«Нельзя – сначала убивать, потом шептать: я не нарочно. Нельзя все время предавать, потом молить: исправлюсь – точно. Нельзя сначала принижать, потом просить: прости за шутку. Нельзя трусливо убегать, сказав, что вышел на минутку. Нельзя вернувшись сделать вид – что все как прежде остается. Ведь жизнь на месте не стоит. За все… всегда… платить придется…»

Мирослава

Согласно легенде, рассказанной в ветхозаветных книгах Исайи и Иезекииля, Люцифер был самым прекрасным из всех ангелов Господа – «солнечный», «несущий свет» – так переводится его имя. Божье дитя… Но однажды Люцифер понял, что ему нет нужды в Боге. И действительно, зачем такому могущественному и прекрасному ангелу Бог?.. Люцифер обратился к своим собратьям, другим ангелам:

«Зачем мы живем в тирании? Зачем нам Бог? Каждый имеет право быть и чувствовать себя свободным!» И Бог дал ему то, чего он хотел. Люцифер получил свободу. Стал ли он от этого счастливым? Не думаю. Имя этого блудного Божьего сына стало нарицательным. Теперь он олицетворяет собой зло и порок, он – «Князь Тьмы» и «исчадие Ада».

Но что такое Тьма? Разве это грехи, без которых не проходит ни одна человеческая жизнь? Да и как Божье дитя, пусть даже самое непослушное из всех, способно стать воплощением Тьмы? Тьма никогда не исходит от Света, и грех – это еще не Тьма. Верить в Свет даже на дне бездны, видеть Его и в кромешной тьме ада, помнить о Нем, что бы ни случилось, нести в себе и находить в других – вот урок, которому научила меня встреча с одним очень сильным и властным мужчиной, который просто хотел любить…

Вся жизнь человека это ад. Вечные круги ада. В котором мы проходим от одной ипостаси человеческого существа к другой: от тела к сознанию, а от сознания – к духу, чтобы в конце этого пути увидеть Свет – Свет, открывающий смысл человеческой жизни. Семь веков назад Данте прошел тем же путем. Ад его «Божественной комедии» – искушения плоти. Чистилище – испытания разума, Рай – раскрытие духа. Это был его путь к Беатриче.

Не знаю как кому, но божественная комедия Алигьери Данте когда-то произвела на меня впечатление. Надолго эта книга осталась в моём сердце.

Я сидела в саду, на плетёной качеле, укутанная в тёплый плед и пила чай с липой и мёдом, болтая по видео связи с сестрой, которая сейчас училась заграницей.

– Надеюсь, ты готовишься к экзаменам?

Я громко рассмеялась. Только начало сентября, десятый класс, год вольного отдыха. Готовиться к экзаменам буду на следующий учебный год. Зевая, решила не разочаровать сестру, которая в отличии от меня считалась зубрилой и отличницей. Настя выиграла грант и отправилась учиться в Лондон по обмену. Так что теперь наша англичанка вернётся домой уже с образованием престижной языковой академии. Я никогда не стремилась быть похожей на сестру. Настя высокая, красивая, стройная, знойная брюнетка.

Я – абсолютная её противоположность. Я не идеальна в учёбе, без права на помилование. Хотя у меня нет ни одной тройки. Но, я не успешна. Не идеальна в фигуре. В отличии от худосочной сестры, я обладательница пышных форм, хоть и усердно занимаюсь в спортзале, хожу на самбо и вообще много тренируюсь в зале, даже плаваю. Однако, я могу при желании влюбить в себя любого мужчину. Самоуверенность зашкаливает? Так на том и стоим! Я знаю, что красивая и. Хоть и не идеальная, но… спортивная.

– Ау, ты там, что свой гарем разогнала?

Настя как всегда шутила. Какой гарем? «Привет, Мирослава», и «как дела?» – это теперь гаремом называется?! Нет, я всего лишь очень общительна и дружелюбна, у меня много друзей, а девушки это или парни, какая разница??! «Такие как ты не умеют любить, вы лишь потребляете любовь, и ничего не даёте взамен!» Именно так и говорит моя одноклассница Ира Плетнёва. Которая отчего то невзлюбила меня ещё с первого класса. А виной всему её чёртово самолюбие и инфантилизм!»

Когда-то давно, в третьем классе, нам с ней понравился один и тот же мальчик Олежка Степанов. Мы обе подарили ему валентинку на день всех влюбленных, а в итоге мне пришла в ответ большая шоколадка и записка с признанием в любви. Божечки, это было так мило… но… в итоге уже через пару недель наш роман подошёл к концу, и Олежка благополучно переключился на нашу молодую учительницу истории… а вот Плетнёва обиду на меня затаила не детскую и теперь вредит своему здоровью задирая меня.

