Не логично, по-моему. В учебных заведениях Пэриса вовсе не было формы.

На мой взгляд было бы логичнее цветами формы отличать созидателей от разрушителей, или сделать разбивку по факультетам, их в «Брилансе» предостаточно: боевые маги, как мой папа, целители, биологи, химики, механики и прочие исследователи в разных областях. Быть разрушителем или созидателем – это только верхушка айсберга. Без узких специалистов не обойтись. Кто лечит наши раны? Кто следит за уровнем магии или вовсе запечатывает её? Кто проектирует аэролёты? Кто исследует материю нечисти? Несомненно, потенциал силы играет огромную роль в выборе профессии. Быть боевым магом это престижно, но кто мы без других звеньев цепи? И если уж совсем честно, то мой отец был бы счастлив, если бы я имела силу в разы меньше, и как Сирен изучала механику, а не подвергала в будущем свою жизнь опасности.

Я подошла к широкому деревянному столу, за которым распорядитель читала газету, не замечая меня.

– Добрый день, я Ривер Кэмерон, мне нужна форма первого курса, – протараторила я заготовленную фразу милой женщине в больших очках.

– Добрый. Чаво? Не пустили на третий? – уточнила миссис Спаркс, будто знала о моей ситуации.

– Неа, не пустили, – подтвердила я.

– Ну и правильно, не торопись на границу! А там глядишь, замуж выйдешь, деток нарожаешь! Трое будет и в отставку сразу отпустят, – решила обнадёжить меня женщина. – Что скривилась, как курага? На границе опасно, мой сын там погиб, я знаю, что говорю, – грустно вздохнула миссис.

– Простите, я поняла, спасибо за совет, – произнесла я в ответ. Мне стало очень неудобно перед миссис Спаркс.

Она принесла мне два комплекта тёмно-зелёной формы и пожелала удачи. Дома я примерила вещи. В ширину размер мне подходил, но вот из-за роста, юбка была не чуть выше колена, а до середины бёдер. Хотя блузка и куртка–бомбер мне как раз, и спортивный костюм тоже. Расписание и учебники я получу лишь завтра, поэтому в рюкзак я сложила лишь ручку и пару тетрадей.

Глава 10 Привет, Дориан

«Детка, с первым учебным днём. Вернусь, мы обязательно это отметим. Люблю. Целую», – пришло сообщение от Патрика.

Я улыбнулась и отправила ему смайлик с поцелуем. Мы не признавались друг другу в любви. Но Патрик внезапно начал так писать, после того, как уехал в командировку. Я же упорно не замечала это слово на букву «Л». Для меня это не просто слово, а волшебное чувство, которое я так и не испытывала к своему молодому человеку.

Я оглядела себя в зеркале: зелёная юбка, такого же цвета футболка-поло, волосы собраны в высокий хвост, на лице лёгкий макияж. Идеально. Для бомбера слишком жарко, поэтому он остался висеть на вешалке.

Завязывая шнурки на белых кроссовках, я услышала голос Джу над головой:

– Ривер, я тут подумала, что нет смысла дальше играть в молчанку.

– Джу, это ты со мной не разговаривала, – ответила я, поднимая голову.

Сестрица самодовольно взирала на меня сверху вниз. Да, она сейчас чувствовала себя звездой в тёмно-синей форме третьекурсницы.

– Ладно. Мир? – спросила она, ещё сильнее растягивая губы.

– Идёт.

– Рив, а ты не могла бы меня подвезти? Какой смысл гонять водителя, если мы едем в одно место, – девушка пожала плечами, невинно хлопая глазками.

«Понятно. Лицемерка», – мысленно фыркнула я, но согласилась. Пусть едет, раз решила получить свою порцию славы благодаря моей красотке-пантере.

По пути в «Бриланс» я слушала громкую музыку группы «Стендс-Апп», а Джу не отрывалась от своего телефона. Наконец-то открыли ворота универа для въезда машин на парковку. Было неудобно оставлять свою любимицу на проезжей части, хотя именно там сейчас было свободно, а вот на стоянке мест практически не было. Папа сказал, что он договорился с ректором, поэтому за мной закрепили пятое место в секторе Д.

– Ну и где это место?! – вслух возмущаюсь я.

Джудит тыкнула пальцем в лобовое стекло. Я проследила за его направлением и увидела вдалеке табличку с буквой «Д». Классное место. Там как раз падала тень от деревьев. Но где же цифра пять?

Остановив пантеру поперёк дороги, я вышла из неё. По хлопку двери я поняла, что Джудит тоже вышла. Осматриваясь вокруг, я естественно заметила на себе парочку заинтересованных взглядов студентов «Бриланса». Конечно же, очень интересное зрелище – звезда новостной ленты гадёныша Аллана ищет своё место на парковке. Надо привыкнуть.