Правда с недавних пор эта наглая и надменная девица, и вовсе стала моей врагиней, но уже по-взрослому. Наша вражда грозила перейти в нервозную систему конфликтного апогея

– Мира… как там твой гарем поживает? Ты по-прежнему Гюрем султан или уже нет?

Я рассмеялась, пеняя сестре на её нарочно искаженное имя главной героини турецкого сериала.

– Её Хюррем звали! И вообще, ты же знаешь, я больше по «сумеркам» страдаю.

– Ах, да, милашка Эдвард Каллен! Как я могла забыть. Но, знаешь, что скажу, тебе с твоей завышенной самооценкой роль глупой Бэллы не грозит. У тебя же корона на голове, и хрен кому удастся её сбить.

Я рассмеялась, сестра конечно преувеличивает. И вовсе нет у меня синдрома Королевы, просто знаю себе цену, и никому не позволю обидеть, что здесь дурного?

– Как ты лучше скажи. Как учеба? Парни симпатичные?

Перехожу на заговорческий тон, пряча злорадную улыбку. Я то знаю, что моя сестра зануда и заучка, у которой и парня то никогда не было, она ведь учится всю жизнь. Настя злобно шипя в трубку, пообещала дать мой номер одному местному лорду в третьем поколении, и отключилась. Я даже к книге вернуться не успела, как мой мобильный снова запиликал. Кто-то трезвонил надрывным входящим, пришлось ответить.

– У аппарата

– Мира, надеюсь ты готова? Я уже возле твоего дома, сижу в машине, жду.

«К чему гото… хотела было ляпнуть, но промолчала. Блин. У Даши сегодня день рождения, и я обещала подруге пойти с ней в клуб, отметить. Чёрт, и как забыть то могла?

– Две минуты и я вся ваша

Пытаясь скрыть страх и неловкость, громко рассмеялась, отключила входящий и кляня себя последними словами побежала в дом.

Чёрное, длинное платье всё в блёстках, отлично село по фигуре. Рыжие локоны забрала наверх и сцепив на затылке заколкой усыпанной чёрными жемчужинами, принялась за макияж. Чёрные тени на глаза, чёрная подводка и тушь. Румяна на скулы и бледно розовая помада. Я была готова отдохнуть как следует! Готовая к истерике подруги, села в её машину, и постаралась как можно тише хлопнуть дверцей. Однако подруга сегодня вечером была в хорошем настроении. Серое платье ниже колен. Белые туфли на шпильке.

Волосы уложены и завиты в кудрявые локоны. Сияющая улыбка…

– Едем

Клуб. Множество людей, парочек. Бар, биты, оглушающие своей громкостью. Множество, уже опьянённых дам и юношей зажигали на танцполе. Скорее, это выглядело очень нелепо, нежели круто, ибо совершенно не контролировали свои действия. Сегодня вечером Дашка привезла меня в клуб «Тёмный ангел».

Мы сели за барную стойку и конечно же заказали по коктейлю. Нам отказали. Ещё бы! Несовершеннолетние девчонки, пусть у одной из нас папа и мэр, но… это лишь отягощало ситуацию. С Петром Петровичем дело иметь себе дороже, он дядька ух, повышенной конфликтности.

– Конечно, всё правильно, бойтесь моего папочку, ага.

Кивнула Даше

– Идём отсю… ой

Прикрыла рот ладонью… божечки, только не это… Моя врагиня стояла на танцполе и двигалась в такт музыке, красиво и грациозно изгибаясь бёдрами, прижимаясь к ужас насколько знакомому силуэту мужского совершенства. Этим совершенством был Стас – парень Даши. Мне стало так жаль подругу… не хотелось портить ей вечер, да ещё в её день рождения.

– Что, за «ой» такое?

Я замотала головой, вот только Даша не удачно обернулась и сама всё увидела. Вскочив из-за барной стойки, громко выругалась, сжимая кулаки

– Ну всё, крыса… поздравляю, Мира сейчас в твоей жизни на одного врага станет меньше. Я сейчас придушу эту стерву!!!

Зная способности подруги устраивать такой скандал, после которого ледовое побоище остаётся, кинулась за ней следом

– Дашка, не нужно, они того не стоят!

– Ещё как стоит увидеть утром в школе её разодранную в фарш силиконовый физию!

Огрызнулась, подбегая к сладкой парочке… ох, как им стало не сладко… Дашка с разворота залепила своему экс бойфренду пощёчину

– Ты что творишь козлина??

По лицу Стаса было понятно, он сдох. Нет, правда сдох, умер, растворился… словно фантом призрачного гостя, что затерялся здесь среди танцующих парочек случайно и непроизвольно…

– Даша?! Киса ты, что тут де…

– Уничтожаю вредителей

Даша с минуту смотрела на Иришку, затем подошла ближе

– И что? Сама виновата. В том, что мужчина уходит всегда виновата только женщина.

Иришка мило и по-стервозному ухмыльнулась, руки её опустились на плечо Стаса, и она добавила не взирая на последующие катастрофические последствия

– Стас теперь мой. Иди поплачь.

Даша мило улыбнулась ей в ответ, резко подалась вперёд, рукой коснулась её лица, хлопнула легонько, почти нежно по щеке и… резко схватив мерзавку за волосы, потащила прочь из клуба. Девчонка завизжала, Стас кинулся следом, я за ними… Остановить мою сумасбродную подругу удалось лишь у сцены, где танцевала полустриптиз какая-то полуголая девица.

– Пожалуйста, киска…

Стас умоляюще сложил ладошки домиком – Я не мог сказать тебе… хотел, но не в твой же день рождения.

– А знаешь… я сама решу, когда мы расстанемся. Понял?!

– Правда Даша, ну их… не стоит эта крыса того, чтобы о неё руки марать.

Даша разозлилась

– Ты так говоришь, потому что у тебя парня нет. А знаешь, я тебе помогу устроить личную жизнь! Идём ка!

Кивнула мне и зашагала в обратном направлении, я за ней. Дашка остановилась на миг у столика за которым сидели двое довольно симпатичных мужчин. Один постарше, второй помоложе. Даша явно была не довольна моей реакцией.

Я схватила подругу за руку

– Что ты задумала??!

Даша молчала. Один из парней, явно выпивший, уронил свой телефон на пол, вскочил со стула и склонился за своим новеньким и дорогим айподом. Дашка устремилась вперёд и… со всей силы хлопнула красавчика по заднице. Я опешила от её поступка, Стас и вовсе ругаясь приближался к нам, а Даша предательски покинула место домогательственного преступления! Красавец обернулся, а перед ним стою я… вся такая… опозоренная

– Какого…

Красивое лицо перекошено… кулаки сжаты… ледяной взгляд чёрных омутов…

Высокий, подтянутый, черноволосый с приятными чертами лица, высокими скулами, упрямым подбородком, гладкой, почти бледной кожей и чёрными озёрами бездонной, манящей пропасти вместе глаз. Было в его лице что-то строгое, но не надменное, гордое. Холодный и… жестокий, настоящий вампир почему-то тогда подумалось мне…

– Это твоих рук дело, девочка?!!

Холодный, ветер прошёлся по моему лицу… а тело содрогнулось от миллионов атомных частиц между нами… заряд, вспышка, автофокус настроен… маршрут перестроен… я попыталась сопротивляться его чарам, но не смогла… Он грозный и злой покосился на меня ястребом, поднял вверх руку, тыкнул в меня пальцем

– Да что ты себе позволяе…

Мы смотрели друг другу в глаза. Искра, буря… Ливчик в рож… Стоп, что? Взглянув по сторонам, я поняла, в чём дело. Девица кинула в зал свой снаряд интимной близости и… он угодил прямо в лицо надменному красавцу… тот опешил, я дико рассмеялась… божечки… это была любовь с первого взгляда…

Как я заметила, не знаю, но каким-то шестым чувством высмотрела в толпе странного человека в капюшоне, а в руке у него был… нет, я не смеюсь самый настоящий осиновый кол. Некто в длинном черном плаще с капюшоном на башке подкрался к красавцу поближе, а потом в резком прыжке сжал в руке кол и… Я не растерялась. Швырнула в незнакомца табурет и с криками

– Берегись!!!

Сбила бледнолицего с ног, повалив на пол. Кол вошёл в грудь его другу и тот загорелся ярым пламенем у всех на глазах. Запахло жаренным мясцом. Толпа завопила, охрана хватая шторы кинулась спасать пострадавшего, но к сожалению прямо на моих глазах он обратился в пепел… толпа кинулась на выход… какие-то люди в черном подхватили моего красавчика под ручки и увели прочь… оставив меня сидеть одну на полу всю в пепле неизвестного создания…

Дмитрий

ГЛАВА 2

Любовь – это сладострастное и в то же время очень горькое чудовище, от которого нет ни спасения, ни защиты.