– Мне кажется, что твоё место кем-то занято, – чуть насмешливо подметила Джудит, указывая на большой безвкусный чёрный внедорожник без крыши.

Я подошла ближе. Желая проверить действительно ли это моё место, я присела на корточки и попыталась разглядеть цифру под машиной.

«Доверяй, но проверяй. С Джудит станется подставить меня».

– Да, это моё место! – возмущённо воскликнула я. – И кто у нас такой умный?!

Обходя чёрного монстра, я пинала его по колёсам, чтобы сработала сигнализация.

– Бесполезно, Майкл Рейн не использует противоугонные штуки. Он слишком уверен в себе. Ладно, выбери место, а я пойду. До вечера, сестрица, – бросила Джу и походкой «от бедра» направилась к главному входу.

Из салона пантеры донеслась трель телефона. Я села внутрь и ответила на звонок:

– Привет, Сирен. Я сейчас припаркуюсь и приду. Встретимся в холле, – ответила я, помня о том, что договаривались встретиться до собрания.

– Хорошо, жду.

Мне понадобилась пара секунд, чтобы решить, как поступить. Когда ты растёшь по законам джунглей, а вернее по законам большого спорта, то имеешь чёткое понятие, что «моё» – не простое местоимение, а личное кредо, позиция и жизненный принцип. Поэтому плевать я хотела на того, кто занял моё место, и приступила к осуществлению личного правосудия. Отъехав немного назад, я вывернула руль и встала как раз позади чёрного уродства. Несмотря на то, что голосовой помощник управления надрывно орал, что пантера находилась в опаснейшей близости от другого участника дорожного движения, я подпёрла чёрный бампер вплотную и приказала пантере ехать. Колёса крутились на месте, моя красотка рычала, как настоящий хищник, но всё же сдвинулась с места.

– Не останавливайся! – приказала я.

«Ещё чуть-чуть и ещё и… Да!»

– Детка, ты – супер! – похвалила я своего «Босса Пантер» вслух, ведь чёрное недоразумение теперь на газоне, а я на своём законном месте.

Бросив на себя взгляд в зеркало заднего вида, я поправила хвост и, улыбнувшись отражению, вышла из пантеры, прихватив рюкзак. Мне казалось, что здесь было от силы человек десять студентов. Откуда взялось столько зрителей?!

Ко мне торопилась Сирен. Я помахала ей рукой, гордо вышагивая навстречу.

– Ты с ума сошла?! Это ведь машина Майкла Рейна! – округлив карие глаза, воскликнула подруга.

– А мне плевать, – с улыбкой признаюсь я, растягивая последнее слово. – Там место пантеры Ривер Кэмерон.

Мы зашли в холл альма-матер. У нас сейчас должно быть собрание. Сирен, взяв меня под руку, потащила меня в сторону высоких дверей, но меня вдруг окликнул мужской голос. Развернувшись, я заметила, что ко мне нёсся здоровенный рыжий парень. Клянусь, я отчётливо увидела, как из его носа валил дым. Ещё чуть-чуть и у этого бычка глаза покраснеют от натуги. Я натянула «покер-фейс», в ожидании дальнейших действий верзилы. Шум вокруг стих, все взгляды устремились только на нас.

– Какого чёрта ты трогала мою тачку?! – громыхнул Майкл.

– Я лишь убрала мусор со своего парковочного места, – с самодовольной улыбкой парирую я.

– Мусор?! Да кто ты такая? – скривился парень.

– А ты кто такой? – монотонно уточняю я, не переходя на крик, но довольно дерзкой интонацией. Я ощутила это приятное, щекочущее изнутри чувство, когда жар разносил по венам адреналин. В теле появилось знакомое покалывание, предвкушение борьбы, пусть и не физической. – Ещё раз займёшь моё место, твой урод превратится в отбивную, – предупредила я, шипя как змея.

– Ты пожалеешь об этом, – угрожал рыжий и, сжав кулак, поднёс его прямо к моему носу.

Я резко оттолкнула его кулак в сторону и сделала шаг вперёд – ближе к нему. По выражению серых глаз стало ясно, что он не ожидал такого.

– Если ещё раз встанешь на моё место – я оторву тебе все твои мужские причиндалы, – проговорила я настолько тихо, что слышал меня лишь адресат, хотя вокруг нас кольцом столпились зрители.

Мы мерились взглядами, пока внезапно рыжего не окликнули позади толпы.

– Рейн, оставь её, идём, – громко пронёсся над головами студентов знакомый голос.

Майкл буравил меня, а я смотрела вдаль поверх всех, в попытке разглядеть хозяина низкого баритона. Рейн угрожающе провёл большим пальцем по своей шее, когда вновь раздалось грубее и требовательней:

– Рейн!