Князь

Шекспир погрешил против истины, когда написал: «Но нет печальней повести на свете, чем повесть о Ромео и Джульетте». Потому что повесть, много печальнее этой, случилась недалеко от той же Вероны – во Флоренции – тремя столетиями раньше. Это повесть о Данте и Беатриче. Но тогда, перечитывая строки любимого произведения, я ещё никак не мог знать, что есть история довольно страшнее и печальнее. Не ведал даже и не догадывался, что совсем скоро жизнь мою превратит в сущий ад одна сумасбродная девица!

За широким, дубовым столом восседала гостья. Нет-нет, она как раз одновременно являлась для очей моих и ядом и усладой. Моя названная мать, Княгиня Ольга. Ольга Петрова – властвующая Княгиня Тулы, когда-то обратившая меня столетия назад и заменившая мне мать, которую я при столь трагических событиях потерял. Ольга моя звезда, моё упоение. Мать моих терзаний и забот, ангел моего личного вдохновения, хранитель извечных мальчишеских дум. Олицетворение грации, красоты в сочетании с дерзостью и силой

– Мальчик мой

Графиня грациозно прошествовала ко мне, заключая в холодные и ароматные объятия. Её аромат – колкая карамель в сочетании с фиалкой. Обнимая мать в ответном порыве, улыбнулся, чувствуя её холодные руки на своём лице.

– Мне очень жаль. Все они не оправдали оказанной бравады. Ты мой единственный, мой верный мальчик.

Ольга отстранившись, воззрилась на меня её любимым полусладким, полуобвиняющим взглядом.

– Ты сам виноват, дорогой. Эта стер… эта… эта… хм…

Она запнулась, задумалась, видимо подбирая нужные слова для описания Василисы Касатера и… по совместительству моей бывшей, горячо мною любимой жены… моего самого сладкого и горького соблазна… женщины, покорившей моё сердце. Охотницы на таких тварей как я, которая к сожалению так и не смогла полюбить меня, вскружив мне голову до исступления собственных чувств. Кольца она мне вернула и теперь я носил оба. Одно на своём пальце, второе висело на золотой цепочке, у меня на шее… как напоминание.

Напоминание о боли… что навсегда засела в моём сердце. Ольга чувствуя мою боль немного смягчилась. Вампирам не нужен воздух, чтобы дышать, но мне показалось, что из её груди вырвался наружу вздох боли… и жалости – вот только мне ничья жалость не нужна, и сочувствие тоже. Отстранился. Ольга продолжила.

– Неужели эта девушка так сильно засела в твоём сердце, сынок? Неужели эта лживая пустышка так много для тебя значит?!

Саркастически усмехнувшись, парировала моя мать.

– Предупреждаю, Княгиня, ещё одно слово о Василисе и…я… попрошу вас удалиться.

Ольга чувствуя мою агрессию лишь недовольно качнула головой, всхлестнула руками.

– Не будь ребёнком. Эта девушка того не стоит. Эти Касатера… их женщины соблазнительны, и прекрасны, но… они все стервы и холодные ледышки. Забудь уже её и отпусти из своего сердца. Я приехала не для того, чтобы успокаивать маленького мальчика. Я хочу поддержать мужчину, защитить старшего сына. Твой статус Князя требует наличие рядом Княгини. Давай подумаем кто охотится на тебя, заказав тебя снова, это же хорошо что мои люди вовремя успели! И… вторая моя просьба, нет требование сынок. Женись.

У меня едва от злости бокал с кровью в руке не хрустнул. Женится?? Она в своём уме?! Нет, хватит с меня этой любви, этого романтичного чувства. Когда-то я отказался от чувств и не ошибся, случившееся показало – от любви одни лишь беды. Больше я в эту грязь боли и предательства не полезу, не заставите!

– Нет

Отвернулся, не желая продолжать этот бессмысленный разговор.

– Сын, ты должен, статус Князя требует наличие рядом Княгини. Или тебя ждёт свержение. Но, ладно сменим тему. Мне доложили, что тебя спасла какая-то девочка. Так вот, отплатишь ей за спасение. Я пригласила её к нам на ужин…

– Что??! Ты в своем уме, Мама!

Злости моей не было исчисления, я готов был уничтожить свою спасительницу. Зачем было меня спасать?! А теперь что? Благодарить её??! Нет, увольте.