Сердце на миг пропустило удар, а потом пустилось вскачь, грозя неминуемой остановкой. Это ведь Дориан – тот самый зеленоглазый парень с Верских островов. Я пошла следом за Майклом в сторону своего знакомого и почувствовала, как бабочки в животе расправили свои крылышки.

– Дориан, ты тоже учишься здесь? – удивлённо и радостно спросила я.

Я ожидала от него такой же реакции, но брюнет окатил меня презрительным взглядом и зашёл вместе с Майклом в зал для собраний.

«Не понимаю. Он ведь сам был инициатором нашего знакомства и хотел снова встретиться. Ну да, это было чуть больше двух месяцев назад…»

– Ты чего, Ривер? С ума сошла? – пробубнила мне на ухо Сирен.

– Это ведь Дориан. Мы с ним познакомились на Верских островах, – пояснила я подруге.

– Ривер! Какой в пекло Дориан? Ты перегрелась в своей пантере? Это Дэмиан Харди – сын Альберта Харди. Я тебе о нём говорила!

– Дэмиан Харди?! Ничего не понимаю! Двойник что ли? Но он так похож…

«Тот самый Дэмиан Харди, разбиватель девичьих сердец? Значит, это не Дориан!» – настойчиво уверяла я себя.

Пока я гипнотизировала удаляющуюся спину брюнета, не заметила, что к нам подошли две незнакомые девушки.

– Рив, знакомься, это – Вивиан, – Сирен указала на высокую брюнетку. Она чуть выше меня, очень яркая с милой родинкой над верхней губой. – А это – Джорджия.

– Или просто Джо, – поправила Сирен девушка с чёрными, как ночь глазами и рыжими задорными кудряшками до плеч.

– Привет, а я…

Я не успела назвать своё имя, потому что Вивиан меня опередила.

– Ривер Кэмерон, кто же тебя не знает, – с дружелюбной улыбкой закончила девушка. – А почему ты Дэмиана назвала Дорианом? – поинтересовалась она, но вопрос в глазах застыл у всех троих.

– Эм… Перепутала с одним человеком. – Я развела руками. – Наверное, переучилась, – с усмешкой я перевела свой конфуз в шутку.

Судя по выражению лиц девчонок, они приняли мою отговорку. Весело перешучиваясь, мы направились в зал собраний. Внутри огромной аудитории пространство поделено на сектора по цвету в соответствии с цифрой курса. Девчонки отправились к тёмно-синим, а я побрела к зелёным. Я невольно бросила взгляд в сторону брюнета, всё ещё пребывая в растерянности. Может, близнец? Да нет. Наверное, идентичный двойник, ведь, как говорила Джудит, мать Дэмиана умерла во время родов, а он единственный ребёнок. И к тому же, Дориан был очень приветлив со мной, а этот заносчивый засранец нет. Он сидел в окружении девчонок, одна из них, весьма эффектная блондинка с короткой рваной стрижкой, что-то шептала ему на ухо, положив руку ему на колено. Внезапно этот мистер Х повернул голову и посмотрел именно в мою сторону. Мы встретились взглядом, и я тут же отвернулась, словно приведение увидела.

Чёрт, зачем я отвернулась? Это выглядело так, будто меня застукали на чём-то постыдном. Я сделала вид, что мне очень интересно, о чём говорил Грегори Малено, пытаясь собраться с духом, чтобы посмотреть вновь в глаза этому парню, потому что он всё ещё прожигал во мне дыру. Я это чувствовала. Сделав незаметно глубокий вдох, я повернула голову в сторону Дэмиана и увидела, как на его губах расцвела самодовольная улыбка и на этот раз он отвернулся первым.

Почему я так разнервничалась? На соревнованиях на меня часто смотрело более пятидесяти тысяч пар глаз. Но взгляд этого парня… Как его там? Дориан, Дэмиан! Тьфу! Да нет, никакой он не двойник! Просто придурок, который не выходил из моей головы. Назвался чужим именем… Хм, так и я представилась Кэрин, вроде. Ну… У меня на это были причины, хотя и не веские.

Я смотрела на Грегори Малено, но совершенно не видела и не слышала его до тех пор, пока девушка, сидящая рядом, не толкнула меня локтем. Все присутствующие в этом зале обратили свой взор на меня и некоторые откровенно посмеивались над моей глухотой.

– Мисс Кэмерон, Вы слышите меня? – Я кивнула. – Не могли бы Вы подняться ко мне и сказать несколько слов нашим студентам?

«Что?! Он с дерева свалился что ли?! Почему я?!»

– Да, конечно, – ответила я и грациозно прошествовала к трибуне.