– Отправлю девчонке букет из денег на этом всё.

– Хорошо, я сама займусь этим, а теперь ступай. Ступай. Скоро светает…

Ольга могла не бояться света, когда-то давно для неё изготовили медальон, который она носила не снимая, и ей был не страшен солнечный свет. Мне она подарила перстень. Я тоже мог перемещаться под солнцем… но не носил перстень из принципа. Теперь же решил изменить своему желанию. Теперь спать мне было не нужно… я лишь плечами повёл

– Меня ждут дела города, ко мне пришли граждане… и я должен им помочь. Всё, до вечера за ужином.

Откланялся и… ушёл.

– – – – – – –

Мирослава.

Повесть о Данте и Беатриче. На площади возле кафедрального собора Флоренции Мария дель Фиоре жил до своего изгнания отпрыск старинной, благородной флорентийской семьи Данте Алигьери. На этой же улице он повстречал юную Беатриче Портинари, в замужестве деи Барди. И здесь же, в маленькой церквушке Святой Маргариты, зажатой между домами, покоится ее тело. Небольшая плита в стене хранит ее имя, воспетое в веках великим поэтом. С ним на устах он и умер после тридцати лет абсолютного одиночества

Они увидели друг друга, когда обоим было всего по девять лет. Данте грезил о возлюбленной, вспоминал ее, искал глазами на улицах города.

Встреча в церкви, где Данте вдруг поймет, что он не может совладать со своими чувствами, не в силах контролировать себя. Отныне он посвятит себя прославлению Беатриче. Эта фантазия станет источником его блаженства – святая Беатриче, подобная божеству. А настоящая Беатриче тем временем выйдет замуж и вскоре умрет, на двадцать пятом году жизни. Молодая и красивая, словно цветущая роза рая. Такой мы ее и запомним – немного взбалмошной, высокомерной, чуть-чуть жестокой и бесконечно красивой.

Да, я тот самый Данте! Я безвольно и неотвратимо влюбилась в мужчину, не зная но его имени ни фамилия… ничего не зная о человеке, отдала ему свое сердце. Влюбилась так, как никогда и ни в кого не влюблялась!

Он мой Данте, а я его Беатриче… вот только конец нашей истории будет счастливым. Итак, первое, что нужно сделать, это найти того красавца из клуба. Уверена в клубе его знают. В случайности быть дочерью мэра есть свои преимущества

Я могу узнать любую интересующую меня информацию взамен на благосклонность моего папаши. В общем есть у меня один друг… ну как друг… скорее получивший отставку влюблённый мальчик красивый и умный программист. Ему я и позвонила.

– Да, Мира?

– Кость… у меня к тебе важное дело. Мне нужно найти одного человека. Не имени его ни фамилии не знаю… но он вчера был в клубе «тёмный ангел», там с его участием произошло убийство. Взломай сайт клуба и найди мне его, как ты умеешь чётко, быстро и красиво.

– Птицына ты в своём уме??!

– А если так… в эти выходные мы пойдём в парке погулять? Ну?

Костик тяжко вздохнул, затем выдал…

– Попытаюсь но ничего не обещаю…

– Какой же ты лапочка!

И первой сбросила вызов, тем более, что в калитку моего дома позвонили. Я побежала открывать. На пороге стоял симпатичный, бледнолицый мужчина в сером, деловом костюме. В руках он держал корзинку с цветами – чёрными и синими розами.

– Добрый вечер

– Добрый вечер, Мирослава Птицына?

Улыбаясь поинтересовался ночной гость, я согласно кивнула

– А вы по какому

– Разрешите сказать? Меня прислала Ольга Петрова мать Димитрия Петрова, того, кого вы давеча спасли в клубе. Она шлёт вам эти цветы и желает видеть на ужине сегодня вечером. Через пару часов за вами пришлют машину. Так что мне передать? Вы соблаговолите посетить благодарственный ужин моей хозяйке?

Надо держать марку и лицо, пряча улыбку твёрдо согласил

– В таком случае в восемь вечера приедет водитель, будьте к этому времени готовы

Заключил обаятельный мужчина и поклонившись поспешил спрятаться в чёрной иномарке… Столб пыли медленно опускаясь вниз окутал меня в вечерний дурман… а я улыбаясь как дурочка не верила своему счастью. Пока я искала красавца он нашел меня сам! Надо быть готовой к нашему свиданию! Визжа как идиотка побежала домой готовиться к встречи, которой как я не понимала тогда суждено было изменить мою жизнь, перевернув её с ног на голову!…