Пока мои ноги царственно вышагивали, я судорожно пыталась понять или вспомнить, что собственно от меня нужно? Но ректор всё же пришёл мне на помощь, хотя сильно хотелось, чтобы он навсегда закрыл свой рот:

– Мисс Кэмерон – дочь нашего Верховного разрушителя и будущая надежда Ювира. Для «Бриланса» это огромная честь, обучать таких студентов, как Ривер.

«Я тебя сейчас придушу! Закрой рот! Ты же меня только сильнее топишь!» – хотелось крикнуть, закрыть лицо руками и в панике убежать отсюда как можно дальше.

– Мисс Кэмерон, несколько слов от лучшей спортсменки в своём виде спорта для наших студентов, прошу, – сказал Малено и освободил место у громкоговорителя.

«Ладно, произносить высокопарную речь для меня не ново. Немного перефразирую, главное – изобразить на лице улыбку королевы, хотя внутри меня бушует океан растерянности, сердце вот-вот выпрыгнет, и я боюсь, что мой голос предательски дрогнет».

– Всем привет! Я – Ривер, – начала я. Студенты внимательно слушали меня, мой взгляд скользил по незнакомым лицам и все они сливались в одно мутное пятно, кроме одного человека. Сейчас, под прицелом надменных зелёных глаз мне особенно страшно было стать посмешищем. – Я очень рада, что буду учиться в университете «Бриланс»…

– Прям рада? Может, ты специально упала, чтобы учиться здесь с нами? – послышался насмешливый голос Майкла Рейна.

– Я желаю всем успехов в новом учебном году… – я сделала вид, что не слышала всякую челядь.

– Себе пожелай, а не бегай за лаборантами, чтобы дать взятку! – крикнула красноволосая девица, сидевшая по правую руку от блондинки с рваной стрижкой, той, чья ладонь всё ещё лежала на колене Дориана.

«Я вас запомнила, гадины!»

– Мы все – будущее нашего мира! – с воодушевлением выдала я, ослепляя всех своей самоуверенностью. – Поэтому искренне надеюсь, что мы станем одной большой командой!

– Спасибо, Ривер, – поблагодарил меня мистер Малено. Я наконец-то спустилась с трибуны и прошла к своему место в зале.

Слава Святым, сердце у меня не остановилось и не выпрыгнуло, но главный вывод я сделала – одной командой мы точно не станем.

– Классно выступила, – похвалила меня девушка, что не дала мне приобрести кличку «глухая тетеря». – Я – Тая Милкс, – представилась она и протянула руку для дружеского рукопожатия.

Тая – смуглая миниатюрная брюнетка с карими чуть раскосыми глазами. Мы с ней вместе вышли из зала собрания, она что-то без умолку щебетала по пути в библиотеку за книгами. И там вместо учебников нам выдали планшеты, в которых уже содержалась вся необходимая литература и расписание занятий. У меня возник один вопрос – зачем мистер Рассел Кирк всучил мне десять талмудов для домашних уроков?

Тая продолжала сотрясать воздух своей болтовнёй, пока к нам не подошла Сирен со своими подругами. Они сделали несколько комплиментов на счёт моего выступления и сообщили, что предыдущие пару лет речь произносила та девушка с рваной стрижкой, которая тёрлась о Дэмиана Харди.

– Это Салли Вилкс – племянница нашего ректора. Жуткая стерва, – подметила Вивиан.

– Ага, стерва или нет, но позволяет Харди вытирать об себя ноги. Она чуть ли не на собрании готова была запрыгнуть на Демона, не обращая внимания на своего родного дядю!

– А почему Демон? – зацепилась я. – Сокращённый вариант его имени? Дэмиан – Демон?

– Ну, во-первых он косвенно виновен в смерти своей матери, а во-вторых у него на спине огромная татуировка в виде Демона из древней мифологии, – объяснила Джо. – Поэтому он Демон.

Вот и всё! Сомнений не осталось. Я запомнила этот рисунок на спине парня… Сильной, красивой спине…

«Эх! И как я умудрилась в это вляпаться?!»

Именно из-за Дэмиана я не чувствовала своих любимых бабочек в животе, когда Патрик целовал меня. Из-за его зелёных, как сочная трава глаз, не испытывала трепета перед своим молодым человеком. А к нему – да. Сейчас мои воздушные замки рухнули, как и образ классного парня в лице Харди. Этот полный кретин выставил меня дурой перед студентами.

Ривер Кэмерон очень умная девочка и ни за что не увлечётся плохим мальчиком, а иначе в Лиране выпадет снег! Скоро вернётся Патрик, и я сама буду целовать его, и если понадобится, то переловлю сачком всех бабочек в округе для личного пользования.